Она попыталась слезть с высокого грязного подоконника. Марк подал ей руку.
– Ну, привет… с детства, значит, это, – он усмехнулся. – А здорово ты мне на руки шмякнулась. Я прямо обалдел.
– Извините меня, пожалуйста. Где моя сумка?
– Она у лифта. Я сейчас принесу, подожди.
Он вернулся в мгновение ока, отдал сумку. Катя посмотрела на него – высокий, широкоплечий, пиджак ей свой отдал, сам в белой рубашке и без галстука. А к этому дорогому черному костюму телохранителя полагается галстук, таков дресс-код.
– Ты что, одна сюда пришла? А где ваши все, ну в смысле менты? Вчера небось полон универмаг нагнали. – Он смотрел, как она достает из сумки пудреницу.
– Тут вчера труп женщины задушенной нашли на втором этаже.
– Да слышал я. Босса моего, Шеина, сегодня на Петровку потянули. А меня тормознули на проходной – пропуск, видите ли, на меня не заказан. Три часа он уже там парится.
– А вы решили приехать в универмаг? – спросила Катя.
– Надо же глянуть, что тут вообще делается со вчерашнего дня, – Марк усмехнулся. – Я на Шеина работаю, а он голова всему этому хозяйству.
– Мы где? – спросила Катя.
– На четвертом этаже. Ты куда на лифте-то ехала?
Я никуда. Лифт сам.
Но этого Катя не сказала. А может, она просто забыла и сама нажала кнопку? Да, конечно, она просто забыла… А то, другое, вспомнила.
Няньку, замерзшую на балконе, врачи спасли. Но к ним домой она уже никогда не вернулась.
– Четвертый этаж совсем закрыт?
– Сама видишь.
Катя оглядела огромное пустое помещение – здесь наверху еще сохранились колонны из серого мрамора. И кованая люстра тридцатых годов с разбитыми матовыми плафонами.
– А пятый?
– Хочешь подняться туда?
– Хочу.
– Там заперто.
Ей отчего-то показалось, что он сказал ей неправду.
– И ваши с Петровки там вчера все облазили.
– Я не работаю на Петровке.
– Правда? Все равно ты в этой системе, – Марк усмехнулся. – А с этой системой вашей у меня, как бы это сказать… отношения, далекие от взаимопонимания. Не то, чтобы я что-то нарушал… Упаси боже, я чту Уголовный кодекс. Но симпатий особых не питаю. За исключением… за исключением некоторых отдельных представителей системы. Дай-ка руку.
– Что?
– Руку дай свою, – и так как Катя руки не дала, он сам взял ее кисть и прижал ладонью к груди слева. – Это ж надо что делается, а? Чувствуешь? Как бьется… Я и ахнуть не успел, рухнула мне прямо на руки… Запрещенный прием.
– Давайте спустимся вниз, Марк, – Катя впервые назвала его по имени.
– Запомнила, как меня зовут?
– Запомнила.
– По лестнице или на лифте?
– По лестнице.
Они вернулись на черную лестницу.
– Тут как-нибудь можно выйти не через центральный вход? – спросила Катя.
– Со мной все можно. Исполняю любые желания. Осторожно, здесь ступенька кривая, – он крепко взял ее под руку.
– Не надо, отпустите.
– Да ладно тебе, иди. Тоже нервные все какие… а еще менты. Если с нервами не в порядке, дома надо сидеть, вязать.
– Что?
– Вышивать гладью, крестом. Иди, я сказал, спокойно. Или ты меня боишься?
– Еще чего, – Катя уже полностью взяла себя в руки. – Кстати, как ваша стихотворная рифма поживает?
– И это запомнила? – Он остановился. – Ни черта с тем стихом не вышло. Бросил я его.
Они спустились на первый этаж, прошли по коридору, заставленному коробками, нераспакованными контейнерами с товаром. Дверь осталась позади с надписью «Служебное помещение».
– А что там? – спросила Катя.
– Раздевалка для персонала.
Они вышли во внутренний двор, огороженный бетонным забором. Посреди двора стоял черный «Мерседес».
– Садись, я тебя отвезу.
– Нет, спасибо, я сама. Вы и так мне помогли, Марк. Извините.
– Садись, я говорю, хватит церемонии изображать. – Он открыл дверь. – Я все-таки не понял, объясни – зачем ты на четвертый этаж отправилась? Эту бабу, насколько я знаю, на втором вчера нашли.
– Мне хотелось взглянуть. Тут ведь еще до этого были убийства. Много лет назад, – машинально ответила Катя.
– Ах, вот ты о чем.
Катя напряглась. И моментально села к нему в машину, хотя еще секунду назад и не собиралась этого делать. Он что-то знает про те старые убийства. Только ради одного этого стоит продолжить это весьма странное знакомство.
Глава 24 БАЛЕРИНА ИЗ ВАРШАВЫ
– Уже поздно вам домой ехать, тетя Искра, я вас никуда не пущу, оставайтесь ночевать.
Ева Комаровская тряхнула рыжими волосами и сделала рукой предупреждающий жест, когда ее гостья Искра Тимофеевна Сорокина, та самая свидетельница, так поразившая Катю, кряхтя, начала подниматься из-за стола.
– Феликс сегодня опять в обсерватории на всю ночь, и вообще у него теперь все какие-то дела, так что даже на такси вы не сможете… Другое дело, был бы он сейчас дома, он бы вас отвез и проводил до дверей квартиры. А с шофером одним я вас не пущу. Время почти девять вечера…
– Да светло еще, Ева, что ты так за меня беспокоишься? – старушка Сорокина пристукнула о паркет своей палкой. – Я еще ничего, годков пять-шесть еще поскриплю. На своих ногах, как видишь, и не в маразме. Я же во дворе гуляю, в магазин даже хожу сама, в сбербанк за пенсией. А уж в такси, с ветерком, да если шофер еще попадется молодой, лихой, так я и совсем оживу, глядишь. Как, бывало, твоя бабка двоюродная покойница… Ох и любила она кататься на машине – до самой своей смерти. Тогда – ты не помнишь, наверное, – в семидесятых, вот так на улице машину поймать, такси практически невозможно было. А по телефону заказывали – на адрес. Правда, когда приедет – вот вопрос. Но бабка твоя двоюродная пользовалась.
– Я помню, тетя Искра. Она часто разъезжала на такси. И ведь я у нее гостила летом, когда родители в Крым уезжали в отпуск.
– Квартиру-то она свою сохранила тогда… как маршала ее расстреляли. Мать моя думала, что за ней первой придут… Иллиодор Хвостов, как привез ее из Варшавы, открыто везде с ней вдвоем показывался – в театре там и вообще… Но за ней не пришли, за моим отцом пришли. И маму на Лубянку сколько таскали. Из квартиры папиной нас вытурили сразу, в мою нынешнюю каморку окнами на универмаг, – Сорокина прищурилась. – А бабка твоя двоюродная мало что красотка, так и ловкая еще была, у нее любовники потом появились, покровители высокопоставленные – военные, а затем из Политбюро один хмырь. Балерина Большого театра, пусть и не такая великая, как Уланова, но у нее имелись два-три спектакля, на которые вся Москва ходила. Да, прекрасная полячка, умела нашими русаками-пролетариями с четырьмя классами церковно-приходской школы вертеть.
– Она в Варшаву хотела вернуться после войны.
– Чушь! Никуда она не хотела возвращаться. Уж я-то знаю. – Сорокина показала глазами: – Плесни-ка мне еще чайку покрепче, раз ночевать у себя оставляешь меня, старуху… Ей и тут хорошо было. При Хвостове-то, маршале, она вообще жила как принцесса. Никто тогда так не жил, может, только Лиля Брик да Айседорка Дункан, но та сразу в Европу смоталась… А бабка твоя осталась и до самой своей смерти ужасной…
– Тетя Искра, берите конфеты… Вот «Белочка», а вот «Грильяж».
– А чем мне грызть твой «Грильяж»? Зубами, что ли, моими вставными, «мостом»? Нет, ты уж мне повидла яблочного дай… давай, давай еще… вот, хорошо, – Искра Тимофеевна Сорокина изящно облизнула ложку. – Да, до самой своей смерти она царила… Много вокруг нее разных прохвостов стало вертеться. Со старостью своей она все никак смириться не могла. Все казалось ей, что еще хороша… А куда там в семьдесят-то лет? Какие такие воздыхатели? Одни альфонсы… а то еще и похуже. Когда я позвонила ей в дверь… в тот день и она мне не открыла, я сразу все поняла. Я за дворником побежала в ЖЭК. А потом уже дверь вскрыли, и мы увидели ее в спальне, на постели… До сих пор ее лицо помню – черное.
– Я потом слышала от родителей – ее ограбили, это все сделано было, чтобы драгоценности ее забрать.
– Драгоценности она свои все в комиссионку сплавить к тому времени успела. На что жила-то? На что норковые шубы себе покупала? Такси вызывала? Два частных врача, гомеопат, массажистка… Кольцо ее с бриллиантом – вот это пропало, точно. Тот, кто ее задушил там, на постели, снять, видно, кольцо никак не мог. Он сломал ей палец безымянный…
– Об этом у нас в семье никогда не говорили, родители вообще старались, чтобы мы с сестрой не…
– Еще бы! Твоя мать очень переживала, что такая квартира у вас из-под носа утекла в связи с ее смертью. Она ведь прописать кого-то из вас туда хотела – тебя или сестру. Скорее всего, тебя, она тебя выделяла, любила. Ты часто у нее гостила, Эвка.
– Да, я помню, славные дни. Детство. Телевизор включить?
– А что там по телевизору-то? Все бубнят… Стариков совсем перестали слушать. Я вот по утрам «Эхо» включаю, так там… «твиттер» какой-то, «свитер»… «аккаунт»… что все это, зачем…
– Еще бы! Твоя мать очень переживала, что такая квартира у вас из-под носа утекла в связи с ее смертью. Она ведь прописать кого-то из вас туда хотела – тебя или сестру. Скорее всего, тебя, она тебя выделяла, любила. Ты часто у нее гостила, Эвка.
– Да, я помню, славные дни. Детство. Телевизор включить?
– А что там по телевизору-то? Все бубнят… Стариков совсем перестали слушать. Я вот по утрам «Эхо» включаю, так там… «твиттер» какой-то, «свитер»… «аккаунт»… что все это, зачем…
– Это все в Интернете.
– Интернет, техника… Помню, как однажды в тридцать четвертом году маршал Хвостов к бабке твоей на машине с открытым верхом прикатил. Во дворе стояла. Мы ее со всех сторон – вот это техника была. А потом уж он так демонстративно не приезжал, другими путями пользовался. Смотришь, а он уже в доме, на лестничной клетке с букетом цветов в дверь ее звонит… А как подъехал, какой дорогой, никому и невдомек, – Искра Тимофеевна Сорокина покачала головой. – Как раз метро тогда построили уже, ветку проложили. Ну и все остальное тоже, что метро сопутствует.
– Да, тетя Искра.
– Тебя что-то беспокоит?
– Да Феликс… Он меня в милицию тогда проводил, я вам говорила. И там с ним что-то произошло. Он необычный мальчик… Так вот боюсь, теперь они его в оборот возьмут.
– Не волнуйся за него. Надоест в обсерватории в телескоп свой пялиться – явится. Я его вчера за продукты поблагодарить как следует не успела.
– Все, что нужно, вам привез?
– С лихвой. А у нас там опять неладно с этим чертовым универмагом.
– Он говорил мне, милиция приехала, все оцепили. Что там такое?
– Что-то опять случилось. Я с балкона смотрела. Приезжают-то они быстро, милиция, толку вот что-то нет. Знаешь, что я тебе скажу…
– Нет.
– Я ведь верующей не была, отец меня так воспитывал. Я в бога в лагере поверила, бог есть, и он мне помог, иначе я бы там, в лагере, не выжила. А если бог есть, то и ад есть, понимаешь?
– Тетя Искра…
– Я прежде хотела, чтобы его сломали, этот чертов универмаг. А сейчас я знаю, что сломать его нельзя. Будет только хуже, понимаешь?
– Нет. Налить вам еще чаю?
– Я вижу, ты не хочешь об этом говорить, не веришь мне.
– Я верю, но…
– Но вот твой племянник, Феликс, он же особенный. Что-то ведь есть в нем, и ты это знаешь, хотя можно и не верить. Вот и я знаю – что-то там есть… зло… и оно там, внутри, заперто до поры до времени.
– Я постелю вам здесь, на диване, он раскладывается. – Ева Комаровская встала из-за стола. – Ляжем часов в одиннадцать. А сейчас я включу телевизор, может, по «Культуре» отыщем что-нибудь приличное вечер скоротать.
– А ты словно помолодела, Ева.
– Я?
– Ну да, я вот все смотрю… Такая в тебе перемена, словно лет пять скинула, а то и десять. Блеск в глазах, сила…
– Мне просто попался хороший косметолог, тетя Искра, – Ева Комаровская широко улыбнулась.
Глава 25 ДОКЛАД НАЧАЛЬСТВУ
В общем, узнать что-либо о тех старых убийствах у Марка, этого так некстати, а может, и весьма кстати подвернувшегося секьюрити, Кате по дороге домой так и не удалось. Уж как она старалась! Какие хитрые наводящие вопросы выдумывала! Марк за рулем шеинского «Мерседеса» (Катя сразу поняла, что это машина хозяина универмага) лишь усмехался.
Поворачивался к ней, окидывал ее взглядом, словно оценивая.
– Я понимаю, что в вашей конторе все только и знают, что вопросы задавать. Вопросы, вопросы, – промурлыкал он, – но…
Опять это маленькое «но»! Сколько можно! И снова все дело в интонации…
– Но всякому овощу свое время.
– То есть? – спросила Катя.
– Может, у меня свой интерес.
– Какой интерес? – в принципе нечего было дурочку из себя разыгрывать, можно догадаться…
– Ну, скажем, приглашение на ужин. Да не сейчас, не паникуй ты сразу! Сегодня вечером я занят. Вот моя визитка, это тебе. А вот вторая визитка, черкни мне тут свой контактный – любой, какой не жалко. Встретимся, поужинаем в хорошем месте, и обещаю, на твои вопросы с Петровки отвечу. Может, даже с удовольствием. И может, даже на все, это как настроение…
Катя написала свой телефон и взяла его визитку. Они ехали уже по Фрунзенской набережной.
– Вот здесь остановитесь, пожалуйста… Здесь остановись. Спасибо, Марк.
– Пока.
– До свидания.
– Сумку не теряй в следующий раз, а то и дело так уголовное посеешь. В Сибирь сошлют.
У подъезда Катя оглянулась. Он все не уезжал, смотрел.
Дома Катя первым делом проверила сумку. Гангстер… по виду настоящий гангстер… Нет, все в сумке цело. Ключи, удостоверение, ключи от сейфа…
Что называется, подцепили не глядя. Кто кого подцепил. Надо же, на руках носил по всему этажу, так романтично… А вообще-то ситуация складывалась неприятная, и даже опасная. Пустой этаж, ни души, кричи – не кричи… Урок на будущее – избегать таких ситуаций самым категоричным образом. Интересно, а что он сам там делал, наверху? Так и не сказал ведь. Весь костюм свой дорогой в пыли испачкал…
И платье это белое тоже придется в чистку отдавать. И кожаные сандалии полны пыли. Эй, а где мой колчан со стрелами? Катя крутанулась перед зеркалом, тряхнула светлыми волосами. Как это тот мальчик сказал, Феликс, – охотница со сворой гончих… по лесам, по горам, по универмагам, по лифтам, по этажам… И бац в обморок!
Надо же, она все вспомнила. Все, что случилось тем февральским страшным днем, когда она, пятилетняя, случайно закрыла свою няньку на балконе, на морозе.
И вспомнила это именно там, в Замоскворецком универмаге, где…
Где происходят вообще-то странные вещи.
Утром в Главке, дождавшись конца оперативки в розыске, она явилась к полковнику Гущину.
– Я хочу вам кое-что рассказать, Федор Матвеевич, – выпалила она, поздоровавшись. – Лучше бы, конечно, об этом майор Бурлаков доложил из вневедомственной охраны. Но чувствую, ждать его доклада – дохлый номер.
– В чем дело? – Гущин встал и выдвинул ей стул из-за своего длинного «совещательного» стола.
– В универмаге кое-что случилось как раз накануне убийства Ксении Зайцевой. Ночью. И тому имеются свидетели – патрульные вневедомственной охраны и сотрудники ЧОПа. Я сама слышала, своими собственными ушами, как они все пытались доложить про это Бурлакову.
И Катя в самых мельчайших и красочных подробностях изложила Гущину сцену в кабинете вневедомственной охраны.
Гущин слушал молча.
– Так вот, сейчас Бурлаков уперся. Патрульных специально в отпуск услал и… ну не знаю, мне самой показалось сначала, что это просто розыгрыш дурацкий. А теперь вот так уже не кажется. Да, Федор Матвеевич, там есть еще одна независимая свидетельница – со стороны, старушка, – некая Искра Тимофеевна Сорокина. Она живет как раз в доме напротив универмага, у нее окна на его сторону выходят. Так вот она тоже той ночью это слышала.
– Это? – Гущин пожал плечами. – Сколько той старухе лет?
– Не знаю, она сказала тогда – под девяносто.
Гущин потянулся к телефону.
Катя почувствовала себя разочарованной. Не такой реакции полковника она ждала. Но что ты хочешь… кто поверит? Она и сама не верит особо-то…
Она поднялась, чтобы уйти, но Гущин показал жестом – останься, набрал короткий, явно внутренний номер и включил громкую связь.
– Леш, приветствую тебя. Да ничего, спасибо, здоров, дышу пока, кислород не перекрыли. – Катя поняла, что Гущин звонит полковнику Елистратову в МУР. – Так как? Проверили архив?
– Дважды проверили. Дела восьмидесятого года об убийствах в универмаге у нас нет. Не числится.
– Занятно. Дело было, мы туда с тобой выезжали, а дела, значит, нет.
– Есть другое дело, тоже восьмидесятого года, март месяц, – Елистратов откашлялся. – Я велел поднять из архива.
– В марте мы еще с тобой в пятнадцатом отделении не служили.
– Это произошло до нас. Убийство пожилой женщины в квартире. Дом тот самый «генеральский», который напротив.
– Способ?
– Аналогичный. Механическая асфиксия. Чулок, шнур или галстук.
– Ограбление?
– Не знаю пока, дело у меня на столе, я сам хочу все посмотреть. Так и не раскрыто, висяк тридцатилетней давности.
– А фамилия потерпевшей как?
– Маньковская Августа Францевна… в прошлом балерина Большого театра… на тот момент ей исполнилось семьдесят восемь лет.
– Надо вообще весь архив прочесать – до и после восьмидесятого, все, что связано с этим микрорайоном, поднять.
– Я тоже так думаю. Сделаем, – Елистратов помолчал. – Слушай, я тут подумал, Федя, стоит все же позвонить Ануфриеву, позвони ты, у тебя с ним отношения сносные, а то меня он просто пошлет… Пусть сделают и они официальный запрос в свой архив. Тогда ведь Олимпиада в Москве проводилась, они такое резонансное дело просто могли к себе в производство забрать, изъять. Раз его в нашем архиве нет, то… Позвони, попроси помочь.
Фамилию полковника Ануфриева из ФСБ Катя уже слышала, хотя… предпочла бы не слышать ее никогда больше. Но, видно, мир… их криминально-оперативно-уголовно-поисковый мир, тесен, как ореховая скорлупа.