Проехать осталось немного. Туман густел, в трех метрах видимость исчезала.
Павел высовывался из окна, напряженно вслушивался, вглядывался в клубящуюся завесу. Он не видел вообще ничего, кроме спецназовцев, бредущих перед машиной. Паршивое ощущение, когда не знаешь, что может быть на следующем метре.
Но местный старожил, которого привлек полковник Суслов, оказался прав.
Он имел отличную зрительную память и детально описал маршрут:
– Проезжаете село Вишняки, сынки, это пару верст южнее Ширяево, потом сходите с дороги и к реке. Местность там высокая. Увидите большой разлом на круче, так вы не смущайтесь, въезжайте в него в том месте, где он начинается. Проедете, колеса у вас высокие. И по дну овражка к самому берегу. Туман сегодня будет, никто вас не заметит. А как выйдете к Олдыни, так опять же не смущайтесь. Именно в этом месте брод. О нем мало кто знает. Глубина не больше метра – и так до самого вражеского берега. А там небольшой обрыв, заберетесь, если подтолкнете. Езжайте прямо, никуда не сворачивайте, покуда на опушке не окажетесь. А как доберетесь, будет дорога. Налево – Хатынское, направо – Белая Поляна. Уж сами решайте, что вам милее. Нужен Байдак – так это на север. Нужна Александровка Сабировского района – так это еще дальше.
Павел оглянулся. Все сидели как в рот воды набрав. Насупленные, собранные, в потертом серо-буро-зеленом натовском камуфляже с нарукавными знаками «вильной» Украины. Спецназовцы напоказ вооружились автоматическими винтовками М-16. На поясах у них висели ножи десантников и пистолеты, под ногами лежали родные АКСы, ручные гранатометы РПГ-7.
– Все готовы? – спросил Павел.
– Рядовий Грицуля до виконання священного обов’язку готовий, – важно надувая щеки, отозвался Яша Винничук и добавил: – Не знаю, как остальные.
– Украинский язык не обязателен, пан Грицуля, – заявил капитан. – К нашей радости или же к досаде, половина украинской армии говорит по-русски.
– Братские народы, – сказал из-за руля Корвич. – Их ничто не разделяет. Не считая маленькой такой линии фронта.
Грубов, бредущий по воде, поднял руку, подавая сигнал к остановке. Корвич выжал тормоз. Грубов попробовал что-то ногой, нагнулся, извлек из воды сучковатую корягу, пристально осмотрел ее и осторожно пристроил в стороне от движения. Потом он снова махнул рукой. Мол, в путь.
Из тумана уже вырисовывались мглистые очертания местности. Сглаженный плешивый обрыв с редкими пучками травы, отлогий пляж, заваленный камнями.
Полковник Суслов вызвал капитана Соколовского четыре часа назад и с порога начал ставить задачу. Квадрат такой-то, там искомый объект. В коридоре сидит престарелый местный житель, он подскажет, как беспрепятственно и незаметно попасть на вражью сторону. Задача – освобождение из плена комбрига Борисова.
– В чем фишка, где подводные камни, товарищ полковник? – заинтересовался Павел.
– Фишка в том, капитан, что присутствие Борисова на этом загадочном объекте – исключительно плод фантазии. Моей личной и генерала Ворконина, заместителя командующего. Иначе говоря, майора там может и не быть. Как карты лягут. О чем задумался, капитан? Когда на Украине победит демократия?
– Она уже победила, товарищ полковник, – заявил Соколовский. – В виде плотоядного чудовища с окровавленной пастью. Когда начинается операция, Виктор Владимирович? – оставив в покое субординацию, спросил Павел.
– Она тоже уже началась, – последовал ответ. – Собираешь людей и немедленно выезжаешь. Форму наших коллег из украинской армии получишь на складе. А также все, что считаешь нужным. Заправьте полный бак. Если противник вас обнаружит до появления на объекте, перейдете к плану «Б».
– Это какому же? – удивился Павел.
– Детали пока прорабатываются. Многое будет зависеть от места, где вас спалят. Противник не должен догадываться, куда вы направляетесь. Сразу доклад и получение инструкций. Действуй, капитан. Я верю в тебя. Вы последняя надежда, элитное, так сказать, подразделение.
Капитан Соколовский был глубоко убежден в том, что элитным может быть, допустим, коньяк, но никак не геморрой. Задание восхищало его: пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что, но не удивляйся, если его там не окажется.
Джип неторопливо выбирался из реки. Вода стекала с кузова как с накупавшейся собаки. Грубов и Вдовенко со скоростью испуганных новобранцев натянули штаны, сапоги, побежали к обрыву и пропали за клочьями тумана.
– И больше их никто не видел, – задумчиво пробормотал Шумский.
Но опасения быстро развеялись.
Ожила портативная радиостанция малого радиуса действия и заговорила голосом Вдовенко:
– Сокол, это Тимон. Вроде спокойно. Туман рассеивается. Противник не обнаружен. Впереди поле, справа лесок. Есть не очень гениальная идея до него добраться и отсидеться. На пост мы, слава богу, не напоролись, но они тут есть. Замаешься доказывать, что мы свои.
– Согласен, Тимон, – сказал Павел. – Доберемся до леса и сориентируемся по карте. Зачищайте дорогу.
В факте заброски во вражеский тыл не было ничего необычного. Спецназовцы бывали там не раз. Методика отработанная.
Но в этом вот задании отсутствовало самое главное – конкретика. Объект в глубоком тылу, до него километров семьдесят на северо-запад, повсюду вражеские войска и эшелонированные линии обороны.
Если случится чудо и на объекте обнаружится Борисов, то спецназ его, конечно, отобьет, пусть и с шумом. А потом что? Катить обратно вместе с майором? Над этим стоило подумать.
Лесок оказался небольшим, но густым. Джип протиснулся через кусты, встал на западной опушке. Трое бойцов удалились в охранение. Туман почти рассеялся.
Впереди на дистанции пятисот метров располагался еще один лес. По его опушке проходила дорога, видимо, та самая, о которой говорил знаток здешних мест.
Павел сидел в машине и вдумчиво изучал карту. И в Хатынском, и в Белой Поляне, по мнению разведки ополчения, стояли украинские силовики. Не просто какая-нибудь вшивая пехота, а две роты десантников, одна – добровольцев батальона «Кривбасс». Там же располагалась батарея реактивных установок «Град», нацеленных на восточный берег Олдыни.
С этими ребятами вряд ли удастся договориться. Украинская форма – вовсе не гарант. Нужны документы, а вот их-то как раз и нет. Группа собиралась в спешке.
Но капитан все-таки нашел лазейку. Дорога, которой они любовались, тянулась с юга на север. Полуверстой южнее имелась еще одна, проселочная. Она отпочковывалась от первой и шла на запад через лес. Далее грунтовка петляла по полям, огибала довольно крупный райцентр Сабитово, Александровку и уходила на северо-запад, к Байдаку.
Украинские силовики стояли только в Сабитово – взвод «Кривбасса» и рота вояк из батальона МВД «Сапсан». В Александровке было чисто. А до Байдака можно добраться и проселочными дорогами.
Дорога вдоль опушки пользовалась популярностью. По ней проехали несколько автомобилей защитного цвета. Потом какое-то время никого не было, но интуиция подсказывала капитану, что радоваться рано.
На юге выросло облако пыли. Оно приближалось и превратилось в колонну танков Т-64, неторопливо ползущую по прифронтовой полосе. Их было не меньше десятка. На башнях трепетали украинские флаги, на броне разлеглась пехота.
– В Европу хлопцы поехали, – задумчиво протянул Шумский.
– Они и воюют так же, – со злостью пробормотал Боев, грызя травинку. – Шаг вперед, два назад. Зачем куда-то бежать, если можно вести обстрелы с безопасного удаления?
– Выспаться успеешь, пока они пройдут, – брюзжал Грубов.
– Так поспи, – сказал Вдовенко. – Будет что-то интересное, поднимем.
Колонна протащилась, облако пыли растаяло вдали. Стоило рискнуть – напрямик через поле две минуты по кочкам.
– По местам! – скомандовал Павел.
Джип выкатился из леска и запрыгал по полю как резвая кобылка. За пару минут он доскакал до дороги и повернул налево. Проезжая часть немногим отличалась от поля, изрытого ямами и кочками. Пыль столбом вставала за машиной.
Пока никого не было ни впереди, ни сзади. Радостные встречи с укропами вблизи линии фронта были весьма нежелательны. Капитан хотел уйти подальше на запад, а там уж можно и встречаться.
Корвич сбросил скорость. В случае обнаружения спецназ не должен выглядеть слишком нервным.
Дорога плавно уходила вправо, огибая лес. Показалась грунтовка, примыкающая к ней.
Корвич испустил облегченный вздох и с удовольствием свернул на нее. Только он это сделал, как за спиной послышался гул моторов. Джип спрятался за деревьями.
Обернулись все разом. По дороге в северном направлении проследовал тяжелый, какой-то просевший грузовик в сопровождении бронетранспортера и мотоцикла.
«Все нормально, – подумал Павел. – А вот и они, старые проверенные грабли».
– Чего притихли? – Он посмотрел на своих бойцов. – В вас пропал дух авантюризма, друзья мои.
Корвич размеренно вел машину, уходя все глубже в лес. Дорога не была такой уж заброшенной, время от времени ею пользовались. Чертополох был примят. Но в этот час она оказалась пуста. Повсюду вздымался лес, густой, старый, заваленный буреломом.
– Никого, – приглушенно прошептал Шумский за спиной командира. – Даже мертвых с косами.
– Дай-то бог, – заявил Грубов. – Не стоит нам тут выискивать признаки разумной жизни.
Павел неустанно сверялся с картой, определял по скорости пройденное расстояние. «Ниссан» прошел еще пару километров по вражескому тылу и выехал из леса.
Взору командира предстала вереница холмов с голыми макушками, между которыми вилась дорога. Где-то далеко в седловинах, в окрестностях Сабитово, синел лес.
Спецназовцы несколько минут постояли на опушке, осматривая округу. В стороне различался гул моторов, но он удалялся.
Вскоре Павел приказал трогаться. Дорога, испещренная выбоинами, тянулась по местности со сложным рельефом. «Ниссан» обогнул холм, преодолел участок, заваленный мелкими камнями. Слева осталась голая сопка, по периметру заросшая кустарником. Ассоциации с неряшливой тонзурой католического священника тут были более чем уместны. Справа вдоль дороги тянулся крутой обрыв, повторяющий ее контуры. Под ним протекал ручей и громоздились кусты.
Корвич быстро понял, почему этим хайвеем никто не пользуется. Он вывернул баранку, чтобы объехать рытвину, хорошо, что не вправо. Мягкая глина поползла в водосток вместе с автомобилем, прямо на груду острых камней. Корвич матерился, забыв про табу, лихорадочно пытался остановить машину. Но она сползла вниз, затряслась на камнях и остановилась. Сзади ее обсыпало глиной.
Несколько мгновений спецназовцы молчали. До них дошло, что все закончилось относительно благополучно.
– Водитель-ас, – многозначительно сказал Павел. – Корвич, ты что творишь? Нам, по-твоему, больше заняться нечем?
– Так оползень же, – смущенно буркнул водитель, пряча глаза.
– Сам ты оползень, – заявил Винничук. – Мужики, все наружу! Будем толкать эту хрень.
Шестеро здоровых парней справились бы и не с таким Сизифовым камнем. Корвич газовал, переключившись на заднюю, остальные выталкивали машину обратно на дорогу. Семь потов сошло, пока справились. Спецназовцы встали кучкой, перевели дыхание, дружно закурили.
– Осилили, чтоб его!.. – выдохнул Боев.
– А теперь печальная новость, – сообщил Корвич, обходя автомобиль, вызволенный из плена. – У нас спустило заднее колесо. О камень проткнули.
Все мрачно уставились на водителя. Тот держался из последних сил, чтобы не провалиться сквозь землю. Потом все дружно посмотрели на спущенное колесо. Камень продырявил шину напрочь, машина стояла на голом диске.
– Ничего страшного, – промямлил Корвич. – Запасное колесо ничем не хуже испорченного. Вы курите, мужики, я сам поменяю. – Он начал рыться в заднем отсеке, где лежала запаска.
Спецназовцы продолжали курить, опасливо косясь по сторонам.
– Как-то неуютно здесь, – проговорил Винничук, бросив окурок на землю и затоптав его. – Такое ощущение, что мы тут не одни. – Он исподлобья уставился куда-то в сторону, вздохнул. – Казалось бы, к чему это я?..
Все повернули головы. Встрепенулся даже Корвич, катящий по дороге запаску.
Из-за дальнего холма вывернул дребезжащий внедорожник «Судзуки» без крыши. Он быстро приближался. Водитель, видимо, был знаком с этой дорогой. Машина резво бежала по грунтовке, огибая рытвины и вздутия. В ней сидели три мужика в украинской униформе.
Спецназовцы застыли, стали искоса поглядывать на командира. Машина направлялась к ним. Уже различались лица людей, сидящих в «Судзуки», обветренные, суровые, давно перешагнувшие юношеский возраст. Было видно, как они приготовили оружие.
– А вот свежий укроп, кому свежий укроп… – меланхолично пробормотал Яков.
– Мужики, без резких движений, – процедил Павел. – Стоим, курим. Действуем по обстановке. Влетели, значит, будем выбираться. Желательно без шума. Серега, продолжай менять колесо.
Скуластый водитель уже начинал притормаживать. Плешивый мужик с горбатым носом и упитанный мясистый крепыш с физиономией самого ответственного в мире должностного лица приготовились выйти из машины.
Спецназовцы задвигались, заулыбались. Надо же, свои, кто бы мог подумать. Павел тоже изобразил рассеянную улыбку и двинулся на середину проезжей части, не вынимая рук из карманов.
Силовики вышли из машины, держа наготове автоматы. Толстяк важно выступил вперед.
– Привет, хлопцы! – добродушно проговорил Павел. – У вас проблемы? А мы думали, что только у нас. Вон, полюбуйтесь. Колесо спустило, зараза. Подъехали бы вы пораньше, помогли бы вытащить машину.
– Что делать, парни? – услышал он за спиной сдавленный шепот Грубова. – Вроде и шуметь не хочется.
– Что делать, что делать, – тихонько огрызнулся Боев. – Берем этого жирного барана.
Излишки сала не мешали украинскому силовику двигаться проворно и уверенно. Он тоже изображал приветственную ухмылку, но автомат висел у него на груди, ладонь поглаживала рукоятку. Что-то подсказывало Соколовскому, что затвор автомата уже передернут, а флажок предохранителя находится в нижнем положении.
– И вам привет, хлопцы! – раскатистым басом поздоровался толстяк. – Заблудились, что ли, или как? Откуда будете? Солидно смотритесь. – Он смерил взглядом натовскую форму, автоматические винтовки.
«В следующий раз нарядимся попроще», – подумал Павел.
Военная помощь НАТО шла в Украину нескончаемым потоком, но уровень воровства и коррупции в стране был такой, что до конечного потребителя доходила лишь небольшая часть. Остальным приходилось завидовать и матерно крыть снабженцев.
– От поезда отстали, в смысле от колонны. – Павел широко улыбнулся, отметив краем глаза, как второй автоматчик сместился на обочину и размял пальцы, особенно указательный.
Шофер, оставшийся в машине, хотел зевнуть, но передумал. Можно было не сомневаться в том, что на коленях у него лежит автомат.
– Здесь не было никакой колонны, – проворчал лысоватый сослуживец толстяка.
– Была, – возразил Павел. – Там. – Он показал подбородком за спину. – Танковая рота капитана Кузьменко направляется в Белую Поляну для усиления артиллерийского дивизиона. Приказ генерала Гончара. Мы сопровождали колонну, решили срезать этой дорогой, но, видимо, не судьба. Отделение спецназа третьей роты второго батальона аэромобильной бригады. Командир группы лейтенант Кривоштанный. – Павел врал и не краснел.
Главное, сбить противника с толку, заставить задуматься. А эти двое не были титанами мысли. Они как-то неуверенно переглянулись, но не расслабились. Видимо, слышали о диверсионных группах ополчения, работавших в прифронтовой полосе.
– Вы находитесь в закрытой зоне, хлопцы, здесь запрещено отдаляться от колонн, которые вы сопровождаете, – с чувством собственной значимости произнес толстяк. – Ладно, мы все понимаем, не туда заехали, пробили колесо. Документы покажите, и расстанемся с миром.
«Этот парень неплохо смотрелся бы рядом с бочкой варенья и корзиной печенья, – машинально отметил Павел. – Может, селфи сделать рядом с ним? Дурачок не понимает, что сам себе роет могилу!»
– Конечно, партайгеноссе Мюллер, – пробормотал Соколовский, украдкой покосился на свою команду и полез во внутренний карман.
Парни дружелюбно улыбались. Корвич посвистывал под нос и невозмутимо поскрипывал домкратом.
Рука капитана поползла обратно. В ней не было никаких документов.
Его бойцы обо всем догадались, заранее распределили роли. В воздухе что-то просвистело. Этот звук тут же повторился. Тимон и Пумба сработали четко.
Толстяк позеленел, когда ему в горло вонзился десантный нож, вошел на всю длину лезвия. Снаружи осталась только рукоятка с насечками и пятиконечной звездой посередине. Он икнул, словно проглотил жгучий перчик. Глаза полезли из орбит. Здоровенный дядька с грохотом обрушился наземь.
Его напарник вздрогнул, схватился за рукоятку, торчащую из бока, не защищенного бронежилетом, выдернул нож, зашатался. Лицо его сделалось как у пьяного, глаза бессмысленно блуждали, в легких не хватало кислорода. Он что-то прохрипел и повалился в водосток.
Шумский и Винничук уже бежали к машине. Шофер не стал делать лишних движений, кроме самого очевидного. Он вскинул руки. На коленях у него лежал автомат, но кретином парень не был, не стал воевать против семи спецназовцев. Он дрожал как осиновый лист.
– Раз, два, взяли! – весело крикнул Винничук.
Спецназовцы схватили водителя за шиворот, сдернули с сиденья и бросили на дорогу. Тот от страха чуть не окочурился, застыл, вцепившись ногтями в грунт проезжей части. Парня словно парализовало.
Павел посмотрел по сторонам – чисто. Корвич откручивал гайки у спущенного колеса.