Мы же к нему раньше приезжали на доклады и отчеты, то есть принаряженные, свежевыбритые, с ясными непохмельными взглядами и без каких-либо признаков повреждений. Мы вовремя рапортовали о выполнении и показывали результат. Были, конечно, проблемы, какие-то нестыковки... У нас, например, было такое дело: государственной важности подследственного, взятого Витей под честное слово, из-под носа увели, случались и некие другие нюансы подобного рода... Но в конечном итоге мы со всем этим разбирались самостоятельно и к финалу подходили с положительным результатом. Вот и привык товарищ, разбаловался...
А тут, представьте себе, завершение утомительной разработки, на которую угрохали кучу сил и душевных трат, осталась, вроде бы, самая малость: несколько точных выстрелов на фоне выверенной до мелочей и подготовленной оперативной обстановки...
Ну, а дальше вы в курсе. Вместо красивого финала конфиденциального мероприятия получился такой жуткий шум, что все окрестные силы сбежались полюбоваться. А главный гад, как ни в чем не бывало, удрал восвояси. Вся разработка — псу под хвост, никаких «концов» больше не осталось, половина команды выведена из строя... И вообще, извините за набившую оскомину ссылку... А был ли гад?
Короче говоря, такой «залепухи» у нас до сего момента не случалось. Понять представителя было несложно. Тем более, он еще не знал о том, что нам рассказал Рашид по дороге в госпиталь и потому считал, что разработка окончательно и бесповоротно провалена...
— ...Вот таким образом, — завершил, наконец, повествование Костя. — Был ли это точно Абу, мы не знаем. Но, судя по тому, как трепетно его прикрывали и вытаскивали из-под огня, можно предположить...
— Значит, все кончено, — констатировал Витя, сосредоточенно пририсовывая шевелюру очередному уродцу. — Давненько... Давненько мне не приходилось вот таким образом подводить итоги нашей совместной работы...
— Может, и кончилось, — Костя пожал плечами. — А может, и нет. Предлагаю послушать нашего компаньона. Он тут нам кое-что рассказал, пока мы летели сюда.
— Ну-ну, — рассеянно кивнул Витя. — Пусть расскажет, послушаем...
Рашид рассказал. Невесть откуда упавший товарищ на второй «Ниве», который на последнем этапе обгадил нашим снайперам всю малину, — это Зелимхан Атабаев. Младший брат расстрелянного Шамилем Шаамана Атабаева. Рашид узнал его, это точно он, никаких сомнений.
— Хороший бинокль, — похвалил Рашид, значительно посмотрев на меня. — Как будто совсем рядом стоял, лицо видно очень хорошо...
Я эту значительность намеренно проигнорировал, уже второй раз за сегодняшний день. Нохчи в целом ребята ничего — прирожденные разбойники, умелые и бесстрашные воины, но есть у них, наряду с другими менталитетными вывихами, этакая подарочная эпидемия. Распространяется сие явление исключительно на кунаков, посему многие федералы, не один год воюющие в Чечне, с данным фактом не знакомы вовсе. Это вообще дико звучит: кунак-федерал. Вы только вдумайтесь в такое сочетание!
А суть такова: если кунак похвалил какую-то твою вещь, даже очень тебе нужную, ты должен тут же изобразить бурную радость и подарить ему эту вещь. Это у них как закон. С другой стороны, то же самое касается и тебя — что-нибудь понравится, похвали, тут же подарят. Поэтому за правило хорошего тона считается вообще не хвалить ничего из того, что имеется в наличии у друзей. А то ведь завалят подарками, а сами останутся без штанов.
Рашид, повалявшись рядом со мной под огнем на чердаке, счел этот факт, видимо, достаточным поводом для изменения качества наших отношений. У членов команды много интересных предметов экипировки, отличных от табельного вооружения, но абрек ни у кого ничего не хвалит. А на мой бинокль косится уже целый день. Значит, я теперь кунак? Спасибо, конечно, за доверие... но бинокль не отдам. Самому нужен. Где я еще такой в Чечне достану?
Итак, Рашид опознал Зелимхана Атабаева. В первую войну они сражались в одном отряде, причем Рашид был у Зелимхана командиром. Зелимхан тогда был совсем сопливым юнцом, делал глупости, присущие его возрасту, и получилось так, что Рашид дважды спас ему жизнь...
— Очень трогательно... — рассеянно пробормотал Витя в этом месте повествования, вытягивая из папки третий лист — два уже были сплошь зарисованы бесполыми уродцами. — Прямо как в кино... А каким образом это касается нашего дела?
А вот касается. Еще как касается! Этот Зелимхан сразу после первой войны переехал в Азербайджан и женился на тамошней уроженке, дочери какого-то влиятельного человека. И неплохо устроился — он очень умный, не чета многим своим сверстникам, которые нормальному бизнесу предпочли шараханья по горам в составе мелких бандформирований.
Если Зелимхан сейчас находится возле Абу, который является первопричиной гибели его брата, поводом для этого может быть только одно обстоятельство. Он хочет взять кровный долг за смерть брата.
Это его священная обязанность. Рашиду все понятно никаких других объяснений не требуется...
— И чего ж тут понятного? — тяжело ворочая языком, возразил Иванов. — Как раз наоборот — все непонятно и странно...
Костя перехватил инициативу и развил мысль Иванова. Если там действительно был Абу, за каким чертом, спрашивается, Зелимхану тащить его из машины, опрокинутой в самом центре сектора наших снайперов? Мчаться сломя голову по простреливаемому участку, ползать под огнем, спасая своего кровника от неминуемой гибели? Что-то тут, мягко говоря, мотивация хромает — причем на обе ноги сразу! Просто абсурд какой-то получается...
Рашид, ухмыляясь в бороду, сделал необходимые пояснения. Ну вы и тупые, дети города, не понимаете элементарных вещей! Вы думаете так же, как большинство нашей молодежи, которой все до лампочки. Которая хочет делать все быстро, здесь и сейчас, а дальше — хоть трава не расти.
Зелимхан не такой. Он умный. Абу слишком большой человек. Если бы Зелимхан убил его здесь, на виду у бойцов, которые прикрывали ретираду амира, тем самым он автоматически подписал бы смертный приговор не только самому себе, но и всему роду Атабаевых.
— Он в ловушке был, — компетентно заметил Вася. — Не примчись этот Зелимхан, грохнули бы араба. Без вариантов. Он, может быть, местами и умный, но здесь явно косяка упорол. Сглупил, короче.
— Я тебе говорю, он умный! — горячо запротестовал Рашид. — Это вы не понимаете! Там запросто можно было уйти...
— Не торопитесь ломать копья, коллеги, — живо вмешался Костя, почуяв перспективу затяжных дебатов с непредсказуемым финалом. — Давайте спросим у беспристрастного очевидца, который Зелимхана не знает, но видел все, что там происходило. Скажи нам, Серега, был ли у Абу... Нет, давайте только с фактами: был ли у объекта, которого спас Зелимхан, шанс уйти оттуда самостоятельно, без посторонней помощи?
— В общем, положение действительно было не ахти, — заявил я, немного поразмышляв. — Машина на боку, при падении наверняка они там пострадали, тридцать метров открытого пространства... Но насчет шанса все же можно подумать. Наверняка у них была связь в звене «командир — группа прикрытия». Полежал бы чуток, оклемался, попросил бы своих пулеметчиков немного причесать наших снайперов... Потом, мы понятия не имеем, какой подготовкой обладает данный объект. Если бы там был Петрушин или Вася, они бы точно ушли, и вообще без всякой помощи. Наши снайпера не взяли бы их на тех тридцати метрах: семь секунд непрерывного «маятника» зигзагом — и они в кустах. Если предположить, что объект подготовлен хотя бы наполовину так же хорошо, то он мог бы и без поддержки огневой группы со снайперами потягаться. Так, наудачу. Если предположить...
— А короче? — поторопил нетерпеливый Петрушин.
— Короче — был. Был такой шанс...
— Ага! — Костя как будто бы даже обрадовался моему резюме. — Что же у нас получается? Зелимхан действительно умный. За считаные мгновения просчитал ситуацию, учел возможность, что объект может уйти самостоятельно, и... совершил подвиг. Что он сделал? Рискуя жизнью, вытащил амира из-под обстрела. Герой, да и только. Теперь никто даже в мыслях держать не будет, что он вынашивает в отношении амира какие-то коварные планы. Амир после всего этого — брат. Старший брат. Это качественно новые отношения, доверие и все такое прочее. А потом, когда все уляжется, он найдет способ тихонько устранить его — если действительно умный. Я прав, Рашид?
— Да, — одобрил Рашид. — Ты очень умный.
— Тут только один вопрос меня беспокоит, — Костя на похвалу даже не отреагировал. — Какого черта этот умник делал здесь, в Аргуне, рядом с объектом? Ему вроде бы полагается похоронить брата и ехать обратно к месту постоянного проживания — в Азербайджан. На машине, через Грузию. А Аргун немножко в другой стороне... Рашид, есть какие-нибудь соображения по этому поводу?
Витя откровенно скучал, продолжая рисовать уродцев и вполуха прислушиваясь к полемике. Его практичный ум пока ничего полезного из этой полемики не выхватывал.
У Рашида, по-моему, на все имелись соображения, и он тут же изложил свое видение ситуации.
Абу, судя по всему, решил приласкать Зелимхана и таким образом подстраховаться. Абу делает все правильно, если он помирится с родом Атабаевых, то тем самым избежит некоторых неприятностей... и, возможно, получит отменного исполнителя на территории Азербайджана. Потому что теперь, после всего что случилось, Зелимхан не станет работать с Шамилем. Только так можно объяснить присутствие Зелимхана в Аргуне на третий день после гибели старшего брата.
Но Абу понятия не имеет, что за зверь этот Зелимхан. Именно зверь: хитрый, коварный и жаждущий крови. А Зелимхан, если только он не поглупел за последние пару лет, должен принять любое предложение амира о сотрудничестве. Чтобы иметь возможность общаться с ним, встречаться, вообще, иметь хоть какие-то совместные дела...
— Так... — Витя вдруг перестал рисовать уродцев и слегка заинтересовался дискуссией. — Так-так... Какое влияние мы имеем на этого Зелимхана?
— Мы? — не понял Рашид.
— Ты с нами работаешь, или как?
— А, ну да, конечно... — Рашид не стал скромничать. — Мы имеем. Теперь, когда Шааман погиб, я для Зелимхана — старший брат. Не Абу, как ваш умный психолог говорит, а я. Я научил его воевать. Последний кусок хлеба с ним ломал. Два раза спас ему жизнь, когда он был молодой и глупый. Он мой вечный должник.
— Такие вещи быстро забываются, — усомнился Витя. — Столько времени прошло...
— Это у вас они забываются, — Рашид презрительно усмехнулся. — Вы, вообще, забывчивая нация. У вас Сталин двадцать миллионов угробил, а вы грузинам до сих пор почти бесплатно свет даете!
— А вас, между прочим, Сталин тоже не баловал, — напомнил Петрушин. — Это ведь именно он вас выселял, а не какой-то русский Ванька. И чего вы до сих пор с грузинами целуетесь?
— Нас мало, — бесхитростно объяснил Рашид. — Если бы нас было столько, сколько вас... Да у нас все бы строем ходили, и вы, и грузины, и все остальные. Строем, по команде, и за кусок хлеба вкалывали бы по двадцать четыре часа в сутки. И все говорили бы по-чеченски. А с грузинами мы не целуемся. Ты спроси у них, почему они до сих пор не могут разобраться с Панкиси? Это же их территория, не наша. А мы там делаем, что хотим.
— Суровые вы ребята, — констатировал Витя. — Все у вас не так...
— Да, у нас не так, как у вас, — согласился Рашид. — Мы другие. У нас такие вещи помнят всю жизнь. Теперь я в любой момент могу прийти и потребовать, чтобы он отдал долг. Нет, даже два раза могу прийти. Он, не задумываясь, умрет, если это мне поможет. Два раза умрет...
Сильно сказано, правда? Два раза умрет — это вам не шутки. Это не голышом по Поварской пробежаться!
— Понятно... — Витя мечтательно прищурился в окно. — Теперь надо крепко подумать, как бы нам достать этого Зелимхана...
— Зачем думать? — Рашид пожал плечами. — Достанем, если надо. Никаких проблем.
— Никаких?! — Витя окончательно выпал из прострации и уже не на шутку заинтересовался темой. — А ну-ка, подробнее?
Рашид в два счета развил свою идею — с позиции человека, который знает Зелимхана как облупленного и может запросто предугадать его дальнейшие действия.
Что сейчас делают Абу и Зелимхан? Их пути на данном этапе расходятся: Абу уматывает в горы, а Зелимхан убывает по маршруту Гудермес — Москва — Баку.
— Почему бы им вместе не уехать в горы? — возразил Витя. — В Азербайджан можно легко попасть через Грузию.
Потому что тот район контролирует Шамиль. Зелимхан теперь, после всего случившегося, с Шамилем навсегда в контрах. Попадаться без необходимости на глаза его людям ему просто небезопасно. Моментом доложат: смотри, этот твой кровник не уехал домой, вернулся обратно, рыщет тут... Чего рыщет? Могут ведь и оргвыводы последовать!
Хотя, если постараться, можно незаметно прошмыгнуть, ни одна живая душа не узнает. Тот район Зелимхан знает хорошо, он там воевал в первую чеченскую. То есть запросто может отсидеться в потайном месте — там есть таких несколько, мало кто знает, их Рашид с отрядом оборудовал. Потом по тропам, пешком, может перебраться через границу и уйти через Грузию в Азербайджан. Только зачем огород городить? Какой смысл тащиться пешком, подвергая свою жизнь опасности и тратить бездну времени, когда можно спокойно, быстро и с комфортом уехать через Гудермес на поезде? И с точки зрения лояльности это более правильный путь. Люди Шамиля в Москве наверняка имеют указание проследить за Зелимханом, посмотреть, как он туда приедет, сядет ли он сразу на самолет, и так далее...
— В Москву, в Москву! — дурашливо воскликнул Вася Крюков. — Собираемся и мотаем в Москву? Встретим там этого субчика. Или, проще — по дороге перехватим, в поезде...
Рашид осторожно заметил, что это не очень хорошая идея. В поезде все свои. Если мы туда сядем, сразу вычислят. А Зелимхан очень осторожный. Он сначала разведку будет проводить, остановится у каких-нибудь кунаков в Гудермесе, все узнает, проверит. Вдруг его кто-то узнал в Аргуне и теперь он в розыске? Вплоть до того, что, если ему покажется что-то подозрительным, может не уехать, а вернется в горы и будет действовать по второму варианту — пешком через границу. Короче, спугнуть можно. В Москве же брать его вообще опасно. Может неправильно понять и с ходу открыть стрельбу — он такой, живым не сдастся. А если люди Шамиля следят за его перемещением, это сразу станет известно. Тут надо по-другому...
— По-другому — это Рашид в одиночку, — моментально догадался Костя. — Спокойно сядет в поезд и переговорит по душам. А если в поезде обстановка не особенно располагает к конфиденциальной беседе — скученность, много лишних ушей... Можно будет в Москве пригласить его в кабачок и там потолковать. Верно?
— Ты здесь самый умный! — одобрительно воскликнул Рашид. — Я только что то же самое подумал...
— А вот это совсем хреновая идея, — неожиданно встрял в разговор временно косноязычный Иванов, до сего момента только слушавший коллег. — Мы можем его потерять.
— Абу? — подхватил Витя, с живостью отреагировав на вмешательство полковника.
— Угу, — Иванов медленно качнул подбородком. — Вы поясните, может, коллеги не совсем понимают...
Витя кратко пояснил мысль нашего командира — они уже год работают вместе, дети одной системы мыслят, что называется, в унисон. Если Абу решил использовать Зелимхана для долговременного сотрудничества, что мешает ему дать своим людям команду проследить за ним? Чем он хуже Шамиля? Нет, никто не утверждает, что именно так и будет. Очень может быть, что Абу, движимый безграничным чувством благодарности, подкрепляемым отголоском своей вины перед родом Атабаевых, с ходу возлюбит нового кунака и без разбега начнет ему доверять как родному брату. Может быть, кстати, и так, что он не такой уж и всемогущий, этот араб, никаких людей на линии Гудермес — Москва у него нет и дать команду организовать слежку за своим спасителем ему попросту некому. Но! Если существует хотя бы один шанс из тысячи, что следить все же будут, рисковать ни в коем случае нельзя.
— Какой риск?! — возмутился Рашид. — Подумаешь, два земляка встретились, что тут такого? Пусть следят сколько хотят, кому какое дело?
— Да уж... — Витя сожалеюще вздохнул — товарищ не понимает! — Представь себе, что ты — Абу...
— Я такой «представь» в гробу видал, — разом помрачнел Рашид. — В белых тапочках.
— Хорошее знание русского фольклора, — похвалил Витя. — Хорошо, не представляй... Вообрази себе, что по твоей вине погиб старший брат одного чеченца... и погибла младшая сестра другого чеченца. Ты большой человек и одного из них по каким-то соображениям решил приблизить. Опустим соображения, они известны. Но, поскольку ты немножко сомневаешься в мотивах, которые движут этим чеченцем, ты думаешь так: поработаю я с ним немного, присмотрюсь со стороны, близко подпускать пока не буду, мало ли что... И даешь команду своим людям присмотреть за этим парнем. И вдруг тебе докладывают, что спустя сутки или двое после вашего расставания... этого парня видели в компании с тем самым другим чеченцем, у которого по твоей вине погибла младшая сестра. Причем они не просто встретились, мимоходом, а уединились, озираясь при этом по сторонам, и долго шептались... Дальше надо рассказывать?
Рашид густо покраснел и уставился в пол. Витя зря напомнил о сестре. Тактичный ты наш! Мог бы с таким же успехом сказать, что сестра Рашида не просто погибла, а предварительно подверглась страшному надругательству и теперь брату нужно очень постараться, чтобы как-то спасти их род от позора... С другой стороны — доходчиво. В двух словах объяснил ситуацию.