- Младшая.
- А, Айлинэри... И что ей нужно?
- Она хочет, чтобы вы согласились принять участие в генетических исследованиях, проводимых Камэни. Обещает щедро отблагодарить - вы ей сильно нужны.
- Я с ней уже разговаривал по этому вопросу, на вас она вышла зря. В принципе, не вижу ничего невозможного, однако проводимые ими исследования вовсе не так безопасны, как госпожа Айлинэри пытается вам представить. Манипуляции с человеческим геномом всегда будут нести угрозу жизни, как бы исследователи ни пытались соблюдать технику безопасности. Даже эонами отработанный и, казалось бы, абсолютно надёжный метод резервного копирования и отката к исходному геномному коду иногда даёт сбои. Это стараются не афишировать - далеко не всегда процедуры неудачного восстановления исходного генома приводят к смертельному исходу. В ряде случаев, если видимых последствий нет, неудачные эксперименты стараются незаметно свернуть, а информацию о них - скрыть. О количестве неудачных опытов можно узнать косвенно - посмотреть продолжительность жизни людей, принимавших участие в различного рода генетических экспериментах. Статистика говорит, что средняя продолжительность жизни таких людей ниже усреднённой по империи среди аналогичных классовых прослоек населения, причём разница в полученных результатах никак не может быть объяснена статистической погрешностью. Даже боги небезгрешны, а люди - не боги. Ошибаться может каждый, в том числе и учёные Камэни.
- То есть предлагаемые исследования несут вполне реальную опасность для вашей жизни?
- На самом деле не всё так страшно. Опасность есть, но незначительная. Вероятность неудачного исхода эксперимента невелика, а вероятность моей гибели при этом - ещё ниже. В то же время такой исход возможен, и о нём не стоит забывать. Вполне понятно желание Камэни не акцентировать на этом ваше внимание, однако операции, связанные с риском для жизни первых лиц клана, просто так, за несколько нун, не решаются. Айлинэри я озвучил потенциальную возможность своего участия в подобных экспериментах, но не назвал окончательной цены своего согласия и считаю подобные разговоры преждевременными, Пока я не вижу принципиальной разницы - получат Камэни свои результаты через хоро или через эон. Всё равно они их получат, так стоит ли из-за ускорения процесса рисковать собственным здоровьем и жизнью? Возможно, и стоит, если оплата будет стоить жизни - в конце концов я неоднократно рисковал собственной жизнью и за менее весомые результаты. Но одно дело - когда вынужден подвергаться смертельному риску, а совсем другое - когда можно за риск неплохо поторговаться. Думаю, что несколько кун или даже сол для Камэни погоды не сделают - их исследования настолько глобальны, что могут затянуться на эоны. Давайте пока отложим этот вопрос на потом, а пока на досуге подумаем, что можно стрясти с наших заклятых союзников - так, чтобы и нам было хорошо, и они не сильно обиделись, а в идеале - ещё и были бы нам благодарны. В любом случае мне нужно ещё как минимум несколько сол, чтобы закончить создание в клане полноценной армии и флота, а также функционально законченной, обеспеченной ресурсами, учителями и методической литературой школы подготовки рядового и командного армейского состава. Думаю, что уже через три-четыре сол школа и клановые войска смогут вполне обходиться без меня, развиваясь сами. К тому же не забывайте - впереди у меня весьма интересная встреча с императором. Если останусь после неё живым и здоровым - вот тогда и вернёмся к вопросу о генетических исследованиях...
***
- Тан Рур, до этого вы сами предлагали мне начать карьеру в имперском флоте, говорили, что она поможет мне быстрее набрать опыт. Даже обещали помочь с продвижением, планировали встретиться с императором...
- Ситуация изменилась, Мидо.
- Почему?
- Возникли обстоятельства, препятствующие возможности устроить тебя на хорошее место. Личные обстоятельства.
- Но вы же никогда не мешали личное с работой!
- К сожалению, это не тот случай. Недавно я стал обладателем информации, которая не позволит мне не только просить за тебя, но и вообще вести какие-либо дела с нынешним императором.
- Я могу узнать эту информацию?
- Мидо, ты мой самый лучший ученик, но это слишком личное.
- Учитель, мне надо знать. Ты всегда помогал мне, растил, опекал, ты стал мне ближе, чем мать. Я советовался с тобой по каждому серьёзному вопросу, и твои советы очень помогли мне в жизни. Я понимаю, что ты специально познакомил меня с Иллэри, и очень благодарен тебе за жену. Практически всё, чего я достиг - я достиг только благодаря тебе. Ты сам готовил меня к карьере в имперском флоте, мы вместе шли к этому последние несколько сол. И что - всё зря?
- Не зря, Мидо, не зря... Ты займёшься тем же, что мы и планировали, только не в имперском флоте, а в клане Камэни. Начинай создавать компактный и боеспособный клановый флот - то, что имеется сейчас у Камэни, является просто набором из разномастных космических кораблей, как боеспособную единицу я оцениваю её слишком низко. Организуй учебные базы, проведи ревизию техники. Разбей корабли на мобильные компактные группы, проработай несколько типовых сценариев атаки и обороны. Отрабатывайте защиту от массированных атак истребителей противника, от дальних атак тяжёлым вооружением - стратегия и рисунок боя в подобных ситуациях диаметрально противоположны. Противник может нанести смешанную атаку - истребителями при поддержке мощного вооружения крейсеров и линкоров. Проработайте и обыграйте защиту от высадки десанта - подозреваю, что в ряде задач вы наглядно увидите недостатки сложившегося перекоса в преимущественном комплектовании кланового флота истребительной техникой. Покупать стационарные и мобильные орудийные платформы, а также линкоры и крейсеры пока не надо - клан не потянет подобных трат, но вы можете смоделировать поддержку такой техники виртуально. Отработка этих сценариев займёт тебя как минимум на несколько сол - за это время ты подготовишь достаточно квалифицированный клановый командный состав. Помни - технику найти можно, изготавливается она быстро, а вот люди - не машины, быстро наклепать их не удастся. Я в некотором роде виноват перед тобой - не смог обеспечить получение практического опыта в имперском флоте. Зато я приму деятельное участие в подготовке флота Камэни - обещаю, что через несколько сол по боеготовности твой флот будет лучшим в империи. А договор с императором... Что ж, наверное, ты действительно имеешь право знать. Любые отношения с императором для меня сейчас неприемлемы - я не хочу вести переговоры с убийцей собственного сына...
***
Где-то в резиденции клана Лерой...
- Госпожа, я пока не слишком сильно разбираюсь в политическом устройстве империи, поэтому у меня к вам один вопрос - насколько сложно сместить императора, сменив правящую династию?
- Практически невозможно. Трон императора передаётся по наследству. Чтобы сменить правящую династию, необходимо решение совета кланов. Совет соберётся для обсуждения подобного вопроса лишь в исключительном случае - ему необходимо представить достаточно серьёзные обвинения против действующего императора, напрямую затрагивающие интересы кланов. Найти подобный компромат практически невозможно. А ведь ещё необходимо набрать в совете против императора большинство голосов...
- Обвинение императора в аресте и незаконных пытках матриарха одного из ведущих кланов империи и убийстве её ребёнка будет достаточным поводом для созыва совета кланов?
- Предыдущая смена династии произошла из-за значительно меньшего повода... Тан Рур, уж не собираетесь ли вы идти против императора? Мне не хотелось бы участвовать в подобной авантюре - как правило подобные действия очень плохо заканчиваются. Мой клан слишком мал, чтобы идти на конфликт с существующей властью. Смещение предыдущей императрицы и смена правящей династии надолго погрузила империю в хаос клановых войн. Или вы таким образом планируете предстоящую аудиенцию?
- Я не собираюсь начинать войну против действующего императора. Пока, по крайней мере. Мне просто нужно уяснить для себя всего один политический момент - если я на совете кланов приведу доказательства того, что только что сказал, и соберу против императора больше половины голосов, то что с ним будет?
- Будет смена династии, тан Рур, война кланов и новый передел власти. Поэтому, если вам в руки вдруг попал подобный компромат, настоятельно рекомендую немедленно уничтожить его и никогда о нём не вспоминать.
- Спасибо, госпожа. Ваша информация мне очень помогла.
- Тан Рур, не знаю, что вы задумали, но прошу вас быть предельно осторожным. Вы теперь не один - за вами целый клан...
Глава 15
Глава 15
Где-то в недрах императорского дворца...
- Тан Рур, вы не догадываетесь, зачем я пригласил вас к себе? - одетый в строгий светло-серый костюм высокий подтянутый мужчина суровым голосом обратился к окружённому кольцом стражи стоящему напротив человеку, не уступающему ему в росте и значительно выигрывавшему в комплекции.
Мужчину же ни строгий голос вопрошающего, ни многочисленная стража, казалось, ничуть не волновали. Он сохранял отрешённо-спокойное выражение лица, как будто задумался о чём-то своём и не собирается обращать внимания на мелкие неудобства в виде задаваемых ему вопросов. Наконец, когда пауза затянулась настолько, что грозила выйти за грани приличий, мужчина спокойно ответил:
- Свои догадки предпочитаю оставить при себе. Думаю, что ответ я услышу от вас, ведь именно для этого вы меня вызвали. Господин император...
- Я предпочитаю, чтобы меня называли "мой император".
- Сказанное мною является оскорблением? Или оно противоречит законам империи?
- Нет, подобное обращение к императору допустимо и не противоречит законам. Однако мне было бы приятно, если бы вы называли меня "мой император".
- Я не являюсь вашей женой, чтобы делать вам приятно. Если моё обращение не является оскорблением и не противоречит законам империи, то я буду обращаться к императору так, как сочту нужным. Естественно, в пределах дозволенного законом и нормами приличий. И вежливости, разумеется. В том объёме, которой император заслуживает.
- Сказанное вами сейчас я могу расценить как оскорбление императора.
- Не можете. Нет оснований. Император не имеет права заставить меня говорить то, чего я не хочу. А я имею право говорить всё, что угодно, если это, повторюсь, не нарушает закона и не выходит за рамки приличий. Обращение "господин император" не выходит за рамки приличий и не является оскорблением. Именно это я и сказал. Да и с каких это пор оскорблением для императора стало напоминание о законе?
- Что ж, в чём-то вы правы... Однако нежелание выполнить мою просьбу говорит о многом.
- ...
- Вы промолчали... Ничего не хотите сказать?
- Нет.
- Почему вы не хотите выполнить мою просьбу?
- Просьба - не приказ. Я не обязан её выполнять.
- А если я дам вам такой приказ?
- Сошлитесь на нормы и пункты закона, в которых вы имеете право отдавать мне подобные приказы.
- То есть вы будете исполнять только те приказы, которые предусмотрены законом?
- Да.
- А если я издам новый закон?
- Издавайте. И не забудьте, что сначала проект закона должен быть рассмотрен и утверждён советом кланов. Также не забудьте, что закон обратной силы не имеет.
- А вы неплохо осведомлены об имперских законах. И это за какие-то десять сол...
- ...
- Опять молчите?
- А какого ответа вы от меня ждали? Что я действительно знаю законы? Ну так это говорит вовсе не в мою пользу, а лишь о том, что для того, чтобы выжить в империи, просто жизненно необходимо ознакомиться с имперским законодательством. Слишком многие в империи пытаются его обойти.
- Вы намекаете на меня?
- Заметьте, не я это сказал.
- За что вы так не любите империю?
- А за что мне её любить?
- Ну как за что? У вас хорошая должность, доходы, вы занимаете в клане высокий пост.
- Империя палец о палец не ударила для того, чтобы я получил хоть мизерную часть от того, что имею. Напротив, я достаточно сильно пострадал от неправомерных действий имперских войск. Более того - едва не погиб. Компенсации за это, кстати, так и не получил. Не понесли наказание также исполнители и организаторы.
- В отношении вас действительно была допущена ошибка, но она объяснялась роковым стечением обстоятельств. Основные виновные погибли, а наказывать исполнителей, просто выполняющих приказ, считаю несправедливым.
- Кто отдал приказ на моё убийство?
- Отдавший приказ понёс заслуженное наказание.
- Я даже не спрашиваю - какое, так как я это уже выяснил самостоятельно. И личность этого человека тоже выяснил. Не подскажете, где он сейчас? Казнён? Или, может быть, сослан на принудительные работы с пожизненным лишением гражданских прав? Или отделался лёгким выговором и продолжил работать, выполняя дальнейшие поручения своего начальника?
- Как я понимаю, мне можно не отвечать, так как вы прекрасно обо всём осведомлены.
- Ну почему же? Можете ответить, он сам принимал решение или выполнял приказ своего начальника?
- Вы правы, тан Рур, пусть я и не отдавал приказа о вашей ликвидации, но частично вина действительно лежит на мне, так как именно я отдал нечёткий приказ. Поверьте, на тот момент приказ казался мне правильным и предельно ясным.
- Умение признавать свои ошибки - ценное качество для любого руководителя. Однако это не отменяет совершённого и не снимает с вас вины.
- И что же вы предлагаете мне сделать?
- Ничего. Кто я такой, чтобы предлагать самому императору?
- Это вопрос или скрытое издевательство?
- Без комментариев.
- Вы, тан Рур, или слишком храбрый, или слишком глупый, если разговариваете с императором в таком тоне. Вы не боитесь?
- Чего? Смерти? Нет, не боюсь. Тогда какой смысл бояться чего-то ещё?
- Глупостью вы не страдаете. Об этом я уже проинформирован. Пусть ваша речь будет признаком храбрости. Я не возражаю. Давайте поговорим как равный с равным. Я слышал, что вы создали в клане Лерой какую-то особую школу, о которой в империи уже ходят легенды.
- Ваш слух вас не обманул.
- Ваши бойцы настолько хороши?
- Вы наверняка осведомлены о проведённых дуэлях между бойцами Лерой и бойцами Ойхо.
- Я только слышал, что вы устроили в резиденции Ойхо бойню и голыми руками перебили сотни бойцов Ойхо. Как и в день своего прибытия на Окану.
- В день своего прибытия на Окану меня пытались убить, и вам отлично об этом известно. Защищая свою жизнь, я имел право отправить к создателю всё население космопорта, так что возблагодарите мой гуманизм, что жертв оказалось так мало. А у Ойхо были вполне законные дуэли. И из сотен убитых бойцов Ойхо на моей совести всего одиннадцать. Остальных голыми руками, как вы только что выразились, перебил не я, а мои ученики.
- То есть вы научили бойцов Лерой своему искусству убивать голыми руками, и для этого создали школу?
- Я научил бойцов Лерой в первую очередь поступать так, как велит им собственная совесть. Уважать себя и считаться с мнением других. Защищать свою жизнь и защищать жизни тех, кто нам дорог и кто нам доверился. Умение убивать пришло к ним в качестве дополнения. Я не ставлю целью убийство, я вообще поклонник мирного разрешения конфликтов, но привык ударом отвечать на удар.
- А если этот удар вам нанесёт император?
- Без комментариев.
- Не слишком приятный для меня ответ.
- Этот ответ не нарушает закона и не оскорбляет императора.
- И не угрожает?
- В моём ответе нет ни слова угрозы в чей-либо адрес.
- Хорошо, не будем показывать друг другу своё умение жонглировать словами. Охотно верю, что вы владеете им в совершенстве. Скажите, вы не хотели бы работать на империю?
- Нет.
- Нет? Почему?
- В первую очередь, я не хочу служить тому, кому не доверяю.
- То есть вы не доверяете своему императору?
- Как я могу доверять человеку, хладнокровно разрешающему собственным подчинённым пытки беззащитной женщины?
- Я не припомню подобных случаев...
- Мне искренне жаль, что ныне здравствующий император, оказывается, страдает амнезией, и при этом ещё умудряется руководить империей.
- Если вы не приведёте факты, то я сочту это оскорблением.
- Вы хотите факты? Вам известна такая женщина, как матриарх клана Камэни, госпожа Айлинэри?
- Известна... Действительно, в отношении этой женщины было допущены некоторые нарушения законов, но я урегулировал с ней все вопросы. Госпожа Айлинэри Камэни не имеет претензий ни к империи, ни к своему императору.
- Чего нельзя сказать обо мне.
- А вы-то тут при чём?
- Ах, так ваша служба безопасности не всё вам про меня сообщила? Это огромное упущение с её стороны. А между тем у меня остались претензии и к империи, и к императору лично. Они до сих пор не урегулированы.
- Мы уже принесли вам свои извинения по поводу допущенной в отношении вас ошибки. Да, мы были неправы, пытаясь вас ликвидировать, но и вы несколько перестарались, отстаивая свою свободу и жизнь. Мы простили вам горы трупов, вы, думаю, сможете простить действия имперских служб, тем более что они ни в чём не виноваты, а просто выполняли свой долг, подчиняясь приказу. На тот момент, исходя из имеющейся у нас информации, действия бойцов считались правильными и стрельба - оправданной.
- Я готов признать, что рядовые бойцы ни в чём не виноваты и просто выполняли приказ. В конце концов - я тоже солдат и нередко выполнял подобные приказы. Я готов понять и их командиров, принявших непростое, но казавшееся им на тот момент правильным решение. Я только хочу спросить у вас - вы не забыли, что фактически по вашей вине и с вашего одобрения у госпожи Айлинэри Камэни убили ребёнка?