С небольшим пакетом в руках, из которого торчал уголок красного махрового полотенца, по ступеням быстро сбежал Назар.
— Всё на месте? — спросил он.
— А куда оно денется? — ответил Шабанов и громко хлопнул крышкой багажника.
— А где ты эту машину присмотрел?
— Купил по дешевке. Неброская, то что нужно. Обычно такие машины не тормозят. Кто в них может ехать? Какие-нибудь работяги вроде нас, — улыбнулся Шабанов. — Вовремя мы с «Опеля» пересели. Думаю, что его ищут по всей России.
— С чего ты решил?
— Помнишь, у кафе останавливались? Ты там еще беляшей купил.
— Ну?
— Там видеокамеры у входа висели, уверен, полиция туда заявится.
— А мое лицо они не рассмотрят?
— Это вряд ли, — успокоил Шабанов. — Слишком темно было. Ну, чего мы стоим? Поехали! — И он устроился на водительском кресле. Рядом, плотно сжав колени, разместилась Варвара. Несильно хлопнув дверцей, на заднее сиденье сел Назар.
Машина покатила, заставив беспокойно зашипеть гусей, чинно шествовавших по улице.
— Когда мы отсюда съезжаем? — спросил Назар.
— Нужно созвониться кое с кем… Может быть, даже завтра поедем, — ответил Шабанов, выруливая на дорогу. — Так что будем при деньгах.
— Это здорово, — повеселел Назар. — Речка-то хорошая?
— Совершенно прозрачная. По нынешним временам это большая редкость. Там даже раки водятся. В плохой воде они просто дохнут.
Уже на выезде из поселка им навстречу попался «Фольксваген»-минивэн с затемненными стеклами. Стараясь не ободрать о встречную машину кузов, Шабанов прижался к самому краю дороги, пропуская, и, когда микроавтобус остался позади, нажал на педаль газа. Внутри неприятно царапнуло — не понравился взгляд водителя, взиравшего слишком заинтересованно. Заехав в густой лес, он тотчас позабыл про минивэн, про водителя и даже про алмазы, лежащие в багажнике автомобиля. Впереди была прозрачная речка и долгожданный покой.
* * *Минивэн, деловито переваливаясь на колдобинах, въехал в поселок. Навстречу, прижавшись к обочине, проехал темно-синий «Фиат», и подполковник Северцев едва не чертыхнулся, когда водитель, объезжая колдобину, вильнул влево. Не хватало еще влипнуть в какое-нибудь ДТП, вот тогда хлопот не оберешься!
На память невольно пришел случай, произошедший с ним месяца три назад, когда он перевозил арестованного из следственного изолятора в отдел. Водитель так торопился, что зацепил боковину «пятисотого» «Мерседеса», припаркованного на обочине. Вместо предполагаемых следственных действий и на радость арестованному, пришлось дожидаться инспекторов дорожной службы, а потом писать объяснения. Водитель «Мерседеса» оказался мужичком тертым, требовал немедленной компенсации за причиненный ущерб, а когда понял, что нарвался на следственную бригаду и компенсацию за поцарапанную машину не получить, начал стращать прокуратурой. Так что ближайшую ночь они всем отделом занимались тем, что готовили материалы, чтобы выпутаться с меньшими потерями из этого щекотливого дела.
Подъехали к дому.
— Мы на месте?
— Тот самый дом, улица Ягодная, четырнадцать, — отозвался водитель.
— Вот что сделаем. Вы пока здесь посидите, — сказал Жилинский капитану СОБРа, мрачноватому парню лет тридцати, уже привычно раскатывающему на лицо вязаную шапочку. — А мы сначала сходим вдвоем. Посмотрим, в чем тут дело. Шумиха нам здесь тоже ни к чему. Пока не светитесь, смотрите по сторонам, мало ли чего… Если они и выскочат, так только через задний двор.
— А если они вас со стволами встретят? Тогда что? — повысил голос капитан.
— Вот если возникнут какие-то проблемы, тогда и подключитесь. А так чего пугать людей оружием?
Не дожидаясь ответа, Жилинский выпрыгнул на дорогу, за ним, чуть поотстав, устремился подполковник Северцев. Улица выглядела пустынной, только где-то в дальнем конце поселка, напоминая о себе, лениво брехала собака. Афанасий подошел к дому и, открыв калитку, тихо скрипнувшую, прошел в сад. Сквозь густые заросли малины просматривалось светло-желтое платьице, — немолодая женщина собирала утренний урожай в большую алюминиевую кружку.
— Вы хозяйка? — приблизился Жилинский.
— Ой, как вы меня напугали! — произнесла женщина, повернувшись. Перевела взгляд на Северцева, спокойно стоявшего немного позади, и малость успокоилась. — Да, это я.
— Клавдия Ивановна?
— Она самая. Откуда вы меня знаете? — В голосе послышался интерес.
— Мы из миграционной службы. Нам поступил сигнал, что вы сдаете комнаты без регистрации жильцов. Вот решили проверить.
— Это кто же вам такое сказал? — обиделась женщина. — Да я в жизни квартирантов не держала!
— А кто же тогда сейчас в вашем доме?
— Мой племянник приехал, — удивленно протянула женщина, — и еще его приятели.
— Нам нужно проверить — знаете ли, служба, — миролюбиво протянул Жилинский. — Нас и самих это не очень радует — ходим, беспокоим людей…
Пожав плечами, Клавдия Ивановна ответила:
— Проверяйте, коли вам охота, только племянника сейчас нет.
— А где же он тогда?
— Куда-то уехал, даже толком ничего не сказал. А я уж и не спрашиваю, все-таки не маленький.
— Кто сейчас в доме?
— Его друг, — удивленно протянула старуха. — Можете у него спросить.
— Что ж, спросим, — ответил Жилинский, поднимаясь по лестнице.
Стараясь не стучать каблуками, прошел по коридору и вошел в распахнутую комнату, где, комфортно разместившись на диване, сидел молодой человек с ноутбуком. Позади скрипнула половица, — обернувшись, Жилинский увидел капитана с сержантом, пришедших следом. Все-таки не усидели! Автомат капитан держал небрежно, но очень привычно, как и полагается человеку, имеющему дело с оружием чаще, чем с ложкой и вилкой.
Увлеченно, не замечая присутствующих, парень колотил костистыми пальцами по клавиатуре.
— Предъявите ваши документы, — сделал Жилинский шаг вперед.
Глянув на вошедших, парень вскочил.
— Стоять! — гаркнул капитан, умело приладив автомат к плечу.
— Что вам нужно?
— Обыщите его, — распорядился Жилинский, приближаясь. — И советую не дергаться, если не хочешь неприятностей, — почти по-дружески посоветовал Афанасий.
Подошедший сержант постучал по карманам, провел внешний осмотр и, натолкнувшись на жесткий предмет в куртке, извлек его.
— Паспорт, — объявил он. Раскрыв, прочитал: — Ряшенцев Константин Петрович.
— Что же вы делаете-то? — раздался в коридоре голос хозяйки. — Чего вы к нему пристали? Мальчики хотят отдохнуть, а вы на них с оружием! Разве ж это дело?!
Повернувшись, Жилинский увидел хозяйку дома, державшую в руках глубокую тарелку, заполненную до самого верха свежей клубникой.
— Мы из следственного комитета, — раскрыл Жилинский удостоверение.
— Ой, господи, да что же они такого сделали, что на них с автоматами-то? — запричитала старуха.
— Они подозреваются в ограблении. Вам лучше выйти.
Клавдию Ивановну, громко причитающую, аккуратно проводили в соседнюю комнату.
Полковник Жилинский сел за стол, громыхнув грубыми ножками тяжелого стула. Ряшенцев бледный, как первый снег, продолжал с опаской поглядывать на ствол автомата, колыхавшийся у его груди. Ничего, пускай понюхает жженого пороха, глядишь, станет более разговорчивым. Подобная шоковая терапия способна прочистить самые упрямые мозги.
— Пусть присядет, — смилостивился Жилинский после затяжной паузы, продолжая буравить собеседника тяжеловатым взглядом.
Ряшенцев даже не сел, а просто плюхнулся на стул, лишившись остатка сил.
— Чего вы хотите от меня? — прохрипел он и отвернулся к окну, не выдержав строгого взгляда следователя.
Допрос важно начинать именно сейчас, когда задержанный еще не успел собраться с мыслями и выстроить последовательную линию защиты, следовало отыскать брешь в его самообладании и бить в нее до тех самых пор, пока он наконец не расколется. В следующие полчаса, когда удастся справиться с шоком и мысли примут правильное направление, добиться признания будет куда труднее.
— Где остальные?
— Куда-то уехали, — ответил он.
— Куда именно?
— Они мне не говорили. Да мне это и неинтересно… Просто собрались и укатили.
— Не уехали же они совсем без вещей, — хмыкнул Жилинский. — Должны же вернуться.
— Должны… Но вот когда именно, я не знаю.
— Можно вас на минуту? — позвал Жилинского водитель минивэна.
— Что у тебя там? — спросил Афанасий, прикрыв за собой дверь.
— Когда мы сюда ехали, нам навстречу попался синий «Фиат», — немного смущаясь, отозвался водитель. — Возможно, это они.
— С чего ты решил?
— Здесь неподалеку охотничьи угодья, мы сюда с братом приезжаем часто. Вроде бы многих знаю лично, но этого прежде не видел. Да и машины такой здесь нет.
— Когда мы сюда ехали, нам навстречу попался синий «Фиат», — немного смущаясь, отозвался водитель. — Возможно, это они.
— С чего ты решил?
— Здесь неподалеку охотничьи угодья, мы сюда с братом приезжаем часто. Вроде бы многих знаю лично, но этого прежде не видел. Да и машины такой здесь нет.
— Кто был за рулем?
— На ходу трудно было рассмотреть, но какой-то молодой мужчина, светловолосый.
— Понятно… И куда он мог поехать?
— Тут неподалеку речка. Может быть, туда? — нерешительно предположил водитель.
— Ладно, проверим.
Жилинский вернулся в комнату.
— На какой машине они поехали? — спросил Жилинский, продолжая в упор рассматривать задержанного.
Тот выдержал взгляд:
— Я не очень-то разбираюсь в машинах. Кажется, это был «Мерседес».
— А может быть, все-таки «Фиат»?
Ряшенцев не спрятал взгляд, серые глаза оставались столь же серьезными, но в лице произошли ощутимые перемены: радужка как-то значимо поменяла свет, как если бы внутри орбит потух какой-то огонек.
— Я еще раз вам говорю, я не разбираюсь в машинах.
— Вот что, — повернулся Жилинский к капитану, — сейчас немедленно поезжай на речку! Они должны быть там! Значит, с дорожки искупаться захотелось…
— А с этим что делать?
— Пакуйте его! Впереди у нас интересный разговор.
— А ну пошел! — поторопил стоявший рядом сержант. — Руки за голову!
Ряшенцев поднялся и зашагал к двери.
* * *Чувство беспокойства у Шабанова усилилось, когда они подкатили к реке. Не самое подходящее время, чтобы плескаться. Прямо надо сказать! Откуда-то появилось ощущение, что они делают что-то не так. Самое время, чтобы сваливать как можно дальше от этого места.
И в то же время хотелось осмотреться, сделать передышку, чтобы следующий отрезок дороги был более спокойным. Невозможно все время бежать без оглядки, в этом случае есть вероятность наделать каких-нибудь непоправимых ошибок, которые могут стоить свободы.
В пятидесяти километрах от дома находился небольшой, но весьма солидный пансионат со сказочным названием «Лесное», где любили проводить время люди состоятельные. Этому способствовало все: его расположение посреди соснового леса, невероятно свежий и чистый воздух, хорошая кухня, большой прогреваемый бассейн и вышколенный персонал. Постояльцы в нем обитали разные, с самым широким спектром запросов, и администрация, потакая их вкусам, боролась буквально за каждого из них.
Сюда нередко заглядывали эстрадные звезды, искавшие в бору уединения; олигархи, заигрывающие с демосом; видные политики, мелькавшие на экранах. Здесь была людская солянка, где можно было отыскать по душе любого собеседника. Но самое главное — в этом людском многоголосье можно было легко затеряться, и уж вряд ли кто заподозрит, что в небольшой непрезентабельной сумке могут прятаться алмазы стоимостью три миллиарда долларов.
Оставалось только туда добраться и продать алмазы.
И тут Шабанов понял, что именно его насторожило, — минивэн, двигавшийся с затемненными стеклами. Странно, что он не обратил на машину внимания раньше.
Варвара, скинув платье, подошла к кромке воды и аккуратно кончиками пальцев попробовала речную воду. Судя по тому, как она повела плечами, предстоящее самоистязание холодом ее мало впечатлило.
Назар, расшнуровав ботинки, поставил их на валун, сюда же положил аккуратно сложенную рубашку. На лице выражение счастья: наверняка думает о том, как грамотнее распорядиться своей частью денег. Строит прожекты один грандиознее другого. А может, просто мечтает побыстрее окунуться.
Купаться как-то неожиданно расхотелось, следовало проверить дорогу.
— Степан, — приложила Варвара ладонь к глазам, спасаясь от яркого солнца, — иди сюда, а то мне страшно. Тут глубоко.
Шабанов невольно залюбовался ее молодым, без единого изъяна крепким телом — чем не лесная нимфа!
— Я сейчас подойду, — устремился Степан по склону. — Мне нужно кое-что посмотреть.
— Ну как знаешь, — надула девушка губы и, аккуратно присев в воду, громко пискнула.
Шабанов, держась за ветки кустарников, поднялся по крутому глинистому косогору. С него километра на два была видна кривая проселочная дорога, идущая через поле, по которой местное население добиралось к реке. Неожиданно между деревьями, ослепив, блеснуло стекло движущейся машины. Внутри тревожно заныло. Всмотревшись, Степан увидел тот самый «Фольксваген»-минивэн, который они повстречали на выезде из поселка. Минуты через три они будут на берегу.
Сбежав вниз, Шабанов крикнул плескавшейся у берега Варваре:
— Хватай вещи и быстрее в машину!
— Что случилось? — встревоженно спросила девушка, выбегая из воды.
— Они здесь! Назар, бегом в машину!
Торопить Назара не было нужды — подхватив в охапку сложенную на камне одежду, он распахнул дверцу и ввалился в салон.
— Черт! — невольно выругался он, крепко ударившись коленом об угол сиденья.
Разогретый двигатель послушно загудел.
— Быстрее! — распахнул Шабанов дверь для Варвары, торопливо натягивающей платье.
Еще через секунду машина рванула с места, брызнув во все стороны ошметками песка и сорванной травы. Повернув в лес, Степан успел заметить, как с косогора на пляж спустился минивэн. Очень хотелось верить, что, спрятавшись за стену разросшегося кустарника, они оставались невидимыми.
* * *Распрямив спину, Константин Ряшенцев положил ладони на колени и выглядел теперь весьма примерно, как первоклассник на уроке пения. Допрос в просторном светлом кабинете следователя он воспринимал как некоторую передышку после непростых разговоров в переполненной камере следственного изолятора.
Ряшенцев оказался на редкость упорным — колоться не желал. Его нужно было переиграть, но как это сделать, Жилинский пока не представлял. Задержанный вел себя спокойно, уверенно, даже где-то солидно, как будто случившееся ограбление не имело к нему никакого отношения. Нужны именно такие нервы, чтобы взламывать самые крепкие замки. Другие просто не выдержат — лопнут! А еще у него были большие, широко раскрытые блестящие глаза, свидетельствующие о силе воли и решительном характере. Обычно люди с такими глазами отличаются упорством в достижении цели.
— А знаешь, Константин, мы ведь взяли Шабанова, — неожиданно произнес Жилинский, впившись в него колючим взглядом.
Уголки губ Ряшенцева дрогнули: поди тут разберись, что прячется за столь скупой мимикой: то ли скрытая снисходительность, то ли понимание. Парню следовало подыграть, перед Жилинским сидел человек, любивший острые ощущения, ценящий риск и неизменно повышавший ставки с каждой партией.
— Я понятия не имею, о ком вы говорите, — процедил он сквозь зубы.
— А я тебе сейчас напомню… Это тот самый человек, с которым ты ограбил банк «Заречье».
— Занятно… Вы хотите на меня повесить какое-то нераскрытое ограбление. Может, вам поискать кого-то среди других? Вон, посмотрите! У вас все изоляторы зэками забиты, продохнуть негде! Может, кто-то и согласится, если взамен что-то стоящее предложите.
— Ты, конечно, все можешь отрицать. Но у нас имеются неоспоримые доказательства твоей причастности к этому ограблению, — холодно продолжал Жилинский. — Например, распечатки звонков с твоего мобильника. Ты очень энергично общался с Шабановым последние две недели.
— И что с того? Мало ли с кем я могу разговаривать? — искренне удивился Ряшенцев. — Среди них, кстати, есть один судья… Мой школьный приятель. Вы его тоже подозреваете в ограблении? Или, может быть, в пособничестве?
— Хм, а ты не без юмора… Ценю! Меня вот что интересует: куда вы подевали алмазы на сумму почти три миллиарда долларов? Ведь их не так-то просто спрятать. Тем более вывезти.
В какой-то момент Жилинскому даже показалось, что Ряшенцев отважится на признание, но уже в следующую секунду его губы сжались в плотную ниточку.
— Я не знаю, о чем вы говорите, — твердо, едва ли не по слогам произнес он после некоторого молчания.
— У вас было не так много времени, чтобы куда-то их спрятать. Это место должно быть где-то поблизости. Где же оно, в сарае? В подвале? Может, это какое-то другое убежище? Вряд ли вы успели переправить их за границу. Это не парочка бриллиантов, которые можно просто спрятать между пальцев. Сколько у вас было сумок? Две? Три?
— Я не знаю, о чем вы говорите, — упрямо твердил Константин.
— Послушай, парень, — устало произнес Афанасий, — ты даже не представляешь, в какую скверную историю вляпался. За этими алмазами стоят конкретные и очень серьезные люди. Они достанут тебя всюду, где бы ты ни находился. Три миллиарда долларов — это совсем не та сумма, о которой можно позабыть или простить! В этой скверной истории я единственный человек, который реально может тебя спасти. Ты можешь пойти по программе защиты свидетелей. Мы изменим тебе внешность, выпишем другой паспорт — и поезжай куда захочешь! Только ты должен помочь нам найти алмазы. — Константин продолжал молчать, угрюмо уставившись в стол. — А знаешь, что сказал Шабанов? Он сказал, что в группе ты был за главного и знаешь, где лежат алмазы. Тебе как организатору положен больший срок.