— Спасибо, ты как никто другой умеешь поддержать человека в трудную минуту. Как думаешь, что здесь произошло?
— Знать бы… Но ситуация вышла из под контроля, это точно. Я думал, что у нас есть, по меньшей мере, двадцать четыре часа, пока они доберутся до устройства, вставят заряд и отъедут подальше. Может получиться так, что у нас нет и этого времени.
— Ты что-то говорил про К.
— К… Первого легального директора британской Секретной разведывательной службы, имя которого стало известно более-менее широким массам публики звали сэр Маснфилд Каммингс, первая буква фамилии «К». В честь его британцы в переписке, чтобы не называть имя директора Секретной службы, просто пишут К — и всем известно, о ком идет речь. Тот старик в рясе, которого зарезали как свинью — и есть сэр Джеффри Ровен. Если ничего не изменилось — он и есть действующий К.
Марианна поежилась, как от холодного ветра.
— Я его помню. Тогда, по Лондону, он встречался с ПОТУСом[77]. Мне он показался весьма милым старикашкой. Он что, священник?
— Мы считаем, что да. Он какое-то время был вне игры, но такие люди из игры не уходят, для них жизнь и есть игра. Он вернулся, чтобы закончить вот так.
— Какого черта он здесь оказался?
— Спроси что полегче. Но теперь представь, какой важности должна была быть операция, чтобы в ней участвовал лично директор Секретной разведывательной службы.
— А эти парни — они кто? — Марианна указала на пробитую пулями машину, за которой лежал один из стрелков. На них пока никто не обращал внимания, полицейских сюда пока не пускали, они стояли у оцепления, на своих перемигивающихся синим машинах.
— Давай посмотрим…
Первым я, конечно же, начал обыскивать того, которого первым и пристрелил — через окно домика. На вид лет тридцать — тридцать пять, правильные черты лица, европеец. Одет в джинсы и грубую рабочую куртку. Рядом с ним — пистолет, я немного подумал, потом решил — что ничего страшного не будет, если я разживусь дополнительным пистолетом. Тем более что пистолет и впрямь был хорош — привычный для России Браунинг, но не двойного, а одинарного действия, перед стрельбой нужно взводить вручную курок. Кто-то неслабо потрудился над этим пистолетом, в нем была масса полезных усовершенствований — от трехточечного ночного прицела до рукоятки, которую кто-то старательно в нескольких местах перетянул изолентой для лучшего хвата. Посмотрев магазин — в нем было одиннадцать патронов, двенадцатый вероятно в стволе — я сунул этот пистолет в свой карман.
В карманах у неизвестного было немного чего. Тонкая пачка ассигнаций и несколько мелких монет — все американские. Пачка жевательной резинки, початая. Новенький электрошокер дистанционного действия, черно-желый, по виду напоминающий фонарик — его я тоже сунул в карман, не знаю зачем. В другом кармане я нашел еще немного денег, квитанцию от фирмы, занимающейся прокатом машин…
В нагрудном нащупал что-то, достал — небольшой навигатор GPS и три фотографии. Начал разглядывать их — и кое-что понял…
— Что нашел?
Я молча передал фотографии Марианне, та принялась их разглядывать, подсвечивая себе небольшим фонариком, который как сотрудник правоохранительных органов привыкла всегда носить с собой. К нам подошел и Дункан, протянул руку за фотографиями.
— Мантино умер — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Я промолчал — а что тут скажешь. Доля вины есть и моя — сколько нас, бакланов учили — когда ты на задании, раз в тридцать секунд оборачиваешься и смотришь, что у тебя за спиной, как летчик или карманник. Пусть мы с агентом Мантино не были ни друзьями, ни особо даже знакомыми — все равно он был моим напарником, и я отвечал за него равно как он — за меня. У него было подготовка полицейского, у меня же — флотского диверсанта и львиная доля ответственности лежит на мне. Вот и еще один грех, за который мне отвечать перед собственной совестью.
— Кто это?
— Это атомные террористы — не конкретизируя, сказал я — все трое. Одного из них я чуть не пристрелил из ружья в домике.
На самом деле двоих я ожидал увидеть на фото — третий же стал для меня откровением. Но я его узнал, хоть и видел в Персии пару раз и мельком. И кое-что понял…
Дункан молча пошел к вертолету — передавать фотографии в розыск.
К нам подошел один из выгрузившихся из вертолета «инопланетян», забрало шлема он откинул, и это внушало некоторую надежду, что от лучевой болезни бы не загнемся во цвете лет.
— Хоть я тебя и не так хорошо знаю, мне кажется, ты что-то задумал — сказал Марианна, и это было истинной правдой.
— Оружие раздобудешь?
— У меня уже есть — она показала пистолет.
— Что-нибудь посерьезнее. Стащи у Дункана или у кого-нибудь из этих автомат. На противоположной стороне дороги стоит мотоцикл, я его там оставил. Иди туда, и не привлекай к себе внимания.
— Что нам за это будет?
— Ничего. Если это то, что я думаю — мы сохраним себе жизнь. И не только себе, но и паре миллионов бедолаг.
Чем дальше — тем больше мне нравился этот Харлей с двигателем один и шесть — как у малолитражки. Вернусь домой — закажу себе такой же и буду на нем кататься. В России мотоциклов по причине холодной, не слишком подходящей для мотоциклов погоды почти не производили — но это же не мотоцикл! Это боевой конь!
Сыто урча мотором, мотоцикл с немалой скоростью тащил нас по четыреста девяносто пятой в сторону авиабазы Эндрюс. Я держался за руль — не управлял мотоциклом, а именно держался за руль, пытаясь не слететь с мотоцикла на такой скорости и не врезаться вот что-нибудь, для такого неопытного рокера как я мотоцикл был подобен необузданному быку. За спиной у меня сидела агент Эрнандес, пытаясь не свалиться с мотоцикла и при этом смотреть на пеленгатор. Тот самый пеленгатор, который я нашел в кармане у убитого — он не был отключен или запаролен и на нем была отметка. Если это то, что я думаю — мы сорвали джек-пот, если же нет — хуже все равно не будет. Где-то здесь, рядом с нами несколько маньяков вздумали сжечь целый город.
Иногда я раздумывал об этом, пытался понять террористов — и не мог. Не мог понять я и тех, кто говорит, что террористы и военные одинаковы, просто военные имеют возможность уничтожить здание управляемой ракетой, а террористы подгоняют к нему грузовик, набитый азотными удобрениями, щедро политыми соляркой. Один правозащитник тире адвокат недавно прислал гневное письмо в «Русский Инвалид»[78], по случаю ознакомился. Его даже напечатали, это письмо, в откликах читателей…
Господа! Если не видите разницы — откройте глаза! Возьмем хотя бы эту несвятую троицу — кстати, интересно, зачем они приперлись сюда все трое — может быть сейчас эти уроды уже добрались до устройства и вставляют в него детонатор. А потом взорвут. Америка ничего не сделала этим людям. Более того — она в чем-то поддерживала их стремление к независимости и немало сделала для ее обретения ими. В благодарность они хотят взорвать целый город, чтобы началась война. Большинство террористов, когда они выходят на тропу войны — они отчего-то взрывают не военные объекты. Детский садик, остановка общественного транспорта, гимназия — вот любимые их цели! Потому что там — не ответят смертью на смерть, там беззащитные. Военный, начиная боевые действия, отчетливо осознает, что против него так же будет применена сила, и он может погибнуть — но все равно он делает то, что заставляют его делать приказ, присяга и чувство долга. Террористы — по крайней мере, большинство из них — наносят удар там, где нет защиты, и делают все, чтобы уцелеть.
А вот я — против того, чтобы они уцелели. Потому-то я и решил — не сообщать никому. Сегодня я сделаю все — по многим причинам — чтобы ни один из этих ублюдков не остался в живых.
Проскочили мост — он был освещен и под ним лениво нес свои воды в Атлантику Потомак.
— Сворачивай! Налево!
Вашингтонские холмы — неужели там?
И тут я понял — станция! Железнодорожная станция! Контейнер с зарядом — там!
Мы съехали с двести девяносто пятой дороги и остановились. Я слез с мотоцикла, взял у Марианны навигатор.
Точка больше не двигалась…
Самое удивительное — что они не могли получить груз. Ни у одного из них не было при себе документов, подтверждающих их право собственности на груз, пришедший в порт Сан-Франциско и любезно доставленный в Вашингтон компанией АмТрак[79]. Еще один такой же контейнер ждет своего часа на грузовой станции рядом с Нью-Йорком, но это уже неважно — пусть ждет. Правосудие — свершится здесь.
Станция охранялась, но охранялась хреново, только забор из сетки-рабицы с пущенной поверху колючкой и телекамеры, и то самые дешевые, ночью полуслепые. Были, конечно, и обходы — но, сэкономив на персонале, охранная компания наняла мексиканцев. Стоило ли говорить, что никаких обходов и в помине не было, а вместо обходов мексиканцы дрыхли себе в караулке рядом с тревожной кнопкой.
Станция работала днем и ночью, ночью даже интенсивнее чем днем, потому что водители большегрузов ночью, когда машин почти нет, стремились сделать все свои дела и до утра, до пробок вырваться на прямики интерстейтов, чтобы не терять времени. Да и железная дорога ночью работала на полную мощность — североамериканцы, несмотря на все разговоры так и не построили у себя аналог нашей «стратегической колее», и путей для обеспечения перевозок все возрастающего потока грузов не хватало. Поезда ходили длиной в полторы мили и по два сорокафутовых контейнера на одной платформе, один на другом. Поэтому — территория станции была ярко освещена, и в ярком свете прожекторов были отчетливо видны снующие по залитым бетоном контейнерным площадкам огромные вилочные погрузчики, из числа тех, что могут взять разом два контейнера и большие козловые краны, перегружающие контейнеры на стоящие в очередь грузовики.
Первым, на них внимание обратил, конечно же, не охранник, охранники дрыхли. Первым на них обратил внимание менеджер участка. Замотанный вдрызг реднек[80] с личным транспортом — небольшим электрокаром как на площадках для гольфа, с постоянно трезвонящей вызовом рацией и гарнитурой на голове, с большим термосом с кофе, который он наполнял дважды за ночь и с тремя детьми, одному из которых надо платить за университет уже сейчас, а еще двое потребуют этих расходов позже. Он катил на своем каре между выстроенными в пять рядов штабелями огромных контейнеров, привычно ругал в рацию своих подчиненных — как вдруг кто-то шагнул навстречу его машине из темноты. Он не подумал ничего плохого, вор бы так не сделал, наоборот — он постарался бы спрятаться — но он увидел, что неизвестный был без каски. В САСШ существовало обязательное страхование работников от несчастного случая, страховые компании внезапно посылали своих представителей — страховых агентов и те проверяли условия труда. Последний был несколько дней назад, и как назло заметил двоих новеньких, которые находились на территории терминала без касок. В итоге компания — логистический оператор, арендовавшая эту станцию на сорок девять лет, получила замечание, влекущее за собой рост стоимости страховки, а сам он — выговор и штраф в пятьдесят долларов из зарплаты. Поэтому он уже поговорил со всеми своими, объяснил пока по-хорошему что и с кем будет, если он застанет бедолагу на погрузочном дворе без каски — и вот, пожалуйста!
Предчувствуя расправу, старший смены тормознул свой кар и рявкнул:
— Почему без каски?!
Вместо ответа неизвестный сделал два шага вперед, навстречу ему и ударил его рукояткой пистолета в лицо…
Реднек пришел в себя в каком-то закоулке между двумя рядами контейнеров — стоящий в проходе кар закрывал происходящее от возможных свидетелей, было темно и страшно…
Яркий луч света ударил ему в лицо, выжимая слезы из глаз.
— Какого черта?
Реднек выругался и попытался встать — но обнаружил, что он связан.
— Какого черта вам надо? У меня нет денег, проваливайте!
Он не знал, сколько человек на него напало — лица нападавших скрывала тьма. Только тьма, луч фонаря, выжигающий глаза — да прилетевший из темноты ботинок. Удар был такой силы, что работяга задохнулся от боли.
— Какого…
— Нам нужен контейнер. Номер…
Голос с каким-то странным акцентом, но твердый и властный продиктовал номер. Услышав это, менеджер смены удивился — если они знают номер контейнера, а он двадцатизначный — значит, скорее всего, это владельцы. Тогда какого черта им просто не прийти в контору и не получить этот проклятый контейнер?!
— Какой контейнер, вы понимаете что творите?
Тот же самый голос сухо и без малейших эмоций приказал.
— Муса, отрежь ему палец.
Только после того, как Муса и впрямь начал отрезать ему палец по сухожилию — до реднека дошло, что все и впрямь серьезно. Каждый контейнер был оснащен специальной радиочастотной меткой для учета — и потребовалось всего лишь несколько секунд работы на стоящем на каре ноутбуке «Toshiba Heavy Duty», чтобы найти контейнер. Отправляя груз, террористы сделали пометку «не штабелировать» и контейнер стоял на земле, не было никаких проблем с тем, чтобы до него добраться.
После этого Муса тем же самым канцелярским ножом перерезал работяге горло и они, напялив на себя его вещи: Джабраил — каску, Муса — жилет со световозвращающими полосами — пешком направились к тому месту, где их ждала смерть. Кар бросили, тело работяги бросили чуть подальше, нашли место, где между контейнерами был зазор и затолкали его туда.
Я достал из кармана аккумулятор и вставил его в коммуникатор, тут же противно задрожавший в руках. Дам добрый совет: если пытаетесь скрыться, не выключайте телефон, а доставайте из него аккумулятор. А то и вовсе выбрасывайте, потому что сейчас есть метки, которые некоторое время работают в автономном режиме. Телефон, даже выключенный время от времени подает на ближайшую соту связи сигнал о том, где он находится. А мембрана может быть использована спецслужбами для того, чтобы подключиться к вашему даже выключенному телефону и прослушивать ваши разговоры — существует сейчас и такая техника. Так что не хотите рисковать — не рискуйте.
— Переменный три.
— Переменный три ты охренел? Что вы задумали? — зло и даже чуть испуганно прокричал в трубку Дункан.
— Они здесь. Пеленгуй и гони сюда спецназ. Лучше флотский или армейский, не полицию. Если ты прибудешь с фанфарами — они просто взорвут устройство.
— Ты там?
— Да.
— Оставайся на месте и жди кавалерию. Не смей туда соваться! Тебя могут подстрелить наши же!
Кстати да, я об этом не подумал. В таких обстоятельствах любой нормальный солдат сначала жмет на спуск, а потом задает вопросы: операция по обезвреживанию.
— Конец связи — просто сказал я.
У меня было два пистолета — Кольт, к которому было двадцать шесть патронов и Браунинг — с двенадцатью. Думать тут нечего — Кольт, я достоверно знаю, что он работает. Браунинг я сунул за пояс, за ремень, кобуры у меня к нему не было — надеюсь, не выпадет. Марианна помимо Беретты раздобыла пистолет-пулемет Кольт у одного из тех ребят, что сходят с неба и косят при этом под пришельцев. Такого я еще не видел — сорок пятый калибр, интегрированный глушитель, барабанный магазин на пятьдесят, лазер и самое главное — термооптический прицел. Первый раз вижу термооптический прицел на пистолете-пулемете — но, наверное, спецназу Министерства энергетики виднее. Попросив у моей напарницы трофей, я достал из магазина несколько патронов и зарядил в свой Кольт. Как я и предполагал — спеченный порошок, какой-то сплав меди. Такие патроны придумали для воздушных маршалов, сопровождающих самолеты — ими можно стрелять в салоне летящего на большой высоте самолета, не опасаясь при этом, что пуля пробьет обшивку фюзеляжа и вызовет разгерметизацию пассажирского салона. Логично — если предстоит стрелять рядом с атомной бомбой, я бы тоже взял такие патроны, чтобы не схватить случайно несколько сотен бэр[81] перед самым концом жизни. Пистолет-пулемет я вернул Марианне.
— Пошли, старуха — я назвал свою напарницу и пассажирку моего мотоцикла так, как обычно называют своих дам байкеры — стреляй на поражение, если хоть один останется в живых, тут большой крематорий на весь город будет.
— Знаю… — дрогнувшим голосом отозвалась Марианна.
На мою подначку насчет «старухи» она никак не отреагировала — значит, испугана до смерти. Скажу только одно — аналогично…
На контейнере, внешне таком же, как и любой другой не было даже замка — он открывался рычагом, а рукоятки были обмотаны проволокой и поверх положена пластиковая таможенная пломба. Русская таможенная пломба — портом отправления был Умм-Каср…
Джабраил сломал пломбу, тихо хрустнувшую, затем навалился на чуть приржавевший от соленого морского воздуха механизм запора ворот. Наконец, механизм поддался — и он со скрипом отодвинул воротину. Метнувшийся внутрь луч света высветил положенные на пол бетонные блоки — для веса, пленку и свинцовые пластины, которыми был выложен контейнер для предотвращения неприятностей, если произойдет утечка радиации. И сам устройство, прикрепленное растяжками и больше похожее на диковинный паровой котел.
— Аллаху Акбар! — восторженно сказал Махди.
Он повернулся к Мусе — и Муса изо всех сил ударил его прикладом в лицо…
В этот момент с авиабазы Эндрюс, едва не снеся шлагбаум, выехали один за другим шесть автомобилей, гражданских — это были личные автомобили тех, кто служил на этой базе. В каждом из них сидели по несколько до зубов вооруженных бойцов, от обычного спецназа они отличались лишь комбинезонами, имевшими в своей основе рабочие комбинезоны летно-технического персонала ВВС. Это были бойцы двадцать третьей группы особого назначения ВВС САСШ, в чьи задачи входила эвакуация североамериканских летчиков, сбитых за линией фронта и охрана авиационных баз от проникновения туда диверсантов. На базе Эндрюс стояли самолеты восемьдесят девятой, правительственной авиаэскадрильи, в том числе самолет Президента САСШ, Президент постоянно бывал на этой базе, прибывая на нее и вылетая из нее с международными визитами — и поэтому бойцы двадцать третьего отряда ВВС прошли антитеррористический курс вместе с сотрудниками Секретной службы и имели лучшее, чем у других подобных отрядов оружие. Их было двадцать семь человек — все, что смогли найти в вечернее время на базе — но и это была значительная сила.