– Мне нужна копия, – сказал Доктор.
– Они меня туда не пускают, – развел руками парень.
Из коридора снова послышался механический визг. Ледяные воины стояли прямо за дверью.
– Быстрее! – крикнул Сэмвил Эми и Белле. – Нужно уходить!
– Рори, мне нужен э-мануал, – с нажимом повторил Доктор.
– Я понял. Но они скорее костьми лягут, чем пустят чужака в святую святых.
– Постарайся, Рори.
– Хорошо.
– Нам нужно бежать, – сказал Доктор. – Я попробую найти другой коммуникационный зал и связаться с тобой оттуда. Пожалуйста, я очень тебя прошу, раздобудь к этому времени э-мануал!
– Сделаю все, что смогу.
– Я уверен, ты справишься!
– Доктор! – позвала Эми, уже с трудом перекрикивая шум бура. – Шевели ногами, черт тебя подери!
– Эми! – Рори заметался по залу, стараясь рассмотреть жену за спиной Доктора. – Береги себя! Ни во что не ввязывайся!
– Ты же меня знаешь, – нервно улыбнулась Эми, обеими руками оттаскивая Доктора от консоли и надеясь, что Рори не заметит ее слез. Нечестно, что она так и не смогла его коснуться. Нечестно, что сейчас им снова придется бежать. Нечестно, что она, возможно, больше никогда не увидит мужа, и даже их последнее прощание было виртуальным.
– Беги! – закричал Доктор, пытаясь стряхнуть с плеча Эми, которая вцепилась в него, как пиранья. – Уводи Сэмвила и Беллу!
– Только с тобой!
– О боже! – схватился за голову Рори, пораженный не то горем, не то глупостью друзей. – Бегите все вместе!
– Я только отключу станцию и сразу вас догоню, – пообещал Доктор. – Нельзя, чтобы она досталась Ледяным воинам.
Эми нехотя направилась к Сэмвилу и Арабелле, которые в страхе выглядывали из-за люка. Пальцы Доктора запорхали по клавишам, обесточивая консоль.
– До встречи, Рори Уильямс Понд! – воскликнул он и подмигнул голограмме Рори.
– Беги же! – завопил парень, борясь с желанием лично оттащить Доктора за шиворот.
На заднем плане что-то грохнуло – будто по двери выстрелили из пушки. Комнату заполнил дым и едкая вонь горелого железа. Акустический бур все-таки справился с замком.
Люк открылся, и на пороге появились двое Ледяных воинов. Один из них сжимал широкий меч, другой – замысловато украшенный боевой топор, рукоять и лезвие которого были выкованы из цельного куска металла.
Арабелла завизжала.
– Доктор, беги! – хором закричали Эми и Рори с двух сторон.
Доктор наконец увидел надвигающихся Ледяных воинов. Стоило им освободить проход, как на пороге появились еще двое. Доктор схватил беспроводную клавиатуру и швырнул ее в противников, надеясь, что это на секунду их отвлечет. Однако не успел он сделать и шага к люку, как один из Ледяных воинов с поразительной силой и меткостью швырнул в него топор. Тот со свистом закрутился в воздухе, размываясь в блестящее серебряное пятно. Судя по траектории, Ледяной воин не собирался убивать Доктора – только напугать и выиграть время для перехвата.
Доктор охнул, когда топор просвистел у него над ухом и врезался в консоль, наполовину погрузившись в сенсорный дисплей. Кнопки начали стремительно гаснуть. Голограммы зала Совета, испуганного Рори и онемевшего Мола начали мигать, затем пошли рябью и пропали. Консоль разразилась фейерверком горячих искр, и Доктор, вскрикнув от неожиданности, упал на колени.
В следующую секунду на его запястье сомкнулась зеленая клешня, и он снова закричал – на этот раз от боли.
– Доктор! – заорала Эми, отпихивая Беллу и Сэмвила, которые пытались затащить ее в люк.
– Бегите! – крикнул он, тщетно пытаясь освободиться от хватки Ледяного воина.
– Только с тобой!
– Заприте дверь и бегите! Спасай Сэмвила и Беллу! Ну же!
Комнату заполняли все новые Ледяные воины. Некоторые из них развернулись к Эми, и она с ужасом поняла, что если немедленно не запечатает люк, то не сделает этого уже никогда.
– Пожалуйста, Эми, – взмолился Доктор. – Прошу тебя.
Их глаза встретились.
Один последний взгляд.
Один последний разговор, который был полнее и безжалостней слов.
Эми взвыла в бессильном отчаянии и наконец позволила Сэмвилу и Арабелле втащить себя за порог. Сканер вспыхнул голубым неоном, и люк захлопнулся прямо перед носом Ледяных воинов. Им в утешение досталась лишь пестрая варежка, срезанная тяжелой дверью при возвращении в косяк.
Глава 13 А в небесах луна сияла
Доктор поднялся на ноги. Правда, это было не вполне добровольное действие: Ледяной воин, схвативший его за запястье, потянул вверх, и Доктору не оставалось ничего, кроме как подчиниться. В противном случае он мог бы лишиться одной из четырех своих любимых конечностей.
Другой рукой Ледяной воин взялся за топор, застрявший в пульте управления, и одним движением выдернул оружие. Из трещины вырвался новый фейерверк искр, и они тихо зашипели, рассыпаясь по консоли. Поток Ледяных воинов, хлынувший через взломанный люк, наконец иссяк, и они полукругом выстроились перед пленником.
– Всем привет! – сказал Доктор настолько дружелюбно, насколько позволяла ситуация. – Как вы удачно встали! Может, представимся по кругу? Чур, вы первые.
Воин с топором выпустил запястье Доктора и толкнул его в грудь – несильно, но достаточно метко, чтобы у него вышибло из легких весь воздух. Не успел Доктор охнуть, как приземлился точно в кресло у консоли.
– Присядем? – спросил он, как только к нему вернулась возможность говорить. – Блестящая идея. Блестящая. Я весь день на ногах.
Ледяной воин замахнулся топором. Доктор понял, что его сейчас разрубят пополам, и зажмурился. В следующую секунду раздался хруст – лезвие вошло в подлокотник таким образом, что длинная рукоять крест-накрест придавила Доктора к креслу. Он опасливо скосил глаза на этот железный ремень безопасности и, вывернув одну руку, осторожно потыкал в топор пальцем. Тот даже не покачнулся.
– Гм, и что дальше? – поинтересовался Доктор, глядя снизу вверх на своих тюремщиков.
Красные линзы плотоядно блеснули.
– О боже, – вздохнул Доктор. – У меня дурное предчувствие, что вы собираетесь меня убить. Или укоротить. Позвольте заметить, что это совершенно излишне, а также противоречит воинскому кодексу. Я разумен, безоружен и не оказываю сопротивления. Думаю, нам стоит успокоиться и погово…
– Ссссслова! – прошипел хозяин топора. В комнате повеяло арктическим холодом. Каждая буква в произнесенном им слове казалась кубиком льда, отколотым от узких губ порывом полярного ветра.
– Слова? – растерялся Доктор.
– Твое уничтожение неисссбежно, – ответил воин. – Но сссначала – ссслова.
В его фразах звенел такой лед, будто он хранил их в переносной морозилке между петрушкой и шпинатом, а при необходимости доставал и демонстрировал окружающим. Они почти дымились в теплом воздухе коммуникационного зала.
– Вы… согласны побеседовать? – уточнил Доктор.
– Бессседовать буду не я, – прошипел воин.
– Как интересно! И с кем же мне предлагается говорить?
В коридоре раздались тяжелые шаги, и на пороге появился еще один воин. Он не был выше или коренастей остальных, но они тут же почтительно расступились, пропуская его к Доктору.
Полководец Ледяных воинов носил богатые, точно подогнанные по фигуре титановые доспехи. Цветом они походили на прозрачный морской лед. Длинный бронированный плащ отливал глубокой, почти еловой зеленью. Конический шлем, формой напоминающий острие артиллерийского снаряда, был выкован из блестящей белой стали и в электрическом свете казался высеченным из мрамора. Даже линзы Ледяного лорда отличались от прочих и были не красными, а желтовато-зелеными.
Он прогрохотал по залу и остановился перед Доктором.
– Ты будешь говорить со мной, – сказал он.
Голос Ледяного лорда звучал ниже и отчетливей, чем шипящий свист рядовых воинов. Он напомнил Доктору далекие раскаты грома, предвещающие ледяной шторм – пока еще скрытый чертой горизонта, но неизбежный и безжалостный.
– Отлично! – воскликнул Доктор. – О чем бы нам поговорить? Англичане обычно начинают с погоды. Как вам нынешняя метель? Освежает, правда? Так и хочется разжиться обогревателем.
– Расскажи о новом оружии, которым ты поверг моих воинов, – велел Ледяной лорд.
– У меня нет никакого оружия, – удивился Доктор. – Ни нового, ни старого.
– В твоем положении ложь непродуктивна, – бесстрастно ответил полководец. – Мы собираем все новые виды оружия. Изучаем. Адаптируем.
– Могу поклясться, – твердо сказал Доктор, – что не применял против вас никакого оружия. Единственное, что я сегодня делал – это пытался спасти от смерти себя и своих друзей.
На несколько минут в зале воцарилась тишина. Ледяной лорд смотрел в глаза Доктору так долго, что ни один нормальный человек не выдержал бы и отвел взгляд. Не похоже было, что слова Доктора вызвали у него какие-либо лингвистические затруднения. Скорее он надеялся, что если подождет достаточно времени, то услышит желаемый ответ.
Эта особенность марсианской психологии была известна Доктору очень хорошо. Поэтому он взглянул Ледяному лорду прямо в глаза и демонстративно поджал губы. Ледяных воинов нельзя было переспорить. Но их можно было перемолчать.
Черные зрачки за желто-зелеными линзами маслянисто блеснули.
– Ложь, – прошипел военачальник. – Сегодня днем ты отразил атаку моего боевого эшелона. Ты – и еще трое млекопитающих.
– Это мог быть кто угодно, – пожал плечами Доктор.
– Это был ты. Тепловые следы не лгут. Личность подтверждена.
– Твои солдаты за нами гнались, – возразил Доктор. – И стреляли из пушек. Естественно, нам пришлось спасаться бегством.
Ледяной лорд снова надолго умолк.
– Они открыли огонь, – наконец произнес он, – когда вы отказались сдаться. И ты отразил их атаку. Возвращаюсь к своему вопросу. Какое оружие ты использовал? Новое оружие, которое выводит из строя звуковые бластеры.
– Ах, это? – протянул Доктор и попытался расслабленно закинуть ногу на ногу, но рукоять топора тут же впилась ему в грудь. После пары попыток, не увенчавшихся успехом, он принял прежнюю позу и поспешно сделал вид, будто отряхивал полу пиджака. – Я бы не назвал это оружием. Это была импровизированная защита против вашей беспощадной, ничем не обоснованной атаки.
– Объясни, – прорычал Ледяной лорд.
Доктор вздохнул.
– Проще показать, – и он многозначительно кивнул на топор, из-за которого едва мог пошевелиться. – Но мне нужно залезть в карман.
Ледяной лорд взглянул на ближайшего воина. Тот наклонился к Доктору и выдернул топор из подлокотника так же молниеносно, как и всадил.
Доктор вздохнул полной грудью, улыбнулся и полез во внутренний карман. Через секунду на свет явилась отвертка – погасшая, с плотно закрытыми лепестками.
– Обычный многофункциональный инструмент, – пояснил он. – Не имеет никакого отношения к оружию. Когда твои воины открыли огонь, он сгенерировал звуковую волну с противоположной полярностью, чем привел ваши бластеры в негодность. Пассивная защита. Понимаете? Это не оружие.
– Продемонстрируй.
– Не могу. Генерация волны отняла столько энергии, что устройство отключилось. Видите, сейчас оно совершенно бесполезно.
Снова долгое молчание.
– Эти устройства использовались вами в других случаях? – наконец спросил Ледяной лорд.
– В каких таких случаях?
– Не уклоняйся от ответа.
– И не собирался, – пожал плечами Доктор. – Просто я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Конфликт обостряется. Сопротивление звуковым ударам – новейшее стратегическое преимущество, приобретенное вашей стороной. Из-за него мы были вынуждены перейти на холодное оружие. Эту тактику разработал ты?
– Боже мой! – воскликнул Доктор, откидываясь в кресле. – Я нейтрализовал ваши пушки во время одной-единственной перестрелки в лесу – чистая импровизация, должен заметить, – и вы из-за этого перевооружили весь эшелон?! Променяли высокотехнологичные бластеры на ритуальные мечи? Слушайте, я крутой, конечно, но не настолько.
– Твое появление в зоне военных действий повлекло деактивацию нашего оружия. Как ты можешь отрицать, что послужил разработчиком этого стратегического преимущества?
– По-моему, вы неверно понимаете логику событий, – сказал Доктор.
Ледяной лорд медленно, почти с ленцой подошел ко второму креслу, развернул его к собеседнику и царственно опустился напротив.
– Откуда ты взялся?
– Мы с друзьями прилетели только сегодня.
– Все?
– Все.
– На чем?
– На моем корабле.
Ледяной лорд неторопливо обдумал этот ответ.
– За орбитой ведется круглосуточное наблюдение. Мы не видели корабля – особенно такого крупного, чтобы на нем поместились все твои спутники.
– Значит, ваши системы слежения стоит усовершенствовать, – невозмутимо сказал Доктор. – Вы же наблюдаете за человеческим населением Грядущего?
– Разумеется.
– Как вы отличаете старожилов и новоприбывших?
– Тепловые следы не лгут.
Доктор кивнул.
– Ну конечно. Термальные образы так же уникальны, как сетчатка или генетический код, – и он в задумчивости взглянул на люк, через который ускользнули Эми с морфами. Под дверью по-прежнему валялась одинокая шерстяная варежка. – Или отпечатки пальцев… Значит, вы засекли тепловые следы, не обнаружили соответствий в своей базе и отрядили воинов, чтобы отыскать и идентифицировать новоприбывших?
– Нам необходимы точные данные, – ответил Ледяной лорд. – Постоянная оценка сил противника и всесторонний анализ ситуации – наши преимущества в этой войне.
– Холодной войне, – уточнил Доктор и выпрямился в кресле. – Сколько вы уже здесь?
– Десять земных лет.
– Но перешли к активным действиям только в последние несколько недель?
– Сперва нам было достаточно изменения климата. Мы ждали, когда эффект проявится сильнее. Но недавние события заставили нас выйти из тени.
– Ваш план встретил неожиданные затруднения? – заинтересовался Доктор.
– Мы столкнулись с открытым сопротивлением.
– Серьезно? Нет, вы правда так считаете? Простите за откровенность, но в таком случае у вас действительно плохо с логикой. Вы критически изменили климат планеты и – как следствие этой стратегии – собираетесь уничтожить все местное население. Устроить геноцид мирового масштаба. Если хотите знать, ваша великая идея изначально была с душком. Затем появляюсь я, случайно ввязываюсь в заварушку, о которой пару часов назад даже представления не имел, и вы трактуете мои действия как внезапное сопротивление своих жертв. И это, по-вашему, война? Давайте называть вещи своими именами.
– Ты знаешь больше, чем говоришь, – ответил Ледяной лорд. – Недавно ты обратился к моим воинам со странным приветствием. Ссеч, повтори слова пленника.
Ледяной воин с топором выступил вперед.
– Он сссказал: «Воины клана Тансссор из рода Иксссон Монссс, передайте сссвоему военачальнику, что Белотсссар приветссствует его».
– Объясни, откуда ты про нас знаешь, – велел Ледяной лорд.
– Это же очевидно. Вы принадлежите к клану Танссор. На это указывает узор чешуи и гребни на шлемах. А судя по символам на нагруднике, вы присягали роду Иксон Монс – одному из самых благородных на Старом Марсе. Видите? Простая наблюдательность.
– И свидетельство, что ты встречался с нашей расой раньше.
– Я этого и не отрицал.
– Ты умеешь противостоять нашему оружию. Понимаешь законы преемственности и иерархии. Знаешь особенности физиологии и психологии, которые редко встречаются у других рас. И говоришь на нашем языке. Белотссар.
– О да, – улыбнулся Доктор. – Я с нетерпением ждал, когда мы дойдем до этой части.
– Почему ты использовал это слово?
– Оно значит «холодная голубая звезда».
Губы Ледяного лорда сложились в подобие ухмылки.
– Я знаю, что оно значит. Почему ты использовал его в отношении себя?
– Потому что под такими именем я известен вашему народу, – пожал плечами Доктор, явно довольный поворотом событий. – Я имею в виду, традиционно. Ледяные воины, особенно из рода Иксон Монс, знают меня как холодную голубую звезду. Это намек на внешний вид моего корабля. А также почетный титул. Династия Иксон Монс обрела во мне преданного союзника и могущественного противника.
Доктор поднялся на ноги, и Ледяной лорд встал следом. Конечно, Доктор не мог сравниться с ним в росте, но все равно слегка приподнялся на цыпочках и сузил глаза, стараясь выглядеть как можно внушительнее. Страха он больше не чувствовал. Маски были сброшены. Настало время разыграть главный козырь.
– Я был дружен с одними марсианскими династиями, – сказал Доктор, – и воевал с другими. Я множество раз вступал с вами в сражение и не проиграл ни разу. Лорд Азилакс, предводитель клана Танссор, лично присвоил мне титул Белотссар – как знак уважения и в качестве назидания потомкам, которые вздумают перейти мне дорогу. Грядущее под моей защитой. Война закончена. Вы прекратите геноцид местного населения и немедленно покинете планету. Это мое последнее предупреждение. Я – тот, о ком предостерегали вас предки. Я Белотссар.
– Никогда о тебе не слышал, – ответил Ледяной лорд.
– Что? – растерялся Доктор.
– Я Иксильдир, предводитель клана Танссор. У нас никогда не было предводителя по имени Азилакс. И я впервые слышу о холодной голубой звезде.
– Но… – начал Доктор.
– Погодите-ка… – забормотал он, вслепую нащупывая подлокотник.
– Я же не мог… – простонал он, падая в кресло и утыкаясь в ладони лбом. – Ну конечно, путешествия во времени! Каждый раз со мной такое. Каждый! Когда я уже приучусь смотреть на часы перед выходом из ТАРДИС?
Он поднял отчаянный взгляд на Иксильдира и безмолвствующих воинов.