– Что ты нашел? – поинтересовалась Эми.
– Кое-что любопытное, – сказал Доктор, проводя пальцем по сенсорной панели. На подушечке остался толстый слой пыли. – Кажется, я знаю, что это такое. Хотя о чем я говорю? Разумеется, я знаю, что это такое!
– Да ну? – скептически откликнулась Эми.
– Дай мне минуту, – сказал Доктор, почти обнюхивая полускрытые пылью кнопки. – Посмотри пока на пол. Точнее, на узоры. Где мы такие видели?
– Гм. Не знаю.
– Ну же, напряги память. Мы видели их совсем недавно.
– Серьезно? Понятия не имею.
– Тогда просто дай мне минуту, – сказал Доктор и опустился в одно из кресел. Затем он переплел пальцы и хрустнул костяшками, как пианист, готовый исполнить величайшее произведение в своей жизни. Длинный ряд кнопок вспыхнул под его руками, и консоль благодарно загудела, наполняясь энергией.
– Позволь я продемонстрирую.
– А у нас точно есть время играть с этой штукой?
– С такой штукой грех не поиграть, – невозмутимо ответил Доктор. – Если, конечно, я правильно понял ее предназначение. А я, разумеется, понял его правильно.
Сэмвил и Арабелла вернулись из разведки приободренными.
– Там еще один коридор, – отчиталась Белла. – И другие комнаты. Дальше мы не заходили.
– Отлично, – сказал Доктор и быстро защелкал рычажками.
– Что он делает? – удивился Сэмвил.
– Выпендривается, – коротко ответила Эми.
– Ничего подобного, – возразил Доктор. – Я пробуждаю к жизни прелестную Спящую красавицу. То есть активирую давно дремавшую операционную систему.
– Да, но не объясняешь, что собираешься с ней делать, – сказала Эми. – Чтобы, когда она заработает, произвести большее впечатление. Для чего бы она ни предназначалась.
– От маленькой драматической паузы еще никому не было вреда, – откликнулся Доктор. – К тому же в каждом представлении важен элемент интриги. По крайней мере, так мне сказал один датский принц, – и Доктор дернул рычаг дистанционного управления, укрепленный в нише на консоли. Затем он поднялся и указал на середину комнаты.
– Встаньте вот сюда. Да, прямо по центру. У нас мало времени.
Станция оживала на глазах. Гудение усилилось, лампы на потолке вспыхнули ярким золотым светом.
– Что ты делаешь? – подозрительно спросила Эми.
– Обещаю, больно не будет, – улыбнулся Доктор, регулируя последние настройки.
Гул сменился ритмичной пульсацией – будто в консоли билось огромное электронное сердце.
– Отлично, – потер руки Доктор. – Готовы? Придерживайте шляпы!
– Но у нас нет шляп, – сказал Сэмвил.
– Большая ошибка с вашей стороны, – ответил Доктор. – Шляпы – это круто.
В следующее мгновение свет в комнате преобразился. Причем изменился не цвет, не интенсивность, а само его качество – как будто воздух, рассеивавший лучи потолочных ламп, стал мягче и прозрачнее. Друзья почувствовали себя, как на сцене в начале спектакля, когда на актерах сосредотачиваются все прожекторы, а зрительный зал погружается во тьму. Ощущение было таким странным, что они не удержались от возгласа.
Еще через секунду преобразился не только свет, но и вся комната, в которой они находились. На этот раз возглас удивления был громче и искренней.
Доктор усмехнулся.
Они больше не были в Формере.
* * *Рори понял, что если съест еще хоть ложку супа, тот польется у него из ушей. То есть это был хороший суп, и парень не мог предъявить к нему никаких претензий, – просто заедать ожидание и дальше стало невозможным.
С другой стороны, больше заняться было нечем. Пока Рори ел суп, он чувствовал, что делает что-то… ну хорошо, пускай не полезное, но хотя бы осмысленное. Как только он откладывал ложку, тревога набрасывалась на него с новой силой.
В зале Совета стояла тишина. Веста дремала в углу. Мол Другоряд бесцельно смотрел на языки пламени. Морф уже подходил к столу за второй и даже третьей добавкой, и Рори опасался, что на четвертый раз котел опустеет. Тогда им и правда останется только сидеть и медитировать на факелы.
Ночной ветер бродил под окнами и швырял снег в стекла. Рори отчетливо слышал его стук – будто горсти зерен падали на дно стеклянного кувшина. Похоже, на улице разыгралась настоящая метель.
Возле факелов было довольно тепло, но под дверью гулял ледяной сквозняк, а из трубы доносилось заунывное завывание, которое никак не скрашивало ожидание.
– Что-то они долго, – ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Рори.
– В ответах Пастыря бывает сложно разобраться, – откликнулся Мол и, прочистив горло, протянул руки к огню. – Особенно когда… ну, ты понимаешь.
– Вы не сталкивались с такими существами прежде?
Мол покачал головой.
– И не видели белых зим?
– Только в последние три года. Конечно, мы знали, что такое зима – у нас сохранились записи со Старой Земли. И в это время года обычно становилось холоднее. Но снега и льда никогда не было.
– Ясно.
– А там, откуда ты приехал, случаются зимы?
– О да, – ответил Рори. – И довольно часто. Мы к ним привыкли. Правда, такого мороза не бывает даже у нас. Представляю, как страшно увидеть лед, если годами жил в теплом климате.
Рори встал и сделал несколько неуверенных шагов в сторону Скрипты.
– Может, сходить посмотреть, как у них дела? Я мог бы помочь.
– Нельзя, – строго ответил Мол. – Совет проголосовал против твоего присутствия.
– Что они вообще ищут?
– Указания Пастыря, конечно, – ответил Мол, с подозрением глядя на Рори. – Слово, которое доверил нам Пастырь, хранится в Скрипте. Иногда требуется много времени и мудрости, чтобы найти нужный совет и правильно его истолковать. Пастырь знает все на свете.
– Пастырь Эммануал? – уточнил Рори.
– Ну да, – удивился Мол. – А у вас в рассаднике его нет?
– Ну… У нас есть Википедия.
– Что?!
– Неважно, – отмахнулся Рори, вышагивая вперед и назад по залу. – Интересно, где сейчас Доктор и Эми? Надеюсь, с ними все в порядке. Доктор знал бы, что делать. Он всегда знает…
– Привет! Привет! Меня кто-нибудь слышит? – внезапно загрохотал по залу голос Доктора.
Мол в ужасе подскочил. Веста открыла глаза, ничего не понимая. Голос исходил из точки прямо за спиной у Рори, и парень очень осторожно обернулся.
Зал Совета утопал в золотистом сиянии – ярком, но теплом. Он загадочным образом пронизывал стены и потолок. Приглядевшись, Рори понял, что свет излучают концентрические узоры на полу, выложенные из корабельной обшивки. Металлические стыки в балочных перекрытиях тоже заискрились, пропуская сквозь себя потоки пульсирующей энергии.
Центр зала изменился до неузнаваемости. Теперь он выглядел как белоснежная комната, обставленная в техно-стиле. Ряды скамеек перед возвышением, на котором стояли кресла старейшин, превратились в компьютерную консоль, снабженную парой рабочих кресел. Рори оказался одной ногой в старом зале Совета, а другой – в этой новой белой комнате. Прямо перед ним стоял Доктор, Эми и два незнакомых молодых морфа.
– Доктор! – завопил Рори.
– Рори Уильямс Понд! – просиял Доктор.
Рори улыбнулся.
– Вообще-то я не…
– Я знал, что нас кто-нибудь услышит, – торжественно сказал Доктор. – Но даже не надеялся, что это будешь ты!
Онемевшая от радости Эми бросилась к мужу, и тот широко раскинул руки.
– Как вы сюда попали? – засмеялся Рори.
Увы, приветственные объятия не входили в программу встречи. К большому взаимному удивлению, Рори и Эми просто проскочили друг через друга, словно были бестелесными призраками. Они на секунду застыли в растерянности, а затем возмущенно обернулись к Доктору.
– Что случилось? – спросил Рори.
– Ты это видел? – ужаснулась Эми. – Кошмар какой! Почему я не могу коснуться Рори, если мы в одной комнате?
– Гм, – сказал Доктор. – Наверное, потому, что на самом деле вы не в одной комнате.
Эми протянула руку, чтобы погладить Рори по щеке, и ее пальцы оказались у него в голове.
– Лучше не делай так, – сказал парень.
– Жуть какая! – воскликнула Эми.
– Гм, да, поэтому я и прошу так не делать.
– Насколько я понимаю, ты в зале Совета, – сказал Доктор. – Отличная работа, Рори! Там-то ты мне и нужен.
Парень пожал плечами, как будто так и задумывалось.
– А вы где?
– В Формере № 2. Ты должен видеть его из окна, если наверху не совсем стемнело. Правда, мы глубоко под землей, так что не сможем тебе помахать.
Доктор говорил чересчур громко и отчетливо, как будто дозванивался в пургу по межгороду.
– Рори, помнишь горы? Они еще вызвали у тебя подозрения.
– Ага.
– И правильно вызвали. Потому что на самом деле это терраформеры. Или терраморферы – называй, как нравится. Это гигантские машины, которые перестраивают планету. Меняют климат, делают его более землеобразным.
– Землеватым? – улыбнулся Рори.
– Землеватым? – улыбнулся Рори.
– Бинго. Они работают здесь многие годы. Даже столетия. Это мега-долгосрочный проект. Как бы там ни было, сейчас мы внутри одной из них.
– Э-э…
– Если быть точным, мы в комнате дистанционных коммуникаций. Что-то вроде продвинутого телеграфа. Это часть коммуникационной системы, которая, по-видимому, связывает все поселения Грядущего.
– Такое ощущение, будто вы на самом деле тут, – сказал Рори, все еще не вполне веря своим глазам.
– Это колдовство! – пробормотал Мол. Судя по белым лицам, они с Вестой были на грани обморока.
– А это кто? – спросил Доктор.
– Мол Другоряд, – представил их Рори, – и Веста.
– Веста Флоринс! – завопил Доктор. – Живая и здоровая! Нет, вы только полюбуйтесь на нее! Рад виртуально познакомиться, Веста. Как видишь, твоя сестра и Сэмвил здесь, рядом со мной, в совершенной безопасности. Ну хорошо, в относительной безопасности. Ну хорошо, они рядом со мной.
Сестры выступили вперед, изумленно глядя друг на друга.
– Я так за тебя волновалась, – сказала Белла.
– Ты словно соткана из света, – выдохнула Веста.
– Так и есть! – воскликнул Доктор. – С твоей точки зрения, так и есть! Система виртуального присутствия генерирует голографическое поле. Вроде 3D. Обожаю 3D! Особенно красно-зеленые очки, которые раздают при входе в кинотеатр. В любом случае система генерирует ваши голограммы здесь и наши – там. Поэтому мы как бы находимся в одной комнате.
– Но выглядит жутко, – пожаловалась Эми, втыкая призрачные пальцы в нос Рори.
– Слушай, просто перестань так делать, – сказал Рори и перевел взгляд на Доктора. – В этой деревне творится какая-то чертовщина. Я видел в лесу существо…
– С красными глазами! – вставила Веста.
– Да, с красными глазами, очень страшное.
– Думаю, это был Ледяной воин, – кивнул Доктор, принимая более серьезный вид. – Не хочу вас огорчать, но их тут гораздо больше одного. И это настоящая проблема, Рори. Они угрожают всем морфам, всей человеческой цивилизации на планете. Нам нужно объединиться, чтобы их остановить. Так сказать, подбросить им камень в шестеренки.
– И каким образом?
– Все по порядку, – сказал Доктор. – Во-первых, подготовь морфов. Ледяные воины мобилизуются. Они могут напасть в любую минуту.
– Веста, Избранный Рокот с вами? – спросила Белла. – Ты можешь его привести? Или кого-нибудь из старейшин. Шонса, Моргауну… Они должны нас выслушать.
– Все в Скрипте, совещаются с Пастырем, – ответила Белла.
– А вот это интересно, – пробормотал Доктор.
– Приведи их сюда! – воскликнула Белла. – Скорее!
Веста подобрала юбки и бросилась прочь из зала. Мол по-прежнему стоял, как изваяние, в изумлении глядя на светящиеся фигуры.
– Доктор? – вдруг позвал Рори.
– Да?
– Я… Эми, серьезно, хватит тыкать мне пальцем в глаз! Доктор, почему ты говоришь так быстро?
– Разве? – неправдоподобно удивился Доктор.
– Ты так тараторишь… будто у тебя мало времени.
– Жизнь коротка, надо ловить момент! – с воодушевлением сказал Доктор. Иногда из него был никудышный врун.
– Доктор, – снова начал Рори, однако на этот раз в его голосе сквозила неприкрытая тревога.
– Да?
– Что это за дрель на заднем плане?
* * *Доктор взглянул на мерцающую копию друга, созданную голографическим проектором, и почувствовал себя на редкость неуютно. Визг акустического бура усиливался с каждой секундой.
– Стой здесь, Рори, – сказал Доктор. – И никуда не уходи.
Он выбежал за пределы голографического поля и с опаской выглянул в коридор. Ледяные воины почти доломали вторую дверь.
– Сэмвил? – окликнул Доктор.
Юноша тут же возник рядом.
– Встань сюда и сторожи. Как только увидишь Ледяных воинов, крикни мне и закрой дверь. Это их немного задержит.
– Пастырь свидетель, я все сделаю, – кивнул Сэмвил.
– Когда запечатаешь люк, хватай Эми и Беллу и уводи их через задний коридор. Все понятно?
– Да.
– Это очень важно.
– Важность категории А. А где в это время будешь ты?
– Я побегу за вами, – сказал Доктор. – Но мне нужно, чтобы впереди был человек. Кто-то, кто сможет открывать двери.
– Понял, – кивнул Сэмвил. – Будет сделано.
Доктор оставил его сторожить у люка и бегом вернулся в голографическое поле.
Эми и Рори стояли напротив, не сводя друг с друга глаз.
– Я очень за тебя волновался, – сказал Рори.
– А я за тебя, – ответила Эми. – Ты же просто пошел за курткой! Неужели это так трудно?
– Гм, я думал, это вас захватили в плен, пока я ходил за курткой. Так что неприятности начались не с меня.
– Они начались, когда ТАРДИС промахнулась Рождеством, – примирительно сказала Эми. – Примерно на миллион световых лет.
– Я чуть с ума не сошел, пока вас искал, – вздохнул Рори и, подняв ладонь, словно прижал ее к невидимому окну. Эми в зеркальном отражении повторила его жест, чтобы «коснуться» руки мужа, и шерстяная варежка, свесившись из рукава пальто, вяло затрепыхалась на резинке.
Увы, кто-то из них не рассчитал силу нажима, потому что ладони прошли одна через другую. Эми и Рори одновременно вздрогнули и отступили на шаг.
– Я думал, это будет романтично, – разочарованно сказал парень. – Ну, как в американских фильмах, когда герой попадает в тюрьму, а возлюбленная приходит его навестить, и они прижимают руки к стеклу кабинки для свиданий. Да ты наверняка видела.
– Ага, – вздохнула Эми.
– Но на деле получился какой-то ужастик, – помрачнел Рори.
– И не говори, – кивнула Эми.
Рори увидел лицо возвращающегося Доктора и помрачнел еще больше.
– Что там за шум?
– О, совершенные пустяки, – отмахнулся Доктор.
– Он так говорит, чтобы тебя успокоить, – безжалостно сдала его Эми. – На самом деле Ледяные великаны пытаются взломать дверь, чтобы порубить нас на рагу.
– Что?!
Доктор укоризненно взглянул на Эми.
– Неужели так сложно запомнить? Я же не прошу называть их Жагрофесами Кастровальскими. Моя подруга вообще изобрела это имя на ходу. В смысле, на бегу. Почему у тебя с ним такие трудности?
– От стресса мысли в голове путаются, – едко ответила Эми.
– Это правда? – взволнованно спросил Рори. – Она сказала правду?!
– Не совсем, – ответил Доктор. – Это не Ледяные великаны, а Ледяные воины.
– О боже… И они пытаются просверлить дверь? – Рори с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик.
– Они ее уже сверлят, – с неохотой признал Доктор. – И довольно успешно.
– Убирайтесь оттуда немедленно! – завопил Рори.
– Веста еще не вернулась?
– Нет!
– Боюсь, у нас нет времени ее ждать, – вздохнул Доктор. – Рори, послушай, на самом деле все очень просто. Ледяные воины положили глаз на эту планету. Они хотят отобрать ее у морфов и колонизировать. Но им нужен климат похолоднее. Я имею в виду, намного холоднее. Им невыгодно, чтобы морфы делали планету землеобразной. Точнее, их идея землеобразности несколько отличается от…
– Предлагаю сократить эту часть, – вставила Эми.
– ОК. Главная беда в том, что Ледяные воины взломали терраморфирующую систему. Они хотят устроить на планете ледниковый период.
– Это объясняет внезапные зимы…
– Да. Условия ледникового периода подходят им как нельзя лучше, но морфы при таких температурах погибнут. Я не могу этого допустить. Поэтому… я попробую откатить настройки Ледяных воинов и ускорить прогревание планеты. Устрою им жаркую встречу.
– Хороший план, – кивнул Рори.
В ту же секунду из коридора донесся оглушительный грохот.
– Они прорвались! – в панике завопил Сэмвил.
– Закрывай люк! – заорал Доктор в ответ. – И уводи девушек!
– Понял!
Сэмвил прижал руку к панели, и дверь встала на место.
– Прости, – сказал Доктор, оборачиваясь к Рори. – Время на исходе. Так вот, я собираюсь перенастроить терраформеры обратно, но это огромные и очень сложные системы. Не хотелось бы, знаешь ли, открутить не ту шестеренку и случайно устроить апокалипсис. Поэтому мне нужно руководство к этому механизму. Все морфы, которые нам встречались, говорили о Пастыре. Насколько я понял, это свод их жизненных принципов, заповеди, которые существуют и в материальном виде. Похоже, на самом деле это кодифицированные инструкции, оставленные первыми морфами-колонистами для потомков. Там должно быть описано, как управлять терраформерами.
– Точно, – кивнул Рори. – Морфы так дорожат этими инструкциями, что поклоняются им, как священным текстам. У них даже имя есть – Пастырь Эммануал.
– Как-как? – удивился Доктор. – Не Эммануил?[8]
– Нет, через «а».
– А они пишут его слитно или через черточку?
– Откуда мне зна… – начал было Рори и хлопнул себя по лбу. – Ну конечно! Э-мануал! Электронный мануал! Должно быть, он хранится в Скрипте в цифровом виде.