– И кого она принимала?
– Лично я в ее квартире никогда не был, – перегнувшись ко мне, почему-то шепотом сообщил Геннадий Сергеевич, – и понятия не имею.., то есть я могу только догадываться.., у нас респектабельное заведение и…
– Давайте ваши догадки, – кивнула я. Через минуту я смогла убедиться, что девица в самом деле пользовалась большой популярностью. В числе ее поклонников были: глава крупнейшего предприятия в городе, один банкир и два бизнесмена. Самой интересной фигурой для меня, безусловно, оказался Губарев Лев Николаевич, секретарь и ближайший помощник нашего основного конкурента. Возможно, что светлая мысль подставить Деда пришла в голову именно ему. Бились мы насмерть, и от конкурентов можно было ждать чего угодно. Но я была склонна считать, что подобная подстава – это все-таки чересчур.
– Отлично, – кивнула я, наблюдая, как Геннадий Сергеевич томится в своем кресле, точно в ожидании конца света. – Кто еще? – Взгляд его потух, он смотрел скорбно и сосредоточенно, возможно, рассчитывал на озарение свыше или прикидывал вероятные последствия. – Вы дурака-то не валяйте, – поторопила я.
Он вздохнул и выпалил:
– Черник Артур Петрович. Кажется, он за ней ухаживал.
– Что значит “ухаживал”?
– Ну.., приносил цветы. Говорят, подарил кольцо… Об этом лучше у девушек спросить. Я ведь не знаю.., со мной они не откровенничают.
В то, что он не знает, я ни секунды не верила, однако сразу поняла – настаивать глупо.
– Хорошо, оставим пока Черника. Кто еще?
– Ну.., один молодой человек. По правилам клуба мы не имели права…
– Сколько ему лет?
– Семнадцать, кажется.
– А фамилия у него есть?
Последовал очередной вздох.
– Нефедов.
– А зовут мальчика?
– Игорь.
– Отлично. Отчество, конечно, Константинович? – Геннадий Сергеевич кивнул. Так, несовершеннолетний сын ближайшего Дедова друга и помощника наведывался к убиенной. – А как Алла относилась к его.., посещениям?
– Вы меня поймите, – горячо зашептал Геннадий Сергеевич. – С одной стороны, я, конечно, не приветствовал… Семнадцать лет, и неизвестно, как отец на это посмотрит, с другой, если я вмешаюсь, не сделать бы хуже, ведь Константину Сергеевичу могло бы не понравиться…
– И вы сделали вид, что ни о чем не знаете.
– А вы бы что сделали на моем месте? – огрызнулся он.
– Долго они встречались?
– Месяца два, не больше.
– Что собой представляет этот юноша?
– Ну.., обычный бездельник. Швыряется деньгами, может сделать пакость, если вдруг решит, что к нему не проявили уважения. Я с ним не общался, то есть всячески этого избегал, но девушки на него жаловались, и я даже пробовал поговорить.., не с отцом, конечно, нет, а с его секретарем…
– И что?
– Обещали принять меры.
– Приняли?
– Я этого не заметил.
– А родитель девицу случайно не навещал? Лучше бы я публично плюнула на российский флаг или занялась любовью на виду десятка граждан, – физиономия Геннадия Сергеевича скривилась от внутренней боли, затем боль сменило отвращение, а закончилось все испугом.
– Вы.., вы шутите? – только и сумел произнести он. – Я не знаю, откуда у вас такие сведения, – слова полились из него мощным потоком, – но я об этом знать ничего не знаю. И думаю, что девочки.., во всяком случае, перед приходом милиции я их проинструктировал лично.
– Кстати, совершенно напрасно, – перебила я. – Мы, – я подчеркнула слово “мы” и даже посмотрела на потолок, чтоб Геннадию Сергеевичу стало ясно, кого я имею в виду, – заинтересованы в том, чтобы милиция как можно скорее нашла убийцу. Девушка работала у нас, и наш долг…
– Да-да, – кивнул Геннадий Сергеевич, – конечно. Я же понимаю. Но я вам клянусь, Константин Сергеевич, то есть господин Нефедов, никогда… То есть он бывал здесь неоднократно и как будто проявлял интерес к одной из девушек, но Алла.., мне это даже в голову не приходило, по-моему, он не обращал на нее внимания.
– А та девушка…
– Та девушка вышла замуж и уехала из города.
– Ее данные вы мне на всякий случай сообщите.
Он сообщил, но с таким видом, точно выдал государственную тайну и с минуты на минуту ждал возмездия. Я записала фамилию и прежний домашний адрес девицы в записную книжку и весело посмотрела на хозяина кабинета.
– А теперь, если не возражаете, я бы хотела поговорить с девушками.
– Конечно. Я вас оставлю.
Первой в кабинете появилась Вероника. Высокая и стройная до такой степени, что поневоле возникало беспокойство, как бы она, перегнувшись пополам, случайно не сломалась. Она была в концертном костюме и сразу сообщила, что ее номер через полчаса, после чего устроилась в кресле и нахмурилась. Двадцатиминутный разговор с ней ничего полезного не дал. Действительно, хаживал к Алке один малолетка, но она даже имени его не знает. Был и банкир, но весь вышел, жена у него стерва страшная, чего-то пронюхала, и он больше месяца носа не кажет, еще и от Алки прятался, она дозвониться до него и то не смогла.
– А звонила зачем? – полюбопытствовала я. – Соскучилась?
– Он вещи кое-какие у нее на хате оставил. Алка с дури взяла и выбросила их на помойку, потом, конечно, опомнилась, но вещички тю-тю.
– Парень у нее был?
– Если только малолетка этот, а так.., мужики были, денежные. Разницу объяснить?
– Без надобности, – покачала я головой. – Вероника, – обратилась к ней я, – вы знаете, что произошло с Аллой? Как думаете, кто мог это сделать?
– Откуда мне знать? Псих какой-нибудь…
– Ясно, что знать вы не можете. Я ведь спросила, что вы думаете?
– А.., ну это сложно.., честно говоря, в голове не укладывается. Ведь он чокнутый, да? Может, кто влез в квартиру, а там Алка, вот с перепугу…
– Судя по всему, Алла своего гостя не боялась.
– Может, она его заметить не успела, он подкрался, удавку на шею…
"А вот это вряд ли, – кивая, думала я. – Две рюмки на столе, коньяк, сама хозяйка в полуголом виде. Очень похоже, что гость был званым”.
– А что девочки говорят?
– Наши?
– Конечно.
– Ничего. Говорят, конечно, но.., ясное дело, нарвалась на маньяка. Не повезло.
Я еще немного поболтала с ней, и мы простились. Беседы с другими девушками тоже ничего не дали, все дружно повторяли “не знаю”, “не слышала”, а выглядели такими испуганными, что их вид отбивал всякую охоту к разговорам. Это продолжалось до тех пор, пока в кабинете не появилась рослая красавица с иссиня-черными волосами в ярко-красном платье. На меня она взглянула с плохо скрытой усмешкой. Села, выбрав стул, закинула ногу на ногу и спросила:
– Курить можно?
Голос с хрипотцой звучал очень сексуально, и вообще на нее стоило посмотреть. В присутствии такой красавицы особи вроде меня начинают чувствовать свою неполноценность. Я вдруг подумала, что вряд ли дотянусь носом до ее плеча, а вслед за этим решила, что посещение салона не пошло мне на пользу, а вот эта Инесса и без денежных затрат выглядела хоть куда. Мне сделалось грустно, в основном из-за напрасно потраченных денег.
– Вы ведь не из милиции? – спросила Инесса насмешливо. – Те с утра здесь шныряли.
– Они с утра, а я к вечеру. Геннадий Сергеевич, должно быть, объяснил вам, чьи интересы я представляю? Хозяева ночного клуба обеспокоены происшедшим и хотят, чтобы убийца поскорее оказался в тюрьме.
– Алка сама виновата, – закурив, бросила она. – Трахалась со всеми подряд. Помешалась на бабках и болтала много.
– А было о чем? – улыбнулась я. Инесса пожала плечами:
– Она пользовалась успехом.
– Кажется, среди ее поклонников один был очень юный?
– Был.
– Какие у них сложились отношения?
– Нормальные. Он гордился, что трахает нашу первую красавицу, друзьям ее показывал, а она гордилась им.
– Чем же парень был так хорош?
– Папой. Парень ей был без надобности, а от папы она точно бы не отказалась.
– И что? Преуспела?
– Не знаю. Возможно. Если ее послушать, выходило, что все мужики по ней просто с ума сходили.
– И кого из сошедших с ума она называла?
– Например, хвастала кольцом и утверждала, что ей подарил его Игорь Николаевич Кондратьев. Небось о таком слышали? – Теперь глаза ее откровенно смеялись, девчонка умная и наверняка осведомлена о многом, а слухи о том, что я любовница Деда, ходили в народе наряду с легендой о моем алкоголизме.
– Она с ним встречалась?
– Я считаю, она все выдумала, чтоб наших девок позлить. Но деньги у нее водились, раскрутить мужиков она умела. Говорят, ей эти деньги в рот и засунули. Правда?
– Правда.
– Значит, кому-то не понравился ее способ зарабатывать.
– А может, не способ, а жадность? – подсказала я.
– Жадна она была без меры, это точно.
– Парень у нее был?
– Нет. Конечно, руку отдавать на отсечение не буду, но уверена – нет. Во-первых, никогда о нем не говорила, во-вторых, парень ей был не нужен. Ей денег хотелось. Больших.
– Жадна она была без меры, это точно.
– Парень у нее был?
– Нет. Конечно, руку отдавать на отсечение не буду, но уверена – нет. Во-первых, никогда о нем не говорила, во-вторых, парень ей был не нужен. Ей денег хотелось. Больших.
– Один из способов их получить – выйти замуж за богатого человека.
– Богатые все при женах и разводиться из-за девки кабацкой почему-то не спешат.
– Это довольно престижный ночной клуб…
– Ну и что? Сути это не меняет. Клуб, кабак…
– Как считаете, при случае она могла бы кого-то шантажировать?
– Вполне. У нее не заржавеет.
– Вы сказали, Алла болтала много, а вот Геннадий Сергеевич утверждает, что убитая была разумной девушкой и болтать не любила.
– Может, с ним она и не болтала, он у нас в гримерке не торчит.
– Как вы думаете, кто мог ее убить? Разумеется, я не фамилию спрашиваю.
– Один из ее мужиков, это ясно.., а за что.., думаю, тоже ясно, если в рот баксы запихнули, чтоб она ими подавилась.
– Любовник на почве ревности?
– Любовник, которому она осточертела, деньги из него выколачивая.
– Почему бы просто не послать ее к черту?
– Люди разные, – усмехнулась Инесса, – а Алка была любопытной.
– То есть она могла что-то знать о человеке, не подлежащее огласке?
– Вы ведь моим мнением интересуетесь. Только не спрашивайте: кто это может быть? Кто угодно.
– Девушки, наверное, напуганы, – решила я сменить тему.
– Не знаю, – пожала она плечами. – Скорее удивлены. Мужики у Алки все приличные, и вдруг такое… Может, в самом деле подцепила на улице какого-то маньяка по пьяному делу?
– А она что, любила выпить?
– Алкоголичкой не была, врать не стану.
– Кто ей квартиру снимал, вы знаете?
– Черник. По крайней мере, она так говорила.
Я уткнулась в свои записи, надеясь, что девица не обратит внимание на выражение моего лица. Оказывается, Черник не только был знаком с убиенной, но даже квартиру ей снимал. Вот и причина его утренней нервозности.
Инесса уже несколько раз поглядывала на часы, я решила обратить на это внимание.
– Торопитесь?
– У меня номер во втором отделении.
– Что ж, в таком случае всего хорошего. – Она поднялась и пошла к двери. – Если вдруг придет в голову что-то интересное… – торопливо сказала я и протянула ей визитку, она взяла ее, кивнула и вышла. Я была уверена, что мою визитку она выбросит в урну через пять шагов по коридору.
Однако совсем бесполезным свое пребывание здесь я не считала, что-то как будто начало проясняться, хотя, может, наоборот, еще больше запутываться. Стоит побеседовать с Черни-ком. Он знал об убийстве (от кого?), и у него был повод для ревности. Кстати, почему бы ему и не убить ее под горячую руку? Этим человеком вечно все помыкают, а такие типы на многое способны, если в мозгах у них начинает клинить. С моей точки зрения, он идеально подходил на роль убийцы, но именно это и настораживало. Был и еще повод не рыдать от счастья: это открытие вряд ли понравится Деду.
* * *Марк по-прежнему сидел в баре, нагоняя тоску на окружающих. Я кивнула ему, мы покинули заведение и немного прошлись вдоль стоянки машин.
– Ну, что удалось узнать? – хмыкнул он. Я поведала ему о Чернике и малолетнем сыночке Нефедова. – Бона как, – весело хихикнул Марк. – Оба запросто могли кокнуть девку. Один жутко неуравновешенный тип, а у второго паршивый возраст, того и жди, что с катушек съедет.
– Вот именно – съедет, – фыркнула я. – Ничего не имею против убийства на почве ревности – Отелло, Яго, подброшенный платок, но благородный мавр супругу просто придушил, у него и в мыслях не было ее освежевывать.
– Так на то он и благородный. Значит, пацан или Черник? И то и другое одинаково плохо, не для нас, конечно, а для общего дела. А нас учили, что коллектив…
– Слушай, почему тебя все считают молчуном? – удивилась я.
– Потому что я хитрый. Ладно, Черник от нас никуда не денется, а с парнем надо решать, пока Нефедов не прознал о нашем интересе к своему чаду. Тогда мы с ним вряд ли увидимся. Я имею в виду отпрыска.
– Что ты о нем знаешь?
– С отцом не ладит. Мать в психушке уже два года, официальная версия – лечится в Швейцарии от какой-то хитрой болезни.
– Она действительно в Швейцарии?
– В соседней области. Неплохая клиника, говорят, стоит немалых денег. Парень закончил школу и теперь болтается без дела, хотя и в школе его видели нечасто. Все.
– Папаша, возможно, еще в офисе, стоит попытать счастья и наведаться к сыночку.
– Поехали, – кивнул Марк, и мы пошли к моей машине.
* * *Особняк Нефедова выглядел впечатляюще. Зеленая лужайка, кусты роз, фонтан и двухэтажный дом с колоннами. Крыльцо с лестницей на две стороны со скульптурными львами у основания. Мы свернули к дому и переглянулись.
– Внутренний голос подсказывает мне, что проникнуть в этот домик будет совсем не просто, – заявил Марк.
– Ты же утверждал, что откроешь любую дверь, – хихикнула я.
– Допустим, открою. И что дальше? Как раз в это время дверь открылась без стараний Марка, и по лестнице торопливо спустился парень в светлых штанах, рубашке нараспашку и кедах. Темные волосы взъерошены, выражение лица отсутствующее, точно парень о чем-то мечтал. Он свернул к деревьям у ворот, где стояла серебристая “Хонда”. К ней парень и направился.
– Нам стоит поспешить, – сказал Марк, и мы припустились к машине. Парень открыл дверь, когда мы оказались рядом. Марк взглянул на него и сказал:
– Разговор есть. – Парнишка испуганно потянул дверь на себя, пытаясь закрыть ее, и пробормотал:
– Вы кто? Я сейчас отцу позвоню.
– Обязательно. Только чуть позже. Марк рванул дверь и рявкнул:
– Подвинься. – Что тот и сделал. Я устроилась на заднем сиденье и приветливо сообщила:
– Мы друзья твоего отца, так что все в порядке. Ты знаешь, что Алла погибла?
– Погибла? То есть какая Алла?
– Не отнимай у нас времени глупыми вопросами, – попросил Марк, парень принялся кусать губы и нервно оглядываться.
– Я буду говорить только в присутствии адвоката, – заявил он, мы переглянулись.
– С какой стати? Или это ты ее пришил?
– Вы что, с ума сошли? – перепугался он.
– Тогда забудь об адвокате и ответь на наши вопросы, – попросила я.
Нефедов-младший посмотрел на меня и сделал попытку улыбнуться.
– Я вас узнал. Вы были у меня на дне рождении с Игорем Николаевичем. Да? Мне шестнадцать лет отмечали. Помните, на яхте? У вас еще шляпу ветром унесло.
– Помню, – порадовала я. – Давай поговорим об Алле.
– Что с ней случилось? – проявил он интерес.
– Ее убили. – Я не могла решить, удивило его это сообщение, испугало или он был прекрасно осведомлен о случившемся.
– Убили? – переспросил он. – Когда?
– Вчера вечером. Ты ведь, кажется, неплохо ее знал?
– Знал. Ну и что? У нее мужиков как грязи. Мне это надоело, и я с ней завязал, неделю назад. У меня девчонка появилась. Может, не такая красавица, но с ней.., в общем, она мне больше подходит.
– И вчера вечером ты был со своей девчонкой?
– Да. Папаша редко здесь ночует, дом в моем полном распоряжении. Если хотите, спросите у нее.
– Без надобности, – отмахнулась я. – Уверена, девушка подтвердит твои слова.
– Конечно. Мы вчера часов в семь приехали, утром я ее проводил…
– Ты сказал, мужиков у Аллы было много, – прикидывая, что бы еще такое спросить, начала я, но он меня перебил:
– Я сказал “как грязи”. Шлюха она. Самая настоящая.
– Давно ты это узнал? – воззрившись на юного радетеля женской чистоты и непорочности, осведомилась я.
– Чего? – нахмурился он.
– Что в моем вопросе требует уточнения? – вытаращила я глаза. Парень моргнул, а Марк весело улыбнулся. Он считает, что у меня есть чувство юмора, я очень дорожу его мнением, потому что больше так никто не считает, и иногда просто из кожи лезу, чтоб ему понравиться. Но сейчас был не тот случай и он мог бы не соваться со своим хихиканьем. Я злобно взглянула по очереди на того и другого. Марк с умным видом поспешно уставился в окно, как будто там происходило что-то чрезвычайно для него интересное, а юноша изрек:
– А-а… Ну, давно.
– Значит, когда ты с ней познакомился, то считал, что она девушка скромная и… Кстати, где вы познакомились?
– Ладно, – вздохнул он, – я понял. Конечно, я знал, что она шлюха, ясное дело, если скачет с голой задницей. Но ведь и шлюха шлюхе рознь. Если ты заводишь себе парня, это к чему-то обязывает, верно? – С вопросом он обращался ко мне и требовал ответа, судя по горящему взору.
– Не знаю, – покачала я головой. – Я не завожу парней. У меня слишком много работы.
– Шутка, – изрек Марк, оторвавшись от созерцания пейзажа. – На самом деле заводит. Меня, к примеру.
– Вы будете слушать, или я слова больше не скажу, – разозлился юноша, я тоже изобразила на лице гнев и погрозила Марку пальцем, а Игорю предложила: