— Ну, не чорт ли?
И действительно возникает чорт. Настоящий чорт в красном плаще. Он кончает арию.
Гром аплодисментов, крики: «браво! бис!» Актер в гриме Мефистофеля раскланивается.
Зрители толпятся у рампы. В ложах богатая публика стоя аплодирует. С галлереи, перевешиваясь через перила, кричит и аплодирует преимущественно студенческая и рабочая молодежь. На сцену летят букеты цветов.
Занавес опускается. Мефистофель идет за кулисы. Его провожают аплодисментами персонажи «Фауста». Аплодирует толстая Марта. Аплодирует жиденький тенор — Фауст. Аплодируют работники сцены.
Мефистофель входит к себе в уборную. В кресле сидит Горький:
— Здорово поешь, Федор. До слез довел…
Мефистофель наливает себе бокал шампанского и усмехается:
— Вот пел я вчера у купца Арсентьева… Ростовщик, плут! А плакал дитей малым… Потом р-рраз! Три «катеньки» на стол…
Горький улыбается:
— Вот, кстати, дай-ка мне из них половину.
— Ты что, всех социалистов России кормишь?
— Всех не всех, а хорошим действительно помогаю.
Мефистофель берет со стола бумажник, достает две кредитки, протягивает Горькому:
— На, чорт с тобой! Помяните меня во царствии своем.
По лабиринтам кулис быстро проходит, не оглядываясь, Свердлов. За ним торопится Казимир Петрович. Его останавливают, требуют пропуск. Свердлов завернул за угол.
Казимир Петрович показывает свой пропуск и бежит догонять Свердлова. Но как только он заворачивает за угол и видит Свердлова, ему наперерез несут декорацию «рая» и прижимают его к стене.
Декорацию проносят, и открывается пустой коридор. Свердлов исчез.
В уборной перед зеркалом стоит артист, поправляя грим:
— А Спиноза-то твой придет или нет? Хоть бы поглядеть, кому даю.
Дверь открывается, в дверях Свердлов. Первое, что ему бросается в глаза: во весь рост из зеркала смотрит на него Мефистофель.
Артист поворачивается к Свердлову.
Яков выглядит очень усталым, он говорит подошедшему к нему Горькому:
— Простите, что опоздал. Еле удрал от филера.
Горький успокоительно хлопает Свердлова по плечу и обращается к певцу, легонько подталкивая Свердлова:
— Познакомься, тоже бас! — говорит он с лукавой улыбкой.
— Бас! Где у него может быть бас?
Свердлов смущен, но старается это скрыть; он говорит с добродушной иронией:
— Я-то сам пою охотно, а вот окружающие этого терпеть не могут!
Певец расхохотался:
— Так я и знал! Все выдумки Горького!
Расправляя могучие плечи, он говорит с довольным видом:
— Бас фигуры требует!
— Не скромничай, Яков, — с улыбкой подмигивает Горький, — покажи голос.
Неожиданно Свердлов запевает:
За кулисами Казимир Петрович слышит голос Свердлова и начинает метаться.
Певец в уборной даже вскакивает с кресла. Он с бесконечным удивлением оглядывает Свердлова.
— А ведь верно, бас! — говорит он, качая головой. — Таким басом рыбу глушить можно!
Свердлов усмехается:
— А мне и невдомек. Не знал, что с ним делать. Теперь сяду на берегу да на одну «Дубинушку» пуда два рыбы выловлю…
Горький смеется. Ему вторит певец. Потом он внимательно оглядывает Свердлова и с сожалением качает головой:
— С таким голосом да в революцию! Жалковато.
Горький встает:
— Ну, нам бы поговорить малость!
Певец показывает им на зеркало:
— Там дверь… Заходите туда… Низвергатели!.. Все ваши Марксы и Энгельсы ничего не стоят против одного Ницше.
Горький приостанавливается и говорит иронически:
— Берегитесь, Яков, спорить с человеком, который за всю жизнь прочел только одну книгу, да и то не помнит какую…
Певец говорит им вслед с явной бравадой:
— С моим голосом я и без книг проживу.
Певец садится в кресло. За спинкой кресла дверь, которая видна в зеркале. Певец берет яйцо, ловко проделывает дырочку и выпивает, закинув голову, содержимое. Вдруг рука с яйцом застыла, певец смотрит в зеркало…
В зеркале отражается дверь, которая медленно приоткрывается, и в щель просовывается сначала голова, а потом и вся фигура Казимира Петровича.
За высокой спинкой кресла Казимир Петрович не замечает певца. Он оглядывается, видит себя в зеркале, от неожиданности пугается и делает быстрое движение назад, но, поняв, что это зеркало, он снова крадется к небольшой двери, ведущей в гардеробную, и припадает к замочной скважине.
Актер не выдерживает и громким басом восклицает:
— Что это за фигура?
Испуганный Казимир Петрович озирается по сторонам. Перед ним во весь свой могучий рост вырастает Мефистофель. Он грозно спрашивает:
— Вам что?
Казимир Петрович в невероятном затруднении:
— Мне бы… видите… я, собственно, хотел бы… предложить купить жеребца!
Певец серьезно интересуется:
— Вот как, жеребца?
Казимир Петрович решает, что «клюнуло», и более уверенно продолжает:
— Английской крови… Знаете, нынче овес подорожал… Держать дорого.
Певец догадывается, кто перед ним.
— Так, так… — повторяет он, что-то соображая, потом говорит с большой сердечностью: — Скажите, а вы никогда не пробовали петь? Тембр голоса у вас прекрасный! А? Вот бы и себя и жеребца прокормили…
Казимир Петрович опять теряет почву под ногами:
— Вы шутите.
Но тот очень искренне и задушевно говорит ему:
— Ну, какие там шутки! Признайтесь, голубчик, небось дома упражняетесь!
Казимир Петрович польщен:
— Иногда действительно: под гитару…
Слышен звонок к началу действия.
Певец уговаривает:
— Спойте, голубчик! Если есть данные, в хор обещаю зачислить…
Казимир Петрович растаял от ласкового обращения.
— Чтобы такое спеть? — задумывается он.
— Все равно что… Только сейчас действие уже началось, и чтобы не услышали… пройдите, голубчик, сюда.
Певец отодвигает задвижку на двери в гардеробную и, впустив туда Казимира Петровича, прикрывает дверь и тихонько задвигает задвижку.
— Пойте как можно громче! — кричит он, а сам подходит к двери за зеркалом и делает знаки Свердлову и Горькому.
Все трое, давясь от смеха, на цыпочках идут к выходу.
Певец кричит:
— Пойте, чорт возьми!
В гардеробной за дверью надрывается шпик:
Певец говорит у двери капельдинеру:
— Как кончит петь, выпусти этого болвана! Да смотри, чтобы чего-нибудь не украл…
Певец, Горький и Свердлов уходят.
В гардеробной шпик перестает петь. Прислушивается. Далекая ария Мефистофеля.
Дверь гардеробной трещит под ударами Казимира Петровича.
Нижний-Новгород. Аллея бульвара над Волгой. Вдоль аллеи навешаны лампионы на изогнутых резных арочках, перекинутых над дорожкой, плотно усыпанной желтым песком, по бокам благоухают распустившиеся к ночи цветы белого табака.
В глубине аллеи раковина оркестра. Доносятся плавные звуки модного вальса. Взад и вперед прогуливается публика.
По аллее идет Миронов. С ним миловидная девушка, с обожанием глядящая на него.
Миронов говорит взволнованно:
— После сегодняшнего разговора со Свердловым все решилось. Я в университет не пойду… Нельзя итти в университет, когда кругом гнет, произвол… когда твой народ в цепях!
Девушка робко возражает:
— Но ведь ты, Костя, мечтал об университете… Мы хотели вместе поехать в Петербург…
— Свердлов мне тоже говорил, что можно работать и в университете. Но я задал ему вопрос: почему же он бросил гимназию? Почему он ушел в революцию?
Они проходят мимо скамейки, на которой сидит уже знакомый нам шпик Казимир Петрович. При упоминании имени Свердлова он вскакивает и осторожно идет за Мироновым и девушкой.
Миронов страстно декламирует:
— Нет, Зина, лучше тюрьма, каторга, но только не мещанская благополучная жизнь.
Зина вздыхает:
— А я бы хотела стать врачом, поехать в деревню лечить людей…
Миронов иронически улыбается:
— Эх! Зина, Зина, прежде чем лечить, их надо накормить! Бери пример с Якова. Ведь он тоже мог бы быть доктором, юристом…
Миронов с Зиной свернули в боковую аллейку. Казимир Петрович за ними.
Обрыв над самой Волгой. Живописная беседка, вся обвитая повиликой в цвету, будто смотрится сверху в зеркало Волги. По реке мелькают разноцветные фонарики лодок.
К беседке подходят Зина и Миронов.
Миронов, картинно протянув руку в сторону Волги, говорит:
— Он и сейчас, в ночи, одинокий, преследуемый, гонимый, пробирается на ту сторону реки с новым печатным станком.
Казимир Петрович быстро исчезает.
— Он выбрал тяжелый, но благородный путь… И мой долг, и твой долг, Зина, отдать свою жизнь народу!
Зина, не спуская с него влюбленных глаз, соглашается:
— Ты прав, Костя… И я пойду с тобой…
Костя обнимает одной рукой Зину, подняв другую к вечернему небу, и декламирует:
— Так поклянемся же, Зина, всю жизнь служить революции! И что бы ни случилось, какие бы ни встретились муки на нашем пути, — не отступать!
Зина, как клятву, повторяет вместе с ним:
— Не отступать!
Миронов прижимает Зину к себе, говорит тихо:
— Теперь помолчим. Вот так!
Миронов уводит Зину в беседку.
Обнявшись, они садятся на скамеечку. За ними гипсовая фигура Амура. Тетива его лука натянута, стрела готова пронзить сердца влюбленных. Миронов и Зина смотрят друг другу в глаза. Он наклоняется к ней и целует ее в губы.
По аллее бульвара среди гуляющих быстро идет Казимир Петрович. Он кого-то ищет. Наконец заметил Карнаухова — высокого военного в форме жандармского ротмистра.
Казимир Петрович подходит, галантно кашлянув, приподнимает шляпу:
— Разрешите на минуточку?
Карнаухов, извинившись перед дамами, отходит с Казимиром Петровичем в сторону:
— Ну?
Казимир Петрович тихо докладывает:
— Ваше высокоблагородие, тот убег, а вот — очень интересная фигура… Молодой человек, Костя Миронов…
Казимир Петрович конфиденциально шепчет Карнаухову на ухо. Тот грубо прерывает его:
— Он тебе след дает, а ты его сажать! Болтунов беречь надо.
Казимир Петрович почтительно:
— Слушаюсь…
Карнаухов приказывает:
— Валяй по следу.
Казимира Петровича как будто ветром сдуло.
Высокий берег Волги.
Крутой, запутавшейся в кустарнике тропинкой спускается к воде Свердлов, у него за спиной тяжелый мешок.
У самой воды, возле лодки — парень, тот, кому Свердлов достал сапоги. Он прощается с девушкой, она вырывается из его объятий и убегает.
Свердлов подходит к нему и опускает бережно мешок:
— Здорово!
Парень равнодушно отвечает;
— Здорово.
Свердлов шутя:
— Ну, как сапожки?
Парень вглядывается, узнает Свердлова, дружески хлопает его по плечу и радостно сообщает:
— Загнал! И арендатору морду набил.
Яков достает себе папироску и протягивает другую парню:
— Все в порядке! Я так и знал, что набьешь!
Они закуривают.
У причала тихо покачивается лодка. Свердлов спрашивает у парня:
— Твоя?
Парень доволен, что может чем-либо услужить Свердлову:
— Покатать, что ли?
Свердлов:
— Хорошо бы! — Оглянулся, посмотрел вокруг. — И как можно скорей…
И, не дожидаясь парня, погрузил мешок и сам прыгнул в лодку. Несколько сильных взмахов весел, и лодка уже далеко от берега. Свердлов устроился на корме поудобней и запел вполголоса:
Слушает парень, лениво перебирая веслами, затем тоже начинает подпевать. Поют Свердлов и парень:
Медленно проплывают мимо живописные берега Волги.
Поет Свердлов:
Свердлов замолк, задумался.
Парень хитро подмигивает:
— И атаман, значит, у вас есть?
Свердлов, находясь под очарованием песни и окружающей природы, односложно отвечает;
— А как же!
Парень, принимая Свердлова за человека сомнительной профессии, снова многозначительно и понимающе подмигивает:
— Не сеем, не жнем… а мешки с добром везем.
Свердлов заразительно хохочет.
Слегка ему завидуя, парень вздыхает с сожалением:
— Опасная работа, зато гуляй вволю…
Свердлов садится, смотрит на парня и без улыбки спрашивает:
— Ты о социалистах когда-нибудь слыхал?
…В небольшой легкой лодке на руле Казимир Петрович, на веслах — два полицейских. Рядом быстро идут еще две лодки с полицейскими.
Парень опустил весла. Лодку течением тихонько относит назад. Парень напряженно слушает. Свердлов серьезно глядит на него:
— Ну вот, понял? А доставлю я этот станок в сохранности сормовским рабочим, будут печатные листки вылетать, быстрые, белые, как птицы, красивые. Жизнь!
Парень вздыхает, говорит с восхищением:
— Вот ты какой! А я думал, ты другой специальности.
Свердлов берет весла и запевает вполголоса. Парень глубоко задумывается, потом с восхищением говорит:
— Не то важно, что картонные, а то важно, что достал!
Свердлов улыбается парню (Трофимову) и сильным взмахом весел толкает лодку вперед.
Казимир Петрович командует:
— Окружить лодку!
Свердлов и Трофимов замечают преследующие их лодки.
Изо всех сил налегают на весла полицейские.
Трофимов измеряет взглядом расстояние между ними и полицией.
— Пусти на весла!
Он пересаживается на весла и гонит лодку. Потом снова меряет расстояние глазом опытного лодочника:
— Нет, не уйти. Вплавь можешь?
— А мешок?
С быстро приближающейся лодки полицейские кричат:
— Стой!
Казимир Петрович свистит.
Свердлов озабочен:
— Трофимов, не уйти?
— Никак не уйти.
Свердлов решительно хватает мешок и перекидывает его через борт. Трофимов испуганно:
— Да ты что?
— Не отдавать же им?! Загороди меня, я спущу незаметно.
— Эх, не везет!
Свердлов осторожно и тихо опускает мешок в воду, тяжело вздыхает. Трофимов смотрит на расходящиеся круги воды и ласково усмехается Свердлову.
— Квиты будем! Ты наверх умеешь лазить, а я вниз. Достану.
Свердлов протягивает руку Трофимову:
— Спасибо!
Потом он достает из кармана несколько бумажек, зажигает спички и при свете колеблющегося огненного язычка выбирает две бумажки и, низко нагнувшись к воде, зажигает их. Пламя отражается в спокойной темной реке.
Совсем близко, за спиной Якова Михайловича, раздается свисток Казимира Петровича и команда:
— Окружай!
Заколебалась, зарябила вода; заколебался и зарябил двойным пламенем отраженный огонь в темной воде.
Свердлов в Екатеринбурге.
Среди множества людей в зале сидит пожилой крестьянин Аким. Он озирается вокруг. За столом президиума стоит человек и объявляет:
— Объединенное собрание социалистических партий считаю открытым. Выберем, господа, президиум.
Из толпы раздаются голоса:
— Петрусенко… Котова… Ильяшевича… Андрея!
Свердлов сидит с группой рабочих.
Кричит Трофимов:
— Товарища Андрея!
Из другого конца зала кричит немолодой рабочий Сухов:
— Андрея!
С разных сторон дружно подхватывают:
— Андрея! Андрея!
Члены президиума занимают места. Опережая всех, на место председателя садится Свердлов — «товарищ Андрей». Он уверенно берется за колокольчик.
Остальные члены президиума недоумевают. Тот, кто объявлял заседание открытым, нагибаясь к Свердлову, злобно шепчет:
— Мы организовали собрание, и во всяком случае не вам здесь председательствовать, товарищ Андрей!
Яков Михайлович, не обращая никакого внимания, подвигает бумагу; вооружившись карандашом, предлагает:
— Прошу записываться желающих высказаться.
Сидящий рядом человек эсеровского типа вскакивает и кричит:
— Позвольте, как это так?
Свердлов строго останавливает его:
— Позволю в порядке очереди. Вы слышали? Меня сюда народ выбрал. Не мешайте вести собрание!
Крестьянин кричит:
— Так их!.. Елки-моталки! Порядка не знают!..
Яков Михайлович громко объявляет:
— Слово имеет рабочий Трофимов.
Трофимов поднимается на трибуну, он явно волнуется. Свердлов одобрительно кивает ему:
— Начинайте, товарищ!..
Трофимов берет себя в руки и начинает твердо:
— Товарищи, нас не звали, но мы не гордые, сами пришли…
Трофимов, переждав шум, уже спокойней продолжает:
— Мы везде пойдем говорить правду…
Голос с места:
— Здесь вашу правду знают!
Свердлов предупреждает:
— Прошу не сбивать оратора.
Голос с места:
— Чего его сбивать? Он сам собьется.
Свердлов звонит, водворяет тишину и дает возможность Трофимову продолжать. Тот волнуется и продолжает говорить весь в поту:
— А правда наша такая — рабочей кровью добытая правда! Не верьте царю! Не было и нет такого царя, который добровольно давал бы народу манифесты…
Кто-то издевательски кричит с места: