В иной ситуации Слава сумел бы снова утопить некстати всплывшее сравнение, но сегодня способность к самоконтролю утонула раньше.
И парня пробило на хи-хи. И даже не на хи-хи, а на полноценный такой ржач, с иканьем и всхлипываниями, больше похожий, если честно, на истерический.
Но Бри не обладала душевной чуткостью, способной различать подобные нюансы, и всерьез обиделась:
– Хам! Дикарь! Бесчувственная скотина! Все-таки происхождение никаким воспитанием не скрыть! Русская с…
Девушка резко замолчала, словно заткнула себе рот ментальным кулаком. Но… слово уже было почти сказано.
Слава холодно усмехнулся:
– Продолжай, что же ты? Русская свинья, верно? Я не стану напоминать, что мой прадед носил фамилию фон Клотц, потому что действительно считаю себя русским и восьмушка немецкой крови роли не играет.
– Слэви, ты не так понял!
– Я все правильно понял. И ведь что самое занятное – о происхождении и воспитании рассуждает дочь баварского мясника, владельца деревенской мясной лавчонки, фрейлейн Пфальц. Чем кичимся, дорогуша? Похожей на чиханье фамилией? Или чистотой арийской крови? Может, ты и «Майн кампф» перед сном почитываешь?
– К-какой еще «Майн кампф»? О чем ты?
– Ах да, прости, ты же читаешь по слогам, и сил хватает только на женские журналы. Как же ты, бедняжка, страдала от унижения, ложась в постель с русской свиньей! Но на что не пойдешь ради денег!
Слава сам не понимал, почему вдруг у него сорвало резьбу, и на перепугавшуюся до икоты девицу выплеснулся такой поток негатива, но остановиться не мог. Он чувствовал, как его буквально распирает изнутри от ярости, кулаки сжались, мышцы свело от напряжения, еще чуть-чуть – и он ударит эту дурынду.
И тут зазвонил телефон. Судя по стандартному курлыканью, звонили с незнакомого номера. В одиннадцать вечера.
Ярость, клокотавшая внутри, мгновенно замерзла, выстудив душу. Холод, похоже, добрался и до поверхности тела, потому что ужас, плескавшийся в глазах Бри, сменился изумлением, и девушка пролепетала дрожащими губами:
– Слэви, ты что? Это всего лишь твой телефон звонит, что ты так перепугался?
– С чего ты взяла? – Оказалось, что говорить заледеневшим горлом очень трудно, слова получаются острыми и выдавливаются с противным скрежетом.
– Да ты побелел весь, как будто выцвел.
– Нет… то есть да… пусть себе…
– Слэви?
Бри натянула одеяло до подбородка, словно пытаясь отгородиться от явно свихнувшегося бойфренда. Сначала наорал, потом едва не прибил, а теперь стоит вон весь синий, трясется, бормочет что-то несвязное, пристально глядя на выпавший из сброшенного на пол пиджака мобильный телефон.
Который все звонил и звонил…
Глава 14
– Да возьми же наконец этот дурацкий телефон! – не выдержала девушка. – У меня сейчас мозг взорвется от его звона!
– Не волнуйся, у твоего ореха скорлупа толстая, содержимое наружу не выльется, – автоматически огрызнулся Слава, медленно, словно преодолевая сопротивление воздуха, наклоняясь к мобильнику.
– Что-о-о? Да как ты… – Эмоции Бри в упорной борьбе с расчетливостью вырвались вперед на полкорпуса, но лидерство удерживали недолго, пару мгновений. А потом злобно прищуренные глаза снова распахнулись в жалобном недоумении, и девушка всхлипнула: – За что ты так со мной сегодня? Что я тебе сделала?
Но Слава не заметил метаморфозы, он вообще забыл о существовании подружки. Руки вдруг затряслись, словно у страдающего болезнью Паркинсона, виски и лоб вспотели, сердце распухло до невозможных размеров и устремилось к горлу, мешая говорить.
Поэтому вместо внятного «Алло» получился сдавленный сип.
И незнакомый мужской голос в телефонной мембране озабоченно уточнил:
– Это господин Демидов? Вячеслав Андреевич Демидов?
Он говорил на русском. В одиннадцать вечера. И в голосе не было уравновешенной вежливости, обычной при беседе с незнакомым человеком. А вот чего имелось в избытке, так это вины и тревоги…
Беда все-таки случилась.
И Слава мгновенно сконцентрировался, как это всегда бывало в трудную минуту. Еще с тех пор, когда его, четырнадцатилетнего пацана, скотина фон Клотц с молчаливого одобрения Славиного отца запер в склепе, в старом подземелье, в котором жили только крысы. Много крыс.
И он умер там. Ненадолго, где-то на минуту, а потом появились мама и тетя Аня и вернули его к жизни. Но он многое успел увидеть там, за гранью. И понять.
И повзрослеть.
С тех пор Слава усвоил главную истину: он – мужчина, и на нем лежит ответственность за жизнь и благополучие мамы и сестры. Поэтому на хлюпанье носом и истерики времени нет.
Слава стиснул телефонную трубку до придушенного взвизга пластика, прокашлялся, возвращая способность к четкой дикции, и тихо произнес:
– Да, это я.
– Прошу прощения за поздний звонок, судя по всему, разбудивший вас.
– Я не спал. Просто не мог сразу найти телефон. Что с Викой?
– А как вы…
– Что с Викой?!
– Она… – Голос в трубке на мгновение исчез, чтобы вернуться с решительностью гильотины: – Она погибла.
– Нет!!!
Слава отшвырнул мобильник, с ужасом глядя на ни в чем не повинный смартфон, словно перед ним был гигантский мохнатый тарантул, а не новинка от Стива Джобса.
Мальчики не плачут.
И трубка снова вернулась к уху владельца, выплеснув туда встревоженный голос вестника беды:
– Господин Демидов! Господин Демидов! Что с вами? Вы в порядке?
Да, конечно же, мне сейчас лучше всех! Надо еще добавить совершенно кретинское в подобных ситуациях «не волнуйтесь».
– Кто вы? – сипло проклекотал Слава.
– Ох, простите, – смутился собеседник. – Забыл представиться. Меня зовут Альгис Раманаускас, я личный помощник господина Кульгировича. Я встречал вашу сестру в аэропорту и занимался ее размещением.
– То есть долетела Вика благополучно?
– Почти.
– Что вы имеете в виду? И что, в конце концов, случилось с моей сестрой?!
– Это не телефонный разговор…
– Деньги экономите? Я оплачу расходы, не волнуйтесь!
– Ну зачем вы так? Дело не в деньгах, просто…
– Что просто, что?! Вы решили, что, сообщив мне о смерти Вики, свой долг выполнили и можно теперь отдыхать?! Оставив ее близких сходить с ума от неизвестности?! Что… мать, произошло в этой вашей дыре?! Вы же гарантировали максимальный комфорт, не говоря уже о безопасности!!!
– Форс-мажор.
– Какой, на…, форс-мажор?! – Шок и дикая боль пинками выгнали европейскую сдержанность и цивилизованность, выставив в качестве защиты разума площадную брань.
– Нелепая случайность, приведшая к более чем печальным последствиям.
– Хватит говорить загадками, рассказывайте!
– Хорошо. В общем, ваша сестра летела в одном самолете с местным криминальным авторитетом, водочным королем Виталием Портновым. И Портному… то есть Портнову Виктория очень понравилась. Он начал оказывать ей знаки внимания, которые ваша сестра сочла слишком навязчивыми…
– Говоря проще, этот ваш Портнов стал грубо приставать к Вике?
– В общем, да, вежливостью и изысканностью манер Виталий Портнов никогда не отличался. А еще он привык к тому, что все его желания обычно выполняются и все женщины, на которых он обратит внимание, в итоге оказываются у него в постели.
– А Вика его, разумеется, послала!
– Да, но там вообще что-то странное произошло. По рассказам летевших в том же самолете пассажиров, госпожа Демидова буквально размазала нашего мафиози по стеночке, но словесно…
– Это она может, – невольно улыбнулся Слава.
– Портнов был пьян, но не так чтобы сильно, на ногах он держался уверенно. И понять, что его только что словесно унизили, смог. Он рассвирепел и замахнулся, чтобы ударить Викторию…
– Что-о-о?!
– Не волнуйтесь, там, в самолете, все обошлось. Портнов вдруг застыл с поднятой рукой, словно кто-то скомандовал ему «Замри!», а потом обмочился.
– В смысле?
– В прямом. Надул в штаны. И, что самое удивительное, еще какое-то время торчал в нелепой позе в мокрых брюках. Потом его усадили в кресло бортпроводников на расстеленный пластиковый пакет, потому что никто не захотел лететь с вонючкой в одном салоне, но самое страшное, что все происшедшее кто-то из пассажиров снял на мобильный телефон и выложил в Интернет. И о конфузе Портнова узнал весь город, и не только город. Сами понимаете, что это означало для человека, считавшегося криминальным авторитетом, – позор, оставлять который без последствий он не мог.
– И решил отомстить моей сестре?
– Да.
– Но если вы знали, что собой представляет этот ваш водочный королек, почему вы не приняли соответствующих мер безопасности?!
– Не успели. Если честно, Борис Исаакович не предполагал, что Портнов рискнет вступить с ним в открытую конфронтацию и грубо попрет на личную гостью Кульгировича. Борис Исаакович, как только узнал об инциденте в самолете, распорядился перевезти госпожу Демидову из гостиницы в его загородный дом, по уровню безопасности не уступающий хорошо укрепленной крепости. Но поскольку дело было вечером, решили отложить это до утра.
– Но если вы знали, что собой представляет этот ваш водочный королек, почему вы не приняли соответствующих мер безопасности?!
– Не успели. Если честно, Борис Исаакович не предполагал, что Портнов рискнет вступить с ним в открытую конфронтацию и грубо попрет на личную гостью Кульгировича. Борис Исаакович, как только узнал об инциденте в самолете, распорядился перевезти госпожу Демидову из гостиницы в его загородный дом, по уровню безопасности не уступающий хорошо укрепленной крепости. Но поскольку дело было вечером, решили отложить это до утра.
– Почему?
– Не рискнули везти за город по пустой дороге, к тому же служба безопасности в гостинице до сегодняшнего дня не допускала ни единого прокола. Но Борис Исаакович решил усилить охрану вашей сестры собственными секьюрити, а до их прибытия оставил меня дежурить в номере Виктории.
– Значит, это вы лично несете ответственность за случившееся? – еле сдерживаясь, процедил Слава.
– Мы все.
– Кто – все, кто – все?! Именно вы были в номере, верно?
– Был. Но еще раз повторюсь, мы и предположить не могли, что Портнов станет действовать так нагло. Его люди сначала ворвались в комнату видеонаблюдения, вырубили охранника, разбили все оборудование, чтобы не было видеозаписей, доказывающих участие Портнова в похищении девушки.
– Да зачем доказательства, все ведь и так понятно!
– Портнов рассчитывал, видимо, на законный судебный процесс, в котором нужны прямые улики.
– А что, господин Кульгирович обычно решает свои проблемы законодательным путем?
– В большинстве случаев. Но все знают, что бывает и по-другому, поэтому мы не ожидали столь наглых действий. Похоже, у Портнова совсем крышу снесло, и он спешил наказать виновницу тотального унижения.
– Но какое отношение моя сестра имеет к его собственному недержанию мочи? Пить надо меньше!
– Так в том-то и дело, что Портнов пить умеет и никогда не теряет полностью контроль над собой, а тут – такое! В общем, я заказал по просьбе Вики ужин в номер, в дверь постучали, я открыл…
– Можете не продолжать… – еле слышно произнес Слава. – Как он это сделал?
– Что?
– Как он убил Вику?
– Он не собирался просто убить вашу сестру, он хотел наказать ее публично, то есть записать наказание на видео и тоже разместить в Интернете.
– С-скотина… – От бессильной ярости свело скулы. – И… он сделал это?!
– Нет. Не знаю…
– Что значит – не знаю?!
– Портнов увез пленницу не в собственный загородный дом, куда Кульгирович сразу послал своих бойцов, а на дачу одного из помощников. И когда мы прибыли туда, было уже поздно…
– В смысле?
– Дом полыхал. К моменту прибытия пожарных все сгорело дотла. На пепелище были обнаружены лишь обгорелые до неузнаваемости тела: пять мужских на первом этаже, одно – на втором и женское тело в эпицентре пожара, возле газовой плиты, взрыв которой и стал причиной пожара. Все мужчины были застрелены из пистолета, найденного возле останков девушки. Их трупы опознаны – это Портнов и его люди, а девушку надо опознавать…
Глава 15
– Вылетаю первым же рейсом, – глухо проговорил Слава, безуспешно пытаясь избавиться от распухающего все сильнее и сильнее комка боли, перекрывающего доступ воздуха в легкие. – Если не будет прямого рейса до Екатеринбурга, полечу с пересадкой, как…
Все, воздух кончился, и вместо слов получилось сдавленное рыдание. Очень сдавленное, он честно пытался сдержаться – мальчики ведь, черт побери, не плачут! – но не получилось.
– Сообщите, пожалуйста, время прибытия, – тихо произнес Раманаускас. – Мы вас встретим. И еще… – Голос собеседника дрогнул, словно он тоже не мог восстановить нормальное дыхание. – Я в первую очередь позвонил вам, а не вашей маме, потому что…
– Вы правильно сделали. – Пусть с трудом, но Слава справился с бушующим в душе горем, запечатав его силой воли. – Я сам сообщу.
– Спасибо. Ждем вас. И примите наши соболезнования.
На ответный реверанс тратить душу не хотелось. Тот мужик, как его – Альгис, кажется, все поймет правильно.
И Слава просто нажал значок завершения разговора.
И замер на какое-то время, тупо рассматривая зажатый в руке аппарат.
Вестник горя.
Неподалеку что-то зашебуршилось, и к спине прижались два резиновых мяча.
– Слэви, дорогой, что случилось? Я ни слова не поняла, но ты так закричал! А потом… заплакал? Или мне показалось? Покажи глазки! Я их поцелую, и все пройдет.
А это еще кто? Ах да, он же не дома, он же сегодня поперся к Бри, надеясь избавиться от душевной маеты. Вот ведь дебил, а? Нашел где искать сопереживания и моральной поддержки! Единственное, от чего может избавить Бри Лав, – от спермотоксикоза.
Парень сморщился, словно от зубной боли, и пробормотал:
– Господи, ну и дура!
– Что? Штруделек, ты снова говоришь на русском! Я его обязательно выучу, обещаю, а пока…
– И я дурак, – процедил Слава, отдирая от себя налипшие руки. – Секс – и никаких обязательств? За что боролся, на то и напоролся!
– Слэви, ну что с тобой? Почему ты бормочешь на своем языке, словно меня и нет вовсе? – растерянно прохныкала девушка, наблюдая за судорожно собиравшимся бойфрендом. – И куда собираешься? Я думала, ты останешься у меня! Слэви!
Бесполезно. В ответ – лишь громкий хряск входной двери, от которого в холле что-то упало.
Жалобное кукольное личико мгновенно трансформировалось в злобную крысиную морду. Отшвыривая ногами разбросанные по полу вещи, Бри стремительно направилась к бару, шипя сквозь зубы:
– Скотина! Грязная русская свинья! Как он смеет! Обращается со мной, как с портовой шлюхой! Все, надоело! Пусть катится к чертовой матери, другого найду! Подумаешь, фон барон! Грязь славянская он, а не фон! Хотя… – В массивный стакан с победным плеском устремился добротный немецкий шнапс. – По большому счету Слэви действительно наследный фон. Фон Клотц. И молодой, и красавчик, и щедрый… Где я еще такого найду? Ладно, когда позвонит, помучаю немного, а потом прощу. – Шнапс с бульканьем устремился в горло. – Надо подумать. Ик! Что с него стребовать за сегодняшнее хамское поведение! Колье? Кольцо? Серьги? А может, шубку? Ик! О, придумала – все сразу! Ик…
И стакан снова наполнился.
Первым желанием Славы было сейчас, немедленно мчаться в аэропорт, чтобы успеть на ближайший рейс. Но потом сквозь удушливый смог боли и отчаяния все же пробрался разум, напомнивший хозяину о паспорте, оставленном дома.
Да и переодеться надо, и собраться.
И маме позвонить…
Поэтому водителю такси парень назвал свой домашний адрес.
За руль своего автомобиля Слава сесть не рискнул, и дело даже не в выпитом коньяке – хмель моментально выветрился после страшного известия. Просто… ну не мог он сейчас вести машину, не мог!
Водитель такси через зеркало заднего вида периодически поглядывал на странного пассажира: бледный до синевы, глаза лихорадочно блестят, то ли под кайфом, то ли от сдерживаемых слез, что-то шепчет непонятное, губы дрожат… Если бы не дорогая одежда и ухоженный внешний вид, ни за что бы не посадил в машину!
Да и адрес, названный этим типом, внушает уважение – самый фешенебельный район Берлина!
Ночной город транспортом перегружен не был, поэтому до места доехали быстро. Слава сунул водителю купюру в сто евро и, не дожидаясь сдачи, вышел из машины.
Догонять его никто не стал.
Лифт бесшумно и стремительно поднял припозднившегося жильца на последний этаж, в пентхауз. Огромное пространство, с помощью известного дизайнера превращенное в стильное и, что самое главное, удобное жилище.
Слава гордился своей квартирой, а особенно панорамным видом из окна, но сейчас ему были абсолютно безразличны и сама квартира, и собственно вид.
Сколько ни оттягивай, а маме позвонить надо…
Парень устало опустился на диван и вытащил из кармана пиджака смартфон. Покатал его в руках. Затем протер захватанный пластик кончиком галстука. Снова покрутил, собираясь с духом.
Все, собрался! Ну, давай же, тряпка! Вот они, циферки, и экранчик сенсорный, реагирует на легкое касание пальца. Что? Забыл мамин номер? Не финти, дружище, и помни, что тебе еще надо позвонить в справочную аэропорта и в темпе собраться, так что прекрати истерить и звони матери!
И добей ее страшной новостью…
Мама после исчезновения тети Ани с дочкой в себя до конца так и не пришла. Все надеется, ждет. Уверяет, что они живы, и слышать не хочет никаких аргументов, доказывающих, что надеяться не на что. Муж тети Ани, Алексей Майоров, вместе с маминым мужем Винсентом почти год искали хоть малейший след, хоть какую-то зацепку – не нашли. И сама тетя Аня не дала о себе знать, а ведь она никогда не сдается, она смогла бы послать весточку из любой дыры, будь она жива…
Но мама отказывалась верить.
А теперь вот Вика. Сестренка. Самый близкий и родной после мамы человечек. Еще сегодня утром он вез ее в аэропорт, Викуська смеялась, красивая, беззаботная, живая…