Как и у остальных персонажей, у Говарда есть ряд физических недостатков. Помимо того, что он достаточно хрупкий молодой человек, у него еще и приходящая аритмия, аллергия на арахис (01.16) и, в далекой перспективе, сердечные заболевания.
Леонард: В твоей семье бывали случаи болезней сердца?
Говард: Моя семья и составляет историю болезней сердца.
Но зато Говард обладает всего 3 % жира на общую массу тела, что, по его мнению, делает его привлекательным в глазах противоположного пола.
Карьера и работа
По образованию Говард магистр Массачусетского технологического университета (а это, можно сказать, ведущий технический вуз в мире), его специальность — аэрокосмический инженер. В сериале не поднимался вопрос, почему Говард выбрал эту область, однако упоминалось, что он собирался быть врачом, но не смог, поскольку плохо переносит вид крови (02.09).
Отсутствие у Говарда докторской степени — всеобщий повод для шуток на протяжении сериала, но он один из всех персонажей делает что-то реально работающее, пусть и ломающееся. К тому же, он обладает массой связей с другими технарями в разных министерствах и постоянно получает в распоряжение различные симуляторы (02.05), системы безопасности (03.13) или спутники и беспилотные самолеты-разведчики (02.07), которые частенько использует не по назначению.
Леонард: Где ты все это взял?
Говард: Ну, ты же знаешь, у меня есть приятель в Министерстве обороны.
Леонард: И он тебе это все просто так дал?
Говард: Я уверен, что он бы так и сделал, если бы я его попросил. Но забавно, что их собственная охранная система не так сложна.
Но, как уже было сказано, не все всегда идет гладко, и у Воловица частенько что-то ломается, а в двух случаях кое-что сломалось очень серьезно. В первом случае Безгравитационная система Воловица по Удалению Отходов (упрощенно — «космотуалет») внезапно обнаружила серьезный изъян в конструкции (и это будучи установленной на космической станции), и Говард с компанией лихорадочно, но безуспешно, пытались придумать, как починить засекреченный туалет (02.22).
Шелдон: Хочу сказать, Говард, что письмо в MIT, которое развернуто описывало бы ситуацию, могло бы возместить тебе часть затрат на получение степени магистра.
Следующий конфуз произошел в четвертом сезоне, когда Говард лишний раз подтвердил свое звание похотливого инженера и стал жертвой созданной им же руки-манипулятора. Не то чтобы рука подло напала на Говарда, скорее, он сам напросился, когда пытался использовать ее не по назначению. Так как Шелдон в тот момент был занят свиданием, то выручать друга пришлось Раджу и Леонарду.
Сложный конфликт достаточно успешно решила медсестра[24] в больнице: самым банальным способом «включить — выключить» — давней панацеей, известной всем, кто имел дело с компьютерами (04.01).
Радж: Ладно-ладно, подождите. Как вот насчет… вот… вот когда вот Винни Пух застрял в кроличьей норе, его друзья схватили его и начали тянуть.
Леонард: Ты, конечно, смотри сам, но я его за Винни Пуха тянуть не стану.
Нельзя не упомянуть еще один неоднозначный вклад Говарда в науку — так называемый Коэффициент Воловица (02.20). В его основе лежит уравнение Дрейка, цель которого — вычисление шансов контакта с инопланетянами с использованием таких данных, как: количество звезд, имеющих планеты, и количество планет, имеющих благоприятные условия для жизни. Суть в том, что существует большая цепочка условий, необходимых для зарождения разумной жизни, которое, если учесть, что Вселенная бесконечна, все-таки должно случиться в определенный момент.
Говард: Его можно преобразовать для вычисления наших шансов на секс, подставив в формулу число одиноких женщин в Лос-Анжелесе и число женщин, которых я нахожу привлекательными, плюс то, что я называю Коэффициентом Воловица.
Радж: Коэффициентом Воловица?
Говард: Потребность в нас, умноженная на силу напряжения в квадрате.
Причуды и Увлечения
Одна из главных фишек Говарда в том, что он изображен в сериале как дамский угодник, но крайне неудачный. В этом смысле он плохая копия ловеласа, которого играет Чарли Шин в предыдущем сериале Чака Лорри — «Два с половиной человека». Говард применяет целый арсенал, по его мнению, успешных приемов, включающий магические трюки, психологические ходы, иностранные языки и замысловатые комплименты. В этом смысле он типичный пикапер-неудачник, начитавшийся «умных» советов на форумах и считающий себя настоящим профи. Он гордится тем, что умеет говорить на французском, китайском, русском, арабском, фарси и клингонском (знание которого девушек, увы, не впечатляет).
Говард: Это «приятого душа» по-французски. Я могу выражаться на шести языках.
Леонард: Оставь для своего ЖЖ, Говард.
Что касается присущей основным персонажам гиковости, то, как и остальные, Говард — заядлый геймер и предпочитает World of Warcraft. Судя по тому, что Rock Band стоит у него дома, музыкальные игры — тоже его призвание. Еще он комиксоман, фанат «Звездных войн» и различных научно-фантастических сериалов. Ездит на культовом скутере Веспа, что также можно классифицировать как признак кидалта и нежелание взрослеть.
Стиль одежды
Одет Говард, несомненно, ярче всех остальных персонажей. Он постоянно ходит в обтягивающих джинсах, ярких водолазках и рубашках. Никаких отличий, кроме редких значков, на водолазках не носит. Водолазки, кстати, являются для него опасным элементом одежды, но Говард готов пойти на риск ради стильного внешнего вида.
Леонард: Однажды у него был приступ паники, потому что у него голова застряла в свитере.
Говард: Это была водолазка.
Бляхи — это одна из главных фишек Воловица и предмет лютой зависти со стороны всех нерд-модников. Появляется он с контроллером NES (более известной в СНГ как Денди), а впоследствии носит на поясе все — от лого разных супергероев до научной и научно-фантастической символики. Все джинсы у Говарда заужены, что делает его еще более худым внешне, но в то же время и своеобразно привлекательным.
Бернадетт: У нас мог бы быть секс, но ты никогда не делал первого шага.
Говард: Я думал, ты не хочешь, чтобы я делал первый шаг.
Бернадетт: Говард, девушка не будет встречаться с парнем вроде тебя с твоим прикидом, шуточками и обтягивающими все что можно штанами, не ожидая от него, что он сделает первый шаг.
Обут он практически всегда в кеды или слипоны (чаще всего — знаменитая шахматная модель фирмы Vans).
Говард и Радж
Самый близкий друг Говарда в сериале — это Радж. Можно сказать, что даже слишком близкий. Радж то ли из-за кризиса сценаристов, то ли из-за своей ранимой натуры, по ходу сериала все больше и больше проявляет некоторые гомосексуальные наклонности. Часто их ссоры с Говардом со стороны напоминают ссоры встречающихся парочек: «Ты меня не слушаешь!», «Я для тебя не важен», и все такое. Первым потрясением, окрасившим дружбу Говарда и Раджа в голубой цвет, становится приезд мамы Леонарда. Как профессиональный психолог, она сразу определила невнятные отношения Говарда и Раджа как «эрзац гомосексуального брака» (02.15). Второй ее приезд ситуацию не улучшил (03.11).
Говард: У меня есть девушка. Ее зовут Бернадетт она работает официанткой, но в то же время учится в университете на микробиолога.
Доктор Хофстедтер: Говард, имей в виду, что чем больше ты защищаешь эту легенду, тем сильней ты ранишь своего партнера.
Тем не менее, Радж является вторым пилотом Говарда, когда они пытаются познакомиться с девушками. Вдвоем они переживают одно из самых ярких приключений, а именно — попытку вписаться в тусовку неформалов. Они с Раджем отправляются в готический бар и там знакомятся с двумя девушками, а после оказываются с ними в тату-салоне, где отчаянный Говард чуть не набивает себе татуировку ради случайного секса (который, по законам жанра, так и не произошел) (03.03).
Радж: Когда будем об этом рассказывать, придумаем другой конец.
Говард: И какой же? Песни, пляски, дирижер с оркестром?
Как и подобает настоящей парочке, Радж и Говард часто ссорятся. Особенно серьезно они поругались после того, как Говард бросил Раджа во время сражения воздушных змеев ради пробегавшей мимо девушки. Последовавшие слова и попытка примирения уже откровенно напоминают ссору семейной пары, отношения которых длятся уже очень долго, но Говард и Радж этого не замечают.
После непродолжительных ссор и поездки в La Brea Tar Pits[25] Радж все-таки прощает своего друга (03.06).
Говард: Я принес тебе небольшой подарок — нового воздушного змея.
Радж: Воздушный змей, которого я из-за тебя потерял, был аутентичным Патангом, индийским боевым змеем, которого мне прислал брат из Нью-Дели. Я потратил один день, только чтобы собрать его, и два дня, чтобы покрасить. А это Hello Kitty.
Говард: Ну да, но с ней в подарок шел маленький кошелечек для мелочи.
Однажды Говард серьезно прокололся, когда вместе с Леонардом и Раджем поехал посмотреть на метеоритный дождь. Там они случайно попробовали марихуановые печеньки. В наркотическом бреду Говард сознался, что потерял девственность со своей кузиной[26] (что является еще одним еврейским стереотипом).
Говард: Это было на похоронах моего дяди Мюррея. Мы были у моей тетушки Барбары, наши глаза встретились у селедки под шубой. Мы не думали, что так все получится. Я до сих пор смотрю на селедку со смешанным чувством возбуждения и стыда.
Когда друзья пришли в себя, Радж, как настоящий друг, начал яростно шутить на эту тему (03.08).
В другой раз Говард светился от счастья, когда, придя к Раджу, обнаружил у него в гостях развратную доктора Плимптон, которая была не прочь заняться сексом с обоими и даже с пришедшим через минуту Леонардом. Но возможность была утеряна после того, как хитрый Радж подстегнул его и Леонарда к бегству (03.21).
Говард: Добро пожаловать в журнал «Пентхаус Форум»[27].
Не обошлось в их отношениях и без конфронтации. Радж и Говард устроили поединок, но уже не по вопросу, кто из них главный супергерой, а по другому — кто его помощник. В качестве оружия использовались в основном крутые супергеройские угрозы (04.10).
Говард: Должен предупредить, я был на занятии по карате, когда мне было 11. Я мог бы стать настоящим ниндзя, если бы маман договорилась с кем-то, кто мог бы возить меня на эти занятия.
Говард и Шелдон
Пожалуй, с Шелдоном у Говарда самые сложные отношения. Шелдон почти открыто презирает его за отсутствие докторской степени, да и из всех штрафов Говарду перепадает чуть ли не больше, чем Леонарду. Тем не менее, в части эпизодов Говард получает отличную возможность отыграться на Шелдоне. Вот такая вот сложная и, как определил Шелдон, слегка равнодушная третьестепенная дружба.
Когда в результате недопонимания Говарду, Лесли Уинкл, Раджу и Леонарду приходится играть в командный кубок по физике против Шелдона, именно Говарду принадлежит авторство названия команды — PMS (Perpetuum Mobile Squad), да и сам турнир был заметно украшен фразочками в фирменном стиле мистера Воловица (01.13).
Говард: 760 градусов по Цельсию — это примерная температура молодой девушки в первом ряду.
Доктор Гейблхаузер: Господин Воловиц, это ваше второе предупреждение.
В конце третьего сезона, несмотря на всю неприязнь, Говард вместе с Леонардом и Раджем решают отправиться с Шелдоном в экспедицию на Северный полюс, чтобы исследовать магнитные аномалии.
Радж: Но если мы будем в команде, которая подтвердит истинность теории струн, нам будут бесплатно наливать в любом баре любого университетского городка, где достаточно серьезно относятся к научным исследованиям.
Леонард: Говард, это наука с большой буквы «Н». Ты можешь стать создателем оборудования, которое проложит нам дорогу на обложки журналов.
Говард: А еще я могу стать создателем арбалета, который наконец-то убьет Шелдона.
По прибытии наши друзья создают импровизированное нерд-жилище, а практичный Говард сразу начинают собирать арбалет. Позже Говард даже попросил Раджа найти ему сосульку, чтобы при случае убить назойливого Шелдона (02.23). Вернувшись же с Северного полюса, заросший и замерзший Воловиц практически сразу отправился с Леонардом и Раджем в Техас, куда сбежал Шелдон, узнав, что друзья подделали результаты наблюдений, чтобы хоть чуть-чуть поднять ему настроение. Там уже усатый Говард отчаянно, но безуспешно пытается слиться с местностью (03.01).
Говард (с техасским акцентом): Вообще-то если никто не против, я бы хлебанул техасского пивка.
Миссис Купер: В этом доме алкоголь не подают, прекрати так говорить и шляпу сними.
Уже во второй серии наш герой показал недюжинные познания в энтомологии, когда сошелся с Шелдоном в споре о виде пойманного друзьями сверчка.
Говард: Нет-нет, не в этот раз. Я разбираюсь в насекомых, друг мой. Я провел много лет в детстве, вылавливая их сачком, сажая их в стеклянные банки, пришпиливая их булавочками к рифленым картонкам с этикетками, указывающими их род и вид на латыни.
Радж: Не, чувак, тебе никогда не встретить шиксу.
В споре он одержал верх, серьезно расстроив Шелдона и оставив его без редкого номера комикса Flash (03.02).
Легкая взаимная неприязнь, прошедшая через весь сериал, получает новый виток, когда Шелдон, вернувшись в Пасадену из негостеприимного Бозмана, штат Монтана, открыто заявил, что из всех главных персонажей Говард является всего лишь ценным знакомым, но не другом (03.13). После этого в разговорах Говарда и Шелдона появляется холодок. Как, например, когда друзья все вместе помогают Шелли преодолеть боязнь сцены (03.18).
В четвертом сезоне жизнь Говарда вдруг входит в резкий поворот — его планируют привлечь к крупному секретному проекту. Для проверки Говарда и его окружения приезжает привлекательная Анжела Пейдж, агент ФБР Все вроде бы идет хорошо, но Шелдон, с его патологическим неумением врать, сначала на корню губит эту возможность для Говарда, а потом чуть было не создает еще большие проблемы. В знак своего сожаления Шелдон впервые уступает свое место Говарду, но на очень короткое время (04.07).
Шелдон: Понятно. Полагаю, раз все остальные ничего из себя не представляют, как раз на твои таланты и возложены все их надежды. Ну давай, Говард, порази меня.
Говард: Моя сила в том, чтобы притворятся, что мне не до звезды твои дурацкие проблемы. 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, приятель.
Обиженный Говард остается без блестящей карьерной перспективы, но компенсирует это, тем, что отыгрывается на Шелдоне при помощи карточного трюка. Несмотря на практически постоянную неэффективность трюков Говарда, он, тем не менее, умеет держать свой Престиж[28] и доводит «всезнающего» Шелдона до белого каления (04.18).
Шелдон: Ну все, я пошел за ураном. (Уходит.)
Радж: Ты ему когда-нибудь расскажешь?
Говард: Возможно. Когда это перестанет быть забавным.
Радж: Значит — никогда.
Говард и Леонард
Дружбу Говарда и Леонарда, пожалуй, можно назвать самой спокойной из всех. У них достаточно много общего, и между ними практически никогда не бывает конфликтов. Разве что Леонард постоянно подкалывает Говарда.
Единственный раз Говард серьезно жертвует собой ради Леонарда в первом сезоне. Наши герои решили устроить Леонарду сюрприз-вечеринку в честь дня рождения и возложили на Воловица ответственную миссию по выманиванию Леонарда из квартиры. Говард пошел на крайние меры и обманом заставил везти себя в больницу, где пытался сначала изобразить аллергию на арахис, а потом намеренно спровоцировал ее после крайне серьезного обещания от Пенни.
Пенни: Ладно, не нужно объяснений, просто удержи его там подольше.