Возле него и остановился неспешно прохаживающийся по коридору сутулый мужчина с жиденькой козлиной бородкой. Всмотрелся, нахмурился, достал из нагрудного кармана блокнотик, шариковую ручку с погрызенным колпачком и сделал на чистом листике следующую запись:
«Крайне агрессивна. На контакт не идет. В отличие от других детей не поддается… – на какое-то мгновение задумался и, так и не закончив свою мысль, зачеркнул последнюю фразу. – К тому же, как выяснилось, очень хитра», – дописал он и ухмыльнулся своему открытию.
– А вот на этот раз, дорогуша, ты меня уже не обманешь, – тихо проговорил мужчина, словно боялся, что его подслушает та, кому были адресованы эти его слова, и пошел дальше коридором.
На ковре перед огромным зеркалом сидели с десяток детдомовцев в одинаковых синих пижамах и молча смотрели на свои отражения. Никто, даже озорной на вид мальчуган, не пытался корчить рожицу, не показывал язык, дабы рассмешить своих товарищей. Наоборот, все они были серьезны и предельно сосредоточены на своих зеркальных копиях. При этом их лица были лишены каких-либо эмоций, глаза стеклянные, сидят и даже не шелохнутся, словно бы это не живые дети, а бездушные манекены. Лишь во взгляде Виолетты читались осмысленность и понимание происходящего.
За спинами детдомовцев прохаживалась, заложив руки за спину, упитанная женщина лет пятидесяти в белом больничном халате, на отвисшем кармане которого висел беджик. «Ассистентка» – гласила напечатанная на нем жирным шрифтом надпись. Время от времени она поглядывала на компактный цифровой диктофон, лежавший на пуфике в дальнем углу комнаты. Тот подмигивал крохотной зеленой лампочкой, проигрывая умиротворенную мелодию, на которую был наложен убаюкивающий мужской голос: «…приятный прохладный ветерок обдувает ваши лица, щебечут птички, греет солнышко, вы лежите на мягкой травке и радуетесь жизни…»
Вскоре в комнату вошел сутулый мужчина с козлиной бородкой. Никто из детдомовцев не обернулся. Все продолжали таращиться в зеркало, словно бы не замечая его появления.
– Альберт Эдмундович…
– Тс-с… – приложив указательный палец к губам, прошептал сутулый. – Можете быть свободны. Дальше я сам.
Женщина понимающе кивнула и на цыпочках подкралась к двери. Практически бесшумно открыла ее и так же бесшумно закрыла, но уже с другой стороны.
«…как же хорошо на природе, особенно когда вы не одни, а вместе со своим другом. Пускай он и намного старше вас, но в душе он ребенок. Такой же, как вы. Ему можно доверять, открывать свои тайны. А какие замечательные подарки он вам дарит! Вы безумно благодарны ему за это. Что ж, вскоре вы с ним снова встретитесь. Очень скоро. Нужно только набраться немножко терпения. И помните – лучшего друга, чем он, вы никогда не найдете. А теперь все дружненько встаем и идем спать» – на этом запись оборвалась, и диктофон автоматически выключился.
Но никто из детей не встал – все по-прежнему сидели и бездумно пялились на свои отражения в зеркале. Альберт Эдмундович удивленно хмыкнул себе под нос. Дескать, что случилось, почему детдомовцы не повиновались его голосу, записанному на диктофон? Ведь раньше подобного не случалось. Неужели он что-то недосмотрел? Но сутулый тут же отмел эту мысль. Все было сделано по технологии. Тогда в чем же проблема? Разработанная им методика перестала действовать и требует доработки?
Альберт Эдмундович сильно хлопнул в ладоши. И вновь никакого движения. Казалось, кричи, топай ногами, колоти по стенам – но ни один из детдомовцев так и не шелохнется. Однако сутулый не терял надежды – склонился над рыжеволосым мальчиком и защелкал пальцами перед его глазами, проверяя реакцию. Но тот был словно статуя. Тогда он взял его за запястье, нащупал пульс. Он был неторопливым, но в пределах нормы.
Зашелестели странички карманного блокнота.
«По окончании пятого сеанса все объекты продолжают пребывать в состоянии так называемого амебиозного стрепсила. На команды и посторонние звуки не реагируют. Чем это спровоцировано – неизвестно. Придется прибегнуть к шоковому пробуждению», – написал он.
Заниматься «шоковым пробуждением» Альберт Эдмундович не любил, так как эта процедура была нелегкой и отбирала у него много сил и энергии. Прибегал к ней лишь в крайних случаях. Сейчас был именно такой.
Он закатал рукава, глубоко вдохнул, словно ныряльщик перед погружением в воду, приблизился к десятилетней девочке с косичками, положил руку ей на голову и прикрыл глаза. Через какое-то мгновение его веки задрожали, а ладонь стала горячей и влажной, на лбу проступили испарины пота.
Детдомовка медленно встала, развернулась лицом к мужчине и забормотала что-то нечленораздельное. Сутулый резко открыл глаза, взял девочку за плечи и хорошенько встряхнул.
– Маша, что ты видела? – спросил он.
Девчонка часто заморгала.
– Лужайку. Много-много детей. Клоунов с воздушными шариками. И еще Николая Павловича. Он угощал нас сладостями. А меня даже посадил на колени и погладил по голове, – ее губы медленно расплывались в улыбке.
– Отлично. Иди. – И Альберт Эдмундович подтолкнул ее к двери.
Точно такую же процедуру он проделал и с другими детдомовцами. И каждый раз они говорили ему одно и то же: лужайка, клоуны, Николай Павлович, сладости…
Сутулый вытер носовым платком вспотевший лоб, устало вздохнул. На ковре перед зеркалом осталась сидеть лишь одна Виолетта.
Альберт Эдмундович покружил вокруг девочки, заглянул сначала в правое, а затем в левое ухо. Как он и догадывался, оба они оказались заткнуты ватой. Сразу и не увидишь – настолько глубоко она ее туда запихнула.
Достав из кармашка пинцет, сутулый аккуратно вытащил один белый комочек, затем другой. Помял в пальцах и бросил на пол.
– Можешь больше не прикидываться, – похлопав Виолетту по плечу, произнес он. – И запомни: в следующий раз перед тем, как включить запись, я лично тебя осмотрю. Так что не надейся, что тебе вновь удастся…
Дослушивать сутулого девочка не стала. Резко вскочила, замахнулась ногой, словно футболист, собирающийся пробить по мячу. Альберт Эдмундович уже догадался, что собирается сделать девочка, но было поздно.
Виолетта вложила в свой удар всю ненависть и злобу, которую она испытывала к этому человеку с козлиной бородкой. Сутулый выпучил глаза, схватился обеими руками за голову и заголосил фальцетом:
– О-о-о… – да так сильно, что задребезжало зеркало.
– Козлина. – Девочка плюнула в лицо мужчине и выбежала за дверь.
Но в коридоре тут же наткнулась на упитанную женщину с беджиком «Ассистентка». Та без лишних церемоний схватила Виолетту за волосы и втащила обратно в комнату.
– Альберт Эдмундович… – открыла было рот женщина.
– Срочно ее в мой кабинет. Подготовить кресло и запись № 6. Я сейчас приду, – морщась от боли, прошипел сутулый.
– Так мы ведь ее еще не тестировали.
Виолетта пыталась вырваться. Но ассистентка крепко держала ее за волосы.
– Заодно и протестируем, – прозвучало в ответ злобно.
* * *– Ой, – тихо вскрикнула Алиса, вскочила с пенька и побежала к машине, на ходу отмахиваясь от назойливого насекомого.
Шмель так и норовил ужалить девушку. Но правозащитница успела-таки забаррикадироваться в салоне «Лады»: захлопнула все дверцы и подняла опущенные стекла. Оставшийся ни с чем шмель какое-то время покружил, пожужжав вокруг машины, и убрался восвояси.
Из леса на поляну вышли Петрашевский с Лариным. Последний сжимал в руке бинокль. Увидев мужчин, девушка шумно выдохнула – мол, наконец-то, а то я тут чуть с ума не сошла, гадая, куда вы запропастились. Однако выходить из машины не спешила – боялась, что ненавистный шмель вернется.
– Эй, дочка, ты чего туда забилась? – постучал по стеклу Николай. – Стреманул кто-то?
– Ага, – кивнула Алиса. – Напугал меня тут один… Такой огромный, крыльями машет, все жужжит и жужжит…
– Так, значит, это тебя мух полосатый на измену подсадил? Ну ты даешь, – догадался Петрашевский и зашелся смехом.
Андрей посмотрел на Алису, на Николая, покачал головой, дескать, с кем приходится работать. Одна шмелей боится, второй ржет как лошадь… В общем, ведут себя словно дети малые.
– Все, хватит, – рассердилась правозащитница и, выйдя из машины, сильно хлопнула дверцей. – Бесит уже.
Гигант посерьезнел лицом, поняв, что перегнул палку. Да и не до шуток сейчас было.
– Извиняй, – попросил прощения Петрашевский. – На зоне совсем отвык улыбаться. А тут на вольняшке прорвало…
– Ладно вам уже, – резко оборвал его Ларин и принялся рассуждать вслух. – Что нам удалось узнать? Трое охранников. Овчарок и ротвейлеров нет. Три видеокамеры. Одна смотрит на ворота, другая – на крыльцо, третья следит за улицей. Так что если подобраться к особняку со стороны леса и перебраться через забор, то мы окажемся вне зоны их видимости. Логично? – И он вопросительно посмотрел на Петрашевского.
– Ладно вам уже, – резко оборвал его Ларин и принялся рассуждать вслух. – Что нам удалось узнать? Трое охранников. Овчарок и ротвейлеров нет. Три видеокамеры. Одна смотрит на ворота, другая – на крыльцо, третья следит за улицей. Так что если подобраться к особняку со стороны леса и перебраться через забор, то мы окажемся вне зоны их видимости. Логично? – И он вопросительно посмотрел на Петрашевского.
– Вполне, – согласно кивнул тот. – Вот только это… забор-то далеко не деревенский, а высоченный и неприступный, как Китайская стена.
– Это не проблема. Я уже присмотрел одно дерево. Так вот, одна из его веток заступает за забор. Она довольно толстая, так что, думаю, сломаться не должна. Вот по ней мы и проберемся на территорию особняка, – развеял Андрей сомнения Коляна. – А вот как нам проникнуть в дом? Через окно не получится – на каждом роллеты опущены. Через главный вход – камера засечет. Остается только та малюсенькая дверь, которая, судя по всему, ведет в подвал. Но на ней навесной замок.
– С замком я справлюсь. Минута работы, и мы будем внутри особняка, – заверил Ларина бывший зэк. – Это по специальности.
Андрей задумался. На поверку все выглядело не так уж и сложно.
– Дождемся, когда стемнеет, и выдвинемся – решил наконец он и посмотрел на Алису. – Но пойдем только мы с Колей. А ты останешься здесь.
Правозащитнице не улыбалась перспектива просто сидеть сложа руки. Ей, как девушке активной и привыкшей всегда быть в гуще событий, тоже хотелось принять участие, внести свою лепту в общее дело.
– Вот так всегда. Вы, мужики, вечно сами все между собой решите, а мнения женщины не спросите, – возмутилась Алиса. – К тому же даже плана толкового не придумали. Ну хорошо, камеры вас не заметят. Но про охрану-то вы забыли. Или вы перелезете через забор, помашете им ручкой и скажете – мол, мужики, извините, участком ошиблись?
Действительно, Ларин еще только думал над тем, как им с Коляном незаметно миновать охранников.
– Ты хочешь предложить что-то конкретное или просто так сказала? – спросил Андрей.
– Я предлагаю их отвлечь, – прищурилась Алиса.
– И каким же образом? – Ларин был весь внимание.
И правозащитница поделилась с мужчинами своим планом. Подобного креатива от девушки Андрей не ожидал и был приятно удивлен. А потому произнес:
– Хорошо, звони. Только предупреди, чтоб сильно на рожон не лезли. Ребята на вид злобные, могут и руки распустить – не посмотрят, что женщины…
– Им не впервой, – улыбнулась правозащитница, достала мобильник и вызвала из памяти телефона «любимый» номер…
Глава 8
Смеркалось. По одной из улиц «Золотой горы» неспешно катил новенький «Фольксваген»-«жук» гламурного розового цвета. На заднем стекле малогабаритного и компактного авто виднелась треугольная наклейка, на которой чернела дамская туфелька. Рядом с ней соседствовала другая – цифра «70» в кружочке.
Белокурая женщина, сидевшая за рулем розового автомобиля, получила водительское удостоверение недавно. А потому была предельно сосредоточенна. Расположившиеся на заднем сиденье курносая и коротко стриженная то и дело подкалывали свою подружку.
– Ты же на велосипеде толком ездить не умеешь. А уже за руль села, – хихикала первая.
– Нет, я, конечно, все понимаю. Хочется быть самостоятельной, ни в чем не зависеть от мужа, и все такое. Но ты же сама, помню, мне говорила, что крутить баранку – это не женское дело, на то мужики есть. Или я что-то не так поняла? – допытывалась вторая.
– На велосипеде я, между прочим, езжу неплохо. Подумаешь, пару раз упала. Так с кем не бывает? А вот насчет того, что женщине не место за рулем, – так оно и есть. Просто с нашими мужьями-лентяями все приходится делать самой: и гвозди забивать, и огород копать… – отвечала она им.
«Фольксваген»-«жук» притормозил неподалеку от ворот особняка с опущенными роллетами. Белокурая заглушила двигатель и уже хотела было отстегнуть ремень безопасности, но увидела, что тот и так отстегнут. Выругалась про себя – мол, сколько можно забывать о таких элементарных вещах.
– Это и есть те самые хоромы? – рассматривая шикарный особняк, присвистнула курносая. – Живут же люди.
– Это не люди, а самое настоящее зверье, – с ненавистью отозвалась коротко стриженная. – Нормальный человек за всю жизнь на такой дом не накопит.
– Все, хватит, – замахала руками белокурая. – Мы зачем здесь? Забыли?
Ее подружки переглянулись и хором ответили:
– Помочь Алисе.
– Правильно. А значит, давайте за работу. Только все делаем по-быстрому.
Женщины выбрались из тесной машины. Белокурая открыла багажник, зашелестела пакетами. Вскоре все трое стояли в марлевых респираторах. У каждой в руке было по баллончику с краской.
Вот начали появляться на бетонном заборе буквы. Женщины действовали слаженно, за каждой был закреплен свой участок работы. Вся надпись заняла у них не более минуты. Отступили назад полюбоваться своим произведением. «ПЕДОФИЛЫ» – блестела свежей черной краской провокационная надпись, наспех выведенная на бетонном заборе.
– Неплохо получилось, – произнесла сквозь марлевую повязку курносая. – Пускай теперь все знают.
Загремели, открываясь, ворота. Женщины тут же бросились к «Фольксвагену». Белокурая провернула ключ в замке зажигания, но, как назло, машина не хотела заводиться. А тем временем к автомобилю уже подбежали трое мордоворотов-охранников, застучали кулаками в стекло – мол, вылезайте.
– Ты чего стоишь? Давай быстрее! – торопила подругу коротко стриженная, с ужасом разглядывая перекошенные от злобы лица охранников.
– Да пытаюсь я, пытаюсь… – тараторила начинающий водитель.
Один из мордоворотов размахнулся и выбил локтем заднее боковое стекло со стороны водителя. Схватил курносую за шиворот куртки, потянул на себя. Та уперлась ногами в дверцу. Казалось, еще немного, и он вытащит ее из салона. Но на помощь к подруге пришла коротко стриженная – пшикнула из баллончика в лицо мордовороту. Краска попала ему в глаза. Тот разжал пальцы, спрятал лицо в ладони и, завывая, начал метаться из стороны в сторону. Двое других уже раскачивали машину, намереваясь опрокинуть ее на крышу.
– Вот черт, педали перепутала, – сообразила наконец белокурая и переставила ногу с педали тормоза на газ.
Заурчал движок. «Фольксваген»-«жук» рванул с места. Охранники, матерясь, побежали за ним следом…
…Проникшие на территорию особняка никем не замеченные Ларин и Петрашевский уже стояли у маленькой двери в торце особняка. Первый напряженно наблюдал за участком улицы, просматривающимся за открытыми воротами, второй ковырялся отмычкой в навесном замке.
– Ну что там? – спросил Колян.
– Двое за ними побежали. Третий сюда идет. Наше счастье, что он ничего не видит. Девчонки ему краской в глаза брызнули. Но ты поторопись.
Внутри замка что-то щелкнуло. Один конец металлической дужки выскочил из крепления.
Дверь, ведущая в подвал, бесшумно закрылась за мужчинами. Андрей и Колян стояли в кромешной темноте, полнившейся странными звуками: приглушенным гудением, поскрипыванием. Ларин принюхался. В воздухе витал едкий запах – словно кто-то распылил освежитель воздуха с ароматом цитрусовых.
– Окон здесь нет? – спросил Ларин шепотом.
– Вроде нет, – ответил Колян.
Рука Андрея нащупала на стене выключатель. Загорелся свет. Ларин и Петрашевский прищурились. В небольшом помещении стояли стиральные машины, гладильные доски. На полках пестрели разноцветными упаковками стиральные порошки, ополаскиватели, отбеливатели и прочая бытовая химия. На провисших веревках сушились пронумерованное постельное белье, синие пижамы. Одна из стиральных машин была включена. Она то гудела, то скрипела, усиленно вращая в центрифуге сбившуюся в кучу одежду.
Из хозблока наверх вела металлическая винтовая лестница. Андрей и Колян поднялись по ее ступенькам и замерли у приоткрытой двери. Прислушались. Тишина. Было лишь слышно, как где-то в глубине дома тикают настенные часы.
Мужчины крались узким темным коридором. Ларин уже успел пожалеть, что не прихватил с собой фонарик. Но, к счастью, у Петрашевского оказалась зажигалка. Останавливаясь у дверей, Колян щелкал ею, вчитывался в странные таблички на них. «Комната для релаксации», «Кабинет процедур». Было интересно заглянуть за них, узнать, что скрывается за этими странными названиями, от которых веяло больничным колоритом. Но каждая минута была на счету.
Неожиданно тусклое пламя зажигалки высветило на очередной двери листок с фамилиями, который был приклеен полоской скотча к табличке с надписью «Спальня». Гигант пробежался взглядом по списку, и его лицо расплылось в улыбке. В самом низу размашистым почерком было написано: «Виолетта П.».
– Ты, это, на стреме постой, – попросил Андрея Колян и взялся за дверную ручку.