- Мы попали под дождь, - заявляет Уилл и плюхается рядом с братом. - А вы о чем подумали? О том, что мы с птенчиком устроили войну из-за того, что она отказалась взять твою, Кори, мазь от ушибов? Ну, нет, все было совсем не так. И вон та женщина, - Уильям указывает пальцем на выход и хмыкает, - не собирается подойти и прогнать нас из кафе, потому что мы обрызгали весь туалет.
Я разворачиваюсь, вновь вижу это перекошенное от злости лицо и взвываю.
- Черт, она реально к нам плетется!
- Но что вы сделали? Кого обрызгали?
- Выметаемся, - приказывает Уилл, поднимаясь, - у нее опасное оружие.
- Какое еще оружие? - Ужасается Тэмми, переведя взгляд на парня.
- Тряпка. Грязная и дырявая. Так что, быстрее.
Мы подпрыгиваем с мест и неуклюже забрасываем вещи по сумкам. Уильям кидает на стол деньги, поворачивается лицом к несущейся на всех парах уборщице и восклицает:
- Чаевых мы вам не оставим.
Я вновь покатываюсь со смеха, тяну его за собой, и мы, пошатываясь и сталкиваясь, бежим к выходу, слушая за спинами крики обозленной на весь мир женщины. Внезапно я быстро забываю о том, что терзало меня совсем недавно. Вырываюсь на свободу, глубоко втягиваю горячий воздух и успокаиваюсь. Возможно, неприятности могут затмить только лишь еще большие неприятности. И почему-то я рада, что голос матери больше не звучит в моей голове. Я хочу позабыть о том, что она мне сказала. Хочу позабыть о том, что моя жизнь связана с Янгстауном. Сейчас я девушка с дороги без прошлого и без будущего. Я не где-то, а здесь, в данную секунду, и все остальное неважно.
- Мы должны переизбрать несчастного-слугу-беднягу, - протягивает Тэмми, когда мы подходим к машине. Я хмыкаю. Меня забавляют ее попытки сблизиться с Уиллом, но в то же время мне становится ее жаль.
- Верно, - соглашается парень. - Кори, достань мой рюкзак.
Я непринужденно облокачиваюсь спиной о дверцу и сплетаю на груди руки. Слежу за тем, как Уилл копошится с вещами, и примерно жду, когда он найдет кепку. Внутри так и горит предвкушение. Я ни черта не смыслю в мести. Но ведь когда-то нужно учиться.
Парень перемешивает листочки, прячется в тень, падающую от козырька кафешки, и выдыхает. Интересно, о чем он сейчас думает?
- Узнаем имя и делаем ноги, договорились?
Все кивают, и Уильям достает из кепки бумажку. Он разворачивает ее, но читать не спешит. Боже, как же я наслаждаюсь этим моментом. Брови у него сходятся, затем резко взмывают вверх. Он отрывается от листочка и смотрит на меня, будто бы чувствует, что это моих рук дело. Я и не сомневалась, что до него дойдет.
- Что там? - Спрашивает Джесси. - Если опять Реган - я не играю.
- Не Реган.
- А кто?
Уильям продолжает смотреть мне прямо в глаза, а я пожимаю плечами, мол, прости, но играть со мной в игры не стоит, красавчик.
- Там мое имя.
- Воу! Наконец, повеселимся! - Радуется Кори и похлопывает брата по плечу. - Ты ведь не думал, что судьба обойдет тебя стороной, правда? Вечно ты задания даешь, а сам ничего не выполняешь. Теперь наш черед.
- Как это неожиданно. - Чеканит парень. - Даже не знаю, что сказать.
- А ты и не должен ничего говорить. - Парирую я. - Теперь мы говорим, а ты, котик, делаешь. И у меня есть первое задание.
Уильям расправляет плечи, словно на них что-то свалилось.
- Быстро ты, птенчик. Создается такое впечатление, будто бы ты все спланировала.
- Где ключи от машины?
- У меня. А что?
- Отдай мне их.
- С какой стати? - Парень недоуменно застывает, а я улыбаюсь.
- Я поведу.
ГЛАВА 11.
- Нет, черт подери, нет! Ты угробишь мне коробку!
- Хватит орать на меня!
- Я тебе сказал, сцепление выжимай до конца и только потом за передачу хватайся!
Я рассерженно наступаю на педаль и давлю так сильно, что сводит икры, а потом на Уилла гляжу и недовольно улыбаюсь:
- Так?
- Да, так. И прошу тебя, смотри вперед, а не на меня. Я знаю, что я красавчик, но тут блин дорога и машины ездят.
- Что? - Я хохочу и откидываюсь на сидении. Пот скатывается по моей шее, а щеки горят от невыносимой жары, что прорывается сквозь окна. Позади ребята завесили стекла одеждой, какими-то одеялами. А мы с Гудменом, будто бы в адском пекле сидим. - Какой ты красавчик, издеваешься? Да тебе бы в фильмах ужасов сниматься.
- Чтобы убивать своим обаянием? Хорошая задумка.
- Чтобы убивать своим тонким юмором, - я вновь переключаю передачу, и парень на меня такой дикий взгляд переводит, что я невольно впечатываюсь в сидение. - Что? Ты не смотри на меня так, я все правильно сделала.
- Ты вообще водить умеешь? Ну, там, может - только может - на права сдавала?
- Сдавала.
- Тогда почему гробишь мою машину? - Уилл вскидывает руки и взъерошивает свои сверкающие от пота волосы. Он их за уши заправляет, а они вновь на лицо падают. Только сейчас я замечаю татуировку у него на шее. Прищуриваюсь, придвигаюсь ближе, и руль в ту же секунду плавно скользить в моих пальцах.
Машину кренит в сторону. Черт! Я резким движением выравниваю нос Доджа, а у Уилла на лице появляется особое выражение, значения которого трудно разгадать: убить он меня хочет или просто хорошенько встряхнуть?
- Знаете, а мне нравится, - неожиданно говорит Тэмми, - ну, серьезно, зачем резать себе вены или с моста кидаться, когда есть Реган и ее искусство водить машину.
- Может, Уилл опять поведет? - Невинно интересуется Кори, но я крепче стискиваю в пальцах руль и покачиваю головой. - Ну, ладно. Хорошо. Как скажешь.
- Все в порядке, я просто отвлеклась.
- Опасно отвлекаться на дороге, птенчик.
- Да ты вообще руль не держишь, сидишь себе и болтаешь, к нам поворачиваешься.
- Потому что я умею водить, а ты - нет. Мне можно, тебе - нельзя.
- Это с чего вдруг? Ясно, потому что я девушка, верно?
- Ого, а у нас в салоне феминистка завелась. - Присвистывает он. - Ну, ничего, мы с тобой быстро справимся. Поверь мне.
- Не говори чепухи, переубедить меня у тебя не получится. Неужели ты лучше меня машину водишь только потому, что ты мужчина? Что за абсурд.
- Прости, но это факт. В фильмах и книгах твоих много девушек за рулем? Нет, мне что-то в голову даже примеров таких не приходит.
- Значит, плохо думаешь, - я пытаюсь сосредоточиться на дороге, но, в то же время, не хочу тормозить, отвечая этому засранцу.
- Нет, ну, сама подумай, Реган, "Сверхъестественное", "Хорошо быть тихоней", "В дороге", "Элвис и Анабель"...
- "Элвис и Анабель"? - Я прыскаю со смеху, на что Уилл протяжно выдыхает. - О, я поверить не могу, а ты, оказывается, романтик!
- Я один раз посмотрел.
- Ну да, ну да. Конечно. Что ты врешь? Так и скажи, что вечерами пересматриваешь, в одеяло завернувшись. Наверно, плачешь, когда они ссорятся, верно? Милый, Уилли.
- Почему ты девушка?
- Ну, так вышло.
- Плохо вышло. Я бы уже давным-давно тебе врезал, птенчик. Ты невыносимая.
- Ты уже говорил об этом. И, кстати, фильм "Жестокие игры". Там, в конце, главная героиня едет на машине, и в этой поездке целая символика фильма, ясно?
- А ничего, что машина главного героя, и никакой бы символики не было, если бы не он, и не его дикая любовь к тачке?
- Фильм пересмотри! - Возмущаюсь я, повернувшись к нему.
- За дорогой следи! - В ответ возмущается он.
Я цокаю и удобнее усаживаюсь на сидении. Какой зануда. Оказывается, ему дорога жизнь. Кто бы мог подумать? Значит, кидаться в драку - нормально, а съехать в кювет - безумие? Странный парень.
Мы едем часов пять. Я, наконец, привыкаю к коробке передач, и машина не рычит под моим управлением. Мы несемся по шоссе, воздух нагревается все больше, и, в конце концов, мы просто включаем музыку и молчим, думая каждый о своем.
Уильям облокачивается о приборную панель, а ноги вскидывает на спинку сидения. Он неожиданно достает книгу, находит закладку. Я хочу сказать что-то язвительное, но передумываю. Лишь губы поджимаю и хмыкаю, про себя усмехнувшись. Непроизвольно слежу за тем, как он перелистывает желтоватые страницы и хмурит вспотевший лоб. Мне нравится за ним наблюдать. А я всегда любила наблюдать за сумасшедшими, у которых в голове столько секретов, что сойти с ума можно. Кто бы мог подумать, что Уильям может читать, сжимать в пальцах не сигарету, а книгу? Как много я о нем еще не знаю. В какой-то момент он отрывается от истории, приподнимает подбородок и на меня смотрит. Губы у него расплываются в улыбке, а я вновь смущенно на дорогу взгляд перевожу и краснею. Именно от жары, а не от его любопытных глаз. Он усмехается, возвращается к чтению, и я тоже улыбаюсь. Странный он, да и я. Странные мы оба, особенно, когда рядом находимся.
Мы приезжаем в Сиракьюс часов в шесть вечера. Я снижаю скорость, чтобы глядеть по сторонам, запоминать то, что вскоре забудется: и отражение неба в стеклянных окнах, и исторические, массивные здания, возвышающиеся над горизонтальными постройками.
Я вдруг опять понимаю, что раньше не выходила из дома, а теперь пересекаю улицы большого, живописного города, который сверкает, живет, дышит, завораживает, и внутри становится так хорошо, что я невольно улыбаюсь. Мы проезжаем университетский корпус Сиракьюс - это куполообразное, старинное здание с квадратной лужайкой перед главным входом - и оказываемся в старой части города, где до сих пор еще кирпичная дорога, а на зданиях приуныли фигуры горгулий и мифических богов. Додж трясет, но всем наплевать. Все окна открывают и головы высовывают, будто бы никогда прежде и не видели ничего подобного. Так и есть, наверное. Я испытываю какой-то странный трепет, словно бреду в неизвестность, принимая те решения, о которых никогда не пожалею.
Уилл смотрит по навигатору, где поблизости гостиницы. Мы приезжаем в маленькое здание с темно-бордовыми стенами. Оно зажато между высоких построек; жилых домов. Представить себе не могу, что люди живут здесь. Будто в музее. Будто в другом времени.
Как и хотел Уильям, мы выбираем хороший номер на последнем этаже. Тут даже три комнаты: две спальни и огромный зал с балконом. Понятия не имею, откуда у нас столько денег, но не сопротивляюсь, ведь вижу ванную. Настоящую, прекрасную, чистую ванную.
- Я первая! - Взвывает Тэмми, а я обижено цокаю.
- Я тоже хочу!
- Становись в очередь, котик.
- Еще в машине я говорила, что пойду первой.
- Не помню такого.
Неожиданно брови у меня вскакивают, и я довольно отрезаю:
- Уилл.
Парень отвлекается от телефона Кори - свой он разбил - и переводит на меня взгляд.
- Мое следующее задание: задержи Тэмзи, пока я пробегаю мимо нее в ванну.
- Что?
Это двойное комбо. Мало того, что Уиллу придется выполнить то, что я ему сказала, так и сама девушка против не будет. Тэмми надувает губы, медленно с места срывается, а я спокойно плетусь в ванную, захватив сумку. Она еще сопротивляться пытается, когда он ее оттаскивает в сторону. Мне-то известно, что объятия у него крепкие, и вырваться не так уж и просто будет. Хм. Я почему-то замираю на пороге, увидев, как Уилл смеется, сжимая девушку в своих руках. Странное ощущение. Я нервно хватаюсь пальцами за ручку и лихо дверь захлопываю. Что на меня нашло - понятия не имею. Но мне вдруг не нравится, что Тэмзи Пол так одержимо прижимается к Уильяму Гудмену.
- Черт, - я взъерошиваю волосы и включаю душ. Мне нужно охладиться.
После долгих споров мы решаем, что спальни отойдут девочкам, а парни устроятся в гостиной на диване и раскладушке. Каким же счастьем было ворваться в уютную комнату и понять, что кроме меня здесь спать никто не будет. Постель, шкаф, зеркало - все мое. Я почти визжу от восторга и валюсь на кровать, раскинув в стороны руки. Матрас мягкий, и пахнет тут приятно. Никаких мухоловок, никаких совместно-сдвинутых постелей. Я робко улыбаюсь и заворачиваюсь в одеяле, убрав с лица мокрые волосы. Сон приходит тут же, и я даже понять не успеваю, как падаю в темноту.
Меня будит чей-то кашель. С трудом распахиваю потяжелевшие веки, гляжу вокруг и потираю глаза, не понимая, что происходит, и где я. В комнате прохладно, я вытаскиваю ноги из-под одеяла, потягиваюсь и выдыхаю, улыбнувшись, словно исполнила заветную мечту. Может, так и есть. Встряхнув волосами, я одергиваю футболку и плетусь к выходу.
Дверь в комнату Пол закрыта, на диване валяются Уилл и Джесси. Они смотрят ТВ и тихо болтают о чем-то, то и дело, отвлекаясь на Кори. Он ворочается на раскладушке и кашляет, прикрывая ладонями рот. Мне это не нравится. Подхожу к другу и сажусь рядом, поправив скатившееся покрывало.
- Что с ним? - Я перевожу взгляд на Уилла. Он тоже рядом оказывается. - Когда он успел заболеть? Кашель сухой. Нужны таблетки.
- Я уже сходил, купил какую-то дрянь. Сказали, поможет.
- Давно он так?
- Часа два, наверно. - Уильям потирает ладонями лицо и выдыхает. - Дерьмо.
- Успокойся, все с ним в порядке будет. Он просто простудился, вот и кашляет. Мы ведь постоянно с открытыми окнами ездим. То жарко, то холодно.
- Надо температуру померить.
- Надо, но только давай его не будить. - Я прохожусь пальцами по волосам друга и заправляю их назад, чтобы не мешались. Прикладываю тыльную сторону ладони ко лбу.
- Ну, как?
- Не горячий.
Несколько минут Уилл молчит, а потом вдруг усмехается и шепчет:
- Зато ты горячая.
- В смысле? - Я резко вскидываю подбородок.
- Тебе идут короткие футболочки, птенчик.
- О, боже, Уилл.
- Что? - Он взмахивает руками. - Просто к слову пришлось.
- Много у тебя к слову приходится. - Я поднимаюсь и одергиваю футболку ниже, но прекрасно понимаю, что до колен ей еще очень и очень далеко. - Лучше бы купил поесть.
- Я купил.
- Да ладно.
- Да. Пицца подана, госпожа.
- Это я ему приказал, - смеется с дивана Джесси и улыбается. - А еще он купил мне новый медиатор и пообещал свозить в парк аттракционов.
- Парк аттракционов? - Я вновь смотрю на Уилла. - Неплохая идея.
- Ненавижу горки. Что вы в них находите? Вертит тебя, вертит, а потом ты блюешь.
- Ну, знаешь ли. Я тоже мало понимаю в твоих попойках. Пьешь ты и пьешь, а потом блюешь где-то за поворотом. Так что, каждому свое, как говорится.
- Кори тоже любит аттракционы, - неожиданно говорил Уилл и переводит взгляд на брата. Губы у него сжимаются в тонкую полоску, скулы дрогают, и я непроизвольно кладу ладонь на его плечо, улыбнувшись. Он тут же на меня смотрит.
- Не переживай. У него обычная простуда.
- Дело не в этом.
- А в чем тогда?
Он громко выдыхает и отстраняется.
- Не бери в голову.
Я хмурюсь, а он плетется к Джесси и падает рядом с ним на диван. В чем же дело? Я не понимаю, почему Уилл так странно ведет себя, когда речь касается его брата.
Выдохнув, я еще раз поправляю одеяло Кори, а затем иду к ребятам. Пиццу кладем мы на колени, находим какое-то глупое шоу и проводит время настолько бессмысленно, насколько это вообще возможно. Правда, совсем скоро мне кажется, что в таких глупых посиделках гораздо больше смысла, чем в серьезных разговорах. Мы смеемся, болтаем о какой-то чуши, и нам весело. Вот, что главное. Мы становимся ближе.
Примерно через час из комнаты выкатывается сонная Тэмми, потом просыпается и Кори. Он бледный и измотанный, будто и не спал вовсе. Садится на подлокотник дивана рядом со мной и прикрывает ладонями лицо.
- Ты как? - Я заботливо потираю его плечи и приподнимаюсь. - Совсем паршиво?
- Да, нет. Просто идиотское состояние. Башка трещит.
- Ты заболел, друг мой.
- Серьезно? А я и не понял.
- Вот, возьми, - Уилл протягивает брату пакетик с лекарствами, - не затягивай. Тебе будет еще хуже, если не начнешь лечиться.
- И ты туда же. Вы думаете, я отупел? У меня, может, и болит горло, но соображаю я вполне отлично. Так что прекратите заваливать меня очевидными умозаключениями.
- Мы волнуемся, - защищаюсь я.
- А, ну, раз так, тогда ладно. Можете и дальше нести пургу. Мама, - он эмоционально обнимает меня, - папа, - пожимает руку Уиллу, - пойду, сполоснусь еще раз. Можно?
- Нужно, - усмехается Тэмми и откусывает кусок от уже холодной пиццы.
- Где красный кружочек - водя горячая, а где синий - холодная. - Серьезно заявляет Уильям, и мы все одновременно взрываемся хохотом.
- Спасибо за информацию! - Восклицает Кори и захлопывает за собой дверь.
- Так, и что дальше? - Спрашивает Тэмзи, растянувшись на диване. На ней шелковая пижама, которую я скорее приняла бы за платье. - Куда направимся? Посмотрим город?
- Нас ждут в "Сингер".
- Кто ждет?
- Один мой знакомый.
- И откуда ты их берешь, - риторически спрашиваю я, но Уилл решает ответить.
- Тебя никогда не раздражало, что почти все твои знакомые живут с тобой в одном городе, что вы или соседи, или учились вместе, или работали. Одни и те же лица, день за днем. Но люди ведь везде разные. Мне осточертело общаться с теми, кто знает не только меня, но и мою семью, моих предков, их предков. Это же безумие.
- И ты решил расширить кругозор?
- Человек обязан выйти из зоны комфорта. Мы для того и существуем, птенчик. Тот, кто никогда не прыгал выше своей головы, не жил вовсе. А я прыгал.
- И тебе понравилось?
- А как ты думаешь? - Уилл подходит ко мне, и мы с ним одновременно плюхаемся на разложенный диван. - Прыгать страшно, высоты ведь боишься. Но словами не описать тех чувств, что ты испытываешь, когда летишь. Они стоят всего.
- Мне всегда кажется, что людям не нужно мое мнение. Я не хочу навязываться и не хочу быть обузой. Что толку знакомиться со всеми встречными? Друзей не бывает много.
- Никто и не заставляет тебя дружить с ними. Ты знакомишься с людьми, чтобы себя лучше понять. А иначе как ты поймешь, что тебя в человеке устраивает, а что - нет? И как ты вообще что-то о жизни узнаешь, если будешь общаться только с теми, кто живет точно так же, как и ты? Это тупик. Нужно высовывать голову, даже если на улице снег и вьюга.