– С возвращением с того света! – Миссионер сидел за столом и с удовольствием вгрызался в кусок сочной говядины.
– Теперь я тоже обязана тебе жизнью. – Лицо Миа светилось улыбкой. – И должна быть тебе благодарна за твое умение управляться с мечом.
– Не думал, что оно мне когда-нибудь пригодится. А свой должок ты вполне можешь отдать мне менее экстремальным способом, нежели Тонг. – Он плотоядно впился глазами в свою рыжую компаньонку.
– Я подумаю над твоим предложением, – Миа многообещающе стрельнула в него глазками. – Но пока давай вернемся к более насущным проблемам. Благодаря тому, что для главных действующих лиц мы больше не существуем, у нас появилось неограниченное пространство для маневра. Кстати, у меня по этому поводу есть одна неплохая идея…
– Хорошо, только давай обсудим ее после завтрака. Красный чай пробуждает смертельный аппетит. – Миссионер, занятый поглощением отлично приготовленного мяса, хотел продлить состояние безмятежности хотя бы на время приема пищи.
– Как скажете, мистер Уизерспун. – Миа выглядела превосходно, как будто и не находилась несколько часов назад на грани жизни и смерти.
После того как Слобцов насытился, они занялись обсуждением своих дальнейших действий, нуждавшихся, учитывая недавние события, в определенной корректировке. Прежде всего Роман и Миа исходили из того обстоятельства, что оба они мертвы и это дает им определенное преимущество, которым грех было бы не воспользоваться. Их никто не ждет, от них никто не ожидает подвоха. Противник расслаблен и, соответственно, легко доступен. Вот этой доступностью, присовокупив к ней фактор неожиданности, они и должны воспользоваться. В полном объеме. Ближе к вечеру.
Чтобы скрасить ожидание, они просмотрели последние новости, пестревшие репортажами гонконгских телевизионщиков с места недавних событий, к которым они имели непосредственное отношение. Зачистка одной из крупнейших группировок триады прошла успешно. В этом можно было не сомневаться, глядя на то, как ушлые журналисты во всей красе расписывают мафиозные разборки. Кадры, где Мао сидел в собственном кабинете с круглым отверстием в голове, обошли все телевизионные каналы. После этих кадров следовали другие, не менее красочные. Обгоревшие трупы людей Мао на другом конце города смотрелись эффектно и впечатляюще. Дикторы с упоением вещали в эфир о начале новой мафиозной войны и переделе сфер влияния среди кланов триад.
Но мало кто знал истинную подоплеку этих событий. Знал об этом старлей Слобцов, знала об этом рыжеволосая красотка Миа. Знали об этом и те, кому по определению было положено это знать, поскольку они и организовали всю эту заварушку в одной из финансовых столиц мира. И этих знающих необходимо было вычислить и переиграть. В чем им просто обязан помочь товарищ Ю Минь, человек, к которому у Миа и Слобцова накопилось множество безотлагательных вопросов. И в чьих руках сейчас находится Чжэн Бо, до которого позарез нужно было добраться им обоим.
Макияж удался на славу. Ближе к вечеру на одной из улочек старого Гонконга нарисовался неопрятный длинноволосый европеец в сопровождении местной подружки, размалеванной, как портовая шлюха. Европеец был одет в потрепанный джинсовый костюм и держал в руке початую бутылку отвратительного китайского пива. Гардероб его подружки состоял из коротенького розового платья с открытыми плечами, колготок в крупную сеточку и розовых же башмачков на острых шпильках.
Неопрятно одетый гражданин, по-собственнически обнимая свою раскрашенную детку, имел явное намерение поймать такси, чтобы затащить ее в третьесортный отель и как следует надругаться над ней на обоюдно-добровольной основе. Его намерение было незамедлительно воплощено в жизнь морщившимся от неприязни к пассажирам пожилым таксистом.
– В центр, – коротко скомандовала подвыпившая подружка, не оставляющая попыток вырвать из рук неучтивого кавалера бутылку пива.
– В центр так в центр. – Таксист не стал уточнять, куда именно. Надо будет – подскажут.
Кавалер, ловко сохраняя пиво от притязаний со стороны, почел за благо отвлечь свою подружку от спиртного долгим поцелуем. Та не сопротивлялась и даже вошла во вкус, обхватив дружка руками и не давая ему вырваться из своих цепких объятий.
Они попросили таксиста высадить их напротив торгового представительства одной из крупных китайских корпораций. Щедро расплатившись, к полной неожиданности водителя, странная парочка расположилась на травяном газоне у входа в здание.
Ю Минь закончил просматривать последние сводки событий. Ничего особенного. Самое интересное было уже позади. Представитель Интерпола, прилетевший за «дипломатом», в котором находились документально подтвержденные результаты независимого расследования агента Миа, благополучно препровожден обратно в Пекин. Мешавшиеся под ногами русский вместе с Лю Бон Сю нейтрализованы. Мао, сделавший свое дело, погиб в криминальных разборках. Чжэн Бо доставлен генералу в целости и сохранности. Два миллиона долларов уже упакованы и готовы к отправке вместе со своим хозяином на новое место жительства. Еще пять таких же миллионов уже лежат на счету в офшорной зоне на островах близ Американских Штатов. Паспортина на новое имя готова. Скоро удачливый бизнесмен из Гонконга отправится на заслуженный бессрочный отдых, прожигать денежки на жарком калифорнийском побережье. Осталось немного – чуть изменить внешность и инсценировать собственную гибель, не дожидаясь, пока генерал Ли Пэн сделает это без всякой инсценировки, чтобы тоже замести следы.
А пока – отдых. Ю Минь чувствовал, что ему просто необходимо расслабиться после того нечеловеческого напряжения, что преследовало его во время выполнения задачи, поставленной перед ним по указке одного из очень высокопоставленных товарищей, метящих в Председатели. По-настоящему любой мужчина может расслабиться только в компании красивых женщин. Резидент китайской разведки не был исключением. Сейчас он отправится в один из лучших стрип-клубов Гонконга, чтобы получить удовольствие от созерцания обнаженных женских тел. И обязательно закажет приватный танец какой-нибудь приглянувшейся красотке. Остальное – дело хруста купюр, имеющихся у него в достаточном количестве.
Он вышел из своего кабинета в сопровождении двух молчаливых сотрудников, обыкновенно сопровождающих его в течение дня. Спустившись вниз, он столкнулся на подходе к своей машине с подвыпившей хиппующей интернациональной парочкой, извинившейся за свою неуклюжесть под давлением суровых раскосых глаз его бодигардов. Малюсенькая иголочка с утолщением на конце мягко вошла в ткань делового костюма Ю Миня. Теперь он продолжал свое движение под контролем уничтоженных им двух назойливых агентов. Не подозревая о слежке, резидент сел в служебный автомобиль, понесший его навстречу радостям жизни.
Остров Гонконг. Адмиралти. 18.35 местного времени
Развлекательный комплекс, вобравший в себя все мыслимые услуги для состоятельных прожигателей жизни, гремел на весь Сянган своими исполнительницами стриптиза. Вавилонское столпотворение красоток всех национальностей и рас манило любителей клубнички, как бабочек на свет. Когда в одной из гримуборных появилась новая девочка-китаянка, никто не обратил на нее особого внимания. Тем более что маска, скрывавшая черты ее лица, сделала ее неузнаваемой для местного менеджера.
Ю Минь, тепло встреченный как постоянный и платежеспособный клиент, удобно расположился на полукруглом диване, наблюдая за тремя девочками, крутившими своими телесами специально для него. Он понемногу возбуждался от созерцания извивающихся тел, выбирая, кого же хочет увидеть в отдельном кабинете. Его ищущий взгляд, оценивающе скользящий по просторному залу, выхватил длинноногую красотку в скрывающей лицо маске. Заметив заинтересованный взгляд клиента, свеженькая стриптизерша обратила все внимание на него. Откровенность ее движений зацепила Ю Миня. Он взглядом подозвал к себе местного импресарио и ткнул пальцем в понравившуюся танцовщицу. Тот понял его без слов и сопроводил в отдельный кабинет, где любители стриптиза в приватном порядке общались с выбранными красотками. Два здоровенных китайца, в сопровождении которых прибыл почитаемый за щедрость гость, осмотрели внутреннее пространство кабинета и выстроились снаружи по обе стороны от двери.
Красотка в маске не заставила себя долго ждать. Бдительные стражи, профильтровав полупрозрачный наряд одалиски цепкими взглядами, не смогли нашарить ничего подозрительного. Один из них молча открыл перед ней дверь, давая понять, что она может заняться своими профессиональными обязанностями. Плавной походкой просочившись внутрь, исполнительница стриптиза вежливо поклонилась исходящему слюной самцу и включила музыку. Она не подходила к нему близко, дразня его на расстоянии и не торопясь обнажаться. От этого клиент распалялся еще сильнее, а ожидание бесстыдно обнаженного тела достигало критического накала. Наблюдая за ним сквозь прорезь маски, Миа медленно приближалась к нему. Чем только не приходится жертвовать ради дела. Даже обнаженной грудью…
Ю Минь похотливо рассматривал прелести приближающейся красотки, а рука сама потянулась к кошельку, вытягивая из него несколько купюр. Ушлая стриптизерша отточенным движением выхватила из руки разомлевшего клиента дензнаки и на миг исчезла из поля зрения, скользнув за диван. Ю Минь почувствовал на своих плечах нежные руки танцовщицы. Хороша, злодейка!
Злодейка была хороша очень непродолжительное время. Вплоть до того момента, пока рядом с сонной артерией он не ощутил холод острого режущего предмета.
– Извините, мистер, что пришлось прерваться на самом интересном…
– Ты чего? – Ю Минь с трудом переваривал неожиданное продолжение приватного танца. Не веря до конца в реальность угрозы, он попытался развернуться лицом к стриптизерше, но кончик лезвия, впившийся в горло, помешал ему это сделать.
– Не советую дергаться, – зашептала танцовщица ему в ухо. – Если будешь послушным мальчиком, все будет хорошо.
Голос показался ему знакомым. Как еще до этого ему показались знакомыми очертания фигуры этой наглой девки. Нет, не может быть! От сверкнувшей догадки его пронзила дрожь. Как она могла спастись? Он замер.
– Успокоился? – Голос с того света окончательно парализовал волю Ю Миня. – Сейчас мы в обнимочку уходим отсюда и садимся в машину, которая нас уже ждет. Своим людям скажешь, что поехал ко мне и что они свободны. Тебе ясно?
– А если я не захочу этого делать?
– Ты не настолько глуп, – лезвие сильнее впилось в кожу в опасной близости от пульсирующей жилки, – чтобы отказаться провести вечер с такой красоткой ради сомнительного удовольствия остаться здесь с перерезанной глоткой. Думай быстрей.
Рука Миа сдавила шею Ю Миня, перекрывая дыхание.
Другого выхода не было. Китаец, сдерживая хрип, выдавил из себя:
– Хорошо.
Два атланта, застывших у двери кабинета, не удивились, когда босс вышел оттуда в обнимку с выбранной красоткой. Та, держа кавалера за шею, что-то нежненько ворковала ему на ушко.
– Можете отдыхать. – Голос Ю Миня, обращенный к ним, звучал чуть-чуть неестественно.
– Он поедет ко мне, – похотливо продолжила за него девчонка, отвлекая внимание. – Какой хороший пупсик…
Она крепче прижалась к нему и, повернув к себе его лицо, ласково потрепала за губы.
– Если хотите, можете проводить нас, но только до выхода. Правда, пупсик?
Пупсик, увлекаемый красоткой в глубь зала, отозвался не сразу:
– Приедете за мной, когда я закончу. Будьте на связи, я позвоню.
Один из атлантов хотел было пойти за ними, но второй, махнув рукой в сторону шефа, остановил его:
– Мы ему там не понадобимся. Подождем здесь его звонка.
Тот, кому были адресованы эти слова, остановился.
– Ты прав. С этой шлюхой он справится и без нас.
Миссионер подогнал взятую напрокат у сговорчивого таксиста машину сразу после того, как они вышли наружу. Не выходя из авто, открыл заднюю дверцу. Ушлая шлюха, зацепившая богатого клиента, втолкнула его в такси. Ей не терпелось поскорей заработать денег. Запрыгнув сама, она опять заключила его в объятия, боясь, как бы он не передумал в последний момент. Но клиент и не думал этого делать. Во-первых, красотка была что надо, а во-вторых, она держала у его сонной артерии острый предмет, который удерживал его от отказа.
– Какие люди! – не удержался от саркастического приветствия Майкл Уизерспун, отъезжая от ночного заведения. – Мы, кажется, где-то встречались?
– Наш друг потерял на время дар речи, который мы просто обязаны помочь ему вернуть, – в тон Миссионеру продолжила Миа.
Ю Минь молчал. Он просто не знал, что ответить. Соседство парочки живых мертвецов, вернувшихся в подлунный мир по его душу, не располагало к доверительной беседе.
– А мы его чайком отпоим. Красным. Кстати, не подскажешь рецептик, а то перепутаем что-нибудь по незнанию…
– Что вы от меня хотите? – выдавил из себя ценитель стриптиза.
– Как я уже сказал, рецептуру чая. – Миссионер насмешливо взглянул на него в зеркало заднего обзора. – И еще кое-что по мелочи. Но об этом позже. Специально для приятного времяпрепровождения мы забронировали неплохой номерок в одной из местных респектабельных гостиниц…
Ю Минь сидел напротив людей, совсем недавно отправленных им на тот свет, и мучительно размышлял над самым насущным для себя вопросом – как выбраться из создавшейся ситуации с наименьшими потерями. Он рассказал на редкость живучей парочке все о своей неприглядной роли в этом деле. Деле на полтора миллиарда соплеменников, которые вот-вот должны заполучить нового вождя, чье имя они будут вспоминать перед тем, как запихнуть в рот горсточку своего любимого риса. Правда, для этого пришлось уничтожить руками одного из кланов триады группу представителей Интерпола в придачу с целой командой русского рыболовного судна. Это не считая Мао и его людей. В общем и целом, внимая настоятельным рекомендациям генерала, он отстрелял достаточное количество самого разнообразного народа. Но он не мог поступить иначе. Генерал Ли Пэн когда-то вывел его из-под расстрела, дал возможность реабилитироваться и получить должность, которую он сейчас занимал.
Конечно, Ю Минь понимал, что он должен будет расплатиться с генералом. Расплачиваться пришлось дорогой ценой – ценой участия в государственном перевороте. Но выбора у него не было. Нет его и сейчас. Спасти свою жизнь он сможет лишь в том случае, если скажет, кто направлял его действия, – назовет вслух имя генерала Ли Пэна. И сориентирует, как им покороче добраться до Чжэн Бо, а заодно сорвать планы преступного синдиката и высокопоставленных лиц на самом верху Поднебесной. Теплый калифорнийский берег, пару часов назад бывший близким и родным, уплывал из-под ног в неизвестном направлении. Девочки в бикини, стоящие на берегу, с сожалением смотрели ему вслед, посылая воздушные поцелуи. Вместо них напротив него сидели рука об руку пронырливая рыжая мерзавка из китайского бюро Интерпола и русский агент, которые сверлили его своими пытливыми взглядами.
– Теперь, облегчив свою душу чистосердечным, я надеюсь, признанием, ты со спокойной совестью можешь сказать нам, кто направлял твои действия и где сейчас находится Чжэн Бо.
– Только если вы дадите мне возможность убраться отсюда как можно дальше, живым и невредимым. В противном случае…
Слова Ю Миня повисли в воздухе, прерванные вежливым стуком в дверь.
– В койку, быстро, – шепотом скомандовала резиденту Миа, срываясь с места.
Пока его соратница закутывалась в ванной комнате в халат, Миссионер на всякий случай занял удобную для встречи нежелательных гостей позицию за дверью. Наверняка Ю Минь уже попал в категорию мертвых, и, по логике вещей, сейчас самое подходящее время избавиться от него, пока он расслабляется в объятиях очередной стриптизерши. Тот, кто направлял его руку, должен быть прекрасно осведомлен о его пристрастиях. Миа, выйдя из ванной, для острастки погрозила вспотевшему Ю Миню пальчиком и подошла к двери.
– Разве мы не повесили с той стороны табличку «Не беспокоить»? – недовольно протянула она.
– Извините, это горничная, я пришла спросить, не нужно ли у вас прибраться или заменить постель?
Прибраться? Неплохая идея – киллер, переодетый горничной, посланный прибраться горячей рукой противника. Кому-кому, а Миа было очень хорошо известно, что в распоряжении военной разведки имелось несколько таких убойно обворожительных красоток. Перехватывая инициативу, она рывком открыла дверь. Молоденькая горничная при виде Миа растерянно захлопала своими глазками. Никаких специфических движений. Покраснев, она застыла у порога.
– Извините, но на двери не было никакой таблички, поэтому…
Возникшая из пустоты рука с наведенным на Миа оружием на полуслове оборвала фразу горничной. Дернувшись от испуга, она задела руку киллера, уводя прицел в сторону. Выпущенная пуля выбила из противоположной стены кусок штукатурки. Онемевшая сотрудница отеля от мощного толчка возникшего рядом второго нежданного гостя пулей влетела внутрь. Падая, она ударилась головой о журнальный столик и потеряла сознание. Сразу вслед за ней в номер влетели два шустрых молодца. Пока один из них корректировал прицел в направлении лба отпрянувшей к стене стриптизерши, она несколько экзотическим способом удовлетворила любопытство нагрянувшего вне очереди клиента. Кадык с хрустом поменял свое местоположение, нарушив анатомическое строение нетерпеливого горячего парня. Второго киллера, наметившегося лишить жизни еще не сказавшего своего последнего слова Ю Миня, по-отечески приветил Слобцов. Местного разлива левша второпях не сподобился закрыть за собой дверь и поэтому проморгал жесткий выпад Миссионера, взявшего на излом вытянутую вперед руку. Болевой шок стал не единственным испытанием на прочность для плохого парня. Согнувшись пополам, он уткнулся носом в доброжелательно подставленное колено. Пистолет, оставшийся в руках у старлея, дернулся пару раз в направлении непрошеных гостей.