Не хватало адреналина.
Который ему сегодня впрыснули в кровь, точно наркотик, как только он почувствовал запах этой женщины.
Он был ни с чем не сравним.
Пряный. Сладковатый. Свежий и бодрящий одновременно.
Абсолютно его.
Он уже готов был, преодолевая боль, встать и преградить путь обладательнице сводящего с ума аромата, когда услышал, как цоканье каблучков прекратилось у квартиры, далее раздался характерный щелчок открывающейся двери. И Велест расслабился.
Стал ждать.
Тело раздирала боль. Он лежал, не открывая глаз, пытаясь восстановиться. Безрезультатно. Слишком много было потрачено энергии и слишком многочисленными были раны. Ему потребуется как минимум пара суток, чтобы полностью прийти в себя.
Пока же он готов был отлежаться в квартире и, соответственно, в объятиях смертной женщины. А потом он заберет её с собой.
У неё нет выбора.
Он сам не понял, как снова провалился в бессознательное состояние, а очнулся от её прикосновения.
И первой его реакцией была оборона. Хорошо, что за столетия он научился контролировать эмоции и не набросился на неё, не сломал шею. Его нельзя было трогать после боя. Без разрешения. Без его ведома.
Это было опасно.
Очень опасно.
И молодая женщина поняла это.
В её глазах отразился безграничный страх. Она увидела в его лице свою смерть. Так и было. Он воплощение зла. Соратник Смерти. И если бы он не почувствовал её запах, не очнулся бы за пять минут до её появления, он не колеблясь убил её. Для него она была никчемным человечком, от которого не было никакого толку. Букашкой под его ногами. Сознательно он не причинял вред людям, и вопреки расхожему мнению, вампиры, по крайней мере, его уровня пили человеческую кровь от «доноров», с которыми у них был заключен договор. От кого-либо они не питались, и вопреки расхожему мнению не набрасывались на жертв в темных подворотнях.
Тела людей были очень хрупки. Сожми покрепче руки, и кости рассыпятся.
Как с этой блондинкой.
Когда он опрокинул и подмял под себя, заколка расстегнулась и шелковистые золотистые пряди заструились по её плечам. Прошло не больше десяти секунд, и их цвет стал меняться. С его волос, плеч, груди кровь продолжала капать. Для него это были пустяки, а она задыхалась от ужаса. Он видел, что она дышит через раз.
Он хотел услышать её голос. Почувствовать бархат кожи. Хотя, казалось, они были прижаты друг к другу теснее некуда.
Он мог даже в полусознательном состоянии взять эту женщину… Кровь внутри вен разогрелась, накалилась. Ему захотелось тотчас сорвать с её тела одежду, увидеть форму грудей, мягкий животик и сладкие складки между ног.
Велест так и собирался поступить. Секс заставит организм напрячься, сделать рывок, скрытые потенциалы раскроются, мобилизуются. Ему не составит труда отодвинуть в сторону трусики, благо она была в юбке, и проникнуть внутрь её горячего тела.
А то, что она боится…. Не беда. Он потом подарит ей драгоценную безделушку, и она уже сама будет скидывать с себя одежду при первом же его требовании.
Женщины предсказуемы, особенно смертные…
И тут пришло откровение.
Если бы он был в своем обычном состоянии, полный таинственной силы, понимания бытия, его осязание работало в полную силу, а интуиция не была приглушена болью, он сразу бы заметил, что перед ним не простая смертная.
Или смертная, но с измененными генами.
Он поморщился, не понимая. Он не мог определить, кто она. Оборотень? Нет, те воняют псиной, никакие хитроумные ароматы не способны перебить их характерный запах. Демоница давно бы принялась брыкаться и вырываться, а то бы и вовсе сделала попытку прикончить вампира, нагрянувшего на ночь глядя. И к дрампирам она тоже не принадлежала. Тогда бы он так отчетливо не чувствовал её страх.
Всё это отвлекло его от мыслей о сексе.
Правда, когда он сел, и посадил её на колени, у него снова промелькнула мысль насадить её на своё естество, но она так доверчиво уткнулась ему в плечо, что ему пришлось напомнить себе, что он особо никогда не любил брать безвольные тела.
Возьми он её сейчас, никакого удовольствия не получится.
И тайна её происхождения взволновала его больше.
Когда она удивленно посмотрела на него, после его заявления, что она не человек, он нахмурился.
И решил, пока оставить разговор на потом.
— Мне надо в ванную. Помоги дойти, — приказал Велест и не особо тактично скинул её с колен.
Он не рассчитал силу движений, девушка отлетела на порядочное расстояние, и при падении её юбка задралась едва не талии, обнажив белоснежные бедра с полоской белых трусиков.
У Велеста вырвалось приглушенное рычание.
Ванная может подождать. Сначала женщина.
Но Лана, точно угадав его желание, быстро вскочила на ноги и судорожно поправила юбку. В его глазах она прочла бушующее пламя. И причину, вызвавший огонь, она поняла.
Меньше всего ей хотелось испытать на себя силу желания вампира. Для сегодняшнего дня потрясений предостаточно!
— Я вам помогу. Сейчас… Сейчас…
Ей необходимо было снова подойти к нему. На этот раз она не колебалась. Если бы вампир не нуждался в помощи, он не попросил бы его проводить в ванную.
Выглядел он не важно.
Она едва не подбежала к нему, и хотела было помочь подняться, но услышала грозное:
— Женщина, я сам!
Она недоуменно сделала шаг назад. Если сам в силе, то зачем её о чем-то просить?
Когда Велест поднялся на ноги и выпрямился в полный рост, Лана тихо пискнула и инстинктивно зажала рот рукой уже во второй раз за вечер. Мужчина оказался огромного роста, с широкими плечами, внушительной грудной клеткой и сильными мощными ногами. Светлана смотрела вампирские фильмы и там вампиров изображали изнеженными холеными монстрами, худыми, высокими. Но никак не воинами. Для этих целей они держали рабов.
Перед ней же стоял мужчина, чьё тело кричало о физической мощи. Он был очень сильным.
Кто же попал к ней в квартиру ранней ночью?
Велест пошатнулся и уцепился рукой за висящую полку. Дерево тотчас дало трещину и раскрошилось. Мужчина выругался.
— И дальше будешь стоять в стороне? — грубо сказал он.
Всё-таки бой сильно вывел его из строя. Ему требовалась помощь этой белокурой ведьмы.
Она снова подошла к нему и подставила плечо. Она дрожала, но была полна решимости помочь ему.
Он хмыкнул. Её макушка едва доходила ему до груди. Пигалица, да и только.
— А ты храбрая девочка, — снова сказал он, но уже без угрожающих ноток в голосе.
— А у меня нет выбора, — скорее для себя, чем для него, пробормотала она в ответ.
Он слышал, как быстро стучит её сердце, чувствовал пряный запах её страха. И невольно восхитился человеческой женщиной. За хрупкой внешностью скрывался сильный характер.
— Тут ты права, выбора у тебя нет.
— Перестаньте меня пугать, — попросила она.
Они продолжали стоять, она смотрела себе под ноги, а он то на неё, то перед собой.
Да что за черт?!….
С ним никогда такого не было. Он побывал в тысячах сражений, он был воином многие столетия, и всегда легко восстанавливался. По крайней мере, через час все раны зарубцовывались, порезы исчезали, он был полон сил, и готов был снова драться.
Сегодня всё было иначе. Слабость не отпускала его. И он чувствовал, что из некоторых особо глубоких ран, по-прежнему вытекает кровь. По правде говоря, он потерял уже много крови. Для вампиров это был нонсенс.
— Я тебя не пугаю. Констатирую факт. Ты же поняла, что я….
— Вампир, — закончила она за него. — Да, поняла.
— И, между тем, подставила мне свою шейку….
Он не смог сдержаться от сарказма.
Тело девушки застыло. И она ответила не сразу.
Но ответила.
— Вам нужна помощь. И если бы вы хотели меня…, - тут она очень громко сглотнула, -….укусить, то вы бы это сделали.
— Вампиры не отличаются мягкосердечностью.
— Я знаю.
Она не видела, скорее догадалась, как он удивился.
Тело девушки застыло. И она ответила не сразу.
Но ответила.
— Вам нужна помощь. И если бы вы хотели меня…, - тут она очень громко сглотнула, -….укусить, то вы бы это сделали.
— Вампиры не отличаются мягкосердечностью.
— Я знаю.
Она не видела, скорее догадалась, как он удивился.
— Откуда?
— Читала.
Он засмеялся, откинув голову назад, но смех застрял в груди. Ребра заживали, срастались, но тоже медленнее обычного.
— Читала она, мать её, — приглушенно выругался он. — Вы люди, наивные существа. Наивнее вас никого нет. Но оставим этот разговор на потом. Веди меня в ванную, женщина.
— Меня зовут Светлана.
Она не знала, для чего представилась, но ей показалось, что так будет правильнее.
Он снова хмыкнул.
— Не плохое имя для смертной.
Она прикрыла глаза, но тотчас распахнула их. Только не поддаваться паники. Где-то в глубине души она понимала, что он подтрунивает над ней без злобы и агрессии. Скорее, как мужчина над женщиной.
И то, что он был мужчиной, она чувствовала кожей.
— Пойдемте. Ванная прямо по коридору.
— Надо думать, она не отличается большими размерами…
— Нет, конечно. У меня маленькая квартира.
И Лана с сожалением посмотрела на разбитое окно.
Велест заметил её взгляд.
— Завтра всё вернут на место.
Она не обратила внимания на его слова. У неё было одно желание — лечь спать, утром проснуться и понять, что разбитое стекло и огромный окровавленный вампир очередная её фантазия. Вымысел больного воображения. И только. Ничего не было.
Но крепкие пальцы, сжавшие её плечо, были более чем реальными. И само обнаженное тело — тоже.
Она приказала отключить мозг. Ни о чем не думать! Ни-о-чем-не-думать!
Так будет лучше.
Они пошли в направлении ванной. Из груди Велест вырвался стон боли. Пожалуй, ему понадобится помощь. И помощь не только девчонки. С его организмом что-то не так.
И чем быстрее он с этим разберется, тем лучше.
Он был очень тяжелым, но совместными усилиями им удалось дойти до ванной.
Велест окинул комнату метр на метр скептическим взглядом и цинично заметил:
— Душевой кабины не предполагается?
— Извините, но нет.
Лане стало неприятно. Она знала, что её квартира не отличается роскошью и размерами, но это была её квартира, и она ей гордилась! Пусть квартира и была маленькой, но Света постаралась на славу, и она была уютной и комфортной. И ей не нравилось, когда кто-то начинал критиковать её жилье.
Высказывать претензии вампиру она не стала.
Не рискнула.
Пусть принимает ванную, а потом….уходит.
Лана как раз открывала краны и регулировала теплоту воды, когда страшная мысль возникла у неё в голове.
Ведь он уйдет?
Не останется у неё?
Как только примет ванную, смоет следы крови, то исчезнет-испарится в темноте? По-другому, быть не может.
Велест наблюдал за манипуляциями женщины. Ванная комната была в его понятии микроскопической, и для двоих тут места не предполагалось. Он стоял в дверном проеме, облокотившись о косяк, который уже предупреждающе начинал трещать, и обещал раскрошиться так же, как и полка. Стоило отдать должное Светлане. Она сохраняла видимое спокойствие. Не падала в обморок, не пищала от ужаса, не билась в истерике от его присутствия.
И вообще она почти спокойно отреагировала на то, что вампир оказался ночью в её квартире.
Точно была готова к такому повороту событий.
Велест внушал страх среди своих собратьев и врагов. С ним предпочитали или водить дружбу, или придерживаться нейтралитета. Врагом Велеста Сандровского было быть смертельно опасно. Он не знал жалости, и у него были особые счеты с стригоями….
Какая-то часть вампиров сочла бы за честь принять его в своем доме, оказать помощь и пустить в свою ванную, другая тряслась от страха не угодить и разозлить одного из члена влиятельнейшего клана Сандровских.
А блондиночке почти удавалось сохранять самообладание.
Она всё больше вызывала в нем интерес.
К тому же, её сексуальная попка уж больно призывно мельтешила перед глазами.
— Ванная готова, — Лана выпрямилась.
Вовремя.
Потому что ещё пару секунд, и Велест набросился бы на неё. Не было ничего проще, как нагнуть её над ванной, придерживая голову вниз и ворваться в мягкое тело.
Лана точно почувствовала ход его мыслей и занервничала сильнее. Она заметила, что мужчина начал возбуждаться. Как только она обнаружила его в комнате и по сей момент, она старалась не смотреть на его естество. Но сейчас её взгляд невольно наткнулся на член мужчины. Она покраснела и попыталась пройти мимо вампира.
Тот схватил её за талию и на мгновение прижал к себе, дав почувствовать эрекцию. Она жалобно пискнула.
Всё, сейчас он её изнасилует….
Его глаза стали черными, брови сошлись на переносице.
И он очень медленно растянул губы в многообещающей усмешке:
— Чуть позже, лапочка.
Они оба поняли, что он имел в виду.
Как только его руки перестали удерживать девушку, она поспешно закрыла дверь и устремилась в гостиную.
Вампир хочет её! Он не двусмысленно дал ей понять о своем желании! Ей стало дурно. Большего счастья она и представить не могла.
Из ванной послышались громкие ругательства, но возвращаться туда и снова предлагать помощь Лана не собиралась. Ей необходимо перевезти дыхание и собраться с мыслями.
Кошмар миллиона людей, ночные страхи многих поколений — реальность.
Света медленно опустилась в кресло, и как послушная школьница положила руки на колени. Уголки губ дрогнули в подобие улыбки.
Значит, она не сумасшедшая. Потусторонняя жизнь существует. И куда как более чем реальный представитель моется в её ванной. Причем, вампир. Один из самых страшных и грозных хищников. А какой он огромный…она не могла не думать о его физиологии, слишком впечатлительной та была.
В комнату ворвался ветер, выведя девушку из ступора, и напомнив, что не помешало бы чем-то закрыть дыру в стекле. И, вообще, следовало убраться в комнате. Лана посмотрела на свои руки. Они носили следы крови незнакомца. Ей самой не помешала бы теплая ванная.
Она прошла на кухню и сполоснула руки и лицо под краном. Так же смочила волосы водой, собрав их в тугой хвост. Кремовый джемпер и коричневая юбка были безнадежно испорчены. Навряд ли, ей удастся их отстирать. А жаль. Джемпер ей очень нравился, и сегодня она надела его второй раз.
Вот так вечерок….
Она вернулась в гостиную и достала из шкафа несколько больших покрывал. Возможно, ей удастся их закрепить за откосы. Черт возьми, теперь снова вставал финансовый вопрос, где взять деньги, чтобы вставить новое стекло? У неё были небольшие сбережения, но она копила на поездку в Тоскану. Получается, что Италия подождет ещё с годок.
Лана как раз поставила стул к стене и уже собиралась залезть на него в попытки закрыть дыру, как услышала требовательный звонок в дверь.
Глава 3
Велест почувствовал приближение мужчины раньше, чем раздался звонок.
Он кое-как уместился в ванной, чертыхаясь и вспоминая знакомых демонов. Какой извращенец мог придумать ванную столь маленьких размеров? У его племянников, которые ещё под стол пешком ходили, ванная была раза в три больше. А тут? Он опустился на дно, и вода выплеснулась на пол. При попытке распрямить ноги, оказалось, что удобнее будет, если он их разместит на краях ванной.
Вода окрасилась в бледно-алый цвет.
Велест чувствовал, как она оказывает на него благотворное влияние. Ребра срастались, и переставали доставлять ему неудобства при каждом движении. Но порезы….Почему кровь продолжала идти и раны не затягивались? Он мог сколько угодно наносить себе порезы, и кожа тотчас, прямо на глазах, срасталась.
Здесь всё было иначе.
Значит, у стригоев лезвия были обработаны не только серебром.
Оставалось узнать — чем именно ещё.