Ромины дед и бабка со стороны матери так и не появились. Я слышала, что они давно разошлись и задолго до катастрофы померли в захолустье поврозь, брошенные друг другом и забытые собственной дочерью.
Отец, как выяснилось, сыграл свадьбу со своей б… в Греции, на острове Санторини, а рожала она в Швейцарии. В суете они не удосужились легализовать соответствующие документы в консульских учреждениях, что и привело к тому, что Рома оказался неприкаянным сиротой, у которого с юридической точки зрения вообще никогда не было ни отца, ни матери.
Я не возражала против маминого решения взять его к себе, но старалась почаще забирать у мамы дочку, чтобы Даша не слишком много времени проводила около своего дефективного дяди.
Честно говоря, никто так и не разобрался досконально, что с Ромой не так. Внешних отклонений в физическом развитии у него не было. Разборы шли об олигофрении в степени дебильности, аутизме и о дислексии. В общем, непонятно что, но понятно, что ничего хорошего. Оформить опекунство над Ромой, разумеется, помог все тот же Семен через одного из своих коррумпированных знакомых в правительстве Москвы.
Надо сказать, что пьяная ночь, которую я провела с ним, оказалась первой и последней. Семен стал со мной несколько суше и официальнее, но я не знала, задело ли его выкрикнутое мной в постели Ленино имя или он вообще был не настроен менять систему наших деловых отношений. Я приняла его позицию как факт, хотя и не без некоторой досады — в качестве мужчины он меня, безусловно, интересовал, а как личность вызывал еще и жгучее любопытство.
Разбогатев, я незамедлительно предложила ему принять от меня долю, так как осознавала, что обязана ему всем — и спасением своего бизнеса в трудные дни Катькиного побега, и даже собственной жизнью. Но Семен категорически отказался. Отказался он и от увеличения уставного капитала нашей с ним компании. Его устроила следующая схема: мы по-прежнему остаемся равными партнерами в нашем бизнесе, но по мере необходимости берем у меня кредиты вместо того чтобы брать их в банке. Получая деньги назад от компании, то есть фактически от Семена и от себя самой, я еще и зарабатываю проценты, которые иначе пришлось бы отдавать банку. Семен утверждал, что это справедливо, так как я же несла все риски по невозврату мной же самой взятого кредита. Как бы то ни было, мне выгодно было согласиться. И я не прогадала.
Семен настоял на том, чтобы я приняла на работу консультанта по вопросам безопасности. На эту должность был назначен некий Игорь Борисович Чертков. Когда он заехал в офис для знакомства, мне показалось, что я уже однажды видела этого крепкого и мрачноватого пятидесятилетнего человека. Более того, я была уверена, что он был в числе тех людей в штатском, которые подъехали к кафе «У Иссы», когда мы с Семеном из него выходили. Разумеется, я об этом промолчала. Зарплату Игорю Борисовичу Семен назначил огромную, но пообещал, что мы сэкономим на его участии в нашем бизнесе намного больше. И эти слова подтвердились в самом ближайшем будущем.
Решение всех вопросов в Женеве потребовало моего присутствия и немалого времени. Мне пришлось проторчать там больше двух недель, по два-три раза в неделю встречаясь с толстеньким кругленьким адвокатом, господином Трюшо. Общались мы в его аккуратном офисе на портовой площади в самом центре Женевы. Я даже немного попутешествовала по этой красивейшей стране, взяв в аренду маленький «Фиат». Но одной путешествовать довольно грустно, и я была очень рада, когда, успешно закончив все дела, вернулась в Москву.
Самолет приземлился в три часа дня, а уже в семь вечера мне позвонил Славик и сразу же прямо по телефону заявил, что мой отец задолжал ему при жизни кучу денег, и если я не хочу неприятностей, то должна буду отдать ему практически все, что унаследовала. Меня привел в бешенство тон этого ублюдка, однажды уже посланного мной на х… открытым текстом.
Тем не менее я сдержалась и как могла вежливо пригласила Славика на встречу в наш новый офис в Лялином переулке, только перед моим отъездом снятый Семеном в здании какого-то прекратившего свое существование проектного института. Я сама была там только один раз, перед самым отъездом. Семен показал мне наши с ним кабинеты, принадлежавшие некогда директору и его заместителю, секретарскую, просторную переговорную комнату и пару помещений для будущих сотрудников, в которых мы нуждались в связи с расширением нашего бизнеса.
- Ну что ж, дорогой коллега, — подмигнула я тогда своему компаньону, спускаясь к машине. — В одну комнату вы можете посадить пяток длинноногих сотрудниц, а в другую поставить койку и потрахивать их поочередно в свое удовольствие.
Семен на удивление серьезно отнесся тогда к этой моей дурацкой шутке и, уже открывая передо мной парадную дверь, ответил, глядя мне прямо в глаза:
- Я никогда не е… своих сотрудников! А компаньонов… — он сделал небольшую паузу, — а компаньонов никогда не нае..!
И я знала, что он говорит правду.
Назначив встречу Славику, я тотчас перезвонила Семену и спросила, готов ли он принять участие в переговорах. Разумеется, я получила положительный ответ и несколько успокоилась. Успокоилась, впрочем, довольно условно. Перед сном я поиграла с Дашей и уложила ее спать, но сама заснуть не могла. Меня всю трясло от ненависти и накативших мерзких воспоминаний. В соседней комнате мама пыталась утешить Рому, который часто не мог заснуть до трех-четырех часов ночи, и было непонятно, почему этот несчастный ребенок так часто безутешно плачет. Жить так было невозможно. Я уже купила на деньги, вырученные от продажи отцовской недвижимости, в новостройке на западе Москвы две соседние квартиры, но дом еще не был сдан, и кроме того, даже после сдачи нам предстоял долгий и мучительный ремонт. Иногда я жалела, что не оставила себе отцовский загородный дом, хотя понимала, что жить в нем все равно бы не смогла. Впрочем, как и в его московской квартире…
На следующее утро в офисе появился не только Семен, но и Игорь Борисович, причем Чертков почему-то был в каком-то неожиданно веселом и приподнятом настроении. Кроме нас, по коридорам ходили с мусорными мешками в руках трое каких-то восточных людей, то ли китайцев, то ли монголов. Наверное, подумала я, это нанятые на работу гастарбайтеры. Чертков задал мне пару вопросов про прошлое Славика. Я, что знала, ответила, не упомянув, разумеется, давнюю вагонную историю. Чертков выслушал меня и кивнув головой, углубился в изучение каких-то бумажек.
Славик опоздал на встречу на полчаса, не извинился и даже не поздоровался. С ним были трое громил-охранников, которым он, не спросив моего согласия, бесцеремонно велел дежурить у дверей.
Войдя в мой кабинет, он безапелляционно заявил, что разговаривать намерен со мной, а «этим двоим» он настоятельно рекомендует подождать в другом месте.
Игорь Борисович печально вздохнул и сказал Славику, что об этом не может быть и речи и придется смириться с присутствием моих компаньонов, так как все решения, в том числе и касающиеся личной жизни, мы принимаем только совместно.
- Ну что ж! — ухмыльнулся Славик и бесцеремонно повалился в мое кресло. — Вам же хуже. Я приехал сюда лично только потому, что имел сомнительную честь знать эту даму. — Он пренебрежительно кивнул в мою сторону. — Мы были знакомы весьма продолжительное время. В память о ее отце я хотел решить все этодело тихо, так сказать, по-семейному.
Я продолжала стоять, так как мое место было занято отвратительным посетителем, а садиться на гостевой стул мне было неприятно и унизительно. Я решила, что комфортнее всего мне будет несколько минут подпирать стену.
- Итак! — Славик решил перейти к делу. — Я предъявляю претензии по долгам моего покойного компаньона и выдвигаю свои требования по их возврату его дочерью, присвоившей принадлежащие нашему бизнесу деньги! Я…
- Одну секундочку, молодой человек! — прервал его словоизлияние Игорь Борисович.
Встав со своего кресла, он двинулся к Славику, держа в руках пачку ксерокопированных листов. Славик с некоторым беспокойством уставился на него. Смотреть приходилось снизу вверх, что, как знает любой психолог, уже проигрышно в позиционном отношении.
Игорь Борисович улыбнулся ему столь «нежной» улыбкой, что даже у меня перехватило дыхание.
- Молодой человек, — тихо и спокойно обратился он к Славику, — я вынужден вас немного огорчить. Нам неинтересно слушать ваши речи. А вы сами сейчас убедитесь в том, что прибыли сюда совсем по другому поводу.
Игорь Борисович сунул пачку бумаг прямо в лицо своему собеседнику. Тот едва успел увернуться и схватил бумаги рукой.
- Здесь результаты экспертизы и показания свидетелей по делу о гибели вашего компаньона в автомобильной катастрофе и о вашем участии в подготовке этого дорожного происшествия. Вот здесь расшифровки нескольких ваших телефонных разговоров, а вот эти плохо пропечатавшиеся листы — распечатки из нескольких западных банков, свидетельствующие о том, что вы предпринимали действия, квалифицируемые российским законодательством как уголовные преступления, наряду, разумеется, с подготовкой и заказом убийства вашего компаньона и… извиняюсь… — Игорь Борисович сделал извиняющийся кивок в мою сторону, — не только компаньона, но и подельника.
Игорь Борисович сунул пачку бумаг прямо в лицо своему собеседнику. Тот едва успел увернуться и схватил бумаги рукой.
- Здесь результаты экспертизы и показания свидетелей по делу о гибели вашего компаньона в автомобильной катастрофе и о вашем участии в подготовке этого дорожного происшествия. Вот здесь расшифровки нескольких ваших телефонных разговоров, а вот эти плохо пропечатавшиеся листы — распечатки из нескольких западных банков, свидетельствующие о том, что вы предпринимали действия, квалифицируемые российским законодательством как уголовные преступления, наряду, разумеется, с подготовкой и заказом убийства вашего компаньона и… извиняюсь… — Игорь Борисович сделал извиняющийся кивок в мою сторону, — не только компаньона, но и подельника.
- Вы ничего не докажете! — Славик не выкрикнул, а провизжал эту банальную фразу, которую произносит главный негодяй почти в каждом западном детективном боевике.
Он нервно зашелестел полученными от Игоря Борисовича бумажками. Игорь Борисович наклонился над ним и буквально прошептал ему на ухо:
- А мы и не будем ничего доказывать, молодой человек! Это не наша профессия, это в компетенции совсем других людей. Теперь для начала вы встанете и уступите гражданочке место!
При слове «гражданочка» Славик нервно хихикнул, но, встретившись со взглядом нашего высокооплачиваемого сотрудника, вскочил. Я молча заняла свое кресло.
— Продолжим, молодой человек, — продолжал Игорь Борисович. — Учитывая вашу неопытность, ваш юный возраст, хотя и в свои лета вы уже вполне состоялись как конченый мудак, я предлагаю вам как можно быстрее покинуть помещение нашей фирмы и подумать, какую сумму вы готовы выделить на то, чтобы эти материалы не получили немедленно ход.
- Я уже сказал: вы ничего не докажете!
Игорь Борисович недоуменно пожал плечами:
- Какой же вы тупой, юноша, ей-богу! Повторяю: мы не будем ничего доказывать. Доказывать будут совсем другие люди. Успешно или нет — это совсем другое дело. Поверьте, это даже не столь принципиально. Принципиально то, что они будут искать вашу вину по будням восемь часов в сутки с обеденным перерывом. В выходные дни они будут гулять со своими детьми по зоопарку, смотреть с женами кино или жрать водку с б… в бане — согласно своему личному вкусу! А вы, молодой человек, будете доказывать свою невиновность из камеры в «Матросской тишине» двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. А что касается эротических развлечений и отдыха… Как, простите, у вас дела с жопой обстоят?
- Не понял…
- Ну, анус, анус у вас крепкий? Геморроя, трещин нет?
- Не понял…
- Ну что же вы ничего не понимаете-то! Не зря же я эротику помянул! Вас в жопу будут ваши товарищи по камере драть, сурово и мужественно…
- Сколько я должен дать?.. — Славик наконец-то понял, что не в добрый час пришла ему в голову идея ко мне прийти.
- Что же вы вопросы глупые задаете? Кто же вам на такое отвечать-то будет?! — усмехнулся Игорь Борисович. — Вот вам телефончик, сумму сегодня вечером сами сообщите. Только учтите, торговаться с вами никто не будет. Ваши доходы нам известны, и если вы сумму неправильную назовете, то второй раз вы ее будете уже в другом месте называть, вы уже знаете, в каком.
Славик пару минут стоял, бессмысленно листая дрожащими пальцами мятые страницы. Я молчала, молчал Семен. Игорь Борисович положил большую сильную ладонь Славику на плечо:
- Вам пора уходить, молодой человек! — Другой рукой он приоткрыл дверь кабинета. — И еще одно…
- Что?! — вздрогнул Славик.
- Когда вы приходите в уважаемую организацию, то охрану имеет смысл оставлять на улице возле машины — «быков» в дом не водят!
Славик, ничего не ответив, вышел в секретарскую, где его ждало жуткое зрелище: посередине помещения на полу валялись все три его охранника, избитые до потери сознания. На их лицах не было ни одного живого места: сломанные носы ивыбитые зубы — это только то, что сразу бросилось в глаза. Удивительным было и то, что разговор в кабинете продолжался не больше пятнадцати минут, и никакого шума за дверью мы не слышали. В помещении офиса, кроме нас и двух тихих уборщиков, никого не было — набор сотрудников должен был начаться только на следующей неделе.
- И выбирай в следующий раз ребят покрепче, — посоветовал опешившему Славику Игорь Борисович. — Видишь, у этих не иначе как внезапно головы закружились, от перемены погоды, наверное, вот и попадали, ушиблись, бедолаги! Падать ведь тоже надо уметь! До свидания, ребята! — крикнул он куда-то в темный конец коридора.
Я пригляделась. Трое азиатов-«уборщиков» уходили из нашего офиса.
- Спасибо! — еще раз крикнул им Чертков. — Хорошо убрали!
Славик дрожал и вообще еле держался на ногах.
— А сами-то вы себя как чувствуете? Вы-то сами не упадете случаем? На давление не жалуетесь? — Пошло уже откровенное издевательство. — Ведь нынче молодежь хилая пошла. Порой чуть что, поскользнулся на ровном месте — и сразу в гроб!
ЛЕНЯ, ЛЕНЯ, и не только…
После счастливого завершении истории со Славиком на протяжении нескольких месяцев в жизни моей наступил покой. Я внезапно осознала, что теперь у меня есть все: налаженный быт, любимая дочь, не замеченная ни в бронхитах, ни в аллергиях, ни в слабоумии. У меня еще молодая, сильная и крепкая мама, готовая помогать мне во всем. У меня есть бизнес, руководимый не столь мной, сколь Семеном, человеком, которому у меня есть все основания доверять. У меня есть приходящая домработница и неуходящая няня. У меня нет только того мужчины, который днем будет меня любить и понимать, а ночью будет ласкать и мучить мое тело, будет заталкивать в меня свою горячую плоть и оставлять во мне свое семя. Это было глупо, непонятно, даже безумно, но я зациклилась только на одном своем Лене, на Лене Ильине.
Я опять прокручивала в голове всю свою жизнь после встречи возле сортира на уфимском вокзале. Я обзывала себя дурой и б… Я понимала, что Леня наверняка давно и счастливо женат, и только молила Бога о том, чтобы ни его, ни его семью не зацепили эти бесконечные интифады, кровавые беспорядки, развязываемые палестинскими террористами. Ведь нет никакого покоя и в его новой стране. Но я осознавала, что не нужна ему, даже если он до сих пор не женат или, наоборот, уже развелся. Никакому уважающему себя мужчине не захочется получить в качестве жены вместо юной невинной девушки с кем только не спавшую тетку, зачавшую свою дочь во время групповухи. Я не могу быть ему нужна ни в каком виде. Но я не могла забыть о нем! И время тоже не лечило!
Я занялась собой. Три года подряд по выходным ездила в конно-спортивный клуб скакать на лошади, три раза в неделю ходила в спортзал. Игорь Борисович устроил меня в «правильный» тир, и я кое-как восстановила свои школьные стрелковые навыки.
И как-то раз, в самой середине очередной мерзкой и промозглой осени, мне вдруг вспомнилось, что я как-никак лицензированный аквалангист. Какого хрена, пройдя курс и получив вожделенную карточку, я не ныряю хотя бы два-три раза в год! Недолго думая, я направилась в ближайшее к дому туристическое бюро и попросила подыскать подходящее место для реализации моего плана. Томная и довольно анемичная девушка-агент долго рылась в своих файлах и звонила куда-то по телефону, а потом, почему-то хихикнув, спросила:
- А в Израиль не хотите? Там в Эйлате даже на русском весь сервис имеется.
- Конечно! — не задумываясь, воскликнула я.
Шальная мысль, что случайность может повториться и есть шанс еще раз столкнуться с Леней, буквально внезапно пронзила меня. В этот момент я даже забыла об основной цели моей поездки, и разговоров об аренде оборудования, о здоровье и о страховке я уже не слышала. Механически кивая, я отсчитывала деньги.
Оплатив путевку, я направилась домой. Мне хотелось самой приготовить ужин, так как сегодня, кроме мамы, на ужин должен был прийти Семен. Теперь он появлялся у нас нечасто. Меня это огорчало, и я хотела приготовить что-нибудь вкусное и относительно торжественное.
Некоторое время назад я придумала, как мне кажется, классное блюдо из рыбы и всяческих морепродуктов. Еще накануне я замариновала в уксусе, сладком соевом соусе, тертом чесноке и молотом черном перце целую здоровенную кастрюлю смеси из креветок, морского окуня и лососевых стейков. Смесь сутки простояла в холодильнике, и теперь оставалось только выложить ее на противень, покрытый бумагой для выпечки. Густой темный маринад тоже оказывался на противне, после чего тот загружался в духовку и готовился минут двадцать при температуре двести градусов. Я очень люблю это простое в изготовлении, но очень вкусное блюдо с сухим игристым вином, а в особенности с эльзасским креманом или с розовой испанской кавой.