Ксюшка вытянула шею, глянула ему через плечо и усмехнулась почти злорадно:
— Тетя Надя с Фоксом танцует. Здорово! Фоксиха с каким-то грузином. А Марк сидит, кофе пьет… Во, к нему какая-то блондинка подошла, наверное, знакомая. Обнимает.
— Наверное, какая-нибудь жена, — не подумав, ляпнул Алексей.
— Как это — какая-нибудь? — заинтересовалась Ксюшка.
— Ну, из бывших, — поправился Алексей. — У него все жены блондинками были.
— У него что, много жен было? — удивилась Ксюшка.
— Да нет, не очень много. Всего три… — Алексей почувствовал неловкость и тут же разозлился на Марка. Такие вещи от невесты скрывать? Интересно…
— Во дает, — с восхищением сказала Ксюшка, будто речь шла о совершенно постороннем человеке. Она даже не оглянулась на их столик, где какая-то бывшая блондинка прилипла к ее жениху. Она запрокинула голову и с интересом смотрела Алексею в глаза. — А у тебя сколько жен было?
— А у меня ни одной, — печально сказал Алексей и сделал трагическое лицо. — Кто за меня пойдет? Кому я нужен? Я же не Марк какой-нибудь.
— Вот именно… — начала было Ксюшка, но запнулась, опустила глаза и закусила губу. Алексей почувствовал ее внезапную скованность, даже вроде желание отстраниться, и остановился, с трудом заставляя себя выпустить ее из объятий.
— Ты не хочешь больше танцевать? — как можно небрежнее спросил он, отводя от нее глаза и оглядываясь, будто заинтересовался происходящим за их столиком.
— Да, — сказала Ксюшка тихо. — В смысле — нет. И музыка к тому же кончилась. А эта блондинка — Лариса, да?
Ксюшкин тон заставил Алексея взглянуть на нее. У нее было бесстрастное, спокойное лицо, а в глазах — настороженность.
— Пойдем посмотрим, — легко сказал Алексей, беря ее за руку. — Мне кажется, что Лариса, но не уверен. Я ее давно не видел.
Ксюшка тем же настороженным, недоверчивым взглядом смотрела на него и слабо пыталась освободить свои пальцы из его ладони.
— Ты же ее любил, — сказала она с упреком.
Алексей даже зажмурился от радости. Она ревнует! И никакого не Марка, а его, Алексея. Ох, если бы это было так…
— Ужасно любил, — сознался Алексей, расплываясь в улыбке до ушей и утопая в ее взгляде. — Страсть как любил. Думал, не переживу, когда она за Марка вышла.
Его улыбка передалась ей, глаза потеплели, но в голосе слышался тот же упрек:
— И долго ты переживал?
— Еще бы, — сказал Алексей, не переставая улыбаться. — Считай, четырнадцать лет.
— То есть до сегодняшнего дня, — Ксюшка опять помрачнела и потянула свои пальцы из его руки.
— Нет, — серьезно сказал он и крепче сжал ее руку. — До вчерашнего. Пойдем, ты с ней познакомишься. Это и вправду Лариса.
Глава 7
— Леший! Как я рада тебя видеть! — Лариса поднялась из-за стола и шагнула к Алексею, протягивая руки.
Очень красивые руки, и шагнула она как-то очень красиво, и голос был красивый, низкий, глубокий. Правда, несколько более громкий, чем требовали обстоятельства. И быстрый взгляд из-под махровых ресниц, охватывающий соседние столики, слегка смазывал впечатление от бурной радости, звучавшей в этом красивом голосе. Впрочем, наверное, для сцены — самое то. Алексей чмокнул Ларису в щеку, обнял Ксюшку за плечи и, с улыбкой наблюдая за выражением ревности на ее лице, сказал:
— Ксюш, познакомься. Это та самая Лариса. Лар, это Ксюшка.
— Очень приятно, — тихо сказала Ксюшка, глядя в лицо Ларисы снизу вверх. — Вы даже красивее, чем я думала.
— Деточка моя! — умилилась Лариса и расцвела искренней улыбкой. — А ты-то до чего хороша! Марк, что ты мне тут буровил… А, ладно. Я чего подошла-то… Не поверите, я же вас не увидела бы, если бы не Ольга. Мы с ней вдвоем вон там сидим. Помолвку празднуем. Ольгину. Ольга — моя подруга. Крута-а-ая… И замуж за крутого выходит. Она первая вас заметила. Говорит: смотри, пара танцует. Наверное, брат с сестрой. Говорит: хочу такое платье, как на девочке. Я говорю: это точно не брат с сестрой, я мужика знаю, это Леший. Если это его девушка, не видать тебе платья. Она говорит: пригласи за наш столик. Я смотрю — Марк сидит. Подхожу, а он говорит: Леший с моей невестой танцует. Я думаю: чего лучше? Вот все и поговорим. Ольга очень хочет это платье.
— Подожди, — сказал Алексей, усаживая Ксюшку и садясь сам. — Не так быстро. Давай по порядку. Тебе чего налить? И расскажи, как жизнь молодая. Сто лет не виделись.
— А что жизнь? Нормально. Марк мне шампусику уже плеснул, — Лариса подняла бокал и показала Алексею. — А ты-то как? Надо же, даже не изменился. Даже красивей стал. А правда, Марк, гляди, как Леший и Оксана похожи! И волосы, и глаза, даже улыбаются одинаково. Ребят, вы не родня, нет? Оксан, тебе восемнадцать есть? Хотя что это я… Ты же замуж собралась, есть, значит. Кстати, Марк говорит, ты квартиру собираешься купить. У меня есть вариант, очень надежный. И район — практически центр, и планировка, и потолки… Сравнительно недорого. Без посредников. Только ремонт требуется. Ну, если деньги есть — не проблема.
Лариса замолчала, приложившись к бокалу, и в неожиданной паузе Ксюшка негромко и очень отчетливо сказала:
— Деньги у меня есть. Квартиру в Москве я покупать не собиралась. Я хочу дом за городом.
Алексей с трудом подавил улыбку, заметив, как растерянно и почти испуганно смотрит на Ксюшку Марк.
— Дом?! — Лариса распахнула глаза в изумлении. — Да-а-а, значит, деньги у тебя действительно есть. Значит, Ольгино предложение тебя вряд ли заинтересует, да?
— Вряд ли, — согласилась Ксюшка. — А какое предложение?
— Господи, да о чем я все время говорю, а? — Лариса выразительно подняла руки и опять метнула взгляд из-под ресниц на соседние столики. — Платье! Я же за этим и подошла. Ольга хочет твое платье купить. За любые деньги.
— А-а! — Ксюшка подобрала остатки безе со своей тарелки и непринужденно стащила пирожное с тарелки Алексея. — Нет, это платье не продается.
— Ты не думай, она действительно хорошие бабки может отвалить. Если ей что загорится — все, вынь да положь. Для нее ничего не дорого. Разве что космический корабль. И то потому, что он ей на фиг не нужен… — Лариса протянула свой бокал Марку, и тот торопливо наполнил его шампанским. — А то, может, пойдем, познакомишься, поговоришь?
— Нет, нам уже домой пора. Да, Леший? — Ксюшка глянула на Алексея и вдруг засмеялась своим коротким внезапным смехом. — А что, мы и вправду похожи? И нос у меня такой же?
— Почти, — сказал Алексей. — Но мой, конечно, красивее.
— Ужас какой-то, — сказала Ксюшка обрадованно.
— Мы тоже уходить уже собирались, — сказала Лариса. — Может, вас подвезти?
— Как это — домой? — возмутился Марк. — А Фоксы? Я же специально пригласил…
— А что Фоксы? Они твои клиенты, мы им сто лет не нужны. — Алексей подмигнул Ксюшке и полез за бумажником. — У тебя деловой ужин, зачем из-за нас его нарушать? А мы потихонечку сами доберемся. Ксюшке завтра дипломную относить, мне по делам с утра бегать. Да и тетка Надька встает ни свет ни заря. Что нам до полуночи сидеть? Нечего.
Он достал бумажник и потянул из него последнюю долларовую сотню, но Ксюшка накрыла его пальцы своими и сказала, глядя на Марка непроницаемым холодным взглядом:
— За все заплачено. Фирмой. Да, Марк? — тот растерянно кивнул, и она отвернулась от него. — Леший, позови тетю Надю. Где она? Мы едем сейчас же. Лариса, спасибо вам за предложение, но нам ехать в Павловку. И нас трое — с тетей Надей. Так что…
— Тетя Надя здесь? — Лариса так удивилась, что даже забыла оглянуться на соседние столики.
— Угу, — довольным тоном сказал Алексей, поднимаясь навстречу мистеру Фоксу и мадам тетке Надьке, плывущим к ним в обнимку и хохоча. — Помнишь тетю Надю? Вот она чешет, не узнала? Да вот она, в светлом костюме, рядом с этим клетчатым, с Маркушиным партнером.
— Ой, кто к нам пришел! — метров за пять закричала тетя Надя, увидев Ларису. — Ой, красавица, сколько ж лет я тебя не видела! Не считая телевизора!
Тетка Надька раскинула руки в тяжелых браслетах и тоненько засмеялась, показывая ослепительные зубы. Между прочим, свои, — опять порадовался Алексей.
Лариса сидела, откинувшись назад, с таким растерянным выражением лица, что вдруг даже перестала быть красивой. Тетя Надя подлетела к Ларисе, обняла, звонко расцеловала в обе щеки и отстранилась, положив ладони ей на плечи:
— Сиди, сиди, а то встанешь — так я и лица твоего не увижу, верста коломенская… — Она уселась на соседний стул и оперлась подбородком на ладонь, разглядывая Ларису с пристальным интересом. — Надо же, и не изменилась почти. Краса-а-авица. Замужем?
— Тетя Надя… — Лариса потрясенно хлопала махровыми ресницами. — Нет, это что-то… Это вы? Вы как здесь? То есть…
— Что, не ожидала? — Тетя Надя победно усмехнулась. — Эх, не поговорить в этом кабаке толком… Ко мне бы, что ли, когда заехала, а? Или важная стала?
— А мы уезжать собрались, — вставил Алексей, наблюдая, с каким напряжением Ксюшка следит за встречей. — А то завтра всем рано вставать, да и день будет колготной.
— Правильно! — решительно сказала тетя Надя и тут же вскочила. — Лар, ты тут с кем? Ну их всех, поехали ко мне. Там и поговорим.
— Нет, это, знаете, уже бог знает что такое! — взвился Марк.
— Вы собираться и покидать нас? — огорчился мистер Фокс.
— Дела, Билл, — пояснила тетя Надя. — Бизнес.
— Бизнес не волк, в лес не убежит, — почти без акцента выдал мистер Фокс.
Ксюшка звонко и страшно заразительно захохотала, и за ней засмеялись все, даже сидящие за соседними столиками, даже музыканты на эстраде, даже Марк неуверенно улыбнулся. И в смехе, в суете сборов, во взаимном представлении подошедшей Лидочки Фокс и Ларисы, в поисках Ларисиной подруги Ольги как-то само собой все получилось так, что Марк с Фоксами остались в ресторане, а тетя Надя, Оксана, Алексей и Лариса сели в белую «Волгу» с Ларисиной подругой Ольгой за рулем и отправились в Павловку.
— Может, я поведу? — предложил Алексей, с недоверием рассматривая тонкие пальцы с полуметровым темно-вишневым маникюром, сжимавшие руль.
Вся эта Ольга была слишком маленькая и слишком худенькая для такой машины. Не считая того, что и все остальное в ней было «слишком»: слишком оранжевый румянец на слишком высоких скулах, слишком темная помада на слишком пухлых губах, слишком коротко остриженные слишком черные волосы.
— Я — профессиональный водитель, — успокаивающе сказала Ольга, и Алексей поймал в зеркале ее снисходительный взгляд. — К тому же я не пила.
Лариса оглянулась с переднего сиденья и пояснила:
— Ольга раньше в авто-шоу выступала. Где на двух колесах ездят, через огонь, через ров… ну, все такое.
— Спасибо… — Алексей изобразил обреченность. — Ты меня очень успокоила.
— За Павловкой дорогу перекопали, — задумчиво заметила тетя Надя. — Такая яма замечательная… Глу-бо-о-окая!
Ксюшка засмеялась, а Алексей опять поймал в зеркале уверенный взгляд Ольги.
— Я прыгну, — сказала она, слегка улыбаясь. — С одним условием: Оксана перед прыжком из машины выйдет.
— Почему только я? — удивилась Ксюшка. — Я, может, тоже хочу… через ров. Почему это всем можно, а мне нельзя?
— Потому что на тебе платье, которое я хочу. — Ольга притормозила перед поворотом, оглянулась и открыто улыбнулась Ксюшке. — И мне не хотелось бы, чтобы оно было испорчено.
— Как испорчено? Почему? — Ксюшка еще больше удивилась. — А-а-а, это если будет авария и мы все упадем в яму, да? И куски по-ко-ре-женного металла порвут дра-го-цен-ное кружево наряда… Ужас какой-то.
Ольга весело хмыкнула:
— Нет, аварии не будет. Мы не упадем. Но от страха с людьми случаются всякие неприятности.
— Тогда я тоже выйду, — озабоченно сказал Алексей, боясь, что Ксюшка может обидеться. — Я нервный. А всякие такие неприятности мне ни к чему, у меня эти штаны единственные.
— Ладно, через яму прыгать не будем, — с сожалением вздохнула тетя Надя. — Я этот костюмчик вообще напрокат взяла.
Лариса хохотала, обернувшись к троице на заднем сиденье, Ольга слегка улыбалась, посматривая в зеркало, а Ксюшка хмуро сказала:
— Все равно я платье не отдам.
— Почему? — спокойно спросила Ольга. — У меня есть деньги.
— Ни у кого нет столько денег… То есть… В общем, дело не в деньгах. — Ксюшка вздохнула. — Не могу я это платье продать. Или отдать. Или подарить. Мне его бабушка связала.
Машина вдруг вильнула, съехала на обочину и остановилась. Алексею показалось, что Ольга сейчас высадит их посреди пустого шоссе, повернется и умчится назад, искать по кабакам платье, которое ей хочется.
Ольга отпустила руль, обернулась, обхватив руками спинку своего сиденья, и радостно уставилась на Оксану:
— Ты серьезно? Вот это да… Вот это повезло! Слушай, а твоя бабушка мне такое же не свяжет? Или что-нибудь похожее, но чтобы тоже крутое.
— Я не знаю, — растерялась Ксюшка. — Она его месяца два вязала.
Ольга отвернулась, тронула машину с места и деловито бросила:
— Ничего, свадьбу можно и перенести. Завтра мы поедем к твоей бабушке и ты ее уговоришь, да?
— Да она под Курском живет! — виновато объяснила Ксюшка. — В деревне. К тому же мне завтра еще надо дискету отдать — диплом распечатать, а послезавтра в университет его отнести. В пятницу защита.
— Не проблема, — еще решительней заявила Ольга. — Завтра утречком я за тобой заеду, отвезем дискету ко мне, мои ребята в лучшем виде мигом все отшлепают. Потом отвезу тебя в твой ликбез, потом — собираться.
— Ну, не знаю, — нерешительно сказала Ксюшка. — Как-то это все очень быстро.
— Время — деньги. — Ольга опять с легкой улыбкой глянула на Ксюшку в зеркало. — Кстати, о деньгах. Сколько твоя бабушка возьмет за работу?
— Не знаю… — Ксюшка о чем-то напряженно думала, и Алексей ощутил тоскливый холодок в душе: вот сейчас она согласится и завтра уедет, а он останется один на черт знает сколько дней. Ксюшка поежилась и виновато сказала: — Послезавтра мне уже на работу надо. Меня только до вторника отпустили.
— На какую работу? — не поняла Ольга.
— Оксана у Марка в банке работает, — вмешалась Лариса. — Ну, это ерунда. Марка я беру на себя.
— Во-во, — ехидно вставила тетя Надя. — Давно пора. А то Маркуша чтой-то разбаловался в последнее время.
Лариса красиво засмеялась и остро глянула на Ксюшку. Но Ксюшка не заметила этого. Она повернулась к Алексею и ожидающе смотрела ему в глаза. А он ожидающе смотрел в ее медовые глаза.
— Ну, — нетерпеливо буркнула Ксюшка, не отводя взгляда.
— Как скажешь, командир. — Алексей отвернулся и с интересом стал рассматривать ручку дверцы, пепельницу, обивку и собственные руки.
— Что «как скажешь»? — Ксюшка дернула его за рукав и сердито засопела. — Я тебя спрашиваю! Ты с нами поедешь?
— Конечно, — сказал Алексей прежде, чем успел подумать. — Естественно. А как же? Само собой разумеется. Как вы без меня обойдетесь?
Он поднял глаза и встретил теплый Ксюшкин взгляд.
— Не считая того, что ты тут без нас не обойдешься, — подсказала Ксюшка, и они одинаково улыбнулись друг другу.
— Нет, ребята, вы наверняка родня, — Лариса усмехнулась с непонятным выражением и отвернулась.
— Ага, близнецы, — сердито сказала тетя Надя. — Братья по разуму. Оль, вон там налево сворачивать… А мне, значит, опять одной оставаться?
— Тетечка Надечка! — закричала Ксюшка, оборачиваясь и обнимая ее за плечи. — Так вы же с нами поедете! Разве нет?
— Щас вот, — все так же сердито буркнула тетя Надя. — А курей кто кормить будет? А Буксира? И не хватайся за одежду, руки-то после пирожных не мыла, небось. Нет, не поеду, некогда мне. Вы-то надолго?
— Да на пару дней. Да, Ксюш? — сказал Алексей. — Если из Москвы завтра вечером уедем, утром в Курске будем. Да, Ксюш? Потом от вокзала до деревни сколько-то… полчаса, да, Ксюш?
— Если на автобусе, то минут двадцать, — Ксюшка подумала и вздохнула. — На электричке — минут двесять, но электричку ждать дольше.
— Кто-то тут говорил, что машину водит? — неожиданно спросила Ольга. — Так зачем нам с поездами связываться? Поедем на машине. Я еще своего водителя возьму, в три смены это расстояние — не проблема.
— Да класс! — восторженно сказала Ксюшка. — Тогда мы сможем переночевать у дедушки с бабушкой, и еще на второй день немножко побыть, и уедем, когда захотим, и все равно раньше вернемся. Да, Леший?
— Не считая того, что можно будет и к моим старикам заскочить, — задумчиво сказал Алексей. Ему вдруг страшно захотелось, чтобы Ксюшка увидела его родителей. А те — ее. — Они в Колосове живут. Твои-то где?
Ксюшка странно смотрела на него, удивленно подняв брови и открыв рот, и вдруг спросила:
— А какая у тебя фамилия?
— Лесков… — Алексея поразило, что они не знают друг о друге даже этого. — А у тебя?
— Лискова, — ответила Ксюшка, и они одновременно начали смеяться.
— Я ж говорила, что похожи! — Лариса опять обернулась назад и удивленно хмыкнула.
— Мои родители и ее бабка с дедом — соседи. Я своим старикам два года назад дом купил. В Колосове, рядом с Лисковыми. — Алексей покрутил головой и опять засмеялся. — Ксюш, как это мы с тобой ни разу не встретились? Мать мне все уши прожужжала, какая у соседей внучка! Ей-богу… Между прочим, она тоже говорила, что мы с тобой похожи, ну, я и думал, что ты метр восемьдесят и пятьдесят четвертого размера.
— Ага… — Ксюшка уцепила его за нос всей ладонью. — Не считая перебитого носа… пятьдесят четвертого размера. Ты что, боксом занимался?