Таким образом Лавундел прослушал уже множество сказок и выучил при этом много новых слов. Особенно любил он сказки о хитром гномике и отважном портняжке. В один из вечеров он обнаружил в книге картинку, которая его невероятно опечалила: рыцарь на коне, держа в руке длинное копье, сражался с драконом!
Аня вздрогнула. О господи! И почему она не додумалась сразу же перелистнуть сказку, в которой рассказывалось о битве героя с драконом? Может быть, Лавундел теперь боится? Аня быстро захлопнула книгу.
– Мы защитим тебя! – заверила она Лавундела. – Никто тебя не обидит! Таких рыцарей теперь уже не бывает!
Но настроение Лавундела было испорчено. Он залез под одеяло, больше ему не хотелось слушать сказки.
И на следующий день он выглядел несчастным и плаксивым. Играя, он раздражённо толкал из стороны в сторону львёнка Лупи и ссорился с Бейби-Бо. Вопли обоих разносились по всему дому до тех пор, пока мама не позаботилась о покое в семье. Но Лавундела не отвлекло даже любимое мороженое с лавандой.
– Может быть, он заболел? – озабоченно спросила мама.
– Нет, просто вчера он немного испугался, – ответила Аня и вздохнула. Она незаметно достала книгу со сказками и склеила вместе страницы, на которых были изображены поединки с драконом.
Все были обеспокоены самочувствием Лавундела, но ровно в семь раздался его тоненький голосок:
– Кнугу! Сей-час же!
Аня почувствовала облегчение. Но радовалась она слишком рано, так как на этот раз Лавунделу не нравилась ни одна из сказок, которые она ему показывала. Над сказкой «Хензель и Гретель» он запричитал:
– Заблудились в лесу! Глупая сказка! Хочу другую!
Тогда Аня попробовала почитать ему «Белоснежку».
– Там егерь выстрелил, – канючил дракончик. – О-о-о, больно!
А при чтении сказки «Снежная королева», в которой королева увезла маленького Кая в своё царство, он совсем расплакался.
– У-у-у-у! – как сирена, завывал Лавундел. – Совсем один во льдах и снегу. Бедный Кай!
Аня озадаченно наблюдала за тем, как из его глаз катились крупные слёзы. И тут она вдруг поняла, чего не хватало дракончику, – он вовсе не боялся рыцаря! Что-то иное на картинке опечалило его!
– Тебе не хватает других драконов, не так ли? – тихо спросила Аня. – Ты чувствуешь себя одиноким, тебе не хватает мамы, да?
Лавундел быстро кивнул, он смотрел на Аню большими круглыми глазами. Затем он вытер нос своим одеялом и вылез из постели. Он сел Ане на колени, скрестил ножки, как волшебник-сказочник, и серьёзно взглянул на неё.
– Я расскажу тебе скузку о Лавунделе, – торжественно произнёс он своим хрипловатым писклявым голоском. – Как-то раз жил-был маленький дракончик. Он жил в яйце. А яйцо лежало в гнезде друкона. Это вулкан с горячей лавой. Там было приятно тепло! Мама каждый день пела ему песни. И она обдавала его своим огнём. А однажды мама взяла яйцо с собой. Высоко в небо!
Аня представила себе маму дракончика. Она, видимо, тоже была белой, и на её чешуйках был красивый узор из снежинок.
– Друконы каждую зиму летят к самому красивому снегу на земле, – продолжал Лавундел свой рассказ. – В Сибурь. Туда, где есть ледяное море. Мамы друконов несут яйца на своих спинах. Друконы очень долго были в пути. Но внезапно раздались залпы – везде, очень громко! Всё гремело и шипело!
Аня задумалась. Затем её внезапно осенило.
– Это был новогодний фейерверк! – воскликнула она. – Конечно! Вы, видимо, летели над нашим парком ровно в полночь.
– Потом стало мучительно хулодно, – продолжал Лавундел. – Вутер завывал «И-и-и-и-и-и», и у Лавундела всё сжалось в животе, потому что он падал – вниз с большой высоты! А затем – плюмс! Снег. Холод. И я один. Как Кай или Белоснежка – один в лесу.
Теперь и Ане стало грустно. Вот как Лавундел, оказывается, попал в парк. Его мама от испуга потеряла яйцо, когда летела над парком! Бедный! Она пальцем погладила зубчатую спинку дракончика.
– Твоя мама тоже скучает по тебе, – утешила она его. – Она тебя, видимо, всюду ищет. Она обязательно вернётся!
Но при этих словах у неё по спине пробежали мурашки. Что произойдёт, если мама Лавундела и в самом деле появится на их улице? Гигантский дракон, который может извергать огонь? Она вспомнила, как Александр изображал чудовище, пожирающее людей.
У Лавундела вырвался глубокий вздох.
– Мама друкона не заметила, что Лавундел исчез. Она полетела вместе со всеми дальше, в Сибурь. Я должен дождаться, когда она вернётся. Если я быстро научусь летать, я смогу найти маму!
Следовательно, обстоятельства складывались так: Лавундел должен был расти и учиться, чтобы улететь затем со всеми другими драконами. Аня задумчиво осмотрела маленькие крылышки – до этого дня было ещё далеко. Было не слишком хорошо думать так, но втайне она радовалась, что Лавундел ещё долгое время будет находиться в их семье. Но она, конечно, была готова сделать всё для того, чтобы он больше не грустил. Только как можно было разогнать его тоску?
– Значит, ты настоящий дракон, извергающий огонь? – спросила она. – Поэтому ты так любишь тепло?
Лавундел быстро кивнул.
– Люблю, чтобы было жарко! – сказал он. И его взгляд, по крайней мере, немного потеплел.
– И в твоём драконьем гнезде всегда было очень тепло? – задала Аня свой следующий вопрос.
Глаза Лавундела просто засияли.
– Тогда я знаю, как мы можем устроить тебе здесь по-настоящему хорошее гнёздышко, – воскликнула Аня.
Она вскочила и помчалась напрямик в ванную комнату. Там на полке лежали две большие грелки. А в коридоре, в шкафу, она нашла мягкое шерстяное одеяло, подаренное бабушкой Траудел. Через некоторое время она переоборудовала домик Лавундела в настоящую пещеру дракона. Одеялом она укрыла всю клетку. Теперь в клетку можно было заглянуть только с одной стороны. В ней царил полумрак. И там, в тёплом углу, лежал маленький счастливый дракончик. Он уютно устроился между двумя грелками, как кусочек окорока между двумя ломтиками хлеба, и чувствовал себя просто прекрасно.
– А теперь я расскажу тебе настоящую сказку про драконов, – начала Аня. – Как-то раз маленький дракон летел в яйце вместе со своей мамой и другими драконами в Сибирь. Мама потеряла его в пути, но не заметила этого и полетела дальше. Но когда она обнаружила, что потеряла яйцо, она заплакала горючими драконьими слезами, так как ей очень не хватало её маленького сыночка. Она очень беспокоилась о нём. Но маленькому дракону повезло, потому что он попал в семью Лукас. С каждым днём он становился всё больше и всё сильнее и научился наконец летать. Когда он в первый раз поднялся в воздух, то увидел высоко в небе другого дракона! Он не верил своим глазам – это была его мама! Она совершила этот далёкий перелёт назад из Сибири, потому что всё это время искала его! Они обрадовались встрече и полетели дальше вместе. При этом они кувыркались в облаках и скатывались вниз по радуге, как по горке. Вечером маленький дракон заснул в вулкане. Его мама пела ему драконью колыбельную и обещала, что никогда больше не оставит его одного. И с той поры они, довольные и счастливые, жили в стране драконов.
– Страна друконов, – донеслось из разогретой пещеры счастливое сонное бормотание. Потом послышался негромкий храп.
– Это и в самом деле хорошая сказка, – прошептал кто-то за спиной Ани. Она оглянулась. Её родители стояли в дверях и тихо слушали её историю. Мама смотрела на неё сияющими глазами.
Лавундел должен покинуть дом
Вскоре Лавундел так хорошо освоился в семье Лукас, что почти забыл о своей ностальгии. По утрам мама теперь поила его хорошо разогретым молоком. Между тем наступил уже февраль. Дракончик выучил почти наизусть большинство сказок из Аниной книги, поэтому девочке каждый вечер приходилось придумывать ему новые истории. Лавундел уже не так часто играл с мягкими игрушками Бо, теперь ему больше нравились настольные игры. Особенно ему понравилось играть с кубиком, он пинал его, как футбольный мяч, и гонял по всему столу. Но, несмотря на это, ему всё чаще становилось скучно. Он жаловался на то, что ему нельзя выходить в сад. Жасмин часто приходила к ним в гости, чтобы у дракона было какое-то разнообразие в играх.
– Фу, здесь действительно жарко! – вздыхала она и обмахивалась тетрадью для математики.
– Он ведь настоящий огненный дракон, – объясняла Аня. – Чем жарче у нас, тем ему приятнее.
– Он бы с удовольствием плавал в воде, где варятся спагетти, – добавил Бейби-Бо. – Но мама не разрешает.
– За это я ей тоже очень благодарна! Лапша в драконьем отваре, фу!
– Драконий пи-пи, – дерзко вставил Лавундел.
– Бэ-э-э-э, – вырвалось у Жасмин и Бо, обоих передёрнуло.
Аня и Лавундел заговорщически переглянулись. Девочка не могла себе представить, как они раньше жили без дракончика. У неё было ощущение, словно у неё появился третий брат – но этот для разнообразия был нежным и не таким нервным, как остальные. В любом случае Лавундел был братом, о котором никто не должен был узнать. И постепенно это превратилось в проблему. Ане становилось тяжело на душе, когда она думала о своём дне рождения. Уже в течение нескольких недель она думала о большом празднике и заранее радовалась ему.
Аня и Лавундел заговорщически переглянулись. Девочка не могла себе представить, как они раньше жили без дракончика. У неё было ощущение, словно у неё появился третий брат – но этот для разнообразия был нежным и не таким нервным, как остальные. В любом случае Лавундел был братом, о котором никто не должен был узнать. И постепенно это превратилось в проблему. Ане становилось тяжело на душе, когда она думала о своём дне рождения. Уже в течение нескольких недель она думала о большом празднике и заранее радовалась ему.
– Я тоже хочу праздновать! – каждый день с сияющими глазами восклицал Лавундел. – Я тоже хочу развурачивать подарки! – Именно об этом мечтала и Аня.
А когда Бейби-Бо к тому же рассказал, что все гости в этот день должны прийти одетыми в костюмы пиратов и что ожидается даже торт в форме черепа, дракончик совсем потерял голову. А так как у настоящих пиратов в книгах всегда были попугаи, то он притащил в свою пещеру тряпичного Лупи-попугая из красного плюша. При этом его совершенно не смущало, что тряпичный попугай был чуточку больше, чем он сам.
– Скузку про пиратов! – требовал он теперь каждый вечер. И Аня выдумывала самые невероятные истории о капитане Драконьей Бороде.
За несколько дней до ожидаемого торжества вся семья сидела в растерянности за ужином и подавленно ела лазанью. Только Лавундел был в прекрасном расположении духа. Он уютно устроился на диване между двумя наушниками и с удовольствием слушал детский компакт-диск, поэтому не слышал проходившего за столом обсуждения. Аня чувствовала себя почти предательницей, так как речь шла о нём и об Анином дне рождения.
– Итак, дети, – сказала наконец мама, – мы с папой долго над этим раздумывали. Но как бы нам не было жалко, мы не можем позволить Лавунделу присутствовать на празднике у Ани. Никто не должен знать о его существовании. Это ведь всем нам понятно. Нам становится всё труднее прятать его даже в обычные дни. А во время праздника это будет просто невозможно.
Но Аня была полна решимости сражаться за дракончика.
– Мы с Жасмин кое-что придумали, – начала она. – Его никто не увидит. Мы посадим Лавундела на абажур лампы. Жасмин попробовала сделать это дома с куклой Барби, и всё прошло великолепно. Родители Жасмин до сих пор ещё не обнаружили куклу. Никто не смотрит наверх! Особенно если внизу все празднуют.
Папа и мама посмотрели наверх, на лампу. Вокруг неё висел пузатый плетёный абажур. Подарок к Рождеству от бабушки Траудел. Но папа покачал головой.
– Хорошая идея. Но тем не менее – не получится.
– Почему не получится? – возмутилась Аня.
– Ты ведь сама не веришь, что Лавундел сможет сидеть там спокойно! – возразил папа. – А на раскачивающийся абажур все обратят внимание, поверь мне!
– Он будет сидеть совсем тихо, – настаивала Аня.
– Но он ведь как маленький ребёнок, – включилась в разговор мама. – Если он возбуждён, остановиться он не может!
– Точно! Он ведь ещё маленький, – очень кстати вмешался в разго-вор Бо.
Аня бросила на младшего брата разъярённый взгляд. Маленький предатель! Конечно, он опять хотел стать любимчиком у родителей, поэтому он должен был подчеркнуть, что он старше Лавундела и ему больше разрешено.
– А если я буду следить за ним? – спросил Александр.
– Как? – поинтересовался папа. – Ты хочешь простоять целый день под лампой?
– Нет, но я надену костюм пирата, в который входит бочка с порохом. Я просверлю в ней несколько дырочек и посажу в неё Лавундела. А он прекрасно знает, что со мной ему не разрешено делать глупости.
Лицо Ани начало просто светиться от счастья. Она бы никогда не осмелилась носить Лавундела по комнате между гостями, но идея была крутой!
– Я не знаю, – протянула мама.
– Это ведь нечестно, если его не будет с нами, – добавила Аня. – Мы ведь не можем всегда лишать его всех развлечений.
– И тем не менее, – со вздохом произнёс папа. – Мы должны это делать.
Аня и Александр обменялись возмущёнными взглядами. Это было последней каплей. Лавундел ведь не был матерчатым Лупи, которого можно было просто положить в ящик шкафа, если он не был больше нужен!
– Он ещё очень маленький и слишком неосторожный, – заметила мама. – Он не может остановиться.
Аня начинала всё больше сердиться. И тут у неё вырвалось достаточно глупое восклицание:
– Но тогда Лавундел не единственный, кто не может остановиться. Давайте запрём и Бо в его комнате и запретим ему появляться на празднике.
Бейби-Бо от неожиданности захлебнулся своим соком, закашлялся и чихнул. Вырвавшаяся из его рта оранжевая струя обдала лазанью.
Александр тоже закашлялся – но не от испуга, а от смеха.
– Эй-эй! – закричал он. – А ведь это решение! Мы запрём тыквенную голову в подвале, а Лавунделу наденем жёлтый шлем. Гарантирую, никто не заметит подмену!
Аня всё ещё негодовала, но, представив себе эту картину, она тоже прыснула.
– Нет! – заорал Бо.
– Старшие, прекратите немедленно! – приказала мама.
Но было уже слишком поздно. Аня и Александр хохотали, зажав уши, потому что Бо ревел и звучало это как циркулярная пила.
– Ведь это была только шутка! – воскликнул Александр.
Теперь Бо выглядел действительно недовольным.
– Дураки! – заплакал он ещё сильнее и от злости нарочно опрокинул бутылку с водой. Звякнув, она упала, и вода полилась на великолепную лазанью.
– Прекратите! – загремел папа. – Все трое!
– Я ведь ничего не сделал! – крикнул Александр.
– Бутылку опрокинул Бо! – воскликнула Аня, тоже возмущённая замечанием.
И тут все заговорили разом. Папа всех ругал. Бо заорал так громко, что его не могла успокоить даже мама. Наоборот, он начал дрыгать ногами, а затем спрыгнул со стула. При этом он нечаянно схватился за скатерть, в которой запуталась его нога. Оранжевый сок брызнул на Анины брюки.
– Осторожно! – закричала мама.
Но на пол уже летели тарелки и столовые приборы. Стоял оглушительный шум!
Бо вылетел из-за стола и потопал вверх по лестнице. С дивана раздалось хихиканье: «Хи-хи-хи». Лавундел снял наушники и с интересом наблюдал за происходящим. Аня предостерегающе приложила палец к губам, потому что папа выглядел так, словно он сейчас взорвётся. О-о-о, вот тогда их ждут настоящие неприятности! Лавундел понял и захлопнул рот своей маленькой драконьей лапкой. Мама бросила салфетку на стол и вскочила.
– Это просто сумасшедший дом! – крикнула она и побежала за Бо. Притихшие Аня и Александр вместе с папой остались сидеть за столом.
– Вы видите, – строго сказал папа. – Вы втроём, даже без дракона, устраиваете такую неразбериху! И вы хотите следить за Лавунделом? Нет, праздник состоится без него. А чтобы вам в голову не пришли новые глупые идеи, он покинет наш дом до воскресенья!
Пират Эй
И вот в пятницу вечером на пороге их дома появился господин Майзенбайссер, чтобы взять к себе несчастного Лавундела.
– Не беспокойся, – сказал господин Майзенбайссер, заметив, что у Ани опущены уголки губ, – у меня ему не будет скучно.
– Но завтра я хочу быть пиратом, – заявил Лавундел.
– В воскресенье мы устроим ещё один праздник, – попыталась утешить его Аня, – праздник только для тебя и меня. И я оставлю тебе большой кусок торта.
– Фу-у, – обиженно протянул Лавундел.
– Всё обойдётся, – заметил господин Майзенбайссер. Он подмигнул Ане. – Сегодня вечером мы посмотрим фильм о пиратах. Это доставит ему удовольствие.
Но для Ани это был тем не менее грустный вечер. Ей очень не хватало Лавундела. И она не могла себе представить, что без него получится действительно хороший день рождения. Но когда она проснулась утром, её настроение было всё-таки намного лучше, чем накануне. Она выпрыгнула из постели и закричала:
– У меня сегодня день рождения!
Но, как ни странно, ей никто не ответил. Босиком и в пижаме она пробежала по коридору. Была суббота, но не работало даже радио. Спальня родителей была пуста, Александра и Бо тоже не было в их комнатах. На двери ванной висела табличка. На ней было написано: «Грот, наводящий ужас». Что здесь происходит?
– Эй, где вы все? – позвала она. – Мне уже исполнилось восемь лет!
Не послышался ли ей сдавленный смех внизу, в гостиной? И Аня, перепрыгивая сразу через две ступеньки, побежала вниз. Когда она вбежала в гостиную, то от неожиданности остановилась, она не могла поверить своим глазам. Её родители ночью тайком превратили комнату в сокровищницу пиратов!
Повсюду висели цветные фонарики с нарисованными черепами. В ящиках и прямо на ковре были разбросаны поблёскивавшие монеты, их охраняли попугаи Лупи. Но самым классным был диван. Он стоял теперь посреди комнаты на покрывале цвета морской волны. Между валиками торчала длинная ручка метлы, к верхней части которой был привязан настоящий флаг с черепом. Её собственный пиратский корабль! Анина кукла Барби была прикреплена скотчем к верёвке. Правильно, на носу корабля обязательно должен быть гальюн – женская фигура!