Он тяжко вздохнул и поправил стянутые браслетами руки. Вредный следователь так и не разрешил снять наручники. Единственное, что позволил, это перецепить их вперед.
"Падла батистовая… — не зло ругнулся Андрей. — Хотя, его понять можно. Ясное дело, документы и информация следствию нужны, но куда больше они бы пригодились господину Чубарову. За некоторые из сгоревших винтов и бумажек он готов был платить весьма неплохие деньги. От того и злился Герман Петрович, что понимал. Продлетел мимо кассы. Как говорится. Нет спасения, нет вознаграждения. А благие намерения оплате не подлежат".
Приемка, осмотр и последующее оформление не оставило у Андрея столь грустных впечатлений, какими так любят делиться с читающей публикой угодившие в КПЗ по собственной наглости и глупости ярые демократы. Возможно, их тонким рафинированным натурам эти рутинные мероприятия и могли показаться верхом казенного беспредела, однако Ильин лишь криво усмехнулся, глядя на хмурых контролеров, вся сонливость которых мигом слетела при виде сдаваемого новым арестантом мелкого барахла. "Не я буду, если часть побрякушек, типа ронсоновской золотой зажигалки, или ручки «паркер», не затеряется где-то в глубинах склада временного хранения. Да и хрен с ним, — рассудил Андрей, — благо, что хватило ума сделать кое-какие запасы еще до того, как треклятый Уолл-стрит обвалил мировой рынок. Главное выйти". Он послушно выдернул из брюк ремень и уложил поверх остального имущества.
Контролер окончил запись корявым росчерком и сгреб барахло в плотный холщовый мешок. — Вперед, — скомандовал дежурный, выводя арестанта в коридор. — Поселим… — буркнул он сквозь зубы. — Вечно у них… — глянул в подранную тетрадь, и вовсе не по уставу произнес: — Пошли, буржуй. Сейчас тебя в сто тридцатой быстро раскулачат.
— Послушай… — очнулся от своего странного безразличия Андрей. — Я бывший сотрудник милиции, и по закону должен сидеть в спецкамере.
— Да? А я принц Монако? — привычно оскалился «вертухай», но посерьезнел: — Вполне возможно и так, однако, запись в карточке отсутствует. Вопросы к начальмству. Завтра можете подать жалобу. Мое дело исполнять.
— Вперед, — повторил он. — И отставить разговоры, — легонько толкнул в спину, предлагая не доводить дело до неприятностей.
— Хреново… — Андрей отлично понял, почему следователь не сделал отметку о бывшем СМ в бумагах.
"Все верно, зато завтра я сам буду рад рассказать все о своих преступных деяниях… Буржуй и мент в одном флаконе. Тут и пресс-хата не нужна. И ведь не отбиться. Это на воле рукопашка может выручить, и то в скоротечной схватке. А в камере, подловят… За тремя десятками оглоедов не уследить… Ой, хреново", — он медленно шагал по крашеному в серое коридору, пытаясь отыскать выход из тупиковой ситуации.
Решение созрело мгновенно. Пользуясь тем, что они остановились у решетки, отделяющей длинный коридор, обернулся к конвойному: — Друг, на ночь в карцер оформи, с меня тысяча баксов… Завтра, — добавил он, понимая, что обещание заплатить по выходу здесь не прокатит. Опыт оперативника подсказал верный ход. Предусмотрительно использовав темноту собачника, он успел проглотить запаянный в прочную упаковку шарик с туго скатанными пятитысячными купюрами.
Конвойный напрягся и засопел.
— …С другой стороны… Платить надо больше, — решился наконец выводной. — Кредиты кредитами, а как отдавать?..
— Лады, — шепнул он. — Толкнешь меня возле дежурки. И ори громче. Не обессудь, палкой буду всерьез… — подстраховался умудренный службой «вертухай». — И смотри, буржуй, «напаришь», жалеть после придется.
— Командир, я что, совсем в вате закатанный?.. — перешел на понятный надзирателю язык Андрей, входя в решетчатые двери.
Спектакль, исполненный двумя начинающими актерами, вышел на славу. Получив несколько болезненных ударов резиновой дубинкой, Ильин искренне посчитал, что отделался легко.
Оказавшись в тесной камере ПКТ, присел на корточки возле шершавой стены, потер отбитую ключицу и задумался: "Ночь, похоже, я отыграл, но это только временная отсрочка. Денег больше нет, а если адвокат не подсуетится, они меня точно сломают. Что делать?"
Но выхода, кроме как начать играть по правилам не находилось. "Вот так и добывают царицу доказательств — собственноручное признание", — с грустью подумал арестант. Уже не думая о сохранности пижонского наряда, прислонился к стене и закрыл глаза…
— Эй, монсеньер… — голос прозвучал совсем рядом. От неожиданности Андрей хлопнулся на грязный пол и заморгал. — Кто, что? — пробормотал он, пытаясь разглядеть, откуда донеслись странные слова.
— Вам ли не знать, сударь, что вовсе не обязательно быть где-то, чтобы суметь сказать пару слов, — голос стал более разборчив.
— Прежде всего, кто я… — произнес невидимка. — Ну, это не тайна. Я один из тех, кого вы так грубо и беспочвенно обозвали кукловодом. Нет, я не один из тех марионеток, с помощью которых мы вносим в игру некий дух соревновательности. Так сказать, усложняем или уравниваем шансы… Я один из создателей той реальности, которую вы столь талантливо воплотили в материю. Честно скажу, ваш уход стал для меня потерей… Мы с моим партнером отвлеклись на мгновение, а когда вернулись к отложенной ситуации, вы успели разделаться со всеми… и благополучно удалиться… Однако, теперь, когда вы вновь стоите перед сложным выбором, я решил возобновить прерванное вами сотрудничество.
Скажу честно, вас очень не хватает… вашему детищу. Весьма. Уж на что я привык к чистому созерцанию, и то, пару раз еле смог сдержать огорчение…
— Итак. Что мы имеем. Сомнительную перспективу дожить до рассвета, и гарантированное предложение отправиться туда, откуда вы столь поспешно исчезли…
— А почему сомнительную? — не придумал ничего лучше, как спросить о ерунде Андрей.
— Ваши противники переиграли вас… — в голосе прозвучала усмешка. — В эту нору вы попали вовсе не по собственной инициативе. Поверьте, не пройдет и двух отрезков вашего земного времени… Все забываю, как они называются. Час? Не важно. Так вот, сюда проникнет некий субъект. Он спокойно перережет вам вены и оставит рядом с вами обломок железной полосы, которой вы, сбриваете у себя на лице волосы. Вот и все.
— Не так это и просто… — Андрей сжал кулаки. — Пусть попробуют.
— А никто не собирается делать это силой… — с прежним спокойствием отозвался собеседник. — В стене, есть маленькое отверстие. Его почти не видно… Однако, незадолго до прихода этого… убийцы, в отверстие просунут небольшую трубку. А совсем скоро вы мирно заснете.
Андрей впился глазами в темноту карцера: — Не видно.
— Короче… — перешел к конкретике голос. — Я и так потратил на вас куда больше времени, чем позволено правилами. И за это мне придется получить массу упреков от моих оппонентов. Итак: да или нет?
— Да, — коротко отозвался Андрей. И даже не стал пытаться убеждать себя в том, что у него нет иного выхода, и этим он спасает свою жизнь. Едва он представил, что может вновь увидеть, тот, как он считал, потерянный навсегда мир, то готов был, не задумываясь, отдать все, заработанное им за пять лет, и еще столько же…
— Да? — эхом отозвался голос. — Принято.
Андрей с готовностью захлопнул глаза, ожидая мгновенных перемен.
Прошло несколько мгновений, минута. Ильин осторожно раскрыл один глаз и с огорчением осознал, что все так же сидит в сыром карцере. Те же сырые серые стены, и темнота.
— Да, да…, фиг на… — с досадой передразнил он себя. — Крыша поехала от страха.
— Послушай, не знаю, за что тебя загребли, — прозвучал недовольный голос из угла камеры, но спать ты мне мешаешь. — Прошу, постарайся не орать в приличном обществе, — голос был хриплый и простуженный…
— Ты кто? — поднялся Андрей с пола и шагнул к соседу. Склонился над лежащим на каком-то тряпье человеком и с ликованием заметил на узнике изодранный в клочья камзол… Чего, чего, но мундир Гвардарийской армии в российской тюрьме появиться не мог по определению.
— Ура… — восторженным шепотом прокричал король. — Я вернулся…
Глава 2
Прошло несколько минут, радость сменилась пониманием немудреной истины. Перемещение вышло не столь гладким, как это показалось в первое мгновение. И дело даже не в том, что местом прибытия стал каземат. Беспокоило отсутствие короны и наличие мало подходящей для местных условий одежды.
Очевидно, тот, кто организовал его транспортировку, в силу своего стратегического мышления, не забивал голову мелочами. Оно и понятно, если Магистры занимались отправкой новоявленных рекрутов по долгу службы и поневоле вынуждены были обращать внимание на мелочи, то в данном случае налицо был явный прокол.
Андрей, глаза которого успели привыкнуть к полумраку, всмотрелся в лицо спящего. Не признал, впрочем, и не мудрено, откуда королю знать каждого мелкого дворянина. А вот он, когда проснется, наверняка может задать кучу вопросов. И главный из них, наверняка, будет связан с разительным сходством соседа с правителем. Следующим по значению, с большой долей вероятности, станет интерес к покрою платья странного двойника. Ну, а какие выводы может сделать сокамерник после, неведомо никому. В лучшем случае, принять за призрак.
"Значит, стоит воспользоваться временной передышкой и постараться избежать сложностей", — решил Андрей и принялся за работу.
Первым делом он стянул пиджак. Свернул в плотный узел и запихал под кучу лежащей в углу камеры прелой соломы. Следом пришел черед галстука и роскошных туфель. Жаль, но ничего не попишешь, изделие итальянских модельеров начала двадцать первого века никак не гармонирует с грубыми сапогами средневековья. Сложнее пришлось с брюками. Оставаться вовсе без них показалось Андрею не слишком разумным. Он ограничился тем, что безжалостно вывозил добротную ткань в грязи и подвернул штанины по щиколотку. "Авось удастся отговориться нездешностью мастера", — махнул он рукой на историческое правдоподобие.
И в завершение маскарадного преображения варварски расправился с сорочкой. Оторвать воротник и манжеты удалось без труда. После чего он завязал полы узлом.
"Ой, халтура, ой, не похож…" — пробормотал король, пытаясь глянуть на себя со стороны.
"Остается надеяться, что мой сосед не слишком разбирается в модных течениях…" — успокоил себя Ильин и перешел к следующему пункту своего плана.
Размазывать по щекам жидкую грязь — удовольствие ниже среднего, однако, другого способа конспирации как-то не придумалось. Примирило с варварской процедурой только одно, после нее руки Андрея приобрели вполне современный вид. Глубокая кайма под ногтями и серая корка не могли вызвать ни малейшего сомнения в принадлежности оборванца к славному ордену бродяг.
"Растрепанные волосы, грязь на лице и одежде, босые ноги", — решив, что сделал достаточно, Андрей осторожно прилег на сырую солому и задремал. Неожиданно, быстро заснул. Разбудил его скрип поворачивающегося в замке ключа. Узник приоткрыл глаз и попытался рассмотреть помещение уже при свете, струящемся сквозь неплотно забитое досками окно. Ничего сверх ожидаемого, обычный каменный мешок. Толстая, окованная железом дверь, каменные плиты пола, клочья соломы, и недвижимое тело спящего в противоположном углу сокамерника.
Дверь отворилась, и в каземат протиснулся невероятно полный, одетый в потертые кожаные доспехи стражник. Он брезгливо потянул носом и уставился на Андрея. — Вот тебе и раз… — с некоторой озабоченностью пробормотал тюремщик. — Это еще кто? — всмотрелся в спящего дворянина, вновь перевел взгляд на нового персонажа.
— Не стоило мне открывать третий кувшин, — наконец произнес толстяк. — Похоже, что кухарка намешала в пойло всякого… Иначе, я бы помнил, кто и когда привез это чучело.
Он медленно приблизился к Андрею. — Ну и рожа, — уточнил нелестную характеристику узника наблюдатель. — Наверное, это ночная стража. Поймали какого-то шаромыгу… Нет, чтобы вздернуть его там же, на месте, так, не поленились, притащили сюда. Одно слово, мужланы. Не тюрьма, а проходной двор, — похмелье явно развязало стражнику язык.
— Ну и ладно, больше — не меньше, — принял он соломоново решение и пнул бродягу: — Эй, ты, хорош дрыхнуть.
— Ты тоже вставай, днем спать в камере не положено, — это охранник произнес уже для второго заключенного.
Старожил поднял голову и посмотрел на окно.
— Жюль, какого пса?.. — несколько фамильярно поинтересовался он у толстяка. — Такую рань?
— Заткнись, морда, — без особой, впрочем, злобы, а скорее следуя привычке, прикрикнул сторож. — Там отоспишься, — заржал он, и ухватился за голову.
— Вставай, скотина… — рявкнул уже совсем иным тоном средневековый «вертухай». — Эй, бродяга, я тебе говорю, что, особое приглашение нужно? — он с силой врезал в бок Андрею зажатой в руке колотушкой.
Впрочем, на этом его энтузиазм иссяк. Он развернулся и направился к двери, потеряв к арестантам всякий интерес.
— Жюль, приятель, а как насчет завтрака? — потягиваясь, спросил арестант у ключника.
— Перебьешься. В полдень придет судья, так что, хватит тебе жрать казенный харч… — Он не закончил отповедь и хлопнул дверью.
— Паршиво, — озвучил новость сокамерник. — Ну что ж, такая, значит, наша планида…
Он провел пятерней по засаленным волосам и обернулся к Андрею.
— А, опять деревенщина, — разочарованно протянул дворянин, вглядевшись в соседа.
— Куда катится мир? Меня, потомка знатного рода, — в одну камеру с каким-то сбродом… Все рушится… Хотя, какая разница, с кем предстать перед вратами святого Петра?
— Эй, здоровяк, кто таков? — соизволил он, наконец, обратиться к протирающему глаза Андрею.
— Анд… — едва не представился своим именем король, но вовремя поправился: — Андрю… сударь, к вашим услугам. Андрю Блоккар, — назвал он первое, пришедшее в голову имя. — Я не местный, из… — он озадаченно замолчал, не решаясь определить себе историческую родину.
Но, похоже, слушатель вовсе не горел желанием выяснять это. Он поднялся и, разминая тело, исполнил несколько фехтовальных приемов, изобразив довольно корявый укол и плие.
— Меня можешь звать граф де Гордье, — наконец процедил сквозь зубы оборванец.
— Простите, граф, — взял быка за рога Андрей. — Я вижу, на вас форма гвардарийской армии… Вы служили?
— И этот о том же… — досадливо поморщился граф. — Ну что за напасть. Мало того, что именно из-за этого старья мне приходится терпеть все, так еще выслушивать от неотесанной деревенщины, которая даже не умеет правильно обратиться, всякий бред.
Но тут высокородный господин отвлекся и произнес, не обращаясь ни к кому конкретно:
— Я ведь так и сказал лейтенанту стражи: — Ну как мог я служить в армии короля? Неужели я выгляжу таким старым? Почти пять десятков лет минуло… Просто глупая шутка, маскарад… Но разве эти полицейские ищейки станут слушать?.. — дворянин огорченно махнул рукой. — Вот и результат. Не стоило мне так напиваться. Все беды от невоздержанности.
Граф опустился на солому и задумчиво произнес: — А как хорошо начиналось? Мы закатились в кабачок, выпили… Ну, видишь ты, что уже хватит, остановись, так нет. Скажите на милость, с какого беса мне пришло в голову лезть в чулан и отыскать там это рванье? Мало того, еще нарядиться в него? И все бы ничего, да эта каналья, Ромио, сын трактирщика, едва увидел меня в таком наряде, мигом кинулся в участок и донес. По-человечески я его очень даже понимаю, три форинта на земле не валяются… Однако, обидно…
Из всего сказанного Андрей сумел выцепить главное: "Выходит, за те неполных пять лет, что прошли в его мире, здесь успело пролететь без малого полвека. Вот это номер…"
Он попытался осмыслить новость. И не сумел.
— Ваше сиятельство, — пользуясь паузой в горестном монологе, вновь обратился Андрей к сокамернику. — Я темный человек, всю жизнь прожил в деревне. Высоко в горах, обращению не обучен, да и новости до нас доходят редко. Не сочтите за нахальство… Скажите, кто сейчас правит Гвардарией, и вообще, что творится в мире?
— Ты верно заметил… — польщено вскинул голову граф. — Тут и благородные господа не всегда могут понять, что и кто… правит бедной страной. Хм… Гвардария… Где она? От могучего королевства остались рожки да ножки, пятая часть, и ту норовят прибрать к рукам соседи, кто посильнее. Правители меняются чаще погоды. С тех пор, как исчез великий король… — тут граф понизил голос и заговорил едва слышным шепотом: — Нынешние даже имя его произносить не велят. С тех пор много всего случилось. И что характерно, в худшую сторону. Мой батюшка, он хоть и совсем старик, но любит вспоминать про те времена. К слову и графский титул он получил из рук самого Короля.
— Простите, а каково имя вашего благородного родителя? — поинтересовался заинтригованный слушатель.
— Тебе-то какое дело, деревенщина? — подбоченился отпрыск. — А впрочем, сейчас мы в равных условиях. Не думаю, что кто-то может обвинить меня в нарушении правил дворянской чести.
— Моего отца величают граф де Гор… — произнес сын с гордостью. — Вся беда в том, что один из многочисленных правителей, которые пытались удержаться на троне после великого короля, отправил отца в изгнание. Потом, через несколько лет, другой король вновь приблизил его. И снова опала… Говоря по совести, я даже и не знаю, как обстоят дела на сегодняшний момент.
Рассуждения о перипетиях отношений преемников капитана королевской гвардии с королевской властью мало тронули Андрея. А вот известие о том, что его бравый капитан сейчас глубокий старик, поразило.