– Нет, – сказал Мамука. – Ничего. Здесь чисто.
Подольски набрал тот же номер.
– Где ты?
– Почти дома. Пять минут.
Прикрытие было на месте.
– Пять минут, и трогаемся.
Они выждали пять минут и снова тронулись, осторожно подъезжая к поселку. Остановились, не доезжая до него метров тридцати, точнее, не доезжая до крайнего, разрушенного дома метров тридцати.
Мамука снова включил антиснайпер и проверил обстановку.
– Нет, – сказал он с оттенком легкого разочарования в голосе. – Ничего.
Подольски прикинул – вот будет смех, если русский отвлек их поездкой в эти гребаные болота, а сам в это время как-то вышел на связь с израильтянами. Хотя ему-то как раз будет совсем не до смеха.
– Сумку.
Меликян передал ему сзади мешок.
– Прикрываешь меня от машины. Стрелять только в ответ. Мамука, разворачивай машину, двигатель не выключай.
– Понял, сэр.
Меликян и Подольски одновременно вышли из машины. Мамука тронулся вперед – только в самом бывшем населенном пункте, когда-то разрушенном войной, было место, чтобы развернуться. Что он и собирался сделать.
– Видишь что-нибудь?
– Нет.
И Подольски ничего не видел. Только где-то впереди гуднул то ли тепловоз, то ли буксир на Тигре. Надо идти.
– Я пошел. Смотри по сторонам.
– Удачи, сэр.
Тихо-то как. Только шум мотора их машины нарушает эту тишину. Подольски пошел вперед, мимо проехал Мамука, развернувшись. Русского нигде не было.
– Искандер! – громко крикнул Подольски. – Искандер, мы здесь!
И поднял перед собой мешок с деньгами, подтверждая то, что они на месте.
Сначала ничего не было. Потом он услышал звонок и машинально полез рукой в карман. Но там ничего не было, он же оставил коммуникатор в машине! Подольски огляделся и понял, что звонок идет из какого-то здания со следами пуль на стене и без крыши.
Телефон. Умно.
Он обернулся, показал рукой – все нормально – и направился к этому зданию. Перед тем как войти, посмотрел вниз, чтобы не наступить на растяжку. Но растяжки не было. Войдя, он не увидел ничего, кроме окаменевшего от старости дерьма на земляном полу, куч мусора и лежащего посередине новенького телефона.
Он пихнул ногой телефон, затем подобрал его. Но стоило только нажать на клавишу вызова, как телефон умолк. Ругнувшись, Подольски нажал на «перезвонить» и тут понял, что он не один.
Моторы. Шум моторов на улице. И не один, а несколько. Вот именно это – разнобой в голосах больше чем одного работающего мотора – дало знать, что здесь – чужаки.
Черт!
Опыт подсказал ему: хорошего не жди!
Он бросился к самой большой куче мусора, растолкал ее ногой, положил туда сумку и, как смог, завалил обратно, чтобы сумку не было видно. Конечно, опытный человек сразу заметит, что в куче только что рылись, но это только если он сюда зайдет и начнет смотреть.
На улице сухо закашлялся «калашников». Ответных выстрелов не последовало. Предупредительный.
У здания без крыши были окна, он подбежал к одному из них, осторожно выглянул. Это еще что за хреновина такая? Метрах в пятидесяти от их машины стоял носом к деревне внедорожник «Лексус-470», белый, дорогой и совершенно здесь неуместный. Неуместный потому, что на таких машинах не ездят ни бандиты, ни контрабандисты. Это та же самая «Тойота Ланд Круизер», только в другом кузове и в полтора раза дороже. Никто из тех, кто связан с криминалом, лишних денег тратить не будет. Скорее они купят угнанный где-нибудь в Эмиратах «Тахо» или «Ланд Круизер» на приграничном автомобильном рынке. А эта… Может, и эта – угнанная?
Вот же.
Твою мать, это же тот самый «Лексус», который они засняли в университетском городке Багдада! Тот, в котором русский договаривался о продаже секретов.
Неужели… Неужели русский специально подставился и дал прослушать себя для того, чтобы заставить их действовать быстро и согласиться на его дикую цену? Вот же скотина!
Или.
Или русский решил прогнать фуфло – он заставил их привезти сюда, в эти гребаные болота, миллион долларов наличными, собираясь их просто убить и забрать деньги? А что – запросто, эти ублюдки русские и не на такое способны. Крыша, откат, доляшка. Запросто! Может быть, и нет вовсе никакой базы – этот сукин сын решил заработать, сначала потребовал пятьдесят штук, чтобы привлечь внимание, затем придумал про базу данных, дал им записать разговор и выманил с гребаными наличными в болото на самую границу! Теперь он их замочит, возьмет бабки, поделится с сообщниками и уйдет на дно. Через ту же иранскую границу, дальше, через Каспий, к себе или через границу с Таджикистаном. Запросто!
Подольски решил выяснить, что это за люди, возможно, поговорить с ними. Сукин сын! Только нельзя показываться именно из этого дома – иначе они сразу поймут, где искать.
Он достал телефон, свой собственный, широко распространенную здесь Thuraya. Натыкал номер багдадской станции, сбросил. Черт. Раффа на месте нет, и он ничем помочь не сможет. Надо набрать номер Сокса, он за него! Пусть пошлет людей! А самому следует быть готовым уходить в болота.
– Я слушаю.
– Это Крикет. – Подольски назвал свой псевдоним, присвоенный на время командировки. – Я на точке встречи, у нас тут серьезные проблемы.
– Что? Не понял.
– Я на…
На улице громыхнул взрыв, такой, что дрогнули стены и посыпалась пыль. Стены защитили его – даже не оглушило. Бросив телефон, Подольски метнулся к окну, но там ничего не было видно, кроме облака пыли в том месте, где только что была их машина. В следующую секунду хлестко ударила снайперка, дважды. И, отвечая ей, застучали пулемет и автоматы.
* * *Собственно говоря, я такой чертовщины не планировал. Конечно, что-то планировал, но не такое. Мне надо было понять, в чем суть и смысл ведущейся игры и кто за кого играет – в частности, мой старый друг Борян. Но события понеслись вскачь буквально с первых же секунд.
Я оставил подключенный телефон в крайнем доме на углу поселения, намереваясь после того, как американцы прибудут, пообщаться с ними. Телефон был с секретом, который мог сработать, а мог и нет. Его перепрограммировали так, что, будучи включенным – или выключенным, не важно, – он все равно писал звук и передавал его мне. Для того чтобы прекратить это, надо было телефон обезвредить, вынуть симку. Не факт, что церэушник будет это делать, он наверняка не такой параноик, как я. А чтобы закрепить успех, я собирался приказать ему не выключать телефон, мол, я могу позвонить в любую секунду и дать новые инструкции. И так я смогу подслушать все – и те приказы, которые он дает своим людям, и его разговор с Боряном, обещающийся быть сильно для меня интересным.
Да, Боряна я тоже пригласил сюда. Правда, время назначил немного более позднее. Вот такая вот я свинья.
Американцы прибыли вчетвером, правда, на настоящего американца, такого, как мы себе его представляем, был похож только один из них. Остальные трое черные какие-то. Латиноамериканцы, видать. Они остановились и просекли поляну, используя собранный на коленке прибор типа «антиснайпер». Ну-ну. Интересно, как вы меня найдете, если я пробил в стене небольшую дыру, через нее смотрю на дорогу и не двигаюсь. Заставь дурака Аллаху молиться.
Машина была почти такой же, как и у меня, – иранский «Ниссан», только потемнее цветом, а у меня, наверное, погрязнее – все нет времени на мойку заехать. Спаленную «Тойоту», в которой была ударная группа, они заменили и правильно сделали. Как я спалил «Тойоту»? Ну, право же, детские вопросы – я назначаю встречи в местах, которые отлично знаю. Ударная группа могла располагаться в одном из двух мест, все-таки для ее размещения нужен свободный коридор, путь отхода. Пара дешевых веб-камер в нужных местах – и вот ты видишь все, что другая сторона хочет скрыть. В Вашингтоне, например, я даже не сунусь в такие дела: чужой город, полностью покрыт камерами наблюдения. В Лондоне – тем более. А вот здесь – моя поляна.
Один остался у машины, с автоматом. Второй пошел по направлению к поселению. Третий и четвертый остались в машине.
– Искандер! Искандер, мы здесь!
Вот и Дедушка Мороз, борода из ваты. Ты подарки нам принес, п…рас проклятый? Кстати, как думаете, что я сделаю с деньгами, случись им попасть в мои руки? Сдам? Да вот хрен.
Найду им куда лучшее применение.
Я нажал на клавишу в мобильном, заранее настроенную на быстрый номер, и там, в развалинах, зазвонил телефон. Американец въехал не сразу, но въехал.
Забился второй телефон – коммуникатор. Я глянул – вот уроды.
То ли американцы припозднились, то ли Борян поспешил – но они были здесь.
Я сбросил звонок, который должен был быть в руках у американца. Сейчас посмотрим, кто есть ху.
Но того, что с ходу начнется мочилово, я просто не ожидал.
Винтовка лежала в тайнике, автомат – рядом, я пока просто наблюдал. Увидел, как от «Ниссана», на котором приехали американцы, открыл огонь один из тех, кто приехал с главным. Пули взбили фонтанчиками землю перед «Лексусом», тот остановился. Из него никто не вышел, и я заподозрил неладное – должен был быть кто-то, кого послали на переговоры. Ага, передняя пассажирская, двери сзади. Трое. На двоих форма пешмерги, курдского народного ополчения, что-то вроде милиции. С ними, как и с палестинцами, без лишней нужды не связываются – и они и палестинцы поддерживают кровную месть. Но за лимон можно и рискнуть.
Найду им куда лучшее применение.
Я нажал на клавишу в мобильном, заранее настроенную на быстрый номер, и там, в развалинах, зазвонил телефон. Американец въехал не сразу, но въехал.
Забился второй телефон – коммуникатор. Я глянул – вот уроды.
То ли американцы припозднились, то ли Борян поспешил – но они были здесь.
Я сбросил звонок, который должен был быть в руках у американца. Сейчас посмотрим, кто есть ху.
Но того, что с ходу начнется мочилово, я просто не ожидал.
Винтовка лежала в тайнике, автомат – рядом, я пока просто наблюдал. Увидел, как от «Ниссана», на котором приехали американцы, открыл огонь один из тех, кто приехал с главным. Пули взбили фонтанчиками землю перед «Лексусом», тот остановился. Из него никто не вышел, и я заподозрил неладное – должен был быть кто-то, кого послали на переговоры. Ага, передняя пассажирская, двери сзади. Трое. На двоих форма пешмерги, курдского народного ополчения, что-то вроде милиции. С ними, как и с палестинцами, без лишней нужды не связываются – и они и палестинцы поддерживают кровную месть. Но за лимон можно и рискнуть.
Боряна видно плохо, но я не рискую высунуться – система «антиснайпер» по-прежнему на крыше «Ниссана». Интересно, привез ли деньги Борян? Два миллиона лучше одного. Я и тому и другому найду применение. Шутка юмора.
Американец не показывается – в принципе я его понимаю. Может быть, у него даже нет с собой оружия. Быть без оружия в таких местах, как постсаддамовский Ирак, – все равно что быть без штанов. И бабки ему надо спрятать. Те, которые в сумке. Спорим, он без сумки нарисуется?
Ну же, давайте. Кто на месте кашу варит, тот четыре раза галит. Сделайте хоть что-нибудь.
Внезапно у «Ниссана» открылась дверь, и кто-то, я даже не успел понять, кто именно, сиганул из машины, пряча в кармане мобилу. Судя по тому, как начал поворачиваться тот, что с автоматом, он сам этого бегства не ожидал, оно не было оговорено. А потом все пошло по-взрослому. «Ниссан» неизвестно с чего взорвался.
Рвануло мощно. По моим прикидкам – не менее трех двухсотграммовых шашек тротила подложили, хотя машине и одной с лихвой хватит. На мгновение померк свет – вспышка была столь сильной, что на нее невозможно было смотреть и ее невозможно было запомнить. Недаром пострадавшие, находившиеся недалеко от места взрыва, практически не запоминают сам взрыв, не помнят, как это выглядело.
Все затянуло дымом, и не видно было совсем ни хрена. Затем за дымом начали стрелять. Из нескольких стволов, не из одного.
Прикинув, я понял, что немного просчитался: не предполагал, что одна из машин взорвется, тем более так, и видимости не будет никакой. Вылезать из здания, менять позицию – смерти подобно: я знал, что поблизости есть снайпер, и наверняка не один. Самое разумное будет – занять позицию у единственной двери. Что я сейчас и сделаю.
* * *Только свернув с дороги, Этерли понял, что дело дрянь: дорога никуда не шла и машину можно было утопить в любом месте. Значит, дальше ехать нельзя. Остановив машину, он попытался замаскировать ее, но бросил эти безуспешные попытки. Попытался продвинуться вперед, едва успел отдернуть ногу – невидимая и жадная песчаная трясина отпустила ее с сожалеющим чавканьем.
Ему ничего не оставалось, как занять позицию на единственной господствующей над местностью точке – на крыше своего пикапа. Так он мог простреливать всю дорогу и часть населенного пункта. Пробираясь на любую другую позицию, он терял минут десять. И засвечивал себя.
Хорошо, что на крыше был багажник – жесткая и надежная точка опоры. Этерли расчехлил снайперскую винтовку Драгунова, зарядил ее и залег, накрывшись снайперской маскировочной накидкой.
* * *А вот у Боряна к этому времени уже глубоко и конкретно «играло очко».
Он согласился поехать в Ирак. В конце концов, какого черта? Если брать цифры и, например, вычислить такой необычный коэффициент, как количество взорванных шахидами на душу населения, то в Ираке было не менее безопасно, чем в Израиле. Туда летали самолеты, в том числе и «Эль-Аль», туда отправляли продукты питания в обмен на нефть и газ, а в последнее время Ирак и сам стал кое-чем торговать, туда даже ездили отдыхать любители экзотического и экстремального туризма. Страна как страна – просто тут есть проблемы с терроризмом, и они, кстати, решаются. Он нашел людей, которых оплатил не он, привычно отщипнул половину от полученного на оплату их услуг – после такого, конечно, должен был лететь, откат – это альфа и омега всего, суть жизни «хомо постсоветикус». Ни одна сумма не должна была проходить через руки без своего куска. Ему показали фото его старого приятеля, сказали, какими делами он теперь занимается, попросили встретиться – почему бы и нет. Тем более что и его приятель наверняка такой же, занимается тем же самым и живет по тем же принципам. Почему бы и не договориться? Кто же знал, что корефан теперь – ломом подпоясанный. А в этом деле – смерть на каждом шагу.
Но когда получилось так, что он теперь был не главным – причем на место его поставили самым хамским, наглядным и болезненным способом, – он понял, что надо дергать. Дергать, и хрен с ними, с бабками. Даже если придется отдать – все равно, наживем еще. Наживем, накрысим, выдернем, вытащим. Он еще не до конца осознал, что вступил, точнее вляпался, в игру, где деньги являются средством, а не целью. В такой игре он был обречен.
Они ехали на юг в сторону Басры. На постах их пропускали благодаря удостоверениям этих, не знаю кого. Он не знал, настоящие эти ксивы или поддельные – но их было достаточно. Один из этих сверялся с коммуникатором, где был забит маршрут.
В отличие от первой группы – американской – они нашли этот поворот сразу. Один из курдов одно время жил здесь, хорошо знал эту дорогу, эти места и с поворотом не ошибся. Он помнил, что и как тут было еще тогда, когда американцы ставили курдов на руководящие посты по всему Ираку – курды были не запятнаны сотрудничеством с режимом Хусейна, были однозначно пострадавшей стороной и единственные из всех не оказали американцам сопротивления, наоборот – помогли. Эту политику быстро свернули, когда осознали, что назначение курдов, ненавидящих остальных иракцев за чистки, приводит лишь к обострению ситуации, – но когда-то этот курд начинал здесь аж майором полиции. Эти места он помнил еще и потому, что именно здесь подчиненные выбросили его из кузова пикапа с пятью пулевыми ранениями, посчитав, что он мертв. Но он выжил – дожил до очередного американского патруля. Выжил, несмотря ни на что.
Курдам было не привыкать действовать мелкими группами, и никаких команд им не требовалось. Пикап остался на самой высокой, господствующей над местностью точке, готовый прикрывать их огнем пулемета. Внизу уже стояла какая-то машина.
– А это еще кто?
Второй курд молча передернул затвор. В машине кроме курдов было еще двое украинцев, точнее, израильтян украинского происхождения. Еще точнее, один был еврей украинского происхождения, мигрировавший в Израиль, другой украинец. Оба они, несмотря на военное прошлое, скатились до мелкой блатной работы. Один работал коллектором и выбивал долги, второй работал охранником (одна из самых популярных в Израиле профессий) и подшакаливал по мелочи. Они тоже с курдами справиться не могли, да и связываться не хотели.
У стоящей внизу машины человек повел стволом автомата, брызнул огонь, пыльные фонтанчики определили запретную зону.
– Совсем охренели, – выразился украинец.
Сидевший за рулем курд остановил машину.
– Что за?
– Какого хрена происходит? – сказал Борян.
– Приказано ждать.
– Ждать? Чего, на хрен, ждать?! Вы кто такие, а?
Несмотря на все свои отрицательные качества, Борян имел все же и положительные – в специфическом, конечно, смысле качества. Обычно, когда люди, попавшие в одну команду, даже против собственной воли делают одно общее дело, это их объединяет и они свои разногласия по негласному уговору откладывают на потом. Но только не Борян. Он всегда помнил, в чем его интерес, и готов был грызться за него зубами при любом удобном случае, который тонко чувствовал и вычислял. Когда перед тобой общий враг – самое время пригрозить уходом с поля боя и потребовать учесть твои интересы. Тот, кто главный, не сможет отвлечься на двоих сразу.
– Вы чего гоните?!
Курд сунул ему локтем в бок.
– Заткнись!
– Да пошел ты! Кто ты, на хрен, такой, я тебя спрашиваю. Кто тебя послал?
Курд достал «ТТ».
– Э, шо такое, – подключился еще один наемник. – Ты чего, охренел?
– Надо сидеть и ждать!
– Чего ждать?!
Снова прогремели выстрелы – спереди, очередь ушла левее, и это отвлекло.
– Он совсем охренел.
Один из охранников обернулся.
– Сзади! Пулемет у них!
Неизвестно, поднялась бы паника или нет, потому что в этот момент машина впереди взорвалась.
Взрыв не застал врасплох никого: и курды, и израильтяне к такому привыкли и как действовать знали.