– Помню. Хотя основная роль здесь принадлежит тебе.
Через два часа мы встретились с передовым дозором оцепления. Хотя, по правде сказать, вели они нас уже минут около двадцати. Надо отдать им должное, работать фрицы умеют. Место для встречи немцы выбрали крайне удачное: небольшая ложбинка шла здесь между холмами. На обоих холмах у них были выставлены посты. Непосредственно на тропинке стояло три человека: два автоматчика и унтер-офицер. Стоило нам подойти метров на тридцать, как он поднял руку и повелительно приказал: – Стоять! Оружие на землю!
Мы остановились. Артур не торопясь положил на землю пулемет и винтовку и снял пояс с пистолетами.
– Подойдите сюда! – унтер показал ему рукой. – Не дергайтесь! Каждое ваше движение под прицелом. Что вы хотите мне сообщить?
– Подойдите ко мне ближе, – прохрипел Артур. Он говорил на безукоризненном немецком языке. – То, что я скажу, не должен слышать никто другой.
Унтер пожал плечами, но подошел.
– Ну, слушаю вас.
– Рогнеда.
– Кто?
– Сообщите этот пароль руководству. Я подожду здесь их решения.
– Кто вы?
– Оберштурмфюрер Вилкат. Подразделение «Зет-2». Больше я ничего не могу вам сообщить. Поймите меня правильно.
– Прошу вас подождать здесь, герр оберштурмфюрер.
Унтер-офицер исчез за кустами. Мы продолжали стоять на месте. Солдаты ничуть не расслабились и держали нас на прицеле своих автоматов. Прошло несколько минут. Унтер снова появился на тропе. На этот раз он вел себя гораздо предупредительнее.
– Прошу прощения, герр оберштурмфюрер! Я не сразу сумел проверить ваше сообщение. Чем могу быть вам полезен?
– Мне нужен врач. У меня ранена нога. Транспорт, чтобы доехать до места назначения, и двое сопровождающих. Это все.
– Будьте любезны, пройдите на пост. Я вызову автомобиль и медика. Вы не откажетесь перекусить? Уже скоро обед.
Один из солдат резко сдернул с моего плеча мешки.
– Поаккуратнее! – голос Артура был резок. – Проявляйте должное уважение: перед вами старший офицер!
– Извините, герр оберштурмфюрер.
– То-то же! Пройдемте, герр подполковник.
Мы прошли на пост. Это оказалось достаточно оборудованное место. Сверху был натянут брезент, под которым лежало несколько бревен, выполнявших роль сидений. Чуть в стороне стояла радиостанция, около которой сидел радист. На посту находилось еще человек пять, с интересом нас рассматривавших. Мы уселись на бревна, и один из солдат принес нам по котелку с горячим супом. Перекусив, я поставил котелок на землю. Подошедший через несколько минут солдат, принес с собой сумку с большим красным крестом и принялся за перевязку ран Вилката. Закончив свое дело, он покачал головой: – Как давно вы ранены, герр оберштурмфюрер?
– Недавно, а в чем дело?
– Надо же! Я бы сказал, что с момента ранения прошло уже около недели. Раны почти затянулись. Тот, кто вас перевязывал, сделал это очень правильно.
Собрав свои причиндалы, фельдшер удалился. Артур откинулся спиной на дерево и задремал. Особо долго отдыхать у него не вышло. Минут через двадцать подошел давешний унтер.
– Герр оберштурмфюрер! Машина прибыла.
Мы спустились вниз. Двое солдат за нами тащили пулемет, винтовку и вещмешки, мой и Артура. Внизу стоял небольшой грузовичок. Унтер предупредительно распахнул дверь кабины.
– Прошу вас, герр оберштурмфюрер!
– Нет, – проскрипел Артур, – я поеду в кузове.
– Как вам угодно.
Мы загрузились в кузов, при этом Вилкат сел так, чтобы видеть нас всех одновременно. Водитель завел двигатель, и машина тронулась. Дорога была неважной, нас нещадно трясло и подбрасывало на каждой кочке. Ехали мы недолго, около получаса. Все это время Артур молчал, не подавая оговоренного сигнала. Заснул он там, что ли? Может быть, есть смысл начать действовать самостоятельно, без оглядки на него? Или все-таки подождать? Не так далеко мы успели отъехать от зоны оцепления. Если я хорошо запомнил карту, то дорог тут особенных не имеется, и для того, чтобы проехать в охраняемую зону аэродрома, машина должна сделать немаленький крюк уже за линией постов. Это, если нас везут туда. Вполне может статься, что неведомое мне начальство сидит совсем в другом месте, и, затягивая начало «концерта», я рискую опоздать.
Телефонный звонок.
– Фройляйн Магда? Это ассистент Лееб. Могу я попросить к телефону господина советника?
– Одну минутку, герр ассистент. Сейчас я его приглашу.
– Лееб? Что у вас нового?
– Получен сигнал «Рогнеда».
– И что это значит?
– Извините, я и забыл, что вы не знаете наших кодовых обозначений. Это значит, что поставленное мной задание выполнено, интересующий нас объект взят живым и его везут ко мне.
– Вы в этом уверены?
– Я только что связывался по радио со старшим поста, куда вышел Вилкат.
– А это кто такой?
– Оберштурмфюрер Артур Вилкат, тот, кого я послал за Леоновым.
– Вы абсолютно в этом уверены?
– Абсолютно, герр советник! Старший поста подтвердил мне: Вилкат вышел из болот вместе с Леоновым. Он подробно описал мне приметы обоих. Так что можете докладывать рейхсфюреру.
– Вполне разделяю вашу радость, герр Лееб, но с вашего позволения, я пока воздержусь от данного доклада. Вот когда они оба будут здесь…
– Как вам будет угодно, герр советник. В конце концов – вы здесь старший.
– Весьма любезно с вашей стороны, герр ассистент, напомнить мне об этом. Не смею более вас задерживать.
– До свидания, герр советник.
А ведь, пожалуй, и вправду – пора. Похоже, что некоторые мои выкладки оказались верными. Стало быть ждать более не следует. Руки мне никто не связывал, поэтому шансы на успех весьма велики. Пожалуй…
Скрипнув тормозами, грузовик остановился. Достаточно резко, так что я чуть было не упал и пришлось вытянуть руку, чтобы придержаться за борт. Снаружи нас окликнули повелительным голосом: – Водитель, давайте сюда!
Чуть приподняв голову над бортом, я огляделся.
Впереди был небольшой ручеек. Дорога пересекала его и, сделав крутой поворот, исчезала за деревьями. Погрузившись передними колесами в ручей, одиноко стоял легковой автомобиль. Около него прохаживался офицер в камуфлированной форме. Наш водитель подбежал к нему и вытянул руку в нацистском приветствии: – Хайль Гитлер, герр гауптштурмфюрер!
– Хайль! – небрежно отмахнулся тот. – Ефрейтор, помогите этому болвану вытащить автомобиль. А то он тут уже полчаса ковыряется.
– Но у меня нет троса, герр гаупштурмфюрер. А вдвоем мы не вытащим вашу машину.
– У вас в кузове сидят солдаты, пусть вылезают. Вместе вы ее не то что вытолкнете – на руках унесете.
– Но… герр гаупштурмфюрер… Они сопровождают важного пленного… я не могу им приказать. Там есть их старший, может быть вы сами ему скажете… он тоже, как и вы – офицер…
– Что за чушь вы тут несете, ефрейтор? Какой еще пленный? Сейчас я сам посмотрю!
Подскочив к грузовику, офицер рывком подтянулся на руках и сел на борт верхом. Лицо его показалось мне знакомым.
– Надо же… – протянул он вдруг осипшим голосом. – Какая встреча, герр подполковник! Вот уж не ожидал вас тут увидеть!
Горн. Он выглядел каким-то осунувшимся и даже помятым. От его щегольского вида не осталось и следа. Да… укатали Сивку крутые горки…
– Да, герр гауптштурмфюрер, это я. Тоже не ожидал, что мы с вами еще раз увидимся.
– Жаль, что сейчас август, я бы принял эту встречу за рождественский подарок! Ну, ничего. Подарки делают не только на Рождество. Вы даже и не представляете, герр подполковник, как много важных людей хотели бы вас видеть! Причем – немедленно!
Солдаты! – повернулся он к моим конвоирам. – Помогите водителю вытолкнуть мой автомобиль! За пленными я и сам присмотрю.
Он расстегнул кобуру и вытащил «Вальтер». Передернул затвор, загоняя патрон в ствол.
– Ну!? Чего ждем?
Оба солдата спрыгнули на землю и побежали к ручью. Вилкат проводил их взглядом и ничего не сказал.
– Вот ведь как бывает,… – облизнул губы Горн. – Признаться, я совсем уже было отчаялся вас увидеть. Но Бог все-таки есть! И он устроил нашу с вами встречу!
– Вы так уверены в божьем промысле?
– Когда вы поймете, насколько все серьезно – тоже в него поверите, вот увидите! Сейчас солдаты вытолкнут автомобиль, и мы с вами проедем в одно место, где вас с нетерпением ждут…
– Нет! – проскрипел Артур. – Извините, гауптштурмфюрер, но господин Леонов поедет со мной. Есть и другое место, где нас тоже с нетерпением ждут.
– А вы кто еще такой? Стоп-стоп-стоп… Где-то я вас видел… ну-ка, поверните голову! – он нетерпеливо махнул стволом пистолета. – Черт! Лицо явно знакомое, но… Кто вы такой, задери вас нечистый?!
– Оберштурмфюрер Вилкат, отдел «Зет-2».
– Оберштурмфюрер Вилкат, отдел «Зет-2».
– Так вы из этих… Вы-то здесь с какого боку?
– У меня приказ – доставить господина Леонова к ассистенту Леебу.
– Какого еще… По какому праву он тут командует?! Я забираю подполковника! Это приказ, оберштурмфюрер! Извольте выполнять!
– При всем уважении, гаупштурмфюрер, я вам не подчинен.
– Я старше вас по званию!
– Извините. Но я буду выполнять свой приказ. Прошу вас мне не мешать.
Обстановка накалилась. Горн сжимал в руке пистолет. Артур был безоружен, свой пояс с пистолетами он отдал солдатам еще в лагере и теперь он, вместе со всем другим нашим оружием, лежал у левого борта кузова. В двух метрах от Вилката, как раз под ногами у Горна. Однако, как я видел, его это не успокаивало. Гауптштурмфюрер был явно напряжен, несколько раз он бросил взгляды на толпящихся у его машины солдат. Так он боится Артура! Да… Чудеса, да и только…
– Ладно. Не стоит ссориться, господа. Я вас всех помирю.
Оба повернулись ко мне.
– Раз уж у вас возникли столь напряженные разногласия… – развел я руками. – Выход один. Так, не доставайся же ты никому!
На их лицах нарисовалось неприкрытое удивление. Явно никто из них «Бесприданницу» не видел.
– Вы тут уж без меня спорьте, хорошо? А я уж как-нибудь и сам, пешочком, да по холодку… Уйду я от вас, плохо мне тут…
С этими словами я встал и положил руку на край кузова. Горн изменился в лице, и тогда я резко скрутился вдоль борта, уходя вниз и в сторону. Грохнул выстрел! И правильно. А что, кто-то чего-то другого ожидал? Клиент бежать собрался, чего ж еще дожидаться? Правда, среди талантов гауптштурмфюрера умение стрелка как-то не обозначилось… Вот его пуля и канула в лес, как утюг в болото. Зато в дело вступил Артур.
Я, естественно, не предполагал, что он будет убивать Горна и вообще как-то его травмировать. Но вот не дать меня убить – дело другое. Как минимум, он должен был обезоружить гауптштурмфюрера. Убьют меня – задание насмарку. А уж с безоружным эсэсовцем и поговорить можно иначе… Однако, такого финта от Вилката я не ожидал…
Он прыгнул прямо из полулежачего положения. Технически это выполнить можно. Если иметь мышцы орангутанга. Я такую штуку точно сотворить не могу. И других таких прыгунов не знаю.
Так или иначе, но всей своей немаленькой массой Артур налетел на эсэсовца. Тот только что и успел – развернуться к нему лицом и вскинуть руку с пистолетом. Выстрел прозвучал как-то глухо. А потом они оба перевалились через борт и рухнули на землю. Хлопнули еще два выстрела…
Я катнулся к нашему оружию. Подхватил пулемет и вскочил на ноги. Оба мои конвоира уже бежали к машине, сдергивая на ходу винтовки.
Р-р-р-рах! И первого из них словно бы перешибли в пояснице.
Ду-ду-ду… Фонтанчики земли заплясали вокруг второго, и он на бегу сунулся лицом в песок.
Ошалевшие водители порскнули в стороны, как куропатки. О своем оружии никто из них даже и не подумал. Наш водитель заметался на месте и зачем-то полез под вытолкнутую из ручья легковушку. Там он и остался лежать. Не долез…
Второй оказался умнее и на бегу заметался во все стороны, сбивая мне прицел. Куда же ты так бежишь, родной? А-а-а… Вон в те кустики… Но к ним же по ложбинке бежать надо, об этом подумать не успел? Не успел… Теперь уже – и не успеет. Уже вбежав в ложбину, водитель наконец это понял и только тут, наконец, вспомнил про свой пистолет. Так и умер, с рукой на полуоткрытой кобуре…
Бросив на пол разряженный пулемет, я выхватил из-под ремня сзади парабеллум. Как я тогда убрал его еще у перешейка, так с тех пор и не вытаскивал. На людях, естественно. Так что Артур про него не знал. Это и был мой «туз в рукаве». Не единственный, но основной. Можно сказать – козырный. Подцепив левой рукой ремень с пистолетами, я спрыгнул вниз. Надо посмотреть – как там себя чувствует «сладкая парочка»?
Чувствовали они себя неважно. Я как-то даже затруднился сказать, кому из них сейчас хуже? Горн палил в Вилката в упор, уткнув ствол ему прямо в живот. Ну да, со страху-то чего не сотворишь? Я и сам-то малость ошалел, увидев этакие выкрутасы и попрыгунства. А уж как обалдел гауптштурмфюрер… Он-то этих ребят в деле видел и представлял себе их способности. И наклонности… Вот и вывернуло профессорского курсанта наизнанку, как курицу в вакуумной камере.
Так что Артур лежал тихо, с разорванным пороховыми газами брюхом. Похоже, что уже доходил. Горн лежал под ним, придавленный верхней частью тела Вилката. Откатив это тело вбок (Артур дернулся, и пальцы его рук сжались), я рассмотрел и гауптштурмфюрера. Упав сверху, он приземлился спиной на пень. Да, похоже, что и тут кирдык. Подобрав его «Вальтер», я убрал его в карман. Начал стаскивать с Горна форму, стащил уже китель и тут он открыл глаза…
– Наше вам, гауптштурмфюрер! Я думал, что с того света не возвращаются?
– О-о-ох… Я еще пока тут…
– Это ненадолго, можете мне поверить. У вас, как минимум, сломан позвоночник. Так что… сами понимаете, ждать осталось недолго.
– Вы жестокий человек, подполковник. Оставьте мне мой пистолет и один патрон.
– У вас целая обойма была, чего ждали-то?
– На что вы надеетесь? Вам же не уйти отсюда…
– Я уже ушел, Горн! Вы так и не поняли еще? Оцепление осталось там! – я ткнул рукой в направлении поста. – В вашей форме и на вашей машине я уже через час буду недосягаем для поисковых групп!
– Вы дьявол!
– Спасибо за комплимент! Вынужден отклонить – не дорос еще. Да и методы его мне не импонируют.
– Как же так вышло? Почему Вилкат атаковал меня?
– Вам будет легче, если я вам скажу, что знал, кто он, с самого начала? И в плен попал совершенно обдуманно. – С этими словами я стащил с Горна сапоги и принялся обдумывать, как снять брюки.
– Это невозможно! Их готовят…
– Совершенно стандартно. Шаблонно, я бы сказал. Одевают в одинаковую форму, так же и вооружают. Особенно, ножами – они у всех курсантов однотипные. Кормят одними и теми же консервами. Кстати, гаупштурмфюрер, должен вас поблагодарить – консервы я получил именно от вас. Так я про них и узнал.
– Вы их не ели?!
– Я так похож на идиота?
– Черт… мы думали…
– И совершенно напрасно! Думать я умею тоже.
– Но форма… ножи… это такие мелочи…
– Артур всю дорогу шел у меня сзади справа. Так, кажется, ходят в вермахте низшие чины, сопровождая старшего по званию? Да и откуда он мог знать мое звание? Его знали тут только вы!
– Но… почему он напал на меня? – Горн уже задыхался. Капли пота катились по его лицу.
– А не надо было в меня стрелять! У него задание – доставить меня живым! Живым, слышите, Горн?! А вы попробовали меня застрелить! Он и не собирался вас убивать – только обезоружить.
– Так это все ваши дьявольские фокусы… Это все было подстроено…
– Естественно. Кроме нашей с вами встречи. Мой план был несколько иным, и Вилкату там была отведена соответствующая роль. Он был просто пугалом для ваших солдат! Пленника т а к о г о специалиста они обыскивать не стали, понадеялись на зловещую репутацию оберштурмфюрера и его подразделения. Уж такие-то волки точно все засекут! А он – не сумел! Уж и не знаю, какие мозги у него были до попадания к профессору, но сейчас они точно не стали лучше. Он ничуть не поумнел, скорее – наоборот. Подопечные профессора не могут просчитать многоходовку. Они – примитивные убийцы, только очень сильные и выносливые. И все. Это похоже на шахматную партию новичка с гроссмейстером – итог заранее ясен.
Гауптштурмфюрер не отвечал. Похоже, что уже потерял сознание. Забрав из кузова грузовика весь хабар, я перегрузил его в легковушку. Вытащил из-под нее тело водителя и сел за руль. Все. Эта страничка закрыта, теперь двигаемся к месту встречи со своими.
Уже садясь за руль, я осмотрелся по сторонам. Живых немцев вроде бы не наблюдалось. Артур уже затих – кончился. Горн лежал недвижимо, он уже был в полной отключке и не шевелился. Пораскинув мозгами, я вылез из машины и засунул ему под плечо расчекованную гранату. Мало ли… Вдруг да окажется он слишком уж живучим? А так и для обнаруживших его фрицев подарочек будет. Пусть потом ломают голову. Если будет, что ломать…
– Вы меня слышите, ефрейтор? – рыжеволосая медсестра присела на стул около кровати.
– Да, фройляйн…
– Как ваше самочувствие?
– Неважно.
– Доктор сказал, что у вас есть неплохие шансы. Так что – держитесь. Мы все приложим максимум старания, чтобы вы поскорее поправились.
– Спасибо…
– Я вам сделаю сейчас укол. Это поддержит ваши силы. Так… давайте-ка вашу руку… Вот, все и в порядке!
– Благодарю вас…
– К вам все время пытаются пройти ваши офицеры. Что им от вас нужно? Доктор не пускает их, но… сами понимаете, мы не можем их долго сдерживать.