Ан-Шен-Кронос покрутил головой и с восхищением промолвил, поцокав языком:
— Да, силён твой братец, Рагни. Этот лес лишь ненамного меньше Гордорского, но если он действительно создан с помощью магии, то нам будет достаточно лишь запустить создавшую его силу вспять и он бесследно исчезнет. Все помнят это заклинание? — Король с королевой и Свазард кивнули и демиар, взмахнув руками, начал читать нараспев — От большого к малому, от сложного к простому, от многого к единственному…
Его магический заговор один за другим подхватили остальные Верховные маги и над лесом, протянувшимся в оренбургской степи семикилометровой полосой на добрых двадцать пять километров, стало разгораться сиреневое сияние. Лес этот действительно имел чисто магическое происхождение, был создан принцем Морионом за каких-то пару часов и просуществовал лишь немногим более года, а потому и рассеялся, словно туман, всего лишь за полчаса и вскоре они сидели посреди бескрайней степи. Только на том месте, где ещё совсем недавно стоял их дом, виднелась куча какого-то хлама. Все четверо Верховных магов пошли проверить её и увидели, что она состоит из всех тех вещей, которую притащил для них принц Морион.
Чтобы у случайно забредшего сюда человека глаза не вылезли на лоб при виде немецких холодильников, итальянской мебели и прочего импортного дефицита, король Рагнерд сотворил мощное заклинание уничтожение и всё это добро обратилось в прах.
Вслед за этим подул сильный ветер и уже через несколько мгновений больше ничто не напоминало о том, что на этом месте когда-то стоял магический дом, а вокруг него рос такой же магический лес. При этом канал связи между Землёй и Гекатаном никуда не исчез, хотя он и был запечатан наглухо с той стороны. Вряд ли принц Морион наблюдал за ними, но король Рагнерд не хотел давать ему даже малейшей зацепки на тот случай, если он решит заскочить в эти края на пару минут, чтобы его соглядатаи доложили ему, чем они тут занимаются.
Они вернулись на пригорок, где оставили сумки, посидели на нём ещё несколько минут, вдыхая пряные, пьянящие запахи степи, после чего Свазард открыл портал прохода прямо в новую квартиру. Королева Лайтия, войдя в их новое жилище, только тихо охнула, увидев пустые комнаты со стенами ободранными до штукатурки и бетонные полы. Верховный маг Свазард Моливен, прибираясь в квартире, из которой он отправил на их американское ранчо запойного алкоголика, поступил со всем его скарбом точно так же, как и король Рагнерд с подарками своего досужего братца.
Прямо в прихожей король сотворил четыре призрачных кресла жестом попросил всех рассаживаться и сказала:
— Вот и начался новый этап в нашей жизни, друзья мои. Теперь нам нужно позаботиться о том, чтобы мой второй брат Леонард вырос сильным, смелым и отважным мужчиной, настоящим воином. Магической силы в нём и своей было немало, да, тут ещё я прибавил ему своей, но магом он станет ещё не скоро, хотя магия королевской крови уже сама по себе значительно увеличит его физическую силу, реакции и даже зоркость. Правда, этот алмаз ещё нужно хорошенько огранить, чтобы он засверкал всеми своими гранями, а потому тебе, Свази, и тебе, Шен, нужно будет научить его некоторым вещам, которым вы в своё время не стеснялись учить меня самого. Поэтому начинайте думать, как вам будет удобнее это делать. Мне категорически запрещено с ним встречаться опять-таки по причине нашего кровного с ним родства и потому я могу полагаться только на вас.
Королева Лайтия вздохнула и с огорчением сказала:
— Жаль, что я не смогу научить его искусству боя без оружия, но здесь, на Земле, ему есть у кого поучиться и без меня. И опять-таки кое что ему обязательно должно передаться вместе с кровью Рагни. Но милый, меня интересует вот какой вопрос. Похоже, что твой брат хочет стать разведчиком. Не создаст ли это тебе проблем в будущем? Рыцари плаща и кинжала это особый народ хоть здесь, на Земле, хоть у нас на Гекатане. Если Леонард преуспеет на этой стезе, а он обязательно преуспеет, ведь это же твой брат по крови, то его будет слишком опасно делать врагом принца Мориона. Вдруг он выйдет из-под контроля?
— Не волнуйся, Лайтия. — Успокоил королеву Свазард — Когда настанет время и мы отправимся на Гекатан, то я отправлю его в такой мир, где он не будет представлять для нас никакой проблемы. Попасть туда и вернуться назад, удавалось лишь немногим самым могущественным магам, так что сам он оттуда точно не выберется. Особенно в том случае, если он не будет знать некоторых специфических особенностей Декарана. Мне уже приходилось бывать в этом мире несколько раз, а потому уж я-то смогу туда не только войти, но и найти его там и потом благополучно оттуда убраться восвояси, что удаётся сделать не каждому.
Королева посмотрела на мага исподлобья и проворчала:
— Свази, ты говоришь об этом Декаране так, словно этот мир населён какими-то жуткими монстрами. Ты меня этим пугаешь.
Маг улыбнулся и хитро прищурившись сказал:
— Те гекатанские монстры, о которых ты скорее всего подумала, Лайтия, тем более жуткие, сущие младенцы против декаранских монстров. Вот это действительно настоящие чудовища, но я постараюсь сделать так, чтобы они ничем не могли навредить принцу Ленарду. Во всяком случае он останется жив и здоров, хотя ему, возможно, и придётся там не сладко.
Ан-Шен-Кронос, который был наслышан о декаранских приключениях своего старого друга, покивал головой и широко ухмыльнувшись громко воскликнул:
— Ну, вы тут устраивайтесь, друзья мои, а я отправлюсь в Архангельск и присмотрю за юным принцем Леонардом. Тем более, что у меня уже готов план, как мне сблизиться с его отцом, из-за которого я целых три дня околачивался в Москве.
Поверьте, мы вернёмся из Архангельска если не друзьями, то хорошими приятелями, а уж принц Леонард будет очень рад знакомству со мной. Во всяком случае я на это надеюсь.
Маг-демиар поднялся из кресла, щёлкнул каблуками и попросту растворился в воздухе, обратившись бесплотным духом вместе со всей своей одеждой и дорожной сумкой в руке. На такое были способны одни только демиары-воздушники. Демиары-водники точно так же могли обраться водой и умчаться с речным потоком, а подземники, обернувшись пламенем, уйти под землю. Король Рагнер улыбнулся и сказал:
— Свази, хотя ещё не стемнело, я предлагаю не браться за работу прямо сейчас. Мы ведь можем переночевать и в какой-нибудь гостинице, а завтра начнём обустраиваться.
Свазард был не против и они именно так и поступили, а наутро, засучив рукава стали приводить своё новое жилище в порядок. Они не знали, как решал эту проблему принц Морион и поскольку ходить по магазинам и покупать всё необходимое было крайне непродуктивно, попросту занялись банальным воровством всего необходимого со складов, благо на Земле своих магов не было, а изредка появлявшиеся здесь маги-путешественники всё же были Верховными магами, а потому существами в высшей степени сознательными не в пример королям и их хитроумным магам-советникам. Так ведь мало того, они при этом не стеснялись похищать ещё и целые строительные бригады, но зато уже через две недели их новый дворец мог запросто поспорить своей красотой и роскошью с Большим королевским замком вместе со всеми его дворцами вместе взятыми.
Появились в этом дворце и слуги, но это были не люди, а самые обычные големы, правда, не металлические, которые только и годились, что в охранники, а каучуковые, куда более пригодные для работы по дому. Наконец-то королева Лайтия, которой вменялось в обязанность мыть посуду, готовили преимущественно сам король и Свазард, так как те блюда, которые готовили эльдийка и особенно демиар, отказывались есть даже они сами. Каучуковые големы были только и способны, что под чьим-либо наблюдением прибираться по дому и мыть посуду, а потому и хозяевам дворца не приходилось проводить все дни в праздности, но все они, включая короля Рагнерда, были путешественниками опытными и вполне самостоятельными, способными позаботиться о себе без помощи слуг.
Ан-Шен-Кронос пропадал почти месяц и вернулся в Москву вместе с отцом и сыном Ломоносовыми, прилетев с ними на одном самолёте. Этот хитрый демиар действительно сумел познакомиться с генералом и даже втереться к нему в доверие, представившись бывшим сотрудником НИИ рыбной промышленности. На почве совместной любви к рыбной ловле и хождению на тяжелой рыбацкой посудине под парусом, они даже подружились. Тем более, что Шен придал себе вид солидного мужчины с седыми висками, воевавшего в Арктике. Когда он подробно рассказал своим друзьям о том, что ему удалось сблизиться с отцом принца Леонарда, у короля Рагнерда сразу же отпала охота высказывать ему претензии за то, что маг-советник покинул его в такой ответственный момент, как обустройство на новом месте, да, ещё в такой стране, как Советский Союз, где даже при наличии денег ничего нельзя было купить и им пришлось из-за этого стать ворами, причём крупными.
Теперь же, когда был решен самый главный, на взгляд короля Рагнерда, вопрос, следовало подумать и о том, как прожить на Земле оставшиеся тридцать четыре года без лишних хлопот и желательно не привлекая к себе никакого внимания. Часть проблем уже решил Свазард, который выдал себя за сына того алкоголика, который жил в квартире до них. Это обязывало его каждый день дефилировать перед соседями, но серого цвета милицейский мундир с полковничьими погонами, да, плюс к этому угрюмый вид моложавого полковника ограждало их от общения с соседями. Король со своей королевой и вовсе никогда не пользовались входной дверью и теперь им оставалось решить только вопрос с квартирой для Ан-Шен-Кроноса, ставшего в одночасье пенсионером, чтобы тот мог принимать у себя гостей.
С возвращением демиара король Рагнерд решил первым делом заложить на долгое хранение свои конечности и в тот же вечер превратился в живой обрубок, беспомощно лежащий на кровати. Самообладания и чувства юмора он от этого не утерял, а поскольку недостатка в сиделках у него не было, то он быстро пошел на поправку и уже через шесть месяцев смог восстановить королевские татуировки на выросших ногах и руках. Вот тут ему пришлось здорово покрутиться, но он справился и с этим, после чего тут же укатил вместе со своей королевой во Флориду, чтобы порезвиться там вволю после вынужденного затворничества. В принципе до тех пор, пока Леонард не войдёт в пору взросления, они могли вообще не показываться в Москве.
Глава шестая Ангольская командировка майора Ломоносова
Курт Вайсман неторопливой походкой вышел из своего офиса, расположенного на втором этаже отеля хотя и называющегося «Виктория», но бывшего жуткой дырой по сравнению с европейскими отелями, на первый этаж и кивнув головой пожилому смуглому мужчине, его владельцу, сидевшему за стойкой, прошел через холл в ресторан. Это тоже было слишком громко сказано. Максимум, на что тянуло это заведение, — на дешевую пивную. Между тем и отель «Виктория», и даже его ресторан не смотря на свою непритязательность, были настоящими очагами цивилизации в этом Богом проклятом месте, городе Лукуссе, который и городом назвать у белого человека язык не поворачивался. Как бы то ни было здесь, в ангольской провинции Мохико, каким-то образом жило добрых тридцать тысяч человек.
Для Леонарда Ломоносова, кадрового сотрудника Управления С — ПГУ КГБ, который к своим двадцати девяти годам получил благодаря своему отцу, заместителю Крючкова, звание майора, это была первая серьёзная зарубежная командировка. Он уже пятый год жил в Лукуссе, выдавая себя за сына немецкого торговца горнодобывающим оборудованием. Вместе с ним в этом городке находилось ещё четверо советских разведчиков из Управления С, то есть разведчиков-нелегалов. Такой интерес к этому району проявлялся не случайно. Здесь, на Востоке Анголы, как в прочем и на Юге, находился источник второго главного богатства этой страны, богатые месторождения алмазов. Вот поэтому-то высокий, красивый немец и крутился в здешних местах. Его интересовала не столько продажа бульдозеров, сколько покупка алмазов, но напрямую он ей не занимался.
Каждое утро в девять часов Курт Вайсман выходил из своего номера, в котором жил вместе с молодой женой Камиллой, спускался этажом ниже в свой офис, проводил там час, полтора, а затем спускался на первый этаж и сидя за столиком, стоящем в самом дальнем углу, проводил в отеле ещё полтора, два часа, прежде чем ехать куда-нибудь. В основном туда, где работали его бульдозеры, которые ангольцы умудрялись ломать через каждые двое суток на третьи. Поэтому в гараже, находящемся неподалёку, всегда стоял наготове купленный Куртом по случаю юаровский бронетранспортёр «Буффель», машина совершенно жуткая на вид, но зато прекрасно приспособленная для местных условий. «Буффель» худо-бедно развивал скорость в восемьдесят пять километров в час и он добирался на нём до самых отдалённых мест, где работали его бульдозеры, сгребая алмазоносную породу к реке Лунгвебунгу, где её промывали в деревянных лотках местные жители, зачастую под надзором вооруженных унитовцев.
Курт Вайсман не чурался никаких дополнительных заработков и потому в его гараже помимо «Буффеля» стояло ещё два бронетранспортёра «Касспир», переделанные в туристические автобусы. Ловкий немец, который очень дёшево продавал бульдозеры как людям из УНИТА, так и их конкурентам из МПЛА, да, ещё и снабжал своих покупателей запчастями к ним, умудрялся также оказывать услуги всем тем идиотам из США и Западной Европы, которые хотели посмотреть на воюющую Африку. Во всяком случае его бронетранспортёры, выкрашенные в белый цвет, словно они были ооновскими, не обстреливали ни одна, ни другая сражающиеся стороны и даже юаровские спецназовцы из тридцать второго батальона «Буффало» и лихие заирские вояки, видя его машины, всегда их пропускали.
Во владения МПЛА он специально не забирался, но бывало случалось и так, что из буша к нему наперерез бросался какой-нибудь чернокожий партизан и просил его объехать только что установленную мину. То же самое делали и юаровские спецназовцы, которых Курт регулярно подогревал хорошей выпивкой, преимущественно коньяком и виски. Только те обычно советовали ему объехать место своей очередной засады, а может быть просто вымогали у него коробку виски. Во всяком случае он мог спокойно принимать в аэропорту Луэны иногда по три, четыре транспортных борта в неделю. У себя в офисе он с утра пораньше принимал заявки на ремонт техники, а сидя в ресторане встречался со случайными клиентами. Именно такого он и стал поджидать тотчас, как только сел за свой столик. Официант принёс ему бутылку холодного пива «Гёссер», бокал и тарелочку с солёными орешками и Курт, кивнув в ответ на приветствие двух младших офицеров из батальона «Буффало», принялся пить пиво.
В зале ресторана было прохладно, да, и снаружи также особой жары не наблюдалось, поскольку это в серенном полушарии июнь был летом. Леонард Ломоносов не спеша пил пиво, ел солёные орешки и исподволь разглядывал посетителей, которых было сегодня немного. Он ждал в это утро особого клиента, о прибытии которого Центр предупредил его ещё неделю назад, и гадал, с чем это могло быть связано. Когда он прибыл в Анголу в восемьдесят третьем, его ещё переполняло чувство патриотизма, но теперь, с приходом к власти Горбачёва оно не только поугасло, но и стало перерастать в глухое раздражение. Перестройка казалась ему каким-то маразмом, но ещё больше его раздражали совершенно невнятные шифровки, приходящие из Центра. Порой у него возникало такое ощущение, что в Москве все сошли с ума.
В зал между тем вошел рослый верзила лет пятидесяти, одетый в цветастую рубаху навыпуск с коротким рукавом, мешковатые парусиновые брюки и обутый тяжелые запылённые ботинки, обмахивающий раскрасневшееся лицо с короткой бородкой, соломенной шляпой. Он быстро оглядел зал, уставился на Курта Вайсмана, часто закивал головой и быстрой походкой двинулся к нему через зал так громко топоча по полу, что один из юаровцев неприязненно поморщился. Приблизившись мужчина сказал:
— Я Диттер Ван Бак из Роттердама, голландское отделение «Штерна». А вы, если меня не подводит зрение, Курт Вайсман, тот самый ангольский кудесник, которого мне рекомендовали?
— Ну, в общем-то меня действительно зовут Курт Вайсман, герр Ван Бак, — Ответил Леонард привставая и протягивая ему руку — Но если вы действительно ждёте от меня каких-то чудес, то я пас. Поверьте, я точно никакой не кудесник.
Верзила не унимался:
— Ну, как же, как же, герр Вайсман, ведь это же вы устроили такое роскошное турне лорду Блэкфорду по восточным районам Анголы, от которого он до сих пор не может прийти в себя. У меня есть к вам деловое предложение, герр Вайсман. Я прилетел в Луэну вместе с несколькими богатыми молодыми балбесами, все они друзья или просто приятели молодого лорда Блэкфорда и хотят проехать по тому же маршруту, что и он, а поскольку он не хочет отпускать от себя Дженкинса ни на шаг и сыт ангольскими приключениями по горло, кстати, Роберт Дженкинс мой старый друг, так вот, герр Вайсман, они оба уговорили меня поехать с ними. Да, вас, наверное, уже об этом известили?
Курт натянуто улыбнулся, огорчённо вздохнул и признался:
— Герр Ван Бак, вообще-то мне звонили недавно из Лондона, но слышимость была совершенно отвратительной и я так ничего и не понял, но на всякий случай согласился. Похоже, что зря я так сделал. Одно дело поездить две недели по бушу с двумя спутниками, один из которых хорошо знает Африку и совсем другое возить по бушу богатых бездельников, любителей острых ощущений. Сколько их, если это не секрет и кто они?
Диттер Ван Бак, который уже подсел к столу, повелительным жестом велел подать ему пива и кивая головой воскликнул: