Летали тройками. Пушками ворочать было строжайше запрещено, даже если рядом появлялись истребители вероятного противника. Да и зачем браться за пушки, если они у нас не были заряжены. Боекомплект полагался только ведущему самолету.
Начиная с января 1985 года в ответ на боевое патрулирование американских стратегических бомбардировщиков вдоль северных границ СССР на самолетах Ту-95М и ракетоносцах (видимо, Ту-95К-22, принятых на вооружение в 1983 г.) началось барражирование в четырех зонах над нейтральными водами Арктики. Самолеты взлетали, как правило, с заполярных аэродромов Анадырь и Оленья. Боевое патрулирование продолжалось 36 месяцев, и до апреля 1987 года экипажи Ту-95М налетали 1224 часа, а заправщики (М-4 и 3МС-2) – 755 часов. Экипажи стратегических ракетоносцев находились в назначенных районах по 18 и более часов.
Тогда же участились встречи экипажей Дальней авиации с иностранными перехватчиками. Например, в 1992 году пару Ту-95КМ, взлетевших с аэродрома Украинка (Приамурье), в нейтральных водах «перехватили» два американских F-15, поднявшихся с авиабазы Элмендорф (Аляска) и сопровождавших наши ракетоносцы около 20 минут».
Иллюстрацией к боевой работе Ту-95К-22 может служить событие, произошедшее в июне 1993 г. Как следует из донесения в Генеральный штаб Вооруженных сил России, в этом месяце сформировалась авианосная многоцелевая группа во главе с атомным авианосцем «Линкольн» для смены на боевом дежурстве в зоне Персидского залива «Нимитца». Переход осуществлялся с соблюдением маскировки. Для выявления местоположения и состава корабельной группировки по приказу командующего Дальней авиацией на разведку послали две пары Ту-95К-22 под управлением командиров кораблей подполковника В. Гудкова и майоров Ю. Кузнецова, О. Федоринова и Д. Цибикова.
Самолеты пересекли Курильскую гряду и через пять часов, на удалении 1400 км от береговой черты, перехватили работу корабельных РЛС. Довернув на источники радиоизлучения, разведчики обнаружили ордер из шести кораблей.
За три километра до цели экипажи визуально обнаружили четыре корабля в кильватерном строю. Авианосец следовал от них на расстоянии до 140 км со скоростью 20 узлов. Первая пара ракетоносцев снизилась до высоты 500 м и выполнила его воздушное фотографирование. После второго захода с палубы авианосца поднялась на перехват пара F/А-18 с ракетами «Сайдуиндер». Сблизившись с нашими воздушными кораблями на расстояние 200–300 м, через 30 минут подошли еще два истребителя. В это время вторая пара Ту-95К-22 осуществила поиск, обнаружила и сфотографировала транспорт снабжения, следовавший отдельно от группы. Задача по отслеживанию корабельных группировок в удаленных океанских районах была выполнена.
За годы эксплуатации «95-х» было немало летных происшествий, часть из которых связана с разрушением воздушных винтов двигателей. У непосвященного это может вызвать удивление, поскольку пропеллеры ассоциируются с кажущейся простотой. В действительности, воздушные винты, тем более соосные, – довольно сложный агрегат силовой установки. Стальные, хотя и полые, лопасти воздушного винта испытывают огромные нагрузки не только от центробежных сил, готовых буквально разорвать их, но и знакопеременные, связанные с различными режимами работы силовой установки. Отсюда и низкий их ресурс.
Любая риска, царапина на поверхности винта, являясь концентратором напряжений, может привести к трагическим последствиям. Хорошо если оторвавшаяся лопасть улетит в сторону, но бывает, когда на ее пути находится фюзеляж с экипажем и жизненно важными коммуникациями.
Точно сказать, какой процент летных происшествий связан с разрушением винтов, нельзя, так как ряд машин погибли над океаном. Морская пучина надежно хранит свои тайны. По сведениям заслуженного военного штурмана Валентина Дудина, лишь в период с 1971 по 1985 год произошло пять катастроф разведчиков Ту-95РЦ, причины которых так и остались невыяснены.
Известен факт, когда в Черном море погибли два Ту-95 Дальней авиации. На этот раз не из-за винтов. При выполнении учебных стрельб из бортовых пушек разгермеризировались кислородные системы обеих машин, а вспыхнувшие вслед за этим пожары унесли жизни членов экипажа.
Ту-95МС
Последней модификацией машины стал Ту-95МС, укомплектованный пилотажно-навигационным комплексом с РЛС «Обзор». Основным назначением Ту-95МС стала доставка в район пуска крылатых ракет большой дальности. Надо сказать, что на их роль претендовали изделия двух предприятий: сверхзвукового 3М25 «Метеорита-А», разработанного под руководством В.Н. Челомея, и Х-55 Дубненского машиностроительного завода. Заказчик остановил свой выбор на последней. Шесть таких изделий весом около 1500 кг каждая и дальностью пуска до 600 км разместили на вращающемся барабане в грузовом отсеке машины. Допускалось применение и обычных свободнопадающих авиабомб. Бомбовая нагрузка нормальная – 9000 кг, максимальная – 20 000 кг. Оборонительное вооружение – сначала две пушки АМ-23 в кормовой установке, замененные впоследствии двумя двухствольными ГШ-23Л.
Ту-95МС одной из первых серий
На машине установлены двигатели НК-12МП (отличаются от НК-12МВ четвертой серии генератором переменного тока и новой коробкой его привода, закрепленного на корпусе компрессора и измененной прокладкой электрических жгутов и трубопроводов), созданные в конце 1970-х годов. Возглавлял эту работу главный конструктор Н.Кирсанов.
Отличием Ту-95МС от предшественников стало доработанное крыло с измененным профилем в его корневой части и кессон-баками (раньше применяли мягкие вкладные баки в межлонжеронном кессоне).
Облагораживание внешних форм машины привело к увеличению аэродинамического качества, максимальное значение которого превысило 18.
Кормовые артиллерийские установки первых Ту-95МС комплектовались пушками АМ-23
Крылатая ракета Х-55 в экспозиции музея Дальней авиации
В системе управления самолетом ввели гидравлические усилители, но механизмы уборки шасси остались прежними – с электроприводами. Возросла площадь руля высоты. Оборонительное стрелковое вооружение сократили до пары двухствольных орудий, размещенных на кормовой установке. На первых машинах сохранялись пушки АМ-23, но затем их заменили двухствольными ГШ-23Л калибра 23 мм. Бомбовая нагрузка нормальная – 9000 кг, максимальная – 20 000 кг. В грузовом отсеке самолета установили одну роторную МКУ-6–5 для подвески шести крылатых ракет Х-55 (вес пустой установки 1550 кг), под крылом – узлы подвески ракет Х-55.
«МС» был прямым наследником Ту-95К-20, но построенный на базе противолодочного самолета Ту-142М. По сравнению с предшественником экипаж сократили до семи человек. Прототипом самолета «МС» стала летающая лаборатория Ту-95М-55, созданная на базе Ту-95М-5. На этом самолете отработали весь комплекс нового вооружения с ракетами Х-55.
Переоборудование серийного самолета Ту-95М в Ту-95МС началось в середине 1978-го, и в сентябре следующего года он совершил первый полет. В 1981 году самолет, получивший обозначение Ту-95МС, был запущен в серию на Таганрогском авиационном заводе, а спустя два года его производство перевели в Куйбышев (Самара). Строились две модификации ракетоносца: с ракетным вооружением, размещенным в грузовом отсеке (построен 31 самолет), и с дополнительными четырьмя крылатыми ракетами на крыльевых узлах подвески (выпущено 57 самолетов). В дальнейшем, в соответствии с условиями договора ОСВ-2, все подкрыльевые узлы демонтировали. Серийное производство Ту-95МС продолжалосъ до начала 1990-х.
Первый Ту-95МС потеряли 28 января 1982 г. В тот день при взлете с аэродрома ЛИИ потерпел первую катастрофу Ту-95МС, унесшую жизни десяти членов экипажа во главе с заслуженным летчиком-испытателем Н.Е. Кульчинским. Длительные расследования причин этой трагедии показали, что экипаж и техника здесь ни при чем. Виной всему стало халатное отношение к своим обязанностям наземного персонала.
С января 1985 года, в ответ на боевое патрулирование американских стратегических бомбардировщиков вдоль северных границ нашей страны, самолеты Дальней авиации начали барражировать в четырех зонах над нейтральными водами Арктики. Боевой патрулирование продолжалось по апрель 1987 года, при этом общий налет Ту-95МС достиг 1224 часов. Экипажи ракетоносцев находились в воздухе по 18 часов и более. Самолеты-заправщики налетали 755 часов.
В декабре 1985 года журнал «Авиэйшен уик» сообщил о перехвате истребителем F-15 21-го тактического крыла США около Аляски советского Ту-95МС. Видимо, это был один из первых перехватов нового ракетоносца с последовавшей его идентификацией. Почти десять лет спустя Ту-95МС приземлился на английской авиабазе в Файерфорде как участник традиционного авиашоу. Так окончательно был снят покров тайны с русского «Медведя».
В начале эксплуатации экипажи этих машин негативно отзывались о передней кабине, отмечая неудобное расположение приборов и плохую работу системы кондиционирования. Были случаи, когда после 12 часов полета члены экипажа покидали самолет грязные и запыленные как шахтеры. Отмечался высокий уровень вибраций в передней кабине. Но «детские болезни» с возрастом проходят.
После развала Советского Союза 25 машин из семейства Ту-95 осталось на Украине и 40 – в Казахстане. Последние Ту-95МС покинули аэродром под Семипалатинском в феврале 1993 года и вошли в состав Дальней авиации России. В Казахстане остались лишь машины ранних выпусков, не представлявших уже никакой и никому угрозы. Что касается Украины, то практически все Ту-95 были утилизированы. Сохранили лишь три Ту-95МС: один в музее авиации, а два переоборудовали в экологические лаборатории.
К лету 1999 года наша страна располагала 50 самолетами данного типа.
В декабре 1999 года в интервью тогдашний командующий 37-й ВА М. Опарин сказал: «Расчеты показывают, что эффект нанесения удара одним отрядом Ту-95 (очевидно, Ту-95МС. – Прим. авт.) эквивалентен бомбовому удару целого полка Ту-22М3».
Кормовая артиллерийская установка Ту-95МС последних выпусков с двухствольными орудиями ГШ-23
Потепление политического климата на планете во второй половине 1980-х годов привело к резкому снижению активности стратегической авиации. На этом фоне любое перемещение российских и американских межконтинентальных ракетоносцев порой болезненно воспринималось противоположной стороной и сопровождалось не только политическими, но и военными демаршами. Так, в июне 1999 года, в ходе учений «Запад-99», пара Ту-95МС впервые после развала СССР совершила полет в Северную Атлантику. Миновав Норвегию, самолеты облетели Исландию и обстреляли ракетами Х-55 цели на полигоне. Самолеты находились в воздухе около 15 часов и выполнили две дозаправки (туда и обратно) от танкеров Ил-78. Не обошлось и без «эскорта». Ракетоносцы, шедшие без прикрытия, перехватили американские F-15С, взлетевшие с аэродрома в Кефлавике.
Спустя три месяца российские ракетоносцы вновь продемонстрировали свои возможности. 17 сентября одна пара Ту-95МС 326-й тбад, взлетев с аэродрома Анадырь (Чукотка), взяла курс в нейтральные воды Тихого океана. Другая направилась из Тикси через Северный полюс к берегам Канады. В этом вылете их прикрывал единственный истребитель Су-27. Истребитель, оснащенный устройством дозаправки топливом в полете, пилотировал летчик-испытатель А.Н. Квочур.
Действия обеих групп координировались с борта Ил-22 – воздушного командного пункта, барражировавшего в районе Камчатки. Подробности о задачах, поставленных перед экипажами Дальней авиации, не сообщались, но, судя по всему, они были успешно решены. Остается надеяться, что в последующих учениях самолеты стратегического назначения будут надежно прикрыты истребителями Су-30, пилотируемыми летчиками ВВС.
Летом 2000 года газета «Независимое военное обозрение» (№ 22) сообщила о планах модернизации Ту-95МС. В сообщении говорилось, что модернизация осуществляется на 360-м авиаремонтном заводе в Рязани. При этом машины оснащаются крылатыми ракетами Х-102 с обычной боевой частью и Х-102 – с ядерной.
Восемь ракет Х-101 весом по 2200–2400 кг (боевая часть – 400 кг ) с дальностью 5000–5500 км размещаются на внешней подвеске. Высота полета Х-101 может изменяться от 30 до 6000 метров, а скорость – от 190 до 270 м/с. Ракету вполне можно отнести к малозаметным летательным аппаратам, поскольку ее эффективная поверхность рассеивания составляет около 0,01 м2. На начальном участке полета траектория ракеты корректируется оптоэлектронной системой, а на конечном используется телевизионное наведение, что обеспечивает попадание в цель с точностью до 20 метров.
В последней декаде января 2001 года, в соответствии с планами боевой подготовки, возобновились полеты Ту-95МС в район Крайнего Севера. Пара ракетоносцев и самолет-заправщик Ил-78 перелетели из Энгельса, где базируется 184-й тбап, входящий в 22-ю гвардейскую тяжелую бомбардировочную авиационную Донбасскую Краснознаменную дивизию, на аэродром Анадырь. И снова заволновались политики. Зачем? Но Министерство обороны их успокоило: на борту носителей нет наступательного вооружения.
Из публикаций в зарубежной печати следует, что США уделяют большое внимание применению высокоточного неядерного оружия. В частности, руководство Министерства обороны США считает, что им необходимо иметь в постоянной готовности к немедленному применению 52 стратегических бомбардировщика В-1В и 44 В-52. Это почти половина всего парка стратегической авиации. И снова задаешься вопросом: зачем?
Наши же возможности, увы, гораздо скромнее.
В феврале 2004 года три Ту-95МС 184-го тбап участвовали в учениях «Безопасность-2004» с пуском крылатых ракет, «решая» стратегические задачи в Баренцевом море.
В марте 2006 года в одном из северных районов страны прошли летно-тактические учения Дальней авиации под руководством командующего 37-й ВА генерал-лейтенанта Игоря Хворова. В них участвовали 15 экипажей бомбардировщиков Ту-95МС и 12 экипажей самолетов-заправщиков Ил-78, а также истребители Су-27.
Выполнялись дневные и ночные полеты в северных широтах, летчики произвели восемь пусков крылатых ракет. Общий налет составил более 200 часов.
Спустя месяц на Дальнем Востоке прошли командно-штабные учения Дальней авиации в авиагарнизонах Украинка в Амурской области (326-я тбад), Белая (Иркутская область), Воздвиженка в Приморском крае и Энгельс. В ходе учений были выполнены полеты самолетов Ту-160 (из Энгельса), Ту-95 МС (два из Энгельса и четыре из Украинки), Ту-22 М3 (Белая), Су-27, Су-31, Ил-22 и самолетов-заправщиков Ил-78, а также других. Всего было совершено 60 самолето-вылетов, четыре пуска крылатых ракет и десять бомбометаний. Также отрабатывалась дозаправка самолетов в воздухе.
Полеты происходили как днем, так и ночью в сложных метеоусловиях над акваторией Тихого и Ледовитого океанов (у берегов Аляски). Самолеты Ту-95 в Японском море в течение трех часов сопровождались самолетами ВВС Японии.
18 января 2006 года на встрече с журналистами командующий 37-й воздушной армией (Дальняя авиация) генерал-лейтенант Игорь Хворов сообщил, что стратегические ракетоносцы Ту-95 проходят модернизацию и прежде всего прицельно-навигационный комплекс для нового вооружения этих самолетов. Он также сообщил, что принятая на вооружение ВВС новая крылатая ракета в обычном снаряжении позволяет осуществлять пуск с любого носителя без пересечения Госграницы России, причем точность нанесения удара не зависит от дальности пуска.
Были предложения и по обновлению силовой установки с заменой двигателей НК-12МВ украинскими винто-вентиляторными Д-27. Предложение привлекательное, но оно опоздало, поскольку военные сегодня признают, что Ту-95МС пора менять, да и ставить обороноспособность РФ в зависимость от страны с нестабильным политическим курсом, прямо зависящим от амбиций президентов, нельзя.
И в заключение любопытный штрих. В подготовке к вылету Ту-95МС участвуют до 34 авиаспециалистов и до 15 специальных автомашин, в частности кислородные, топливозаправщики, АПА и другие. При этом для подготовки ракетоносца на один час полета затрачивается 57 человеко-часов. Многовато, но с этим приходится мириться. К тому же ресурс воздушных винтов двигателей НК-12МВ не превышает 1500 часов, что не идет ни в какое сравнение со сроком службы двигателей.
Для сравнения: в Соединенных Штатах развернуты 243 стратегических бомбардировщика: 81 самолет B-1, 20 – B-2 и 142 – B-52. У России на вооружении имеется 78 стратегических бомбардировщиков: 14 Ту-160 и 64 Ту-95.
С распадом Советского Союза большое распространение в стране получили именные самолеты. В частности, ракетоносцам Ту-95МС присвоили имена городов «Иркутск», «Москва», «Саратов», «Смоленск» и другие.
30 сентября 2005 года на военном аэродроме в Моздоке приземлился боевой самолет стратегической авиации ТУ-95МС 182-го Севастопольско-Берлинского гвардейского тяжелобомбардировочного авиаполка. Ракетоносец прибыл из г. Сарышево (аэродром Украинка) Амурской области с одной лишь целью: чтобы вернуться домой с надписью «Моздок». Этот полк с 1962 по 1997 год располагался в Моздоке. Ранее на вооружении 182-го тбап были самолеты Ту-4 и Ту-16.
17 июля 2007 года английские средства массовой информации подняли страшную шумиху: «Русские наступают!» В тот день с авиабазы ВВС Лиминг в Йоркшире были по тревоге подняты два истребителя «Торнадо» из состава сил быстрого реагирования для перехвата двух российских стратегических бомбардировщиков Ту-95МС, якобы направлявшихся в британское воздушное пространство. Перехватчики подстраховали два норвежских истребителя F-16.
Ту-95МС «Моздок» на аэродроме в Моздоке