Король Леонард не стал особо распространяться о том, что с ним произошло за последнее время. Новому президенту компании «Сибирь-Ойл» он позвонил уже на следующий день после своего странного побега из лагеря и сказал ему, что вышел на след убийцы. Позднее, когда у него под рукой уже был компьютер, он послал Анатолию Скворцову подробную инструкцию, что нужно сделать и теперь, сложив учебники магии в большой кейс, пожал руку Свазарду и отправился через потаённый портал прохода прямо в свой новый дом, о котором магу-советнику ничего не было известно. Было половина второго дня, когда он вышел прямо из воздуха в просторной комнате для совещаний перед столом, за которым сидело девять мужчин в возрасте от сорока восьми до шестидесяти семи лет.
Это была спецгруппа полковника Ларионова, которая когда-то должна была ценой своей жизни разрушить очень крупную алмазную сделку Жонаса Савимбе. Все девять новых руководителей компании «Сибирь-Ойл» сидели за круглым столом и ждали, когда к ним присоединится их друг Викинг. Ждать-то они его ждали, но вовсе не ожидали того, что он войдёт в эту комнату не через дверь, а появится, словно привидение, в противоположном от неё углу комнаты. Шторм, который видел это явление своими собственными глазами, озадаченно крякнул и сказал:
— Так-с, как говаривала Алиса, всё интереснее и интереснее. Викинг, ты бы объяснил нам, что всё это значит, пока мы тут все не сошли с ума. Дело идёт к тому семимильными шагами.
— Привет, мужики! — Бодрым голосом воскликнул король Леонард, поставил кейс на пол и принялся пожимать руки и обнимать каждого из своих вскочивших на ноги друзей, а когда он дошел до Шторма, то сказал — Сейчас я всё тебе объясню, Скворчик. Только давай мы сначала спустимся с подвал. Думаю, что будет лучше всего, если я свой рассказ подтвержу делом, а дело я хочу совершить такое, — превратить ту тонну золота, что ты доставил в мой новый дом, в королевское золото. Ну, конечно не всё сразу, но слитков на двадцать у меня сил точно хватит.
Спускаясь на лифте с пятого этажа в двухэтажный подвал, который был раза в два больше по площади самого дома потому, что прежний его владелец решил устроить под своим дачным небоскрёбом, построенном в каком-то очень уж замысловатом архитектурном стиле, шикарное бомбоубежище, король Леонард, одетый совсем не по-королевски, на скорую руку сотворил десятка три магических наблюдателей и отправил их на периметр. В подвале он сразу же прошел в то помещение, полностью облицованное розовым кубинским мрамором, с полами из полированного гранита, где прямо на полу была сложена целая тонна золотых слитков с клеймами ещё советских времён. В центре этой комнаты стоял массивный мраморный круглый стол на одной ножке, поставив на который он поставил свой кейс и сказал:
— Ребята, не знаю огорчит это вас или обрадует, но я не только самый настоящий маг, но ещё и король в придачу. Да, да, король Леонард Смелый, а в добавок ко всему хотя я и человек, но всё же родом не с Земли, а с планеты Гекатан…
Всего за полчаса он рассказал друзьям историю своей жизни и Сергей Борисович Ларионов, пожав плечами, воскликнул:
— Вот так дела! Да, Лёнчик, с тобой не соскучишься.
— А я всегда знал, что Колдун не от мира сего! — Воскликнул Желток смеясь и спросил — Лёнчик, так ты что, и нас решил сделать магами, чтобы нам было сподручнее разобраться с этим твоим братцем-психопатом? Ну, что же, с тобой я готов идти хоть в огонь, хоть в воду. Давай, командуй, что нужно делать для этого, старик, я на всё готов, лишь бы отомстить этому уроду. Что для этого нужно делать, выпить какого-нибудь магического напитка или в котёл с кипятком сигануть?
Король Леонард открыл кейс, достал из него все три тома учебника магии и будничным тоном сказал:
— Всё гораздо проще, ребята. Вы должны прочитать не отвлекаясь ни на какие другие дела эти три книги, а потом от теории мы перейдём к практике. Правда не эти, они написаны мною пятьдесят лет назад на гордерийском языке, а другие и с экрана компьютера. Ну, а сейчас я вам покажу, что представляет из себя магия на практике. Кстати, хорошая штука, эта самая магия, скажу я вам, мужики. Действует безотказно.
Он снова уложил книги в кейс, поставил его на пол подальше от столика и предложил всем рассаживаться напротив него. В комнате имелась дюжина удобных стульев и ещё кое-что из мебели. Поэтому ему было куда положить свою синюю ветровку и полосатую тенниску, когда он снял их со своего мощного торса. Как только он обнажился по пояс, на его рельефной, красивой мускулатуре тотчас стали разгораться золотые королевские татуировки. Король Леонард достал из заднего кармана джинсов плоский золотой футляр и извлёк из него магический инструмент всякого уважающего себя короля-мага. Каждое своё действие он довольно подробно комментировал и потому его друзьям всё было более или менее ясно. Глаза этих девяти мужчин, успевших повидать в своей жизни немало такого, что было недоступно простым смертным, горели от восторга.
Их друг король громко и отчётливо произнёс на русском языке магическое заклинание левитации и один слиток золота сам собой воспарил над остальными и полетел к мраморному столу. Пока слиток летел, король Леонард присоединил золотую присоску к сгибу левой руки и тотчас начал произносить второе заклинание, которое быстро расплавило золото в воздухе, сантиметров в тридцати над столешницей, но никакого жара никто не ощутил, хотя слиток быстро изменил форму и превратился в слегка подрагивающий шар. Торжественно произнося, словно текст присяги, слова заклинания магической трансформации золота, он нарисовал на этом шаре свой родовой герб и замкнул его в кольцо из полутора дюжин магических рун, написанных на древнем языке, на котором, если верить легендам, Верховный бог Олор разговаривал со своими сыновьями и другими богами, после чего легонько дунул и золотой шар просыпался на мраморную столешницу овальными слитками величиной с чайную ложечку. На каждом слитке был оттиснут его герб с рунами.
За первым слитком последовал второй, затем третий, пятый, десятый и когда король Леонард превратил обычное золото высшей пробы в магического королевской двенадцатый, он остановился и шумно выдохнул воздух. На первый раз было вполне достаточно. На мраморном столе выросла довольно внушительная гора слитков королевского золота, добавляя которое в различные металлы и другие материалы, можно было придавать совершенно фантастические свойства. На Гекатане благодаря королевскому золоту его обитатели здорово преуспели в очень многих ремёслах, но на Земле с её наукой и технологиями, оно и вовсе могло изменить облик планеты.
Король Леонард заполнил этими слитками половину пластикового ведёрка, вручил его Шторму, взял тенниску с ветровкой, кейс и направился в другое помещение подземелья своего нового дворца, в котором был устроен самый обыкновенный компьютерный класс, где сказал:
— Парни, изучать магию вы начнёте прямо сейчас и до тех пор, пока не прочтёте мой букварь от корки до корки, — отсюда ни шагу. На начальном этапе самое главное, это полная концентрация внимания на тексте и непрерывность. В принципе тут работы максимум на неделю, хотя лично я управился с первым прочтением текста в три дня. Ну, вот вам DVD-диски, начинайте, а я пока что займусь другим, ничуть не менее важным делом.
Он хотел было выйти из компьютерного класса, но Анатолий Скворцов остановил его громким возгласом:
— Викинг, стой! Судя по всему, на Гекатан ты нас брать с собой не собираешься, а раз так, поставь перед нами задачу, как тогда в Анголе, ведь ты наш командир, парень.
Король Леонард грустно улыбнулся и ответил:
— Ребята, кроме нашей дружбы меня больше ничто не связывает с Землёй. Поэтому, Шторм, ты сам поставишь задачу перед своей командой. Хотя один совет я тебе всё же дам. Где-то через полгода, максимум год вы все станете первыми Верховными магами и для того, чтобы не скучать в гордом одиночестве, я бы посоветовал вам хорошенько перелопатить мой магический букварь и сбросить азы магических знаний в Интернет, разместив их на нескольких сотнях сайтов. Пусть народ приобщается к ней мало по малу. Ну, а потом, когда люди войдут во вкус и начнут понимать, что к чему, вам можно будет создать академию магии и начать учить народ уже куда более тонким магическим материям. Если верить моему магу-советнику, только семь человек из ста может стать более или менее приличными магами, способными к серьёзному магическому ремеслу, а все остальные лишь смогут пользоваться магическими амулетами и артефактами, но если честно, на артефактной магии далеко не уедешь.
Король Леонард умолк и полковник Ларионов сказал:
— Всё ясно, Лёнчик. — После чего громко расхохотался и радостно воскликнул: — Ну, мужики, теперь-то мы развернёмся! Ох, и весёлая же жизнь вскоре наступит.
Король Леонард умолк и полковник Ларионов сказал:
— Всё ясно, Лёнчик. — После чего громко расхохотался и радостно воскликнул: — Ну, мужики, теперь-то мы развернёмся! Ох, и весёлая же жизнь вскоре наступит.
Король Леонард весело рассмеялся, вышел из компьютерного класса и направился в большую магическую лабораторию расположенную этажом ниже. Таковой она пока что считалась лишь потому, что в этой комнате, размером восемнадцать на двенадцать метров, также облицованной мрамором, но уже белым, таджикским, вдоль стен стояли стальные полки из нержавейки, на которых лежали в лотках различные минералы, стояли банки с засушенными насекомыми и заспиртованными рептилиями, а также несколько морозильников с другими ингредиентами и даже террариумы и аквариумы с несколькими живыми существами, за которым не нужно было ухаживать постоянно, из дня в день.
Посреди комнаты стоял здоровенный и длинный мраморный прямоугольный стол, а вокруг него дюжины полторы офисных стульев. Король Леонард повесил на вешалке при входе тенниску с ветровкой и подошел к самому важному агрегату своей магической лаборатории, — большой кофеварке, сверкающей хромом. Он сварил себе чашку кофе, чуть ли не литрового объёма, отпил несколько глотков и принялся обходить все полки. Первым делом на стол перелетели по воздуху две платиновые ёмкости объёмом литров на семьдесят пять, а вслед за ними ещё и две алюминиевые кастрюли на двадцать литров каждая, доверху наполненные невзрачными на вид алмазами, годными только для технических нужд. После этого король выставил на стол две больших, широкогорлых стеклянных двадцатилитровых ёмкости, в которые была налита густая, голубоватая жидкость.
Когда всё было готово, он подсел к столу, положил перед собой толстую общую тетрадь и раскрыл её на нужной ему странице. Она была девственно чиста. Король Леонард скороговоркой пробормотал буквально несколько даже не фраз, а сокращённых звуков довольно сложного магического заклинания и на всех страницах тетради появились его записи. Не смотря на то, что он уже давно не работал в разведке, все старые привычки в нём сохранились и хоть ты просвечивай его рентгеном, ничего не найдёшь. С того момента, как король Леонард вновь стал магом, жизнь его сделалась намного легче.
Он внимательно перечитал свои записи, улыбнулся и не прикасаясь к кастрюлям руками пересыпал алмазы в круглую платиновую ёмкость. После этого кастрюли отправились на своё место, а алмазы, повинуясь магическому заклинанию стали потрескивая быстро превращаться сначала в алмазную крошку, затем в песок, а после этого и вовсе в тончайшую пудру. Когда этот процесс был завершен, король Леонард осторожно отправил туда четырнадцать слитков королевского золота и их постигла точно такая же участь, — они превратились в тончайшую золотую пудру, но процесс ещё не был на этом завершен. Своим следующим магическим заклинанием он тщательно перемешал между собой алмазную нанопудру с нанопудрой из королевского золота и придал её поверхности идеальную гладкость, после чего снова достал свой магический королевский инструмент и сотворив напоследок магическое заклинание просто какой-то невероятной сложности, которое ему пришлось зачитывать из тетради, нарисовал на поверхности золотистой массы свой герб и написал добрых две с половиной сотни магических рунных символов.
Как только и с этим делом было покончено, золотистая пудра пришла в движение и вскоре осела на треть, превратившись в густую пасту приятного цвета, — золотистого оттенка кофе с молоком. Покончив с этим делом, король Леонард взялся за бутыли с жидкостью, являющейся сложным химическим соединением на основе фтора.
Он перелил жидкость в платиновую посудину, бросил в неё шесть слитков королевского золота и с помощью очередного магического заклинания растворил его в ней, нарисовал на золотистой поверхности кровью свой герб и снова написал ещё две с лишним сотни рунных символов, а когда всё было готово, смешал две субстанции вместе и снова повторил ту же самую процедуру с магией королевской крови ещё раз, но и на этом не успокоился. Правда, сначала он оделся и отправился наверх.
Основательно перекусив на кухне и отдохнув часок, король Леонард заглянул в компьютерный зал. Его ученики даже не повели глазом. Они тоже пообедали не отходя от компьютеров и теперь девушка из обслуги собирала со столов пустую посуду. Не став им мешать, король Леонард снова направился вниз, думая о том, как быстро будут прогрессировать его ученики. Ему магия давалась чрезвычайно легко, чему он был немало удивлён. Правда, этому совершенно не был удивлён его старший брат, истинный король Рагнерд, которому Свазард Моливен отправлял донесения при каждом удобном случае по электронной почте и изредка созваниваясь с ним по телефону.
Он радовался его успехам так бурно, что порой приводил этим в смущение королеву Лайтию, а когда Ан-Шен-Кронос делал ему ехидные замечания и предрекал грядущие неприятности, только громко хохотал. Всё это время они жили в Буэнос-Айресе как скромные обыватели в одном из богатых районов и очень строго сохраняли режим магической тишины, но при этом не ленились прислушиваться к тонкому миру, лежащему за пределами восприятия обычных людей, не магов, и потому были очень удивлены, когда сразу девять человек чуть ли не с грохотом стали перелистывать страницы учебника магии. Король Леонард, который давно уже научился слушать тонкий мир, широко улыбался, слыша те басовитые ноты, которые разносились окрест, когда его ученики прочитывали следующий абзац. Когда-нибудь, как только число магов на Земле перевалит за несколько тысяч, эти громкие звуки превратятся в тихий хрустальны перезвон, но пока что они были очень заметны на фоне полной тишины.
Зато они очень хорошо маскировали его мощнейшие магические аккорды, когда он занимался магической трансформацией материи, пуская в ход магию королевской крови. Вернувшись в свою новую магическую лабораторию, король Леонард подошел к большому аквариуму, в котором на дне лежало несколько морских звёзд и достал одну из них. Как ему не было жаль это необычное создание, он отщипнул от одного луча два небольших кусочка плоти морской звезды, объёмом в один кубический сантиметр и поместил их в две чашки Петри диаметром в десять сантиметров, наполненных плазмой крови. Поставив их на стол, он заставил плоть морской звезды в одной и другой чашке полностью раствориться в плазме, после чего отщипнул два небольших куска королевского золота и растворил их получившейся зеленоватой, довольно густой жидкости. Король снова пустил в ход магию королевской крови и жидкость приобрела золотистый цвет.
Теперь наступил самый ответственный на его взгляд этап работы. Он взял два куска зилона, ткани из которой шились самые лёгкие бронежилеты, размером пятьдесят на пятьдесят сантиметров, положил на них по несколько граммов королевского золота, раскатал его магическим заклинанием в тончайшую фольгу и опять-таки с помощью магии королевской крови превратил ткань в материал подобный коже, только тысячекратно более прочный, чтобы соединить его с той жидкостью, в которую превратилась плоть морской звезды. В результате он получил два прочнейших куска живой кожи, обладавшей свойством обволакиваться вокруг любого предмета. Однако, король Леонард на этом не остановился. Расправив один кусок золотисто-кремовой кожи на мраморном столе, он зачерпнул из платиновой ёмкости с полстакана густого геля и заставил его равномерно растечься по ней слоем толщиной в три миллиметра, после чего накрыл вторым куском кожи, который быстро распрямился сам и произнеся магическое заклинание заставил их края срастись.
Наконец он произнёс вслух последнее заклинание, снова применив магию крови и получил искомый результат, — кусок живой кожи толщиной в четыре миллиметра, который понёс из магической лаборатории в стрелковый три, расположенный неподалёку. С одной его стороны стояли пластиковые манекены, а с другой длинный стол, напротив которого у стены столы шкафы с самым разнообразным стрелковым оружием начиная от «Макарова» и заканчивая мощнейшей снайперской винтовкой «NTW-20 анти-материал», калибра двадцать миллиметров, созданной юаровским оружейником Тони Неофиту. Манекены были не те, на которых в магазинах надевали мужскую и женскую одежду, а специальные, изготовленные из очень прочной пластмассы. Внутрь их был насыпан песок и потому они были довольно тяжелыми. К тому же каждый манекен был прикреплён к прочному металлическому основанию стальной балкой, а потому свалить его ударом пули было не так то просто.
Король Леонард поставил перед собой задачу создать особо прочную живую жидкую броню и теперь последовательно, шаг за шагом решал её. Теоретически он уже обосновал всё и с точки зрения науки, и с точки зрения магии. Осталось дело за главным, создать такую же броню, какая была в фантастическом боевике про Спауна, который однажды смотрел вместе с Эриком и громко смеялся над каждой нелепицей.