— Да!
— Тогда поехали? А то я устал что-то за прошедшие сутки.
— Саиб щедро наградит тебя за усталость!
— Что не снимет ее. Поехали!
Хадрияр сел на свое прежнее место старшего машины, Маруз взобрался на капот, упершись ногами в бампер. «УАЗ» прошел поворот, и все находящиеся в машине увидели наскоро оборудованный пост. Всего два ряда камней, уложенных в круг, диаметром метра два. Внутри две неподвижные фигуры.
Хадрияр спросил у начальника охраны крепости:
— Это и есть пост?
Тот хитро блеснул узкими, черными глазками:
— А что?
— А то, что только полный профан мог оборудовать пост за поворотом. Ведь бойцы наряда не только не обнаружат противника до его подхода к повороту, но сами станут легкой мишенью для любого врага.
Маруз улыбнулся:
— А вот на это как раз все и рассчитано!
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что ты видишь всего лишь имитацию поста с манекенами внутри. Эта воронка служит обманкой для вероятного противника. Выйдя из-за поворота и увидев имитацию поста, враг сразу же выдаст себя, так как будет вынужден открыть огонь по нагромождению камней и облаченным в форму ушитым мешкам с песком. Если же противник обнаружит пост до того, как подойдет к повороту, то все равно раскроет себя. Ему в любом случае придется снимать этот пост, чтобы пройти дальше к крепости. И вот тогда в дело вступит настоящий пост.
— И где находится настоящий пост?
Маруз указал рукой в сторону узкой полосы редкого кустарника, тянущегося вдоль подножия склона перевала Большого Саят:
— Там! В кустах!
Хадрияр проговорил:
— Что ж! Грамотно придумано. Я и не подумал бы, что в «обманке» манекены. Но если к ним приглядеться, то подстава обнаружится сразу.
— Что введет противника в заблуждение. Он вынужден будет ломать голову, что эта подстава означает. И в результате менять уже отработанную тактику своих действий. Но все это страховочные меры. Вряд ли кто из местных, включая Абдула, посмеет сунуться в крепость. Об американцах и их союзниках я и не говорю. Тех ни за какие деньги не заставишь войти в ущелье. Так что в данном случае Исмаил-Хан решил элементарно перестраховаться. И ты прекрасно знаешь, это как раз в его натуре.
Хадрияр сплюнул на камни, взглянул на Маруза:
— А вот тут ты, Абдула, не прав. Когда это Исмаил-Хан прибегал к дополнительным мерам безопасности, если нам ничего не грозило? Даже потенциально? Никогда! Никогда Абу ничего без причины не делал.
— Значит, нам что-то угрожает?
— Скорей, может угрожать! И перестраховка с постами вполне уместна.
Маруз пожал плечами:
— Ну если так, то значит нужно! На то Исмаил-Хан и наш начальник, чтобы думать и просчитывать все, что касается деятельности отряда.
— А вот сейчас ты прав! Но не будем вести пустые разговоры. Саиб наверняка уже заждался нас. Надеюсь, часовой не обстреляет нас с позиции скрытого поста?
— Нет, Хаджи, не обстреляет! Потому что он знает тебя и Ахмада с Рахимом. К тому же с вами я, его непосредственный начальник!
Хадрияр бросил водителю:
— К крепости, Рахим!
«УАЗ» продолжил движение к видневшимся в глубине ущелья постройкам, обнесенным каменным забором.
Крепость Хандар представляла собой оборонительное сооружение против иноземных завоевателей еще конца XIX — начала XX века. Англичане трижды пытались взять Хандар и трижды не смогли этого сделать. Сейчас она, понятно, не представляла собой той грозной цитадели, что ранее, но оставалась довольно мощным укрепленным пунктом. Советские войска брали Хандар во время войны восьмидесятых годов, проходя через Хандарское ущелье, но не разрушили ее как памятник истории. И теперь этот «памятник» служил логовом одному из самых жестоких и непримиримых главарей террористических отрядов, что заняли большую часть горной местности. Они не имели единого руководства, общей стратегии и занимались по большей части торговлей наркотиков, людьми и оружием, которое в Афганистане после почти двадцати лет практически не прекращающейся войны не имели лишь грудные дети. Но вернемся к крепости Хандар. Она находилась в восьмистах метрах от скрытого поста в кустарнике, недалеко от того места, где начальник охраны встретил помощника Исмаил-Хана. У левого скалистого склона перевала Большой Саят, у его подножия, обнесенная каменным забором с бойницами крепость имела единственный вход на свою территорию — старые деревянные ворота, обычно с раннего утра до позднего вечера открытые. В глубине располагалось три здания, одно из них главное, где практически постоянно обитал Исмаил-Хан, редко выезжая в кишлак Анденат к семье, к своим многочисленным женам, наложницам, детям. В доме главарь банды занимал весь второй этаж. Там находился его кабинет, комната отдыха и что-то наподобие приемной, где постоянно находилась его личная охрана. Здание имело на крыше крупные «тарелки», спутниковые системы, которые обеспечивали связь Исмаил-Хана со всем миром. В приемной стояла и американская армейская радиостанция, обеспечивающая связь главаря со своими боевыми группами в радиусе ста километров. На первом этаже были устроены столовая, гостевая комната, туалет и душ. В левом от главного дома здании размещалась казарма бойцов внутреннего караула, с оборудованием постов раннего обнаружения противника, увеличенная до 11 человек, включая начкара и его помощника-разводящего. В правом от дома здании находились склады продовольствия, боеприпасов, трофеев и гараж на четыре машины — две легковые и два грузовика. Главный дом и оба здания вместо окон, как и забор, имели бойницы. Между домом и правой от него постройкой в пещере скалы был устроен бетонный бункер с подвалом, в котором до решения своей участи нередко томились захваченные моджахедами пленные мужчины, женщины, дети.
От крепости на склон южного перевала Малый Саят вела тропа. Она же продолжалась и за хребтом, выходя к кишлаку Анденат, что находился в двух километрах от перевала у самой окраины барриярской «зеленки», где и проживали семьи боевиков. В принципе, обычное афганское селение с мирными жителями. Боевая группировка Исмаил-Хана насчитывала шестьдесят человек. Раньше она была многочисленнее и мощнее, но постоянные стычки с другими бандами, а иногда и с патрулями войск западной коалиции, в основном с американцами, влекли за собой потери, восполнить которые становилось все сложнее. Молодежь предпочитала вливаться в ряды отрядов талибов, вновь вернувшихся в страну и взявших под контроль южную ее часть. А мужчины старшего поколения либо бросали оружие и начинали заниматься мирным трудом, либо сохраняли нейтралитет, стараясь не участвовать в междоусобице, выжидая, кто, в конце концов, надолго возьмет власть в свои руки. И вообще, мужское население Афганистана за последние годы неуклонно сокращалось. И виной тому не прекращающаяся с восьмидесятых годов война.
«УАЗ» вышел на широкий участок ущелья, свернул в ворота крепости, остановился у главного дома. С капота спрыгнул начальник охраны крепости. Хадрияр приказал пленникам выйти из машины. Съемочная группа, сцепленная наручниками, выстроилась в шеренгу перед двухэтажным зданием и стала осматриваться. Рахим отогнал внедорожник туда, где стояли джип «Чероки», «ЗИЛ-130» и «ГАЗ-66», Ахмад, повесив автомат на грудь, застыл за шеренгой пленников. Дверь дома открылась, и к российским журналистам вышли два душмана. Среди них Исмаил-Хан, которого пленники определили по докладу Хадрияра:
— Саиб! Ваше распоряжение выполнено. Русские журналисты захвачены. Во время захвата мы уничтожили двоих бойцов шакала Абдула.
Исмаил-Хан подошел к съемочной группе. Бегло осмотрев мужчин, вонзил взгляд своих черных, безжалостных глаз в глаза Валентины. Та не отвела взора. Главарь банды проговорил:
— Так вот ты какая, Туркина Валентина Борисовна. Я ждал тебя. И… дождался. Милости прошу в крепость Хандар!
Туркина спросила:
— Вы, наверное, и есть Исмаил-Хан?
— Да! Я — Исмаил-Хан!
— Скажите, Хан, зачем вы нас захватили? Ведь мы всего лишь журналисты и приехали в Афганистан по просьбе вашего коллеги, чтобы получить информацию о подробностях гибели во время прошлой войны у Баррияра наших соотечественников-десантников, которые до сих пор остаются для своих родственников без вести пропавшими. Мы не имеем отношения к прошедшей войне, никто из нас в восьмидесятые годы в Афганистане не был, мы не сотрудники российской разведки. Мы всего лишь журналисты, выполняющие свою работу.
Исмаил-Хан усмехнулся:
— Мне прекрасно известно, кто вы. А почему я решил захватить вас, то это вы, госпожа Туркина, узнаете совсем скоро.
Он повернулся к коменданту крепости:
— Назим! Снять с журналистов наручники!
Натанджар исполнил приказание начальника.
— Назим! Снять с журналистов наручники!
Натанджар исполнил приказание начальника.
Главарь банды приказал:
— Мужчин в подвал бункера. Условия содержания максимально жесткие. Даму провести ко мне в кабинет. Туда же доставить пищу и чай. Или… — Он обратился к Туркиной: — Или вы, Валентина Борисовна, предпочитаете другие напитки?
Валентина ответила:
— Я предпочитаю кофе и компанию своих друзей.
— Вы еще с ними увидитесь, если мы в ближайшие часы не сможем договориться с вами!
— О чем договориться?
Исмаил-Хан, не ответив Туркиной, повторил приказ:
— Я же сказал, мужчин съемочной группы в подвал, женщину в кабинет!
К Валентине подошел тот, кого Исмаил-Хан назвал Назимом:
— Иди за мной, женщина!
Туркина не двинулась с места:
— Или мы все пойдем в кабинет твоего хозяина, или туда не пойдет никто. Можете сажать нас в подвал, но вместе!
Дольский повернулся к Туркиной:
— Не дури, Валентина. Делай, что говорят моджахеды. А мы с Антоном как-нибудь!
Комендант крепости проговорил:
— Прислушайся к совету своего коллеги, и…
Назим, схватив Валентину за руку, резко выдернул ее из шеренги. Так резко, что женщина упала.
Натанджар продолжил:
— И… запомни, красотка, здесь приказы принято выполнять. Лучше, если добровольно.
Туркина поднялась, отряхнулась и взмахнула рукой, чтобы влепить пощечину душману. Но комендант легко перехватил ее кисть, развернул к себе спиной и толкнул вперед к дому:
— Пошла, сучка! И больше не пытайся поднять на меня руку. Выдерну, как клешню краба. Вперед!
Он обернулся к стоящим у казармы двум душманам:
— Займитесь мужчинами! В подвал их. И без особых церемоний.
Исмаил-Хан внешне равнодушно смотрел за происходящим со стороны. И только когда журналистов развели и Валентину втолкнули в дом, подозвал к себе помощника:
— А «золотая птичка» с норовом! Она не пыталась бежать во время транспортировки?
— Куда, саиб?
— Женщины с ее норовом сначала что-то делают, потом думают, а зачем они сделали это что-то.
— Туркина не пыталась бежать, саиб. И вела себя спокойно.
— Скажи мне, Хаджа, кто из русских мужчин проявил страх при захвате? Или они все вели себя достойно?
Хадрияр ответил:
— Руководитель съемочной группы чуть не наложил в штаны. Он слабак, его можно легко обработать, не применяя насилия. Он согласится на все в обмен на обещание сохранить ему жизнь. Оператор же прямая противоположность своего начальника. Он смел и упрям. Этот Дольский, как и Туркина, держался все время вполне достойно.
Исмаил-Хан потрепал бородку:
— Значит, клиент для устрашения Туркиной ее начальник Сергинский?
— Да, саиб!
— Хорошо! Благодарю за работу. Вознаграждение получишь у казначея немедленно и можешь с Рахимом и Ахмадом ехать в Анденат. У вас сутки отдыха!
Хадрияр поклонился:
— Вы всегда можете рассчитывать на меня, Абу!
— Знаю! Отдыхай!
Помощник хозяина крепости подозвал к себе подельников по захвату группы российских журналистов, и они, выйдя из ворот, направились к тропе пологого склона перевала Малый Саят.
Исмаил-Хан вошел в дом и прошел в большую комнату, служившую ему кабинетом. Впрочем, в этом кабинете, кроме длинного узкого стола, сейфа в углу да шкафа, ничего из мебели не было.
Валентина стояла посреди комнаты.
Исмаил-Хан, обойдя ее, подошел к сейфу. Достал из него обычную канцелярскую папку. Бросил ее на стол, открыл, достал несколько листов и разложил их на столе. Взглянул на Валентину:
— Вас мучает вопрос, зачем мои люди похитили российскую съемочную группу? Это объяснимо. Вы летели в гости, рассчитывая получить информацию, которая стала бы сенсацией. И вместо этого вас похищают неизвестные бандиты. Причем делают это жестко, я бы сказал, жестоко. На ваших глазах расстреливают людей, которые встретили группу и должны были проводить ее до конечного пункта вашего путешествия. Действительно, есть над чем задуматься. А причина похищения съемочной группы в вас, уважаемая госпожа Туркина.
Валентина удивленно посмотрела на главаря банды моджахедов:
— Во мне? Ничего не понимаю!
Исмаил-Хан поднял лист бумаги:
— Ваш отец, господин Туркин, известный в нефтяном бизнесе человек. По самым скромным подсчетам, его состояние составляет несколько миллиардов долларов. Ваш жених, между нами, аферист и бабник, каких поискать, является сыном весьма высокопоставленного чиновника и тоже далеко не бедного человека. Кстати, мой вам совет, не выходите замуж за Сергея Шахристова. Он одновременно спит и с вашей молодой мачехой, и со своей. И они не единственные его любовницы. Если у нас все получится, как это нужно мне, а я не сомневаюсь, что так и произойдет, то по возвращении в Москву гоните от себя этого слизняка Шахристова-младшего. Вы достойны более стоящего мужчины.
Валентина, для которой слова Исмаил-Хана были обидны и неожиданны, все же сумела не выдать своих чувств, а лишь спросила:
— Так значит, цель похищения съемочной группы — получение выкупа за меня?
— Вы догадливы, Валентина Борисовна. Приятно иметь дело с деловыми людьми. У нас не принято на равных общаться с женщинами, но вы совсем другое дело. Оставаясь женщиной, вы становитесь партнером по нашему совместному бизнесу, дивиденды от которого высоки. Для вас это жизнь. Для вас и для ваших, естественно, коллег по телеканалу.
Валентина покачала головой:
— До чего же деньги иногда завладевают людьми настолько, что лишают их человеческого образа. Вы мусульманин?
— Естественно!
— А разве ислам поощряет похищение людей и торговлю ими?
— Вот чего вам не следует делать, Валентина Борисовна, так это задавать мне глупые вопросы и пытаться учить жизни. Я прожил гораздо больше вас и больше вашего видел на этом свете. В ваших православных заповедях также сказано — не убей! А что здесь делали ваши солдаты? Они убивали, хотя никакой войны объявлено не было, и они не защищали свое отечество от иноземных захватчиков.
— Вы неплохо образованны, господин Исмаил-Хан, и очень хорошо владеете русским языком.
Главарь банды усмехнулся:
— Так я же учился в Советском Союзе. В военном училище, затем в Академии. В военных вузах у вас учили неплохо.
— Но наверняка не работорговле!
— А разве вы рабыня? Нет, вы и ваши товарищи заложники, а это большая разница. Но давайте все же перейдем к делу.
— Что вам от меня нужно?
— Совсем немного, я предоставлю вам возможность по спутниковому телефону связаться с отцом. Вы скажете ему, что находитесь в плену у кровожадных варваров. Но эти варвары готовы отпустить вас, более того, переправить в столицу одного из среднеазиатских государств — республик бывшего СССР за символическую для него плату в десять миллионов долларов. После чего с господином Туркиным поговорю я.
Валентина взглянула на Исмаил-Хана:
— А если я не стану ни о чем просить отца?
Главарь банды пожал плечами:
— Этим вы совершите неисправимую ошибку. Я же не имею ни малейшего желания причинять вам боль. Но вы сами заставите меня сделать это. Зачем? Разве какие-то миллионы дороже жизни и здоровья человека?
— Мне надо подумать!
Исмаил-Хан отрицательно покачал головой:
— Нет! Принимать решение вам придется немедленно.
— Но я должна обдумать, как построить разговор с отцом, ведь он даже не догадывается, куда я поехала в командировку. Известие о том, что я нахожусь у вас, может так подействовать на него, что просто не выдержит сердце. У папы уже был инфаркт. Боюсь, второй он не переживет. С кем тогда вы будете договариваться о выкупе? С его молодой женой стервой Кристиной? Да для нее будет самым дорогим подарком моя смерть, ибо тогда она станет единственной наследницей отца. Она даже разговаривать с вами не станет. Пошлет куда подальше и все!
Исмаил-Хан задумался. В словах этой красивой, внешне обычной, но внутренне сильной духом женщины присутствовала логика. Но и главарь не мог тянуть время. Впрочем…
Главарь сказал:
— Хорошо! Я дам вам сутки на подготовку разговора. Вас поселят в отдельной комнате со всеми удобствами, но под охраной. Думайте! Хорошенько думайте, Валентина Борисовна, ибо если господин Туркин не заплатит, я просто вынужден буду убить вас.
— Вы, Исмаил-Хан, добры, как никто другой! Но мне не нужна отдельная комната с удобствами. Моих коллег вы наверняка определили в менее комфортабельные условия. Я настаиваю на том, чтобы меня поместили к ним!
— Настаиваете? Хорошо. Вас определят к вашим коллегам. Так даже будет лучше, быстрее думать станете. Но… не забывайте, там, где окажетесь по своей, я подчеркиваю, по своей воле, будут другие условия временного содержания.