– Иными словами, товарищ майор, вы опасаетесь того, что ваше хорошее к нему отношение может в данном случае сослужить плохую службу общему делу?
– Совершенно верно, товарищ полковник, опасаюсь. Да и кроме того… Ракутин представлен к следующему званию, а у нас он будет рядовым сотрудником. Не воспримет ли он подобный перевод как угрозу собственной карьере?
– А он что, карьерист?
– Он солдат, товарищ полковник. Грамотный, опытный и умелый.
– Так-так… – постучал по столу карандашом Чернов, – стало быть, мое слово в данном случае будет решающим?
– Именно так, товарищ полковник. Мы с Сиротиным не беремся делать однозначно положительных выводов в сложившейся ситуации. Именно в силу нашего с Ракутиным давнего знакомства.
Полковник задумчиво потер подбородок. Покосился на окно.
– Значит, мой голос тут играет решающую роль?
– Совершенно верно.
– Ну что ж… – хозяин кабинета протянул руку. – Давайте его дело!
Положив перед собою папку, оно перевернул несколько страниц. Внимательно посмотрел на фото в личном деле.
– А что это за ним особисты так присматривают?
– Он выполнял спецзадание… короче, его выход к своим стал полной неожиданностью для всех. Там никто не должен был уцелеть…
– И вы ещё сомневаетесь, Александр Иванович? Уж, коли он в такой ситуации выжил!
Чернов покачал головой, взял ручку и поставил свою подпись.
– Вот так! И никаких более обсуждений!
Выйдя на улицу, Гальченко повернул в сторону и подошел к небольшой беседке, стоявшей в тени деревьев. Там, рассеяно поглядывая на облака, сидел на скамейке Ракутин. Услышав шаги, он обернулся и приподнялся.
– Товарищ майор…
– Да вы присядьте! – отмахнулся тот. Снял фуражку и опустился рядом с капитаном.
– Ждёте?
– Да… как-то оно всё непонятно тут. Вон и дед Миша, ничего толком не говорит, отмалчивается. Только шутит, как он это умеет.
– Кончились все непонятки, капитан. Добро пожаловать на новое место службы!
– И… что же это за место такое, товарищ майор? Вы – так и не знаю даже как сказать, но вроде бы по закордонной линии работали. Дед Миша – подрывник наивысшей марки… Что ж тут такого вы вместе делать можете?
– Это место, капитан, называется управлением «В» НКВД СССР. И попасть сюда может далеко не каждый, пусть и трижды опытный, специалист. Так что – цени!
– А что я тут делать буду?
– Учиться. И учить других – мы все здесь этим занимаемся. Для того, товарищ Ракутин, чтобы выиграть не только эту войну, но и любую другую, как бы неожиданно она не началась.
– Да уж после такой-то… – покачал головою капитан. – Я и не знаю даже, каким дураком надобно быть, чтобы новую устраивать! Думается мне, что опосля того, как мы фрицев разобьём, на земле мир наступит! Чтобы уж дальше без войн обошлось!
– Идеалист ты, хоть и опытный диверсант, – усмехнулся Гальченко. – Наша война, капитан, никогда не заканчивается… и не закончиться, помяни моё слово.
Он поднялся, надел фуражку и кивнул собеседнику.
– Отдых закончен, товарищ Ракутин! Пора за работу!
КОНЕЦ