– Я понял. Помолчите, Алексей Денисович. – Полковник повернулся к Войту, у которого самопроизвольно отвисла челюсть и отказывалась вернуться обратно. – Кстати, он прав, майор. Именно об этом я и хотел с вами поговорить. Помещение надо просушить, создать заключенным сносные условия. Привезите промышленные калориферы. О дополнительных поставках бензина для генератора я распоряжусь. Заменить одеяла, матрасы. Все продезинфицировать. Чтобы не было ни вшей, ни блох, ни клопов. Заключенные не должны ни мерзнуть, ни страдать от духоты. Не забываем, что скоро осень, а за ней зима…
– Звучит не очень ободряюще, – вставил Згурский.
– Такое ощущение, Алексей Денисович, что вы принимаете участие в нашей беседе, – хмуро проговорил полковник.
– Конечно, – подтвердил журналист. – Я же заинтересованная сторона. Все должно соответствовать европейским гуманитарным нормам. Вы обязаны придерживаться фундаментальных общечеловеческих ценностей. Кстати, согласно тем правилам обращения с заключенными, которые Организация Объединенных Наций считает приемлемыми…
Терпение полковника кончилось. Он выразительно глянул на ближайшего контролера. Кажется, фамилия его была Псаренко.
Цепному псу иного и не требовалось! Загорелись глаза, сверкнула дубинка, которую он выхватил как шашку. Это был поистине виртуоз своего дела! Интервал между двумя ударами составил меньше секунды.
Пронзительная боль ошпарила пальцы, которыми журналист сжимал решетку. Он отшатнулся, но дубинка просунулась между прутьями и достала его. Удар пришелся в ребро. Арестант вскрикнул от боли, в глазах у него потемнело. Он попятился, рухнул на нары, сжал кулаки и зубы. Так легче было терпеть боль.
Контролер Псаренко злорадно оскалился.
Полковник удовлетворенно кивнул и заявил:
– Запомните, господа надзиратели, без необходимости физическую силу не применять! Никаких издевательств над заключенными. Наказывать только в воспитательных целях и при этом дозировать силу. Они нужны мне живыми и здоровыми. Все провинившиеся будут уволены и отданы под суд за превышение полномочий.
Вишневский развернулся и зашагал дальше, заглядывая в камеры. Он добрался до конца прохода и удостоверился в том, что остальные боксы пусты. Это немного обескуражило его. Полковник нахмурился, уставился пылающим взглядом на кучку людей, застывшую посреди прохода.
Бунич все понял и поспешил дистанцироваться от них.
– Объясните мне, пожалуйста, почему в этой психушке только двое заключенных? Сегодня ночью сюда привезли третьего, где он? – процедил Борис Евгеньевич.
Начальник охраны Рысько потупился, Войт побледнел и замялся. Смутились и стали нервничать надзиратели.
– Так это самое, пан полковник… – спотыкаясь, замямлил Войт. – Тут такое дело произошло… – Он вдруг закашлялся, выпучил глаза, схватился за горло.
Вишневский смотрел на него с презрением. Его бы воля, он бы и близко не подпускал эту публику к делам государственной важности!
Пропавшего заключенного звали Иван Шевченко. Эта тварь позорила такую фамилию!
Три дня назад под Губатовкой шел бой локального значения. Ополченцы отошли, им этот населенный пункт был как корове седло.
В подвале под сельсоветом солдаты обнаружили мужчину с женщиной. Их завалило землей, когда рядом взорвался снаряд. Они не смогли выбраться. Женщина задохнулась, а мужик, ее супруг, оказался целехоньким. Бывший глава местной администрации, с потрохами продавшийся сепаратистам.
Он рыдал над телом жены, потом в драку на солдат кидался. Ему, понятное дело, хорошенько отбили бока.
Информатор СБУ при части тут же доложил Вишневскому, какую фигуру замели. Пусть не кладезь информации, но знает многое – о структуре власти боевиков, о тех, кто служил им.
Полковник приказал больше не бить его и доставить в «Хоспис». Ему пришлось уламывать напыщенных гусаков из армейской разведки, чтобы уступили фигуранта. Военные согласились, но по дороге, видимо, снова увлеклись. А здешние надзиратели добавили.
– Виноваты, господин полковник. У него сердце не выдержало, – пробормотал Псаренко, опуская глаза. – Мужика избитого привезли, мы его в камеру аккуратно загрузили. Честное слово, не били, жив он был, шевелился, стонал. Потом, под утро уже, смотрим – не двигается, помер, стало быть. Мы, ей-богу, ни при чем, пан полковник. Можете посмотреть. Он в соседнем боксе лежит, холодильник там у нас.
Майор Войт готов был провалиться сквозь землю. Кто же виноват, если не он, с усмешкой смотрящий на самоуправство подчиненных! Хотя, конечно, могли и солдаты по дороге избить. Ладно, не такая уж важная птица.
– Все, что я говорил, остается в силе, – процедил Вишневский, пригвождая Войта взглядом к полу. – В тюрьме навести порядок, провести дезинфекцию и смену постельных принадлежностей. Все необходимое будет доставлено. Заключенных не бить. Кормить нормально. Обо всех ЧП докладывать незамедлительно. Я прикажу насчет бензина, поднять норму питания и организовать регулярные визиты медиков. Чтобы чисто тут было! Дома будете свинячить! Службу нести круглосуточно! Мертвеца – в пруд, и чтобы не всплыл!
– Вопрос позволите, пан полковник? – подал голос начальник охраны Рысько.
– Да!
– Видимо, поставки заключенных будут продолжаться…
– Вы удивительно догадливы, капитан. Контингент пациентов этого дурдома скоро увеличится. Будут прибывать новые. Скоро наступление, как вы догадываетесь. Линия фронта отодвинется, и наш объект будет находиться в глубоком тылу.
– Понятно, пан полковник. Но пока мы находимся недалеко от линии фронта, к тому же с расширением объекта возрастет количество постов. Караул должен быть увеличен как минимум вдвое. Это не прихоть, пан полковник.
– Я понял вас, капитан. Возможно, вы правы. Будет выделено еще одно отделение солдат и пара надзирателей. Майор, подумайте о ремонте и оборудовании соседних помещений. Через три дня подготовить план и смету. И чтобы ни копейки в карман! Надеюсь, вы понимаете, что за всеми вами будут пристально следить?
– Так точно, пан полковник.
– Мне нужно отдельное помещение для бесед с заключенными и еще одно для допросов с пристрастием. Я даю вам неделю. Чтобы за это время на данной территории все изменилось!
Он глянул на часы. Дела разрывали.
Вчерашним донесением информатора из Захаровска Вишневский пренебречь не мог. Назревала интересная комбинация с участием крупных военачальников ополчения. Информатор работал в их штабе. Должность была небольшая, но кое-какую информацию по крохам он добывал.
Сегодня вечером командующий группировкой собирает своих командиров. Одно из кадровых решений уже предсказуемо. К участникам совещания не подобраться. Там такие меры безопасности, что позавидует американский президент. Да это и не нужно. Важно, что будет после. Надо срочно связаться с Жерехом.
Майор Войт решился заговорить уже на выходе из подвала. Этому подхалиму очень хотелось завоевать расположение руководства.
– Пан полковник, всего на несколько минут. – Он смущался, обильно краснел. – Только по рюмочке замечательного скотча, который я приберег к вашему приезду. За знакомство, так сказать, за дальнейшую плодотворную работу. У меня тут комната по коридору, там прибрано, есть хорошая закуска. Все уже нарезано, накрыто. А потом поедете. Я же не слепой, пан полковник, вижу, что вам сегодня крайне надо. Заодно и пообедаем. Где вас еще накормят? В Байдаке ни одного нормального ресторана не осталось.
Еще один демон-искуситель! Откуда они берутся? Страна голодает, людям нечего жрать и не на что выпить, а у этих буржуинов столы ломятся!
Бунич, имеющий тонкий слух, многозначительно крякнул. Мол, бодун крепчает, господин полковник. Второго шанса не будет. Война войной, а…
Полковник насупился, сдвинул брови, демонстративно посмотрел на часы. Бодун действительно крепчал, особенно после посещения ароматного подвала.
– Хорошо, майор, веди, – неохотно вымолвил Вишневский. – Но учти, меньше я с тебя после этого спрашивать не буду.
Глава 3
Совещание было деловым и лаконичным. Впрочем, командиру инженерного батальона досталось на орехи.
– Почему мост через Буку до сих пор не отремонтирован?
– Как же так, товарищ полковник? Стоит мост, можете сами съездить, убедиться.
Полковник вспылил.
– Съездил, капитан, убедился! Мост действительно великолепный, прекрасно подходит для лошадей, «Жигулей» и самокатных подразделений! А если на танке надо переправиться? Где потом этот танк вылавливать? Вот и приходится всем военным колоннам, идущим в Бакаево или к линии разграничения, давать крюк в пятнадцать километров, а это, между прочим, топливо, нервы и время! Немедленно укрепить мост! Самому не смешно, капитан? Пятнадцать метров пролет, восемь – так называемая река, в которой и клопа-то не утопишь!
– Съездил, капитан, убедился! Мост действительно великолепный, прекрасно подходит для лошадей, «Жигулей» и самокатных подразделений! А если на танке надо переправиться? Где потом этот танк вылавливать? Вот и приходится всем военным колоннам, идущим в Бакаево или к линии разграничения, давать крюк в пятнадцать километров, а это, между прочим, топливо, нервы и время! Немедленно укрепить мост! Самому не смешно, капитан? Пятнадцать метров пролет, восемь – так называемая река, в которой и клопа-то не утопишь!
Командир инженерного батальона покорно кивал, вытянувшись по стойке «смирно».
– Так точно, товарищ полковник, будет сделано. Рано утром я отправлю технику, и уже вечером эта клятая переправа будет тверже стали! Вы же разрешаете отложить это срочное дело до завтра?
Командиры, присутствующие на совещании, украдкой посмеивались. Мол, отложим до завтра и никогда не сделаем. Да и стоит ли вообще трогать этот клятый мост? Мы всегда забываем про нетленную русскую классику: все было хорошо, пока не захотели сделать лучше.
– Трудно с вами, товарищи офицеры, – со вздохом подытожил полковник, встал из-за стола и подошел к карте, успешно прикрывающей дыру в стене.
В феврале на крыше заводоуправления разорвался реактивный снаряд. Жахнуло так, что стены трещали даже в подвале.
Полковник несколько минут всматривался в наклеенные стрелки и линии, символизирующие рубежи. Он подавил в себе желание отодвинуть линию фронта подальше за Олдынь, вернулся к столу и посмотрел на часы. Перевалило за десять. На улице уже стемнело.
В совещательной комнате собрались командиры частей и подразделений, начальники штабов. Доклады всех присутствующих Виктор Владимирович уже выслушал, сверил с информацией, имевшейся в голове.
Положение в прифронтовой полосе складывалось не очень утешительное. Конечно, группировка была готова встретить врага. Но границу контролировали лишь мобильные отряды. Основные силы были рассредоточены по городам и поселкам. Так пришлось поступить в связи с формально действующим перемирием.
Техника и укрепрайоны были готовы. Время, необходимое для развертывания частей на боевых позициях, составляло чуть больше часа.
Виктор Владимирович поднял глаза, ввалившиеся в череп. Он выглядел неважно: мятый, заметно постаревший, невыспавшийся. Времени на отдых хронически не хватало. Безделье на пенсии, о котором он мечтал все последние годы службы, принимало весьма странные формы.
«Ничего, на войне отоспимся, – любил пошучивать полковник. – Это только на учениях тяжело, в бою – элементарно просто».
– Товарищ полковник, разведчики докладывают, что в районе закрытой Шемякинской пристани противник установил батарею полковых минометов, – проговорил начальник артиллерии майор Покотило. – Они оттуда могут достать до наших складов в Шутово. Пока молчат, но если начнется, ударят в первую очередь.
– И что ты предлагаешь? – осведомился полковник. – Уговорить их не делать это? Так подвезите пару БМ-21, пусть поездят по прибрежным дорогам туда-сюда. Уберите склады к чертовой матери, оттащите материальные ценности в тыл! Если противник пойдет через Олдынь, он все равно разовьет временный успех, поскольку ту местность мы не укрепляли.
– Есть, товарищ полковник, – обескураженно пробормотал начальник артиллерии. – Пару «Градов» мы добудем, можем спровоцировать противника на контрбатарейную дуэль, но вот насчет расформирования складского комплекса… – Он выдержал тактичную паузу.
– Ладно, я понял, – раздраженно отмахнулся Суслов. – Ты мне еще пошути про начальника транспортного цеха. Автобат я озадачу, пусть думают. Почему, товарищи офицеры, я должен с вами возиться, как отец-одиночка? – Командующий хмуро оглядел присутствующих. – Надеюсь, все понимают сложность текущего момента? Противник, воспользовавшись перемирием, сконцентрировал на наших границах значительные силы…
– Прошу прощения, что перебиваю, товарищ полковник, – встрял начальник штаба подполковник Меженцев. – Но где эти силы собираются переправляться через Олдынь? Подходящий мост всего один – за селом Штыри, но наша артиллерия пристреляна и уничтожит его быстро. Вброд? Но существуют только несколько подходящих мест, где техника не утонет и не уплывет. Эти участки мы мониторим и накроем залповым огнем в течение минуты.
– Хохлы готовы примириться с огромными потерями, лишь бы прорваться на нашу сторону и выйти на оперативный простор, – проговорил полковник. – Они будут использовать все, что имеют: инженерную технику, понтоны, экскаваторы с бульдозерами. Уже сейчас укропы каждую ночь проводят разведку, выискивают места, где можно без лишних потерь переправить технику. Возможно, противник планирует отвлекающие маневры.
– Диверсионные группы противника действительно проявляют активность. Но в ближайшие две недели наступления не будет точно, – сказал начальник разведки майор Артур Бакатин. – Вчера одну такую группу мы накрыли недалеко от Стерегущего. Сидели на хуторе, ждали у моря погоды. Местные успели сообщить. Укропам нужен был язык, желательно из офицеров. Они планировали напасть на патруль. Парочку мы уничтожили, двоих взяли. Задача у них была не бог весть – добыть сведения о переброске нашей артиллерии в район Стерегущего. Это разведчики из мотопехотной бригады полковника Пащенко. Во время допроса выяснилось, что одновременно с ними готовилась к заброске в наш тыл группа спецназа СБУ в составе четырех человек. Парни серьезные, подготовленные, молчаливые. Подчиняются напрямую своим кураторам, на военных смотрят свысока. С ними общался некий полковник СБУ. Его фамилию наш пленный не знал. Судя по срокам, эта группа уже в нашем тылу. Какое у нее задание – неизвестно. Наши люди решают эту проблему, агентура озадачена, но пока не было никаких ниточек. Возможно, группа ушла на дно. Мы усиливаем посты на ответственных объектах, принимаем меры.
– Хорошо, что сказал, – сварливо буркнул Суслов. – Только этих гаденышей нам и не хватало. Берегите свои головы. Если вам они не нужны, то мне еще могут пригодиться. Ладно. – Полковник встал и начал мерить шагами просторное помещение. – Вам не кажется, товарищи офицеры, что ситуация чем-то напоминает сорок первый год? Вражеские орды у ворот, ждут наших телодвижений, чтобы использовать их в свою пользу. Не будет провокаций – устроят сами. Мы не хотим этой войны, сыты ею, не нападем первыми и не будем провоцировать врага. Все меня поняли? Наказывать любого, кто без причины откроет огонь по левому берегу Олдыни. Мы не бряцаем оружием и чтим, как «Отче наш», минские договоренности. Возможно, кому-то мое изречение покажется странным, но я убежден: главное в войне – не победа, а неучастие в ней. Лучше договариваться с врагами, чем лежать с ними в одной могиле. Эта земля уже натерпелась. Имеются возражения?
Собравшиеся помалкивали. У полковника Суслова имелась не очень хорошая черта. Он временами сваливался в пафос.
Воевать не хотел никто. Даже те, кто прошел сквозь горячие точки и считал войну своей профессией. Можно было и не напоминать.
– Теперь последний вопрос нашей повестки, – объявил Суслов и испытующе уставился на подтянутого, аккуратного офицера, носящего очки в черной оправе.
Тот почувствовал внимание, как-то подобрался.
– К сожалению, всем вам известный командир бригады Кургин Владислав Юрьевич выбыл из строя всерьез и надолго. У него инфаркт. Полковник лежит в ростовском госпитале. Вряд ли он вернется в строй. Пожелаем ему скорейшего выздоровления. Обязанности командира бригады временно исполнял начальник штаба майор Ухо. Сегодня я принял решение назначить на эту должность командира первого батальона той же самой бригады майора Борисова Александра Сергеевича. Все вы хорошо знаете его. Грамотный интеллигентный офицер, потомственный военный, отлично зарекомендовал себя в боях.
Офицер в очках поднялся. Возможно, известие о назначении не стало для него полным сюрпризом, но он заметно волновался.
– Принимайте бригаду, Александр Сергеевич. Думаю, вам не потребуется долго вникать в дела. Вы и так в ней служите.
– Есть, товарищ полковник! – отозвался майор. – Не подведу.
– Я знаю. – Суслов сухо кивнул. – Сейчас же направляйтесь в штаб бригады, принимайте дела. Я туда позвоню. Думаю, не страшно, если не поспите ночку. Теперь в вашем подчинении две тысячи бойцов. Про ответственность напоминать не буду. Бумаги с предложением присвоить вам очередное воинское звание «подполковник» завтра же уйдут в Донецк. А то негоже майору командовать бригадой. Все, товарищи. – Суслов напоследок обвел глазами присутствующих. – Совещание окончено, можете расходиться.
На пустыре позади заводоуправления царила суета. Водители заводили двигатели. Рассаживалась по машинам охрана. Джипы, «Нивы», бронированная техника покидали охраняемую зону, уходили в ночь.