Впрочем, это сейчас неважно.
Надо уходить.
И ещё – надо как-то сделать так, чтобы они не поняли.
Потому что им сейчас будет явно не до того…
В ход пошла ещё одна толстовка – на ней, правда, тоже проступили кровавые пятна, но когда он надел сверху куртку и подошёл к зеркалу, увидел более или менее пристойную картину. Только застегнуться надо поплотнее. И сойдёт.
Единственное, что его выдавало, так это располосованная кисть левой руки. Кровь уже свернулась, но рубец всё равно выглядел не лучшим образом.
– Ладно, соврем что-нибудь не страшное, – пробормотал Ит. – Что-нибудь такое… этакое…
Он тщательно застегнулся, снова оглядел отражение, усмехнулся – совсем другое дело. Вполне респектабельный вид.
Только бы ресурсов защиты хватило на нужное время.
* * *Ри вёл катер, поэтому отбиваться пришлось от Скрипача. Но этого хватило с лихвой: под конец разговора Ит почувствовал себя как выжатый лимон.
– Орбели?! – Скрипач сидел напротив Ита, с ужасом глядя ему в глаза. – Она в тебя стреляла?! Господи…
– Ерунда, подумаешь, руку задела, – отмахнулся Ит. – Я же удрал.
– И что она сказала? – требовательно произнёс Скрипач.
Врать не было смысла. Но в то же время…
– Рыжий, я тебя очень прошу, давай я расскажу потом, что она сказала, – попросил Ит. – Ничего хорошего. Но я не хочу сейчас про это говорить, ты понимаешь?
– Я понимаю, что ты врёшь и недоговариваешь что-то важное, – обозлился Скрипач. – Ит, что произошло, а?
– Она… во-первых, она знает, что случилось с младшим, – Ит с трудом подбирал слова, но он мог бы не стараться – Рыжий тут же всё понял.
– Да ты что… Господи… Когда? – горестно спросил он.
– Она сказала, десять лет назад, – Ит опустил голову. – Родной, я потому и не хотел говорить сейчас, понимаешь?..
– Сказать надо было обязательно, – возразил Скрипач. Прикусил губу, всхлипнул. – Но как?.. Почему?..
– Я не совсем понял, – признался Ит. – Был какой-то эксперимент… видимо, тот, в котором мы сейчас… неважно. В общем, их убило, по её словам, сопротивление, и убило потому, что младший с женой стали на сторону… Молота и Официальной. – Он тяжело вздохнул. – Она говорила… Рыжий, пойми, она была уверена, что я в курсе. Поэтому она больше издевалась, чем рассказывала. Она мстила.
– И стала в тебя стрелять, – полуутвердительно произнёс Скрипач.
– Ну да, – кивнул Ит. – Поскольку вы не закрыли дверь на балкон, я очень быстро вышел оттуда. Она попала только в руку.
– Покажи, – потребовал Скрипач. – Ничего себе, однако. Давай катер попросим…
– Не надо, пожалуйста! – взмолился Ит. – Дай мне посидеть спокойно, меня и так трясёт до сих пор!..
– Ну ладно, сиди, – смилостивился Скрипач. – Пить, есть – будешь?
– Ничего я не буду. Сигарету дай, – попросил Ит. – И помолчи ты уже ради бога, дай в себя прийти.
…Ри, выслушав ту же версию, горестно покачал головой, но его в данном случае интересовали вопросы практического свойства.
– То есть про Окист они пока что не знают, – Ри задумался. – Ит, с одной стороны – мои соболезнования. С другой… у нас не всё потеряно, ребята. Совсем не всё. Согласитесь.
– Согласимся, – кивнул Скрипач. – Слушайте, а может быть, она врала про младшего?
– Такими вещами не шутят, – покачал головой Ит.
– Смотря кто, – Скрипач нахмурился. – Эта мразь ещё и не на такое способна.
– Нет, Рыжий, она не врала, – отрицательно покачал головой Ит. – К сожалению.
– Ребята, мне очень жаль, но давайте соберёмся всё-таки, – попросил Ри. – Очень вас прошу. Беда, конечно, страшная, но вы о живых подумайте!..
– Я вроде бы и не разбирался, – пробормотал Ит, стараясь не вспоминать ежеминутно о том, что сейчас под курткой. Это он-то не разбирался? Ха-ха. Сам, может, не разбирался, да вот другие разобрали. По запчастям. Странно, что сердце уцелело: стреляла она именно в сердце. И не только…
– Ладно, хорошо. Так… Господи, в голове опять каша какая-то, – пожаловался Ри. – Что мы делаем на Окисте?
– А что мы можем делать? – удивился Скрипач. – Домой пойдем. К своим. И побыстрее.
– Катер уйдёт, – предупредил Ри. – Мы с этой… дамой, если это была дама, так договорились. Что мы делаем после, дальше? Вообще – дальше?
Ит понял, что можно расслабиться. Кажется, действительно пронесло, и они ничего не заметили. Он украдкой оглядел себя – да, всё в порядке. И защита держит, и куртка… скажем, способствует анонимности. Хорошо, что они торопились и куртки тоже не сняли – поэтому в катере прохладно, он подстроился под температуру и держит её.
Ничего, прорвёмся…
Ри говорил и говорил.
Обо всём подряд.
И о том, что денег у них катастрофически мало, и о том, что задерживаться на Окисте лишнего не следует, и о том, что, видимо, придётся искать временную работу, и о том, что он ждёт не дождётся – того, чего и ждать не мечтал.
Скрипач то поддакивал, то принимался возражать; ему хотелось задержаться на Окисте подольше, но Ри вспомнил слова Ита о том, что их ищут и что Роберту пока не нашли, и возразил, что, видимо, придётся прятаться, снова куда-то бежать, и снова прятаться, и что надо бы собрать людей, и вернуться на этот чёртов Сод, потому что теперь стало за Терру-ноль неспокойно, и что совершенно непонятно, что в мире так сильно поменялось за время их отсутствия.
Ит сидел в своём кресле и рассеянно улыбался – в этот момент ему было действительно хорошо. Всё получилось. Ну или почти всё. Почти – это уже гораздо больше, чем ничего.
Теперь главное: пробыть с каждым из них рядом хотя бы совсем чуть-чуть, потом – всё-таки попробовать решить задачу, а потом…
Потом уже неважно.
Но главный квест – это ни под каким видом не снимать с себя куртку.
И не думать о том, что под ней сейчас…
13
Девять
Окист
Ит
Катер они отпустили там же, где его оставлял Ри в прошлый свой визит – в дальней части дендрария, где народу, как они успели убедиться, снова не было. Берте заранее отправили сообщение, и встречать, разумеется, пришла не только Берта.
Пришли все.
Вернее, почти все…
Скрипач, выйдя из катера и увидев Кира, уронил рюкзак, с воплем «скъ`хара!» кинулся к нему, по пути чуть не переломав ноги, и тут же повис на шее; Джессика молча подошла к Ри, который обнял её – да так они и сели прямо на землю, молча, не разнимая объятий. Ит выбрался из катера последним, помахал рукой Бриду и Тринадцатому, а затем подошёл к Берте. Улыбнулся.
– Я по тебе страшно скучала… – шепнула она.
– И я по тебе.
Только бы она не заметила, думал он. Я не хочу, чтобы она сейчас заметила. Всё уже решено, всё кончается, но не надо сейчас, не хочу огорчать, не надо, и мне же обещали, что есть сутки, целые сутки, и…
Минуту они стояли неподвижно – она, прижавшись к нему всем телом, и он, уткнувшись лицом ей в волосы.
– Ит, не надо к нему ходить, – вдруг попросила она. – Не ходи.
Он чуть отстранился, заглядывая ей в лицо.
– Почему?
– Не надо, – вновь попросила она.
– Малыш, мне… – Главное, не думать о том, что под курткой. И чтобы она не поняла. – Раз так получилось, то я должен, наверное. Догадываюсь, но всё-таки…
– Я понимаю, что должен, – она встала на цыпочки, поцеловала его в щёку. – И понимаю, что я тебя не удержу. Но, Ит, он ведь даже разговаривать с нами не пожелал. Мы за всё время говорили два раза всего лишь, и он…
– Берта, мне это нужно. – Он не знал, как объяснить. Сутки, всего лишь сутки – и не увидеть Фэба? Нет, невозможно. Ему же обещали, что он сможет попрощаться со всей семьёй. Со всей! Хоть минуту… пусть даже не поговорить, хотя бы увидеть.
– Ладно. – Она отступила на шаг. – Ты только недолго… и не расстраивайся, хорошо?
– Я не буду, – пообещал Ит. – Родная, поверь, это всё ерунда.
– То, что он говорил, – не ерунда, Ит. Я просто не хочу, чтобы тебя…
– Берта, пожалуйста. – Он прижал руки к груди. – Я зайду на минуту и вернусь к вам. Я понял, всё понял. Правда.
– Ладно. Пойдемте наверх? Эй, ребята!.. Ну пошли, пошли. Успеете ещё, – позвала Берта. – Ри, у тебя голова на плечах есть? Что вы расселись на холодной земле, как маленькие дети? Кир, отдирай от себя эту рыжую пиявку, и пошли уже отсюда!..
* * *Это была самая дальняя комната, и, как понял Ит, самая маленькая – ничего удивительного, если знать характер Фэба. Он прошёл по коридорчику, дотронулся до двери. Открылась, никто её не блокировал.
Фэб стоял у окна – Ит замер, во все глаза глядя на него.
Фэб стоял у окна – Ит замер, во все глаза глядя на него.
Тот Фэб, которого он помнил, был стар, а этот – оказался молод, совсем молод. Таким Ит его никогда в жизни вообще не видел, да и не чаял увидеть. Короткие угольно-чёрные волосы, ореховые, с зеленоватым отливом глаза, широкие плечи, потрясающе красивые руки, и во всей позе, во всех движениях – давным-давно забытая кошачья грация, когда говорит, кажется, всё тело, всё естество. Наверное, такой Фэб в своё время и достался своей первой жене, ведь и он, и Гира были где-то в этом возрасте, когда встретились. Обоим было около ста пятидесяти, вспомнил Ит.
Фэб был одет просто – серая рубашка, явно из самых дешёвых, рукава закатаны по локоть, светло-коричневые брюки, какие-то тапочки… а, ерунда это всё. Ерунда! Господи, какой же он красивый!.. Спасибо, всемогущий, просто за то, что позволил увидеть – ведь и надежды на это не было, да и быть не могло…
– Это ты? – спросил Фэб.
Ит стоял, неподвижно глядя на него.
– Как ты мог… – В голосе Фэба звучала горькая злость. – Как же ты мог!.. Как ты посмел такое сотворить, ведь ты же знаешь, к чему это может привести! Ты за эти годы потерял разум?! Что ты наделал! Что вы наделали! И что теперь делать мне?! Вы, трое, сошли с ума?! И решили, что имеете право поступать – вот так?! Что если очень чего-то хочется, то можно идти на поводу у своих желаний, причём желаний низменных, тёмных? Вы нас троих сделали живыми игрушками, которые можно вытащить из небытия на свет, просто потому, что этого захотелось? Какая низость!.. Во что ты превратился за эти годы, Ит?! Уходя, я оставлял на этом свете тех, кого любил, светлых и чистых, а сейчас я, против своей же воли, вижу – что?! Подлецов, решающих свои проблемы за счёт… за счёт чужой бессмертной души? – Он осёкся, задохнулся от гнева. – Как ты посмел… Бог никогда не простит такого. Ты погубил не только себя, ты…
Левый бок неожиданно стал горячим и мокрым, начал наливаться болью. Куртка стремительно набухала от крови, в глазах потемнело.
«Защиту пробило, – безучастно подумал Ит, продолжая смотреть на Фэба. – Обидно».
Всё в этом мире враньё, и даже обещание, что у него будут сутки, тоже оказалось враньём, наверное, и… Колени вдруг стали ватными, он почувствовал, что пол уходит из-под ног. Схватился рукой за стену. Ещё минуту посмотреть, пусть говорит что хочет, я просто посмотрю, и…
– …лишиться разума! Разума, души и терпения! Превратиться в чудовище, которое способно лишь…
Ноги больше не держали, и он медленно осел на пол, уже не слыша и не видя ничего.
* * *Светло.
И боли нет.
Боли больше нет. Ощущения тела нет тоже, кажется, чуть-чуть ощущаются руки, точнее, правая рука, левая же отсутствует, на её месте – словно какой-то провал, пустота.
И – вот они, все.
В этой комнате сейчас были все.
Ри стоит у стены, обнимая за плечи Джессику, у которой на руках сидят Брид и Тринадцатый. Рядом Кир, возле которого стоит Берта, и какой же он высокий, и какая она маленькая… Скрипач сидит на краю кровати и гладит по руке, а лицо у него ужасно растерянное и несчастное. И даже Фэб здесь, у входа в комнату, безучастный и каменный Фэб, но лучше безучастный и каменный, чем мёртвый, правда?
Их всех пустили…
– Господи, как же ты нас напугал, – с упрёком сказал Скрипач. – Почему ты не сказал сразу?
– Потому что он псих, – проворчал Кир. – Драть тебя некому… было.
– Не ругай его, – попросила Берта. Тоже подошла, села рядом. – Ит, как это произошло?
Их всех пустили, а это значит…
– Произошло, по всей видимости, именно так, как он сказал, – заметил Ри. – Ит, ну зачем? Зачем было врать, что только рука?
Их всех пустили, а ведь ты знаешь, когда пускают всех. Это значит…
Он растерянно переводил взгляд с одного на другого. Наверное, надо что-то сказать, но в горле ком, и сказать никак не получается.
Огромная радость и огромное горе стояли сейчас столь близко, что он не мог даже осознать, где кончается одно и начинается другое. Вот они, все, здесь. Вся его семья, за каждого из которой он с легкостью пошёл бы на смерть, и шёл, когда было нужно, и не задумывался, что может быть иначе. Вот они, все, и можно смотреть на каждого, и каждый дорог, и в эту секунду каждый – рядом, совсем близко.
Но…
Их всех пустили, а всех пускают только в одном случае; и он слишком долго в этом всём жил, и слишком часто с этим сталкивался, и он-то знает, когда пускают всех.
Их всех пустили, потому что он умирает.
Он умирает, и поэтому нет боли, и они все оказались здесь.
Как же обидно…
И как горько от того, что совершенно нет времени, чтобы обнять каждого, чтобы сказать каждому, что он их любит…
Горло сдавило.
– Ты чего? – спросил Кир. – Псих, ты что?
Ит всхлипнул. Из глаз покатились слёзы. Как же так!.. Я всего-то просил, всего-то – сутки!.. И… почему…
– Я… умираю, да?.. – спросил он.
– С чего ты это взял? – опешил Скрипач. Очень натурально опешил, надо сказать. Кто-то другой, возможно, и поверил бы. – Родной, нет! И не думай даже!.. Ты что?
– Марку с Натали пришлось повозиться, но починили тебя отлично, всё в порядке, – Берта попробовала улыбнуться. Не получилось. – Левую почку, правда, удалили, но её можно пересадить через полгода, мы уже оплатили, клан даже дал часть денег на трансплантацию.
Ложь.
Тоже ожидаемо.
Сейчас они врут, чтобы ему было лучше, но как объяснить, что врать не надо, что он понял правду, и что от этой лжи лучше не станет.
Вот Фэб… спасибо ему. Он хотя бы не врёт, как остальные. Стоит неподвижно, опустив глаза, и молчит. Он знает, что это низко – врать тому, кто умирает, но он, если бы захотел, нашёл бы слова, правильные слова, от которых действительно стало бы легче…
…но он не хочет.
– Говорю же, псих, – Кир улыбнулся. – Умирать собрался, посмотрите на него.
«Как же я скучал по твоей улыбке, скъ`хара…»
– Нет, ну какая мразь эта Орбели. – Взгляд Берты потяжелел. – Поймаю – придушу своими руками.
– Не надо, – попросил Скрипач. – С её точки зрения, мы действительно виноваты… и не нам её судить.
– А кому? – зло спросил Ри. – Если не нам, то кому?
«Не ссорьтесь, – с тоской подумал Ит. – Пожалуйста, не ссорьтесь. Мне очень тяжело, и можно я просто посмотрю на вас ещё немножко… просто так».
Слёзы бежали, не останавливаясь, он попробовал повернуть голову, чтобы вытереть их о подушку, но подушки под головой не оказалось, это был мягкий выступ изголовья.
– Успокойся, – попросил Скрипач. – Ну что ты, действительно. Сейчас поспишь, а когда проснешься, всё будет гораздо лучше, поверь.
Поспишь?
Нет!!!
Только не это!
«Сон – это смерть, а я не могу сейчас, не хочу, не надо!
Задача, как же задача?!
Я не успел…»
Его затрясло, дыхание стало заходиться от ужаса.
– Эй, – с тревогой позвал Кир. – Ребята, что-то не то.
– Берта, вызови Марка, – приказал Скрипач, оборачиваясь.
Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет…
– Что ты ему сказал, мразина? – Кир смотрел на Фэба взглядом, не предвещавшим последнему ничего хорошего. – Это с ним сейчас из-за того, что ты ему сказал? Что ты молчишь, Эн-Къера? Я посмотрю запись в комнате, и молись, чтобы в этой записи не было чего-то ещё, кроме «привет, я тоже скучал»…
«Пожалуйста, не надо, я же умираю, остановитесь, господи, пожалуйста, что я натворил, и как это исправить, когда умираешь, я не успел, не успел…»
– Вы Марка вызвали?
– Они сейчас будут…
А теперь – один-единственный вопрос, да, Биэнн Соградо Ит? Один вопрос – как ты из могилы будешь теперь что-то пытаться делать, да ещё и решать какие-то задачи?.. Что ты будешь делать с этим всем, в чём вы оказались, с этой ситуацией, с этой правдой, которую вы узнали? Что ты будешь делать, если сейчас семье есть скоро станет нечего, и прежде всего надо решать проблемы внутренние, а не глобальные? Где та зацепка, которая позволит развернуть всё как-то иначе и даст возможность…
Это была последняя осознанная мысль. А после неё мир начал обретать уже знакомую полупрозрачность, и в ней осталась лишь тишина и горе, от которого не было спасения.
* * *– Уже девять дней. Марк говорит, что физически он в норме. Но что у него с головой, понять не может вообще никто, – Берта говорила со своей приятельницей и ученицей из клана. Говорила на русском, в клане это считалось правилом хорошего тона. – Марусь, это ужасно. Это просто ужасно, и мы не знаем, что делать. Ну, конечно, дежурим по очереди, лечение оплатили, да… Мы даже не хотим думать про это. Марусь, он девять суток не спал, и вообще ничего не действует!.. Вообще ничего, понимаешь? Да, обращались, а толку-то… Никто ничего не может понять. Я… я не могу. Передай, что я пока отменяю занятия… да… Скажи, что у нас беда. Спасибо, дорогая моя, спасибо… если… Да… Я стараюсь, мы все стараемся, но от нас тут ничего не зависит. Да, дай бог, ты права. Спасибо тебе…