Высокие стеклянные дома, окружающие меня, теряются, где-то высоко в облаках. Широкие асфальтированные улицы, полны, улыбающихся встречным, людей. Ухоженные цветники и газоны, радуют взгляд. Я иду по улицам счастливого города, и чувствую, их радость. Вхожу в какое-то здание, и скоростной лифт, стремительно возносит меня на его крышу. Здесь, тоже разбит небольшой скверик. Растут карликовые сосны, придавая воздуху неповторимый аромат. Играет солнечными бликами небольшой фонтан, дающий дополнительную свежесть в жаркий солнечный день. По краю крыши идет невысокий, по пояс взрослому человеку парапет, украшенный горшками с вьющимися растениями. Чуть дальше стоят еще несколько домов, на крыше которых тоже разбиты сады, и кажется, что ты на каком то летающем острове, плывущем среди облаков, которые находятся гораздо ниже тебя.
Я раскидываю руки в стороны и, становясь невесомым, взлетаю ввысь. Облака далеко внизу, как по мановению волшебной палочки рассеиваются, и я одним взглядов охватываю этот огромный город, вмещающий в себя миллионы жизней. Вдруг я слышу тонкий звук постепенно переходящий в визг. Свет. Вначале нежный и ласковый, но с каждым мгновением все более жаркий и испепеляющий. Вначале едва заметный, но уже через секунду, сияющий как тысячи солнц. Бросаю взгляд на город. Дома, как свечи, начинают плавиться и оплывать, оставляя после себя причудливые скульптуры, созданные сумасшедшим художником. Некогда зеленые и прохладные парки, и дома, вмиг превращаются в черные и усыпанные пеплом руины. Там где еще мгновенье назад были люди, остались лишь тени и прах развеявшийся, поднявшимся ветром...
...- Сделайте же, что-нибудь, вы же видите у него жар! - слышу голос Лии, и вновь впадаю в забытье.
... Подвал. Сложенные из крупных каменных блоков, пол и стены. Высокий, даже если вытянуть вверх руку, я не достаю до его свода. Воль стен стоят стеллажи, заполненные различными припасами. На протянутой проволоке, висят окорока и колбасы. У меня за спиной вещмешок, набитый припасами, а в руках автомат. Я подхожу к дальней стене, встаю на цыпочки и, вытянув руки в стороны, стараюсь нащупать, небольшие углубления, слева и справа, выше меня. Наконец у меня это получается. Я что-то нажимаю, и слегка поворачиваю. Отойдя на шаг назад, жду результата. Спустя пару секунд, на моих глазах, огромная плита, замаскированная под камень, плавно уходит вниз. Перед моим взором открывается, бесконечный коридор, под небольшим углом спускающийся вниз. Я делаю пару шагов и оказываюсь там. Хотя в коридоре нет, не единого источника света, я все прекрасно вижу. Плита плавно становится на свое место. Взяв автомат на изготовку, включив фонарь, я осторожно спускаюсь вниз по коридору, оглядываясь по сторонам. Вдруг замечаю слева от себя небольшую овальную дверь, снабженную штурвалом, легко тяну на себя, и она открывается.
Большой полукруглый стол, заставленный различной аппаратурой, удобные кресла вокруг него. На стенах развешаны какие-то плакаты, схемы из материала, больше похожего на пластик, чем на бумагу. Не найдя ничего полезного мне выхожу из комнаты и иду дальше. Еще одна дверь. Открываю и, выхожу на широкий балкон. Он находится на высокой отвесной стене. Прямо подомной огромный зал с различными механизмами, кажется, что его только что покинули люди, и вот-вот вернутся, и все опять придет в движение. Но проходит вечность, а все остается на своих местах, подернутое паутиной и покрытое пылью. Вижу лестницу идущую вдоль стены, но что-то не пускает меня туда и...
...- Спи Рон, теперь тебе будет легче! Я люблю тебя,- нежный голос сестры, вырывает меня из сновидения.
- Где я?! Что со мной? - еле слышно, шепчу и вновь забываюсь.
... Горы. Узкая тропа шириной в три ладони, упрямой змеей ползет к вершине. Справа от меня скала, слева бездонная пропасть, закрытая плывущими ниже облаками. Осторожно, шаг за шагом я поднимаюсь по ней, все выше и выше. Иногда возникающий порыв ветра пытается сбросить меня вниз. Я, прижимаюсь к скале всем телом, как бы врастаю в нее, стараясь слиться с монолитом камня. Голодный, усталый и замерзший, я делаю очередной шаг. Слышу голоса:
- Я, вижу его! Он на карнизе!
- Стреляйте! Не дайте ему уйти!
- Здесь нельзя шуметь! Может быть обвал!
- Огонь! Я сказал!
Делаю очередной шаг, и нащупываю какую-то трещину в скале, способную укрыть меня от преследователей. Еще шаг и я буду спасен. Звучат выстрелы, выбивающие осколки камня у меня из-под ног. Я оступаюсь, и лечу вниз, пытаясь хоть за что-то уцепиться. Вдруг, падаю, на что-то мягкое, и вкатываюсь в небольшую пещерку на отвесной скале.
- Где он? Куда он делся?!
- Видимо поскользнулся и сорвался со скалы.
- Ну, что ж, туда и дорога!
Голоса потихоньку удаляются.
С трудом отдышавшись, я ощупываю себя. Оглядываюсь вокруг, и вижу. Небольшой карниз на краю пещерки, завален ветками, перьями, чем-то еще. Видимо когда-то здесь было гнездо, какой-то большой птицы. Это меня и спасло. Но надолго ли? Размышляя, как же мне отсюда выбраться, вновь оглядываю пещеру и...
...Просыпаюсь. Яркое весеннее утро. Я лежу в своей кровати, рядом со мной в кресле, в неудобной позе, тихо посапывает моя сестренка. Аккуратно встаю, и укрываю ее пледом. Тихо одеваюсь и выхожу из комнаты. Как же я хочу есть! Нужно срочно спуститься на кухню, наверняка, там найдется чего-нибудь вкусное. Крадучись подхожу к двери и тут:
- Ты, Куда! А ну быстро в постель! Ты же больной!
- Я не больной! Я есть хочу!
Мое мелкое чудо, подлетает ко мне и, схватив в охапку, тащит обратно к постели, я в шутку сопротивляюсь, но даю уложить себя обратно. Нежно обняв мою сестренку, я долго не отпускаю ее, глядя в эти радостные голубые глазки.
- Может, все-таки покормишь больного? - смеясь, спрашиваю ее.
Она вырывается, и я уже слышу топот ее ног бегущих на кухню.
7.
Наконец, после долгих и настойчивых уговоров, дядя теперь был более уверен, что я смогу постоять за себя, я вырвался на охоту. Это была поездка, действительно с целью добыть мясо, а не поход в руины. Хотя попутно мне обещали показать и их.
Мы выехали, ранним утром, на двух грузовиках. После того набега на город, нам в качестве трофеев достались, четыре локомобиля. Два из них представляли, что-то похожее на полуторку времен отечественной войны из моего мира. При распределении, их решено было оставить, на нужды города. Например, для таких поездок как эта.
Спустя час, довольно тряской езды, мы доехали до огромных развалин, тянущихся на многие, многие километры. За века прошедшие, со времени большой войны, все это заросло лесом, в некоторых местах появились овраги, и болота. Но, несмотря на такие изменения, даже с первого взгляда можно было утверждать, что когда-то здесь стоял город.
Выйдя из машин, мы начали прочесывать местность, с целью подстрелить, какое-нибудь животное. Здесь водилось много оленей, косуль, встречались и более мелкие обитатели, вроде зайцев и лис. Зимой была опасность нарваться на голодных одичавших собак, сбивающихся в стаи. Но сейчас, вероятность этого была мала, так как в это время большая часть их уходила на запад. Почему именно туда, никто не знал, да и не задумывался над этим вопросом. Некоторое время спустя, раздались выстрелы, и вот уже более удачливые охотники, волокут, привязанного за ноги к шесту, оленя. Мы же идем дальше, вдруг и замечаю шевеление в кустах, вскидываю винтовку и поднимаю руку в знак: "Внимание, что-то вижу!" Идущие рядом со мной замирают. Секунда и я вижу большие рога, поднявшиеся над зарослями, прицеливаюсь, выстрел! Взбрыкнув в агонии и сдвинувшись на пару шагов, олень замирает и валится наземь.
- Хороший выстрел! - говорит мой напарник.
И быстро срубив молодую березку, делает из нее шест. Привязав убитое животное, мы, с трудом приподняв его, почти волоком стаскиваем к лощине, видимо когда-то бывшей дорогой в городе. И принимаемся разделывать тушу.
Постепенно грузовик заполняется мясом. Мы же идем дальше. Вдруг лес обрывается, и мы выходим на огромное поле. Здесь почему-то ничего не растет. Вся поверхность завалена оплавившимися глыбами похожего на стекло материала. Чуть дальше стоят пять причудливо изогнутых и покрытых какими-то потеками изваяния. Будто здесь поработал какой-то сумасшедший художник, вырезая из стекла и металла, только ему понятные странные фигуры.
- Что это?! - с удивлением спрашиваю я.
- Кто, знает... - слышу в ответ, - может скульптура.
Вдруг, у меня темнеет в глазах, и, покачнувшись от неожиданности, отчетливо вспоминаю свой сон, виденный во время болезни.
- Ну, что идем дальше?
- Подожди. Нам нужно сюда.
- Зачем? Тут ничего нет.
Постепенно грузовик заполняется мясом. Мы же идем дальше. Вдруг лес обрывается, и мы выходим на огромное поле. Здесь почему-то ничего не растет. Вся поверхность завалена оплавившимися глыбами похожего на стекло материала. Чуть дальше стоят пять причудливо изогнутых и покрытых какими-то потеками изваяния. Будто здесь поработал какой-то сумасшедший художник, вырезая из стекла и металла, только ему понятные странные фигуры.
- Что это?! - с удивлением спрашиваю я.
- Кто, знает... - слышу в ответ, - может скульптура.
Вдруг, у меня темнеет в глазах, и, покачнувшись от неожиданности, отчетливо вспоминаю свой сон, виденный во время болезни.
- Ну, что идем дальше?
- Подожди. Нам нужно сюда.
- Зачем? Тут ничего нет.
- Нужно! Я чувствую это. - Отвечаю я, и как сомнамбула иду вперед.
Подойдя вплотную к первой "скульптуре" я, положив ладони рук на ее поверхность, прислушиваюсь к чему-то.
- Когда-то, очень давно здесь жили люди. Тысячи людей. Я видел этот дом. Он был такой высокий, что терялся среди облаков. А по этим улицам ходили счастливые, улыбающиеся друг другу люди. Мне нужно дальше. - Чуть слышно вещаю я.
Мой напарник, потрясенно замирает. Из леса начинают появляться охотники, напарник знаками, что-то показывает им, и они собираются вокруг меня.
Я как во сне, иду дальше. Пройдя около сотни шагов, подхожу к другому изваянию и прижимаюсь к нему ладонями.
- Это здесь. Мне нужно туда. - Чувствую я.
Оглянувшись вокруг себя, подбираю какой то камень и с размаха ударяю им по оплывшей стене. Камень отскакивает не причинив никакого вреда. Ещё удар! Ещё! После третьего удара появляется трещина, и вскоре, камень проваливается внутрь здания. У окружающих меня охотников вырывается изумленный вздох. Расширив проем, я пролезаю внутрь. Огромный холл, подернутый кое-где потеками от высокой температуры, в чем-то все же сохранил свои очертания. В холле царит полумрак. В стенах зияют проемы, некогда закрытые сгоревшими дверьми, видны пятна копоти. Я иду к одному из проемов. Лестница, ведущая вниз, местами залита как бы потеками лавы, стекающей по ней и застывшей причудливыми волнами. Включив фонарь, я аккуратно, стараясь не оступиться, спускаюсь по ней. Пройдя несколько пролетов, попадаю в такой, же холл, но лучше сохранившийся, чем первый, видимо жар, царивший на верхних уровнях, не дошел сюда. Здесь даже сохранился выложенный мозаикой пол, и двери, выполненные из какого то материала, текстурой напоминающие дерево. Поворачиваюсь к своим спутникам: "Просьба, пока ничего не трогать!" Вхожу в одну из дверей. Комната, открывшаяся мне, заставлена стеллажами, на которых в идеальном порядке выстроены бесконечные ряды коробок с лазерными дисками. На каждой коробке надпись, определяющая название или содержание диска. На одном из стеллажей несколько десятков коробок с портативными компьютерами. Картонные коробки расслоились от времени, а пенопласт, что служил в качестве прокладок, рассыпался в мелкий горошек. От этого стопка слегка перекосилась. Посередине комнаты стоит большой компьютерный стол с несколькими мониторами и клавиатурой. По краям две колонки громкоговорителей. Возле одной из них ящик системного блока с несколькими дисководами. На передней панели нарисована стрелка, указывающая на кнопку включения. От него в соседнее помещение, отходит жгут проводов, через грубо сделанный пролом. Возле стола стоит изрядно обветшавшее кресло. В кресле, откинувшись на спинку, и положив руки на подлокотники, находится то, что когда-то было хозяином этого помещения. Высохшая от времени, мумия взрослого человека, одетая в выцветший от времени комбинезон, с длинными, спускающимися ниже плеч седыми волосами. Сам не осознавая, что делаю, нажимаю кнопку запуска, на системном блоке. Начинает мигать синий светодиод, пошла загрузка.
Изумленно несколько секунд смотрю на засветившиеся экраны мониторов, оглядываюсь в поисках стула и, найдя глазами какой-то ящик, пододвигаю его к столу, отодвинув кресло с покойником, и присаживаюсь.
Загрузка продолжается. Позади меня полукругом стоят изумленные охотники, с любопытством и некоторым испугом разглядывающие то, что происходит.
Появляется рабочий стол с выведенным на него обращением:
"Здравствуй, далекий потомок!
Если ты, читаешь эти строки, значит, я не зря потратил дарованное мне время. Здесь, в этой комнате, собрана вся информация, до которой я смог дотянуться. Какая то часть ее залита в компьютер, это то устройство, с экрана которого ты читаешь этот текст. Остальное, загружено на диски и карты памяти сложенные, на стеллажах этой комнаты.
Ниже на экране даны подробные инструкции по пользованию данным устройством. В том, что оно будет работать и через сотни лет после моей смерти, я почти не сомневаюсь, ведь не зря я потратил столько времени, прокладывая дополнительные, много раз дублирующие себя кабели, выводил на крышу и стены панели солнечных батарей. Старался защитить все, что было в моих силах, от грызунов и прочих невольных вредителей. Поэтому, если здание не разрушено и, по-прежнему, светит солнце, информация дойдет до тебя, потомок!".
Далее шли инструкции по использованию компьютера. Отвлекшись на минуту, я попросил сообщить недавно созданному Совету Охотников, о найденном, и пригласить сюда его представителя. А также обеспечить охрану этого здания, так как находка слишком ценная. После чего принялся читать дальше.
" Здесь, в компьютере, в основном собраны всевозможные исторические факты, предшествующие катастрофе и, ее возможная причина. Дана подробная карта города и прилегающей к нему местности, с указанием всех имеющихся построек и их назначение. Показаны все, склады, магазины, гаражи и военные объекты. Конечно, многие из них сильно разрушены, а некоторые и уничтожены, но все же я отметил их местоположение, что поможет тебе в их розыске.
В мое время, многое говорили о грядущей войне, было написано множество книг, снято фильмов. Все это собрано в этой комнате на электронных носителях. Если судить по этим данным, то наверняка наступит разруха и многие ремесла, знания и прочее будет утеряно или забыто. Надеюсь, что собранное мной в этой комнате, будет достаточно оценено и востребовано.
На прощание, хочу пожелать тебе, далекий потомок, успехов во всех твоих начинаниях. Верю, что, ты никогда не допустишь того, что произошло с нами!
P.S. И еще одна маленькая просьба, касающаяся лично меня. Если к тому времени, как ты обнаружишь эти записи, что-то останется от моего тела, прошу тебя, похорони меня по католическому обряду. В жизни я всегда был ревностным католиком. Надеюсь на твое понимание.
Дин Форрестер".
Отправленная в город весть взбудоражила его, похлещи, чем нападение банды. К вечеру, прибыли все свободные охотники во главе с Советом, в который входил мой дядя.
После некоторых раздумий, было решено перевезти найденное оборудование в город, все-таки здание простояло более пятисот лет, и было достаточно опасно находиться в нем. Пока же, выполнялись работы по его демонтажу, я выдал первые координаты для поиска. Охотники с энтузиазмом приступили к раскопкам. Вскоре в город хлынул нескончаемый поток вещей добытых охотниками. Не все из них были работоспособными, многое вышло из строя, от времени или разрушений. Но, тем не менее, артефактов было так много, что этим заинтересовались в столице клана и сопредельных с кланом территориях.
Все это вызвало нездоровый интерес. В Семск, хлынул поток авантюристов, город бурлил, от наплыва людей. За считанные недели, заштатный, но тихий и уютный городок превратился в муравейник. На улицах стали появляться подозрительные личности, возникали драки, пока еще изредка были слышны выстрела. Исчезли с улиц, некогда заполнявшие их дети, а вечерами, в окраинных районах стало небезопасно. Часто в разговорах с охотниками и дядей, я сожалел о том, что было найдено, и уже начал подумывать об отъезде. Конечно, было очень жаль терять с таким трудом обретенный уют, но и жить здесь с каждым днем становилось все хуже и хуже.
Ближе к осени, в городе появился наместник главы клана, в сопровождении роты гвардейцев. Благодаря его решительным действиям, в городе вскоре был наведен порядок. Из города были удалены посторонние люди и наконец, установился относительный порядок. Хотя теперь, большую часть артефактов охотники были вынуждены сдавать, по установленным ценам в заготовительную контору, порядок наведенный в городе, стоил того. Да и поток добываемого в руинах, не сильно уменьшился.
К новогодним праздникам, был устроен торжественный прием, в резиденции наместника города. Помимо уважаемых людей города, известных охотников, туда был приглашен и я. Во время взаимного представления, наместник подошел ко мне, и вгляделся в мое лицо: