— Здорово, — восхищенно прокомментировала Тэсс, когда Уилла выпила все вино залпом. — Просто класс. И долго ты теперь продержишься на ногах?
— Поживем — увидим.
— Приветствую дам. — Бен, словно пародируя Уиллу, взял у нее из руки бокал и выпил. — Пью за окончание паршивого дня.
— Я тоже, — откликнулась Тэсс, разглядывая Бена. Вот он, наш чудо-ковбой, подумала она. Хорош — пальчики оближешь. — Я — Тэсс. А вы, надо полагать, Бен Маккиннон.
— Рад познакомиться. Хотя предпочел бы, чтобы это произошло при более приятных обстоятельствах. — Он слегка коснулся рукой подбородка Уиллы и сказал: — Ты бы пошла прилегла.
— Мне еще нужно поговорить с людьми.
— Не нужно. Тебе нужно лечь и отключиться. Хотя бы на время.
— Я не намерена прятать голову в песок.
— Но ты ничего не можешь изменить.
— Ты устала, выбилась из сил, тебе пришлось снова и снова пересказывать, как все это было. Сейчас Адам повел полицейских в общежитие, к ковбоям. Так что можешь немного поспать.
— Но ведь это мои люди…
— А что с ними будет, если ты сойдешь с катушек и не сможешь завтра выполнять свои обязанности? — перебил ее Бен, и Уилла замолчала. — Сама пойдешь? Или тебя отнести? Не спорь со мной, ясно? Марш в кровать.
— Я потрясена, — пробормотала Тэсс. — Вот уж не думала, что кто-то может дать ей укорот.
— Она поняла, что в любой момент может сломаться, а этого Уилла ни за что не допустит. — Бен нахмурился и выпил вина, думая, что обошелся с ней слишком круто. — На свете мало людей, которые перенесли бы такое и не сломались.
— Может, не стоит оставлять ее одну? — встрепенулась Лили. — Я бы поднялась к ней, но… Я не уверена, что она будет этому рада.
— Пусть лучше побудет одна.
— Вам тоже нужно прийти в себя. На ранчо не больно-то весело, но тем не менее — добро пожаловать в Монтану.
— А мне здесь нравится, — выпалила Лили и тут же покраснела. Тэсс хихикнула.
— Хотите перекусить? — спросила Лили. — Я сварила суп, и еще можно сделать сандвичи.
— О ангел, если этот божественный запах исходит от вашего супа, с удовольствием съем тарелочку.
— Хорошо. А ты, Тэсс?
— Почему бы и нет?
— Что думает полиция? Подозревает кого-нибудь с ранчо? Бен уселся напротив.
— Не знаю, но в любом случае они, конечно, начнут с вашего ранчо. Чужаков здесь не бывает, но не исключено, что кто-то пробрался на территорию снаружи. На лошади или на джипе. — Он пожал плечами, пригладил волосы. — Кстати, с нашего ранчо попасть на вашу территорию тоже проще простого. Я ведь и сам при желании мог бы это сделать.
— Разумеется, я мог бы сказать, что я этого не делал, но вы не обязаны мне верить. Территория открыта со всех сторон. Туда можно попасть и с земли Нэйта, и с гор, и с ранчо «Рокинг-Эр».
— Что ж, значит, круг подозреваемых необычайно узок, — заметила Тэсс, подливая себе вина.
— Я вам вот что скажу. Любой человек, знающий здешние места, мог бы прятаться в горах месяцами, свободно перемещаться, и никто бы его не отыскал.
— Спасибо за это оптимистичное сообщение. — Тэсс покосилась на Лили, разливавшую суп по тарелкам. — Правда, мы благодарны мистеру Маккиннону?
— Я предпочитаю знать правду. — Лили села рядом с Тэсс и снова сцепила руки. — Тогда можно заранее принять меры.
— Это точно, — кивнул Бен. — Самой лучшей мерой предосторожности будет, если вы не станете в одиночку отдаляться от дома. До поры до времени.
— Я не любительница одиночных прогулок, — небрежно ответила Тэсс, хотя внутри у нее все сжалось. — А наша Лили неразлучна с Адамом. Адама вы не подозреваете?
— Не знаю, кого подозревает полиция, но, на мой взгляд, Адам Вулфчайлд не способен выпотрошить и скальпировать человека.
— Извините. Я думал, вы знаете подробности.
— Нет, до сих пор не знали. — Тэсс потянулась дрожащей рукой к бокалу.
— И она все это видела? — ахнула Лили. — Она обнаружила?..
— Да. Ей не повезло. Теперь эта картина. вечно будет стоять у нее перед глазами.
— Я не хочу вас пугать. Но я хочу, чтобы вы были предельно осторожны.
— Уж в этом можете не сомневаться, — уверила его Тэсс. — А что будет с ней? — Она ткнула пальцем в потолок. — Ее дома и кандалами не удержишь.
— За ней будет приглядывать Адам. И я. — Чтобы разрядить атмосферу, он попробовал суп и сказал: — Честно говоря, я с удовольствием буду у вас торчать днем и ночью, если здесь всегда так будут кормить.
— Все. Со мной полиция уже разобралась.
— Присоединяйтесь, — пригласила Тэсс. — Сегодня в нашем меню суп и вино.
— Спасибо, но я бы лучше выпил кофе. Нет-нет, сидите, — остановил он Лили, которая сразу же вскочила. — Я сам. Вообще-то я зашел проведать Уиллу.
— Бен отправил ее спать, — сообщила Лили и застрекотала, чувствуя, что не может остановиться. — Она так устала, ей нужно отдохнуть. А вам я все-таки налью супа. Вам обязательно нужно поесть, а супа целая кастрюля.
— Я могу и сам себя обслужить. Сидите.
— А вот хлеб. Ой, я забыла положить хлеб! Как же так…
— Сидите, — тихо, но настойчиво повторил Адам и налил себе супу. — Расслабьтесь. — Он наполнил еще одну тарелку, подошел к столу. — Вам тоже нужно поесть. А хлеб я сейчас достану.
— Адам, хочешь, я останусь на пару дней? Помогу вам, пока все не утрясется?
— Нет. Но спасибо за предложение. Ничего, как-нибудь справимся. — Он сел напротив Лили, посмотрел ей в глаза. — С вами все в порядке?
— Семьи у Маринада не было, — пояснил Адам. — Кажется, в Вайоминге у него есть сестра. Попробуем ее найти, если она еще жива. Но похоронами займемся сами. Как только нам вернут тело.
— Формальностями может заняться Нэйт, — кивнул Бен, отламывая корочку хлеба. — Думаю, Уилла не будет возражать.
— Хорошо. И спасибо тебе. Я знаю, что если бы тебя не оказалось рядом… В общем, спасибо.
— Я оказался там случайно.
— Когда она опомнится, то непременно на меня разозлится. Она бы предпочла, чтобы рядом с ней оказался кто-нибудь другой.
— Тут ты ошибаешься. Она тоже тебе будет благодарна. Адам Повернул руку ладонью кверху и показал длинный тонкий шрам на запястье.
— Ведь мы с тобой братья, помнишь?
— Мужские игры, понятно, — язвительно заметила Тэсс, хотя в глубине души была тронута. — Ладно, джентльмены, наслаждайтесь вином и сигарами, а я пойду сделаю что-нибудь эпохальное — например, педикюр.
— Представляю, какая славная будет картинка.
— Представляю, какая славная будет картинка.
— Не славная, а ужасная.
— Я солидарна с Адамом. Очень хорошо, что вы оказались с ней рядом в такую минуту. Спокойной ночи.
— Я тоже пойду. — Лили встала и взяла со стола тарелку с недоеденным супом.
— Не уходите. — Адам взял ее за руку. — Ведь вы даже не поели.
— Я вижу, вам нужно поговорить друг с другом. Я возьму тарелку с собой наверх.
— Если вы из-за меня, то не стоит. — Бен отлично понял, как обстоят дела между этой парочкой, и поднялся. — Я ухожу. Пора домой. Спасибо за угощение.
— Ешьте суп, пока горячий. Пока, Адам. Загляну завтра.
— Спокойной ночи, Бен.
— Не бойтесь. Я не допущу, чтобы с вами случилось что-нибудь плохое.
— Я всегда боюсь.
— Я давно хотел вам сказать. Вы приехали в чужое, незнакомое место и остались здесь. Такое решение требовало мужества.
— Я просто хотела спрятаться. Вы совсем меня не знаете, Адам.
— Но буду знать, когда вы перестанете меня бояться.
— Я хочу знать про вас все. Но не сейчас, а когда вы будете готовы.
— Но почему?
— Потому что вы понимаете лошадей и тайком подкармливаете моих псов. — Он улыбнулся шире, и Лили покраснела. — Кроме того, вы варите замечательный суп. А теперь ешьте, пока он не остыл.
— Красотища, да? — Джим улыбнулся и покачал крыльями, от чего Уилла чуть не лишилась недавно съеденного завтрака. — Смотри-ка, вон еще одна изгородь поломана.
— Нужно перевести коров на другое пастбище, здесь травы уже почти не осталось, — процедила она и побледнела — самолет резко вырулил в сторону. — Слушай, ты можешь летать ровно?!
— Извини.
— Я ж тебе говорил, принимай перед полетом пилюли от тошноты, — сказал он.
— Да приняла я их, приняла!
— Может, вернемся?