Со стороны двух качков послышалось одобрительное хмыканье.
Лифт приехал на первый этаж. Все четверо вышли.
– Постой, у меня шнурки развязались! – произнес Игорь, который ухитрился еще в лифте, «почесывая» одной ногой другую, растрепать узелок на ботинке.
Один из качков обернулся, увидел и в самом деле развязанный шнурок и успокоился. Через несколько секунд за ними захлопнулась дверь подъезда.
Когда Игорь с Андреем вышли, качки заворачивали за угол.
– Иди к Рите, – тихо произнес Игорь. – Я сейчас...
Он осторожно двинулся качкам вслед. Увидел, как они садятся в машину с шофером, запомнил номер, на всякий случай, хотя подозревал, что это такси: нынче такси в большинстве своем без опознавательных знаков, поди разбери...
* * *Андрея с Ритой он нашел в условленном месте.
– Я уверен, что они были в твоей квартире, Андрей... Но надо проверить. Я поднимусь.
– Нечего проверять. Одна из сумок моя, вторая – Ритина.
– Что в ней, Рит?
– Ничего особенного. Несколько вещичек. Не беда. Документы и «нотик» со мной, а это самое главное.
– А во второй тогда... Андрей, у тебя есть что красть?
– Только если компьютер... Хотя он старый, никакого интереса не вижу... Еще плеер... А так больше ничего, по-моему...
– Ладно, пошли посмотрим. Сомневаюсь, что в квартире кто-то остался, но я все равно первый!
* * *...В квартире посторонних не обнаружилось, зато все оказалось перевернуто вверх дном. Андрей в изумлении осматривался.
– Так это воры были? Кто мог позариться на мои пожитки, не понимаю... Мебель тут приличная, но ее же не вынесешь... А из моих вещей... А-а-а, черт! – вдруг воскликнул он. – Моя диссертация! Она же в компьютере! А его вынесли!!!
– Ты что, нигде ее копию не сохранял? – удивилась Рита.
– На флэшке... – Андрей кинулся к перевернутому ящику письменного стола, валявшемуся на полу, и стал копаться в его содержимом. – Ее нет! – отчаянно проговорил он. – Они и флэшку украли... Я не понимаю, Игорь, это что, обычное ограбление?!
– Сомневаюсь. Кто-то постарался придать этой акции вид обычного ограбления. Целью были вещи Риты и твоя техника, на случай, если она к тебе перекинула секретные файлы.
– Но ведь они не знают, – не могут знать, что Рита поселилась у меня!
– Зато могут предполагать. Поэтому все и вынесли. А по ее вещам, наверное, рассчитывают установить, кому они принадлежат... У тебя нет меток на одежде? – повернулся он к девушке.
– Нет, – помотала она головой. – Со времен детского сада!
– Вспомни, что из содержимого сумки может выдать тебя, Риту... как тебя по фамилии?
– Говорят, что тот, кто много знает, быстрее старится, – хмыкнула Рита.
– Что? А-а-а... Ну и правильно, – одобрил Игорь. – Андрею тоже не сказала?
– Он не спрашивал. А выдать меня ничего не может. Носовые платки с монограммами я забыла взять с собой.
Игорь улыбнулся. Эта растрепа с карими глазами ему нравилась.
– Я вспомнил! – вдруг радостно закричал Андрей. – Вспомнил! Я диссер отправил своему научному руководителю вчера! А ящик у меня в Интернете! Так что там весь текст сохранился, ура!
Он вдруг обнял Риту и Игоря за плечи, от избытка чувств.
– Поздравляю, – искренне порадовалась за него Рита.
– Я тоже... – присоединился Игорь.
– Только придется новый комп покупать...
Он вдруг спохватился и ринулся к ящикам шкафа, в которых все было переворошено, но на пол не сброшено.
– Надо же, а заначку мою не взяли... – удивленно воскликнул Андрей, вытащив из груды белья тонкую пачку тысячных купюр, перетянутую резинкой. – Будет хоть на что новый компьютер купить!
– При том что ящик с бельем – первое место, где воры ищут деньги... Лишнее подтверждение, что все это только видимость ограбления, – проговорил Игорь. – Собирайтесь-ка быстренько! – вдруг встрепенулся он. – Надо отсюда уходить! Эти типы могут вернуться!
– Зачем? – удивился Андрей.
– Вспомни, сначала у Саши выкрали жесткий диск. Но ничего на нем не нашли, и тогда вернулись к Саше, только на этот раз с целью его избить и получить признание!
– Да, но они точно знали, что у Сашки секретные записи имелись! А обо мне ничего наверняка они не знают! И про Риту тоже!
– Они нашли у тебя женские вещи.
– На них не написано, что они Ритины!
– Зато появился повод расспросить тебя о них. С помощью кулаков. Вдруг чего скажешь интересного! Давайте, собирайтесь и поедем!
– Куда? – не понял Андрей.
– Куда-куда... К Александре Кирилловне на квартиру, не слышал, что ли?
– Но она только Рите предложи...
Игорь лишь рукой на него махнул, набирая номер.
«Кис? Тут такая вот история...»
С этими словами он отправился на кухню, поясняя что-то в трубку, а Рита и Андрей, переглянувшись, принялись собираться. За неимением других спортивных сумок, – помимо тех, что вынесли качки, – они сложили, каждый свое, в обычные пакеты из универсама – у Андрея дома оказался небольшой их запас.
Впрочем, у Риты почти ничего в его квартире не осталось. Она достала из-под подушки свою пижаму да собрала остатки косметики (часть унесли вместе с ее сумкой). Андрей тоже взял лишь необходимое, хотя сверх необходимого у него мало что водилось, разве только книги да пара толстых тетрадей.
В последний пакет они положили продукты из холодильника – не пропадать же добру! Да и на новом месте нужно чем-то питаться...
* * *Они вышли с такими же предосторожностями, как и пришли, по настоянию Игоря.
«Хвоста» не обнаружилось, и на проспект Мира троица прибыла благополучно. После чего Игорь, доложив шефу по телефону об окончании эскорта, оставил Риту и Андрея одних в чужой квартире.
* * *У Андрея был совершенно невозмутимый вид, словно он каждый день сбегал из дома, прячась от бандитов, – да еще из-за совершенно незнакомой ему девицы! Рита оценила эту невозмутимость (если наигранную, то весьма успешно!) высоко. Ни слова упрека, ни недовольства тем, что он вляпался из-за Саши или из-за нее, Риты. Она много раз сталкивалась с тем, что, делая доброе дело, люди очень быстро начинают выходить из себя, как только возникает малейшее осложнение. Им приятно считать себя добрым, но чтобы это было легко, незатратно ни по силам, ни по времени... Малодушная такая доброта. И даже вовсе не доброта, на самом деле.
Рита не любила проявлений малодушия в людях, – что, надо заметить, очень сужало круг ее друзей. Еще она не любила склонности к вранью, жадности, чрезмерного самолюбия, повышенной обидчивости (за которой усматривала тупой нарциссизм)...
В общем, круг ее друзей свелся почти к нулю.
* * *...Некоторое время они оба неприкаянно слонялись по квартире, пытаясь пристроить куда-то свои пожитки, стесняясь друг друга и этого чужого дома, где сильно ощущалось присутствие хозяйки, – даже если Александра тут давно не жила, только изредка ночевала в силу необходимости.
Свободного места в ее шкафу имелось предостаточно, но отчего-то было трудно выбрать полку, чтобы расположить на ней свои вещички. К тому же им пришлось бы в этом случае выставить их друг другу на обозрение...
Наконец, Рита взяла дело в свои руки.
– У меня мало вещей, – сообщила она, – почти все унесли с моей сумкой! Так что ты выкладывай свои на полку, а мои пусть остаются в пакете...
Андрей хотел было возразить, но, посмотрев на худой пакет, в котором уместился Ритин скарб, оставшийся после кражи, кивнул.
– Пошли делать тебе новую симку, – заявила она, как только он закончил выкладывать свои одежки. – И перекусим где-нибудь, ужасно есть хочется!
– Мы ведь взяли с собой то, что было в холодильнике...
Рита покосилась на Андрея: вспомнила, что у него с финансами туго.
– Ладно, поедим дома... Сейчас или потом?
– Как хочешь. Ты сказала, что голодная...
– А ты?
– Я привык.
– Тогда сначала займемся твоей мобилой! – жизнерадостно предложила Рита, решив, что затащит его по дороге в какое-нибудь недорогое кафе.
Ей хотелось выйти из чужой квартиры на нейтральную территорию, отдышаться от всех этих странных событий, свалившихся на нее с момента приезда в Москву... Сам город был чужим, не то что квартира, а времени пообвыкнуть, почувствовать себя в нем – примерить город на себя, как обновку – у нее до сих пор не имелось...
* * *Они довольно быстро нашли подходящего пьянчужку, оформили SIM-карту для Андрея. Затем девушка решительно затащила его в кафе. Он мужественно не сопротивлялся – именно так сформулировала этот оксюморон Рита, памятуя тщедушную заначку, которую Андрей радостно откопал в груде своих стареньких маек и, как ни странно, совершенно новых и модных трусов. Впрочем, он же занимался, как и Саша, проституцией... Хоть и недолго, но это модность трусов объясняло.
Она с любопытством глянула на Андрея: вот уж не шло его интеллигентному виду подобное занятие, так не шло! Но он не Сашка, откровенничать с ней не станет, рассказывать о себе не будет. Впрочем, какое ей дело?
– Теперь нам надо заняться покупкой компьютера для тебя, – заявила она, усаживаясь за столик в кафе, – так что не будем терять время! Поедим быстренько и приступим к делу! А то дома готовить, потом посуду мыть, – нудно, правда?
Андрей не спорил.
Рита заказала салаты, пельмени со сметаной и чай.
С ее выбором Андрей тоже не спорил. Кажется, он смирился с этим стихийным бедствием, павшим на его голову, по имени «Рита». Пожалуй, не зря ураганы называют женскими именами!
Ближе к концу трапезы Рита отправилась в туалет, поймала официантку за локоть и попросила их рассчитать прямо сейчас. Девушка удивилась, но чек принесла, и Рита тут же расплатилась, оставив неплохие чаевые. Вернувшись за столик как ни в чем не бывало, она допила чай – Андрей свой уже прикончил – и потащила его к выходу.
– Погоди, Рит, мы ведь не расплатились!
– Ой, я забыла тебе сказать! Мы, оказывается, миллионные посетители с тобой, и нам все подарили! Все, что мы заказали!
– Ты что? – он остановился на пороге. – Ты шутишь?
– Нет! Когда я ходила в туалет, мне наша официантка так сказала! Смотри, вон она!
Рита помахала девушке рукой, и та ей в ответ весело покачала из стороны в сторону ладонью.
– Ну, убедился?
Изумленный Андрей не знал, что и думать...
* * *Искать компьютер следовало, конечно же, вовсе не в городе, а через Интернет. Для чего нужно расположиться с «нотиком» в спокойном месте. То есть дома. Ну, пусть «дома» в кавычках. Но все равно там, в квартире. В чем Рита, покаявшись, сразу, мол, не сообразила, и призналась Андрею.
Понял ли он, что она соврала? Что срочный поиск компьютера был только предлогом, чтобы затащить его в кафе? Чтобы поесть горячего и немного расслабиться, перевести дух?
Вряд ли. Она, похоже, закрутила его своими идеями и предложениями так, что он уже ничего не соображал. На лице Андрея отражалось лишь нечто, напоминающее смирение с судьбой в виде Риты.
Вот и хорошо. Она явно практичнее этого диссертанта, так что пусть не спорит. Упрямство – удел ослов... и козлов!
* * *...Вернувшись в квартиру Александры, Рита взялась приручать чуждое им пространство привычным методом: приготовила кофе, по-хозяйски распорядившись на кухне.
Принесла в комнату по маленькой чашке, поставила рядом со своим ноутбуком на письменном столе. Андрей придвинул стул поближе к креслу, в котором угнездилась Рита, и сосредоточенно следил за быстро менявшимися сайтами под быстрыми пальцами девушки.
– Так... Смотри, есть подержанный, недорого...
– Это портативный!
– Ну и что?
– Я люблю настоящий, PC.
– Поверь мне, «нотик» имеет большие преимущества... Ты с ним можешь сорваться в любой момент и в любое место! А для дома можно к нему купить клаву, мышу и монитор! Представь на секунду, что нам бы сейчас пришлось тащиться сюда с твоим стационаром!
Андрей согласился (не упрямый, не упрямый, ура!), и Рита снова открывала и закрывала сайты с различными предложениями, – причем с такой скоростью, что у Андрея начало рябить в глазах.
– Вот, смотри, отличное предложение! – указала она ему наконец на очередной сайт.
И в самом деле, качественный ноутбук двухлетней давности – куда новее, чем его прежний комп! – стоил всего одиннадцать тысяч. Кто-то продавал его срочно, отчего и цену занизил.
Андрей вынул нужное количество купюр из своей тощей пачечки, и спустя три с небольшим часа они привезли это добро в квартиру Александры.
* * *Рита не пустила Андрея за компьютер. «Сначала проверю!» – заявила она.
Ее пальцы залетали по клавишам, разные сайты открывались и закрывались с бешеной скоростью, – она скачивала и запускала какие-то программы, но Андрей не успевал понять, что к чему.
Примерно час спустя она поднялась из кресла.
– Все в порядке. Антивирус я тебе поставила, файер тоже...
– Что?
– Ну, защиту от хакеров, на всякий случай. А «Оффис» тут есть. Ты свой диссер в Word пишешь?
– Да...
– Ну, он тут стоит.
– А доступ в Интернет есть?
Ох ты мама родная, ну до чего они бестолковы, эти... эти интеллигенты!
– А как я, по-твоему, тебе все проги загрузила?
– Проги? А, программы?
– Ну.
Андрей вышел на свой почтовый ящик, нашел отправленную научному руководителю диссертацию и буквально расцвел: «Есть!»
«Всех бы так легко делать счастливыми!..» – мысленно хмыкнула Рита.
– Если ты часто выходишь в Интернет, то тебе нужно купить такой же модем, как у меня. Ты пользуешься социальными сетями?
– Социальными сетями? – удивился Андрей. – А, это что-то вроде «Одноклассников»?
– Вроде.
– Нет.
– Слава богу. Тогда обойдешься без модема. А на просмотр почты я буду тебе давать свой.
Он не ответил. Хотя, по мнению Риты, с него причиталось «спасибо».
Она забрала модем, подключила к своему «нотику». Андрею, уважая тяжкий труд над диссертацией, она легко уступила письменный стол – ему книги нужны, отчего и больше места требуется, – а сама устроилась за низким журнальным столиком.
– Рита... – проговорил вдруг Андрей, когда она уже и думать забыла о нем, погрузившись в работу. – Рит, ты не думай, что я не догадался... Ты заплатила за меня в кафе, а насчет миллионных посетителей сочинила...
– Ты это к чему? – холодно осведомилась она.
– Я в тот момент не нашелся... Но, пожалуйста, не делай больше так!
– Ты бедный, но гордый?
Андрей немного опешил, уловив ее ехидную интонацию. Но все же кивнул:
– Примерно.
– Лучше бы наоборот! – хмыкнула Рита.
– В каком смыс... А, ну да!
Он вдруг широко улыбнулся – впервые за время их общения так широко и откровенно.
– Рит, я знаю, ты это сделала по доброте. Я это ценю, поверь...
– А можно не так витиевато?
– Разве я витиевато? – Андрей немного смутился. – Я называю вещи своими именами... Что может быть проще?
– Ну... – теперь растерялась она, – ну, не люблю я комплименты.
– Это всего лишь констатация факта, не более. А сейчас, вспомни-ка, что ты говорила мне совсем недавно? Что ты имеешь право выразить благодарность, а неприятие благодарности есть снобизм... Говорила такое?
– Ну.
– Так в чем дело?
– Слушай, Андрей... Ты из-за меня вляпался в паршивую историю, тебе пришлось сбежать из твоей квартиры, а я всего-то...
– Ты тут ни при чем! Это Сашкины дела, но даже он тут ни при чем! Он не мог предвидеть, как его клиентка подставит!
– Ты вот такой благородный? Никого не винишь, все понимаешь... Так, что ли?
– Я всего-навсего использую мозги по назначению, – пожал он плечами. – Поэтому вижу, что из чего вытекает. Нужно не так уж много ума, чтобы видеть вещи такими, как они есть.
Рита помолчала. Трудно не согласиться, но... Почему-то людям свойственно искать виноватых в своих бедах и неудачах, – и ищут они этих самых виноватых чрезвычайно усердно! Ума ли им не хватает? Или, скорее, желания видеть вещи такими, как они есть?
– Что ты, собственно, хотел сказать? – произнесла она наконец.
– Что я... А, я хотел сказать: ты это кончай! Я не девушка, чтобы ты за мной ухаживала.
– Я за тобой не ухаживаю! – возмутилась Рита.
– Вот и славненько. Тогда больше не норови заплатить за меня. Я сам заплачу, за что смогу. А за что не смогу, без того обойдусь. Ясно?
* * *Рита стрельнула в него обиженным взглядом и уткнулась в свой «нотик». Да пошел он! Она вовсе не за него платила! Она платила за собственное удовольствие посидеть в кафе! Он слишком высокого о себе мнения, этот чертов диссертант! Интеллигент хренов! Видала она таких! Гвоздя забить не умеют, а гонору-то!!!
Рита отчаянно лгала себе. Она таких никогда не видала. Как там насчет гвоздей, она не знала, но его отношение, его взгляд на сложившуюся ситуацию был действительно...
Она посмотрела украдкой на Андрея, но тот уже полностью погрузился в свою работу, Рита для него больше не существовала.
Она завела слово «благородство» в поисковик.
Благородство – возвышенность мотивов поведения человека, их родственность благому. Как правило, под благородством подразумеваются естественные добрые проявления внутренней сущности человека, не обусловленные какими-либо законами, запретами, правилами или предписаниями.
Благородство – это понимание того, что каждый заслуживает справедливости.
Благородство – это готовность протянуть руку помощи каждому, кто в этом нуждается.
Благородство – это умение и готовность отвечать за свои слова, дела и решения.
Так оно у Андрея и выходило – прямо по словарю...
Рита попыталась припомнить: звучало ли это слово в ее «правильной» семье?
Нет... Никогда! Родители постоянно твердили о честности, порядочности и ответственности. И никогда – о благородстве. Почему? Слово устарело?
Она снова посмотрела на словарное определение... И вдруг поняла! Вот в чем причина, вот в чем: благородство – это «добрые проявления внутренней сущности человека, не обусловленные какими-либо законами, запретами, правилами или предписаниями».