– Я на это надеюсь. Сейчас зайду в компьютерный магазин, узнаю, на какое расстояние можно максимально проецировать видео и имеются ли портативные варианты.
– Напомни мне номер Алининой квартиры, – попросил Ариша.
* * *В самом большом горовском магазине цифровой техники мне дали обстоятельную консультацию по интересующему меня вопросу, только нужной модели в наличии не оказалось. Я посетила еще несколько магазинов, но так ничего и не купила, поэтому решила, что придется мне ехать за видеопроектором в областной центр.
Я заскочила за Аришей, и мы направились домой.
– Ну как там Даша? – спросила я.
– Нервничает.
– Неужели снова звонки Алинкиного жениха ей досаждают?
– Нет, об этом Даша мне ничего не говорила. Знаешь, Полетт, она сегодня едва не столкнулась с Виктором Николаевичем.
– Где?
– На улице. Вышла из магазина и увидела, что на парковку заруливает служебная машина Ковалева. Она спряталась за рекламный щит и стояла там, пока из нее не вышел бывший свекор с молодой женщиной.
– С Галочкой, наверное, – предположила я.
– Сегодня все обошлось, но Даша вбила себе в голову, что она снова может наткнуться на Виктора Николаевича или даже на Татьяну Владимировну. Ковалева же не будет сидеть безвылазно в поселке. Потом, Даша переживает, что она снялась с учета в женской консультации…
– Хорошо, что она это сделала. Ковалева уже сходила туда и убедилась в этом.
– Оперативно! – удивился Ариша. – Так вот, Даша не знает, где ей теперь наблюдаться. Она даже подумывает о том, чтобы встать на учет по месту прописки, в Пролетарке. Но ей от Алины туда очень неудобно добираться, двумя видами транспорта, да и условия там, сама представляешь, какие. Полетт, я пока не стал ничего говорить Даше, хочу сначала с тобой посоветоваться…
– Насчет чего?
– Вчера я общался в ресторане с Сержем, и он, между прочим, обмолвился, что его мама – главный врач областной больницы.
– И что?
– Может быть, Дашу пока туда пристроить?
– Ариша, это гениально! Правда, я не знаю, согласится ли Даша?
– А почему нет? Это же в ее интересах.
– Ладно, я завтра поговорю с ней. А когда Сергей уезжает?
– Завтра. Ты знаешь, Полетт, я его несколько дней не видел и был поражен теми переменами, которые с ним произошли за это короткое время. Интересно, что это на него так благотворно повлияло?
– Понятия не имею, – равнодушно ответила я.
– Правда? Выходит, он сам придумал себе новый имидж. Солидный такой стал… Я же говорил тебе, Полетт, что Серж – толковый парень.
– Очень.
Конечно же, дедуля понял, что это я поработала над неуверенным в себе молодым человеком, но решил немного подразнить меня. Я на него не обижалась. У нас просто был такой стиль общения.
Вернувшись домой, я включила прослушку. Днем Татьяне Владимировне звонила Ирина. Ковалева разговаривала с ней нехотя, значит, она продолжала подозревать свою лучшую подругу в этих злокозненных выходках. И ведь мотив у нее быстро нашелся – зависть. Что ж, каждый по себе судит…
Когда на поселок опустились бледно-сиреневые сумерки, я отправилась на прогулку. Меня словно магнитом тянуло на Кленовую улицу. Во всех окнах дома номер тринадцать горел свет. Наверное, Татьяне Владимировне стало там жутковато одной. То ли еще будет!
Я обошла квартал и вскоре оказалась возле замороженной стройки, окруженной невысоким забором из штакетника. Перемахнуть через него мне не составило особого труда. Как я и предполагала, никакого сторожа там не оказалось. Входная дверь в дом была забита досками, а вот окна зияли большими черными дырами. Используя подручный инвентарь, я залезла на первый этаж. Потом поднялась по лестнице выше и стала оттуда наблюдать за домом Ковалевых. Он находился примерно в метрах двадцати от меня. Окна спальни Татьяны Владимировны располагались как раз напротив. Не использовать сие обстоятельство было бы глупо.
Удовлетворенная итогом этих наблюдений, я спустилась на первый этаж и выпрыгнула из окна на землю. Завернув за угол железобетонного строения, я услышала какие-то голоса. Мне пришлось задержаться во дворе, потому что за забором кучковались местные подростки. Прислушавшись к их разговору, я поняла, что они искали оброненную симку. Хорошо, что они не строили планы по несанкционированному превращению этой территории в плацдарм для своих игр! Минут пятнадцать я просидела за железной бочкой, пока ребятки не нашли то, что искали. Тогда я вышла из своего укрытия, перелезла через забор и отправилась домой.
Я планировала каждую ночь добавлять побольше различных спецэффектов, чтобы жизнь в отвоеванном доме не казалась Татьяне Владимировне раем. С этой ночью получился прокол, но не по моей вине. В горовских магазинах не оказалось нужного видеопроектора. А может, это и к лучшему? Если некие «экзотические» события регулярно повторяются, то они вскоре превращаются в обыденность. Пожалуй, Ковалевой следует чуточку отдохнуть от ночных сюрпризов. Она решит, что «шутник» исчерпал свою фантазию, успокоится, и тогда я нанесу ей новый удар…
* * *На следующий день я поехала к Даше и застала ее сидящей на скамеечке во дворе. После вчерашней встречи с Ковалевым и его любовницей она боялась гулять по городу. Мое предложение лечь в областную больницу на обследование она приняла чуть ли не с радостью. Правда, немного подумав, Даша уточнила:
– А Сергей уже говорил об этом со своей мамой?
– Пока нет, он только сегодня уезжает. Да и твоим согласием ему требовалось для начала заручиться.
– Я согласна, – повторила будущая мать.
– Тогда мне надо срочно встретиться с Сергеем. Пока!
Я поехала в «Сытого слона», надеясь застать там Сержа. Швейцар сказал мне, что племянник хозяина уже уехал. Я позвонила ему на мобильник, но связь была плохой, и мне ничего толком не удалось ему объяснить. Тогда я заглянула в кабинет Бабенко.
– Входи, Полина, – пригласил Стас. – Какими судьбами?
– Думала застать здесь Сергея.
– Он уехал.
– Я уже знаю. Станислав Викторович, у меня есть к вам одна просьба.
– Если для ее выполнения мне придется менять имидж, то я – пас!
– Нет, вы уже давно нашли свой образ. Станислав Викторович, я слышала, что жена вашего брата – главврач областной больницы.
– Да, так и есть.
– А там имеется родильное отделение?
– Наверное, хотя я точно не знаю. А в чем дело? Хотя я, кажется, догадываюсь. Хочешь Дашу туда пристроить? А ей еще не рано в роддом?
Я поняла, что Серж рассказал дядьке о деле, на которое мы с Аришей его подбили.
– Рожать ей действительно еще рано, но ее беременность оказалась под угрозой.
– Значит, козни ее родни не прошли для девочки бесследно… Ладно, сейчас я позвоню Рите и все выясню. Надо только найти номер ее служебного телефона.
Стас начал просматривать свою записную книжку. Тем временем дверь в его кабинет отворилась, и на пороге появился Ариша.
– Полетт, а ты что здесь делаешь? – удивился он. – Я думал, ты у Даши.
– Я у нее уже была, она дала свое согласие.
– Тихо, – сказал Бабенко, – я дозвонился.
– Прости, молчим, – Ариша прикрыл рот рукой.
– Рита, привет! Это Стас. Нет, с Сережкой все нормально. Скоро он будет дома. Я по другому поводу звоню… Тут у моего приятеля внучка ждет ребенка. Существует угроза выкидыша. Рита, скажи, ты можешь положить ее к себе? Ну при чем здесь направление? Если бы оно у нее было, я бы к тебе не обращался. Я повторяю, это – внучка моего хорошего приятеля! Срок? Я сейчас уточню.
– Шестой месяц, – подсказала я.
– Страховой полис? – Бабенко вопросительно посмотрел на меня, и я утвердительно кивнула. – Да, есть. Хорошо. Ее зовут Дарья…
– Ковалева, – подсказал дед.
– Нет, Засухина, – поправила я. – Даша не меняла фамилию.
– Ну, так как правильно? – уточнил Бабенко.
– Засухина, – повторила я и шепнула деду: – Даша сказала, что у нее в семье традиция такая.
– Бывает, – Ариша, озадаченный, сел в кресло. – Странно, что мне она об этом ничего не сказала.
На самом деле, мне Даша тоже ничего не говорила об этом, но я ведь как-то залезла в ее сумочку и взглянула на результаты ультразвукового исследования. Вот тогда-то я и узнала, что Даша, выйдя замуж, не поменяла фамилию. Меня почему-то это совершенно не удивило, а дед напрягся. Наверное, это был чисто мужской пунктик – женщина, мол, обязана брать фамилию мужа. Я примерила эту ситуацию на себя. Пожалуй, я тоже не стала бы менять фамилию. Казакова Полина Андреевна – это практически бренд!
Мы с Аришей пообедали в «Сытом слоне», потом он поехал к Даше, а я – домой.
Включив прослушку, я услышала голос Виктора Николаевича:
– Таня, я чувствую, с тобой что-то происходит. Скажи, я могу тебе чем-то помочь?
– Можешь. Избавь меня от своих звонков! Не для того мы разъехались, – ядовито прошипела Ковалева.
– Таня, пока мы не довели начатое до конца, я буду тебе звонить.
«Интересно, о чем это он?» – задумалась я.
– Ах, вот в чем дело! Не волнуйся, с моей стороны никаких сюрпризов не будет. А вот в тебе я как раз не уверена.
«Наверное, речь идет о разводе и об окончательном разделе имущества», – решила я.
– Таня, я тебя не понимаю!
– Вот и я многого не понимаю, – Ковалева, вероятно, имела в виду события, происходившие в последнее время в доме.
– А ты поконкретнее не можешь? Что это за намеки?
– Витя, ты помнишь, у Ромы была серебряная зажигалка с гравировкой? – Татьяна Владимировна решила прощупать, имеет ли ее супруг прямое отношение к беспорядку в гараже.
– Помню. А зачем она тебе? Ты же не куришь.
– Скажи, ты давно ее видел?
– Зажигалку? – уточнил Ковалев.
– Да, именно ее! – рявкнула Татьяна Владимировна.
– Ну, я точно не помню. Кажется, она попадалась мне на глаза в кабинете, – проговорил Виктор Николаевич, растягивая слова, наверное, он пытался понять, чем вызван такой сильный интерес супруги к зажигалке. – Посмотри в нише, я туда что-то убирал.
– Ты уверен, что не забрал зажигалку сына себе?
– Уверен. Я не люблю бензиновые, их надо постоянно заправлять. К тому же на ней была гравировка.
– Ладно, Витя, не болей, – Татьяна Владимировна отключилась.
Прошло минут пять, и она сказала вслух:
– Это – не Виктор и не его Галочка!
Подозреваемые сами лезли на рожон. Вскоре Ковалевой позвонила Ирочка, только не на стационарный, а на мобильный телефон. Татьяна Владимировна по-прежнему разговаривала с подругой с большой прохладцей:
– Ира, я не понимаю, что тебя беспокоит. Со мной все нормально. Голос? Нет, я больше его не слышала. Ничего я от тебя не скрываю! Просто у меня нет новостей. Да, совершенно никаких. Скучно? Конечно, нет. У меня здесь столько новых знакомых! Мы ходим друг к другу в гости. Я вот и сейчас к Злобиным собираюсь. Такие милые люди! К тебе? Даже не знаю… В ближайшее время я в город не собираюсь. Пока!
Я практически не сомневалась, что Ковалева упомянула насчет своего визита к Злобиным ради красного словца, чтобы позлить Ирочку. Раньше они были неразлейвода, а недавно Татьяна Владимировна заподозрила свою лучшую подругу в зловредности.
– Да, Ирка могла в субботу взять все эти вещи и отнести в гараж, – размышляла вслух Ковалева. – Я просто не сразу увидела… Вот зачем она мне звонит каждый день? Хочет понять, нашла я обожженную фотографию или нет? А голос? Как Ирка могла сымитировать Ромин голос?»
Ковалева не знала ответа на этот вопрос, значит, она не нашла мобильник в напольной вазе. Если источник звука ею не обнаружен до сих пор, то рано или поздно Татьяне Владимировне должно прийти в голову мистическое объяснение всего ею услышанного.
* * *На следующий день я повезла Дашу в областной центр. Эта дорога мне была очень хорошо знакома, но все равно я вела «Мини-Купер» очень осторожно, скорость не превышала, объезжала все кочки, ведь Даше была противопоказана тряска.
– Поля, а откуда вы с Аристархом Владиленовичем узнали, что я не Ковалева, а Засухина? – ни с того ни с сего вдруг спросила Даша, когда мы уже въехали в город. – Разве я вам говорила об этом?
– Благодаря твоим стараниям, Даша, я слышу все, о чем говорится в доме, – ответила я, не моргнув глазом. – «Жучки» работают исправно. Татьяна Владимировна называла твою фамилию какой-то Ирочке.
– Понятно, – Даша вздохнула с облегчением.
Неужели она заподозрила, что я рылась в ее сумочке?
– Кстати, а почему ты оставила свою девичью фамилию?
– Так проще. Паспорта менять не надо, ни российский, ни заграничный. Рома и не настаивал, чтобы я его фамилию взяла.
Глава 8
Оставив Дашу в больнице, я поехала в центр, чтобы заняться шопингом. По дороге мне попалась «Компьютерная лавка», и я зарулила на парковку, привлеченная яркой вывеской. Зайдя в лавку, я поняла, что это всего лишь магазин комиссионных товаров, и хотела было сразу же покинуть его.
– Девушка, подождите, – окликнул меня скучавший за прилавком продавец. – Вы что-то определенное ищете?
– Да, но у вас этого, скорее всего, нет, – я окинула взглядом небольшое помещеньице, с пола до потолка напичканное товаром, имеющим хоть мало-мальское отношение к компьютерам.
– И все-таки вы лучше спросите меня, есть ли это, – молодой человек сделал акцент на данном слове, – у нас или нет.
Я колебалась секунду-другую, потом сказала, что мне нужен видеопроектор, и назвала, с какими именно характеристиками. Прежде чем ответить, молодой человек не на шутку призадумался. Мне показалось, что он прокручивает в голове весь перечень комиссионных товаров, имевшихся у них в наличии. Я не сомневалась, что его ответ окажется отрицательным, но все-таки ждала, когда продавец закончит напряженную работу мысли.
– Именно такого видеопроектора нет, но зато есть гораздо лучший. На прошлой неделе поступил, совершенно новый, и пока что им еще никто не интересовался. Сейчас я вам его принесу, – молодой человек удалился в подсобное помещение, а я от скуки начала разглядывать комиссионные товары.
Магазинчик оказался в этом отношении очень изобильным, но разнообразнейший хлам обеднял первоначальное впечатление о нем. Теперь я поняла, что тут есть и кое-что стоящее. Меня заинтересовал миниатюрный ноутбук. В моем ноутбуке имелось слишком много ценной информации, поэтому выносить его из дома было нежелательно. Мало ли какой случится форс-мажор? А вот эту «малышку» очень удобно таскать с собой на «дело». Правда, смешная цена ноутбука заставляла гадать, в рабочем ли он состоянии или нет.
Продавец вернулся за прилавок довольно быстро, вынул из коробки и положил передо мной инструкцию:
– Вот, почитайте. Такие параметры вас устроят?
Меня все устроило, и я попросила подключить проектор к заинтересовавшему меня ноутбуку. И портативный компьютер, и видеопроектор на аккумуляторных батареях оказались в полном порядке. «Дальнобойность» последнего меня просто ошеломила. На светлой стене дома, расположенного на другой стороне улицы, Том бегал за Джерри, а прохожие, изумленные происходящим, оглядывались по сторонам, пытаясь вычислить, откуда идет трансляция мультика. Наверное, никто так и не понял, что источник видеосигнала находится за открытым окном «Компьютерной лавки».
В обычном магазине я выложила бы за проектор гораздо больше, чем здесь за оба эти товара. Подсчитав в уме выгоду, я решила приобрести еще кое-какие бывшие в употреблении компьютерные прибамбасы. Авось пригодятся.
Довольная своими покупками, я села в машину и увидела неподалеку вывеску магазина «Дачник». Тут же вспомнив про кротов, портящих наш садовый ландшафт, я снова вышла из «Мини-Купера».
– Скажите, у вас есть какие-нибудь средства борьбы с кротами? – спросила я продавщицу, и она махнула рукой в другой конец торгового зала.
Откровенно говоря, я плохо себе представляла, как можно уберечь сад от этих животных. Кроты впервые за это лето атаковали наш садовый участок, раньше такой проблемы не возникало. Мы с Аришей не являлись сторонниками радикальных мер, поэтому всякие ядохимикаты и кротоловки, если таковые, конечно, в природе имеются, заранее вызывали у нас внутреннее отторжение. Я была приятно удивлена, узнав, что промышленность, пусть и китайская, производит для этих целей всевозможные отпугиватели. Действие одних моделей было направлено против крыс и мышей, других – против собак, а третьи отпугивали кротов и землероек. Я прочитала инструкцию и поняла, что пользоваться ими очень просто – вкапываешь в землю приборчик, и он генерирует ультразвуковые волны, которые заставляют животных прорывать себе маршрут подальше от зоны его действия.
– Я бы вам не советовала брать такой отпугиватель, – шепнула мне какая-то покупательница, производящая впечатление сельской жительницы.
– Почему? – уточнила я. – Неужели он не действует?
– В том-то и дело, что действует, – женщина как-то таинственно улыбнулась, – и не только на кротов!
Сельчанка с опаской посмотрела в сторону приближавшейся к нам продавщицы и отошла к стеллажу с ведрами и лейками.
Я была не на шутку заинтригована ее сообщением, поэтому еще раз, более внимательно, прочла аннотацию на коробке с отпугивателем. Меня все устраивало. Разве что страна-производитель не внушала особого доверия. Китайская промышленность частенько грешит по части недолговечности использования своих изделий.
Продавщицу отозвали в другой конец торгового зала. Когда она отдалилась от нас, сельчанка снова подошла ко мне и спросила:
– Девушка, а вы замужем?
– Нет. А что?
– Ну, если у вас мужчин в доме нет, то можете спокойно покупать этот отпугиватель. От назойливых соседей он тоже хорошо помогает, – женщина вновь таинственно улыбнулась.
– Я не совсем поняла вас. Вы каких соседей имеете в виду? – передо мной мысленно пробежал целый отряд из представителей семейства грызунов и прочих сельскохозяйственных вредителей.