– Не что, а кто. Мужик валяется. Алкаш, наверное.
– Как же мы пройдем? Он на дороге валяется.
– Обойдем.
Обе осторожно приблизились к его ногам, а лежал он вдоль тропинки, и опять остановились. До того неудобное место – никак не обойдешь, только переступая через него. С одной стороны тропинки земляной вал почти отвесный и весь в зарослях, с другой – крутизна, уходящая вниз, тоже в зарослях – джунгли, не меньше.
– Знаешь, а он не алкаш, – сказала пучеглазая. – Одет слишком хорошо для алкаша. Кроссовки погляди: дорогущие. И джинсы фирменные…
– Чего ж ты боишься? – спросила маленькая.
– А не схватит нас за ноги?
– Да он в нулях, даже не шевелится.
– Тогда иди первая.
Малышка передернула плечами, но, держась за толстые ветки высоких кустарников и выбирая место, куда ступить, несмело поставила ногу возле колен мужчины, протянула руку подруге:
– Держись.
Та взялась за руку, однако через секунду, когда малышка поставила ногу на следующий пятачок возле живота мужчины, блондинка замерла от вскрика подружки.
– Что там? – панически спросила она.
– Кровь, – выговорила малышка. – Голова у него в кровище…
– О-ой… Пусти, я хочу назад…
– Он без сознания! – огрызнулась малышка. – Идем вперед…
– Не могу… Не хочу… – вырывалась блондинка, а подруга словно приклеилась к ее руке, сама не шла ни вперед ни назад и ее не пускала. – Отцепись, меня тошнит…
– Заткнись! – тявкнула маленькая подруга, оказавшаяся храбрее блондинки. – Предлагаешь бросить мужика? Мой сосед так же умер: упал на улице, а все проходили мимо. Если б вызвали вовремя «скорую», спасли бы хорошего человека. Ты бы хотела на его месте здесь лежать без помощи?
– А что мы можем сделать?
– «Скорую помощь» вызвать, вот что. Но надо перебраться на ту сторону, выйти на нормальную дорогу, я останусь ждать врачей, а ты побежишь на работу и предупредишь, почему я задержалась.
Блондинка не успела сказать, что от вида крови она сама ляжет рядом с мужиком, а малышка с невероятной силой потащила ее вперед. Чего стоило подчиниться! Едва не упала на мужика, переступая через него, старалась не смотреть на голову в крови. Очутившись на свободном месте, малышка оглянулась:
– Здорово его огрели… Чего стоишь? Беги со всех ног.
Блондинка помчалась на работу, а подруга шла к проезжей дороге, набирая номер «Скорой помощи» на мобильнике.
…Вторник… Ровно неделя прошла, точнее – ровный счет будет вечером. Даниил Олегович спал дома, все равно не выспался, как всегда, встал с ощущением разбитости и тревоги. Он выделил комнату на третьем этаже с окном, выходившим на улицу, наблюдателю с простым именем Гриша. Еще вчера днем Даниил Олегович отдал ему ключи, высказав опасения:
– Как же вы зайдете ко мне, если за домом следят?
– Если похитители будут интересоваться, скажете им, родственник приехал устраиваться на работу.
– Но тогда мы должны будем разговаривать в доме, а ваша Мокрицкая запретила из-за «жучков». Да и я могу нечаянно ляпнуть не то. Давайте сделаем так: я позвоню соседям, те вас пустят, а вы, простите, перелезете через ограду на мой участок…
– Можно и перелезть, – не возражал Гриша.
Перелез. Хоть какая-то польза от Мокрицкой – не так страшно в доме находиться. Правда, Даниил Олегович не понимал, за кем этот мальчик должен наблюдать, может, за ним? Стало быть, он телохранитель, только почему не хранил его вчера весь день? Расспрашивать Даниил Олегович поленился, к тому же в доме нельзя разговаривать. В зеркало он глянул и ужаснулся – совсем сдал. Наскоро побрившись и слегка перекусив, Даниил Олегович умчался брать измором несговорчивых санитаров с инспекциями.
Роман уехал на работу, оставив Альбину с напутствием: отдыхай. А она и не рвалась к краскам с кистями, разнежилась. Перемены тоже стресс, обрушились они внезапно, Альбина не была готова к ним, но приняла, потому что заманчивы.
Кристина, Тимофей и Зураб собрались в кабинете и полдня ломали головы, что означает связь Романа с Альбиной. В подобных обстоятельствах берется под контроль всяческое колыхание вокруг пострадавшей стороны, а тут странный альянс подруги пропавшей Евы и брата похищенной Лели. Ясно же, что не вдруг он возник, а любовники оба скрыли сей факт. Но как они причастны, вдвоем ли затеяли интригу, или кто-то один хитрый да умный, кто из них главенствующая партия – здесь были расхождения. Ко всему прочему условия похитители так и не выдвинули. Кристина ничего не предлагала, отделывалась междометиями или молчала.
– Что мы тут мусолим одно и то же? – разошелся Тимофей. – Все, ребята, логическим путем не вычислим, кто есть кто. Обоим на хвосты надо посадить оперов, а телефоны поставить на прослушку. Через день будем знать, где Леля и Ева, кто-то из этой парочки заказчик, это мое убеждение.
– Я согласен с Тимой, – сказал Зураб. – Промедление смерти подобно, разве не так говорят? Если похитители почуют опасность, девчонок уничтожат, невзирая на заказчиков. Ни Роман, ни Альбина им не помешают, пацаны себя будут спасать.
– Уговорили, я иду к Щеглову, – поднялась Кристина. Через несколько минут она вошла в кабинет. – Можно, Валерий Викторович?
– Только быстро. Что у тебя?
– Еще как минимум нужны два человека.
– Зачем?
Этого вопроса она боялась, зная о дружеских отношениях Щеглова с обоими Жалами. Прямо сказать нельзя, ибо реакция будет известная: ты что себе позволяешь, да я знаю Романа, да он – ух и ах. Пришлось юлить:
– Круг подозреваемых расширяется, надо последить за двумя гражданами.
– Не могу. Во всяком случае, не сейчас, все поехали на убийство.
– Кто убит?
– Мужчина. Труп с проломленным черепом нашли утром у Павловского спуска. И вообще, ты обнаглела: у тебя есть Тимофей, Зураб, Гриша. Не могу же я всех отдать в твое подчинение! Сегодня труп нашли, а вчера три ограбления было, одно разбойное. С этим кто будет разбираться?
– Моим ребятам тоже надо когда-то спать.
– Я все сказал, – махнул он рукой, выгоняя ее.
Несолоно хлебавши, Кристина вернулась в кабинет, села на стул и «обрадовала»:
– Мальчики, придется вам садиться на хвосты нашей парочки, никого не дает Щеглов, все заняты.
Оставшись одна, Кристина занялась расчетами. Даже нарисовала схему, состоящую из известных лиц, и, чтобы не упустить ни одной мелочи, надписала под именами, по каким причинам подозревает их. Все сходится на парочке, но у Романа есть мотив, а у Альбины он неизвестен, однако последняя отчего-то притягивала внимание больше и больше. Еще мама не шла из головы, правда, теперь мысли занимала меньше первых двух, на нее бросить пока некого.
В течение дня Виктория Яковлевна обнаруживала недостачи в доме: нет соли, заканчивался сахар и зубная паста, даже шампунь и мыло на исходе. Она никуда не выходила, вернее, выходила раз в месяц и затаривалась в основном спиртным или просила соседку купить пару бутылок. А все, что нужно, привозил Роман, но до таких мелочей, необходимых каждый день, он не додумывался. В принципе не горело, можно было позвонить сыну и огласить список мелочей, он привез бы незамедлительно. Но появилась потребность самой выбраться из четырех стен, угнетавших однообразием, пройтись, не торопясь, по улицам. Она переоделась в костюм, который стал велик, что Викторию Яковлевну не расстроило и не обрадовало, просто отметилось в голове, и все.
До супермаркета шла пешком, хотя это далековато, без разбора купила по списку и поплелась назад. Конечно, думы ее были о Лельке, они никогда не отпускали, поэтому не обратила внимания на двух парней, куривших в подъезде. Так же, как мысли о костюме, отпечаталось в голове: курят двое. Она вставила в замок ключ, повернула его, затем второй ключ повернула, и, когда лишь приоткрыла дверь, кто-то беспардонно, грубо втолкнул ее внутрь квартиры.
Толчок был сильным, ко всему прочему неожиданным, Виктория Яковлевна буквально полетела вперед, не устояла на ногах и упала, что-то свалив. Казалось, она превратилась в безжизненный манекен, которому без разницы, куда его кинут – на свалку или он будет пылиться в магазине. Казалось, кроме жизни дочери, ее ничто не волнует, а своя жизнь ничего не стоит. Стоит. Ее жизнь имеет цену для нее же и, как выяснилось, большую цену. А оттого что жизни угрожала опасность, Виктория Яковлевна не заметила боли при падении, поползла в комнату к балкону, чтобы позвать на помощь. Она лихорадочно вспоминала, чем ей обороняться, да только как найти предметы в темноте?
Захлопнулась дверь, запрыгал луч фонарика, приближались шаги…
– Стой! – тихо рявкнул молодой человек.
Виктория Яковлевна замерла на четвереньках, и, как это бывает с людьми в подобных ситуациях, у нее появилось желание видеть их. Нелепое желание. Главное, бессмысленное. Как будто, встретившись с этими людьми глазами, они вдруг проявят снисхождение, или в них проснется жалость, и они уйдут, не сделав то, ради чего пришли к ней. Виктория Яковлевна повернулась и села, упираясь руками в пол. Но не увидела их – темно, слепил луч фонарика. Только по нечетким силуэтам поняла, что их двое…
Она постаралась и приготовила ужин, это не столь уж сложно, когда есть желание, а оно у Альбины было. Получилось неплохо, Роман оценил:
– А говорила, не умеешь готовить. Отлично справилась.
– Просто у женщин тяга к огню и куску мяса на нем заложена генетически. Ничего не слышно о твоей сестре и Еве?
– Ничего, – как-то уж мрачно ответил он.
– Извини, я испортила тебе настроение, напомнила…
– Да я все время помню, что бы ни делал.
– А Марат? Не звонил?
– Нет. Я звонил раз сто, он не берет трубку. Не знаю, что и думать.
– Значит, не Эдгар, – сделала вывод Альбина. – Быть не может, чтоб за это время он ни разу не навестил пленниц.
Роман отвлекся на телефонный звонок, по мере того, как он слушал, а голос в трубке был женский, но неразборчивы слова, произносимые очень быстро, – лицо его становилось собранным и жестким.
– Я еду, – сказал он в трубку, положил ее на аппарат и двинул в прихожую.
– Что случилось? – помчалась за ним Альбина.
– Мама звонила, но я ничего не понял. Она в истеричном состоянии, говорила сумбурно. Что-то случилось.
– Я с тобой.
Он секунду подумал и согласился.
Закон «дай – на» не сработал. Виданное ли дело – не берут! Враги сами себе, что ли? Даниил Олегович не смог урегулировать проблему, то есть откупиться меньшими суммами, внутренне смирился с потерями, в конце концов, люди теряют больше иногда. Однако это чужие, посторонние люди теряют, до лампочки они ему были и будут. А тут свои бабки горят, много-много горит, и ничего не сделаешь, потому что в некоторых придурках проснулась совесть, они захотели ни с того ни с сего стать честными. Может, в государстве переворот скоро случится, оттого и потянуло чиновничью братию на благородство, чтоб в будущем их не спихнули с насиженных мест? Не иначе. Эти мародеры грозу за полгода чуют. Даниил Олегович махнул рукой: пусть подавятся вместе с государством.
Дома его встретила не Ева, умевшая успокоить, а бессловесный Гриша с биноклем на шее, изъяснявшийся знаками. Поужинали – Гриша на третьем этаже, Даниил Олегович перед телевизором. Еще недавно он возлежал на диване, уставившись в экран и поглаживая как кошку жену, прижимавшуюся к нему всем юным телом. Из киношек Ева любила боевики и про любовь, ни первый, ни второй жанр Даниила Олеговича не увлекал, но он смотрел вместе с ней, потому что его забавляло, когда она в напряженные моменты прятала на его груди личико. Потом они в упоении любили друг друга, да он в молодости столько сексом не занимался, сколько с Евой за полтора года. Теперь один лежал перед телевизором, тоска душу точила, а когда зазвонил телефон…
Даниил Олегович подскочил с бешеным сердцебиением, но не схватил трубку. А вдруг это те, кто дочь увез? Опять угрозы услышит? Только не сейчас, не сегодня.
– Не возьму, – прошептал он. – Пусть звонят. Я в ванной. Или в сортире.
Телефон позвонил и перестал. Только Даниил Олегович прилег – опять звонок, но мобильника. Пришлось подняться, так как трубка лежала в кармане пиджака. Идя к пиджаку, висевшему на стуле, Даниил Олегович решил: если номер не определен, не ответит. На дисплее высветилось: Роман.
– Отец, ты где?
– Дома.
– Мы едем к тебе, жди.
– Кто – мы?.. – Но сынок, ничего не объяснил, отключился. Даниил Олегович надел пиджак, собираясь встретить сына во дворе, ворчал: – Мало я тебя ремнем порол, Ромик, мало. Не научил уважать родного отца. Говнюк, а не сын вырос. Но ничего, ничего. Внуки за нас отомстят. А я постараюсь, чтоб мои внуки показали тебе кузькину мать.
Он вышел во двор, опустился в плетеное кресло, подпер кулаком скулу и ждал, гадая, с чем пожалует сынок. Встрепенулся, когда к воротам подъехал автомобиль, мотор заглох. Интересно, чего это ему вздумалось посетить отца на ночь глядя. Даниил Олегович пошел открыть, услышал, как сын сказал кому-то:
– Подожди нас в машине.
С кем он приехал? Кого просил подождать? Даниил Олегович повернул задвижку… и едва не упал: Виктоша! Нагло оттолкнула его, прошла во двор, за ней сын, а он так и остался стоять у железной двери, пригвожденный внезапным визитом. Подлая Виктоша обходила двор и разводила руками, ядовито вещая:
– Ба! Какой хауз отгрохал твой папуля, Роман! И заметь: в тайне от нас. Лельке велосипед жилился купить… Ах, да! Велосипед стоит бешеные бабки, без которых папочка не построил бы это! Три этажа всего? А чего не четыре? И простора нет. Где, позвольте вас спросить, играть в гольф, теннис? А бассейн есть? Нету? Несолидно для олигарха. Ладно, – плюхнулась она в кресло, – неси угощение, обмоем твое убогое пристанище без теннисного корта и бассейна.
Заслышав шум, а может, он увидел автомобиль в окно, на порог выскочил Гриша. Даниил Олегович замахал руками, мол, уйди, потом его глаза вновь приковались к ехидне, то есть к Виктоше. Уселась в его кресло, закинула ногу на ногу… Какого черта Роман привез ее? Даниил Олегович выдавил, находясь в шоке:
– Ты пьяная?
– Абсолютно трезвая, – зло процедила она в низкой тональности, подавшись корпусом вперед. – Хочешь, дыхну?
Базарная баба. Или шлюха с панели. Даниил Олегович приструнил ее:
– Оставь, пожалуйста, свои штучки…
– Мои штучки ему не нравятся! Ха-ха-ха-ха!.. – Оборвала она смех ведьмы так же внезапно, как и начала хохотать. – Потерпишь.
– Роман, что это значит? – пришел в себя Даниил Олегович.
Тон взял строгий, одновременно сухой, подбородок гордо приподнял, на ногах пружинил, немного выдавая негодование. Нет, ворвались в его дом, одна хамит, другой молча курит и смотрит, чем дело кончится! Сейчас как возьмет Даниил Олегович метлу да как погонит обоих… Метлы нет. Веник есть! Он их веником по морде, по морде!..
– Сядь, отец, – внушительно сказал Роман.
Он не повысил голоса, не прорычал, не сверкнул гневно глазами, а Даниил Олегович под воздействием его фразы как стоял, так и бухнулся в кресло. Во время паузы, когда Роман сбрасывал пепел с сигареты, кстати, пепла-то и не было, что говорило о нервозном состоянии сынка, папа вдруг задумался: а что заставило Виктошу притащиться в столь поздний час? Не на хауз же, в конце концов, она приехала поглядеть. Он открыл было рот, чтоб спросить, мол, что случилось, но сын опередил его:
– Мама, рассказывай.
– Сам расскажи, я не могу и не хочу этому змею подколодному…
– А я хочу еще раз услышать, – перебил ее Роман с настойчивостью в голосе. – Мне рассказывай.
Виктория Яковлевна запрокинула голову назад, встретившись лицом с черным пространством над головой, всхлипнула. Что она видела в глубине неба? Из уголков глаз выкатились слезы… Даниил Олегович невольно обратил взор кверху, а там ничего, одна темная пустота. Он вернул взгляд на бывшую, потом, закряхтев как старик, повернулся к сыну всем корпусом, мол, долго это будет продолжаться?
– Ма-ма, – протянул Роман, возвращая мать на землю.
– Слышу, слышу, – заворчала она, опустив голову. – Я ходила в магазин, когда вернулась и открыла дверь, ворвались двое. Лиц не видела, они не включили свет. Меня толкнули, я упала, мне не дали подняться на ноги…
Осталось закричать. Если кричать громко, то, может быть, услышат соседи. Или не услышат. Но нельзя не пробовать спастись.
– Молчи, тетка, а то я за себя не ручаюсь, – тихо приказал один из двух силуэтов, увидев, что она готовится закричать.
– Что вы хотите? – хрипло выдавила Виктория Яковлевна, отползая назад, подальше от них. – Берите и уходите… я не буду вам мешать…
Один присел перед ней на корточки, светил прямо в лицо лучом и:
– Дочку хочешь вернуть?
Виктория Яковлевна задохнулась, ей хотелось одновременно кричать от ужаса, плакать от радости, что дочь жива (это она поняла), и ответить двум подонкам, что очень хочет вернуть девочку, ничего не пожалеет ради нее. Но удушье сдавило горло, она лишь закивала часто-часто.
– Хочешь, – понял он. – Правильно?
– Да… – вымолвила Виктория Яковлевна. – Хочу… Где она?
– Тогда передай своему бывшему козлу, чтоб приготовил миллион евро. Ты поняла? Миллион! Евро! Наличкой.
– Да… поняла…
– Миллион стоит жизнь твоей дочери, – вдалбливал в нее каждую букву он, не надеясь, что тетка вникла в его слова.
– Миллион, – кивнула Виктория Яковлевна.
– Скажи, даю ему три дня. С завтрашнего, поняла?
– Да… Три дня… с завтрашнего… И что потом? – Он выпрямился, не убирая слепившего луча. Это была пытка, потому что он молчал и не уходил, второй стоял без движений. Не дождавшись ответа, Виктория Яковлевна подумала, что они не расслышали вопроса, повторила: – А потом что делать?
– Всему свое время. И передай своему козлу, если на нас менты устроят облаву, то ему тоже не жить. У нас руки длинные, достанем. Так и передай: не жить ни ему, ни дочери.
Два силуэта утонули в темноте, затем хлопнула входная дверь, а Виктория Яковлевна не поняла, что они ушли. Она сидела на полу, вглядывалась в темноту, вслушивалась в тишину…