- Большая резня получилась?
- Сложно сказать. Наша разведка в Польше сейчас весьма слаба, поэтому мы может только предполагать. Я предполагаю, что за минувший год в огне этой тихой войны сгорело больше миллиона человек. В том числе и практически все католические священники, в лице которых простой народ увидел пособников дьявола. Доходило до того, что их сжигали на кострах, предварительно обвинив в колдовстве. А то и просто, без обвинения.
- Если в Польше шел такой разгул, то куда смотрел Император?
- Никуда. Он же официально отказался от короны царства Польского, заявив, что ему стыдно ее принимать на себя, поэтому все это время Польша юридически была независима. Само собой, русские за ней присматривали, но не вмешивались особенно во внутренние дела. Как вы понимаете, после того ада, что устроили поляки сами себе, они довольно радостно встретят покой и порядок. Любой. Простых людей уже все достало. Им не нужна независимость. А большинство тех, что ратовал за нее, уже погиб. Вы в курсе, что почти все студенты, что учились на 1867 год в Польских институтах, в настоящее время мертвы? При этом новых никто не набирает, так как, из-за беспорядков, их пришлось закрыть. Но больше всего досталось евреям. Погромы идут уже несколько месяцев к ряду. Преимущественно с целью ограбления, но частенько убивают и просто так, чтобы дать выход злости и раздражению. Не лучше дела обстоят и с немецким населением, которое стремительно покидает территорию, выезжая преимущественно в Россию.
- Почему не в Пруссию? - Удивился молодой человек, который довольно тихо сидел в уголке.
- Потому что Александр предлагает очень выгодные условия переезда. Причем в Сибирь. Да, да, господа. Туда раньше ссылали неугодных, а теперь едут сами. И ладно что едут, так вполне довольны жизнью. Вы даже не представляете тому, как я удивился этой новости.
- Действительно. Какой интересный спектакль получился. А что там за условия?
- Он предлагает весьма приличный надел в долгосрочную аренду с возможностью последующего выкупа в рассрочку и налоговое послабление под обещание прожить на предлагаемом месте не менее десяти лет. При этом к наделам идет весьма приличный набор всевозможного полезного добра, например, вполне неплохие инструменты.
- И насколько велики наделы?
- Они зависят от губернии. Но много контрактов на сорок - пятьдесят акров на человека.
- Сколько?!
- Да, я тоже поразился, когда первый раз услышал. Теперь вы понимаете, почему немцы чуть ли не бегом побежали в Сибирь?
- Сколько же у них там земли? Мне говорили, что Сибирь - это вечный снег да густые леса. Как там жить?
- Я пришлю вам фотокарточки. Александр сделал проспект, иллюстрирующий природу Сибири. Очень хорошо проделанная работа - большое количество фотографий, описывающих прекрасную природу, хороший климат и счастливых жителей. Конечно, Сибирь для европейцев еще та страшилка, но после этого буклета даже я захотел туда поехать, просто из любопытства. Впрочем, на эти фото клюнули не только польские немцы. Говорят, что по центральным губерниям пошел подъем и властям приходиться сдерживать порыв широких масс. Ведь у большинства из этих крестьян сейчас в пользовании около трех акров земли на человека.
- То есть, вы считаете, что Император стимулирует активное освоение Сибири?
- Да, именно это я и хочу сказать. Сибири и Дальнего Востока. Вы все читали мой отчет о положении дел в Тихом океане?
- Если это правда, мы должны немедленно Россию осадить! - Человек средних лет, с военной выправкой и холодными голубыми глазами впервые за весь разговор подал голос.
- Всему свое время. Мы не можем ввязываться в войну с Россией, по крайней мере, сейчас. У нас просто нет нормальной армии, способной осуществить вторжение, а играть в кошки-мышки на морских коммуникациях бесполезно. Ядро этой дикой страны на материке и колонии мало что для нее значат. А вот в ответ они нам смогут серьезно навредить каперством.
- Его же запретили!
- И вы думаете, Александр будет обращать внимание на какие-то там бумажки? Понадобиться топить наши корабли - он пойдет на все, чтобы их потопить. Война с Россией сейчас станет войной на истощение. Даже если мы ее выиграем, думаю, на нас будет жалко смотреть, так как Великобритания будет на гране банкротства. Тем более, у нас есть неразрешенная проблема - кельты и Индия.
- А что там неразрешенного? Выслать кельтов в эту богом проклятую Ирландию и забыть о них. Сами с голоду передохнут.
- Погодите господа, черт с ними, с этими кельтами. Сэр, вы говорили о проблемах в Индии. Там-то что приключилось?
- Позавчера я получил письмо от моего агента в Бомбее. О том, что англичанам находиться в Пенджабе смертельно опасно, вам известно. И мои люди смогли выяснить, почему. Ведь индусов, готовых вытащить свою семью из беспросветной нищеты вполне достаточно, для массовой засылки шпионов. Так вот. Фактически Пенджаб уже независимое государство. И, что самое важное, там действует несколько европейцев, к которым местное руководство прислушивается.
- Прояснилось что это за агенты?
- Нет. Их всех называют местными именами.
- Одежда?
- Французская военная форма без знаков отличия.
- Ого! Неужели?
- Даже более того, они все ходят в повседневной форме французского генерального штаба, мои люди особенно заострили внимание на деталях. Можно сказать совершенно точно, что одежда у них французская, но слегка заношенная и со срезанными знаками отличия. Единственная вещь, которая меня смущает, это серебряный перстень с пентаграммой, который они носят.
- Масоны?
- Да, один из символов этих обществ. Возможно какая-то нерегулярная ложа, которую мы не контролируем.
- Они готовят восстание?
- Какое восстание? Сэр, Пенджаб Великобританией не контролируется. Судя по всему, они проводят обучение армии. Вы же все знаете, что грядет война между Пруссией, Италией и Францией. И мы имеем вполне определенные цели в этой авантюре.
- Четыреста кораблей! - Воскликнул старый военный.
- Именно так. Французский флот силен как никогда и мы хотим его уничтожить. Да и вообще, это государство представляет для нас серьезную угрозу. Поэтому, мы планировали поддерживать ее противников.
- Вы считаете, что французы на полном серьезе решили устроить нам в Индии полноценное восстание?
- Одного не понимаю, почему французские офицеры не сменили форму на что-то нейтральное? Ведь имена то поменяли.
- Господа, нам достоверно неизвестно кто на самом деле эти люди. Может это русские?
- А в чем смысл подобной операции для Александра? Он закрепился в Афганистане и Персии, сделав их буфером между нашими владениями. Зачем ему лезть дальше? Тем более что разгром Франции ему будет на руку. Сейчас кроме Наполеона III вообще никому не выгодна победа лягушатников. Он умудрился поругаться практически со всей Европой. Думаю, господа, нам нужно смотреть, кому выгодно восстание в Индии.
- И что это даст Франции?
- Это практически выведет нас из игры, так как нам придется осуществлять серьезные военные поставки, завозить войска и вообще - мирные коммуникации станут важнейшим залогом успеха подавления туземцев. Ввяжись мы хотя бы косвенно в эту войну, французы смогут заблокировать нам морские перевозки и пустить на дно большое количество кораблей. По большому счету, потерпев поражение в войне с Пруссией и Италией, Франция совершенно реально может добиться потери нами Индии. Если раджи под руководством французских офицеров начнут с нами войну, а Париж перережет морское сообщение, то шансы у них есть очень неплохие. Очень похоже на то, что Франция готовиться пойти ко дну, захватив с собой нас. Мы конечно, не утонем, но корабль Великобритании уже не сможет довольно долгое время диктовать Европе свои условия игры.
- Тогда это объясняет наличие формы на офицерах.
- Каким образом?
- Наполеон III нам дает понять, чтобы мы не лезли в эту войну. Он с нами играет.
- Как-то не похоже на него.
- На него - действительно не похоже, а вот на Ротшильдов - вполне. После неудачи государственного переворота в Российской Империи они так окопались во Франции, что практически сделали ее своим государством.
- Именно по этому, Лайонеля сегодня с нами нет?
- Безусловно. Я специально вас собрал, когда он отбыл во Францию по делам. Боюсь, что эта семья решила играть свою игру, спасая свое положение и влияние. Вспомните, кто больше всех выступал за эту совершенно дикую авантюру в России? И кто с нее выиграл? Мы с вами, господа, только понесли потери. И мне кажется, что кто-то нас снова загоняет в ловушку. Вы не находите, что мы совершили уже слишком много ошибок?
Глава 46
- Ваше Императорское Величество, - Дукмасов, аккуратно постучался в кабинет.
- Ваше Императорское Величество, - Дукмасов, аккуратно постучался в кабинет.
- Да, Георгий, что-то случилось?
- Там пришла делегация японского Императора, просят аудиенции.
- Как любопытно. Они сказали, что им нужно?
- Нет. Говорят, что они уполномочены вести переговоры, только с вами.
- Эко они важные. Запиши в общий список посетителей. Когда их очередь подойдет?
- В пятницу, там как раз вечером 'окно' имеется.
- Хорошо. Вот в него и помещай этих 'уполномоченных, а заодно передай, чтобы Виктор Вильгельмович, Алексей Петрович, Николай Алексеевич и Павел Дмитриевич завтра вечером зашли ко мне. Все вместе. И пусть захватят с собой материалы по Дальнему Востоку. - Георгий кивнул головой, начал выходить, но тут Александр его остановил. - Кстати, в делегации японцев есть переводчик? Вы как общаетесь?
- Делегацию возглавляет некий Хиробуми Ито. Довольно молодой для такой должности человек, однако, он свободно говорит на английском языке, так как учился несколько лет в Великобритании.
Вечером следующего дня.
- Да Георгий, можешь забрать эту папку. - Наступила легкая пауза. - Что-то еще?
- В приемной вас ожидают Виктор Вильгельмович, Алексей Петрович…
- Давно? - Перебил его Император.
- Более часа уже.
- А чего же не звали?
- Так… Вы же с документами работали. Неудобно прерывать.
- Хорошо, но на будущее все равно предупреждай, - Александр кивнул, - зови. И чая распорядись принести. Думаю, нам сидеть здесь придется довольно долго.
- Товарищи, давайте начнем по порядку. Вас, наверное, уже проинформировали о том, что делегация от Императора Японии просит аудиенции. Поэтому я хочу узнать, как наши дела обстоят в тихоокеанском регионе. Начнем с военной силы. Чем мы располагаем там по факту?
- На данный момент мы развернули на Дальнем Востоке полноценный четырехтысячный кадровый полк при ста сорока семи пулеметах и восемнадцати полевых пушках. Помимо этого сформировано девять стрелковых и две пулеметные роты, шесть полевых и восемь береговых батарей. Кроме того из числа исключительно казаков мы создали десять кавалерийских эскадронов, усиленных пулеметными тачанками. Таким образом, в подчинении российской администрации в указанном регионе без малого одиннадцать тысяч солдат и офицеров, при пятидесяти четырех полевых и сорока восьми береговых пушках, а также трехстах восемнадцати пулеметах. Это не считая нескольких строительных, медицинских, хозяйственных и связных частей.
- Впечатляющая сила. Я так понимаю, ее развернули за счет местных ресурсов?
- Да. Даже вооружение пришлось изыскивать из местных источников. На данный момент из необходимого по штату оружия только револьверы и пулеметы в должном объеме. Но запасов нет никаких, особенно по боеприпасам. Винтовки там преимущественно 'шарпсы, выполненные по специальному заказу. Пушки - двенадцати и двадцатифунтовые 'армстронги'. Первые числятся полевыми, вторые - береговыми.
- 'Армстронги'? Как вы их получили в таком количестве?
- О! Там все очень любопытно, - улыбнулся фон Валь. - W.G. Armstrong Company в прошлом году свернула производство большинства нарезных орудий, заряжаемых с казны. В Лондоне посчитали их слишком опасными из-за частых разрывов казенника, но я решил проверить, так как вы их в 1861 вполне успешно применяли. Оказывается, разрывы случались только у орудий впечатляющих калибров, все остальные же вполне надежны, но британские военные решили попросту не рисковать. Поэтому я связался с Морганом, и он поспешно заключил контракт на выкуп всего потребного оборудования для нужд армии КША практически по цене металлолома. Заводик поставили в Новом Орлеане. Англичане, правда, продали далеко не все в нормальном состоянии, но оборудование для производства двенадцати и двадцатифунтовых пушек было вполне рабочим. Конечно, стальная граната весом двенадцать и двадцать английских фунтов с зарядом дымного пороха не бог весть что, но для стрельбы по лоханкам контрабандистов и разгона всяких мелких банд вполне подходит.
- А армия КША получает вообще эти орудия, или это только прикрытие?
- Конечно. И не только их. По лицензии Шарпса мы наладили в том же Новом Орлеане производство его винтовок и карабинов калибром.44 и.36 британского дюйма. Благо, что с боеприпасом под них особых проблем нет - там бумажная, либо льняная гильза. В общем, правительство КША нам очень благодарно за эти два завода, которые позволили им неплохо вооружить армию. - Снова улыбнулся фон. - Весьма признательное прикрытие получилось.
- А снаряды для пушек тоже из Нового Орлеана возите?
- Поначалу, да, возили. А вот уже полгода как в Калифорнии работает маленький заводик. Там работы практически нет - после начала полномасштабного восстания индейцев, все западное побережье полностью отрезано от своих метрополий. Так что наша верфь и завод боеприпасов очень сильно помогают местному, немногочисленному населению выживать. Правда, убогим получился заводик. Запасы мы кое-какие делаем, но очень незначительные - практически все снаряды уходят на учебные и боевые стрельбы. Особенно у корабельных команд.
- Если мне не изменяет память, двадцатифунтовая пушка Армстронга имеет калибр чуть больше пяти имперских дюймов? Хватает для кораблей?
- Нашим фрегатам и шлюпам приходиться сталкиваться в этом регионе с довольно небольшими кораблями нарушителей. Как правило, это либо шхуна, либо джонка. Редко что-то серьезнее. А двадцатифунтовая стальная граната, пробившая борт и взорвавшаяся внутри - огромная неприятность для всех малых кораблей. Зачастую хватает одного попадания, чтобы нарушитель спустил паруса и лег в дрейф. Впрочем, иногда приходиться и топить. Особенно это касается китайских и японских пиратов. После трех-четырех попаданий их лоханки уверенно идут ко дну. Думаю, более мощные орудия нам пока просто не к чему - достойных целей нет. Да и конструкции деревянных фрегатов и шлюпов слишком слабы для мощных пушек.
- Кстати, по кораблям, что у нас есть? - Александр вопросительно взглянул на Милютина.
- Восемь фрегатов и пятнадцать шлюпов, половина из которых построена по нашему заказу в Филадельфии. Транспортный и промысловый флот мы сами потихоньку на калифорнийской верфи делаем.
- А что в Новоархангельске верфь более не работает?
- Там сейчас ремонтная база. Нам пришлось отказаться от производства на ней кораблей из-за неблагоприятного климата.
- Ну что же, неплохо. Я так понимаю, все эти силы размазаны по всем нашим владениям в Тихом океане?
- К сожалению. - Киселев недовольно покачал головой. - Но полк стоит недалеко от границы с Китаем на случай обострения, постоянно проводя тренировки и учения. Солдаты, конечно, недовольны, но их боеспособность продолжает расти. У нас было несколько стычек с крупными бандами, приходящими из Маньчжурии - смяли их как скорлупу.
- Интересно, а кто эти банды к нам направил?
- Кто угодно. Руководство Китая не отличается трезвостью мышления, оно и не такие глупости совершает.
- Значит, будем наращивать наши силы. Павел Дмитриевич, сделайте отметку о том, что в течение двух лет нам требуется на Дальнем Востоке развернуть еще не менее одного полноценного полка, желательно даже усиленного. Виктор Вильгельмович, - обратился Александр к начальнику Имперской разведки. - Мы сможем сделать еще один заводик по производству снарядов к пушкам Армстронга где-нибудь в наших приморских владениях Азии? Например, в Хабаровске?
- Вполне. Но нужно время. Людей там остро не хватает, поэтому придется все завозить. В обозначенные вами два года, я думаю, мы управимся. С пушками, сразу скажу, будут огромные проблемы, так как они требуют большого количества качественной стали, которую придется возить из КША. Нет смысла. Проще доставлять готовые орудия, тем более что завод в Новом Орлеане наш.
- С винтовками, я понимаю, вы тоже не будете рекомендовать перевод производства?
- Конечно. Ведь это временное решение.
- Пароходная магистраль по реке Амур в целом оснащена причалами, однако, буйный характер реки затрудняет использование крупных пароходов на всей желаемой протяженности. Так что мы используем малые, дабы от самого устья вверх по течению возить товары.
- Есть предложения о том, как улучшить ситуацию?
- Это очень сложно в настоящее время. По предварительным сведениям требуется создание трех довольно крупных плотин, дабы снизить сезонные колебания уровня воды, а так же отрыть искусственный фарватер. Причем, желательно его укрепить нормально, хотя бы каменным навалом. Река очень неспокойная, поэтому легко может размыть или занести.
- Понятно. Это нам пока не по зубам. Что дальше?
- От последней станции речной пароходной линии мы смогли проложить более-менее нормальный тракт до озера Байкал. Константин Владимирович Чевкин выехал на место, дабы взять на себя работы по созданию Амуро-Байкальской железной дороги.