— А как его зовут?
— Зовут Иван, фамилия, кажется, Воропаев. Вежливый такой, обходительный, всегда говорит «здравствуйте», «до свидания». А то еще остановится, поинтересуется здоровьем. Все бы такие были! А то знаете, какие бывают, вот на четвертом этаже живет одна молодая пара, так эти люди даже не поздороваются. А вот на прошлой неделе…
— Он здесь часто бывает? — перебил Жилинский.
Лавочки у подъезда были сломаны, отвести душу не с кем, вот и рада переговорить с каждым проходящим.
— Я бы не сказала, что часто, — возразила старуха. — Он, по-видимому, очень деловой человек, все время в разъездах. Вот и сейчас его нет.
— А к нему кто-нибудь приходит?
— Бывают, конечно, женщины, он мужчина видный, как же без них… Правда, в последнее время к нему все одна приходит, эффектная такая девушка. Голову поднимет, пройдет мимо, как будто бы не видит нас, и шасть в квартиру, и дверь за собой прикроет. — И уже тише, почти заговорщицки продолжала: — У нас такая на пятом этаже живет, никогда и ни с кем не здоровается. Я ей как-то говорю: здравствуй, Люсенька, а она мне…
— Когда вы видели его в последний раз?
Старуха задумалась. Вопрос застал ее врасплох.
— Даже не скажу, когда именно. Он ведь в последнее время очень редко появляется. Но, кажется, это было с неделю назад. Пришел весь такой серьезный. Я у него еще про воду спросила. У нас тут отключали ее на несколько дней. Так он мне как-то кивнул рассеянно и дальше потопал. А что-нибудь случилось? Ведь такой обходительный…
— Все в порядке, ничего не случилось, — заверил Жилинский. — А больше у него никаких гостей не было?
— Что-то не припоминаю.
— Спасибо, вы нам очень помогли.
Распрощавшись, Афанасий спустился по лестнице.
Северцев, пыхтя, едва поспевал следом.
— И что теперь делать? — спросил подполковник, догнав Жилинского.
Северцев выглядел растерянным, спуск с третьего этажа дался ему нелегко. Ему следовало бы всерьез заняться физической подготовкой. Вместо совета заняться физкультурой, вертевшегося на кончике языка, Жилинский сказал:
— Что и положено в таких случаях. Добиваться разрешения на обыск.
* * *Капитан Веденеев посмотрел на часы: до окончания дежурства оставалось каких-то сорок минут. Главное, чтобы не случилось чего-то непредвиденного, тогда он просто вынужден будет задержаться на неопределенное время. В этом случае он в очередной раз не сумеет отвести дочь в балетную школу, чем вызовет неудовольствие благоверной. Подобная немилость поведет за собой цепочку мелких конфликтов, и как следствие — вместо жаркого ночного объятия он вынужден будет коротать ночь в одиночестве на узком диване. Так что служба накладывает некоторый отпечаток на семейные отношения, а Галина, несмотря на десять лет совместной жизни, не желает признавать в нем человека казенного.
Рация неожиданно затрещала, а потом начальственный голос заговорил:
— Всем постам, всем постам, объявляется план «Перехват». Водитель и пассажиры «Опеля» темно-зеленого цвета с государственным номером «С 570 ТР» подозреваются в ограблении банка «Заречье». Не исключено, что преступники имеют оружие и могут оказать вооруженное сопротивление.
«Началось», — недовольно подумал Веденеев. Надежда на завершение дежурства в установленный срок таяла с каждой секундой. Придется проявить немало изобретательности, чтобы Галина в очередной раз оттаяла, например разориться на охапку ее любимых алых роз, но это будет всего лишь небольшой шажок к примирению. Хотя на какие только компромиссы не пойдешь, чтобы урегулировать отношения с любимой женщиной!
Его напарник — двадцатидвухлетний лейтенант Михаил Селезнев, — откинувшись на спинку сиденья, думал, судя по его легкой улыбке, скользящей по пухлым губам, о чем-то романтическом. Не обремененный семьей и имея собственную квартиру, парень жил беззаботно, как и подобает молодому повесе его возраста. Все его заботы сводились лишь к тому, как выпроводить из собственной квартиры очередную подружку, решившую устроить из его холостяцкой берлоги уютное семейное гнездышко.
Так что где-то ему можно было позавидовать.
— Пойду посмотрю трассу, — капитан распахнул дверцу автомобиля и вышел на обочину.
Встречные машины, заметив сотрудника ДПС, тотчас снижали скорость и с показной дисциплинированностью проезжали мимо: неприятности им ни к чему. Педаль газа будет вжата до отказа в пол сразу после того, как инспектор скроется за поворотом. Но в данную минуту Веденеева не особенно волновала их аккуратность — в плотном потоке машин он высматривал темно-зеленый «Опель». Прошло не более десяти минут, когда среди автомобилей, движущихся по крайней полосе, он распознал разыскиваемый «Опель». Удивляться не стоило, такое нередко случается: подумаешь о дураке, а он уже тебе навстречу топает!
Инспектор вышел на проезжую часть, заставив поток автомобилей притормозить, и широко махнул жезлом водителю «Опеля», требуя прижаться к обочке. Водитель притормозил и, мигнув правым поворотником, дал понять, что намерен перестроиться вправо. Капитан Веденеев рассмотрел через лобовое стекло «Опеля» молодое лицо водителя и его русый вихор, непокорно взметнувшийся над гладким лбом. На пассажирском сиденье расположился точно такой же юнец, явно не тянувший на грабителя банков, с тонкими девичьими чертами узкого вытянутого лица. Но в следующую секунду «Опель» подрезал сопутствующие машины, заставив их пронзительно взвизгнуть тормозами, и вырвался вперед, брызнув грязью в капитана, стоявшего на обочине.
— Ах, что они делают! — с силой рванул Веденеев дверцу служебной «Эсперы» и, плюхнувшись в мягкое кресло, нажал на педаль газа. — За ними!
Включив сирену, капитан заставил поток автомобилей испуганно шарахнуться в сторону. Синие блики зловеще падали на землю, на капоты проезжающих автомобилей, на деревья, выстроившиеся аккуратно вдоль дороги.
Лейтенант включил мегафон и громко заговорил:
— Водитель «Опеля» номер пятьсот семьдесят… Немедленно остановитесь!!! Водитель «Опеля» номер пятьсот семьдесят, немедленно прижмитесь к обочине!!!
У Селезнева был мягкий, почти грудной баритон, действовавший на всякого собеседника умиротворенно, но стоило ему заговорить в мегафон, как вся доверительность мгновенно пропадала, а в интонациях, казалось бы самых дружелюбных, вдруг прорезалась строгость и неотвратимость наказания. Динамики, надрываясь и искажая речь, требовали незамедлительного повиновения, но водитель, проявляя завидное мастерство вождения, продолжал нарезать километры, наращивая скорость.
— Водитель «Опеля» номер пятьсот семьдесят… Немедленно остановитесь!
Стараясь оторваться от преследователей, «Опель», едва разминувшись с мчащимся навстречу «КамАЗом», пересек разделительную полосу, ловко юркнул в брешь между попутно следующими машинами и расторопно переместился в средний ряд.
— …немедленно остановитесь…
Капитан продолжал преследовать стремительно мчавшийся «Опель», силясь оттеснить его в крайний правый ряд. Дальше дорога круто уходит влево. Именно на этом отрезке чаще всего происходят аварии: не вписываясь в крутой зигзаг, лихачи на большой скорости вылетают с трассы, где за кюветом, окруженным сухостоем, находилась заболоченная низина. Оставалось только поплотнее прижать машину и не дать водителю возможности вывернуться. Веденеев, проникнувшись азартом погони, с остервенением жал на педаль газа, стараясь вытеснить «Опель» с трассы.
Мимо мелькали деревья, нестройно возвышавшиеся на обочине, непрерывной зеленой стеной выстаивали кусты. В какой-то момент капитану даже показалось, что маневр всецело удался: снизив скорость, «Опель» пропустил вперед полицейскую «Эсперу». Но уже в следующее мгновение, едва не сбивая столбики ограждения, «Опель» зарулил в крутой поворот. Рев надвигающегося автобуса ударил по нервам — вспыхнул протестующе дальний свет, на мгновение осветив легковушку, промчавшуюся перед самым капотом автобуса, подпрыгнув на обочине, «Опель» скатился с косогора прямо в вязкую жижу.
«Теперь ты никуда не денешься!» — зло подумал капитан и, нажав на тормоз, остановил машину на краю дороги.
— Быстрее!.. Берем их! — выкрикнул Веденеев, распахнув дверцу.
Вылезая, капитан зацепился штаниной за край двери, почувствовал, как, вымаливая пощаду, затрещала казенная ткань. Следом, щелкнув затвором пистолета, торопился лейтенант. Сейчас его дыхание казалось громким и невероятно жарким, так и обжигало кожу на затылке.
«Опель», увязнув передними колесами в болоте, усиленно пробуксовывал, не в силах тронуться с места. Рев двигателя перекрывал шум автострады, и комья слипшейся земли, вырываясь из-под колес беснующегося автомобиля, разлетались далеко по сторонам. Неожиданно машина дернулась, и двигатель, проорав на самой высокой и зловещей волне, заглох. Передние дверцы распахнулись одновременно, и из салона выскочили двое молодых субтильного сложения парней и, проваливаясь в грязи, заторопились в чахлый лес.
— Стоять!! — гаркнул во все горло капитан, вытаскивая из кобуры пистолет. Парни лишь вжали головы в плечи и заторопились далее. — Ах ты гад! — побежал он за водителем.
Парень был высокий и тощий, с удлиненными конечностями, выглядевшими нескладно по сравнению с его коротким телом, — как если бы его руки и ноги вращались на каких-то шарнирах. Вот сейчас клепки на ногах оторвутся — и конечности разлетятся по вязкой жиже.
— Стоять! Стрелять буду!! — срывая голос, кричал капитан, почувствовав, как подошвы ботинок увязли в сочной жирной грязи.
Долговязый втянул голову в плечи, а потом, повернув ребячье конопатое лицо к подбегающему капитану, в страхе завопил:
— Дяденька, не убивай!
Капитан Веденеев едва не чертыхнулся: неужели это и есть тот самый грабитель банков, о котором сейчас только и говорят?
— Руки за голову! — приказал капитан.
Парень немедленно повиновался.
— Вот сейчас шмальну тебе маслиной между глаз, — глухо произнес капитан, продолжая буравить конопатого жестким взглядом, — а скажу, что ты на меня напал, а я защищался.
Лицо парня перекосилось и выглядело теперь невероятно жалко. Отчего-то своим жалким видом он напоминал поломанный циркуль.
— Только не убивайте, мы покататься хотели.
— Покататься… А ты знаешь, что себе серьезный срок впаял?
Ему думалось, что он говорил тем же самым жестким голосом, каким обычно разговаривал с правонарушителями, но в интонациях неожиданно прозвучало участие. Парням следовало посочувствовать: в связи с ограблением банка они попадут под раздачу, а это все серьезные сроки.
Пассажир, добежав до самой кромки болота, остановился и с перекошенным от страха лицом наблюдал за пистолетом, что старший лейтенант небрежно держал в широкой ладони.
Еще один допрыгался!
— Будешь бежать дальше? — спросил Михаил Селезнев.
— Нет, дяденька…
— Да какой я тебе, на хрен, дяденька! — невольно выругался лейтенант.
— Руки! — приказал капитан. Конопатый парень послушно протянул ладони. Веденеев умело защелкнул на запястьях наручники. — Вот что, парень, я очень нервный, так что ты не расстраивай меня. Могу осерчать! Я уже давно должен был сидеть дома и пить пиво, а из-за тебя мне приходится по болотам мотаться. Ты меня хорошо понял?
— Да…
— А теперь давай топай в машину!
Лейтенант уже защелкнул наручники на руках узколицего, и тот покорно, косясь на направленный ствол, воспринял неволю.
У задержанных вывернули карманы и, не обращая внимания на вылетевшие банкноты, извлекли водительские права.
— Кто это у нас… Ага, Кубасов Станислав Васильевич. Хм… Куда это ты так спешил? Дело, что ли, какое-то?
— Да просто как-то…
— Веденеев, что там у тебя? — затрещала рация голосом подполковника Северцева.
— Задержали машину «Опель» с государственным знаком «С 570 ТР»… Водитель Кубасов.
— Где вы сейчас?
— На двадцать седьмом километре, недалеко отсюда кафе «Фиалка»…
— Хорошо, я тебя понял. Вот что, капитан, никуда не выдвигайся, — голос подполковника посуровел. — Сейчас к тебе подъедут люди из прокуратуры и заберут у тебя этих субчиков.
Вмешалась тяжелая артиллерия: прокуратура, — это серьезно, не так часто она забирает задержанных буквально с места преступления. Интересно, кому понадобились эти юнцы?
Стараясь не выдать удивления, капитан произнес:
— Хорошо. Мы ждем.
— Доложи о задержании Жилинскому из следственного комитета, срочно! Он хочет знать подробности.
— Сделаю.
Глава 6 Первый подозреваемый
Через несколько часов, когда формальности были улажены, Афанасий Жилинский вместе с подполковником Северцевым вернулся к квартире Воропаева. Дверь, закрытая на два замка, не желала сдаваться. Слесари, приглашенные для экстренного случая, лишь пощелкивали языком и говорили, что такая дверь им не под силу. Свое жилище господин Воропаев охранял весьма надежно, — дверь была сварена из нескольких пластин высокопрочной стали и дополнительно укреплена поперечными пластинами. При повороте ключа из двери в четыре стороны выходили металлические штыри, придавая ей еще большую прочность. Единственное, что можно было сделать в этом случае, так это вырвать дверь вместе с кусками стены.
Покряхтев и поломав отмычки о замки, слесари пожаловались на скудный ассортимент заготовленных ключей и обещали, что к завтрашнему дню попробуют что-нибудь придумать.
Ждать не имело смысла. Набрав телефон МЧС, Жилинский изложил суть дела и, услышав в ответ «скоро будем», принялся ждать. Ожидание не затянулось: едва была выкурена вторая сигарета, как к подъезду подкатила машина, из которой в одинаковых оранжево-белых одеждах выбрались спасатели. У одного из них, того, что шел первым, на плече была обыкновенная кувалда.
Осмотрев дверь и досадливо хмыкнув, он, примерившись к замку, что есть силы ударил по двери. Лупил вдохновенно, не обращая внимания на поднявшийся грохот и не замечая людей, вышедших из квартир в подъезд. А когда с потолка пластами стала валиться штукатурка, он охладел к своей затее и вынес вердикт:
— Вот что я вам скажу… Нужно высверливать замки, по-другому никак!
Стоявшие рядом эмчеэсовцы как будто бы только и дожидались этой команды. Пооткрывав принесенные чемоданчики, они повытаскивали дрели и, дружно облепив дверь со всех сторон, принялись высверливать. Не прошло и получаса, как замки были высверлены, петли расшатаны. За дело взялся домкрат. Просунув его под самый угол двери, спасатели принялись аккуратно поднимать многокилограммовую дверь. Крепкий металл, не желая сдаваться, проломил в своем сопротивлении кирпичную стену, дверь, перекособочившись, сошла с пазов и наконец приоткрылась, швырнув в людей, стоявших на площадке, несколько кирпичей.
— Прошу, — сказал тот самый здоровяк с кувалдой, как если бы приглашал не в развороченный проем, а к столу, заставленному многими яствами.
Вошли в квартиру. Уютную, скромную, без всяких излишеств, больше напоминающую берлогу холостяка, куда бы он мог привести приглянувшуюся ему девушку, нежели логово грабителя. Из всех излишеств — лишь широкая кровать, занимавшая едва ли не половину комнаты. На столах лежали стопки цветных журналов с грудастыми девицами — видно, для поднятия должного тонуса.
В понятые пригласили ту самую разговорчивую старушку, встреченную накануне, и парня лет восемнадцати. Вошли в комнату осторожно, двигались робко, как если бы опасались наступить на заложенный под паркетом фугас. В квартире не было ничего, что могло бы указывать на присутствие женщины: ни тапочек в прихожей, ни халатика, небрежно брошенного на спинку стула, ни трусиков, забытых под подушкой, ни каких-то кремов или духов в ванной комнате. Вполне обыкновенная холостяцкая квартира, так сказать, типичная ловушка для одиноких женщин, мечтающих свить семейное гнездышко.
Лицо старушки преобразилось, теперь она напоминала гончую, взявшую след: от нахлынувшего азарта у нее вспыхнули глаза, а в лукавом выражении можно было прочитать: «Будет что рассказать соседям!»
Второй понятой, напротив, был скромен, держал руки за спиной, но без конца таращился на стены, как если бы ожидал увидеть развешанные по углам цветные репродукции красоток.
— Посмотри в шкафу, — распорядился Жилинский.
— Понял, — охотно ответил подполковник и, открыв дверцу шкафа, неприятно скрипнувшую, вытащил оттуда ворох белья, в котором среди аккуратно сложенных рубашек и маек вдруг обнаружил белый женский лифчик. Вещь, которая вполне подходит для игры на сообразительность «назовите лишний предмет». Хотя как знать…
— С этим парнем не все потеряно, — хмыкнул Жилинский.
Он прошел в другую комнату, видно служившую кабинетом, и тотчас над столом увидел фотографии обнаженных девиц: ни каких бы то ни было записей, блокнотов, записок. Ровным счетом ничего, что могло бы пролить свет на местонахождение Ивана Воропаева или указать на его причастность к ограблению.
Прозвеневший телефонный звонок вывел полковника Жилинского из задумчивости.
— Слушаю.
— Товарищ полковник, это старший инспектор капитан Селезнев.
— Слушаю, капитан.
— Я по поводу темно-зеленого «Опеля» с государственным знаком «С 570 ТР».
— Та-ак…
— Мы задержали эту машину на стоянке по трассе У-17, на восемьдесят четвертом километре.
— Кто был в машине?
— Двое юнцов. Но машина записана на другого человека.
— С хозяином можно переговорить?
— Сейчас его нет в Москве. Мы тут поспрашивали у соседей, он уехал на отдых в Турцию. Дней через десять должен объявиться.
— С машиной никого рядом не было? — взволнованно спросил Жилинский.
— Прорабатывали этот вопрос. Никого не обнаружили. Очевидно, преступники уехали на другой машине. На какой именно, установить не удалось.