— Хорошо сказано, Константин, — одобрила она. — А президент России? Его вы поддерживаете?
— С какой стати? — буркнул Антонов. — Он мне не отец родной и даже не дальний родственник.
— То есть вы против автократии?
— Это что-то типа самодержавия?
— Можно и так выразиться.
— Я не монархист, — сказал Антонов, — можете быть уверены.
— Значит, — Темногорская хитро прищурилась, — будь у нас сейчас семнадцатый год, вы бы пошли с большевиками свергать царя-батюшку?
— Я бы первым делом в ближайший ювелирный магазин отправился. С пистолетом в руке. А там бы видно было.
— Кстати, насчет пистолета. Ваш пока что хранится в надежном месте. Так мне будет спокойнее.
Антонов посмотрел на Темногорскую:
— Вы велели обыскать мою машину?
— Только забрать оружие. Здесь оно вам не понадобится.
— Мне не нравится, когда роются в моих вещах.
— А мне не нравится, когда по дому шастают вооруженные люди, — парировала Темногорская. — Если это, конечно, не охранники. Вы здесь всего лишь гость, так что извольте подчиняться установленным правилам.
— Мне это не нравится, — упрямо повторил Антонов.
— Стерпится — слюбится.
Они побеседовали еще немного. Темногорская задала своему гостю еще несколько вопросов, а потом заявила:
— Что ж, на сегодня достаточно. Завтра вас ждет обещанное испытание, так что отправляйтесь к себе и постарайтесь хорошенько выспаться. Антон вас проводит. — Она встряхнула колокольчик, лежащий на столе. — Покойной ночи.
Попрощавшись с хозяйкой, Антонов последовал за дворецким, как будто в одиночестве заблудился бы в этом доме. Теперь он наверняка знал, что Шамиль находится здесь и что заваривается серьезная каша. Ведь не зря Темногорская спрашивала Антонова о его отношении к власти и президенту. Неужели готовится государственный переворот? Если бы не связь Темногорской с ЦРУ и не мультимиллионный аванс, полученный ею из Соединенных Штатов, он бы счел подобное предположение параноидальным. Но не теперь, когда где-то рядом скрывался опаснейший международный террорист, а приютившая его женщина нуждалась в услугах профессионального киллера.
«Скорее бы услышать, о чем станет говорить эта парочка», — думал Антонов, пока дворецкий открывал дверь с помощью электронной карты, как это делается в отеле.
— Кстати, — спохватился он, — не забудьте оставить мне карточку.
— Она вам не понадобится, — заверил Антон, вышел и захлопнул дверь.
Отчетливо щелкнул язычок замка. Не поверив своим ушам, подполковник подергал дверь, но она не поддавалась. Он находился в мышеловке. В удобной и просторной мышеловке, что сути дела не меняло.
Оставалось лишь украдкой следить за теми, кто его в эту комфортабельную мышеловку упрятал.
7. Взаперти
Включив планшет, заменяющий в походных условиях компьютер, Антонов запустил нужную программу, вставил в ушные раковины наушники и проверил, как поживает «жучок», подсунутый Темногорской. В кабинете шуршали какие-то бумаги, иногда раздавалось покашливание или сопение, но больше ничего слышно не было.
Не вынимая наушников, подполковник разделся до пояса и отправился чистить зубы. Когда он вернулся и собрался раздеваться, чтобы продолжить прослушивание в постели, до него донеслись звуки, в которых нетрудно было распознать стук в дверь.
— Входите, — произнес гнусавый голос Темногорской. — Открыто.
— Добрый вечер, Белладонна, — откликнулся мужчина, говоривший по-русски с едва уловимым акцентом.
Шамиль, понял Антонов. Но почему Белладонна? Ах, да, ее ведь зовут Беллой. Забавное она себе подобрала имечко.
Мысли не мешали слушать, как в кабинете звучат быстрые, легкие шаги, шуршит одежда, скрипит пододвигаемое кресло.
— Извините, что оставила вас сегодня без ужина, Шамиль, — сказала Темногорская. — Но вы сами понимаете, какая возникла ситуация.
— Ничего, я привык обходиться без еды.
— Этот Константин, конечно, вас в лицо не знает, но береженого бог бережет.
— Я его видел сверху. Крутой.
— Поэтому я его и пригласила. Он мне пригодится.
— Зачем?
В голосе Темногорской прозвучал металл:
— Позвольте мне самой решать, кто мне нужен и зачем.
Поскольку ответа на эту реплику не последовало, Антонов предположил, что Шамиль почувствовал себя задетым, и не ошибся. Темногорская поспешила смягчить тон:
— Видите ли, Шамиль, моим людям силы не занимать, а вот мозгов им не хватает. — Тут она решила подпустить немного лести. — Вот если бы они обладали вашим умом, то я обошлась бы без посторонних.
— Это рискованно, Белладонна, — упрекнул Шамиль. — Вы его совсем не знаете.
— Готова ручаться, что он будет послушен, как пес.
— Этот человек? Хм.
— Напрасно вы сомневаетесь, мой друг. Он наемник, оставшийся без работы и отчаянно нуждающийся в деньгах. Выполнит любой приказ.
— Справки о нем наводили? — спросил Шамиль.
— Уже наводят, — ответила Темногорская. — У меня есть фамилия и номер автомобиля. Завтра мы будем знать всю его подноготную.
Антонов усмехнулся, зная, как четко и споро готовятся легенды прикрытия специалистами ФСБ. На сегодняшний день он не кто иной, как капитан Константин Заслонов, бывший десантник, отправленный в отставку за строптивый нрав и привычку присваивать чужое. Последние пять лет его биографии окутаны мраком, но, покопавшись в служебных архивах, можно выяснить, что он побывал в нескольких горячих точках и подозревается в совершении заказных убийств.
— Неплохо бы узнать его уязвимое место, — раздался голос Шамиля. — Тогда и в узде будет держать проще.
— Деньги, друг мой, деньги. — Темногорская довольно засмеялась. — Я чувствую, что этот тип по уши в долгах. Наемники получают хорошие деньги, но быстро спускают все заработанное.
— И все равно, — упрямо гнул свое Шамиль, — будьте предельно осторожны. Не нравится мне ваш Константин Заслонов. Не нравится, и все.
— Завтра его ожидает одно трудное испытание. Шансов выдержать его у Константина не много. Так что не нужно волноваться раньше времени, Шамиль. Оставим эту тему и перейдем к другим, гораздо более важным. Мы выходим на финишную прямую. Доложите обстановку.
— Сколько можно докладывать одно и то же?
— Сколько нужно, — произнесла Темногорская, произнесла так, что чеченский боевик Шамиль, прошедший огонь, воду и медные трубы, сразу пошел на попятную.
— Все идет по плану, — заговорил он. — Я постоянно поддерживаю связь с группами. Они находятся в полной боевой готовности. В Тверской области, в Ленинградской и в Ростовской.
— По-прежнему никто не колеблется?
— Нет.
— И в Сосновом Бору? — спросила Темногорская. — Вы говорили, там возникла какая-то неувязка.
«Это ведь совсем рядом, — прикинул Антонов. — По всей видимости, в уже упомянутой Ленинградской области».
Шамиль хмыкнул:
— Все улажено, Белладонна. Там закончилась дурь, пришлось забросить по пути. Эта публика не может без наркотиков. Единственный способ снять напряжение.
— Не переборщили бы они с наркотиками в самый ответственный момент, — озабоченно произнесла Темногорская.
— Они как зомби, — сказал Шамиль. — Выполнят все на автомате. Для того чтобы нажимать на кнопки, большого ума не надо.
Антонов насторожился. О каких кнопках идет речь? Что намечается в Сосновом Бору и двух других пока неизвестных пунктах?
— Надеюсь, вы отвечаете за свои слова, Шамиль, — раздался в наушниках голос.
— Я мужчина, — ответил Шамиль, — а мужчина обязан отвечать за свои слова.
— Ладно, у меня пока вопросов нет. Может быть, они есть у вас?
— Давно хотел спросить, Белладонна…
— Пожалуйста, — милостиво разрешила Темногорская.
— Почему такой разброс объектов? Разве не удобнее было бы выбрать те, что находятся рядом? И эффект получился бы мощнее.
— Не обижайтесь, Шамиль, но вы рассуждаете как дилетант. Я ведь не случайно выбрала эти станции. Все они сооружены по одному типовому проекту и практически идентичны, что упрощает захват. Это было знамение свыше. Мой покойный отец хранил документацию по этим трем реакторам дома, потому что использовал данные в докторской диссертации. И когда документы попали ко мне в руки, меня осенило. — Темногорская издала звук, похожий на кваканье. — Если пульты управления и оборудование одинаковы, то можно применить единую схему пять… десять… сто раз! И знаете, почему я ограничилась тремя атомными электростанциями? Потому что в зоне охвата окажется вся европейская часть России.
Антонов почувствовал, как лоб покрывает испарина. Он прижал ладони к ушам, хотя и без того голоса звучали так отчетливо, будто беседа велась в его комнате.
— Вот оно что, — протянул Шамиль. — Вы умная женщина.
— Гениальная, — поправила Темногорская собеседника. — В доказательство этого я расскажу вам еще об одном своем ноу-хау. Как правило, теракты срываются, когда начинаются переговоры с властями. Пока идет торговля, первоначальная решимость испаряется, людей начинают одолевать сомнения, страхи, корыстные интересы. Но в моем случае этого не будет.
— В нашем, — поправил Шамиль. С таким же успехом он мог бы подсказывать что-нибудь токующему глухарю.
— А почему не будет? — спросила Темногорская и сама же ответила на свой вопрос: — Потому что смертники окажутся лишенными связи с внешним миром. У президента и его своры будет всего лишь двадцать четыре часа на выполнение моих условий и никаких шансов переубедить или уничтожить исполнителей. Иначе: бум-м! — В наушниках прозвучал зловещий смех, напоминающий звук, который могла бы издавать кастрюля, катящаяся по булыжной мостовой. — Но до этого не дойдет. Потому что в этом случае его президентству все равно конец. Уж лучше уйти тихо и мирно, не так ли?
— А вдруг он вам не поверит? — пробормотал Шамиль.
Антонов сглотнул и почувствовал, что в горле пересохло так, словно он несколько суток провел в безводной пустыне. Ловя каждое слово, он взял бутылку с водой и сделал несколько жадных глотков.
— Еще бы он не поверил! — Темногорская издала самодовольный смешок. — В его распоряжении будут факты. Факты, которые прижмут его к стенке. В понедельник в полдень он получит удар, после которого уже не поднимется. Это будут последние сутки его правления, а потом у истории России начнется новый отсчет. У истории всего мира!
— Если только…
Шамиль не договорил. Возникла пауза, которую прервала Темногорская:
— Что только?
— Если только вас не засекут, когда вы будете отправлять сообщение или отдавать распоряжение группам. Все великие борцы за свободу погорели на этом. Из-за обычных маленьких мобильников, местонахождение которых всегда можно определить с помощью спутников.
— Не всегда, Шамиль. Я все продумала до мелочей. Проект под кодовым названием «Белладонна» не имеет изъянов. Успешный финал предопределен. Президент уходит, мои вашингтонские друзья выплачивают мне оставшиеся девяносто миллионов, ты и твои партнеры получаете пятьдесят.
— Что ж, тогда тревожиться не о чем.
— Не совсем так, мой друг, не совсем так, — произнесла Темногорская нараспев. — Один момент меня тревожит. Ты знаешь, о чем я говорю. И ты обещал устранить причину этой тревоги.
Шамиль рассмеялся и, как подумалось Антонову, пренебрежительно махнул рукой.
— А, вы об этом, Белладонна? Пустяки! В воскресенье я все улажу, как мы и договаривались.
— И никаких снайперских винтовок! — предупредила Темногорская. — Я не хочу, чтобы полиция стала искать заказчика. Это должно походить на обычное нападение грабителей.
— Достаточно будет пистолета, — заверил собеседницу Шамиль.
— Нет, — последовал предельно лаконичный и безапелляционный ответ.
— Хорошо. Пусть это будет нож. И для вас я сделаю это бесплатно. В знак моего уважения.
— Шамиль, — заговорила Темногорская после недолгой паузы, — ты как будто забыл, что в моем доме гостям не позволено иметь при себе оружие. Ни огнестрельного, ни холодного.
— Вы никому не доверяете, — усмехнулся Шамиль.
— Так же, как и ты.
— Ладно, уговорили. Я попросту сверну девчонке шею или проломлю ей голову камнем. Устраивает?
— Лучше не придумаешь. Ведь это будет ограбление.
— Считайте, что она уже не жилец, — небрежно сказал Шамиль.
— Прекрасно, я очень на тебя рассчитываю, — произнесла Темногорская голосом, который, по-видимому, казался ей медовым. — Я вовсе не жестокая женщина. Но я рациональная. И не собираюсь оставлять свидетелей.
Речь шла о Павлине, вне всякого сомнения. Ее собирались убить. Наверное, предположил Антонов, состояние, числившееся за Павлиной, переписано на Темногорскую, и теперь девушка обречена. Наивная девственница, проведшая лучшие годы в заточении, без возлюбленных и друзей.
Надежда выяснить, когда и где произойдет покушение, не оправдалась. Надо полагать, кто-то из заговорщиков задел коленом микрофон, потому что в наушниках раздался ужасный хрип, сквозь который прорывались лишь отдельные слова: «прогулка… лес… без охраны…»
Потом звук совсем пропал. Скорее всего, микрофон упал на пол, где его раздавила чья-то подошва. Но Антонов успел услышать достаточно, чтобы понять, что Шамиль будет подстерегать жертву где-то в лесу. Правда, операция под кодовым названием «Белладонна» занимала мысли подполковнка гораздо сильнее.
Это был чудовищный план, так что Второй не напрасно заинтересовался Темногорской. Используя ее в качестве марионетки, американцы решили убрать с поста нынешнего президента России и посадить на его место кого-нибудь более сговорчивого и менее амбициозного. Доказать причастность ЦРУ к этой истории было бы чересчур сложно, но Антонов и не собирался никому ничего доказывать. Насколько он понял, специально обученные группы террористов-смертников готовились к захвату трех атомных станций, и об этом нужно было как можно скорее известить руководство. Но как? Не имея мобильника и доступа к Интернету, подполковник не имел возможности связаться с Антитеррористическим центром.
Ломая голову над выходом из своего затруднительного положения, Антонов убрал наушники, сунул в рот мятный леденец на палочке и собирался принять горизонтальное положение, когда услышал щелчок дверного замка. Бесшумно подскочив к двери, Антонов рванул ее на себя. Если Темногорская что-то заподозрила и прислала Шамиля или Лося расправиться с ним, то сдаваться без боя он не собирался!
* * *Издав сдавленный крик, Павлина, держащаяся за ручку двери, влетела в комнату и оказалась нос к носу с Антоновым, который был готов схватить ее за горло. Испугавшись, она отпрянула назад и толкнула спиной дверь, которая тут же захлопнулась.
— Бл-л… — вырвалось у Антонова. — Он опустил руки. — Простите.
— Это вы меня простите, — пролепетала Павлина. — Кажется, я вас перепугала.
На ней была хлопчатобумажная розовая ночнушка с белым медвежонком, спящим на белом облачке. Через ее грудь протянулась надпись, имитирующая храп: «ZZZZZZZZ».
Перехватив взгляд Антонова, она подняла руки, ставя преграду между его глазами и своим телом.
— Не нужно меня бояться, — сказал он и прибавил самое банальное, что только можно было придумать: — Я не кусаюсь.
Павлина опустила руки, но взгляд не подняла. Виновато улыбнулась.
— Я такая неловкая. Нет чтобы придержать дверь. А теперь я заперта вместе с вами.
— В клетке с тигром, — пошутил Антонов. — Разве у вас нет карточки-открывашки?
— Нет. — Павлина мотнула головой, отчего ее волосы взметнулись.
— Как же вы вошли?
— Снаружи дверь открывается. А вот изнутри…
— Что ж, заходите, гостьей будете.
Повинуясь взмаху руки Антонова, девушка прошла в комнату. В кабинет он ее не повел, сам сел на кровать, ей кивнул на кресло в углу. Она осторожно села, плотно сдвинув колени. Посмотрела на Антонова украдкой раз, другой. Разулыбалась.
— Вы любите леденцы на палочке?
— У меня был выбор, — пояснил Антонов, вытаскивая изо рта сладкий зеленый шарик, уменьшившийся до размера горошины. — Сигареты или конфеты. Я решил стать сладкоежкой.
— Давно бросили?
— Ты явилась среди ночи, чтобы выяснить это?
Павлина смутилась.
— Нет, конечно.
— Тогда выкладывай, девочка, — предложил Антонов. — И зови меня Костей. Глупо жеманничать, очутившись в одной темнице, не находишь?
Павлина осторожно пожала плечами. Она все еще чувствовала себя не в своей тарелке, но Антонов не собирался жалеть ее или гладить по головке.
— Давай, выкладывай, — повторил он.
— Не знаю, почему я решила вам…
— Тебе!
— Тебе, — послушно повторила Павлина. — …тебе довериться, но мне кажется, что вы… ты человек честный.
— Нет, — возразил Антонов, — Честным быть мне моя профессия не позволяет. Но тебя я не подведу и не предам, так что продолжай.
Она вздохнула.
— Что-то странное происходит, я чувствую. Не могу сказать, что прежде жизнь в нашей глуши протекала нормально, но в последнее время все не так. Моя сводная сестра… Вы что-нибудь о ней знаете?
— Что-нибудь знаю.
— Наверное, очень мало, раз согласились работать на нее, — сказала Павлина. — Белла нанимает людей для разных грязных дел, а потом они исчезают.
— Дела? — спросил Антонов.
— Люди. Исчезают по-настоящему. Насовсем.
— Ты уверена?
— Да. Поэтому и пришла. Чтобы предостеречь вас… тебя, Костя.
— Предостерегай, — согласился он, а сам спросил себя: не Темногорская ли подослала девушку?