Сверкающая улыбка Тинара померкла, и у меня из рук взяли карточку на чемоданы. Но его смущения хватило минут на пять, и вскоре я опять слушала нескончаемое радиошоу:
— Мы сейчас в поселок, бабушка Оша тебя очень видеть хочет, соскучилась, говорит, за родной кровиночкой. А ты зачем вообще приехала?
Я не сразу сообразила, что вопрос ко мне, окинула парня хмурым взглядом и выдала:
— Соскучилась я, по родной кровиночке.
— Ааа, ну да… — он молчал… секунд тридцать всего. — Слушай, Лия, а говорят, тебя жених бросил, перед свадьбой самой!
Мой полный отчаяния стон, перекрыл гудение двигателя его двухместного трета.
— Откуда. Ты. Знаешь? — очень не добро вопросила я.
Парень смутился, даже попытался сделать вид, что дорогой занят, потом так смущенненько:
— Так к нам мало кто прилетает, поэтому всегда интересно про всех. А про тебя капитан Мирего рассказал своей жене, ну… а она с мамой моей подруги, вот.
Моя вымышленная личная жизнь, обросшая трагическими событиями как риф кораллами, судя по всему, шла в фарватере, грозясь таки настигнуть и придавить лавиной сочувствия окружающих. Я снова простонала, и решила… сдаться на милость.
— Это так ужасно, — из глаз моих таки скатилась слезинка, всего одна, зато ее заметили. — И хуже всего, что все узнают… И смотрят с жалостью, и это… Так оскорбительно… Хык…
Трет резко остановился, отчего меня качнуло вперед, и я лишь чудом не разбила нос. Затем сильные руки (они тут все руки специально качают?), обхватили меня, развернули к себе и парень… да нет — молодой мужчина, глядя мне в глаза, совершенно серьезно произнес:
— Лия, ты молодая и очень красивая девушка! Ты настолько красивая что я… стоял и долго смотрел на тебя и не знал с чего начать разговор!
Ого, а я его за придурка приняла, а он оказывается просто… тормоз.
— Лия, он идиот, раз упустил такое сокровище как ты!
Ой, да неужели? А вроде как умный, вон всю вашу планету с потрохами купил. Так, я отвлеклась, и чего там дальше?
— Лия, — продолжал вещать этот в принципе весьма привлекательный мужчина. — Поверь, пройдет всего пару дней, и ты забудешь о нем!
Сомневаюсь… Я невольно всхлипнула, и дабы отвязаться от этого загорелого субъекта, кивнула, соглашаясь с ним. Меня неохотно отпустили… Не знаю неохотно или как, но должна же я потешить свое самолюбие…
— Спасибо, Тинар, — я ласково улыбнулась и парень расцвел, ну а как еще назвать его идитскую улыбку?
Мы неслись в полуметре от земли, мимо тропических джунглей, платановых саов, полей цветущего жмыга, плантаций сладких апельсинов и сердце мое наполнялось радостью и надеждой. Откуда надежда? А я уже говорила, что 87 % браков на цивилизованных планетах оканчиваются разводами? Так что я готова и подождать… с годик, а уж потом… Сладкая моя гора по имени Алекс, я еще планирую издательство романа с названием 'В постели с идеальным мужчиной'. И там это, там на обложке будешь ты, ну весь такой обнаженный и лишь слегка прикрытый простынью… ну в самом стратегически важном месте и я… в образе брюнетки! Даааа, это будет сенсация!
И что-то мне подсказывало, что в постели мужчины моего романа я точно побываю… Если сам не пустит, тогда запишусь в штат папарацци!
С этими мыслями мир Сатари стал в разы привлекательнее и я уже радостно улыбалась этому миру, краем глаза замечая, что мой провожатый что-то слишком часто начал на меня поглядывать… Не то чтобы я против, но как бы жить еще хочется, а он за рулем.
-----------------------------------
Поселок с названием Верли представлял собой две сотни домиков, утопающих в зелени огородов. Для меня, жительницы города, это было вообще атас… Мой загорелый выгоревший шатен подвез меня к одному из крайних домов этого поселочка и я поняла почему стала брюнеткой — и бабушка Оша и дедушка Верли были с иссиня-черными волосами, и явной аборигенской наружностью.
— Доченька, — видимо бабушка была старее чем казалась на вид, и память подвел. — Как же ты выросла!
Да уж, по сравнению с фотографией, которую вам показывали, я, наверное, просто огромна.
— Девочка наша, — дедулю тоже было сложно старым назвать, а судя по крепким объятиям, он еще мог и пластик гнуть. — Заходи в дом, красавица, ты устала с дороги.
И еще как, с такой радиопередачей как Тинар, голова несколько разболелась.
В общем, меня обняли, облобызали, подергали за не пухлые щечки и провели в маленький двухэтажный домик. Концерт закончился, едва закрылись входные двери.
— Почему так долго? — бабуля треснула моими вещами об пол.
— Пока ты там задом вертела перед хозяином 'Семи Вершин', мы тут перед начальством выделывались! — прошипел дедуля.
Округлости моих глаз могли позавидовать и глобусы.
— Что? — на высокой ноте выдала я, — Это что за наезды!
Теперь глаза округлились у этих двоих… Мама, кажется это… Я даже дышать забыла, и внезапно закашлялась от нехватки воздуха. Обессилено сползла по стене и уселась прямо на пол.
— Ну, Зиновий, — прошипела я, — ну сволочь! Я с тобой еще разберусь, начальничек.
Кто-то проводит студенческие годы в погоне за новыми отношениям, кто-то любит выпивать в компании, а я попала в группу дибилов-энтузиастов! И пока наши однокурсники веселились на концертах и в клубах, мы искренне верили в Теорию Правительственного Заговора! Мы так и обзывались ТПЗ. Это я только на пятом курсе узнала, что название нашей организации расшифровывается еще и по-другому — Товарищество Придурковатых Зануд, причем вот как раз со вторым толкованием я искренне и была согласна. Большинство из нас (в основном парни) искренне тормозили — для них главное было собраться в нашей общей блат квартире и рассуждать о политике. Первые полгода я приходила на такие встречи, и с замиранием сердца слушала этих умных, начитанных парней, которые не поддались пропаганде и зрили в самый корень политических интриг правительства. В итоге поняла, что это простые болтуны. То есть, как бы у них есть свое мнение и они его высказывают, а вот поучаствовать в интеллектуальной беседе тут никак — как же, ведь каждый считал, что именно его мнение единственно верное, а остальные так… тупят просто. На втором курсе в наш союз ТПЗ пришел Дени Павловский и вот тогда я и стала ярой любительницей раскрывать заговоры правительства. Ооо, мы проникали в архивы подделывая пропуски и отпечатки пальцев, взламывали секретные базы, находили запрещенные документы… Два года я жила в непрерывном круговороте интриг и расследований, на лезвии бритвы, на острие ножа… Это были самые лучшие времена моего студенчества, да и всей моей жизни… до встречи с Алексом. Я была первой помощницей и идейной поддержательницей Дени. Он вызывал меня в любое время дня и ночи и мы мчались куда-то через пол планеты, чтобы открыть очередную Тайну! Я срывалась с лекций, убегала из дома, по ночам через окно перелазила на его инке и мы мчались на встречу очередной загадки… Дени увели двое в штатском, но со странно серьезными рожами и крепкими мускулами, через два дня мы узнали, что его отчислили с отделения журналистики… И как я не искала потом своего лучшего друга, ничего не нашла… В его квартире жил уже другой парень, его родители легкомысленно отвечали что Дени в очередном приключении, а вернувшись домой я нашла сообщение на мониторе — 'Милена, не ищи меня, я уехал, когда вернусь сообщу.' Стоит ли говорить, что Дени никогда не называл меня моим настоящим именем? Именно он придумал Лика Пресветлая, и никогда не называл меня иначе… Я не плакала, я поняла, что больше никогда не увижу свою первую любовь… Годы показали, что я оказалась права…
Так о чем это я? Да о той парочке из отряда Северная Звезда, которая сейчас удивленно пялилась на меня. Откуда я это знаю? Так мы нашли сведения о том, что сорок лет назад на планеты враждебных цивилизаций отправлялись пары так сказать наблюдающих. То есть они шифровались как семейные пары, и естественно со временем ими и становились. Но самое главное — снимки этой именно пары среди десятков других я видела в том деле, а зрительная память у меня… профессиональная.
— Народ, — тоскливо глажу на двух шпиенов, которых судя по всему просто 'забыли', и уже тише добавила, — Я не секретный агент, я журналистка.
Вот теперь в осадок выпала бабуля, и медленно опустилась… на стул. Дедуля громко и прочувствованно выматерился, и пошел за бутылкой.
----------
Спустя два часа. Та же прихожая и те же действующие лица, в составе трех людей и двух бутылок местной спиртовки из тростника:
— А один раз, мы пробирались ночью на базу, — распространялся о временах своей молодости дедуля, — и вдруг совсем рядом, метрах в двух поисковик!
Бабуля тихо хихикает, потом хихикает громче и я наблюдаю за медленно краснеющей рожей дедули.
— Да рассказывайте уже, — предчувствуя пикантные подробности, подбадриваю я, — мне уже двадцать есть, честно.
— Да рассказывайте уже, — предчувствуя пикантные подробности, подбадриваю я, — мне уже двадцать есть, честно.
Пикантные подробности наличествовали и теперь я точно знала, чем и как нужно заниматься сидя или лежа в засаде… да даже стоя можно, главное в засаде.
— А однажды… — начала бабуля, и я узнала, что можно даже втроем, но засада требовалась однозначно. — … И вот ползем мы в одном неглиже, и тут в метре от нас…
— Поисковик?! — вставляю я.
— Нет, — у бабули прям такой обиженный моей недогадливостью тон, — там был военный… Тааакой военный… А у нас такой адреналин после дела…
Ооо, как я теперь хочу в засаду… но главное с Алексом! И такую засаду чтобы дня на три-четыре, и никого вокруг…
Кажется, это я сказала вслух, потому что бабуля истерично ржет, а дедуля хрюкает в салате.
— Бедный Алекс, — засопел из салата дедуля, — три дня с женщиной и сплошным адреналином… Хрюк… после этого ему неделя отдыха потребуется…
— Молчи уже, — бабуля игриво взглянула на меня, и лукаво спросила, — а он большой?
— Ооочень, — мечтательно протянула я, — метр девяносто не меньше…
— Ааа, эээ, — протянула бабушка, — ну да, большой мальчик. Дома тебя ждет?
— И еще как ждет, — внезапно салат из зеленых ростков защекотал мне нос, и я поняла, что собираюсь последовать примеру дедули. — Вот приду домой, взгляну в его серые глаза, и скажу 'Привет Алекс'…
— А он чего? — поинтересовалась бабуля.
— А ничего, — я тоскливо вздохнула. — Посмотрит на меня в прихожей, улыбнется на кухне и… как всегда вызовет слезы восторга в спальне…
— Это хорошо как, — бабуля завистливо вздохнула, — и что, не ругаетесь совсем?
— Совсем, — сокрушенно признаюсь я, — а жаль…
Никогда не думала что салат так привлекателен в качестве подушки, но меня еще ни одна подушка не манила так, как это склизкое творение местной кулинарии… От мысленных размышлений о том, как лучше на этом уложить голову, меня отвлек тихий звон…
— А вот и начальство, — внезапно трезвым голосом произнес дедуля и вынырнул из салата.
Идеально ровной походкой подошел до картины изображающей пейзаж моря на закате, чего-то нажал и картина изобразила… Зиновия. Мы с бабулей икнули разом, как-то синхронно подложили левую руку под щеку, дабы придать головам устойчивости и улыбнулись шефу.
— Алкоголики, — презрительно выдал Зиновий, оглядев нашу трезвую компанию в количестве двух вдрызг пьяных женщин, двух пустых бутылок и одного уснувшего на полу дедушки, с самой счастливой улыбкой на лице.
— Начальника, — выдала я и снова икнула, — ты куда, падла безрогая, мну запихав?
— Лика! — полная морда Зиновия покраснела, — вы, что себе позволяете?
— Я!? — искреннее изумление в сочетании с честнейшим выражением лица мне всегда идеально удавалось, — я вливаюсь в местное общество… — протянув руку, я нечайно задела бутыль, и местное общество звеня покатилось по столу и, свалившись дето-там, огласило все протяжным звоном. Я уверенно произнесла. — Вливание проходит успешно!
Бабуля снова захихикала, а Зиновий внезапно покраснел сильнее. Они что, были вместе в засаде?
— Я свяжусь с вами завтра, — прошипел Зиновий и картинка снова изобразила море.
Мы с бабулей похихикали еще немного, и я поползла на 'второй этаж, третья дверь справа, на двери кустик зелененький, кровать через шагов восемь'… Соврала бабуля… до кровати я таки не доползла, не восемь там было шагов, а все десять… Хорошо хоть ковер мягкий…
---------------------------------------------
— Лея, вставайте! — раздался громкий голос где-то сверху.
— Идите в… засаду, — прошептала я, сворачиваясь калачиком и намереваясь еще поспать.
— Милена Иванченко! Немедленно поднимайтесь! — от громкого окрика я вздрогнула и открыла глаза.
Напротив меня стояли… ботинки. Хорошие такие, явно кожаные, прошитые двойным силиконом… Странно, а я думала тут мужик… Снова закрываю глаза и блаженно улыбаюсь. Уже почти погрузившись в приятное нечто, распахиваю глаза и сажусь. Он назвал мое имя! Мое настоящее имя, то которое только в бухгалтерии знают!
— Вы очнулись, — с каким-то злорадством констатировали факт ботинки.
Поднимаю голову и вижу усатую морду. Этот обладатель ботинков и информации обо мне, летел со мной под именем Венр Олтабри. Гады, обложили!
— Вы кто? — задала я закономерный вопрос ботинкам, так как сидеть с задранной головой в моем состоянии было чревато знакомством со вчерашним обедом.
— Мое имя Юлиан, я ваш партнер из Центральной Звезды.
Я застонала и снова легла рассматривая ботинки, потом с нарастающим отчаянием переспросила:
— Какой партнер… Какой центр? Вы тут все перепили, или вам жаркое солнце Сатари башку напекло так, что до мозга достало?
Глаза закрывались сами собой, и я не стала им мешать… Зато помешали мне! Один их этих самых ботинков, классных таких, кожаных, как треснет меня по бедру… ботинком!
— Ай, больно же! — сама не заметила, как вскочила. — Мужик, ты афанарел совсем или частично?
Мужик промолчал и указал мне на маленькую дверь, явно ведущие в места утренних и естественных процедур. Ну и ладно, разберусь с тобой потом… резкий порыв желудка показал, что к моменту разбирательств я буду не в духе.
Знакомство с туалетной комнатой состоялось значительно более близкое, чем я привыкла. Мы вдоволь пообнимались с белым другом, после чего он перестал быть белым, а я зеленой.
— Лика, вы уже закончили? — вопросили ботинки из спальни с не разобранной кроватью.
— Пошел в… засаду, придурок! — пожелала я в ответ.
Придурок сунулся в туалетную, обозрел картину моих пламенных объятий и ретировался. Правильно проваливай!
И все же пришлось умываться, собирать волю в кулак, и не щадя больную голову, тащиться к ботинкам.
— Лика Пресветлая, вам поручено задание чрезвычайной важности, — начал усатый и меня снова затошнило.
Увидев позеленевшую меня, мужик умолк, а я нашла в себе силы протащиться до кровати, усадиться на не разобранное спальное место и с трудом выговорить:
— Иди на… а потом в… а затем… В местах пауз слова вставь сам, ты уже большой мальчик!
Люблю доводить представителей противоположного пола и любоваться багровеющими лицами — там где брились, всегда черненькие точечки проступают, так забавно.
— Лика, — снова попытался воззвать к моей гражданской совести мужик, — боюсь вы меня не поняли — вам поручено задание от правительства.
Мое хихиканье вынудило его снова остановиться в самом патетическом месте.
— Слушай, мужик, — пытаюсь смотреть на его расплывающуюся рожу, — давай на чистоту — Я НИ С КАКИМ ПРАВИТЕЛЬСТВОМ СОТРУДНИЧАТЬ НЕ НАМЕРЕНА! Все, вопрос закрыт. Вали отседова.
— Лика!
— Вали!
— Милена!
— Зарплату выдавать будешь?
— Нет, — стушевался мужик.
— Тогда вали, — нагло ответила я.
Он несколько раз глубоко вздохнул, попытался взять себя в руки и начал снова:
— Лика Пресветлая, кроме вас с этим заданием никто не справится!
На моем лице появилось такое скептическое выражение, что он невольно замолк, а на лбу появилась испарина.
— Ну, вы же любите приключения, — едва ли не взмолился мужик, — у вас репутация журналистки, которая в любую дыру пролезет!
— Вот именно! — я торжествующе подняла вверх указательный палец. — Я пролезу в любую дыру! В ДЫРУ, a не в ДУЛО! И не надо меня сейчас убеждать в том, что бедное несчастное правительство без умненькой меня пойдет скопом топиться в ближайшем… пивном кабаке. А учитывая расплывшиеся рожи сенаторов, они и в воде не потонут. Да и вообще дерьмо не тонет, а значит, за жизнь нашего правительства можно не переживать. Все, мужик, я не знаю, кто ты и знать не хочу. Вали отсюда, иначе пойдешь на первую страничку какого-нибудь желтушного издания под заголовком 'Он склоняет отдаться правительству во всех позах'.
Мужик перспективой впечатлился, но не ушел. Зря, вообще-то.
— Вы понимаете, — начал усатый супершпион, — что правительство подобных отказов не прощает?
— Чего? — удивлению моему не было предела. — Ты мне еще и угрожаешь, будущая жертва желтой прессы? Ну-ну…
Вот теперь я его разозлила. Интересно, как сильно я вляпалась и что мне с этим теперь делать…
— Лика Пресветлая, вы слишком о многом осведомлены, поэтому в случае отказа вам будет закрыт путь на территорию Союза Алари, — и уже совершенно ехидным голосом. — И я лично гарантирую вам, что вы и ступить на родную планету не сможете!
Я устало вздохнула, расстегнула сапожки, бросила их на пол, села на постели, обняв колени руками и начала разруливать ситуацию:
— И что же я знаю? Что меня направили на задание от редакции журнала в котором я работаю, а тут вваливается странный усатый тип и говорит о каком-то правительстве, у которого полная Ж и оно ну никак без маленькой меня справиться не может. Возникает вопрос, если у них полная Ж, то в какое же место они собираются пихнуть маленькую меня? Я туда точно не хочу! Так что вам и предъявить мне нечего, — торжествующе завершила я.