Глава 26
ПРОДАВЩИЦА МОРОЖЕНОГО
– Это просто здорово, что вы наконец-то решили навестить меня.
Ольга Аркадьевна Краузе – подтянутая и прямая, в голубых тесных джинсах и шелковой тунике от Джона Гальяно – шла по вымощенной плиткой дорожке своего загородного дома к воротам навстречу сыну Иннокентию и невестке Василисе.
Над политыми клумбами витал аромат резеды и левкоев. Солнце пряталось в кронах лип, которые не спилили, когда строили этот особняк на Рублевском шоссе на месте старой совминовской дачи. Солнце золотило волосы Василисы и высвечивало каждую морщинку, каждую складку на тщательно загримированном лице Ольги Аркадьевны.
– Похвально, похвально, дети. А это что? Зачем?
– Это торт для вас, Ольга Аркадьевна, мы с Кешей по пути в «Азбуку вкуса» заскочили. Грушевый с ромом, – Василиса в открытом топе и джинсовой юбке мини держала в руках большую коробку.
– Мне же нельзя сладкого, – улыбаясь, сказала Ольга Аркадьевна. – И ты это прекрасно знаешь, Васенька… Но все равно спасибо.
Она подошла к сыну Иннокентию, поцеловала его в щеку и по привычке, как в детстве, сунула руку ему под пиджак, проверить рубашку – естественно, мокрый, как мышь, в костюме, на такой жаре. И кондиционер в машине не спасает.
– Иди-ка ты, сын, сразу переоденься, а хочешь – в бассейне поплавай.
– Потом. Здравствуй, мама. Как ты? – Иннокентий слегка отдалился, освобождаясь от ее руки.
– Ничего, как видишь.
– Как себя чувствуешь?
– Прекрасно. А ты… что это лицо такое помятое? Мешки под глазами?
– Плохо спал ночь.
– Тебе надо к массажисту, у меня есть, я…
– Мама, спасибо. – Иннокентий повернулся к жене: – Давай помогу.
Они вместе пошли к дому. А Ольга Аркадьевна замыкала это шествие по освещенной солнцем дорожке. Шла, смотрела на них, поджав тонкие губы.
– Останетесь ночевать?
– Если не помешаем вам, – обернулась Василиса. – На весь уик-энд.
Этот «уик-энд», произнесенный таким ангельским тоном, лишь подлил масла в огонь. Но Ольга Аркадьевна решила не показывать вида.
– Вот и отлично, ваша спальня всегда готова и ждет. Бассейн вчера только почистили… Кеша, как вообще дела? Я тут завтракала с Шеиным, и он…
– Мама, его на Петровку вчера вызывали, – Иннокентий Краузе остановился.
– В милицию на Петровку? Бориса? А что такое?
– Неприятности. В универмаге… там…
– Что в универмаге? – спросила Ольга Аркадьевна.
– Там убили какую-то женщину. Мне Марк звонил, сказал, что надо подготовить все документы на владение зданием, если потребуются. Ну если они захотят проверить, посмотреть.
– Там произошло убийство? – Ольга Аркадьевна смотрела на сына. – А подробности?
– Мама, я не знаю подробностей, – ответил Иннокентий Краузе, он крепко взял жену Василису за руку, и они снова побрели по дорожке.
А Ольга Аркадьевна осталась в саду. Дошла до шезлонга и медленно присела.
Со стороны могло показаться, что она решила немножко позагорать. Но ее сын Иннокентий так не думал.
Василиса поднялась в спальню переодеваться. А он стоял у огромного панорамного окна и смотрел в сад.
Мать…
В общем-то ее реакции… такой реакции следовало ожидать…
Ведь то, что случилось тогда в универмаге, в ее универмаге, директором которого она являлась…
Он хоть и мал был, но помнит все… Впрочем, не так уж и мал… Как раз в июле восьмидесятого ему исполнилось двенадцать. А за месяц до этого он впервые узнал, как это бывает, когда женщина… белая, как лебедь, пышная, как облако, влажная, как река… чужая женщина и от этого во сто крат более желанная, показывает свою плоть, не стыдясь собственной наготы.
Продавщица мороженого из универмага по имени Валентина. Она всегда стояла со своим лотком на первом этаже у мраморной колонны. Теперь этих колонн нет, их убрали при перепланировке пространства. А тогда, в восьмидесятом и раньше, когда он школьником после уроков садился на Пятницкой улице на «двадцать пятый» троллейбус и доезжал до работы матери, взбегал по ступенькам, входил в универмаг, первое, что видел – ее, продавщицу мороженого по имени Валентина.
Сколько лет ей тогда было? Тридцать? Где-то около того, но тогда она вообще казалась созданием без возраста, златокудрой феей с лотком, полным ледяных вафельных стаканчиков. Такое мороженое с кремом на верхушке продавали тогда лишь в ГУМе и в «мамином» универмаге.
И стоило оно… сколько же оно стоило тогда? Сейчас и не вспомнить. Но он, сын директрисы универмага Кеша Краузе, всегда платил мороженщице за свой вафельный стаканчик.
Позже он заплатил ей и за другое.
А потом, когда ее нашли мертвую там, у лестницы, всю исполосованную, изрезанную ножом, он…
О том, какой нашли продавщицу мороженого после смерти, мать шепотом по телефону рассказывала своей приятельнице и покровительнице – директрисе магазина «Синтетика». Предполагалось, что он, Кешка, ничего не слышит, но он слышал все, он подслушивал под дверью спальни, где стоял телефон.
А Валентина…
Нет, нет, нет, нет, нет, нет… Нет! Лучше помнить ее живой. Она жила через дорогу от универмага – в том доме напротив, где ателье, где и сейчас ателье.
Первый этаж – маленькая комнатушка в коммуналке. Она была одинокая, эта Валентина, но мужчины к ней захаживали. И часто. И об этом знал весь двор и тот, другой двор, что рядом с универмагом, с проходными дворами. Это же все одна улица, Александровская улица, и пацаны…
О, они все знали, эти ушлые пацаны. И то, что сладкая мороженщица Валентина порой принимает у себя по ночам офицеров из соседних казарм.
Когда она протягивала ему, сыну директрисы, вафельный стаканчик с мороженым, об этом отчего-то было больно и одновременно тревожно думать. Пацаны болтали… дворовые пацаны все знали и все видели. А он еще тогда ничего не видел, мальчик из обеспеченной семьи, ученик английской школы, но тогда ему казалось – отдал бы всю свою кровь, чтобы узнать.
Мороженщица раздевалась на ночь перед окном с незадернутыми шторами. А он стоял на той стороне возле старого тополя, затенявшего двор. Не так уж было и поздно. Конец мая, мать уехала в гости на весь вечер, а он, Кешка, что-то соврал глухой хлопотливой домработнице и удрал из дома.
Мороженщица скинула простенький ситцевый халатик и осталась в черной комбинации.
Подошла к окну – вся раскрасневшаяся, сырая от духоты – и увидела его.
Мальчишка… пацан…
Иннокентий Краузе стиснул зубы. Никогда, никогда, никогда больше так, как тогда в первый раз… Может быть, еще только с Василисой, когда она действительно его хочет и не отстраняется, не замыкается, отдается по полной.
– Ах ты, сопляк… Ты что это за мной шпионишь, а?
Нет, мороженщица не задернула шторы. Она открыла окно, распахнула створки и села боком на подоконник, так, что стало видно ее тугое белое бедро.
– Что, язык проглотил? Э, да я тебя знаю. Чегой-то ты тут забыл, а?
Голос ее до сих пор – в его памяти. И там, там, в универмаге, он эхом звучит под потолком.
Она кричала? Она дико кричала, когда ее резали ножом…
А тогда, там, у окна, ее голос лился, капал как мед, как сладкая патока.
– Ну что смотришь? Нравлюсь?
Как во сне он шагнул к окну, и она протянула руку и дотронулась до его щеки. Потрепала. Так и мать вот иногда… и Василиса… Этот жест – их общий жест, нежный, небрежный, дерзкий, он их всех объединяет в одно.
– Нравлюсь, да?
Он кивнул. И положил на подоконник тюбик алой губной французской помады, которую стащил с туалетного стола в материнской спальне. Такую помаду продавали в универмаге из-под прилавка, стоила она пять рублей, а отдавали по пятнадцать-двадцать.
– Зашибись, что за прелесть! Это мне? Спасибо. А ты ничего, добрый пацан.
Ее пухлые пальцы запутались в его волосах. А потом она отстранилась, оттянула глубокий вырез и извлекла наружу свои белые тугие…
Буфера, бимсы, шары…
Свои огромные молочные жемчужины с коричневыми сосками.
Мать тоже порой не стеснялась его, переодевалась в спальне, снимала бюстгальтер.
Зашибись, зашибись, зашибись, что за прелесть!
Когда нож вошел прямо в ее левую грудь…
Как же она кричала, как же она кричала, никто не услышал…
А он…
Он приходил к ней под окно еще несколько раз. К себе она его никогда не пускала – соседи!
Он клал свою плату на подоконник, и она быстро и ловко раздевалась, но только сверху, до половины.
Но однажды, и это случилось уже в самом конце, он украл у матери косметический набор. Итальянский косметический набор «Пупа», где и тени, и блеск, и румяна, и опять же помада двух или даже трех цветов. Такие наборы в продажу не поступали, их тогда забирали прямо с базы и пристраивали, рассовывали по своим, по нужным, очень нужным людям.
Мороженщица Валентина в то лето, в то последнее лето его детства, была как раз такой вот нужной, необходимой, желанной.
Она забрала красный футляр косметического набора, схватила его жадно, открыла, и глаза ее вспыхнули, как у кошки.
Мороженщица Валентина в то лето, в то последнее лето его детства, была как раз такой вот нужной, необходимой, желанной.
Она забрала красный футляр косметического набора, схватила его жадно, открыла, и глаза ее вспыхнули, как у кошки.
– Спасибо, пацан, – сказала она. – Тебе хорошо видно? Только быстро, ладно?
И она, подойдя к самому подоконнику, задрала подол комбинации. А под ней не оказалось трусов. И он, Кешка Краузе, испытал шок и блаженство, трепет и стыд.
И стыд…
Она повернулась медленно боком, а потом задом, показывая ему себя всю. И он ощутил вкус слюны и аромат того вафельного мороженого, которым она торговала.
Торговала как шлюха…
– Она шлюха… Сладкая, слюнявая шлюха…
Кто-то наклонился тогда к нему, двенадцатилетнему, из темноты летней ночи и шепнул это на ухо. Кто-то невидимый, опытный, мудрый, как змей-искуситель.
Мороженщица стояла спиной к окну, бесстыдно выпячивая свой круглый зад. А он, двенадцатилетний Кешка Краузе, оглянулся и…
Он оглянулся и сейчас.
Позади него стояла жена Василиса.
– Я решила переодеться по-дачному, – объявила она. – А то твоя дражайшая мать так на меня смотрит, когда я в мини, словно спроваживает меня на панель как шлюху.
Глава 27 СЕАНС
Покинув кабинет полковника Гущина, Катя столкнулась в коридоре розыска с целой процессией – оперативники транспортного отдела, и вид у всех разочарованный и раздраженный.
– В общем, этого следовало ожидать. Все это ерунда, все эти ваши сеансы ясновидения.
– Парень старался, хотел нам помочь. Ну не вышло, это ж такое дело, никто сказать наверняка не может. Но проверить мы проверили.
– И ни черта там не оказалось. Только мотались в такую даль зря! Бензин жгли.
Катя поздоровалась. Сыщики вошли в приемную Гущина. А она направилась в транспортный отдел. Дверь одного из кабинетов открыта. Феликс Комаровский стоял у окна.
– Привет, – сказала Катя, – как дела?
– Здравствуйте, – печальное лицо его просветлело. – Вы? Что-то неважные дела, я, кажется, всех подвел.
– Да, что-то коллеги мои сердитые. А вы, Феликс, а ты… я смотрю, ты у нас тут прямо как помощник на общественных началах, дружинник. – Катя села напротив. – И о какой машине на этот раз речь шла?
– О «Бентли». Это который в Красногорске женщину с ребенком сбил и не остановился, он в розыск объявлен. Ваши мне позвонили вчера вечером и попросили подъ-ехать, посмотреть. И я… я честно попробовал, правда. И мне показалось, что я вижу… Но это не в Красногорске, это далеко. Ваши поехали проверять. А сегодня утром, когда я пришел сюда… В общем, оказывается, они мне поверили и работали там всю ночь, все проверяли, все места. И ничего. Машины там нет.
– Бывает, Феликс, – сказала Катя. – Ты за них не переживай, у них… у нас работа такая. Ищут, ищут, ищут, проверяют, и бах – облом. И все сначала надо начинать.
– Я всех подвел, – Феликс вздохнул. – У меня ничего не получилось.
– Зато у тебя со мной получилось, – Катя смотрела в окно. – Как ты тогда угадал возле универмага?
– Я не угадываю. Понимаете, я никогда ничего не угадываю. Я просто вижу или… не вижу. Или воображаю, что вижу, как в этот раз, и ошибаюсь. А с вами тогда я…
– Знаешь, я все вспомнила. Потом, когда вошла в здание. Мне было всего пять лет тогда, и я случайно, не нарочно… защелкнула шпингалет, когда нянька вышла на балкон повесить белье. Стоял такой мороз, и она так кричала там, за этой стеклянной дверью: «Открой», а я…
– Не нужно. Я знаю. – Феликс сел на подоконник, заслоняя яркое жгучее июльское солнце. – Вы вспомнили. Вспомнили и попросили у нее прощение. Да она давно простила вас. Она ведь жива. Только пальцы на левой ноге отморозила – мизинец и следующий, тот, что за ним, не знаю, как он называется.
Катя смотрела на него.
– Слушай, Феликс, а ты не мог бы и нам помочь?
– Вашу машину угнали?
– В тот день, то есть ночью, в универмаге убили женщину. Очень необычное убийство. И вообще там странные дела, в этом универмаге. Ничего толком до сих пор не ясно. Ты бы не мог и для нас… как это называется… посмотреть? Может, что подскажешь?
– У меня же в этот раз ничего не получилось. Я ошибся.
– Все ошибаются, подумаешь! – Катя уже так и горела любопытством. – Поможешь нам… мне?
– Хорошо, – Феликс спрыгнул с подоконника. Сейчас он особенно походил на мальчишку.
– Тогда пойдем в мой кабинет, это на четвертом этаже, а то тут наши тебе сейчас дадут жару. И еще… тебе надо что-то? Какая-то информация? Снимки?
– Если есть, дайте фотографии. А кого там убили?
– Покупательницу. Подожди, я сейчас. Только никуда не уходи. А если наши претензии начнут высказывать – посылай всех к черту.
Катя ринулась в отдел убийств. На ее счастье, лейтенант Должиков, как всегда, сидел на месте за своим ноутбуком.
– Привет, распечатай мне несколько снимков, те, что в папке Гущина по Замоскворецкому универмагу.
– Дело Москва ведет.
– Я знаю, что Москва, мне срочно снимки нужны с осмотром места происшествия. И фото потерпевшей, если есть. Пожалуйста.
Уже получив снимки, Катя на секунду замешкалась – а правильно ли она поступает? Мальчишка – посторонний, и показывать ему… по сути, это закрытая информация. Но он ведь угадал… то есть прав оказался по поводу ее личной проблемы, ее беды, ее страха детства… А вдруг и тут сработает?
Она забрала его из розыска, привела к себе в кабинет Пресс-центра.
– Садись, вот тебе фотографии… и что еще нужно? Кофе сварить?
– Нет, спасибо, жарко, – Феликс взял снимки. Разложил веером на столе перед собой.
Панорамное фото первого этажа универмага, отдел часов, второй этаж, отдел женской одежды, отдел постельного белья, кровать крупным планом, труп…
Но он взял фото потерпевшей Ксении Зайцевой, переснятое с ее паспорта.
– Эту женщину я знаю, – сказал он. – Я ее видел несколько раз. У следователя, помните? Это ее убили?
И тут Катя поняла, что прокололась по-крупному. Как она могла забыть, что он… он же племянник! Племянник той самой бешеной бабы Евы Комаровской, угрожавшей Зайцевой убийством, которая являлась потерпевшей от ее денежных махинаций. Черт, он же заинтересованное лицо… и допускать его к материалам расследования категорически запрещено!..
– Я знаю, что она тебе и твоей тете знакома. Она вас обманула с деньгами, с квартирой. Ее убили в Замоскворецком универмаге.
– Да, в универмаге… оцепление милиции, – Феликс накрыл снимок Зайцевой ладонью.
Какие худые и длинные у него пальцы… руки пианиста… или гипнотизера?
Он сидел и смотрел на снимки. Катя ждала. В кабинете Пресс-центра стояла непривычная тишина – Катя даже телефоны выключила.
Тишина…
Через десять минут Катя не выдержала.
– Ну? – спросила она шепотом. – Что ты видишь?
– Лестницу с деревянными перилами.
– И все?
– Пол… мраморный… и на нем опилки.
Опилки? Какие опилки? Там нет никаких опилок.
– И что?
– Все. Это все.
Катя ждала с такой надеждой! Черт, и правильно делают те, кто не верят во все это… во весь этот бред… Все равно ничего не получится, потому что все это неправда, одна лишь больная фантазия.
– Значит, все? – спросила она.
– Да, это все.
– Ну ладно, – она испытывала жестокое разочарование. – Ладно, Феликс, спасибо, что попытался мне…
– Подождите… я не знаю, что это за место… Деревья, лес…
– Лес?
– Деревья… кое-где желтая листва… глина осыпается… внизу… это овраг или карьер… там вода… черная вода и листья, желтые листья плавают, и там что-то… там кто-то есть внизу… Камень! Осторожно, камень в воздухе! Летит и падает… камень на дно, и еще один… глухой удар… и еще, и еще… обломок красного кирпича… и красное на листьях… кто-то поворачивается… уходит, бежит прочь от этой ямы… Я не вижу… деревья, туман…
– Кто уходит? Феликс… ты слышишь меня?
– Слышу… вот сейчас… сейчас… фигурка среди деревьев… это не взрослый, это ребенок.
Глава 28 КОГДА МАЛО ПОКУПАТЕЛЕЙ
– Протри вон там у стеллажей. А тряпку надо лучше намочить.
– Не командуй мной, подумаешь, командирша.
Время обеденное, а на втором этаже универмага снова ни одного покупателя. Девицы из соседних офисов в свой обеденный перерыв заскакивают разве что только на первый этаж в отдел парфюмерии – купить недорогую тушь, крем для загара на выходные.
Наталья Слонова, скрестив руки на груди, наблюдала, как уборщица Гюльнар протирает пол в отделе постельного белья.
– А я говорю: лучше мой! Чтобы чисто было.
– Тут и так чисто… К тому же они, милиция, все эти тряпки забрали с собой. А крови ведь вообще не было. Ее же удавили. – Гюльнар расправила тряпку на щетке.
– Все равно убери получше, пожалуйста, – голос Натальи Слоновой из повелительного стал почти просящим. – Не могу я тут… Вы там все внизу, а я тут на этаже практически одна.