За окном скоростного лайнера мелькали леса, поля, коттеджные поселки. Поезд стремительно приближался к Родникам, где родилась девушка, ставшая предметом добровольной опеки со стороны молодого инспектора. Он смотрел в окно и думал о ней, как она прекрасна, талантлива и совершенно беззащитна. Порой ему казалось, что он так глубоко её чувствует, что понимает без слов. На мгновение он даже испытал легкое волнение, которое, как ему казалось, ощущала она, приезжая в родной город навестить кого-нибудь из друзей или родственников.
Лайнер, тем временем, замедлил ход и остановился в пункте назначения.
Ровно в десять инспектор вышел на закрытую стеклянным куполом платформу. А не такой уж и провинциальный этот городок,− подумал Андрей, выходя на улицу. Он обошел местный автовокзал и оказался на широком проспекте с довольно плотным движением. На ближайшей парковке его должен был встречать чёрный автомобиль с гербом социальной полиции. И действительно, он там стоял. Однако, для автопарка такой организации эта модель казалась странноватой. Это был старинный внедорожник, но выглядел он совсем как новенький. Дверь машины открылась и навстречу Рагину вышел мужчина в темно-синем френче.
– Инспектор Рагин?– серьезно спросил он.
– Так точно, ответил Андрей.
– Здравствуйте. Георгий Иванович просил Вас встретить.
Не представляясь, водитель показал удостоверение и проводил Рагина к машине. Приоткрыв правую переднюю дверь, он жестом предложил ему сесть, а сам быстро обошел авто и устроился на месте водителя. Уже в салоне Андрей с удивлением заметил слева от себя полностью оборудованное водительское место. Этот был старый, но вполне ещё приличный, ВАЗ «Патриот» с большим кожаным рулем и довольно неудобными сиденьями. Таких теперь не встретишь, разве что в музее, − подумал инспектор.
И дело не столько в модели. Последние тридцать все столичные машины полностью перешли на систему «Автопилот». Так что, поколение Рагина не помнило, что когда-то было иначе. Однако, здесь в Родниках время бежало одновременно по нескольким полосам и с разной скоростью. Старый «Патриот» оказался на крайней правой. Но в отличии от своих автоматических собратьев, он был свободен и, даже ничего не нарушая, умудрился перестроиться и опередить всех.
Алексей, так звали шофера, был не разговорчив, зато он виртуозно владел своей исчезающей профессией. Ловко лавируя в потоке, он аккуратно ушел с переполненного проспекта и всего за несколько минут благополучно добраться до улицы Лесной, где и находился городской департамент социальной полиции. Водитель переключился на автомат и машина самостоятельно припарковалась на площадке у самого входа в трехэтажное серое здание.
Первое, что заметил Рагин, войдя в просторный холл, был огромный экран почета. На нем высвечивались лица лучших сотрудников и, как часто бывает, они больше напоминали фотошаржи, чем портреты замечательных людей. Одно из лиц показалось Рагину довольно симпатичным. По странной случайности именно оно промелькнуло на входе у ресепшн. Через несколько секунд высокий, крепкий мужчина с лицом, которому можно доверять, вышел навстречу московскому гостю. Он пожал Рагину руку и сразу же предложил пройти в его кабинет. По дороге капитан призвал коллегу отбросить церемонии и называть его просто – Георгий Иванович. Усадив коллегу в мягкое кожаное кресло, он любезно угостил его чаем на местной родниковой воде и начал расспрашивать о деле, которое привело Рагина в Родники. Внимательно выслушав историю Вероники Соловьевой, капитан протянул Рагину заранее подготовленную экспресс-выписку из архива.
– Вот, – прокомментировал он, – Это все о ней. Родилась в нашем городе 10 июня 2063 года. Закончила среднюю школу, затем профессиональный колледж. Мать, кстати, тоже Вероника Соловьева, растила дочь одна, работала мастером на швейной фабрике. Девять лет назад они продали дом и уехали в Иваново, потом в Москву…
Он сделал небольшую паузу, а потом добавил:
– С ней какие-то проблемы, Андрей Викторович?
– Вообщем, нет,– пояснил Рагин,– Вот пытаюсь разобраться в ее биографии. Надеюсь это поможет вернуть ей память. Вы сказали, она закончила профессиональный колледж?
– Да. Как видите, по специальности оператор швейного цеха.
Рагин был несколько удивлён.
– Георгий Иванович, это точно её данные?
– Да. А что Вас смущает?
– Нет, все в порядке, – невозмутимо ответил Андрей, хотя он совершенно не мог понять, как оператор швейного цеха мог вдруг стать архитектором.
– Скажите, а у нее здесь остался кто-нибудь из родных?
– Был отец. Он в прошлом году умер. Работал на фабрике инженером. Вероника была внебрачным ребенком. Отец так ее и не признал, хотя делали тест ДНК в городской клинической больнице и там все совпало.
– У меня к Вам просьба, Георгий Иванович, Вы не могли бы запросить данные по анализу ДНК. Это возможно? И еще, сохранились ли какие-нибудь фотографии Вероники?
– Можем попробовать сделать запрос в школьный архив. Может кто-то из учителей ее помнит. Да, Вы сами можете хоть сейчас зайти в школу, Андрей Викторович. Алексей Вас отвезёт. Это школа №3 на Советской, дом 8.
– Пожалуй, я так и сделаю,− улыбнулся Рагин, пожимая руку коллеге,− Что ж, жду от Вас информации.
Рагин поблагодарил Фролова за чай и за помощь и направился в сторону выхода. У подъезда его ожидал знакомый «Патриот». Как и в первый раз, Алексей привычным движением руки открыл перед Рагиным дверцу, а сам, обойдя автомобиль, сел за руль. Краем глаза Рагин наблюдал за каждым действием водителя. В том, как он включил зажигание и, слегка надавив на педаль, заставил машину плавно двинуться, было что-то ностальгически грустное, почти драматичное. Возможно, рядом с Рагиным был последний из людей, до сих пор не уступивших системе.
– Давно Вы работаете водителем?– спросил Рагин,− Впрочем, сейчас ведь нет такой профессии.
– Представьте, есть,– ответил Алексей,− Полгода, как появилась, благодаря Георгию Ивановичу.
– Это как?
– Мы одноклассники. Он создал эту должность специально для меня.
– Впервые вижу живого водителя!– улыбнулся Андрей.
– Думаю, больше не уведите.
– Мне показалось, здесь в городе довольно много старых машин.
– Все они давно уже под автопилотом!
В этот момент с их «Патриотом» поравнялась старая модель Volvo. Там сидели две девушки. Они увлечённо смотрели шоу на ветровом стекле. Так что, похоже, Алексей знал, о чем говорит.
– А я-то решил, что у вас здесь заповедные места, – пошутил Рагин, – Как же Вы водите? Разве это разрешено?
– Да, у меня гибрид! Можно и с рулем и без, – улыбнулся Алексей,– Гибриды никто не запрещал. Правда, об этом мало кто помнит.
– Наверное, это круто – управлять машиной?
– Вы не поверите, но сорок лет назад я был уверен, что никогда не сяду за баранку. Тогда еще было много водителей, для которых «наглость» и «свобода» были одним и тем же словом. А потом ввели этот «даун-тест»… Вы не можете это помнить… И все постепенно переходили на автопилот. Было много таких, кого лишали прав пожизненно. Три раза нарушил – права заблокированы. «Даун-тест» не прошел – прав больше нет!.. Так что автопилот для многих стал тогда даже спасением.
– А чем Вы до этого занимались?
– Закончил финансовую академию, работал бухгалтером в автомагазине рядом с домом. Тогда везде были такие пробки. Так что, даже если бы я добирался на машине в соседний квартал, то полдня простоял бы в пробке. Теперь этого нет. Система все решила.
– Значит, когда все рулили, Вы были убежденным пешеходом, а теперь, когда все на автопилоте, рулите Вы?
– Получается так. Теперь ведь все по правилам и машины вежливее людей.
Они выехали к центральной площади, которая ничем не отличалась от сотен других таких же площадей в любом провинциальном городе. В архитектурный комплект входили: здание Городского Совета с колоннами и спящим по будням фонтаном, новый Храм, Центральный городской парк и информационный павильон для туристов. В это время площадь казалась пустынной.
– Похоже, в городе с туристами не густо?.. Такая красивая площадь пустует!
– Здесь и своих отдыхающих хватает. Придите сюда вечером! Самое попсовое место в городе. Наши мажоры приезжает на дорогущих тачках, чтобы себя показать и на людей посмотреть. Бывают проблемы.
– Значит, полиция не скучает.
– Выходит, так.
– А как у вас?
– У нас тоже работы хватает. Вот, недавно дочка нашего мера загремела в больницу. Натусилась так, что впала в депрессию и замолчала. Представляете?..
– Значит, полиция не скучает.
– Выходит, так.
– А как у вас?
– У нас тоже работы хватает. Вот, недавно дочка нашего мера загремела в больницу. Натусилась так, что впала в депрессию и замолчала. Представляете?..
– Не очень.
– Ну, пишет записки, общается жестами… И молчит.
– Всегда считал, что депрессия – проблема больших городов. Впрочем, это может подростковое? Сколько ей лет?
– Четырнадцать.
– В этом возрасте все может быть.
– Может… Только родителям от этого не легче. Она, кстати, в этой же школе училась,– Алексей кивнул на здание школы №3, которое было уже совсем рядом.
Подъезжая к парковке, он опять отключил ручное управление и старый «Патриот» самостоятельно завершил маршрут. Поблагодарив Алексея, Рагин выскочил из машины и направился к центральному подъезду школы.
– Я Вас подожду! крикнул ему вслед водитель.
Главный корпус школы напоминал открытую книгу с яркой разноцветной обложкой. По-видимому, здесь только что прозвенел звонок и из выхода, расположенного на развороте этой огромной книги, словно буквы, посыпались школьники. Они вылетали из центрального подъезда и, размахивая портфелями, разбегались кто-куда. Веселая компания мальчишек чуть не сшибла Рагина с ног. Дурдом! подумал инспектор. Он на минуту замер, чтобы переждать этот школьный ураган.
По долгу службы ему часто приходилось иметь дело с подростками. Но Рагин не испытывал к ним особой симпатии или антипатии. Для него любые дети были теми же взрослыми, только более безбашенными. Кроме того, сам инспектор еще не до конца ещё избавился от ощущения, что не так давно и сам был таким.
Он вошел в центральный подъезд, где его встретил недружелюбный охранник в новеньком темно-синем комбинезоне с эмблемой «СБР» (Служба Безопасности города Родники). Подозрительно посмотрев на Рагина, он попросил предъявить пропуск. Стараясь быть вежливым, инспектор протянул удостоверение и спросил, на месте ли директор школы. Но охранник не торопился отвечать. Он тщательно изучил документ и, вернув его Рагину, жестом указал направление движения, тут же переключившись на парочку родителей. Может он немой?– предположил Рагин. Но в эту же минуту услышал, как охранник попросил мужчину поставить рюкзак на сканирующей устройство. Пожав плечами, Андрей отправился на поиски директора.
Поток школьников, тем временем, продолжал нарастать. Проходя по широкому коридору, инспектору приходилось останавливался, пропуская бегущих учеников. Тогда он заметил, что весь пол под ногами щедро расписан формулами и цитатами классиков. Стены школьного коридора были не менее познавательными. Повсюду граффити с портретами известных ученых и писателей. Внимание Рагина привлекло немного странное изображение Пушкина. Для великого поэта этот Пушкин был недостаточно кудряв. Невольно инспектор задумался, кто бы ещё это мог быть? В этот самый момент он неожиданно столкнулся с молоденькой учительницей. Первое, на что Андрей обратил внимание – огромные зелёные глаза. Он замер, а учебники уже посыпались из рук девушки к его ногам. Крайне смутившись, Рагин начал их собирать и тут же снова ронял на пол.
– Ради бога, извините… Простите…
Наконец, ему удалось создать из книг более менее ровную стопку.
– Еще раз извините…− обняв учебники, Рагин посмотрел на учительницу и удивленно спросил,− Разве современные школьники все ещё пользуются бумажными книгами? Помнится в моё время их отменили, извините.
– Теперь другое время. Все хотят держать книгу в руках.
– Я не хотел. Понимаете, я засмотрелся на Пушкина… По-моему, он не похож.
Дурацкий вид Рагина показался ей забавным. Она сначала посмотрела на него, потом перевела взгляд на Пушкина и улыбнулась.
– По-моему, тоже.
Рагин продолжал пялиться на симпатичную учительницу с удивительными изумрудными глазами, не выпуская ее учебники из рук.
– Простите, – в очередной раз извинился он, – Я ищу кабинет директора… Может быть, Вы подскажете, как туда пройти?
Она поправила челку и указала в сторону лестницы.
– Вам нужно подняться на второй этаж. Первый кабинет.
Рагин кивнул и, машинально развернувшись, сделал шаг в сторону лестницы.
– Постойте!– остановила его учительница.
Инспектор с готовностью обернулся, словно ждал, что его окликнут. Учительница все ещё стояла на месте и улыбалась.
– Меня зовут Андрей,– неожиданно произнес он и хотел было протянуть руку, но тут вдруг вспомнил про учебники.
Он улыбнулся и вернул ей книги, но все еще продолжал стоять на месте, как полный дурак.
– Спасибо, Андрей, − поблагодарила учительница.
– Викторович! – добавил Рагин, неожиданно вспомнив, что в учительской среде принято обращаться по имени отчеству.
– Спасибо, Андрей Викторович. Вам туда!
Зеленоглазая учительница развернулась на сто восемьдесят градусов и поток старшекласников растворил ее, унося дальше по коридору.
Вот это девушка! Какие глаза! – подумал Андрей. Он медленно поднялся по лестнице, остановился у первой же двери и понял, что не может вспомнить зачем он здесь. Женщины, – подумал Рагин, − Они здесь такие… Необыкновенные! Только теперь он заметил, что прямо перед ним на двери висела табличка «Директор школы Соколова Мария Ивановна».
Значит так,– сказал себе Рагин,– Соберись, дружище! Ты здесь за тем, чтобы помочь Веронике.
В свете зеленых глаз высокая миссия Рагина уже не казалась такой важной. Но это дело чести!− напомнил себе Рагин и решительно постучал в дверь. Низкий женский голос пригласил его войти.
За длинным столом просторного светлого кабинета сидела элегантная директриса в идеальном светлом костюме с безупречной прической и сдержанным макияжем.
– Добрый день, Мария Ивановна! – произнес Рагин, вспомнив надпись на дверной табличке.
– Добрый!– улыбнулась директор.
Не дожидаясь приглашения, он подошел к ближе и предъявил удостоверение.
– Инспектор социальной полиции Андрей Рагин.
– Прошу Вас, господин Рагин, садитесь, Мария Ивановна указала на ближайший стул, Чем обязаны?
– Мне нужна информация о Вашей бывшей ученице.
– Я Вас слушаю.
– Вероника Соловьева. Выпуск 2080 года. То есть прошло уже 8 лет.
– Простите, Андрей…
– Викторович.
– С ней что-то не так? поинтересовалась Мария Ивановна.
– Все хорошо, если не считать, что ваша бывшая ученица потеряла память… И ей необходима Ваша помощь.
Директриса вопросительно смотрела на Рагина и он продолжил:
– Память вернется. Но для этого нам необходимо помочь ей восстановить прошлое.
– Знаете, Андрей Викторович!– повторила директриса,– Думаю, что Вам следует сделать официальный запрос в наш архив и мы обязательно пришлем Вам данные.
– О’Кей, Мария Ивановна. Но я инспектор социальной полиции. Я специально приехал из Москвы по поручению департамента социальной полиции.
Мария Ивановна на мгновение задумалась, а потом спросила:
– Что Вы хотите, Андрей Викторович?
– Я хотел бы узнать, остались ли в школе учителя, которые знали Веронику Соловьеву?
– Конечно, это ведь было не так давно. Я, например, работаю в школе уже 20 лет. Наш физик, Александр Петрович…
– Мария Ивановна, а Вы помните Соловьеву?
– Минуту, директор начала что-то искать в компьютере, У меня есть фотоархив наших выпусков. Сейчас посмотрим… Вот! Кажется, нашла. Вероника Соловьева. Знаете, а я помню эту девочку. Училась она неважно. Нужно, конечно, свериться со школьным архивом. Но я припоминаю, что эта девочка была из «неполной семьи». Кажется, её воспитывала одна мать…
– А можно я посмотрю фото?– спросил Андрй.
– Смотрите,– директор немного отодвинулась от стола, чтобы дать возможность инспектору подойти к компьютеру.
Рагин склонился над монитором, внимательно рассматривая фото выпуска 2080 года.
– Я могу Вам все это выслать. Только Вам все-таки придется сделать официальный запрос из Вашей организации, как бы извиняясь, добавила она,− Третья слева в верхнем ряду Ника Соловьева.
Третьей слева была светловолосая сероглазая девочка с едва заметными бровями. Она совсем не похожа на Нику, подумал Андрей, Конечно, сейчас можно корректировать внешность, но цвет глаз… Может у Ники линзы? Все это очень странно.
Рагин предпочел не делиться своими сомнениями с Марией Ивановной. Он отошел от компьютера и сел на прежнее место.
– Мария Ивановна, скажите, а Соловьева умела рисовать?