– Прекрасно выглядишь, – выдохнул Борис, оценив мои креативные потуги. Я была обута в невесомые босоножки египетского очертания, тунику и мешковатую просвечивающую юбку. Лето – чудесная пора, позволяющая ходить практически голой и не нарушать при этом приличий.
– Спасибо, – уверенно ответила на его взгляд я.
– Поздравляю с днем рождения. Сколько тебе стукнуло-то? – спросил он, а меня всю передернуло. Я почувствовала себя врушкой, а мне, как, думаю, и всем, не нравится чувствовать себя непроходимой врушкой.
– Ой, ну зачем ты. Давай будем считать, что я просто угостила тебя чашечкой кофе.
– И что, подарок мне выбросить? – лукаво посмотрел на меня он. Я задумалась. Конечно, врать нехорошо, но с другой стороны, если он унесет подарок обратно, разве это будет хорошо?
– Уговорит, речистый, – улыбнулась я. – Двадцать шесть.
– Тогда тебе подарок, как совсем большой девочке, – заявил он и протянул мне нечто, завернутое в подарочную бумагу. Как же я люблю получать подарки! Особенно вот такие, завернутые в шуршащую яркую бумажку. Может, еще кому-нибудь сказать, что у меня день рождения завтра?
– Спасибо, – прошептала я, осматривая коробочку со всех сторон.
– Разворачивать будешь? – с ленцой спросил Борис. Но я, уже привыкшая к его циничному тону по любым вопросам, поняла, что ему интересно посмотреть мою реакцию на подарок. Пришлось раздирать красивенькую бумажку, причем зубами, потому что злые упаковщики не пожалели скотча.
– Черт, что ж такое, – сосредоточенно сопела я, но вдруг неподатливая обертка хрумкнула и раскрыла недра подарка. Я застыла, не имея даже слов, чтобы описать восторг. Передо мной лежал новенький карманный компьютер Сименс, красивый, функциональный, дорогущий, со стиллосом и возможностью закачивать звуковые файлы, игры, тексты книжек и всего, чего только моя душа пожелает. Все это мне рассказывал Борис, пока я визжала от восторга на весь кофе хауз.
– И можно соединяться с Интернетом по инфракрасному порту, – своим неподражаемым голосом с ленцой объяснял Борис, а я от растрепанности чувств хлебала бокалами Алазанскую Долину и думала о том, какие такие неведомые причины могли заставить его подарить мне такой роскошный подарок.
– Круто! Я прямо не знаю, могу я его взять или мне пристало отказаться, – зачарованно глядя на сияющий экран, бормотала я.
– Только не вздумай решить, что мне это было сложно или дорого. Просто мне на работе его отдали в качестве бонуса к одному контракту. А поскольку у меня уже есть свой, я и решил, что это прекрасный повод от него избавиться.
– Действительно, прекрасный повод, – засмеялась я и выкинула из головы все лишние мысли. В конце концов, у богатых свои причуды. А у меня зато теперь есть карманный компьютер. Вау!
– Ты же скоро станешь самой настоящей бизнес-леди, так что тебе потребуется органайзер. Чем маяться и писать в тяжелых бумажных блокнотах, гораздо лучше так.
– Да, лучше, – загрустила я, так как мои перспективы стать в ближайшее время деловой женщиной не слишком-то впечатляли. О чем я и поведала Борису. Он удивился.
– А ты уверена, что все сделала для этого? Ты молода, но не юна. У тебя высшее образование и ты, кажется, знаешь английский язык. Знаешь?
– Ну…. Немного, – согласилась я, хотя реально меня этим английским долбали чуть ли не со второго класса. Однако практики я не имела, если не считать эротических диалогов с Андреем.
– Пиши, что владеешь в совершенстве, – серьезно посоветовал Борис.
– Ты что! А если мне предложат и вправду говорить на этом языке в совершенстве? – испугалась я.
– Если чего-то не понимаешь – улыбайся, – заявил он. – Все равно по статистике на работу принимают не из-за исходных данных, а по некоторому общему впечатлению, которое составляется в первые десять секунд знакомства. А с общим впечатлением у тебя полный порядок.
– Правда? – кокетливо улыбнулась я.
– Нет, – нахмурился он. – И вообще, расскажи-ка мне, где именно ты ищешь работу?
– На сайте Job.ru, – ответила я гордо. Но Борис сморщился и закряхтел.
– Где-где? Я-то думал, что ты уже прошлась по всем рекрутинговым агентствам Москвы. Постой, а какую вакансию ты ищешь и на каких предприятиях?
– Ну… – растерялась я, – какую-нибудь. Где-нибудь. Чтоб с зарплатой.
– Понятно. То есть ты даже не знаешь, какая работа тебе подойдет, – огорчился он. Еще час мы занимались разбором моих полетов, в результате которых я поняла, что ничего не понимаю в построении карьеры и ни фига не знаю, кем хочу быть на самом деле. Поскольку архивной крысой не хочу быть точно.
– Я бы с удовольствием чем-то руководила! – мечтала я, как в деловом коричневом костюме буду раздавать ЦУ таким, как Борис.
– Для этого нужно иметь природные способности, – осадил меня он.
– А с чего ты взял, что у меня их нет? – обиделась я. В итоге было решено провести со мной профессиональное тестирование. Я не очень представляла, что это за штука, вообразив, что это что-то типа детектора лжи. На следующей неделе Борис позвонил (потому что под предлогом этого самого тестирования я все же всучила ему свой номер) и повез меня в какое-то сложное место типа Центр Тестирования МГУ, где строгая тетечка взяла с Бориса какие-то потрясшие меня размерами (типа ста долларов) деньги и препроводила нас к мерцающему экрану. Я мобилизовалась. Сейчас меня будут «колоть». Ни слова врагу, буду как радистка Кет.
– Не волнуйся и старайся отвечать максимально честно.
– И что будет? – спросила я, все равно волнуясь. Если откровенно, то мне было совершенно наплевать на это тестирование, в которое я не верила, потому что вообще давно перестала верить в тестирования. По всяким психологическим тестам женских журналов я все время оказывалась в золотой середине. Какое-то время я радовалась этому счастливому обстоятельству, но потом, путем простого опроса сокурсниц выяснила, что подобный результат наблюдается в девяти случаях из десяти. Тогда я решила забросить это дурацкое занятие (тестирование) и перестала покупать Космополитен.
– Тебе покажут срез твоей личности и основные профессии, которыми тебе стоит заниматься. Надо же нам понять, выйдет ли из тебя деловая женщина!
– А что, у тебя есть какие-то сомнения?! – возмутилась я. Что, если эта дурацкая ЭВМ покажет, что легкомысленная авантюристка, которой не потянуть и должности заместителя дворника? Так, мобилизуем интеллект. Надо только вообразить и поверить самой, что я – решительная, ответственная, самостоятельная и рисковая дама, готовая идти по трупам ради достижения целей. Какой там первый вопрос?
– Как давно вы закончили школу? – спросила машинка. Я оскорбилась.
– Как не стыдно! Разве это важно для теста?
– Да погоди ты! Тест еще не начался. Ему просто надо выяснить, в какую возрастную группу ты входишь, чтобы направить тестирование с учетом твоего жизненного опыта.
– Гадость какая. А в Космополитене это никогда не было важно, – заявила я. Борис странно на меня посмотрел (примерно как на психа) и продолжил тест. Он нажал на кнопку «Более чем пять лет назад». Эх, надо же, какая я уже старая.
– Ваши друзья считают вас человеком апатичным? – спросил робот. Я обалдела. Ну и вопрос. Апатичным?
– Да никогда!
– Так и пиши, – вскользь пояснил Боря и отвернулся, делая вид, что не смотрит. А сам смотрел! Я выбрала свой вариант из трех (да, нет, затрудняюсь ответить) и испытала странное желание ответить на все остальные вопросы «затрудняюсь». Но тут последовал вопрос «считаете ли вы принцип «Каждый за себя» справедливым?». Я покосилась на Бориса, который как раз в этот момент покосился на меня.
– Конечно, считаю справедливым, – немедленно отреагировала я. Борис хмыкнул и уткнулся в какой-то журнал для умников. Про высокие технологии и какие-то ультрасовременные сетевые базы данных. Я же принялась обдумывать вопрос «можно ли доверять тому, кто однажды вас подвел?».
– Я думаю, это просто глупо! – вдруг подал голос Борис.
– А если он не специально? – попыталась внести ясность я. Мне самой сто раз приходилось подводить других по собственной глупости. Что бы я делала, если бы меня не прощали?
– Не специально не бывает. Даже если человек имел в виду что-то другое, я-то уже получил негативные эмоции. Зачем же мне дважды наступать на одни грабли? – уперся Борис. Я подумала, что была все-таки в его жизни какая-то ИСТОРИЯ. Вот бы понять, какая. Я бы враз ему доказала, что я не такая.
– Значит, вариант «Доверять нельзя», – ответила я и нажала на клавишу. Далее я в течении получаса заявила умной машине, что:
• «я абсолютно самостоятельна и никогда никуда не опаздываю»,
• «большинству людей доверять нельзя»,
• «я четко планирую расписание на неделю вперед»,
• «взяв книгу, я всегда ставлю ее на место»,
• «не совершаю необдуманных поступков»,
– Значит, вариант «Доверять нельзя», – ответила я и нажала на клавишу. Далее я в течении получаса заявила умной машине, что:
• «я абсолютно самостоятельна и никогда никуда не опаздываю»,
• «большинству людей доверять нельзя»,
• «я четко планирую расписание на неделю вперед»,
• «взяв книгу, я всегда ставлю ее на место»,
• «не совершаю необдуманных поступков»,
• «я не откладываю мытье посуды на утро»,
• «я целиком из железа, а местами из платины».
Господи, прости все мои прегрешения, как ты выносишь, что люди так беззастенчиво, нагло, беспринципно лгут?!
– Ну как, закончила? – с интересом посмотрел на мое взмыленное лицо Борис, а я сидела ни жива ни мертва, прикидывая, какие профессии могут соответствовать такому дикому характеру.
– Вроде да, – я постаралась унять дрожь в голосе и руках. Получалось не очень для человека, который «сохраняет спокойствие, даже когда рожает». Я, правда, не рожала. Может, я поэтому такой кремень?
– Н-да. Какие интересные тебе подойдут специальности! – заинтриговал меня Борис. Я глянула через его плечо на распечатку. Борис был совсем чуть-чуть выше меня, а всем обликом напоминал сладострастно-мужественного Рассела Кроу. Было так приятно смотреть на мир из-за его плеча. Так что там ждет меня в карьере?
– Налоговый инспектор… таможенник, кинолог.…Это что? – растерянно прочитала я. Еще мне подошли должности следователя и инспектора ГИБДД. Конечно, куда еще ставить такую стервозную, помешанную на пунктуальности бабу, которую я обрисовала в тесте.
– Роскошно! – расхохотался Борис. – Будешь работать в таможне, я через тебя буду контрабанду проводить.
– Да я тебя арестую. Я злая, – против воли заулыбалась я.
– Вот уж не думал, что провожу время с такой бронебойной особой. Так и вижу тебя, выклянчивающей штрафы у водителей без техосмотра.
– С полосатой палкой! – подхватила я и мы вышли из тестировочного центра страшно довольные друг другом, уверенные, что все-таки все эти тесты пишут шарлатаны. О том, что я слегка исказила действительность, я сочла за лучшее умолчать.
Глава 6. Блат – лучшее, что только можно себе представить.
Циник цинику друг, товарищ и брат, потому что в этом романтичном мире так трудно найти родственную душу, которой также как и тебе не хочется ни за что отвечать. Борис, не смотря на свои постоянные напоминания о том, что я для него не более чем случайный прохожий, стал с завидной регулярностью появляться в моей телефонной трубке. И даже в мобильной, на которую он положил каких-никаких денег.
– Мне так неудобно, – врала я, потому что неудобно мне было как раз без мобильника. А с ним было очень даже удобно. Мой тариф позволял мне часами трепаться о любой ерунде, не платя за это ни цента, но для этого надо было регулярно, раз в месяц вносить на счет абонентскую плату.
– Зато мне гораздо удобнее, – возражал Борис и голосом старичка передразнивал моих предков. – А то когда ты треплешь дома под пристальными взорами родни, мне так и кажется, что скоро тебя спросят «ну когда же ты нас с ним познакомишь?»
– А что, ведь у нас чисто дружеские отношения, – не задумываясь, ответила я. Борис замолчал. Потом откашлялся и спросил:
– С чего ты взяла?
– А что, нет? – удивилась я. Потому что я знала, что такое любовь. Я – стреляный воробей. Любовь – это когда тебя хватают за коленки. Или хотя бы на них пялятся и делают двусмысленные намеки. Борис же, по ощущениям, меня как женщину игнорировал. Обидно, черт возьми. Иногда мне казалось, что с помощью меня он борется со сплином.
– Уверяю тебя, у меня исключительно потребительские планы относительно тебя. Я тебя приручу, а потом буду пользоваться, – сказал он. Но сказал это так, что я сразу захотела ответить, что я уже вполне приручена, а за его глаза, плечи и общий контур Рассела Кроу готова заранее простить любые негодяйства. Тем более что он и правда никогда ничего мне не обещал. Но ничего этого я не сказала, а даже наоборот, сочла необходимым оскорбиться.
– Всегда знала, что ты подонок, однозначно, – сказала я. Интересно, мне показалось, или в его голосе действительно мелькнуло удовольствие. Неужели же ему так сильно хочется выглядеть в глазах других негодяем. Интересно, почему?
– Я, собственно, почему звоню. Мне тут надоело, что ты вечно без денег и вечно в поиске работы. Я подумал, что связи для того и нужны, чтобы ими пользоваться.
– И что? – заинтересовалась я.
– Решил поговорить о тебе с некоторыми из своих коллег. Уж ты точно будешь не хуже, чем многие наши бездарные клуши в пресс-центре, – сразил меня своим банальным представлением о моей сложной творческой личности он. Я бы не хотела, чтобы он сравнивал меня с какими-то клушами из пресс-центра.
– Я одаренная клуша! – однозначно заявила я. Он поперхнулся и ощутимо с трудом подавил смешок.
– Тогда будь добра приезжай завтра на улицу Академика Королева, в телекомпанию НТВП. Я выпишу на тебя пропуск, – сказал он. Я замерла. Дело в том, что до сих пор я не знала о Борисе практически ничего, кроме того, что ему тридцать пять лет, что не был женат и что у него дорогая обувь и одежда. Ах да, и еще пес неопределенно-лохматой породы.
– А это что, ты там работаешь? – спросила я, втайне трепеща от того, что мой герой (а я уже, чего там греха таить, видела его как кладезь разнообразных достоинств) – телевизионная звезда, которая до сих пор каким-то образом осталась вне зоны моего внимания. А что, я же очень мало смотрю телевизор. И НТВП у меня нет.
– Работаю. Но не спеши подключать фантазию. Я всего лишь начальник отдела по закупке оборудования. Чистый тупой бизнес и никакой романтики. И тебя хочу туда пристроить, чтобы было удобнее с тобой болтать, когда мне станет скучно, – выдал он, постаравшись вложить в голос максимум строгости и отчужденности. Но мне было все равно. Во-первых, для меня главное не ингредиенты, а эффект. То есть – получить работу с приличной для такой девушки как я зарплатой. Во-вторых, важно, что я теперь по любому буду ближе к нему. А, в-третьих, если бы к вам пришли и сказали самым трагическим тоном, который вы только можете себе вообразить: «вы выиграли миллион долларов. Соболезнуем». Вы бы огорчились?
– Куда и когда мне идти. К тебе?
– Нет. Ко мне не надо. Иди в пресслужбу, это на третьем этаже. Скажешь, что ты от Бориса по поводу работы архивариуса. Все поняла? Улицы не перепутаешь? – строго спросил он.
– А тебя? Тебя там увидеть нельзя? – на всякий случай спросила я, хотя, зная Бориса, могла предполагать, что он мне скажет. Я на работе слишком занят, мне на работе не до глупостей, не доставай меня, а то я убегу…
– Позвони мне после собеседования. Может, я схожу с тобой в столовую, – неожиданно проломился он. Совсем как лед на реке весной. Я положила трубку и затанцевала по комнате. Нет-нет, я не влюблена в Бориса! Нисколько! Я абсолютно спокойна и холодна, и тоже хочу всего-навсего использовать его. На полную катушку. Желательно, до конца наших дней. Ой, вот это было лишним.
Если Бог желает нас наказать, то исполняет наши мечты. Это всем известный принцип, потому что в большинстве своем люди ничего хорошего для себя не мечтают. Основной перечень мечтаний состоит из длинных списков тех, кого необходимо покарать. Тех, кто нас обидел, тех, кто нас не оценил, не понял, не принял и просто прошел мимо. Тех, кто поцарапал наши машины ключом за то, что мы поставили их слишком близко к подъезду.
– Господи, покарай! Пусть у них корова сдохнет!
– Ты уверен? – спрашивает Господь, когда мы, вдохновленные перспективой отмщения, вызываем слесаря из ЖЭКа, чтобы удостоверить протечку сверху. – Это именно то, о чем ты мечтаешь?
– Да-да, Господи. Не мешай, а то он проснется и выключит воду. У меня не будет права требовать с него деньги.
– Ну, как скажешь, – пожимает плечами Всевышний. Сосед чинит вам потолок, проклиная все на свете, но и у вас все жизненные шансы позади. Свою мечту вы уже исполнили. Так что я старалась очень аккуратно обходиться со своими фантазиями. То есть, я их, конечно, мечтала. Не могла остановиться. Стоило моей голове прикорнуть на подушке, как тут же начинался сериал про Андрея, который в тоске протягивает ко мне руки. Андрея, который развелся со своей брюнеточкой и на коленях умоляет меня простить его. Вываливающего к моим ногам золотые горы. А я, гордая и счастливая, отворачиваюсь от него и живу своей лучезарной интересной жизнью. Последнее время все чаще я это делаю под руку с Борисом. Но если сказать честно, я не прошу у Господа исполнения этих эротических фантазий. Я считала, что как-нибудь они там наверху сами разберутся, что для меня лучше. И раз мне сказали устраиваться на работу к Борису, то я так и сделала, не мудрствуя лукаво. Я собралась, скромненько оделась (хотя, это на мой скромный взгляд скромненько. Красные штаны, черная фирменная водолазка с красиво торчащим из-под нее белым воротничком и манжетами. Красный галстучек, боевая раскрасочка под вамп.…