После развертывания внутри помещения аппаратуры профессора мы под различными предлогами старались не допускать туда никого. Ибо даже самому неискушенному зрителю тут же становилось ясно, что никакой геофизикой тут и не пахнет вовсе. Вот и проходили наши дружеские посиделки на открытом воздухе.
- Чего стряслось-то, дядя Федор? На тебе прямо лица нет.
- Да уж… - пробормотал он, присаживаясь рядом. - Тут не то, что лицо - голову потерять недолго.
- Да в чем дело-то? Пришельцы высадились? Чечены напали?
- Да уж с этими-то, наверное, проще было бы…
- Да в чем дело-то?
- Комиссия прибыла, ликвидационная.
- И кого они ликвидировать собрались?
Малышкин рассказал.
Вот уж, воистину, ни одно доброе дело не остается безнаказанным! Пока бывший колхоз мирно загибался, это никого не чесало. Но стоило только наметиться хоть какому-то прогрессу в его делах (это когда долги по энергетике списали), как тотчас же всполошились кредиторы. Надо полагать, что восстановление производства никому было не нужно. Более того - нежелательно. Вот и прибыли визитеры, дабы в корне пресечь возможное восстановление хозяйства. Как ненужный и опасный прецедент.
- Нам так и заявили - мол, на свет деньги отыскали, а нам платить когда собираетесь? И никакие мои пояснения, что долги эти были ошибочно нам начислены, никого не устроили. Давай деньги - и все тут!
Ну, логику ликвидаторов я прекрасно понимал. Насмотрелся в свое время на таких субчиков. Эти последнюю рубашку снимут ради своей выгоды.
- Михалыч, а мы-то чем тебе помочь можем? Банка своего у нас нет… Печатный станок для денег - этот не помешал бы, так и его нету.
Он оттащил меня в сторонку.
- Сергеич, я ж не совсем слепой! Ну не простые вы геофизики, уж мне-то голову не морочь! Нешто не видал я, чего вы там к себе понатаскали? У каких-таких геофизиков подобные штуки могут быть? Да на половину этого вашего добра не то что нашу деревню - пол-округи скупить можно!
Да… тут Марченко маху дал…
- Чего тебе надобно, дядя Федор, ты уж прямо говори. Ну, работаем мы с парочкой серьезных контор. Так ни одна из них - ни разу не Госбанк! Иначе и мы бы тут не на уазиках разъезжали бы. Это им на технику денег не жаль, а вот на зарплату… очень даже денежки считать умеют.
- Да я уж и на все рукой было махнул! Знаю ведь, что половина, а то и больше, долгов этих только на бумаге и есть. Отчаялся уже, да и не я один. А тут - разобрались, да и списали долги-то! Значит, есть надежда еще! Я и написал бумагу прямо губернатору, мол, разберитесь, не все ж так хреново-то у нас! Да только, видать, попала та бумага кому надо… Вот и всполошились они… Как же, не мы одни такие тут. Не дай бог вылезем, так ведь и другие следом потянутся! По дешевке-то и не купишь уже…
- А что, охота подороже продать?
- Да за каким рожном?! Мы тут все выросли, куда ж уходить-то? Кому мы там, на хрен, сдались-то?
- Ладно, дядя Федор. Считай, что уговорил. Позвоню начальству, только уж сам понимаешь, я тут фигура не самая главная. Попросить могу, а уж что они там решат…
- Да нешто не понимаю?! Ты уж попробуй, а?
- Договорились. Только и ты мне помоги.
- А что сделать надо?
- Это каким же манером ты сумел рассмотреть, что такого наши умники внутрь понапихали?
Вопрос был далеко не праздным. Разгружались наши машины почти в темноте, аппаратуру таскали внутрь в чехлах. Монтаж вели только свои. Так что увидеть это никто посторонний просто не имел возможности. Даже окна мы заклеили пленкой, и с улицы помещения не просматривались.
Выслушав мои объяснения, Яковлев только хмыкнул. Связь была отличной, было слышно, как у него в кабинете работает кондиционер.
- Да… влезли вы в кашу… То, что вокруг этого места возня идет какая-то непонятная, это я и сам знаю. Тут, по уму, ОБЭП надо подключать.
- Да толку с этого, товарищ генерал-лейтенант? Будто сами не знаете?
- Знаю. Оттого и не предлагаю. Да и не остановит местный ОБЭП этих субчиков. Они все в Москве сидят, что с ними местные опера сделают?
- Так что же делать?
- Михайловскому позвоню. Пусть подымет весь компромат на местных чинуш. По москвичам этим покопает, может, и здесь чего всплывет. Так-то мы им хвост эффективнее прижмем, не забалуют. Уж пару вагонов дерьма он точно нароет, так что разом притихнут. Не до вас им станет.
Ободрив дядю Федю на этот счет, я начал выпытывать интересующие меня подробности относительно его чрезмерной осведомленности о наших делах. После чего мне осталось только руками развести…
- Константин Николаевич, - вкрадчиво поинтересовался я у профессора. - Как у вас дела обстоят?
- Чегой-то вы этим заинтересовались? - удивленно посмотрел на меня профессор.- Никогда не заглядывали - и вдруг?
- Да я-то не заглядывал…
- То есть?
- Профессор, вы, когда аппаратуру ставили, помещение внимательно осмотрели?
- Э-э-э… да вообще не смотрели… это и не мое дело вовсе…
- Антон, а из вас кто-нибудь смотрел?
Колесников смутился.
- Смотрели, Александр Сергеевич, а в чем дело?
- Как вы полагаете, со стороны можно рассмотреть, что тут у вас происходит?
- Окна снаружи не просматриваются, а других дверей, кроме входных, тут нет.
- Точно?
Оба моих собеседника озадаченно на меня уставились. Профессор удивленно, а Антон настороженно. Уж ему-то по должности полагалось знать все входы и выходы.
- Ну… мы тут все обшарили… других входов здесь нет.
Я поднялся с места и прошел в конец коридора. Марченко и Антон шли за мною следом.
- Вот тут у нас судья сидел, а вот тут - пристав. Так?
Профессор пожал плечами, а Колесников кивнул.
- Так. Именно здесь.
- А вот в этой комнате клетка была. В ней задержанные содержались.
- Ну да.
- Она в конце коридора. Как ты думаешь, Антон, задержанных вели мимо судьи, мимо всех, кто в коридоре сидел? А ведь тут и 'чистая' публика бывала. Охота им была на таких людей любоваться?
- Ну… надо полагать, что не слишком.
- И я-то тоже хорош! И не подумал об этом вовсе! - согласно киваю головой.
Мы остановились в конце коридора. Глухая стена, только один шкаф с бумагами, наполовину пустой.
- Проверяли его?
- Да, даже бумаги вытаскивали, - смотрит на меня с недоумением мой главный охранник.
- От стены отодвигали?
- Он гвоздями прибит.
- Пробовали отодрать?
- Зачем?
Наклоняюсь к полу и смотрю. Так… с той стороны это виднее было… ага! Вот!
Нажатие ногой на кусок плинтуса, и шкаф со скрипом провернулся на петлях.
- Дверь тут, еще со времен незапамятных. Местные знали, но, судя по всему, давно ею не пользовались, ни к чему было. А с той стороны еще и глазок есть - вот он. Заходить к нам дядя Федя не заходил, ума хватило. Но видеть мог многое, вот и понял, что мы такие же геофизики, как он папа римский.
Ошарашенные такими новостями, мои собеседники молча взирали на происходящее. Антон что-то шипел сквозь зубы, видимо, призывая кары небесные на головы неведомых строителей. Откровенно говоря, я ему сочувствовал. Как бы то ни было, но за соблюдение режима секретности в нашей экспедиции отвечал именно он. Мысленно представив себе написанный им рапорт, я аж поежился. Хорошо, что такой кирпич хотя бы на этот раз миновал мою голову.
Глава 4
Прошло еще несколько дней. Для нас они были наполнены обычной будничной работой. Пару раз мы смотались всей бригадой в монастырь и проверили там почти что каждую дыру. Никаких особенных результатов эти поиски не принесли, вследствие чего Марченко и вовсе загрустил.
Кстати говоря, Михайловский, судя по всему, нарыл-таки пару бочек всякой гадости на 'ликвидаторов'. В деревню прикатило аж две группы проверяющих. Местные, приехавшие из райцентра, свернули свою деятельность достаточно быстро. А вот вторая группа, прикатившая откуда-то из других краев, подобной прыти проявлять не собиралась. Дядя Федор таскал им документы бывшего колхоза целыми охапками. И пару раз уезжал с ними в райцентр. Судя по его довольной морде, какие-то положительные результаты имели место быть.
В итоге, в одно прекрасное утро к нашему крыльцу подкатил отмытый от грязи джип, и вылезший из него хмурый мужик постучался в дверь.
Ее открыл Виктор, как раз была его очередь сидеть на воротах. Он хмуро уставился на визитера сонным взглядом. По его виду никак нельзя было сказать, что он добросовестно бдит на посту уже несколько часов.
- Чего надо?
Не говоря ни слова, визитер попытался отпихнуть его и пройти внутрь. С таким же успехом он мог попытаться своротить голландскую печку. Я всегда говорил, что внешность часто бывает обманчива, а уж в применении к Виктору это выражение можно было умножить на два. Сонный полуалкаш, каким он казался, имел два неслабых разряда по серьезным видам спорта и легко крестился по утрам двухпудовой гирей. Так что попытка визитера успехом не увенчалась. Осознав тщетность своих усилий, он отступил на шаг и нехотя буркнул:
- Пахана вашего позови.
- За каким таким рожном?
- Базар к нему есть. У шефа нашего.
- У него базар - пусть сам и идет! Наш старшой спит еще.
Ну, я, положим, не спал, а с интересом вслушивался в их разговор. Визитер молча кивнул, и джип порулил в обратном направлении. Окликнув Антона, я приказал ребятам быть на всякий случай наготове.
Не прошло и двадцати минут, как гости возвратились, причем в сильно увеличившемся составе. Из джипа на этот раз вылезло аж пятеро мордоворотов, а из прикатившего следом 'мерина' вылезла щуплая невзрачная фигурка. Надо полагать, тот самый шеф.
От группы мордоворотов отделился давешний визитер и подошел к дому.
- Приехали мы. Где ваш старший?
- Сейчас выйдет…
Тянуть и в самом деле не стоило, и мы с Антоном вышли на крыльцо.
- С кем имею честь беседовать? - холодно осведомился я, глядя сверху вниз на приезжих.
- Ашот Генрихович, - представился невзрачный. - А вы, простите, кто будете?
- Александр Сергеевич я. Прям как Пушкин, слышали про такого?
- Приходилось. В дом пригласите, или здесь говорить будем?
Вот уж чего-чего, а приглашать его в лабораторию к профессору у меня и в мыслях не было.
- Вон там посидим, на лавочке, - показал я рукой направление. - Утро ныне хорошее, чего ж его под крышей-то встречать!
- Как хотите, - буркнул Ашот и зашагал к лавочке.
Охрана его никуда с места не тронулась, оставшись около машин. И за мной никто из ребят не пошел, только Виктор уселся на крыльце, демонстративно положив на колени дробовик. На месте охранников я бы не хмыкал в усы, разглядывая его полусонную фигуру. Витьке ничего не стоило заземлить всю эту гопу менее чем в три секунды. Стрелок он вообще был класный, а уж с дробовика, да еще картечью…
- Слушаю вас, уважаемый, - повернулся я к невзрачному, когда мы поудобнее устроились на лавочках. - Что у вас за беда стряслась, что в такую рань прикатили?
- У нас, слава Богу, ничего не стряслось, - ответил тот, сделав ударение на первых словах.
- Тогда… Видно, я чего-то не понимаю?
- Скорее всего. Вот я бы и хотел как можно скорее прояснить этот вопрос.
- В таком случае, слушаю вас внимательно.
- У вас есть какие-то интересы в данной местности?
- Есть.
- Не секрет, какие же?
- Самые разнообразные, уважаемый, самые разнообразные.
- В том числе и финансовые?
- Возможно.
- Не буду скрывать, Александр Сергеевич, у нас они тоже имеются. И те, и другие, с вашего позволения. В связи с этим у меня к вам есть деловое предложение.
- Я весь внимание.
- Вы ведь недавно в этих краях?
- Совершенно верно.
- Ну, а мы здесь работаем уже не первый год. И до вашего здесь появления все события развивались должным образом. Дела шли, как им положено, каждый делал свою работу. И если бы не ваше вмешательство, все было бы совсем хорошо. Поэтому я бы хотел предложить вам следующее: озвучьте сумму.
- Какую?
- Сумму вашей заинтересованности в этом месте.
- И что потом?
- Если эта сумма выглядит разумной и обоснованной, я готов выплатить ее вам в любом возможном виде. И каким угодно способом.
- А с чего вы взяли, что все вопросы решаю именно я?
- Не считайте меня за круглого идиота. Я тоже умею складывать два и два. Стержнем всей вашей деятельности здесь являетесь именно вы.
- У меня тоже есть свое руководство, и оно может не одобрить ваше предложение.
- Скажите мне, к кому я должен обратиться в Москве, и этот человек подпишет любой документ, о котором мы с вами договоримся.
- Вы так уверенны в своих возможностях? Что же вы их раньше-то не задействовали?
Щека у Ашота дернулась. Видимо, результат задействования его возможностей оказался совсем не таким, на который он рассчитывал.
- В данном случае я разговариваю с вами, и мне проще решить вопрос на месте. Мой отъезд в Москву - это потеря времени и, как следствие, потеря денег.
- Хорошо, уважаемый Ашот Генрихович, я доложу своему руководству. Посмотрим, что они на это скажут.
- Будем надеяться, что они правильно поймут ситуацию…
На этой ноте мы и расстались.
Хотя, откровенно говоря, сложилось у меня ощущение, что не только поговорить приехал криминальный банкир. То, что это был именно Егидзе, я понял сразу, только взглянув на подъехавший мерседес. Бизнес, деньги - все это было понятно и лежало прямо наверху. Но чувствовалась тут какая-то зацепка, никак не дававшая мне покоя…
Своими сомнениями я поделился с генералом, докладывая ему по телефону о происшествии.
- Крышу вашу, стало быть, пробивает товарищ…
- Так точно, Виктор Петрович, ищет наших покровителей.
- Ну, его московским друзьям тут основательно вломили, так что спеси у него должно поубавиться.
- Не сказал бы. Держится он вполне уверенно, хотя и не так нагло, как я ожидал.
- Да? Значит, надобно ему еще разок хвост прищемить.
* * *Вечером меня поймал Марченко. Выглядел он взволнованно и был возбужден больше обычного.
- Вот что, Александр Сергеевич, родилась тут у меня одна идея…
- Колитесь, профессор, хотя от такого вступления у меня уже мурашки по коже бегать начинают.
- Какие мурашки? - удивленно вскинул брови Марченко.
- Здоровенные, с воробья.
- Шутите? Я серьезно говорю!
- Какие уж тут с вами шутки!
- Вот, смотрите, - потянул он меня за руку к своему столу, - я тут прикинул кое-что… В общем, не вдаваясь в детали, могу сказать, что у нас появилась возможность проверить на практике некоторые наши предположения.
- Какие именно?
- Мы можем попробовать взглянуть на эти места, так сказать, глазами.
- Не понял… А сейчас мы чем смотрим?
- Ох! Извините, это я оговорился. Мы можем, так сказать, заглянуть в прошлое.
- Это как?
- Долго объяснять… Да и не поймете всего. В общем, это сможете сделать только вы или кто-то из тех, кто уже совершал такие вот…
- 'Выходы'?
- Ну да!
- Так разве здесь это возможно? Тут и аппаратуры соответствующей нет, и медиков…
- Вот как раз аппаратуры тут более чем достаточно! А медики? Зачем? Я ж ваше сознание никуда не отправляю? Вы здесь остаетесь, мы только чуть-чуть, через булавочный прокол буквально, вашими глазами туда заглянем.
- И что ж вы тут увидеть хотите?
- Но ведь вы же чувствуете тут что-то необычное? Вот и постараемся понять, что же именно…
Телефонный разговор.
- Господин Свиридов?
- Да.
- Это Егидзе говорит. Добрый день, Николай Валентинович.
- А, Ашот! Здравствуй, дорогой! Как дела?
- Нормально все, Николай Валентинович. Вот на месте разбираемся.
- А… это в этой, как ее… ну в деревнях этих ваших…
- Ну, пока еще не совсем в наших, но это всего лишь вопрос времени. Тут некоторые сложности образовались… но мы их решаем.
- Да? Ну, вы уж там поторопитесь, а то время-то тикает. Сами понимаете, я не могу слишком долго тянуть с началом тендера. Строительство дороги должно быть начато в срок, все-таки государственная программа…
Еще один телефонный звонок.
- Арвид! Это Григорий говорит. Слышишь меня?
- Да, Григорий, добрый день. Как дела, дорогой?
- Да нормально все. Я тебе вот что сказать хочу: видел я этого мужика.
- Которого?
- Ну, помнишь, ты мне фото показывал? Он еще в камуфляже там был. Так вот, это он самый и есть. Только одет по-другому. И лет ему немного побольше.
- Ты точно в этом уверен?
- Я в десяти метрах от него стоял и видел его хорошо. Так что с тебя причитается!
- О чем базар! Ты же знаешь: я в долгу никогда не оставался.
'Объект обнаружен в указанном месте. По нашим предположениям, там проводятся работы по предполагаемой тематике. Группа находится на месте. Ждем дальнейших указаний'.
* * *Сегодня с утра профессор был возбужден и не находил себе места. Даже за завтраком он ел как-то невнимательно, постоянно о чем-то задумывался. Не допив кофе, он сорвался с места и заторопился к своей аппаратуре. Вчера весь вечер он со своими помощниками колдовал над настройками, что-то высчитывал и проверял. Еще перед завтраком он подошел ко мне.
- Ну, что, Александр Сергеевич, как ваше настроение?
- Да у меня-то в порядке все, это от вас теперь все зависит.
- Ну, со своей-то стороны я уже два раза все проверил. Но ведь эксперимент такой в первый раз делаем. Тут и ваше поведение влияет очень на многое.
- А от меня-то что требуется?
- Не скажите, Александр Сергеевич! Вот я на вашем месте ничего такого повторить бы не сумел. Дело в том, что наша аппаратура здесь выполняет роль обычного усилителя, а основная работа ложится на ваши плечи. Мы просто постараемся до предела утончить грань, разделяющую прошлое и настоящее. А уж от вас зависит, сможете вы туда заглянуть или нет.