Она быстро нашла номер и набрала его, не давая себе времени обдумать этот поступок. Катя боялась струсить и отказаться от мысли выяснить отношения немедленно. «Будь что будет, хуже все равно некуда!»
– Да! – звонко ответил девичий голос. Где-то на заднем плане затявкала собака, судя по тембру – маленькая. Этот лай смутно напомнил девушке о чем-то, но она не успела понять, какие ассоциации он у нее вызвал. Нужно было начать разговор.
– Можно Лену? – решительно выговорила Катя. Она была уверена, что трубку взяла дочь Сергея. Однако девушка удивленно ответила:
– Это я, а кто говорит?
– Вы?! – смешалась Катя. Все заготовленные слова разом вылетели у нее из головы. Она не нашла ничего лучшего, чем спросить: – А Сергей дома?
– Его нет, – уже не так звонко ответил голос. В нем появилась настороженность и плохо скрытая неприязнь. – Звоните ему на мобильный.
– Нет, я хочу поговорить с вами. Понимаете, я… Катя.
После короткой паузы ей совсем уже сухо ответили:
– Что вам еще нужно?
– Я хочу только сказать, что это не я вам звонила ночью… Сергей меня обвиняет, что я вас терроризирую звонками, так вот, это была не я! – сбивчиво проговорила девушка, чувствуя, что впадает в просительный тон, и понимая, что говорит не то, не так. – Мне бы в голову не пришло, я спокойно отнеслась к разрыву, и…
– Послушайте! – внезапно севшим голосом оборвала ее излияния женщина. – Я сыта по горло вашими рассказами о себе! Прекратите сюда звонить, оставьте нас в покое! Это неслыханно!
– Но я же не… – испуганно воскликнула Катя. В ответ раздались гудки – женщина положила трубку.
«Боже, что я натворила!» У Кати так часто колотилось сердце, что она начала дышать ртом, будто пробежала стометровку. «Она не поняла, она вообще не слушала меня! Она в таком же состоянии, как Сергей, где ей голоса анализировать! Теперь опять ему пожалуется и будет права!»
В затруднительных ситуациях она обычно спрашивала совета у Карины, но звонить ей сейчас было неловко. Подруга явно дала понять, что у нее начинается новый роман, так что Катя могла попасть впросак со своим звонком. «Может, опять выключить телефон?»
Она прогнала эту трусливую мысль и отправилась на кухню. Через несколько минут Катя сидела за столом с чашкой кофе и пыталась хоть отчасти вернуть то радужное настроение, с которым сегодня проснулась. «Это простое недоразумение, все разъяснится, и я еще посмеюсь! – говорила она себе, тревожно прислушиваясь к утренней тишине. Катя ожидала звонка и проклинала себя за то, что не может думать ни о чем другом. – Вот Каринка проснется, и мы это обсудим! А самое лучшее – на весь день свалить из дома и мобильник с собой не брать! У меня полно дел – заплатить за квартиру, купить кое-что по мелочам, я сто лет собираюсь зайти в книжный магазин, найти что-нибудь полистать перед сном… В конце концов, могу просто уехать к родителям, сегодня суббота, мама дома. Нет, к маме нельзя, она все по моему лицу поймет! Да ладно, могу и просто погулять, пока дождя нет!»
Но дождь уже шел – она поняла это, прислушавшись к частому стуку капель в оконный отлив. Девушка не удержалась от ироничной улыбки: «На самом деле я просто паникую. Никуда бежать не надо, ничего криминального я не натворила. Самое разумное – включить ноутбук и работать, пока голова еще ясная. И от звонков не прятаться – меня же могут по работе искать. И вообще – есть о чем погоревать, кроме этого идиотизма! Например, повесили мне на шею эту новенькую, придется всю серию за нее писать – знаем, проходили! Пока она не включится в процесс, я могу считать себя кормящей матерью. Покоя не будет ни днем ни ночью. „Это что, а это как? Почему так, почему не этак?“ Лариса будет расспрашивать, дотошная, сразу видно. Хоть бы мне за это доплачивали!»
Вспомнив о будничных неприятностях, Катя слегка успокоилась, тем более что телефон пока молчал. Немедленной кары за свой звонок она не дождалась, и это слегка подняло ей настроение. Она даже решилась включить мобильник – ей действительно могли звонить коллеги по сценарной группе. Коллективное творчество было чревато долгими телефонными дебатами, и Катя давно к ним привыкла. Она поставила на стол ноутбук, включила его и дала себе слово не вставать с места, пока не просмотрит весь план новой серии. Однако, несколько раз перечитав первый эпизод, девушка поняла, что даже приблизительно не может повторить его содержание. Ее мысли были далеко от душераздирающих проблем сериальных героев. «Что бы сделала на моем месте Карина? Попробовал бы кто ЕЕ напрасно обвинять! Ее и за дело-то ругать не всякий решается! Уж она бы поговорила с Сережей! Он бы ей еще и цветы на прощанье прислал. У нее все как-то иначе происходит, чем у меня, красиво, интересно! Совсем как у наших сериальных героинь! А меня мало что бросили, еще и грязью напоследок закидали… Скорее бы Каринка позвонила!»
Подруга откликнулась на ее немой зов через час, когда Кате удалось наконец погрузиться в работу. Карина только что проснулась, по ее собственному признанию – в чужой спальне.
– Представляешь, – делилась она чуть охрипшим со сна голосом, – я лежу посреди та-акой огромной кровати! Игорь куда-то ушел. Правда, я еще не смотрела в других комнатах, но у меня впечатление, что я в квартире одна. Знаешь, у него спальня Дон Жуана. Шелковое белье, кругом зеркала, а уж кровать…
– Послушай…
– Вот я и думаю, – не услышала ее подруга, – стоит с ним связываться, не проще ли удрать, пока его нет? Не люблю мужчин, для которых спальня так много значит. Секс – это прекрасно, но когда человек покупает такую кровать, значит, он профессионал…
– У меня неприятности! – удалось вымолвить Кате, и подруга мгновенно отвлеклась от своих переживаний. Именно за эту редкую способность к сочувствию Катя и ценила свою закадычную приятельницу.
– Что опять случилось? – встревоженно воскликнула Карина. – Что-то на вечеринке?
– Нет, это Сергей… – Девушка вкратце рассказала историю с телефонной мистификацией и пожаловалась: – Представляешь, он мне прямо угрожает, а я даже оправдаться не могу! И его жена меня не поняла!
– Ну, трудно требовать, чтобы она отнеслась к тебе с пониманием, – после паузы заметила Карина. – Не стоило ей звонить. В таких ситуациях всегда звонит тот, кто виноват, поверь моему опыту.
– Что же делать?
– Наплюй и пошли своего Сереженьку на три буквы, по народному обычаю, – посоветовала подруга. – Ему плохо, это главное. Остальное пусть тебя не волнует.
– Но его жена тоже страдает!
– Меня сейчас стошнит от твоего вселенского сострадания! – бросила Карина. – Тоже, достоевщину развела! Два года тебя это не трогало, а сейчас вдруг проняло! Этой даме твое сочувствие не нужно! Она бы с удовольствием выдрала бы тебе глаза, если б дотянулась!
– Откуда ты знаешь, – уныло ответила Катя. Она ожидала не такой поддержки и сейчас уже жалела о том, что пожаловалась подруге. – Ладно, забудем. Главное, чтобы эта хулиганка больше не звонила от моего имени. Хотя, если жена выдумала эти звонки, чтобы потрепать всем нервы…
– Скорее всего, выдумала! – утешила ее Карина. – Она два года не давала о себе знать, нужно же ей взять реванш! Погоди, кто-то пришел… Входную дверь открывают, я перезвоню!
Катя предположила, что это вернулся новый кавалер подруги, а значит, повторного звонка в ближайшее время не стоит ожидать, но Карина действительно перезвонила через десять минут. Голос у нее был возбужденный и счастливый.
– Представляешь, Игорь ходил в цветочный магазин, составлял для меня букет. Та-акой букет, Катька! Вообрази – высокие алые розы, свежие, прямо огненные… Всего штук тридцать, я не считала! Подарил, поцеловал меня и уехал на работу! Я просто не знаю, что думать!
– У тебя всегда все как в кино! – Катя невольно улыбнулась. – Хотя вчера у меня тоже было красивое приключение. Представляешь, парень, с которым ты меня познакомила, оказался именинником! Он пригласил меня в японский ресторан, угостил чаем с тортом, а потом вдруг подарил крест с бриллиантами!
В трубке повисло молчание. Катя, ожидавшая бурной реакции, не знала, что думать, пока не поняла – подруга ей не верит!
– Бриллианты настоящие, – добавила она, сама не зная зачем.
– Поздравляю, – как-то натянуто откликнулась Карина. Вероятно, она поняла, что молчать дальше просто невежливо. – Рано или поздно с тобой должно было это случиться!
– Что – это? Он даже телефон у меня не попросил. Кстати, с твоей стороны довольно странно – знакомить меня с человеком, который впервые тебя видит. Хорошо, там было шумно и он ничего не понял!
– Какие претензии, подруга? – возмутилась Карина. – Я представила тебя симпатичному парню, который сразу начал швыряться бриллиантами, а ты недовольна? Гляди, Катька, умрешь старой девой! Что за церемонии в наше-то время! Скажи лучше, почему он телефон не попросил? Ты его отшила, да?
В трубке повисло молчание. Катя, ожидавшая бурной реакции, не знала, что думать, пока не поняла – подруга ей не верит!
– Бриллианты настоящие, – добавила она, сама не зная зачем.
– Поздравляю, – как-то натянуто откликнулась Карина. Вероятно, она поняла, что молчать дальше просто невежливо. – Рано или поздно с тобой должно было это случиться!
– Что – это? Он даже телефон у меня не попросил. Кстати, с твоей стороны довольно странно – знакомить меня с человеком, который впервые тебя видит. Хорошо, там было шумно и он ничего не понял!
– Какие претензии, подруга? – возмутилась Карина. – Я представила тебя симпатичному парню, который сразу начал швыряться бриллиантами, а ты недовольна? Гляди, Катька, умрешь старой девой! Что за церемонии в наше-то время! Скажи лучше, почему он телефон не попросил? Ты его отшила, да?
– Мы просто болтали ни о чем… – Катя подавила вздох, который невольно вырвался у нее при воспоминании о вчерашнем знакомстве. Теперь она жалела, что сама не догадалась предложить Сене обменяться телефонами. «Он бы все правильно понял. Он… кажется, вообще легкий человек. Как раз такой, какой мне сейчас нужен. И сейчас, и вообще… Потому что я сама, наоборот, все всегда усложняю!»
– Хочешь, достану тебе его телефон? – предложила подруга, словно услышав ее мысли. – Вот вернется Игорь…
– Хочу! – неожиданно для себя самой согласилась Катя. – Его зовут Арсений, Сеня. Это на случай, если твой Игорь тоже его плохо знает.
– Игорь – это брат именинника, – огорошила ее Карина. – Так что, думаю, проблем не возникнет. Гляди-ка, а эти братья – щедрые натуры! Розы, бриллианты… Это при том, что альфонсов становится все больше, этого уже перестали стыдиться. Кажется, нам с тобой повезло!
– Да уж, знакомство с Сеней – это за последние дни единственное, что похоже на везение. – Катя взглянула на погасший экран ноутбука. – Ладно, пока мою старость еще никто не предложил обеспечить, так что сажусь работать. По-моему, это будет совершенно бредовая серия.
– Да они все тупые, – фыркнула в трубку Карина. – Хотя мадам Милошевич и пытается что-то изобрести, недаром ее на нас напустили. Рейтинги падают, начальство землю роет. Только зря она старается – маразм останется маразмом. Такое могут смотреть только коматозники, которым все уже по барабану.
– Карин, но мы же это пишем! – с ужасом произнесла Катя. – Неужели нельзя что-то изменить? Почему мы должны рабски следовать чужому сюжету? Его же правда придумал маразматик!
– Не маразматик, а любовник продюсера, – поправила ее подруга. – Кстати, я слыхала, что мадам Милошевич уже с ним сцепилась! Он ей высказал: «Нечего, мол, на меня наезжать, проект успешный, прошло уже триста серий!» А она ему: «Насрать большую кучу – еще не повод для гордости!»
– Так и сказала?! – ахнула Катя. В этот миг она прониклась уважением к ненавистной редакторше. Главный автор проекта, над которым она сейчас трудилась вместе с подругой, был отвратительным интриганом, успешно сочетавшим в одном лице хамство, подлость и предательство. Ирония судьбы заключалась в том, что сериалы он сочинял сплошь про большую любовь и крепкую дружбу.
– Да уж, вмазала! – в голосе Карины тоже слышалось плохо скрытое восхищение. – Хотелось бы мне знать, кто за ней стоит. Она ведет себя так, будто ничего не боится!
– А может, это в самом деле так? – Катя вспомнила фразу, которую вчера обронила на прощание Светлана. – Ей нечего терять, а значит, нечего бояться.
– Разве ты что-то знаешь? – вцепилась в нее подруга. Кате с трудом удалось убедить ее в том, что эти слова вырвались случайно. Отделавшись от настойчивых расспросов, она скомкала беседу, торопливо попрощалась и снова попыталась вникнуть в содержание новой серии.
– Это в самом деле полный бред! – прошептала Катя, заставив себя прочитать серию до конца. – И я должна все это написать…
Обычно, если ей не нравилась серия, девушка утешала себя тем, что имена сценаристов в титрах пишут очень мелким шрифтом и никто их не замечает. Она не мечтала о громкой славе, не считала себя избранным гением, и если ей не было стыдно за сделанную работу, Катя уже считала, что жизнь удалась. «Но нельзя же вечно оправдывать халтуру тем, что от тебя ничего не зависит! – сказала она себе, протягивая руку и выключая компьютер. Писать она была не в состоянии – ее просто тошнило от прочитанного. – Я живу так уже два года с лишним. Я лгу себе, притворяюсь, что всем довольна, даже боюсь, что меня уволят. Кончится тем, что я совсем перестану себя уважать. Мне уже стыдно признаваться новым знакомым, на каком сериале я работаю. Хуже нашего барахла нет ни на одном канале, а этим много сказано!»
От этих мыслей она окончательно пала духом. В довершение всего Кате вспомнился собственный сценарий полнометражного фильма, который она отправила на рассмотрение начальству полгода назад. Она последовала примеру подруги – та с завидным постоянством писала заявки и рассылала их на все каналы, занимающиеся производством сериалов. Эти труды пока ничем не увенчались, но Карина не теряла надежды. Катя тоже в нее верила и взяла с подруги слово, что та возьмет ее вторым автором, если заявку кто-нибудь купит. «Это были бы совсем другие деньги, но главное – свобода! Все эти главные авторы ничем не гениальнее Каринки! Нужно просто поймать момент…»
Свою заявку на сценарий Катя написала, повинуясь внезапному порыву, всего за две ночи, и ей казалось, что получилось совсем недурно. Это был мистический триллер с элементами детектива и любовной драмы, названный интригующе и зловеще: «Кровь Луны». «Уж если это не купят, тогда не знаю, что им нужно!» – думала Катя, отправляя свое произведение на суд продюсера. Она начала с собственной компании, полагая, что обязана так поступить хотя бы из соображений политкорректности. Официального отзыва не последовало. Окольными путями девушке удалось узнать, что заявку похвалили, но сразу отвергли как слишком «дорогую». «Ты никогда не думаешь о производстве! – упрекала сникшую подругу Карина. – Тебе кажется, что из ниоткуда возьмется бюджет в сто миллионов долларов, режиссером пригласят папашу Копполу, а в главных ролях снимут Джонни Деппа и Уму Турман! Неужели не понимаешь, что такой сценарий их просто злит?! Никогда нашим такого не снять, они штампуют дешевое сладкое дерьмо, или тупые боевики, или комедии для быдла! Можешь сочинять шедевры хоть до седых волос – эффект будет нулевой! Когда я из тебя выбью твой филфак! Ты же с голоду околеешь!»
«Успех не для меня, – с горечью подумала девушка, вспомнив свой провал. – Я буду вечно тянуть лямку, мечтать о творческой свободе и больших деньгах и со временем, быть может, даже начну завидовать тем, кому повезло… Какая гадость! Я буду отмечать каждый их промах, каждую неудачу и шипеть про себя, что наверх выбиваются одни бездарности… Нет, нет, я никогда не стану такой!»
От этих мыслей она была готова бежать прочь из дому, несмотря на дождь. «Скорее бы Каринка узнала номер Сени! Вот бы с кем я хотела сейчас поговорить!» Катя взяла мобильный телефон и нашла в списке принятых вызовов номер, с которого в последний раз звонила ее подруга. «Уже что-то! – утешила себя девушка, переписав номер в заветный блокнот. – В крайнем случае я могу сама связаться с его братом. Да, надо быть проще и смелее, иначе я навеки останусь одна, Карина права. Позвоню Сене первая, и ничего постыдного тут нет. Он мне нравится, я ему тоже – это же очевидно, иначе стал бы он делать такие подарки! Приглашу его куда-нибудь на ужин, совру, что есть повод… Например, что у меня тоже день рождения! А потом, когда выяснится, что я наврала, мы вместе посмеемся…»
«Никакого „потом“ может и не быть, – усмехнулся у нее внутри издевательский голос, неуловимо похожий на Каринин. – У тебя день рождения в июне, к тому времени успеешь и этот роман испохабить… Ты же портишь все, к чему прикасаешься!»
Дождь усиливался с каждой минутой, было ясно, что он зарядил на весь день. Телефоны молчали, словно сговорились. Сейчас Катя обрадовалась бы даже звонку Сергея – ей было так тяжело, что она просто хотела услышать человеческий голос. Девушка вернулась в комнату, включила телевизор и, пошарив по каналам, нашла игровое музыкальное шоу. Обычно она не смотрела подобные передачи, но сейчас ей требовалось что-то очень оптимистичное, пусть и глупое до безобразия. Прибавив звук, она вытащила из шкафа пылесос и принялась за уборку. Убиралась Катя только в минуты отчаяния, когда ей необходимо было чем-то себя отвлечь. Когда у нее в жизни наступала черная полоса, квартира, как правило, выглядела на удивление опрятно. «Какая уж из меня хозяйка! Получается, я должна вечно пребывать в депрессии, чтобы дом не превратился в свинарник!»
Она уже заканчивала уборку, когда в дверь позвонили. Взглянув в «глазок», девушка невольно поморщилась, но все же отперла. Делать вид, что никого нет дома, она не стала – старый пылесос ревел так, что слышно было во всем подъезде.