— Аккуратней, Сидор, где я другой возьму?
— Отпустите пальцы… ничего… вернёмся — новый справим… правда Проша?
— Говно вопрос, товарищ старший лейтенант! Кость цела? — откликнулся Прохоров.
— Вроде не зацепило… Так болит? — спросил боец, нажимая снизу на локоть.
— Нет…
— Тогда порядок. Док канал обработает и будет как новая.
Он опустил рукав и даже застегнул пуговицу, но жгут оставил на месте. На максимальной скорости мы пролетали кишлаки, вызывая удивлённые взгляды у аборигенов и распугивая редкую живность. Вскоре показалась родная до боли застава артиллерийского дивизиона, а под ней в клубах пыли огромным стадом собиралась и выстраивалась для ночлега дивизионная колонна. Я просто физически ощутил себя у бога за пазухой.
Еще на подъезде заметил строй командиров подразделений и вышагивающего перед ними замкомдива. Он что-то выговаривал нашему комбату и не нужно иметь семь пятен на лбу, чтобы догадаться, кто явился причиной столь пристального внимания высокого начальства к нашему батальону. Ротный бежал мне навстречу и ещё издали махал руками, мол, зовут и ждут. Я спрыгнул с брони и невольно поморщился от неожиданно острой боли.
— Где вас носило, — начал ротный, потом глянул на меня внимательней, — что с рукой?
— Разулись и разбили аккумулятор, поэтому задержались…
— Чего не доложил?
— Заглохли, голосом не доораться, а станция без АКБ — груда железа.
— У тебя руки в крови, зацепило? Где?
— Духам не понравилось, что не дали колонну потрепать, решили на нас отыграться. Царапина…
— Остальные целы?
— Вроде да…
— Пойду, доложу комбату, а то с него замкомдив шкуру из-за вас спускает.
Бойцы почувствовали, что мне готовится ведёрная клизма с патефонными иголками, мышками сидели под бронёй и переваривали услышанное.
— К машине, — скомандовал я, — оружие к осмотру!!!
— Товарищ старший лейтенант, — обратился ко мне сержант Прохоров, — сходите, пусть перевяжут… Я сам всё проверю…
Рука под жгутом посинела, боль сильно давила на психику и я счёл предложение Проши не лишённым смысла. Тем более, что до заставы было не больше трёх сотен метров.
Когда через пятнадцать минут перевязанный и с дозой промидола в крови я бодрячком вернулся ко взводу, картина была непонятная и малоприятная. Бойцы стояли перед чужим майором ободранные, грязные, потерянные и без головных уборов, перед ними лежали распотрошённые десантные рюкзаки, все карманы на обмундировании были вывернуты наизнанку. Бледный Прохоров играл желваками и, казалось, с трудом сдерживал слёзы. Волна стыда и бешенства ударила мне в голову.
— Товарищ майор, что здесь происходит?
— Вы кто, командир этого взвода? Становитесь в строй!
— Может, мне и карманы прикажите вывернуть? Что вы делаете? Эти бойцы чудом от смерти ушли, а вы их вместо спасибо…
— Спокойней, старлей…
— Вы, товарищ майор, слова выбирайте. Я гвардии старший лейтенант и попрошу ко мне обращаться в соответствии с уставом.
В это время из десантного люка выпрыгнул незнакомый капитан и сказал майору одну фразу:
— Ничего…
— А что вы искали, товарищ капитан? Бакшиши? Так они вот! Наши главные бакшиши — это целые дублёнки. Хотя вам этого не понять… Мы можем быть свободны, товарищ, майор?
— Я доложу, товарищ старший лейтенант, о вашем поведении.
— А что вы ещё(!) можете, товарищ майор?
Я демонстративно встал между экипажем и майором и, словно забыв о его существовании, скомандовал:
— Заправиться! Имущество в РД. Ефрейтор Греков, найдите зампотеха и доложите про аккумулятор. Сержант Прохоров, людей во взвод. Оружие залить смазкой и готовиться к ужину. Разойдись!
Сам, не глядя на застывшего майора, пошёл искать ротного.
Ночь властно входила в свои права и накрывала место ночёвки плотным одеялом…
* * *— Ну, что с крещением тебя боевым, Игорь Борисович, — сказал комбат после того, как меня повторно перестал мучить доктор, дипломированный живодёр с красным крестом на сумке и холодными глазами убийцы. Лезет, зараза, какой-то хренью прямо в рану. Легче от духов ещё одну дырку получить, чем ещё раз на такую перевязку. — Ты как себя чувствуешь, бледный какой-то.
— Я читал, товарищ майор, что когда делают операцию без наркоза, так хотя бы спирту дают глотнуть…
— …или колотушкой по темени, чтобы пока без сознания, болевой шок не схватил. Раскатал губищу, на каждую царапину спирт зря переводить, — вставил своё слово капитан медицинской службы Кисленко.
— Добрый ты наш, главное милосердный и экономный. Доставай, мля, сэкономленный спирт и глюкозу. Дивов прав…
В это время в штаб вошли замполит батальона и командир роты. Взгляд замполита был такой, словно он видел меня в первый раз. Что на этот раз не так?
Однако он обратился к комбату:
— Иван Геннадьевич, даже не знаю, как доложить. ЧП не ЧП, но неуставщина — факт. Прохоров отхерачил сержанта Барашкина…
— Когда успел?
— Сразу по приходу в палатку.
— Так они одного призыва и вроде корешились.
Волна стыда, огорчения и злости одновременно захлестнула меня:
— Товарищ майор, разрешите я…
— Вы не спешите, товарищ гвардии(!) старший лейтенант, я ещё не закончил.
Меня резануло его ударение на гвардии, и с этой секунды я уже ничего хорошего не ждал. И снова этот изучающий взгляд.
— Разрешите, я доложу, товарищ майор, — попросил ротный. Я случайно рядом с палаткой был, и разговор весь слышал.
— Давай, Юрий Дмитриевич.
— Так вот, перед сегодняшней проводкой Барашкин сослался на живот и остался на базе. Понятно, «дед на сохранении». Когда вошёл Прохор, тот съязвил на тему, мол, как, успешно прокатился за орденом. Прохор промолчал. Потом проехался, что-то про его рожу. В ответ ни звука. Тогда тот спросил, как вёл себя этот «шакаленок Мудилов», — при этих словах ротный покосился в мою сторону. — Дальше я слышал только удары и вопль Барашкина. Когда оттащили Прохорова, он почти в истерике кричал: «Запомни, сука, он гвардии старший лейтенант! Он нам жизнь сегодня спас, ты понял, тварь!?»
В штабе воцарилось гробовое молчание. Дело в том, что не позже, чем вчера именно от Прохора я слышал в спину злобное шипение «Дивов — Мудилов», после того, как на глазах всего гарнизона заставил вернуться и нормально поприветствовать старшего по воинскому званию. Знаю, как это западло — заслуженным ветеранам саурской революции, пролившим не один мешок крови, за неделю до дому, отдавать честь, да ещё не кому-нибудь, а не нюхавшим пороху новичку. Сделал вид, что не слышал. Но было…
Теперь на меня взглядом замполита уставился ещё и комбат с доком.
— Ещё Прохор пообещал порвать любого, кто тронет Грекова или Павлова, — нарушил тишину замполит. — Про Грекова вообще без приставки «красавчик» не говорит. Там в вашу палатку, — снова взгляд в мою сторону, — полроты набилось послушать.
— Слушай, комиссар, а мне такая неуставщина нравится, — сказал комбат.
— Мне, честно говоря, тоже. Держи пять, гвардии старший лейтенант! — замполит улыбнулся и протянул руку.
— Так вы меня перебили, я хотел Игоря Борисовича поздравить с боевым крещением. Поужинаешь сегодня с нами, заодно расскажешь, как было дело.
Мне стало неуютно от такого внимания, и я попросил комбата:
— Можно я пока во взвод схожу?
— Это как раз лишнее. Там без тебя сегодня сержанты такую работу проведут, что нам и не снилось. Расслабься. И про оператора, что взвод потрошил, забудь. Известная гнида… Пока с вами связи не было всё в уши замкомдиву дул, мол, знает причину задержки. Что нужно, я ему уже сказал…
* * *Когда часа через два я вышел из штаба и перед тем, как направиться в свой кубрик, натолкнулся в темноте на солдата.
— Ты кто?
— Сержант Прохоров.
— Тебе чего?
— Поговорить…
— Слушай Проша, я тут маленько… Ну и рожа у тебя… Я не хочу в таком виде…
— Товарищ старший лейтенант, Игорь Борисович, вас завтра могут в госпиталь отправить, а я через неделю в Союз. Другого случая может не быть. Я не долго. Не хочу, чтобы вы на меня зло держали. Простите за вчерашнее. А за сегодняшнее от всех пацанов, они многие так и не поняли, что произошло, — спасибо. Вы не думайте, я не потому…
— Стой Проша… Прости, я ещё не выучил ваши имена… Тебя как?
— Сергей…
— Серёга, я ничего не думаю. Я видел тебя в бою. Уважаю…. Честно, скажу, жалею, что уходишь… но рад за тебя. Держи краба…
— Вы ж не знаете, чего я в ваш экипаж напросился… Я ж хотел… я думал… А сегодня, когда один остался и духов считал, первый раз Богу помолился… до последнего не верил, что вырвемся… Простите меня.
— Всё нормально, Проша…
Я споткнулся в темноте об гильзу артиллерийского снаряда, забитую в землю и обозначающую дорожку, но крепкие руки бойца подхватили меня и деликатно вернули на серёдку…
— Спасибо… отойди…. я сам…
Я ввалился в свой кубрик и, не раздеваясь, упал на кровать. «Но не редеют шеренги бойцов, где сыновья…» Всё-таки запасы спирта у дока были большие, у мужиков — закалка, а мой опыт на этом поприще не выдерживал никакой критики.
* * *— Старшина, вот деньги, поедешь за водой, купи кишмишовки. Только нормальной, хочу проставиться.
— На это не разгуляешься…
— У меня больше нет.
— Ладно, я добавлю, потом разберёмся.
— Андрей Петрович, раз такое дело, возьми зелени-мелени и фруктов. Гулять, так гулять. А я рыбкой обеспечу.
Этот разговор состоялся у меня со старшиной роты через две недели, когда комбат вывел перед строем и зачитал приказ комдива о моём новом назначении. Рука почти зажила, но я опять вспомнил о ней, когда стали подходить офицеры, обнимать и хлопать по плечу. Каждый считал своим долгом напомнить: «С тебя причитается». Как будто я первый день замужем…
Пока я валял дурака, типа раненный, меня освободили от выходов, занятий и дежурства. Что бы не свихнуться от скуки пристрастился к рыбалке. И преуспел. Каждый день притаскивал на кухню по три-четыре килограмма маринки, это единственное, что водилось в нашей речушке под названием Тар. кут. Способ ловли пришёл методом проб и ошибок. Удочки и червяки отмёл по причине их полного отсутствия. Сапёрных удочек, в смысле гранат, было завались, но уж больно не эстетично. Много малька гибнет зря. Опять же после взрыва поднимается муть со дна, пока она рассосётся половина рыбы с ней по течению уходит. Совсем другое дело рыбалка с автоматом. Один берег нашей речушки был крутой и обрывистый. Воды — едва выше колена, поэтому с обрыва рыбёшка в прозрачной воде была видна, как на ладони. Нужно было только положить пулю в сантиметрах двадцати от головы. Пока она брюхом к верху, боец её цап и нанизывает на стропу. Пара-тройка магазинов и на ужин каждому бойцу роты по доброму куску, а то и по целой рыбине доставалось. Кто-то сначала заикнулся, мол, несъедобная, но бойцы так не считали, трескали, только дай. Правда, уже через пару дней каким-то непостижимым для меня способом рыба стала догадываться, что появление над обрывом силуэта человека ей ничего хорошего не сулит, и стала метаться как бешенная, уходить в заводь или под покров зелёнки у противоположного берега. Приходилось проявлять и резкость, и точность, чтобы не остаться с носом. В общем, всё как на охоте и нехилая практика в стрельбе по движущейся цели.
Сегодня за мной напросился Сидор. Простой и надёжный боец, постоянно почему-то оказывался рядом, когда мне что-то требовалось. Невысокого роста, но ловкий и крепкий, он имел славу хозяйственного и хитрого хохла. При этом и язык не распускал. Я взял заныканный с последней засады египетский калаш и подсумок с четырьмя магазинами. Рыбачили мы по границе района ответственности батальона, в зоне досягаемости огня застав, поэтому никаких особых мер предосторожности не предпринимали. Настроение, лучше не бывает. Приятно, когда тебя ценят. Первая самостоятельная ступенька в карьере, это вам не чохом по выпуску всех на взвода! Обычно в новой части минимум полгода смотрят, кто ты да что ты, а потом, может быть, рассматривают как кандидата на что-то. А тут за две недели… Это, конечно, комбат. Молодой, но всегда спокойный и рассудительный, он прямо сказал: «Наградной на тебя писать не буду, всё равно похерят, но попробую другое»… Что конкретно тогда не сказал, а сегодня очень приятно удивил. Так лучше, чем меня два года в Союзе выдвигали, то одну роту, иди, принимай, то другую. Заслушают, утвердят, даже заинструктируют, а потом бац… и из Москвы присылают другого, более родовитого, а значит и достойного. Ну и правильно, не надо жениться на кухарках, если хочешь военную карьеру делать, — это не я сказал.
— Ну, что, Сидор, готов? Тогда поехали…
Выхожу на обрыв и делаю серию одиночных выстрелов по брызнувшей в разные стороны рыбёшке. Вижу, три штуки плывут по течению брюхом кверху. Сидор споро выхватывает две, а третью не видит.
— Слева, смотри, слева, — навожу на цель своего подручного…
— О, какая здоровая…
— А ты чуть не упустил, Зоркий Сокол, блин…
Сегодня мне много надо, сегодня я проставляюсь…
Бах-бах-бах — очередная серия.
— О, какая хорошая! Иди, иди сюда, тебя сестрички на стропе ждут, — разговаривает сам с собой Сидор.
После каждой серии поднимаемся вверх по течению метров на пятьдесят — сто. Бах-бах-бах…
— Товарищ старший лейтенант, опять пополам, за что я её нанизывать буду, — теперь ноет боец гнусавым голосом.
— Сейчас спущусь и найду дырку… Где твоя смекалка, родной?
Бах-бах-бах…
Смотрю за Сидором по течению уже болтается достаточно длинная стропа с нанизанной рыбой. Солнце уже высоко. Не заметил, как сегодня довольно далеко ушёл от застав. Сейчас добью крайний магазин, и пойдём назад. Думаю, уже хватит…
Вдруг кожей ощутил какой-то дискомфорт. Не поворачивая головы, присел перевязать шнурок на кроссовке и скосил взгляд назад в сторону. Твою медь, неужели духи… Откуда??? Только без паники, спокойно… Метров сто… Похоже, двое…Если бы хотели, давно бы сняли… Таятся… Отрезают от гарнизона… Низ живота пронзил холод, ладони вспотели, а коленки предательски задрожали… Почему не стреляют? А зачем? Иду от гарнизона в сторону их кишлака, добью патроны и бери меня голыми руками… Сидор!!! Он же, зараза, даже без оружия… Ну, что, придурок, сейчас обоих рыбкой накормят… «Но не редеют шеренги бойцов, где сыновья заменяют отцов». Знакомое ощущение перед стартом, процесс снятия организма с предохранителя.
Подхожу к обрыву. Бах-бах-бах… неожиданно для самого себя запел: «Тооорреодор смелее в боооой! Сидор, домоооой! Сидор, домоооой!» Боец, вопросительно уставился на меня. Во-первых, я засадил три выстрела мимо, а, во-вторых, чего это я там горланю? «Тореодооор, смелее в бооой!! Сказал, мля, домооой, пулей домоооой!!!» После этого я продублировал команду одними губами с самым зверским выражением лица. Наконец-то, он понял, сначала медленно, потом быстрее выскочил на противоположный берег и, сверкая голыми пятками, припустил вниз по течению. Только бы они не оставили никого по руслу. Я весь напрягся и ждал выстрела. Выстрела не последовало.
— Вот это молодец, — продолжил я диалог теперь сам с собой. — Смотри, смотри, вон ещё одна, не упусти!! Дойдём вон до той промоины, — я рукой показал, до какой, — и потом потихоньку назад.
Я сам обозначил место духам, где за меня можно не беспокоиться и где можно брать. Ещё раз сделал серию и увидел, что именно в этот момент духи перебегают. Опытные. Интересно, будут стреножить или постараются взять целым? Не хотят меня нести, надеются, что сам подойду поближе к кишлаку. Говорил начальник разведки, что гнилой у них старейшина, что духи там, как дома… Продолжаю диалог с Сидором, а сам лихорадочно ищу выход. Я шел по кромке обрыва, душки уступом в метрах пятидесяти от берега. Если прыгнуть вниз, можно переломаться, даже если нет, пока поднимусь, пока переправлюсь, они с бережка расстреляют, как я маринку. Только не спеши… До промоины двадцать шагов. «Но не редеют шеренги»… десять… пять… прыгаю в промоину и бросаюсь в сторону… кишлака. Согнувшись в три погибели, несусь метров шестьдесят. Падаю и изготавливаюсь фронтом к реке. Наблюдаю через куст верблюжьей колючки, как душки задрали голову, потом один устремился к берегу, а другой к месту, где я прыгнул в промоину. Смотрит внимательно… Следопыт, что ли? Тем хуже для тебя. Поворачивает голову в мою сторону, взглядом упирается в меня, поднимает автомат и…я плавно жму на спуск. Два выстрела звучат одновременно и его дурацкий берет слетает с головы вместе с частью черепа. Второй душок от неожиданности столбом замер на берегу вертит головой и не знает, что делать. Прыгать вниз, убьёшься, никакой аллах не поможет, бежать в кишлак или вдоль берега. Наконец, и он замечает меня и начинает поднимать ствол. Бью серию из трёх выстрелов в корпус, и дух исчезает. Растворился, блин. На всякий случай, отбегаю в сторону и обращаюсь в слух. Ровно на минуту. Тишина… По промоине добегаю до душка, срываю автомат, закидываю за спину… Спускаюсь по промоине к реке и рысью вдоль крутого берега. А вот и второй… «Почему люди не летают, как птицы»? Ещё один автомат брякает за спиной. У этого замечаю паковский лифчик. Новее, чем мой, подаренный сменщиком. Развязываю и сдираю вместе с двумя гранатами и тремя магазинами. Теперь ноги!! Перебегая через реку, замечаю запутавшуюся в прибрежных кустах стропу, а на ней весь наш с Сидором улов. Я, со страху, честно говоря, совсем забыл про проставу. Но и задерживаться здесь счёл не очень благоразумным. Привязав стропу к коряге, приметил место и рванул «до дому до хаты». Добежал до зоны, простреливаемой первой из наших застав, и перешёл на шаг. Сердце колотилось где-то в горле, а пульс отдавался в темени. А форма-то у тебя, брат, полное говно, обратился я к себе во втором лице. На каком-то километре сдох, как последний салага. Мало того — подташнивало, и кружилась голова. Тоже мне Мастер спорта по офицерскому троеборью! Скорее «застуженный мастер спирта!» Я отошёл в сторону, присел в тенёчке и постарался угомонить бешено колотящееся сердце.