– Брак придётся завтра перерегистрировать, – подсказал Скрипач. – Он недействителен для местных.
– Значит, сделаем, – констатировал Ит. – Уж что-что, а это не проблема.
…Список врачей оказался не очень длинным, потому что сразу исключили всех, кто был явно не нужен, например педиатров и геронтологов. Потом из списка убрали всех, кто каким бы то ни было образом контактировал с Официальной службой – например, к врачам Саприи, штатной команде, было решено не обращаться.
– Тем более что там по большей части травматологи, – пояснил Скрипач. – Они работают на экстренных вызовах, а потом в любом случае передают больного специалистам. Но нам не все подряд специалисты годятся.
Онкологов, вернее, независимых врачей, имевших одну из специализаций «онкология», в списке нашлось человек сорок. Из них большая половина брала за свои услуги столько, что у Берты глаза полезли на лоб, но Ит её тут же успокоил.
– На самом деле цена будет меньше, – сообщил он. – Это максимальный пакет, тут принято ставить не минимальную цену, как обычно, а максимум.
– Почему? – удивилась Берта.
– Посмотри сама. Цена бьётся на фрагменты. Вот тут, например, в списке стоит ещё и омоложение – это значит, что врач его делает, и, соответственно, имеет высокий класс. Тебе оно не нужно. Минус пятьдесят процентов. И так далее. Так, смотрим дальше…
«Стариков», берущих очень дорого, отмели сразу. Остался десяток кабинетов-клиник.
– Уже лучше, – одобрил Ит. – Но нам ещё трансплантология нужна. Ребята, глядите, вот эта девочка, как мне кажется, вполне подойдет.
– Угу… так, она выпускница одного из старперов, это значит, что школа у неё проверенная и хорошая, – Скрипач придвинул к себе список. – И цена вполне приемлемая. Но она, замечу, сильно загружена. В общем, идите к ней. Может быть, возьмёт. Если будет когда.
– Что загружена – хорошо, – покивал Ри. – К плохому специалисту очередь стоять не будет. А к ней стоит. Может быть, есть смысл даже подождать, если у неё не будет времени.
– Некогда нам ждать, – Ит вздохнул. – Ладно. Вы давайте разбирайтесь дальше, а мы двинемся, пожалуй.
* * *«Найти Лурье, клан Независимая Франция, доктор».
– Красиво, – шепнула Берта, когда они подошли к нужной двери. Дверь и впрямь была интересная: под старое дерево, со сложной резьбой и с медной блестящей ручкой. Имитация, конечно, но сделано с большим вкусом.
…До этого они с час бродили по Саприи – Ит решил показать Берте, что это вообще за место. Не сказать, что Берта была в особом восторге, но ей явно было интересно – кажется, больше всего понравился гигантский ангар-эллинг, в котором держали катера местные жители. Контраст между тёмным, тяжёлым камнем и бесконечным небом был завораживающим, и они минут десять стояли, наслаждаясь зрелищем.
– Потом покатаемся, – пообещал Ит. – Наймём катер с пилотом и покатаемся. Обязательно. Хочешь, сегодня же?
– Не знаю, – ответила она неуверенно. – Может быть. Если вечером болеть будет как всегда, а не сильнее, то… наверное.
У двери в клинику сейчас мигала висящая в воздухе табличка «Очень сожалею, но пока что я занята. Вы можете побеседовать с моим ассистентом и пройти первичный осмотр. Если ваш случай является экстренным, вам следует обратиться по следующим адресам…» Дальше шёл список адресов, который они и смотреть не стали, поскольку сегодня его уже видели.
– Нам нужен первичный осмотр, – произнёс Ит в пространство. – Это возможно?
– Конечно. Проходите, пожалуйста, – пригласил мужской голос.
Дверь открылась.
– Ой, – только и сказала Берта.
Ей, за пять лет повидавшей множество разных врачей, клиник, кабинетов и прочих мест, так или иначе связанных с медициной, и в голову не приходило, что кабинет или приёмная может выглядеть – вот так.
Это был аквариум. Вернее, это было похоже на аквариум. Или… Это было…
– Да, несколько неожиданно, – подтвердил её реакцию Ит. – Простите, мы действительно немного растерялись.
Приёмная напоминала замок на дне моря. Разрушенный замок, между стен которого плавали экзотические яркие рыбы. Подсвеченная солнцем зеленоватая вода, блики на поверхности, мутнеющие солнечные лучи, песчаное дно, лениво колышущиеся водоросли. Иллюзия была настолько реалистичной, что Берта невольно протянула руку к стене – и к протянутой руке тут же устремилось несколько крошечных рыбок.
– Я же сказал Найти, что она перестаралась, – рассмеялся мужчина. Высокий, худощавый, он стоял за небольшой стойкой в глубине приёмной. Волосы седые, но, кажется, седина не натуральная – возможно, тут сейчас такая мода. Одежда скромная, неброская: шоколадного оттенка рубашка из мелкого вельвета и чёрные брюки. – Знаете, – доверительно продолжил он, – я тоже утром испугался. Вчера тут был весенний лес, а сегодня прихожу, и вот такое… Дочь фантазёрка, к сожалению.
– Ну почему же, – улыбнулась Берта. – Мне нравится.
– В таком случае, я рад. – Мужчина улыбнулся. – У нас семейная клиника. Меня зовут Марк Лурье, я папа вашего будущего врача. Сам практикую редко, чаще всего помогаю дочери. Ну что же, начнём?
– Почему вы не работаете сами? – спросил Ит с интересом.
– У неё руки лучше. И таланта больше на порядок. Когда она двадцать лет назад закончила учёбу, мы с женой просто передали и клинику и персонал ей. Не в моих правилах делать рекламу, это выглядит некрасиво, но… очень надеюсь, что мы сработаемся. Что у вас за проблема? – Он повернулся к Берте.
– Рак, – ответила она. – Отняли ногу, сейчас метастазы в лимфоузлах и в лёгких. Там, откуда мы приехали, мне дали два месяца жизни. Я…
– Вижу, – ответил он тут же. – Предупреждаю сразу, лечение займёт минимум полгода. И не меньше чем полгода – на трансплантацию ноги. Мы не сторонники быстрой работы в таких случаях. Три месяца для такого заболевания не срок, а повторные обращения…
– То есть вы хотите сказать, что это действительно возможно вылечить полностью? – Берта недоверчиво нахмурилась.
– Конечно, – пожал плечами Марк. – Но требуется время. Я знаю, что у нас тут есть специалисты, которые берутся всё исправить за три месяца, но, повторю, я не сторонник такого подхода.
– Шесть месяцев по Окисту – это то же самое, что семь – по Сонму, – пояснил Ит. – Вы даёте гарантии?
– Конечно, – расцвел Марк. – Если потребуется повторное вмешательство, мы сделаем всё бесплатно, но… у нас не было повторных обращений. Пока вы ждёте, можете посмотреть нашу историю именно по этому заболеванию. За семьсот лет существования клиники Лурье вы не найдёте ни одного возвратного случая рака. Да, наши услуги несколько дороже, но…
– Мы верим, – кивнул Ит.
– Вы обязаны проверить, если речь идёт о здоровье, – строго сказал Марк. – Знаете что? Вы пока что почитайте, а мы подберём временный протез для… как вас зовут, девушка?
– Роберта. Можно просто Берта.
– Для Берты. Идёмте, милая, мне больно смотреть, как вы мучаетесь с этим уродством. Транспортники ужасные жмоты, если бы можно было повлиять как-то на это…
Первым делом Ит, конечно, перебросил первый взнос на счёт клиники – четверть суммы. Второй взнос он решил сделать после осмотра. Последующие придётся делать Берте самостоятельно, их к тому моменту на планете, скорее всего, не будет. Ничего, это ерунда… История, говорите? Ну что ж, посмотрим.
Реклама на Окисте и правда была не в чести, поэтому история клиники и впрямь оказалась именно историей, а не чем-то ещё. Имена пациентов частично были скрыты, но к ним можно было обратиться через врачей. Допустим, если хочешь связаться с некой Мей Ци, которой клиника вернула «утерянную в связи с аварией руку», следовало обратиться к Марку, и он, если Мей позволит, перенаправит. Можно посмотреть работу. Некоторые семьи давали прямые адреса – тот же рак тут серьёзной или постыдной проблемой не считали.
Ит вспомнил, что в некоторых мирах ещё как считали. Переболевшего даже выслать могли, запросто. Чего только во вселенной не бывает, действительно.
Он сидел, рассеянно просматривая на общем терминале куски чужой жизни, но мысли его были сейчас где-то очень и очень далеко.
Через полчаса вернулись Берта и Марк. Берта шла уверенно, прихрамывала она совсем чуть-чуть, а Марк со смехом утверждал, что хромает она только потому, что ещё не освоилась и всё ещё боится.
– Ну как? – спросил Ит с интересом.
– Нет слов, – покачала головой Берта. – Как будто нога вернулась… почти настоящая.
– Ну что вы, какая нога, – Марк покачал головой. – Так, эрзац. Я посмотрел сейчас – вторую ногу тоже придётся полечить, вы слишком долго её перенагружали, поэтому нужно поправить и сосудики, и сустав… Как же вы так сильно запустили проблему? – упрекнул он. – Ведь это действительно могло кончиться плохо.
– Ну как? – спросил Ит с интересом.
– Нет слов, – покачала головой Берта. – Как будто нога вернулась… почти настоящая.
– Ну что вы, какая нога, – Марк покачал головой. – Так, эрзац. Я посмотрел сейчас – вторую ногу тоже придётся полечить, вы слишком долго её перенагружали, поэтому нужно поправить и сосудики, и сустав… Как же вы так сильно запустили проблему? – упрекнул он. – Ведь это действительно могло кончиться плохо.
– Контракт, – виновато пожал плечами Ит. – Пока нам не выплатили сумму, которой хватило на дорогу и на оплату ваших услуг, мы не могли никуда уехать. При всём желании.
– Это очень печально. А благотворительные фонды или что-то подобное?..
– Мы жили в человеческом мире первого уровня, – объяснил Ит. – У нас даже не было адекватной связи. Раз в полгода, и с двумя целями – передать отчёты и забрать ферменты. Я рауф, если вы не заметили. Без ферментов мы с братом рисковали просто умереть с голоду.
– Заметил, и как раз хотел спросить, как это вышло, что вы…
– Наша мать специалист по Сонму, – Ит улыбнулся. – В некотором смысле тоже династия, так же, как и у вас. Мы с братом пошли по её стопам, правда, ушли несколько дальше, чем она. Сейчас переживаем за племянницу, она, кажется, тоже решила заняться социологией.
– Вы занимаетесь Русским Сонмом? – с интересом спросил Марк.
– Да, – кивнула Берта. – Последние восемьдесят лет так и вообще… безвылазно.
Острячка, подумал Ит. Берта лучезарно улыбнулась.
– Может быть, вам стоит попробовать обратиться в Русский клан? – предложил Марк. – Мне кажется, они обязательно вам помогут.
– Мы обязательно обратимся, – пообещала Берта. – Может быть, вы подскажете, как это сделать?
– Давайте я вас порекомендую, – предложил Марк. – Правда, не сейчас, а где-то через месяц. Думаю, дочь со мной будет солидарна. Сначала надо подлечиться, а уже потом…
– В чём я с тобой должна быть солидарна, пап? – спросил удивленный женский голос. – Здравствуйте. Меня зовут Найти Лурье, я ваш лечащий врач. Роберта, пройдёмте. Папа мне перебросил информацию, и время нам лучше не терять.
– Сейчас? – опешила Берта.
– А когда? – удивилась врач, подходя к ним поближе.
Отец и дочь были очень похожи. Тот же разрез глаз, та же худоба, только у дочери волосы просто светлые, без подкраски «под седину». На дочери одежда оказалась тоже неяркая и гораздо больше похожая на униформу – бледно-сиреневый кардиган, под ним глухая, под горло, блузка и почти белые брюки, тоже с каким-то сиреневым отливом.
– Идёмте, идёмте, – приказала она. – Папа, вызови мне, пожалуйста, Мари, и отмени приём у Сати и Гунна, ладно? Тут случай действительно очень серьёзный и срочный. Зачем вы заплатили так много? – упрекнула она Ита. – Мы же ещё даже не начали.
– Я думал, так положено, – пожал плечами тот.
– Давайте договоримся следующим образом. Я вам сама скажу, когда и сколько вы будете платить. – Она, казалось, рассердилась. – Просто сейчас… ох, действительно… Лучше папа объяснит. Берта, идёмте, пожалуйста. Вы заберёте жену? – спросила она Ита. – Это желательно сделать после восьми. Если вы не можете, Мари проводит.
– Мы хотели прогуляться вечером, если это возможно, – с сомнением сказал Ит.
– Только если полетать по окрестностям, долго ходить будет нельзя. Или посидеть на природе, внизу… Ладно, сейчас не до того.
Она решительно взяла Берту под руку и потащила за собой из приёмной куда-то в глубь клиники.
– Действительно, зачем вы заплатили такую сумму? – упрекнул Марк. – Я даже не сообразил сперва.
– Что мне сейчас делать? – робко спросил Ит в ответ.
– До вечера вы свободны, мы вас вызовем сами. Не бойтесь, всё будет хорошо, – Марк улыбнулся. – Я вижу, что вы расстроенны и взволнованны. Не переживайте. Клянусь вам чем угодно. Всё действительно будет хорошо.
* * *Большую часть дня они потратили на обсуждение ситуации, но из мозгового штурма ничего толком не вышло – слишком все были уставшие и соображали пока что неважно. Единственное, что стало понятно уже окончательно, так это то, что задерживаться действительно нельзя. Следовало максимально быстро «проявиться», причём желательно подальше от Окиста, чтобы не подвести Берту. Обсуждали эту проблему Скрипач и Ри, а Ит в это время сидел с каталогом мебели, но на мебель почти не смотрел. Скрипач заметил, что он мрачен, явно расстроен чем-то, стал допытываться, что случилось, но наткнулся лишь на стену всё того же угрюмого молчания, так и не получив никакого адекватного ответа.
– Да ну тебя, – с досадой констатировал он после очередной неудачной попытки поговорить. – Вобьёшь себе в голову какую-нибудь хрень…
– Всё нормально, – невпопад ответил Ит.
– Что нормально? – вызверился Скрипач. – Что нормально-то, я спрашиваю?!
– Всё.
Вечером Ри со Скрипачом и Мотыльками остались ждать мебель, которую ещё предстояло как-то расставить, а Ит отправился за Бертой. По дороге он заказал катер и пилота из местных, оплатив на всякий случай четыре часа полётов – конечно, так долго они кататься не станут, но пусть лучше время в запасе будет, мало ли что.
Когда он пришёл, Берта уже ждала его в приёмной, о чём-то разговаривая с Марком. Ит удивился – выглядела она во сто крат лучше, чем утром, и, кажется, успела подстричься, по крайней мере, волосы сейчас были какие-то другие, совсем не такие, как утром…
Подстричься?! Волосы?!
До него вдруг дошло.
Утром Берта, конечно же, пошла в клинику так, как ходила последние годы… после бесконечных химиотерапий. В шапочке – потому что от волос у неё осталось всего ничего. А сейчас – он видел её такой, какой вообще уже не надеялся увидеть.
– Ит! – она встала ему навстречу, встала гораздо легче, чем утром, и даже легче, чем когда Марк привёл её обратно с новым протезом. – Привет. А мы тебя как раз ждали.
– Привет, – рассеянно отозвался он. – Бертик, что это у тебя на голове такое замечательное?
– Заметил, – удовлетворённо констатировала Берта. – Видите, Марк, как хорошо быть замужем за гермо. Вы утверждали, что он не обратит внимания.
– Беру свои слова обратно, – покачал головой Марк. – Пустяк на самом деле. Особенно в свете заплаченной вами суммы. Просто восстановили…
– Так быстро? – немного удивился Ит. Вот уж что, а это он отлично помнил – как после нескольких операций у него потом волосы отрастали почти месяц, причём с каким-то стимулятором, а не сами по себе.
– Ну, шесть часов – это не очень быстро, – самокритично ответил Марк. – Мы эту технологию купили лет десять назад, но используем нечасто. Для вашего случая оказалось самое оно.
– Это было щекотно, – Берта хмыкнула. – Марк, спасибо вам большое. И, если можно, передайте ещё одно спасибо Найти.
– Завтра сами скажете. Утром мы вас ждём.
– Какой будет план? – поинтересовался Ит.
– Смотрите, – Марк открыл панель терминала и пододвинул поближе к Иту. – Первые два месяца Берте придётся посещать клинику каждый день и проводить тут по четыре часа. Дальше – мы снижаем частоту посещений. Три-четыре раза в декаду. Сейчас самое главное полностью остановить процесс, изолировать все поражённые участки и максимально приблизить к норме обменные процессы. По сути, это как раз экстренная часть. Потом будем разбираться с проблемой на другом уровне, искать причину возникновения этого процесса и корректировать уже её. Ещё позже – подготовка к операции, и полгода уйдёт на то, чтобы вырастить ногу…
– А сколько блоков для воссоздания сейчас на планете? – невзначай поинтересовался Ит.
– Полных? Три, но два законсервированы. Заказов очень мало, это слишком дорого. А вот для конечностей и органов – больше ста, так что тут проблем не возникнет, – успокоил Марк. – Вообще, общее воссоздание теперь стоит столько, что от него, по-моему, решили отказаться. Почти год идёт процесс, больше сотни человек обслуги, представители основных конфессий, мистики… Да, это не новую ножку вырастить. Причём результат всё равно сомнителен. Не знаю, читали вы что-то по теме или же нет, но…
– Кое-что читал, но, боюсь, мало, – признался Ит.
– Понятно. У нас сейчас с заказами совсем плохо, – признался Марк. – Сами подумайте. Полмиллиарда – это цена только за само воссоздание. А ещё реабилитационный период, и это если будет кого реабилитировать. Раньше заказы размещали рауф, которые нас курируют, но даже они, кажется, признали нецелесообразность этого процесса. Жизнь любого разумного стоит гораздо дешевле, согласитесь. В некоторых местах она не стоит вообще ничего.