– Он, Гаврилов, что...
– Он серьезно болел, фактически последний отрезок свой уже проходил, – Сиваков выпустил клубы дыма. – Туберкулез мозга.
– Туберкулез мозга? У него?
– Вот и я удивился, когда данные анализов увидел. Всего три процента существует вероятности, что при развитии болезни туберкулез, как в старину говорили, «в голову кинется». Где он только это подцепил... и все в таком запущенном состоянии... При таких возможностях, таких средствах, какие он имел... Правда, в некоторых случаях болезнь до самой последней стадии протекает бессимптомно. Такой молодой мужик, здоровый физически, крепкий, а внутри, в мозгах, как... Видела гнилые грецкие орехи?
– Видела.
– Скорлупа твердая, без малейшего изъяна, а внутри, в мозгах бардак... Да, жаль мужика. Теперь понятно, отчего он сам все это... Сам решил закончить... Пока до безумия и паралича дело не дошло.
Катя вытащила блокнот и записала – это для комментария, если понадобится: вероятная причина самоубийства – неизлечимая болезнь.
Она решила выпить с Сиваковым кофе, а потом возвращаться в Москву, в главк. В этом деле фактически уже поставлена точка.
И если даже во всем этом и скрыта какая-то тайна, то...
– Екатерина Сергеевна, куда же вы? Бросаете меня?
Следователь Чалов возник возле «Мерседеса», когда Катя уже трогалась с места. Она и не видела, как Чалов подошел.
– Вы куда?
– Назад в Москву.
– Ну и мне тоже надо, еще последний штрих – клиника. Что, в курсе уже? Сиваков проболтался?
– Я в курсе, и теперь понятно, отчего Гаврилов покончил с собой.
– М-да... но мне не все понятно... Ладно, поехали отсюда.
– А как же прокурор области?
– Он уже уехал, черти унесли. – Чалов достал сигареты. – А верх опустить нельзя?
– Можно, только мы так еще не ездили.
– Мы – это кто?
– Я и моя подружка Анфиса, кстати, та самая, которая и познакомила меня с Полиной Каротеевой.
– А, ну, со мной можно и в открытой машине показаться. – Следователь Валерий Чалов улыбнулся – за эти два дня Катя впервые увидела, как он улыбается. Сейчас он походил уже не на Смоктуновского в роли Деточкина, а на Смоктуновского в роли Деточкина, игравшего Гамлета на сцене народного театра.
Он потянулся к приборной панели, и вот уже крыша машинки бесшумно поехала вверх, назад и...
– Так-то, – Чалов закурил.
«А сигареты «Друг»?»
– Видели девушку Гаврилова? – осведомился он. – Вы вот наблюдательная особа, а даже не поинтересовались, отчего это я ее вызвал после судмедэкспертизы, уже фактически когда опознание не проводится.
– Я подумала... а правда, почему?
– Посмотреть хотел, что за птица. – Чалов затянулся. – Райская птичка... Ни слезинки не проронила. Честное слово, «у ней и бровь не шевельнулась», такая выдержка... Литте – я ее спросил, она сказала, что это по бывшему мужу фамилия, гражданину Эстонии.
Они ехали уже по автостраде.
– А где эта клиника? – спросила Катя. – Я по Москве не очень езжу, понимаете?
– Так учитесь, тренируйтесь, – Чалов посмотрел на часы. – У них несколько филиалов, мне нужен тот, что на Пречистенке, поедем через Садовое.
Катя вся сосредоточилась на дороге. И Чалов это понял, практически весь остальной путь он молча курил. С открытым верхом путешествовать в жаркий летний день приятно, но не по загруженной столичной автостраде, где пыль и копоть. Катя жалела, что не держит в «бардачке» шелкового платка. Потом – то ли она скорость прибавила, то ли ветер поднялся – в ушах стало свистеть, и в лицо ударила упругая волна, выбивая из глаз слезу. Свернули на затененную домами Пречистенку, и сразу как-то стало легче.
– Вот это здание, – Чалов указал на серый особняк, снова глянул на часы. – Вот черт, прямо в обеденный перерыв, у них тут сейчас пересменок до трех... Черт, никогда не везет!
Медленно поползли по Пречистенке к Кропоткинской.
– Ну что, значит, вас в прокуратуру подбросить, Валерий Викентьевич? – сухо спросила Катя.
«Долго я еще буду с тобой кататься? У меня тоже дела, знаешь ли...»
– Да нет уж, потом сюда по пробкам в три возвращаться... А, идея, можно перекусить и заодно... Давно в музее не были? Пикассо посмотреть хотите?
– Пикассо?
В это время, двигаясь вниз по Волхонке, они достигли Музея изобразительных искусств, опоясанного в три ряда гигантской очередью.
– Ну да, выставка, вся Москва вот уже неделю ломится.
– Но тут до вечера можно стоять, а мне надо в главк, и вам тоже...
– Вы вообще давно работаете? У вас какое-то странное отношение к службе, коллега, – следователь Чалов изрек это строго, словно упрекал. – Фанатики утомляют.
– Я не фанатик службы, но...
– Этот день уже сделан. Вы разочарованы, потому что это обычное самоубийство, а вы ждали какой-то небывалой сенсации и расследования, а я... просто потерял два дня зря, при том что в производстве у меня семь многотомных дел, по трем из которых уже вторая за год отсрочка кончается. Поговорить с лечащим врачом Гаврилова и написать в результате еще одну формальную бумажонку тоже не вышло, так что же? Торчать в кабинете, где все обрыдло? Бросьте, коллега, вы же тоже мечтаете передохнуть.
– Но тут такая очередь, тут можно до ночи...
– А кто вам сказал, что я позволю нам стоять в очереди? Закройте машину.
Катя вышла, захлопнула дверь и...
– А верх?
Она забыла опустить крышу! Чалов смотрел на нее, явно потешаясь.
И повел ее вдоль длиннющей очереди в направлении Знаменского переулка, туда, где сбоку в здании музея – выход. Через этот «выход» они и вошли, Чалов показал стоявшей на посту девушке-полицейскому свое удостоверение:
– В обед вырвались выставку посмотреть.
– Проходите, касса – за гардеробом, – девушка улыбнулась.
Вот как, оказывается, легко проходить в музеи по служебному удостоверению!
– Сначала перекусим в буфете, ладно? – Чалов произнес это почти умоляюще. – Я с пяти утра сегодня на ногах.
И Катя смягчилась. Ну, прокурорский... ну ты и жук, а я тебя еще занудой считала...
В музейном буфете мало народа, все сюда не есть пришли, а смотреть выставку Пикассо. Катя и Чалов набрали бутербродов и по чашке кофе. Катя заметила, что Чалов иногда смотрит на часы.
– Привычка, а ну их к черту, – он заметил ее взгляд, снял часы с запястья и убрал в карман пиджака.
А затем, отдав билеты смотрительнице, они поднялись по мраморной лестнице, по обеим сторонам которой красовались огромные рекламные щиты приехавшей в Москву выставки Пикассо.
В залах и на галерее, где демонстрировались картины, – не протолкнуться. Мягкий свет, льющийся с потолка, негромкое жужжание голосов, и все эти такие разные полотна...
Катя забыла про Чалова и одновременно, забыв о нем, чувствовала к нему благодарность – когда бы она выбралась сюда... Про выставку она слышала в новостях и еще подумала, надо бы обязательно сходить, но...
Свет и цвет...
От полотна к полотну...
Из зала – в зал...
И тут тоже скрыта тайна... в этих картинах...
– В юности я был страшный консерватор, занудный тип.
Катя оглянулась – тут он, прокурорский, никуда не делся, стоит за ее спиной и тоже смотрит на портрет жены Пикассо балерины Ольги Хохловой.
И точно угадал, подслушал те ее мысли!
– Признавал лишь классическую живопись. А теперь, чем старше становлюсь, тем больше мне нравится современное искусство. Новые формы, новые идеи, весь этот хаос и бред, шизофрения... Вот тут она изображена с портретной точностью – его жена, а вон на той картине уже с головой старой лошади... Не в этом ли сюрприз счастливого брака? Забавно, правда? А вот это он написал свою любовницу Дору... Глазастая бабенка... И это тоже был счастливый многолетний союз, пламенная страсть, а потом он ее законопатил в психушку, где ее лечили в том числе и электрошоком. И вот вопрос – кому верить в этой жизни? Мужьям и любовникам?
– Коллегам по работе, – ответила Катя.
– Браво, девушка, простите, я невольно подслушал.
На этот раз они оглянулись оба и увидели очень высокого седовласого мужчину лет за шестьдесят. В синих брюках, в полосатой рубашке от Пола Смита, в бархатном блейзере песочного цвета он смахивал на иностранца. Его элегантный дорогой парфюм окутывал его, как облако (Катя едва не расчихалась, когда он подошел поближе).
– Ставьте его почаще на место, это ему полезно, – мужчина улыбнулся. – Ну, Валерий, что же ты меня не знакомишь?
– Это мой дядя, Ростислав Павлович, а это моя коллега из областного ГУВД Екатерина Сергеевна.
– Очень приятно познакомиться, – Ростислав Павлович поцеловал Кате руку, еще шире улыбаясь. – Прелестно, прелестно... Валера, надо же так встретиться на выставке... Впрочем, милая Екатерина Сергеевна, это так похоже на моего племянника – вместо того чтобы проводить очные в «Матросской Тишине», взять и завернуть экспромтом на выставку. Ведь неожиданно все получилось, правда? Кстати, про тюрьму – Тоцкий Марк Анатольевич рвет и мечет, ты не даешь ему клиента защищать нормально, как полагается.
– Встретишь его у себя в коллегии, передай, что я его не только из дела уберу, но и вообще с лестницы спущу, если он мне снова станет финты свои кидать.
Катя насторожилась – Марк Тоцкий являлся известнейшим в столице адвокатом, имя которого то и дело мелькало в СМИ в самых громких процессах. «Встретишь его у себя в коллегии...» Значит, дядя следователя Чалова тоже адвокат?
– Валерий, я сколько раз тебе давал хорошие советы? Но ты их, видно, пропускаешь мимо ушей. Но не будем тут о делах, – Ростислав Павлович снова мило улыбнулся Кате. – Примете старика в свою компанию?
– Будем очень рады, – ответила Катя.
И они бродили дальше по выставке втроем. Ростислав Павлович оказался чрезвычайно интересным собеседником и галантнейшим кавалером. Катя начала даже слегка кокетничать с ним. Стычка по поводу адвоката Тоцкого оказалась забыта, и дядя и племянник болтали и шутили. Кате стало как-то уютно, и о возвращении в главк на работу она даже и не помышляла. А почему бы и нет? Отчего не отдохнуть – вот так? Целыми днями она как белка в колесе, а люди развлекаются – ходят на выставки, сидят в летних кафе, загорают.
– Вы только подумайте: Пикассо – ниспровергатель авторитетов, такой революционный, продвинутый, как сейчас говорят, и уже антиквариат. Да, да... Пикассо антикварен, каков парадокс, – рассуждал Ростислав Павлович. И голос его звучал по-адвокатски «жирно», и жесты казались изящными и тщательно отрепетированными перед зеркалом. – Нашу встречу надо отметить, простите старика, но я вас так не отпущу, – уже на выходе с выставки стал настаивать Ростислав Павлович.
Чалов достал из кармана пиджака часы и вернул их на руку.
– Дядя, я пас, у меня еще дела. Вот, может, Екатерина Сергеевна...
– Мне тоже надо на работу возвращаться, извините, очень жаль, – Катя покачала головой.
– Опять в Ясногорск поедешь? – спросил Чалова Ростислав Павлович.
– Да нет, мы как раз оттуда.
– И что, все закончено там?
– Ага, постановление об отказе в возбуждении дела.
– Такой молодой этот Гаврилов, – произнес Ростислав Павлович. – И надо же, такой страшный конец.
Катя посмотрела на него – вы в курсе? Хотя о чем это я, об этом же вчера в новостях передавали... то есть сам факт, что Гаврилов умер, но то, что он покончил с собой, повесился... Правда, адвокаты – как следователи, порой они знают даже больше, чем ФСБ со всеми ее возможностями.
– От него многого ждали и продвигали его... так активно двигали... Все надеялись, что со временем он... А он так всех подвел, так смалодушничал, – Ростислав Павлович усмехнулся. – Помнишь, я как-то рассказывал о том старом деле... Столько лет уже прошло, и сам я в том процессе не участвовал, но... но кое-что слышал... в том числе и о нем, о Валентине Гаврилове. Так вот это как раз черта его характера – малодушие...
Катя внезапно пожалела о том, что отказалась продолжить знакомство с «дядей». О чем это он там «слышал»? Но не говорить же сейчас – знаете, я передумала, я бы с удовольствием выпила шампанского!
Но и под занавес дядя Ростислав Павлович повел себя как настоящий кавалер.
– Валерку мы отпустим, ему вечно некогда, у него дела, а вас я подвезу куда скажете – на Огарева, на Петровку, 38, на Житную к министерству?
Катя засмеялась – ах, какие романтические адреса, надо же, спасибо вам, дорогой адвокат, что не в Бутырскую тюрьму и не в институт Сербского на психиатрическую экспертизу. Она смеялась, скрывая дикую досаду!
– К большому сожалению, и тут вынуждена отказаться, я сама за рулем.
Катя указала на «мерс»-коробчонок, послушно ждавший на противоположной стороне улицы.
– О, очень оригинально, компактная модель для города, – похвалил дядя Рослислав Павлович. – Ну а это вот моя машина.
Недалеко от «мерса» Кати стоял роскошный «Бентли» серебристого цвета с тонированными стеклами.
Катя оглянулась на следователя Чалова.
– До свидания, коллега, – сказал он. – Удачи вам.
Глава 15 СЕСТРА И БРАТ
Когда во втором часу ночи Перчик – Наталья Литте открыла ключом дверь собственной квартиры, он уже ждал ее там. Сидел в комнате – в кресле в углу. Шторы плотно задернуты, верхний свет погашен, и только круглая напольная лампа...
Их тени на стене, на светлых обоях.
– Явился все-таки? Явился – не запылился.
– Где ты была? Чего так поздно? От тебя разит, как из бочки... Ты что, опять пьяная?
Перчик оперлась плечом о косяк, от нее пахло алкоголем, потому что в баре... и в том, другом баре... и в третьем, на бульварах, она... Она входила, плюхалась за столик, а иногда просто зависала надолго у стойки, потом ловила частника и ехала дальше. И лишь в последнем заведении бармен, заметив, что «девка уже совсем никакая», велел официанту вызвать ей такси «Ангел» – эта услуга предоставлялась клиентам после полуночи.
Он встал с кресла, приблизился, протянул к ней руки. Жест, знакомый с детства, он всегда так делал, когда его что-то тревожило или пугало. Искал у нее... нет, не защиты, она ведь была моложе его. Черт его знает, что он там искал, протягивая вот так к ней руки. Она оттолкнула их от себя.
– Пошел ты!
– Наташка, я сотни раз просил тебя не пить.
– А я... я сотни раз просила тебя... и мать просила тебя... А теперь вот не нужно, ничего не нужно стало. Раз – и все... все закончилось. Слышишь ты? – Перчик двинулась на него. – Ничего не нужно, ты понял? Мы опоздали!
Она яростно пнула напольную лампу-шар, но этого ей показалось мало. Кресло выросло на пути – она отпихнула его ногой, на низком журнальном столе со стеклянной крышкой в дорогих подсвечниках венецианского стекла – свечи (презент Валентина Гаврилова, как и многое в этой тесной однокомнатной квартирке), она схватила их и с размаху швырнула об стену.
Он попытался ее удержать:
– Что ты делаешь?!
Но она, тяжело дыша, с небывалой силой оттолкнула его к окну. Схватила настольную лампу в стиле «Тиффани» и... ему показалось, что она обрушит на его голову и этот разноцветный абажур, и тяжелую кованую подставку, он даже закрылся руками – такое у нее сейчас лицо: дикое, искаженное бешенством, и даже побелели пухлые губы.
Но Перчик грохнула лампу об угол журнального стола, хрустальный графин с коньяком, стоявший на сервировочном столике, полетел в стену, она схватила шелковую подушку с дивана и, запустив острые ногти в чехол, разодрала его... пальцы запутались, ноготь застрял в шелке и сломался, и только тут она...
Она рухнула на ковер среди всего этого разгрома, осколков. Плечи ее сотрясались от рыданий.
Там, в занюханном морге, в присутствии следователя Чалова и прокурора, она не проронила ни слезинки, глаза ее оставались сухими, но что-то жгло, нестерпимо жгло их изнутри уже там... глаза и сердце...
И вот теперь она громко рыдала, спрятав лицо в ладонях, и если бы Чалов и прокурор увидели бы ее сейчас, то, наверное, подумали бы: вот скорбь и горе вырвались наружу, долго, тщательно скрываемые от чужих глаз скорбь и горе от потери близкого человека, друга... может быть, жениха...
Он подошел к ней, присел на пол – широкоплечий, немного неуклюжий, как медведь. В этой квартире среди всех этих дорогих вещей он всегда чувствовал себя неуютно – в своих мятых брюках и клетчатой рубашке. На долю секунды ему показалось: то, что он пытался объяснить ей все это время, донести свои слова до ее души, все сейчас здесь – в ее отчаянном плаче, в громких истерических рыданиях, что подобны ливню после шквала...
– Наташа, Наташенька, ну не нужно... успокойся... я же говорил, что, когда это произойдет, легче не будет... не станет от этого легче ни тебе, ни мне...
– Да ты что? – она отняла руки от заплаканного лица. – Ты что... ты подумал, это я о нем? Я жалею его?!
– Но я всегда говорил тебе...
– Ты только говорил, трепал языком! А теперь все кончено. Кончено, понимаешь ты это? Он ушел от нас... сбежал... Он сдох! Сам сдох! Это ты понимаешь? И все, что я делала, все, что я делала все эти годы, – все это напрасно. Столько усилий, такая комедия, такой театр каждый день, каждую ночь... И все ради того, чтобы дождаться удобного часа... А он умер... Как же я его ненавижу! – Она сунула себе в рот кулак, впившись в него зубами, чтобы не завыть, не зарычать как волчица.
Те, кто знал Перчика в качестве яркой глуповатой блондинки с длинными ногами, пятым размером бюста и силиконовыми пухлыми губками, те, кто порой злословил за ее спиной о том, что она «отчаянно косит под Мэрилин Монро» и вряд ли откажется от леопардовых принтов Дольче и Габбана, даже если они окончательно выйдут из моды, несказанно бы удивились, узрев сейчас эту растрепанную фурию со сверкающими глазами.
– Это твоя вина, это ты меня все останавливал, не давал покончить с ним! Ты тряпка, идиот... трусливое ничтожество! Я стыжусь, что у меня такой брат!
– Наташа, успокойся... да успокойся ты, прекрати орать! Я сказал: истерику свою кончай быстро! – Его переход от вялого бормотания к этому повелительному и властному окрику... грозному окрику, от которого задрожали стекла...