Потом они обошли высотку и направились к фасаду.
– Интересно, а твоя любимая картинка тут есть? – сообразил Скрипач.
Он, конечно, имел в виду плафон на потолке в зале главного входа. Плафон, на котором изображены трое детей и модель самолёта, которую они собираются запускать.
– Выйди в сеть и посмотри, – предложил Ит. – Внутрь нас не пустят, видишь, там охрана?
– Интересно, кто тут живёт, в этом доме? – Под «тут» Ри, конечно, имел в виду Сод как самостоятельный мир.
– Судя по машинам, тут живут крайне обеспеченные люди, – Скрипач огляделся. – Богатые живут, гений. Очень богатые.
– Это я и так вижу, – Ри тоже огляделся. – Пошли дальше? На нас, кажется, уже косо смотрят…
Охранникам они явно не понравились – пришлось пройти мимо входа в центральную часть здания. Свернули за угол, остановились.
– Ит, проскочи в ускоренном, посмотри, есть ли картинка, – предложил Скрипач. – Ты же хочешь.
– Ой, да ну, – Ит скривился. – В сети про это здание точно информации полно. Там и посмотрю. Неохота мне, если честно, напрягаться, – признался он. – И потом, если есть дом, значит, и картинка должна быть.
– Ладно, – сдался Скрипач. – Интересно, а причал на Яузе…
– Нет и быть не может, – уверенно отозвался Ри. – Это уже расхождение с Террой-ноль, причём явное. Рыжий, подумай сам: тут очень длинная зима. И река сейчас замёрзшая стоит. Вернее, обе реки.
– Ну… – Скрипач задумался. – Ладно, уговорил. Поехали?
– Поехали, – решительно кивнул Ри. – Народ, по ощущениям как? Площадка действительно есть?
– Мне кажется, да, – кивнул Ит. – Ты же сам видишь, ощущения тут сильно смазаны, они неявные, опосредованные. Но площадка есть…
Ри вдруг остановился.
– Слушайте, – сказал он медленно.
– Что слушать? – не понял Скрипач.
– Меня слушайте. Мы до этого не говорили… даже не думали… Как вы оба считаете, могут ли эти площадки, ну те, которые мы уже проверяли, соотноситься… с нами?
Ит поднял глаза.
– С нами? – беззвучно повторил он.
– Ну да, с нами, – подтвердил Ри. – Если взять за аксиому, что мета-порталы Терры-ноль каким-то образом соотносились с нами, то здесь… не может так быть, чтобы здесь…
Он недоговорил.
– Погоди, – попросил Скрипач. – То есть ты имеешь в виду…
– Пока ничего, но теоретически я не исключаю возможность того, что такое соотношение возможно. Только там было… было видно, а тут – нет.
– И что с того? – Ит задумался. – Допустим, гипотетически, что они действительно соотносятся с нами. Что из этого может следовать?
– Я подумаю до завтра, – Ри тяжело вздохнул. – А лучше дайте мне несколько дней. Если всё так, как мне сейчас кажется…
– То что? – поторопил Скрипач.
– Нет, пока ничего. Ничего… Ладно, народ, действительно, поехали.
* * *В четыре утра Ит проснулся от того, что кто-то, со сна он не разобрал кто, тряс изо всех сил его за плечо. Он дёрнулся, но рука удержала, а голос Ри над головой произнёс:
– Ребята, я понял! Да просыпайтесь вы!.. Ит, я понял, что происходит!!!
– Чего… – сонно начал Скрипач, с трудом продирая глаза. – Ри, блин… ну, это… – Он зевнул. – Чего ты разорался среди ночи?
– Вставайте оба! Я понял, что тут творится! – Ри стоял рядом с их диваном, глаза его лихорадочно блестели. – Ит, да проснись ты, чёрт побери!
– Ну проснулся, проснулся, – проворчал Ит, садясь.
– Я понял, что происходит!
– А до утра это не могло потерпеть? – недовольно осведомился Скрипач.
– С учетом того, что нам через четыре часа выезжать на площадку, которая находится в Царицыно – нет, – жёстко ответил Ри. – Ит, помнишь, социологи проболтались тебе про некий глобальный эксперимент, который тут проводится больше двадцати лет?
– Помню, – кивнул Ит.
– Так вот, они сказали правду. Эксперимент тут действительно проводится. И очень много лет. И опыты ставятся. Причём на живых моделях, – Ри нервно усмехнулся.
– Это на ком же? – не понял Скрипач.
– На нас, – жёстко ответил Ри. – Не дошло? Объяснить?
Ит выпрямился, обалдело посмотрел на друга.
– Ты ничего не…
– Ит, такими вещами не шутят. Я сопоставил одно и другое, у меня сошлось.
– Сядь, – попросил Скрипач. Сна у него уже не было ни в одном глазу. – И расскажи по порядку.
– Так… В общем, что у меня получается. Не знаю, кто и когда нашёл этот самый мир, в котором мы сейчас находимся, но налицо следующее. Во-первых, его нашли лет этак двадцать пять назад. Так?
– Видимо, да, – осторожно кивнул Ит.
– Не видимо, а точно, – поправил Ри. – Его обнаружили и нашли на нём это образование, мета-портал. Вернее, отражение одного из мета-порталов Терры-ноль. В том, что это действительно отражение, мы уже убедились.
– Так, – согласился Ит.
– Дальше… – Ри дёрнул головой. – Дальше они начали пробовать влиять на систему. Сначала – на уровне Терры-ноль.
– Ты думаешь, что Джесс и Кира убили из-за… – Скрипач судорожно вздохнул. – Из-за вот этого всего?
– Теперь я в этом уверен, – Ри опустил глаза. – Им надо было выяснить, повлияет ли смерть одного или двух существ, завязанных на порталы там, – он сделал ударение на слове «там», – на ситуацию… здесь.
– Кир не был связан ни с каким порталом, – возразил Скрипач.
– Был. Опосредованно и через тебя, но был. Джессика…
– Да, она была связана с порталом в Симеизе, – подсказал Ит.
– Верно. Видимо, эта схема не сработала. Гибель носителей связок ни к чему конкретному не привела. Поэтому они решили изменить… условия опыта, – Ри нервно ухмыльнулся. – И перетащили нас сюда. И посредством нас стали влиять на точки – здесь. Думаю, что и лёд, под который я провалился, и плита, которая должна была покалечить Рыжего, – это тоже… в некотором смысле, детали этого эксперимента. То, что с нами что-то происходило, должно как-то влиять на мета-порталы на Терре.
– Вы помните, что он говорил? – встрепенулся Ит. – Про то, что Терра-ноль себя не оправдала, что система чуть ли не мёртвая, что порталы, как камни на дне колодца, которые ничего не делают… да? Я тогда ещё подумал – зачем он это проговаривает? Он словно… отвлекал.
– Он и отвлёк, – мрачно подтвердил Ри. – Так, что ещё у меня получается. И «дирижёр», и датчики, как мне кажется, в большей степени для отвода глаз. Чтобы мы чувствовали себя при деле, а не пялились по сторонам. Мы и чувствовали. И почти не отвлекались…
– Ты думаешь, что в это время на Терре-ноль…
– Да, оттуда и привязка к определённым часам работы, – кивнул Ри. – На Терре-ноль в это время кто-то, видимо, воздействовал на мета-порталы.
– Но мы… мы живы и здоровы, и… – Скрипач растерялся. – Ри, погоди. Не так быстро, хорошо? Что из этого всего следует, как думаешь?
– Цель этого эксперимента мы всё равно не знаем, – дёрнул плечом Ри. – Но… я больше чем уверен, что они сейчас будут делать новый опыт. Потому что прошлые явно ни к чему не привели.
– Ты о чём? – напрягся Ит.
– О том, что мы – возле центра. Царицыно, Кузьминки… это уже Москва. Ставлю сто против одного, что согласно их плану в этом самом центре нас планируют…
– Грохнуть, – подсказал Скрипач. – А ведь ты прав. Они попробовали пару раз воздействовать физически, так? Видимо, там был ответ, так? Они отступились, чтобы нас случайно не спугнуть…
– Так, – согласно кивнул Ри.
– И мы преспокойно войдём в узел, где нас и…
– Угу.
– Шикарно, – протянул Скрипач. – Ит?
– Надо подумать. Но быстро, времени действительно всего ничего.
* * *Спать они, конечно, больше не ложились. Какое там. Ри порывался «делать что-то немедленно», Скрипач говорил, что надо сматываться, и побыстрее, но Ит, поразмыслив, сказал, что горячку пороть в данной ситуации – последнее дело. Подумав, Ри и Скрипач с ним согласились. Если сейчас себя выдать, может произойти что-то такое, что, к примеру, ограничит им свободу передвижений. Оно надо? Конечно, нет.
– Поступим иначе, – предложил Ит. – Сегодня, как ни в чём не бывало, работаем, вечером едем к Павлу с отчётом. Рыжий, мы с тобой сегодня не курим. И бутерброд положи. Положи, положи!.. Дошло?
– Побегать хочешь? – с сомнением спросил Скрипач. Ит кивнул. – Дыхалка ни к чёрту, прокурились, как не знаю кто. Не сумеем.
– А что ты можешь ещё предложить, если не это? – Ит прищурился. – Ну давай. Выкладывай.
– Поступим иначе, – предложил Ит. – Сегодня, как ни в чём не бывало, работаем, вечером едем к Павлу с отчётом. Рыжий, мы с тобой сегодня не курим. И бутерброд положи. Положи, положи!.. Дошло?
– Побегать хочешь? – с сомнением спросил Скрипач. Ит кивнул. – Дыхалка ни к чёрту, прокурились, как не знаю кто. Не сумеем.
– А что ты можешь ещё предложить, если не это? – Ит прищурился. – Ну давай. Выкладывай.
– Ничего, – признался Скрипач. – Твоя правда.
– Вы сейчас про что? – не понял Ри.
– Я хочу проверить Павла, – объяснил Ит. – Квартира у нас чистая, так что говорить, мне кажется, можно… Хотя…
– Ит, квартира действительно чистая, поэтому говори, не стесняйся, – попросил Скрипач.
– Нет, всё-таки не буду. Давайте «в поле» побеседуем.
…Ит рассказал о том, что придумал, когда они отошли на порядочное расстояние от машины и добрались до места. В этой части парка народу не было, и под деревьями и на их ветвях лежал чистый, нетронутый снег. Наст тоже был целым, и это обстоятельство очень порадовало Ита – паранойя паранойей, но в то же время…
– Значит, так, – начал он, когда они остановились. – Что мы делаем сегодня. После того, как сдадим отчёт, ты, Ри, сделаешь по району круг. Во время этого круга мы с Рыжим выйдем…
– Где? – уточнил Ри.
– А вот этого я пока не знаю. Мы выйдем и попробуем сделать «подсадку», когда Павел поедет домой. Если мы правильно поняли, на ночь в клубе он остаётся только в выходные дни, когда большой наплыв народа, но сейчас вторник, поэтому он, скорее всего, не задержится.
– Мне ехать за ним?
– Ни в коем случае! – Скрипач помотал головой. – Поедешь домой и будешь ждать нас там. Сам не звони, телефоны мы всё равно выключим. Не просто выключим, аккумуляторы снимем. Во избежание.
Ит покивал.
– Не факт, что мы «сядем» оба, – добавил он. – Кому повезёт. Машина у него… маловата, согласись.
Скрипач ухмыльнулся.
– А для чего вы это вообще хотите делать? – Ри нахмурился. – Допустим, получится. Что у него может быть дома, например?
– Если бы мы это знали, мы бы не стали заморачиваться, – пожал плечами Скрипач. – Так… Ит?
– Ну да, что дальше. Дальше – сиди дома и жди. За нас не волнуйся, не в первый раз. Рыжий, насчёт собак подумай. От него пахнет собаками, надо бы подстраховаться на этот случай.
– Попробуем что-нибудь, – пожал плечами Скрипач. – Надо «кошечку» из чего-то сделать на всякий случай.
– Сделаем, – кивнул Ит. – Время в запасе есть. Ри, не волнуйся, правда.
– Я бы не волновался, если бы вы были… в форме, скажем так.
Ит вяло пожал плечами. Поднял глаза – на ели неподалеку сидела большая серая белка, разглядывая их. Скрипач тоже посмотрел на неё, усмехнулся.
– Во, а вот и шпионка, – хмыкнул он. Махнул рукой в варежке – белка тут же скрылась среди ветвей.
– Скажешь тоже, шпионка, – проворчал Ит. – Они тут просто прикормленные. Она ждала халявы, а ты вместо орешка или семечка руками машешь. Не стыдно?
– Стыдно, – пожал плечами Скрипач. – А что делать? У меня паранойя не хуже твоей.
* * *Днём мороз был слаб, но вечером, к большому недовольству Скрипача, начал усиливаться и вскоре дошёл до минус пятнадцати. Скрипач недовольно качал головой и тихо ругался: ему совершенно не хотелось замёрзнуть. Ит от погоды тоже был не в восторге, но, увы, выбора не было – раз решили, надо делать.
В клубе, у Павла, они оказались в девять вечера – снова простояли почти два часа по пробкам. Павлу сегодня, кажется, было не до них: он рассеянно полистал отчёты, без споров отдал три новых датчика на замену вышедшим из строя старым, после извинился и попросил хотя бы завтра не опаздывать.
– Торопитесь? – спросил Ри.
– Да, домой надо, – отозвался Павел. – Так что простите, побеседуем в другой раз.
– О чём? – не понял Ит.
– О дальнейшей работе, конечно. У меня новый план для вас, на следующую неделю, но это действительно придётся завтра, – попросил Павел. – Опаздываю.
– Раз так, не будем задерживать, – кивнул Ит.
Вышли на улицу, сели в машину – Ри за руль, Ит и Скрипач на заднее сиденье. Ит тут же стащил с себя куртку, оставшись лишь в свитере, Скрипач секунду помедлил и тоже снял куртку.
– Поехали, – приказал Ит. – Не торопясь, тихонечко. Выезжай на перекрёсток, поверни налево и там остановись.
Ри повиновался. Поток машин сейчас, по счастью, стал реже – основная масса людей уже сидела по домам, на часах сейчас было почти десять.
– Стой и жди. – Ит потянулся. – Рыжий?
– Готов, – вполголоса отозвался Скрипач. – Смотрю.
– Угу.
Минут через десять от клуба отъехала машина: двухместный серебристо-голубой «Койот-Эйр», на котором, как все они уже давно знали, ездил Павел.
– Пошли, – шепнул Ит. – Ри, уезжай.
…Сколько лет Ри про это знал, но привыкнуть так и не сумел – только что они сидели в машине, и – нету. Даже двери не хлопнули. Он завёл мотор и медленно повёл «ЗИЛ» по улице. На сердце было неспокойно. «Покатаюсь часок тут, – решил про себя Ри. – Мало ли что».
Он угадал верно. Минут через двадцать раздался телефонный звонок.
Звонил Скрипач.
– Гений, забери меня, – попросил он. – Я на Маяковке.
– Сейчас буду, – тут же откликнулся Ри. – А где Ит?
– Угадай с трёх раз. Я сорвался, а этот… уехал. Давай быстрей, холодно очень, и я ногу себе зашиб.
– Пять минут.
– Поторопись, а то в милицию неохота, – попросил Скрипач.
– Ты где там сидишь?
– На парапете возле театра. Павел – мудак, чуть в грузовик не вписался, так гнал… дал по тормозам, у меня руки сорвались. Не повезло.
– Ещё кому не повезло, – пробормотал Ри, разворачивая машину. – Может, повезло как раз тебе, Рыжий…
12
Трое
Сод
Вся правда
Ит вернулся под утро, замёрзший, грязный, с ободранными в кровь руками, и… с весьма объёмным рюкзаком за спиной. В квартиру он вошёл сам, причём, как заметил Ри, ключами не воспользовался. Выглядел Ит плохо, видно было, что он страшно устал: под глазами залегли тёмные траурные тени, нос заострился, щёки запали. Он бросил рюкзак на пол в прихожей и в пространство произнёс:
– Собирайте вещи. Я в ванну, греться.
– Какие вещи? – не понял Ри.
– Какие потребуются. Через час уходим. Времени нет.
– Ты цел? – жёстко спросил Скрипач.
– Относительно, – Ит попробовал ухмыльнуться, но вышло не очень. – Хреновые дела, ребята… Ри, ты действительно гений. Как же до тебя вовремя дошло.
– Иди мойся, грейся, переодевайся, – приказал Скрипач. – Что брать?
– Рюкзаки, шмотки, жратву, – Ит кое-как вылез из свитера. Спина у него оказалась вся в ссадинах. – Одеяла тоже возьмите, что ли.
– Понял, – Ри ушёл в кухню. – Рыжий, где волшебный пакет, в который ты сложил пустые пакеты?
– На подоконнике посмотри…
Минут через пятнадцать Ит сидел на кухне и отогревался чаем, а Скрипач, горестно цокая языком, смазывал ему спину йодом и заклеивал ссадины покрупнее пластырем.
– Ерунда, – Ит отхлебнул чай. – Просто у машины посадка очень низкая, а там, на подъездах к особняку, дорога не самая хорошая. Смешное место, скажу я вам. Заборы по четыре метра высотой, шикарные дома, сосновый лес – и дорога, по которой ездить можно только на «Люсе» или её собратьях. Скорее всего, просто не успели ещё отремонтировать.
– В общем, ты на свою несчастную спину собрал всю эту дорогу, – констатировал Скрипач.
– Точно. А ещё я свалился с забора, – подумав, добавил Ит. – Целевым образом свалился, но… там росла не очень удачная ёлка. Ладно, это всё лирика.
– Рассказывай давай, – попросил Ри.
* * *Ехали больше часа. На светофорах Ит, рискуя, немного высовывался из-под днища, чтобы понять, где именно они едут – и светофоре на десятом понял, что угадал: они направлялись к Новой Рижской трассе. Самое богатое, самое престижное место в ближнем Подмосковье. Ну, тут ничего удивительного – кто бы сомневался. Имей человек столько денег, сколько имел их Павел, он всегда старается устроиться с максимальным комфортом. А Новая Рига в этом отношении идеальный вариант.
Огромные участки, очень красивая местность, сосны, холмы, песчаная почва, целебный (по слухам, конечно) воздух. Знать – а эти люди действительно, на полном серьёзе считали себя знатными, не иначе, – облюбовала эти места лет пятьдесят назад, и сейчас участки и дома на Новой Риге продавались за баснословные суммы.