Пароцикл питался жидким топливом, и был готов к поездке уже десять пару минут, после растопки. Теперь для езды по городу, мы использовали только его.
Жизнь потихоньку входила в привычную для нас колею, появились заказы, знакомые. Я по прежнему изучал файлы, доставшиеся мне, и уже готовился к походу на одну из баз в нескольких километрах от города. Изредка, мы с сестрой выезжали за город, где стреляли из винтовок, совершенствуя свое мастерство. У Лии неожиданно, проявился талант к стрельбе. И теперь, скорее она, чем я наставляла меня как лучше это делать.
В один из выходных, мы с сестрой выехали на разведку, к базе, которую я так долго изучал. Нужно было посмотреть, насколько она сохранилась в действительности, нужно ли какое то дополнительное оборудование для проникновения туда. В общем, решили прокатиться, благо было недалеко.
Приехав на место указанное на карте, мы обнаружили только большой холм, поросший кое где лесом. Покружив вокруг него и даже поднявшись на его вершину, мы не обнаружили, даже намека, на какой либо вход. Возможно, здесь закралась какая то ошибка, или с определением места, или что-то еще. Но, так или иначе, проведя день впустую, к вечеру мы вернулись домой, так ничего и не найдя.
Мы часто обсуждали с сестрой наши возможные действия. За эти три года, что мы прожили рядом, мы настолько сроднились, что порой понимали друг друга, с полуслова. В итоге мы с ней решили, что все возможные проникновения на руины, мы будем проводить вместе. Хотя я и был против этого. Но сестра все-таки убедила меня, хотя бы в том, что если со мной что-то случится, то и она никому не будет нужна в этом мире. В чем я был с ней, в общем, то согласен. Скрепя сердце я все-таки согласился с ее доводами и, с этого дня мы начали совместные тренировки.
В свободное время, мы выезжали за город, где в лесу, или каких то развалинах тренировались ходить, лазать по стенам и деревьям, понимать знаки, переданные друг другу. Прикрывать напарника, в общем, отрабатывали боевую слаженность. Вечерами мы садились рядом, и я объяснял ей, как правильно работать на компьютере, взламывать коды, с помощью имеющихся и написанных мною программ. К слову сказать, в будущем все это нам очень пригодилось. Занимаясь подобными вещами, мы настолько тесно сблизились, что я просто не мыслил себя без нее. Уверен, что и она имела похожие чувства.
Так прошло лето.
Понемногу пришли холода, небо из ярко голубого, стало серым. Начались проливные дожди. Мы готовились к зиме. Завезли уголь, спрятали до весны наш пароцикл, и теперь на рынок ездили на локомобиле. Изредка в хорошую погоду выбирались за город, потренироваться, или просто на пикник. Работа в моей мастерской почти не прекращалась. То, что раньше везли за более чем двести километров в Грассланд, теперь приходило ко мне. Я был этому только рад. Все это не только давало хороший доход, но и позволяло не умереть со скуки.
10.
В один из таких дней, я спустился в наш погреб, вход в который находился из мастерской во дворе дома. Погреб был глубоким, и температура в нем всегда была очень низкой. Вода не замерзала, но продукты хранились идеально. Спустившись вниз, я уже собирался отрезать кусок окорока, как...
... На меня как будто напал столбняк. Ведь это же тот самый подвал. Из моего сна. "Сложенные из крупных каменных блоков, пол и стены. Высокий, даже если вытянуть вверх руку, я не достаю до его свода. Воль стен стоят стеллажи, заполненные различными припасами. На протянутой проволоке, висят окорока и колбасы" - пронеслись в голове кадры из моего сна. Я подошел к стене и, встав на цыпочки, потянулся, к виденным во сне точкам. Все было на месте. Спустя несколько секунд, плита плавно опустилась, открыв вход в бесконечно длинный коридор идущий вниз. Нет. Я не пойду туда сейчас. Я пока не готов. Мы пока не готовы! Решил я и, вновь потянувшись до точек открытия, повернул их обратно. Несколько секунд и плита встала на место. Вспомнив о том, зачем пришел сюда, я отрезал кусок окорока и поднялся наверх.
Прошла неделя сборов. Мы с сестрой стоим полностью экипированные в подвале нашего дома. У каждого из нас налобный фонарь, и запасные аккумуляторы к нему, рюкзак, со всеми необходимыми вещами и запасом продовольствия и патронов, винтовка, охотничий нож. Кроме того, у меня полностью заряженный ноутбук, с дополнительными батареями и шнурами, на случай если мы найдем электропитание. Все файлы в нем заменены программами, для взлома кодов и доставшиеся, мне базы данных. Переглянувшись с сестрой, я киваю головой, и Лия взбирается на заранее приготовленный табурет. Раскинув руки в стороны, она нащупывает и поворачивает стопоры запора. Спустя пару секунд, плита плавно скрывается в основании погреба.
- Все, будет хорошо! - говорю я сестре - Помнишь? Два часа!
- Да, Рон.
Я делаю несколько шагов вперед и, оглядываюсь на Лию. В это время плита поднимается, вставая на свое место и отрезая меня от внешнего мира.
Включив фонарь, я тщательно сантиметр за сантиметром, исследую стену оставшуюся за моей спиной. Не найдя ничего, похожего, я перехожу на прилегающие стены. Мне нужно найти механизм, отвечающий за открытие панели с этой стороны. Иначе вся наша подготовка, ничего не стоит. Нет смысла лезть в бункер, из которого нет выхода! А посвящать в это кого-то еще? У нас нет настолько доверенных людей, что бы можно было надеяться, на них.
Время быстро летит, пройдя фонарем по левой, примыкающей к выходу стене, я перехожу на правую сторону. А, если?! Внезапная догадка приходит ко мне. Подойдя вплотную к выходу, я приподнимаюсь на цыпочки, и пытаюсь нащупать, что-то похожее на запор с той стороны. Но мои пальцы встречают лишь абсолютно ровную стену. Внезапно, я оступаюсь, ровная до сих пор стена проваливается, под моими пальцами и, плита плавно уходит вниз. Он неожиданности я делаю шаг вперед и утыкаюсь в грудь стоящей на табурете сестры. От неожиданности она со вскриком отшатывается назад, чуть не упав с табурета, но я, делая шаг вперед, оказываюсь в подвале и, подхватываю ее тело.
Выход найден.
Всю прошедшую неделю, мы готовились к походу в найденный бункер. Обсуждали и составляли списки того, что нам будет необходимо и, укладывали вещи. Объездили и предупредили всех знакомых, о том, что собираемся, на несколько дней, съездить в Грассланд, что бы нас никто не искал. Подгоняли снаряжение, и привыкали ходить с грузом за плечами. Конечно, все это было дилетантством, мы понимали это, но у нас не было того, кто смог бы научить нас, как все это делается. Наконец все приготовлено. Я в очередной раз открываю вход, подхватываю табурет, и мы делаем первые шаги в неизвестность.
Взяв автомат на изготовку, мы осторожно спускаемся вниз по коридору, оглядываясь по сторонам, Лия идет в паре шагов позади меня и чуть левее. Вдруг замечаю слева от себя небольшую овальную дверь, снабженную штурвалом, легко толкаю, и она открывается.
Большой полукруглый стол, заставленный различной аппаратурой, удобные кресла вокруг него. На стенах развешаны какие-то плакаты, схемы из материала, больше похожего на пластик, чем на бумагу. Мы входим в комнату. До меня доходит почти неуловимый запах тлена. С изумление поворачиваю голову. В одном из кресел вижу ссохшийся от времени труп человека.
- Помнишь, нам рассказывали, о пропавшем без вести охотнике, жившем в нашем доме? - говорю сестре.- Скорее всего, это он.
Сестра молча кивает.
- Не будем его беспокоить. Пусть эта комната останется за ним.
Мы выходим из комнаты и я, взявшись за штурвал на двери, плотно закручиваю его. Мы же идем дальше. Через несколько десятков шагов коридор плавно сворачивает, и мы оказываемся перед стальной дверью, в его торце. Открыв ее, выходим на широкий балкон. Он находится на высокой отвесной стене. Прямо под нами огромный зал с различными механизмами, кажется, что его только что покинули люди, и вот-вот вернутся, и все опять придет в движение. Но проходит вечность, а все остается на своих местах, подернутое паутиной и покрытое пылью. Вижу лестницу идущую вдоль стены и, мы аккуратно, стараясь не поднимать пыль, начинаем спуск вниз. Лестница вьётся по отвесной стене, между небольшими площадками-балконами, со стальными дверями, закрывающими проходы на различные уровни подземного города. Наверное, не хватит и всей жизни, что бы исследовать каждый из них.
Пройдя с десяток этажей, мы оказываемся в огромном круглом зале, заставленном небольшими колесными экипажами. Из зала отходит несколько высоких, с овальным сводом тоннелей. Своими фонарями, мы выхватываем только часть общей картины. Случайно мне на глаза попадает дверь с характерным рисунком. Череп со скрещенными костями под ним. И, сделав знак сестре, направляюсь туда. Подойдя к ней, вижу небольшой висячий замок. Сбиваю его прикладом автомата и открываю дверь. Лия, тенью следует за мной. Мы входим в помещение. Множество щитов с рубильниками, по стенам, подтверждают мою догадку. Посредине стоит, огромный агрегат, похожий на тепловозный дизель, с генератором. К нему подключено множества различных труб и кабелей. Подхожу ближе и провожу рукой по дизелю.
- Что это, Рон?
- Дизель-генератор, Ли. Если нам удастся его запустить, это будет очень хорошо. Возможно, у нас будет свет.
Проведя рукой по поверхности, я заметил что, несмотря на толстый слой пыли, покрывающий машину, нигде не видно потеков масла и ржавчины.
-Удивительно! Он очень хорошо сохранился.
Обойдя вокруг, заметил, что к дизелю крепится небольшой двухцилиндровый моторчик воздушного охлаждения, служащий, скорее всего для запуска машины. К нему была прикреплена небольшая коробочка с выходящей рукояткой, для ручного старта. Потянув за нее, с небольшим трудом провернул вал пускателя.
- Еще бы топливо было, - проговорил я.
Осмотревшись, увидел небольшой бачек, с плотно завернутой крышкой, и медной трубкой, тянувшейся к нему. Взобравшись на какой-то ящик, валяющийся под ногами я, отвернул крышку и заглянул внутрь. Больше чем наполовину Бак был залит какой-то жидкостью, по запаху напоминающей керосин. " Так теперь, солярку бы еще найти" - подумал я, оглядываясь по сторонам.- "Вот, что-то похожее". Из стены торчала труба с краном, ведущая к топливному насосу дизеля. Открутив кран, я услышал бульканье, текущей по трубе жидкости.
- Ну, что ж, будем пробовать. Сейчас будет немного шумно, но ты не пугайся. - Обратился я к сестре.
Еще раз все проверив, я дернул за рукоятку, ручного пуска. После третьего раза, пускатель затарахтел. " Где-то здесь, должен быть рычаг сцепления", - подумал я. Найдя искомое, плавно опустил его вниз. Тарахтение движка перешло в другой более низкий тон. Спустя мгновение, вал дизеля провернулся на своей оси, и басовито загудел, набирая обороты. Убрав сцепление, я отключил маленький двигатель и, осмотревшись по сторонам, подошел к пульту, крепившемуся, возле генератора.
- Рискнем? - улыбнулся сестре.
- А не взорвется?
- Не должен, - ответил я и, включил рубильник.
Спустя несколько мгновений, как бы нехотя замигала и всю сильнее с каждой секундой стала разгораться лампочка, висящая на стене, возле одного из щитов. Лия от радости, захлопала в ладони и повисла у меня на плечах.
Мы выключили фонари и, повернувшись к рубильникам, стоящим возле стен я произнес:
- Ну, давай попробуем, что-то включить.
На шкафах были нарисованы, какие то схемы, надписи на непонятном мне языке, поэтому я решил включать их по очереди.
После третьей попытки, появилось освещение в большом зале и зажглось несколько лампочек над лестницей вьющейся по стене. Видимо, это был аварийный генератор, и он обеспечивал освещение, по коридорам, двери которых, мы заметили, спускаясь вниз.
Мы прошлись по парковке и осмотрели стоящую там технику. Это были небольшие двухместные, электромобили, для местных поездок. К сожалению, ни одного целого среди них не оказалось. Давно прохудившиеся аккумуляторные отсеки, с натекшей и давно высохшей кислотой, и изъеденными от этого шинами, говорили об их полной негодности к движению. Мы осмотрели все кары, но ничего не нашли. Кроме, нескольких тоннелей и электрощитовой, на этом уровне, ничего не было. Поэтому, поднявшись по лестнице до первой площадки, я открыл дверь в коридор, начинающийся от нее и, оставив возле двери сестру, спустился вниз, что бы по возможности включить освещение в коридоре.
Услышав крик сестры, означающий подачу электроэнергии, я поднялся к ней, и мы вошли внутрь.
Всю неделю, мы исследовали коридоры и кабинеты, встречающиеся в них. Благодаря освещению, работа проводилась гораздо быстрее и качественнее. В основном нам попадались, различные документы, диски, насколько компьютеров. Все это мы стаскивали в коридор, через который попали в бункер. К вечеру каждого дня я, выключал генератор и, перетащив все найденное за день работы в дом, мы усталые отправлялись спать. Собрав все что можно, к концу недели мы решили сделать перерыв в исследованиях. Накопилось слишком много информации, в которой следовало разобраться.
Найденные документы, окончательно убедили меня в том, что я нахожусь не в своем мире. Архивы, доставшиеся мне, от Дина Форрестера, ничего не говорили об истории этого мира. Там основное внимание уделялось, хранилищам и складам, оставшимся после катастрофы. Здесь же, нам достался архив бывшей военной базы. В нем, помимо точной даты апокалипсиса, были и сведения о дальнейшей жизни, оставшихся в живых людей, населяющих этот подземный город. Но начну по порядку.
Точная дата катастрофы: 21 декабря 2012года. То, что со страхом ожидали в моем мире, произошло здесь. Огромный метеорит, прилетевший из глубин космоса, столкнувшись по пути с Луной. Расколовшись на несколько частей, метеорит упал на землю. Особенно пострадали Северная и Южная Америка, Австралийский континент, Центральная часть Евразии. Полностью уничтожены нефтеносные районы Северной Африки, Аравийского полуострова, Черноморского побережья. Сильные удары, вызванные падением, активировали подвижки коры, извержения вулканов, цунами, случайные срабатывания ядерных зарядов. Многие острова, исчезли, взамен появились другие, материки изменили свои очертания. В итоге от поднятых в атмосферу твердых частиц наступила "Зима" продолжавшаяся пятьдесят лет. К моменту ее окончания от населения, по подсчетам специалистов, осталась едва десятая часть.
Сильно разрозненные группы населения, стали объединяться в так называемые кланы. Так возникли новые государственные образования, полностью перекроившие, ранее имеющиеся границы территорий.
За прошедшее время сменилось несколько поколений, в итоге, из-за разобщенности, отсутствия информации, невозможности подготовки кадров, человечество откатилось в своем развитии. Благодаря сохранившимся от бывшей цивилизации остаткам техники, вооружений, некоторым книгам и документам, откат был не настолько велик, как предполагалось ранее. Но, тем не менее, помня "недавнюю" катастрофу, и не подозревая порой, о ее истинных причинах, правительства многих кланов, сознательно тормозили прогресс человечества, ограничившись лишь использованием пара и электричества.
Денежная система, подразумевала, эквивалент золота и серебра. В ходу были золотые и серебряные монеты разного достоинства, при полном отсутствии бумажных денег и банков. Никакого обмена на местные валюты не производилось. Монеты, отчеканенные в разных кланах, тем не менее, имели практически одинаковый вес, и свободно принимались, на всех обжитых территориях континента. Любое сообщение между различными материками практически отсутствовало.
Сейчас мы находились на Евразиафриканском континенте. Год 2284й. Таким образом, с момента катастрофы прошло 272 года. Но не это поразило меня больше всего. Последняя запись в найденных нами документах, датировалась - Апрелем 2229 года! "То есть еще совсем "недавно" бункер был обитаем!" - озарило меня - "Так вот, откуда прекрасно сохраненные документы, вещи, вооружение! Вот почему у меня с первого толчка заработал дизель-генератор! И ведь есть такой шанс, что кто-то до сих пор живет в подобных подземных городах!"
Судя по данным, бункер, обнаруженный нами, был расположен в одной из среднеазиатских республик АСР, еще одно отличие с моим миром. Здесь страна называлась Альянсом Социалистических Республик. Некоторые из республик входившие в состав СССР в моем мире, здесь входили в Объединенный Анклав, государственным языком которого, был английский. Поэтому строения встреченные мною в пустошах имели английские надписи. А те огромные бурые площадки, лежащие там представляли собой подземные ракетные пусковые установки нацеленные на АСР. Бункер, являлся лишь частью, огромного подземного комплекса, протянувшегося на многие десятки километров, строительство, которого, должно было завершиться в начале 21 века. В случае, возможного ядерного удара, в комплексе, были бы приготовлены места для проживания более миллиона человек в течение пятидесяти лет. В проекте имелись жилые комплексы, госпитали, военные городки, школы и вся инфраструктура, для длительного и вполне комфортного пребывания под землей. К сожалению, не все удалось осуществить, как было задумано. Из возможного миллиона, удалось спастись, только нескольким десяткам тысяч человек. А упавшие осколки метеорита, повредили большую часть, так и недостроенного комплекса.
Но и того, что оставалось, хватило бы нам на исследования, до конца жизни. Судя по схеме, найденной в документах, между найденным бункером и остальными постройками комплекса, были проложены тоннели, начало которых мы видели. Некоторые из них на сегодняшний день были разрушены, другие тянулись до нескольких десятков километров. Имелись так же выходы на поверхность, одиночные, подобные тому, что находился в нашем подвале и выходы для техники. Их еще предстояло нам найти, хотя они и были указаны на схемах.