Исследованию будущего достаточно посвятить один час в неделю. Когда я говорю это тем, кого консультирую, они, случается, протестуют: «У меня нет ни единого свободного часа!» (На самом деле они не могут найти час, потому что не искали!) Я заставляю их искать. «В конце концов, – говорю я, – именно в будущем вам предстоит провести остаток своих дней. Неужели жаль часа в неделю, чтобы попытаться его себе хотя бы представить?»
Я называю час, потраченный на размышления, лабораторией будущего.
Прежде чем вы начнете размышлять, следует максимально отключиться от прошлого и мысленно перенестись в будущее. Отключаться нужно в самом прямом смысле этого слова – закрыв крышку ноутбука, отложив телефон. Дело не в самой необходимости отключить приборы, которые вас отвлекают. Необходимо полностью абстрагироваться, по крайней мере на час.
Убедившись, что тревожные мысли о насущных проблемах оставили вас, начинайте исследовать обозримое будущее.
В чем вы можете быть уверены? Каковы истинные и ложные теории, влияющие на формирование будущего? Каким постоянным, линейным изменениям подвержена ваша жизнь? Есть ли нелинейные, цикличные изменения, влияющие на нее? Как влияют на жизнь и работу три цифровых ускорителя и восемь потоков технологического развития?
С какими проблемами вы столкнетесь завтра, через неделю и через месяц? Какие препятствия могут возникнуть через год или несколько лет? С какими затруднениями столкнутся дети, жена, ваши подчиненные и клиенты? Вы можете пойти еще дальше, представив себе, какие неприятности могут возникнуть у тех, кто вашим клиентом пока не является, но может им стать, если вы выработаете решение, способное избавить этих людей от затруднений.
Когда вы впервые попытаетесь углубиться в изучение будущего, вам, вероятнее всего, придется потратить весь час на попытки отвлечься от насущных проблем. Не стоит беспокоиться по этому поводу; гораздо важнее через неделю снова посвятить час размышлениям. Проводя час в «лаборатории» регулярно, вы постепенно перенесетесь в будущее и сможете почувствовать под ногами твердую почву.
Мысленная работа будет происходить в подсознании в течение всей недели, предшествующей часу, посвященному размышлениям; даже в те моменты, когда вы о будущем не думаете. Подсознание, кстати, обладает вычислительной мощностью, превышающей возможности рассудка в несколько миллионов раз. Однако обеспечить его данными для обработки вы сможете, лишь уделив время и внимание пристальному изучению обозримого будущего и задавая себе обдуманные вопросы.
На свете существует много такого, что мы могли бы сделать. Есть вещи, которые стоило бы сделать. Однако есть небольшой набор таких дел, сделать которые просто необходимо.
Глобальная трансформация мира неминуема; по сути, она уже происходит. Трансформируется все – работа, игры, учеба, жизнь. Завтра этот процесс пойдет быстрее; через неделю – ускорится. Тех, кто не хочет признавать этот факт, ждет в будущем большое разочарование, а тех, кто в состоянии разглядеть его, – большие возможности.
Эксперимент
Летом 2009 года я решил поставить эксперимент, связанный с предпринимательством, – с собой в качестве подопытного кролика.
За тридцать лет я основал пять компаний; все они принесли доход, а две стали лидерами на внутреннем рынке в год основания. Деятельность одной из них посвящена экспериментам в авиации, и в первый год существования нам удалось открыть по всей стране тридцать семь точек. Интересно, что, когда я начал заниматься предпринимательством, никакой подготовки в сфере бизнеса у меня не было – ни формальной, ни неформальной. Я открыл первую компанию, будучи школьным учителем. Мало того, занимаясь бизнесом, я ни разу не брал кредит и не наделал долгов. Единственной причиной того, что все затеянные мной дела оказались успешными, стало то, что, задумывая и развивая их, я руководствовался принципами, описанными в этой книге.
Естественно, эти события разворачивались за много лет до написания книги. Однако, когда я сел за нее, мне пришло в голову, что лучшей демонстрацией описываемых в ней принципов будет создание новой компании, которая будет развиваться по мере продвижения работы над книгой.
Чем дольше я обдумывал эту идею, тем больше она мне нравилась. Пока я писал книгу, начался исторический глобальный кризис, и Соединенные Штаты пали жертвой рецессии, равной которой страна не знала с тридцатых годов прошлого века. Повсюду закрывались предприятия; тысячи людей оказались не у дел. Как можно применить в этой ситуации принцип «идите от обратного»? Нужно открыть предприятие и набрать персонал.
Какая прекрасная возможность, подумал я, проверить действенность принципов, описанных в книге, среди всего этого хаоса. Необходимо было попытаться создать какое-то успешное дело, и в кратчайший срок. Я поставил перед собой цель развить бурную деятельность и получить существенную прибыль к моменту окончания работы над книгой.
Концепция
Основываясь на том, что мне известно, я стал искать истинную тенденцию – какое-нибудь относительно новое дело, в успехе которого можно быть уверенным. Таких дел нашлось несколько сотен. Я решил заняться созданием приложений для смартфонов.
Опираясь на то, что нам известно, предвосхищая будущее и понимая смысл происходящих трансформаций, мы можем с уверенностью сказать следующее: в ближайшем будущем нас ожидает смена парадигмы в сфере персональных компьютеров. Новые операционные системы, разработанные для использования в смартфонах, произведут революцию в этой сфере и повлияют на развитие бизнеса. Можем ли мы считать это достоверным фактом? Да. Если рассмотреть воздействие трех цифровых ускорителей (постоянно увеличивающуюся вычислительную мощность, увеличение полосы пропускания и возможностей накопителей) и восьми потоков технологического развития (дематериализации, виртуализации, мобильности, искусственного псевдоинтеллекта, объединения в сеть, интерактивности, глобализации и конвергенции), не остается сомнений в том, что смартфоны находятся на гребне волны развития персональных компьютеров. Каждое новое поколение этих приборов будет мощнее и практичнее предыдущего. Мы говорим не об изменениях, а о трансформации.
Революция в области приложений для смартфонов позволяет полностью персонализировать наши телефоны, попутно позволяя пользоваться мультимедийными возможностями, предоставляемыми Интернетом. И все это мы можем держать в руках, отправляясь по делам. Количество приложений растет как на дрожжах, и у нас появляется возможность наделять смартфоны любыми необходимыми функциями. Иными словами, мы можем решать с их помощью практически любые проблемы. Благодаря появлению большого набора приложений мы не только получаем возможность упростить ряд дел, мы трансформируем сам подход к тому, как мы их делаем.
Бизнес
В августе 2009 года я подал документы на регистрацию новой компании Visionary Apps. На сайте компании сказано:
Компания занимается разработкой наиболее инновационных приложений для мобильных телефонов для ведения бизнеса и персональных нужд.
Я получил необходимые лицензии на разработку приложений для операционных систем Apple, Microsoft, Google, Research in Motion (BlackBerry) и других, хотя знал, что начнем мы с iPhone и лишь потом начнем адаптировать свои приложения для других платформ.
Я не программист. Не занимаюсь графикой, веб-дизайном и приложениями для iPhone. Для этой работы мне нужна была команда. Чтобы поддержать инновационный дух, заложенный в концепции, и не повышать затраты на запуск производства, я решил искать персонал среди молодых программистов и дизайнеров, недавних выпускников, желающих работать на передовом крае технологической революции. Вместо того чтобы усложнять себе жизнь созданием штата сотрудников, я решил переступить через это препятствие и создать сеть независимых подрядчиков. Благодаря этой концепции нам удалось на начальной стадии остаться сугубо виртуальной компанией: один из разработчиков живет в Висконсине, другой – в Калифорнии, третий – в Бостоне. Я понимал, что по мере развития компании придется брать на работу новых людей и постепенно переводить их в разряд штатных сотрудников.
Первый вопрос: какие именно приложения мы должны разработать? Вместо того чтобы сосредоточиться на определенном типе приложений и перейти непосредственно к созданию продукции, мы решили представить себе будущее развитие рынка. Большая часть конкурентов реагирует на изменение технологий и создает приложения по мере возникновения новых областей применения. Мы же решили постараться предвосхитить развитие рынка. Для начала задали себе несколько вопросов: «Как будут выглядеть передовые приложения через год или два? Какими будут их основные преимущества? Чем они будут отличаться от других?»
Ответив, получили возможность выделить около тридцати пунктов, на которые следовало ориентироваться. Мы назвали их «вехами будущего». Необходимо было в точности определить характер каждого приложения до того, как начинать работу. Нашей целью была не просто разработка приложений, а создание бренда.
Для того чтобы стать действительно успешным, приложение должно поражать пользователей удобством и простотой. Оно должно быть таким, чтобы пользователям не только захотелось загрузить его, но и показать друзьям. Эти два пункта вошли в список «вех будущего».
Видение
Была и еще одна характеристика, которой согласно нашему замыслу должны были обладать разработанные приложения: они должны были дать людям нечто существенное, произвести положительный социальный эффект. Иными словами, мы хотели, чтобы благодаря нашей продукции жизнь людей улучшилась. Мы изложили на сайте свое видение задачи, стоящей перед компанией:
Компания Visionary Apps была основана… с целью улучшить мир, в котором мы живем. Мы собираемся добиться этого, произведя революцию в сфере приложений для смартфонов.
Обратите внимание, ключевая фраза в этом заявлении – «улучшить мир». Нам недостаточно разрабатывать хорошие приложения, пользуясь которыми люди будут получать удовольствие и зарабатывать на этом. Мы видели свою задачу в разработке приложений, способных изменить мир к лучшему.
Рыночные исследования
Создав концепцию, мы начали исследовать рынок. Ориентируясь на «вехи будущего», создали список из сотни приложений для использования в разных ситуациях. В нем были приложения, которые можно использовать в сфере здравоохранения, для закупок и ведения складского учета и многих других областей.
Изучив рынок, поняли, что среди обнаруженных нами неосвоенных областей одна кажется наиболее многообещающей. Мы выяснили, что люди примерно 120 миллионов раз в месяц вводят в качестве поискового запроса «обращение взыскания» или «продажа заложенного недвижимого имущества», чтобы найти выставленные на продажу дома, перешедшие в собственность банков. Тогда мы стали искать приложения, позволяющие структурировать информацию по случаям обращения взыскания. Оказалось, что их нет. Прекрасно. Мы обнаружили поле, в котором спрос был велик, и никто пока не создал приложение, позволяющее его удовлетворять.
Проблема
Летом 2009 года, когда мы занимались разработкой идеи, на которой в итоге остановились, люди практически не покупали недвижимость. Цены катастрофически упали, количество случаев обращения взыскания росло невероятными темпами, а строительная индустрия на время замерла. Оказалось, что сфера недвижимости привела к последствиям, наиболее болезненно отразившимся на жизни общества: к безработице.
В строительной индустрии задействовано огромное количество людей. Однако перезапустить отрасль было невозможно, пока в стране оставалось множество домов, выставленных на торги по результатам процедуры обращения взыскания. Бороться с безработицей в области строительства можно было, лишь быстро распродав заложенную недвижимость.
В то время было предложено немало способов стимулировать экономическую активность, побуждающих людей покупать заложенную недвижимость; некоторые из них были приняты на законодательном уровне. Внесение корректив в законодательство всегда было достаточно эффективным инструментом, но не единственным; и мы хотели дать людям нечто принципиально новое.
В процессе исследований рынка мы поняли, что 60 процентов заложенных домов, проданных во время кризиса, было куплено за наличные. Следовательно, люди, покупавшие дома в то время, не слишком нуждались в кредитах. Мы поняли, что продажи шли медленно по причине того, что у людей нет удобных инструментов, позволяющих искать недвижимость, выставленную на торги. Сайтов, позволяющих искать такие дома, было всего несколько; те, что существовали, брали с пользователей деньги за использование базы. Кроме того, объектов на них было представлено мало, и ясных инструкций, позволяющих разобраться в тонкостях покупки заложенной недвижимости, тоже не было.
Мы поняли, что можем разработать приложение, помогающее людям быстро и легко, не тратя средств, найти выставленные на торги дома в их регионе, получить информацию о том, как их приобрести, или найти эксперта, который мог бы сделать это за них.
Давайте прервемся и посмотрим, как в этой ситуации можно использовать принцип «идите от обратного». Мы уже поняли, как создать приложение для тех, кто хочет купить заложенное имущество. А как быть с теми, чье имущество выставлено на торги? Если вам не посчастливилось: вы купили имущество, за которое не можете расплатиться, и дело кончилось обращением взыскания, весьма вероятно, что вы ищете новое место для жизни, причем найти его вам необходимо в кратчайшие сроки.
Что, если создать второе приложение, позволяющее быстро найти недвижимость в определенном ценовом диапазоне? А что, если вы вообще не имеете возможности в настоящий момент купить дом? Необходимо создать третье приложение, позволяющее найти квартиру, причем не только в собственность, но и в аренду.
Произведя дополнительные исследования, мы обнаружили, что в Сети ищет квартиры в собственность или в аренду огромное количество людей. Мы изучили предложения интернет-магазина App store и обнаружили несколько десятков приложений для использования в сфере недвижимости – однако все они были локальными, их предлагали отдельные агентства, каждое из которых работало в своем регионе. Мы решили, что в данном случае снова стоит воспользоваться принципом «идите от обратного» – и создать приложение, позволяющее искать недвижимость по всей стране.
Поиски задачи и изучение существующих баз данных заняло от тридцати пяти до пятидесяти дней. К началу осени 2009 года техническое задание было готово: первым продуктом, разработанным Visionary Apps, должен был стать набор приложений, позволяющих производить поиск недвижимости разного рода: одно – для выставленных на продажу домов, другое – для обычных домов и квартир, третье – для поиска недвижимости в аренду.
Деньги
Перед нами встал важнейший вопрос: как заработать деньги на приложениях?
На данный момент способ существует один – брать деньги за загрузку из Сети. Цены могут колебаться в пределах от 2 долларов 99 центов до 100 долларов, однако лучше всего продаются приложения по цене 99 центов. Согласно этой модели продаж пользователь платит один раз, когда загружает приложение, и больше денег вы от него не получаете.
Мы снова провели исследования и поняли, что конкурентов, зарабатывающих действительно хорошие деньги, найдется не так уж и много. Некоторые зарабатывали неплохо – до миллиона долларов, но таких было совсем мало. Кроме того, рынок стремительно заполнялся, и зарабатывать на нем было все труднее.
Мы стали думать, во что оценить результаты первых разработок. Стоит ли брать за набор приложений 2,99, 3,99, 4,99, или эти цены чрезмерно высоки для данного рынка? Можем ли мы позволить себе работать, если цена не будет превышать 99 центов? Имея в виду 120 миллионов потенциальных пользователей, такая цена, возможно, окажется достаточной. Какова же золотая середина?
Используя уже известный принцип, мы решили переступить через проблему ценообразования и сделать приложения бесплатными. Основываясь на результатах исследований, подсчитали, что при таком подходе сможем привлечь в десятки раз больше пользователей. Вместо того чтобы брать деньги с людей, желающих приобрести недвижимость, мы решили пойти от обратного: взимать плату с тех, кто хочет продать дома. Мы поняли, что можем получать деньги от агентств недвижимости за эксклюзивное представление всех имеющихся предложений в рамках одного региона. В итоге мы на этом остановились: стали брать 24 доллара 99 центов в месяц за все объекты в границах одного региона. Это дало нам возможность получать чуть более миллиона долларов в месяц.
Обратите внимание на то, что мы сделали. Удалось полностью переосмыслить процесс получения дохода от приложений. Согласно нашей модели теоретически мы можем получать прибыль всегда.
Определившись с процессом получения дохода, мы решили снова его переосмыслить.
Допустим, вы при помощи агентства нашли подходящий дом. Что дальше? Нужно получить ипотечный кредит. Можем ли мы включить в поисковую систему один банк на регион, предоставляющий ипотеку? Безусловно. Далее, если вы купили дом, вам понадобятся услуги компании, осуществляющей грузоперевозки. Получается, что мы можем включить в базу и такую компанию и брать с нее деньги за размещение контактной информации. Если вы покупаете дом, выставленный на торги после обращения взыскания, вам, вероятно, понадобится поменять что-то в интерьере, а может быть, и в планировке. Мы предусмотрели и это. Следом, стараясь предугадать все нужды, которые могут возникнуть у человека, купившего дом, составили целый список дополнительных услуг. Если каждая компания, представленная в списке, заплатит 24 доллара 99 центов в месяц за размещение в каждом из 42 тысяч регионов, мы можем заработать на своих приложениях порядка 60 миллионов долларов в год.