– Налево, к заставе!
В последний момент они успели отпрыгнуть с участка леса, где был разлит бензин. Тугая волна ударила им в спину. Турченков упал лицом вниз, и Ветров увидел, что у лейтенанта горит одежда. Стащив с себя камуфляжную куртку, Данила помог сбить пламя, а затем повернулся назад, туда, где горел лес. Пламя, благодаря бензину, распространилось в обе стороны полосой длиной не менее двухсот метров, и теперь ветер гнал его на заставу.
– Стас, – прохрипел Турченков, глотнув дыма, и указал в сторону пожарища, – он там!
В гуле пламени оба явственно расслышали человеческий крик. Ветров подумал сначала, что ему это кажется, но, посмотрев на лейтенанта, понял, что он тоже слышит крики, и потерянно прошептал:
– Мы ему уже ничем не поможем. Надо идти к заставе.
Оба подскочили и ощетинились автоматами, когда внезапно из кустов сбоку, кашляя, вылез чумазый Федоренко в дымящейся форме.
– Жив, засранец, – искренне обрадовался Турченков и кинулся поддержать пошатнувшегося товарища, хотя сам получил достаточно серьезные ожоги. – Ничего, держись!
Ветров, приблизившись к ним, подсветил фонариком. Луч света выхватил из красноватого сумрака пулевое отверстие в боку старшего лейтенанта.
– Что-то мне нехорошо, – пробормотал Федоренко. Он хотел что-то добавить, но потерял сознание.
– На заставу его, – скомандовал Ветров, подхватывая старшего лейтенанта за плечо.
Они почти бежали, а огонь наступал им на пятки. До этого были дожди, и пламя распространялось не столь быстро, как в засушливую погоду, однако это с лихвой компенсировалось ядовитым дымом. В лесу стало нечем дышать. Гарь забивала легкие. У Ветрова кружилась голова и двоилось в глазах, но, стиснув зубы, он продолжал нести вперед раненого. Ко времени их прихода стычка на заставе уже окончилась. На поле боя остались три мертвых бандита, одного удалось взять живым. Лапин был озадачен легкостью, с которой удалось одолеть противника.
– Китайцы почти мгновенно сдались, как только началась пальба, – рассказывал он Ветрову. – Этих сразу положили, их машины взорвали, а остальные убежали в лес. Они, видать, решили, что это засада. Когда вы со своей стороны палить начали, они совсем струхнули… В общем, все удачно вышло. Внутри их встретили. Они наружу, а тут БТРы. Мы даже повоевать особенно не успели.
– Зато мы успели, – буркнул Ветров и показал капитану на зарево в лесу. – Этим тварям все же удалось поджечь лес. Огонь движется сюда. Давай весь личный состав на ту сторону с лопатами. Нужно снять землю на штык сплошной полосой в радиусе пятнадцати-двадцати метров снаружи от ограждения периметра и сделать рядом сплошную полосу из грунта толщиной несколько сантиметров и шириной в два метра. Подготовить все, чем можно сбивать пламя, – мешковину, брезент и тому подобное. Попробуйте подвести туда воду.
– Сделаем, – кивнул Лапин и добавил: – Я еще в МЧС позвоню. Пусть высылают вертолет для тушения. И в полицию надо сообщить, что отморозки рванули отсюда в сторону города. Может, удастся их перехватить.
– Давай, – согласился Ветров, а потом задумчиво спросил: – А сколько их было?
– Вроде бы двое, – пожал плечами начальник заставы, – я точно видел двоих. Один ранен.
Ветров подумал, что для него это просто пустяк. Он найдет их сам. В одиночку сделать это будет даже проще. Иначе бандиты уйдут.
– Я пойду за этими ублюдками и возьму их, а вы тут сами решайте вопросы.
– Товарищ майор, зачем это вам, я лучше оперативников пошлю! – удивленно воскликнул Лапин. – Вам как бы не пристало…
– Надоело бумажки перекладывать, – перебил его Ветров, разъясняя свою позицию, – для меня это проще пареной репы. Тем более один ранен. А вы должны остановить огонь. Это приказ!
– Есть остановить огонь, – хмуро ответил Лапин.
Он не стал спорить с комендантом, так как успел уяснить для себя, что майор всегда действовал так, как ему заблагорассудится, и отговаривать его – себе дороже. А главное, что принятые им решения, даже на первый взгляд спорные, всегда приводили к положительным результатам. Ветров не раз спасал жизнь и ему, и его людям.
Глава 9
Цзянь Бо от изумления едва не упал с кушетки, когда в двери его квартиры вошел брат в сопровождении начальника службы безопасности Ю и любовницы-японки. Он не сказал, что приедет. Они поговорили по телефону, а через пару часов брат вдруг оказался на пороге его жилища в сопровождении всей свиты, да еще близнецы Ту заносили в комнату чемоданы с вещами. Было похоже на переезд.
– Ты так быстро добрался? Я думал, ты отложишь поездку до утра, – произнес Цзянь Бо срывающимся голосом. С одной стороны, он был рад приезду брата, но с другой – понимал, что его единоличное властвование на этом берегу у русских закончилось.
– Дела наши слишком плохи, чтобы допускать промедление, – резко ответил Цзянь Чжэнь. – Мне звонили покупатели, они обеспокоены исчезновением своих людей. Я им все объяснил и заверил, что завтра деньги будут возращены.
– Как завтра? – опешил Цзянь Бо, вскочив на ноги. – Надо хотя бы пару дней.
– За пару дней деньги будут уже на другом конце земного шара, надо решить все сейчас, – прорычал Цзянь Чжэнь, и его глаза начали наливаться кровью. – Мы потеряли лицо! Я больше не смогу вернуться в Китай! Пришлось все оставить! Надо молиться, чтобы депутат Линь согласился принять отступные, иначе нам и здесь покоя не будет. Либо мы завтра выполняем условия сделки, либо выплачиваем компенсацию за технику и срыв контрактов. А что касается денег… В кейсах была система слежения. Если маячки не обнаружили, то мы можем точно узнать, где в данный момент находится виновник нашего позора.
– О, это отлично, – обрадовался Цзянь Бо.
– Немедленно вышли людей туда, – рявкнул Цзянь Чжэнь. – Убейте его, только не повреждайте голову. Привезите ее мне как доказательство того, что этот поганый пес мертв.
– А если их несколько? – нахмурился Цзянь Бо. Ему не нравилась затея брата с отрубленными головами врагов. На черта его людям шариться по городу с таким грузом. А если менты остановят? И им тоже головы отрубить?
– Пусть убьют всех, кто там будет, и привезут их головы! – заорал Цзянь Чжэнь, становясь пурпурным. – Из-за них я лишился уважения!
– Мои люди все сделают, – заверил Цзянь Бо, решив не задавать больше вопросов.
– Еще мне нужна квартира или дом, – продолжал Цзянь Чжэнь, понизив накал беседы. – Сможешь мне что-нибудь подобрать? В гостинице я не хочу жить. К утру должны доставить остальные мои вещи.
– Не волнуйся, брат, подберем тебе самый лучший дом, – Цзянь Бо позволил себе улыбнуться и вновь нарвался на грозный взгляд брата.
* * *Без собаки ночью в лесу по большому счету делать нечего. Даже талант следопыта мало поможет. Ветров понимал это и попросил у Лапина собаку.
– Себя угробить хочешь, да еще и пса за собой потянешь, – покачал он головой. – У меня кинолог сейчас в больничке с язвой валяется; он мне потом голову оторвет, когда выйдет.
– Слушай, капитан… – грозно начал Ветров. Но Лапин его перебил, неожиданно пойдя на попятную:
– Хорошо, будет тебе пес. Пошли. – И зашагал к вольерам.
Данила шел за ним, поглядывая в сторону горящего леса. По его расчетам, пограничники должны были остановить пожар. Кроме того, ожидалось прибытие пожарных. Уж профессиональные огнеборцы точно справятся с относительно небольшим пожаром. Главное – до их приезда не пустить огонь на территорию заставы.
В воздухе пахло гарью. Собаки беспокойно метались по вольерам и лаяли. Запах дыма для животных – это сигнал тревоги, предупреждающий о грозящей опасности.
Начальник заставы быстро выбрал для него собаку – крупную, мощную восточноевропейскую овчарку по кличке Ральф, вывел собаку из вольера и поинтересовался:
– Ну что, годится? Это личная собака кинолога.
Когда Ральф зевнул, Ветров смог оценить величину и остроту его зубов. Не поисковая собака, а просто монстр какой-то, впрочем, по отношению к нему вполне дружелюбный.
– А как он в работе? – осторожно поинтересовался Ветров, потрепав собаку по голове.
– Просто зверь, – заверил его Лапин, – обнаруживает и прорабатывает след многочасовой давности с полпинка. Запаховый след обнаруживает под снегом на глубине двадцать сантиметров. Остальные берут только пятнадцать и меньше. Выносливый, как вол, и чешет напролом. А зубы, как у крокодила. Любые защитные костюмы за секунду в клочья разрывает. Алексеичу в прошлый раз задницу прямо через фуфайку прокусил.
– Какому Алексеичу? – насторожился Ветров.
– Ну, кинологу нашему, – ответил Лапин и запоздало понял, что проговорился.
– Та-а-ак, это он своего хозяина подрал, – протянул Ветров и покосился на собаку. – Ты кого мне подсовываешь?
– Он нормальный, Алексеич просто выпивши был, а Ральфу это не понравилось, – стал оправдываться Лапин. – Другую собаку я тебе все равно не дам. Можешь хоть под трибунал, хоть расстреливать. Вас убьют там обоих!
– Так, хватит, никого не убьют, я знаю, что делаю, – отрезал Ветров, подтягивая к себе поводок. – Ральф, рядом!
Собака поняла его с полуслова и спокойно затрусила справа.
В лесу пес сразу взял след и рванул вперед через кусты. Очень скоро Ветров понял, что Ральф действительно не боится ни колючих веток, ни водных преград. Единственное, что его интересовало, – это след нарушителя. Запах следа все усиливался, и пес сильнее тянул поводок. Ветров пытался его остановить, но тот с недоумением смотрел на человека, как бы говоря: «Чего тормозишь?» И ломился дальше через бурелом. Таким образом, благодаря своему четвероногому спутнику, Ветров оставил на ветках значительную часть своей одежды, весь изодрался, вымок и был злой как черт.
– Дерьмо ты, Ральф, а не пограничная собака, – сказал он ему, тяжело дыша в момент редкой передышки, когда пес остановился помочиться.
Ральф не отреагировал. Закончив свои дела, он снова натянул поводок, устремляясь вперед по следу. Больше всего Ветров опасался, что Ральф рванет из кустов прямо на нарушителей, однако он ошибся. Чем ближе они подходили, тем осторожнее становилась собака. В конце она буквально кралась. Ветров понял, что китайцы близко. Сначала послышался треск веток, потом голоса. Ральф вопросительно посмотрел на него.
– Сидеть, – приказал Ветров.
В прибор ночного видения он разглядел двух человек, пересекающих поляну. Это были те, кого он искал. Затем на поляну вышли еще двое китайцев.
– Так их четверо, – удивился Ветров, и надо сказать, что удивление это было не из приятных. Прикинув, он решил, что справится и с четверыми. Одного возьмет на себя Ральф. Пусть применит свои зубы на чем-нибудь более полезном, чем зад наставника.
Однако неприятные сюрпризы не закончились. Вслед за четверыми на поляну вышли еще трое, потом еще трое – итого девять. Это в корне меняло всё. Майору был срочно необходим новый план. Причем не просто план, а гениальный план. Они находились на расстоянии семи километров от заставы. До трассы оставалось два километра. Подкрепление с заставы подойти не успеет, а на трассе бандитов могут ждать сообщники с машинами. Значит, он должен их взять сейчас и в одиночку. Только как это сделать? Забросать гранатами? У него их только две, а в таком густом лесу двух гранат недостаточно.
Допустим, он бросит гранаты, а затем, выскочив из укрытия, покосит всех автоматными очередями. С собой у него были четыре магазина, однако использовать в реальных условиях боя он мог только один. Перезарядить автомат ему никто не позволит. Одна надежда – выхватить оружие у убитого и продолжить бой, когда кончатся патроны в АКМ. Можно пойти, наконец, врукопашную, только это уже совсем абсурд. Ветров просчитывал ситуацию и так и эдак, но каждый раз приходил к выводу, что риск слишком велик. Кто-то из бандитов успеет укрыться за деревом, а потом всадит в него пулю или швырнет под ноги гранату. Тут уж никакие знания восточных единоборств не помогут. Оставался один путь – следовать за противником и ждать, когда бандиты выйдут на относительно большую поляну, лишенную деревьев, а потом использовать фактор внезапности.
– Рядом, – тихо сказал он Ральфу и пошел параллельным с китайцами курсом.
Бандиты даже не старались соблюдать тишину. Ветрову удалось обойти бандитов метров на тридцать. Продравшись через густой еловый подлесок, он наконец вышел на обширную поляну, поросшую кустарником и кустами малины. Место идеально подходило для боя. Китайцы шли прямо к нему. В конце поляны на границе с лесом был небольшой холм. Ветров забрался на него, укрылся в кустах, приготовил автомат, гранаты и стал ждать. Ральф тихо сидел рядом. На фоне звездного неба собака выглядела черной статуей. Двигались лишь уши, чутко улавливая шаги приближающихся людей. Когда китайцы приблизились к холму, Ветров снял прибор ночного видения, резко вскочил, врубил мощный фонарь и, направляя его луч врагам в глаза, заорал во все горло на китайском:
– Стоять! Никому не двигаться! Второе отделение – приготовиться к стрельбе. Одно движение, и вы будете убиты!
Ральф также вскочил и стал носиться вокруг по кустам, громко лая. Собачий лай отражался многократным эхом. Ветров подумал, что если бы он был на месте врага, то по обилию шума решил, что в кустах засели человек десять, да еще с собаками.
– Бросить оружие и поднять руки! – продолжал орать Данила, усиливая нажим. – Малейшее движение, и мы откроем огонь! Бросайте оружие, руки за голову!!!
Для пущей убедительности он несколько раз передернул затвор. И это сработало. После того, как их встретили на заставе, бандиты поверили, что вновь угодили в ловушку. Ветров видел, как они бросают оружие и поднимают руки.
– Отойти от оружия, – проорал он, – три шага назад!
Они повиновались безропотно. Убедившись, что расстояние достаточное, майор скомандовал сам себе:
– Петров, собрать оружие!
И, скатившись с холма с автоматом в руках, подошел к разбросанному на земле оружию. Фонарь он оставил висеть на ветке, и теперь его луч освещал лица бандитов. Они видели пограничника в форме и не пытались оказать сопротивление. Затем их взгляды приковал Ральф, появившийся из кустов. Пес встал между ним и бандитами, оскалил зубы и грозно зарычал. Отличное прикрытие. Ветров усмехнулся, думая, как легко ему все удалось. Обычно все намного сложнее. Собрав все оружие, майор отнес его обратно на холм и свалил в расщелину. Потом снял фонарь, погасил его, надел прибор ночного видения, вновь спустился к задержанным и объявил на китайском:
– Что ж, орлы, давайте в обратный путь. Я хочу успеть к завтраку, поэтому пошевеливайтесь.
* * *Храмской очнулся через три часа. Ему очень повезло, что все окна оставались открытыми и помещение проветрилось, пока он находился в глубокой отключке. Другим важным фактором являлось отличное здоровье Виктора Борисовича. Его сильный выносливый организм, не сталкивавшийся с работой и умственными перегрузками, быстро справился с психотомиметическим сильнодействующим отравляющим веществом китайского производства. Однако не без последствий.
Сначала Храмской просто лежал на полу, не понимая, где находится. Он не чувствовал своего тела, совершенно оглох и не хотел ни о чем думать. Сама мысль о том, чтобы подумать, вызывала в нем отвращение. Она напоминала ему большой комок зеленой сахарной ваты, который застрял у него в голове. В свою очередь эта сахарная вата напоминала ему о космосе, пчелах и курительных трубках. Все дикие ассоциации, рождавшиеся у него в голове, казались Храмскому абсолютно нормальными и логичными. Потом он принялся рассуждать сам с собой о побелке на потолке, который видел, и пришел к выводу, что если ее покрыть сверху зеленой краской, то, возможно, его выберут в президенты. Потом он заметил кейс, стоявший рядом со столом, – тот, который еще не был вскрыт. Это послужило началом новой волны мучительных параноидальных рассуждений. Храмской пришел к выводу, что если открыть его в туалете, то ни газ, ни электрошок на него не подействуют. В эту минуту он был уверен на сто процентов, что, входя в туалет, становится неуязвимым, а все потому, что у него есть водительские права. Через секунду он забыл о кейсе, заметив, что шторы на окне превращаются в руки и машут ему, а затем за окном пролетел бульдозер, у которого вместо кабины была мясорубка.
Еще через полчаса Храмской обрел способность двигаться и поднялся. Устоять на ногах было трудно. Весь пол ходил ходуном. Потом его, точно живая, ударила стена, и он покатился по ней к двери. В этот момент дверной звонок издал соловьиную трель.
«Ура, гости», – со странной восторженностью подумал Храмской, словно у него был день рождения, на который ему собирались подарить нечто, о чем он давно мечтал. Подобравшись к двери, он долго глядел на замок, не понимая, как он открывается, дернул несколько раз за ручку, однако дверь не поддалась. Потом он случайно отодвинул защелку, зацепился рукавом за ручку, повернул ее, пытаясь высвободить одежду, и распахнул дверь настежь. На пороге стоял квадратный субъект с мясистым красным лицом и маленькими глазками, прячущимися в складках кожи. Нос у субъекта был сломан в далеком прошлом, и можно было догадаться, что гость на заре своей юности занимался боксом, а теперь подался в бизнес, о чем свидетельствовали дорогой костюм, золотые часы и лакированные туфли, изготовленные на заказ. За спиной гостя маячили четыре мордоворота с серьезными лицами, все в костюмах и при галстуках.
Несмотря на отравление, Храмской моментально признал гостей.
– Кривой, ребята, а вы чего здесь? У меня сегодня не день рождения! – восторженно воскликнул он, затем подумал и добавил: – Знаете, я с сегодняшнего дня больше не буду покупать молока в магазине, потому что вчера смотрел телевизор и видел, что космос медленно, но верно превращается в космическую свалку, и мне просто необходимо безотлагательно покрасить в квартире потолок…